Miremos a Nuestros Jóvenes

por el Obispo Thorpe B. Isaacson
Primer Consejero en el Obispado Presidente

Presidente McKay, Presidente Moyle, Presidente Smith, mis queridos hermanos y hermanas, estaré muy agradecido por su fe y oraciones mientras intento hablarles. Hace mucho tiempo que comprendí que, por mí mismo, puedo hacer muy poco. Por lo tanto, dependeré en gran medida del Espíritu del Señor.

Quisiera rendir homenaje a estos casi ocho mil misioneros que han salido de las filas del Sacerdocio Aarónico. Muchos de ellos, hace tan solo unos años, eran diáconos, maestros y presbíteros, y ahora están en todas partes del mundo predicando el evangelio. También quiero rendir homenaje a sus padres y familias, muchos de los cuales provienen de hogares muy humildes.

Desde que se instituyó el sistema misional de la Iglesia, se estima, aunque solo sea una estimación, que aproximadamente cien mil misioneros han sido enviados a todas partes del mundo. Sin duda, el sistema misional ha sido una fuente de enorme fortaleza para la Iglesia a lo largo de su fascinante historia. Muchos de los que estamos aquí hoy podríamos rastrear nuestra misma presencia, sí, nuestra misma membresía en la Iglesia, al trabajo de algún maravilloso misionero. Y dentro de cien años, cuando ninguno de nosotros esté aquí, probablemente habrá millones que podrán rastrear su membresía en la Iglesia al trabajo de algún maravilloso misionero.

A menudo entrevistamos a estos jóvenes y hablamos con ellos sobre servir en una misión. Una de las preguntas que les hacemos es: “¿Quieres ir a esta misión o vas porque alguien más te ha instado a ir?” Invariablemente, recibimos una respuesta firme: “Sí, quiero ir a esta misión. Lo he estado planeando desde que era un niño”.

A veces les preguntamos: “¿Quién financiará tu misión?” Y recibimos respuestas maravillosas. Algunos dicen que han estado ahorrando dinero ellos mismos, como sugirió el hermano McConkie esta mañana, preparándose para la misión. Otros responden: “He estado en el servicio militar” —y no es raro encontrar a un joven maravilloso que regresa del servicio militar diciendo: “He ahorrado mi dinero mientras estaba en el servicio, con la esperanza de poder ir a una misión”.

Otros dicen: “Estoy dispuesto a vender mi automóvil, y junto con otros fondos, estoy listo para ir a la misión”. Por supuesto, la mayoría dice que sus padres los sostendrán mientras están en el campo misional. Sin embargo, algunos mencionan que algún buen amigo, vecino o pariente desea tener el privilegio de ayudarlos mientras están en la misión. Otros indican que su quórum está ansioso por ayudarlos.

Estos jóvenes sienten que ir a una misión es una gran bendición, no una carga. No lo ven como un sacrificio. Verdaderamente, estos jóvenes son bendecidos y engrandecidos. Antes de partir a su misión, cada uno de ellos tuvo manos colocadas sobre su cabeza por siervos del Señor, quienes les dieron una bendición y los apartaron como misioneros.

A veces le preguntamos a un misionero potencial: “¿Tienes un testimonio del evangelio?” Y el joven nos mira y responde: “Sí, tengo un testimonio. Tal vez no sea tan fuerte como espero que sea en los próximos años, pero tengo un testimonio”.

Entonces le preguntamos: “¿Sabes que José Smith fue un profeta de Dios?” Siempre es emocionante ver a un joven levantar la mirada y responder: “¡Sí, señor! Sé que José Smith fue un profeta”. Luego preguntamos: “¿Sabes que el presidente David O. McKay es un profeta?” Y el joven responde con firmeza: “¡Sí, señor! Sé que el presidente David O. McKay es un profeta del Señor”.

