Motivaciones para el Bien: Miedo, Deber, Amor

Howard W. Hunter 1

por el Élder Howard W. Hunter
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Cuando se escriba la historia de nuestro tiempo, bien podría describir a nuestra generación como aquella que ha aumentado el aprendizaje y el logro científico a un nivel muy superior al de cualquier generación anterior. Constantemente nos asombramos de los desarrollos modernos, aunque hemos aprendido a esperar el progreso en expansión continua que emana de la mente del hombre y es resultado de su genio.

“Un poco menor que los ángeles”
“¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria? ¿Y el hijo del hombre, para que lo visites?
“Lo has hecho un poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra” (Salmos 8:4-5).

La evidencia de los logros del hombre ha implantado firmemente en la mente moderna la convicción de la grandeza humana—solo un poco menor que los ángeles y coronado de gloria y honor.

Los hombres son agentes morales libres
Desde el principio, los hombres han nacido como agentes morales libres con la libertad de elegir entre el bien y el mal. Incluso en la preexistencia, los hijos espirituales del Padre tuvieron su elección.
“… pues he aquí, el diablo estuvo antes de Adán, porque se rebeló contra mí, diciendo: Dame tu honra, que es mi poder; y también apartó de mí a la tercera parte de los ejércitos del cielo por causa de su albedrío” (D. y C. 29:36).

Esta misma opción se le dio al primer hombre colocado en la tierra, pues después de formarlo y colocarlo en medio de la abundancia que se había creado, el Señor le dijo: “De todo árbol del jardín podrás comer libremente; pero del árbol del conocimiento del bien y del mal, no comerás de él, sin embargo, puedes escoger por ti mismo” (Moisés 3:16-17).

Cuando los hijos de Israel estaban a punto de entrar en la tierra prometida, enfrentaron la elección que se les dio. Israel fue claramente advertido sobre las consecuencias de su decisión. No había terreno neutral en la declaración del Señor hacia ellos:

Una bendición y una maldición
“He aquí, yo pongo hoy delante de vosotros una bendición y una maldición;
“Una bendición, si obedecéis los mandamientos del Señor vuestro Dios, que yo os ordeno hoy;
“Y una maldición, si no obedecéis los mandamientos del Señor vuestro Dios” (Deuteronomio 11:26-28).

En los escritos de Nefi leemos de las instrucciones dadas por Lehi a sus hijos sobre este mismo albedrío inherente: “Por tanto, los hombres son libres según la carne; y todas las cosas les son dadas que son necesarias para el hombre. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, mediante el gran Mediador de todos los hombres, o para escoger la cautividad y la muerte, conforme a la cautividad y el poder del diablo; porque él procura que todos los hombres sean miserables como él” (2 Nefi 2:27).

Sin compulsión
Nunca ha habido un momento en que el hombre haya sido forzado a hacer el bien o forzado a obedecer los mandamientos de Dios. Siempre se le ha dado la opción de su libre albedrío. Al mirar hacia los eventos de la historia, se pueden ver los resultados de la grandeza de aquellos que guardaron los mandamientos del Señor y eligieron de su lado. También se ven las ruinas que permanecen como recordatorios silenciosos de aquellos que eligieron lo contrario. Ambos tuvieron su libre albedrío.

A pesar de la grandeza del hombre y de sus logros en el mundo moderno, observamos la falta de fe en Dios y la ausencia de arrepentimiento, características también de aquellos en el pasado que no prestaron atención a los mandamientos de Dios ni a las advertencias de un profeta. Hoy no existe paz entre los hombres. Los líderes mundiales parecen impotentes para formular una solución, y muchos de ellos no tienen en cuenta los principios de rectitud que traerían paz. Los Diez Mandamientos y el Sermón del Monte han sido dejados de lado por aquellos que anteriormente profesaban creer en ellos.

Ofensas contra la moralidad
La moralidad parece haberse perdido en el laberinto de las filosofías humanas. Lo vemos en las vidas de individuos, personas en altos cargos en el gobierno e incluso líderes de la industria y el trabajo. Muchas iglesias en el mundo están anunciando compromisos de sus principios para no ofender el pensamiento moderno de sus miembros. Desde algunos púlpitos se ha proclamado que Dios está muerto. Cuando Dios deja de vivir en las mentes y corazones de los hombres y mujeres, los conceptos morales colapsan y solo puede resultar el desastre.