Entonces les preguntamos: “¿Hay algo en este mundo que pueda hacerte cambiar de opinión o tu testimonio?” Nos miran y responden: “No, no hay nada en este mundo que pueda hacerme cambiar de opinión, porque sé que José Smith fue un profeta de Dios, y sé que el presidente David O. McKay es un profeta”.

¿Cómo lo saben? Lo saben por el poder y el don del Espíritu Santo, que les testifica que es verdad. Hablan como lo hizo el profeta José al describir su gran visión del Padre y del Hijo:

“Vi realmente una luz, y en medio de esa luz vi dos Personajes, y ellos en realidad me hablaron; y aunque se me aborrecía y perseguía por decir que había tenido una visión, era cierto; y mientras me perseguían, calumniaban y decían toda clase de maldad contra mí falsamente por haber dicho eso, me vi obligado a decir en mi corazón: ¿Por qué me persiguen por decir la verdad? De veras he visto una visión; y ¿quién soy yo para oponerme a Dios? ¿O por qué juzga el mundo que puedo negar lo que realmente he visto? Pues he visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía, y no lo podía negar, ni me atrevía a hacerlo; al menos sabía que, al hacerlo, ofendería a Dios y me expondría a la condenación” (José Smith—Historia 1:25).

En muchas ocasiones, los jóvenes me han dicho, cuando les he preguntado si existe alguna circunstancia o maestro que pueda cambiar su testimonio, y ellos han respondido con gran firmeza: “¡Preferiría morir antes que negar que José Smith fue un profeta de Dios!”.
¿Te preocupan ese tipo de jóvenes? ¡No, en absoluto! Con el tiempo veremos la fortaleza de estos grandes jóvenes.

Recientemente, me contaron la historia de un médico y cirujano excepcional. Hace unos años, mientras servía en el ejército y no era miembro de la Iglesia, conoció a dos o tres de nuestros jóvenes misioneros mormones. En ese momento no sabía quiénes eran, y les habló con cierta falta de respeto. Uno de estos jóvenes, con mucha compostura, le habló con franqueza al médico, le explicó quiénes eran y lo que estaban haciendo. El médico escuchó, y confesó sentirse avergonzado por cómo les había hablado.

Pronto aprendió a admirar a estos jóvenes, y los escuchó. Al regresar a casa, les contó a su esposa acerca de estos jóvenes excepcionales y compartió algunas de las cosas que ellos le habían enseñado. Es cierto que no eran hombres instruidos en la ciencia, ni tenían gran experiencia. Pero él aprendió mucho de estos jóvenes misioneros mormones y reconoció que, aunque no eran hombres de ciencia, eran hombres de Dios. Comenzó a escucharlos, y no pasó mucho tiempo antes de que tanto él como su esposa se unieran a la Iglesia. Hoy en día son maravillosos miembros de la Iglesia.

Este buen doctor a menudo agradece al Señor por estos extraordinarios misioneros mormones. Ahora, este médico tiene seis o siete hijos y frecuentemente les recuerda que quiere que sean como esos magníficos misioneros mormones que conoció años atrás, quienes fueron responsables de enseñarle el evangelio y llevarlo a él y a su esposa a la Iglesia.

Nuestros misioneros siempre están recibiendo, y en ello son bendecidos, pero más importante aún, están siempre dando. No reciben para guardarlo para sí mismos, sino para compartirlo con los demás. Al recibir, se asemejan al Mar de Galilea y al Mar Muerto en Palestina. Al dar, son como el Mar de Galilea, que recibe y comparte, mientras que el Mar Muerto solo recibe y guarda para sí mismo, sin dar nada.

La gran diferencia entre recibir y dar, y solo recibir, se describe perfectamente en esta ilustración sobre los dos mares de Tierra Santa. Creo que todos deberíamos resolver ser como el Mar de Galilea:

“Uno es fresco y está lleno de peces. Salpicaduras de verde adornan su paisaje. Los árboles extienden sus ramas hacia él y sus raíces sedientas beben de sus aguas llenas de vida. A lo largo de sus orillas, los niños juegan, como lo hicieron cuando Él estuvo allí. Él lo amaba. Podía mirar su superficie plateada mientras hablaba en parábolas. Y en una llanura cercana alimentó a cinco mil personas con el milagro de los panes y los peces (Mateo 14:21). El río Jordán forma este mar con aguas cristalinas de las colinas. Ríe bajo el sol, y los hombres construyen sus casas cerca de él; las aves hacen sus nidos, y toda clase de vida es más feliz porque está allí.
El río Jordán fluye hacia el sur hacia otro mar. Allí no hay peces, ni hojas que se muevan, ni canto de aves, ni risas de niños. Los viajeros no pasan a menos que tengan un asunto urgente que los lleve allí. El aire pesa sobre sus aguas, y ni hombre ni bestia ni ave beben de él.
¿Qué hace esta gran diferencia entre estos mares vecinos? No es el río Jordán: vierte las mismas buenas aguas en ambos. No es el suelo en el que descansan, ni el país que los rodea. El Mar de Galilea recibe y da; no guarda las aguas del Jordán para sí mismo. Por cada gota que entra, otra gota sale. Recibir y dar ocurren, día tras día, en igual medida. El otro mar guarda celosamente lo que recibe. Cada gota que obtiene, la guarda. El Mar de Galilea da y vive. El otro mar no da nada. Se llama ‘el Mar Muerto’“. (Bruce Barton).

Con esta comparación entre recibir y dar, es fácil ver lo que el gran programa misional puede hacer por nuestros jóvenes, ya que abandonan todo egoísmo y se vuelven hacia el arte divino del altruismo, buscando dar únicamente para tener un mayor tesoro del cual compartir para bendición de los demás.

Sí, creemos que todo diácono, maestro y presbítero del Sacerdocio Aarónico debe prepararse para servir una misión. Estos jóvenes escogidos deben recibir una capacitación adecuada. El año pasado otorgamos más de 31,000 premios individuales del Sacerdocio Aarónico a jóvenes maravillosos, lo que significa que cada uno de estos jóvenes destacados es un potencial misionero, si nosotros, como padres y líderes, hacemos nuestra parte.

Estos jóvenes se están preparando para esa misión. Los padres y líderes del Sacerdocio Aarónico harían bien en establecer como meta para cada joven del Sacerdocio Aarónico la preparación para una misión. Durante siete años—dos años como diácono, dos como maestro y tres como presbítero—los cursos de estudio, esperamos, estarán preparados y correlacionados para que al final de estos siete años, todos estos maravillosos jóvenes del Sacerdocio Aarónico hayan alcanzado esa meta de estar listos para servir una misión. Y durante esta experiencia de siete años en el programa del Sacerdocio Aarónico, el joven recibirá una preparación que lo llevará no solo a través de una misión, sino a lo largo de toda su vida.

Sabemos que algunos jóvenes pueden estar en el camino equivocado. A esos jóvenes les decimos: “Regresen, regresen; no es demasiado tarde. Queremos ayudarlos. Aún pueden encontrar el camino correcto. Queremos que sepan que el Señor los ama, jóvenes. Queremos que comprendan y aprecien lo que les espera. Queremos que sientan que el evangelio de Jesucristo es la mayor influencia estabilizadora en sus vidas”.

Quiero darles mi testimonio de que sé que Dios vive. Amo al Señor. Quiero testificarles que podemos acercarnos al Señor, tal vez más de lo que podemos imaginar, pero requerirá humildad, esfuerzo, y no podemos conformarnos con el camino de menor resistencia.

Asegurémonos de que estos miles de jóvenes del Sacerdocio Aarónico no sean descuidados. Sería una pena si no les damos a todos los jóvenes el estímulo, la capacitación y la planificación adecuados, o si hacemos algo que les impida recibir el llamado para servir en una misión.

Que Dios nos bendiga para que cumplamos con las responsabilidades que nos corresponden, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.