En esta comunidad, el crimen está aumentando. Está en aumento en todos los estados de la unión y en todo el mundo. Hay un creciente desprecio por la ley y el orden, una inclinación hacia el motín y el gobierno de la multitud, y en algunos casos, una total falta de respeto por los derechos básicos del hombre a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Los crímenes de nuestra generación no son superados por los del pasado, aunque podamos leer la historia y estremecernos ante las atrocidades.

La pérdida de moralidad se extiende hasta los grandes comandantes de la tierra, así como hacia el hombre individual. La estabilidad de la familia se ha visto afectada, como lo demuestra el aumento de la tasa de divorcios. La delincuencia juvenil es aceptada. No es una cuestión de cómo puede reducirse, sino de cómo moderar su aceleración, como ha dicho una autoridad. El consumo de licor y la adicción al tabaco están en aumento; la moralidad sexual es motivo de burla en muchos círculos modernos; el amor libre es tolerado e incluso promovido; las enfermedades venéreas entre adolescentes y otros han tenido un marcado aumento. En resumen, parece que la voluntad de resistir el mal está desapareciendo. Me he preguntado, y les hago esta pregunta: ¿Cuál es la razón de estas circunstancias alarmantes en un mundo donde el hombre ha logrado tales avances en el aprendizaje?

El pecado aliena al hombre de Dios
Al leer el Antiguo y el Nuevo Testamento y también el Libro de Mormón, encuentro que el hombre tiene dos preocupaciones teológicas que lo involucran: sus pecados y su salvación. Cuando el hombre peca, sufre los efectos dolorosos. Hay pocos capítulos en estos libros que no contienen alguna referencia a lo que el pecado es o hace. La concepción predominante de la naturaleza del pecado en estos libros es la de una alienación personal de Dios. Debemos concluir, por lo tanto, que la resistencia menguante al mal en el mundo se debe a esta alienación personal de nuestro Padre Celestial.

Seguir el camino de la rectitud
Preguntémonos: ¿Qué hace que algunas personas, en una época de moralidad en declive, eviten el mal y sigan el camino de la rectitud en sus vidas temporales, morales y espirituales? En mi mente, hay tres razones para este fenómeno, y me gustaría abordar estos tres puntos.

La primera es el miedo. Se dice que el hombre teme a Dios, pero tal emoción es ambigua, pues puede tanto repeler como atraer. Estoy consciente de la conclusión del autor del libro de Eclesiastés en la advertencia: “Teme a Dios, y guarda sus mandamientos” (Ecl. 12:13). La palabra “temor” y sus sinónimos aparecen cientos de veces en la Biblia, y creo que estaríamos de acuerdo en que un resumen de las escrituras indicaría que la ley es amar al Señor de forma absoluta y exclusiva. Sin embargo, muchas personas se ven obligadas a hacer el bien por miedo: miedo a la ley, miedo a lo desconocido, miedo al Todopoderoso. En el libro de Apocalipsis, Juan incluye el miedo junto a otras expresiones de maldad con estas palabras:
“El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo.
“Pero los temerosos e incrédulos, los abominables, homicidas, fornicarios, hechiceros, idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre” (Apoc. 21:7-8).

El amor a Dios expulsará el miedo
El Señor ha declarado repetidamente a la Iglesia restaurada que el miedo no proviene de Dios y que no entrará en los corazones de aquellos que aman al Señor y viven rectamente: “Por tanto, tened buen ánimo, y no temáis, porque yo, el Señor, estoy con vosotros y os sustentaré” (D. y C. 68:6).

Hay muchas personas que viven lo que llaman una vida “buena” debido al miedo, pero como cristianos, no debemos servir por esta razón. El miedo debe ser desterrado de nuestros corazones. En una de las epístolas de Juan, él escribió: “En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí castigo. De donde el que teme, no ha sido perfeccionado en el amor” (1 Jn. 4:18).

La segunda razón para que los hombres eviten el mal, persigan la rectitud y sirvan a sus semejantes es el deber. A menudo escuchamos a los hombres decir que hacen ciertas cosas porque es su deber. Un gran escritor ha dicho: “El deber del hombre… es sencillo, y consiste en dos puntos: su deber para con Dios, que todo hombre debe sentir, y, en cuanto a su prójimo, hacer como quisiera que le hagan a él” (Thomas Paine). ¿Tenemos una responsabilidad más allá de lo que es nuestro deber cumplir? La parábola que Jesús dio sobre el agricultor y su siervo responde directamente a esta pregunta:

“¿Quién de vosotros, teniendo un siervo arando o apacentando ganado, le dirá cuando vuelva del campo: Pasa, siéntate a la mesa?
“¿No le dirá más bien: Prepárame la cena, y ciñe tu cintura y sírveme hasta que haya comido y bebido; y después de esto, come y bebe tú?
“¿Da gracias al siervo porque hizo lo que se le había mandado? Pienso que no.
“Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que os ha sido mandado, decid: Siervos inútiles somos, porque solo hemos hecho lo que debíamos hacer” (Luc. 17:7-10).

Aunque el siervo había vuelto del campo cansado y agotado, era su deber servir la comida a su amo. No se esperaba que el amo atendiera al siervo. El siervo no espera una palabra de agradecimiento, porque en virtud de su acuerdo solo está haciendo lo que era su deber hacer. Los hombres que solo cumplen con lo que está dentro de su deber y no van más allá no tienen derecho a ninguna recompensa fuera del alcance de ese deber y son siervos inútiles.

El amor a Dios hace que la obediencia sea fácil y natural
El Señor requiere obediencia no porque sea nuestro deber ni porque le temamos. Permítanme leer de la sección 58 de Doctrina y Convenios:
“Porque he aquí, no es conveniente que yo mande en todas las cosas; porque el que es obligado en todas las cosas, el tal es un siervo negligente y no sabio; por tanto, no recibe recompensa.
“De cierto digo, los hombres deben estar ansiosamente comprometidos en una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad, y llevar a cabo mucha justicia;
“Porque el poder está en ellos, en cuanto son agentes para sí mismos. Y en tanto que los hombres hagan el bien, de ningún modo perderán su recompensa.
“Pero el que no hace nada hasta que se le manda, y recibe el mandamiento con dudoso corazón, y lo cumple con pereza, el tal es condenado.
“¿Quién soy yo que he hecho al hombre, dice el Señor, que lo tendrá por inocente al que no obedece mis mandamientos?” (D. y C. 58:26-30).

Ahora llego a la tercera razón, que, en mi opinión, debería ser el objetivo de todos los hombres en todas partes. La mayor influencia motivadora para la rectitud y para el servicio al prójimo es el principio divino del amor. La respuesta que Jesús dio al escriba es un resumen de la ley:

Amor a Dios y al prójimo
“Y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con toda tu fuerza; este es el principal mandamiento.
“Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos” (Marcos 12:30-31).

Jesús reveló el significado del amor mediante su vida, y el ejemplo perfecto de amor fue dado por el Padre al ofrecer a su Hijo divino:
“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna” (Juan 3:16).

“Si alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso. Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?
“Y nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano” (1 Jn. 4:20-21).

La lógica de esto es simple, clara e inequívoca: la prueba del amor a Dios es el amor a los demás. Esto se convierte en el mandamiento fundamental del cristianismo. Esta fue la religión enseñada por el Maestro. ¡Cuán feliz sería la sociedad si estos dos preceptos sencillos y racionales se observaran correctamente: Amame y ama a tus semejantes!

El camino hacia la paz y la buena voluntad entre los hombres
Vivir este mandamiento por parte de todos los hombres restauraría la paz en la tierra. Causaría que amaran al Señor y, por lo tanto, guardaran sus mandamientos; así, los problemas de nuestra era desaparecerían y resultaría la felicidad del hombre en un mundo moral. Las influencias motivadoras que surgen dentro del hombre a través del miedo, su obligación al deber o su profundo sentido del amor pueden cambiar la marea de la moralidad en declive de nuestra generación. La mayor de ellas es el amor. Debemos esforzarnos por obtener esta virtud si deseamos servir al Señor sin desfallecer ni cansarnos en nuestra búsqueda de la vida eterna. Lo haremos no por miedo, ni simplemente porque sea nuestro deber, sino porque hemos buscado y obtenido la mayor de todas las virtudes: el amor.

Sé que Dios vive, que él es nuestro Padre, que ha dado a cada uno de sus hijos e hijas el libre albedrío, y que su Hijo, el Redentor del mundo, por amor, dio su vida para que cada uno de nosotros tenga vida eterna. Ruego que ejerzamos ese albedrío que se nos ha dado amando al Señor y a nuestro prójimo (Mateo 22:37,39), en el nombre de Jesucristo. Amén.