Motivos de Construcción de Templos: Mesopotamia, Israel Antiguo, Ugarit y Kirtland

Stephen D. Ricks y Michael A. Carter

Introducción

En su estudio “Temple Building, a Task for Gods and Kings”, Arvid Kapelrud señala la notable similitud entre numerosos relatos de construcción de templos en el antiguo Cercano Oriente. Kapelrud se centra particularmente en los relatos de construcción de templos presentes en el cilindro de Gudea (2125 a.C.), los mitos ugaríticos (ca. 1300-1200 a.C.) y el templo de Salomón, de los cuales destaca los siguientes elementos comunes:

Alguna indicación de que se debe construir un templo.
El rey visita un templo durante la noche.
Un dios le indica qué hacer y proporciona los planos.
El rey anuncia su intención de construir un templo.
Se contrata a un maestro constructor y se adquieren materiales como cedros del Líbano, piedras de construcción, oro, plata, etc.
El templo se finaliza de acuerdo con el plan.
Se realizan ofrendas y la dedicación, estableciendo normas.
Se reúne al pueblo.
El dios ocupa su nueva casa.
El rey es bendecido y se le promete dominio eterno.

La construcción de templos ha sido una actividad fundamental también en la Iglesia restaurada, y la construcción de sus templos sigue un patrón que corresponde en muchos aspectos al encontrado en el antiguo Cercano Oriente. Esto puede observarse en la edificación del Templo de Kirtland.

Siguiendo el patrón descrito por Kapelrud, en este ensayo consideramos los elementos del motivo de construcción de templos en el antiguo Cercano Oriente—particularmente en Mesopotamia, Ugarit y la Biblia—y los comparamos con la construcción del Templo de Kirtland.

1. Se Da Alguna Indicación de Que un Templo Debe Ser Construido

Los textos mesopotámicos son especialmente ricos en referencias a este elemento del motivo de construcción de templos. Un periodo inusualmente seco señaló a Gudea que el señor Ningirsu deseaba un templo en Lagash:

“En la visión nocturna, mientras Gudea veía ese día a su maestro, el señor Ningirsu, (este último) le habló acerca de su casa y su construcción, y le instruyó sobre las funciones de Eninnu, las cuales son todas grandes.”²

Otros textos mesopotámicos cuentan historias similares. Por ejemplo, en un texto religioso que describe la construcción del Ekur (el templo de Enlil en Nippur), se relata que “la ‘Gran Montaña’ Enlil” ordenó a Urnammu (ca. 2112-2096 a.C.) que reconstruyera su templo. Urnammu procedió de inmediato a construirlo, comenzando con la preparación de los ladrillos.³

Una inscripción en un cono de arcilla de Warad-Sin (ca. 1834-1823 a.C.), rey de Larsa, describe que el templo de Nannar, el dios de la luna, fue reconstruido:

“Cuando el dios de la luna nueva, con su signo favorable, permitió a mis ojos ver; con su visión dadora de vida me iluminó, y me dirigió a construir su templo para restaurar su lugar.”⁴

De manera similar, en un bloque de alabastro encontrado en el templo de Ashur en Ashur, aparece una inscripción en “escritura especular” de Shalim-ahum (ca. 1975 a.C.), declarando que “el dios Ashur le pidió un templo.”⁵

Otra inscripción en una tableta de alabastro durante el reinado de Tukulti-Ninurta I (ca. 1244-1208 a.C.) informa que Ashur-Enlil solicitó a Tukulti-Ninurta construirle “un centro de culto en la orilla opuesta” de Ashur.⁶ En un prisma octagonal de arcilla, se registra que, cuando Tiglath-Pileser I (ca. 1115-1077 a.C.) ascendió al poder, An y Adad “ordenaron” a Tiglath-Pileser reconstruir su templo que había caído en ruinas.⁷

F.29

Figura 29. Urnammu, rey de Ur, mandó fundir esta pequeña figura en bronce, que lo representa cargando una cesta de mortero y está inscrita con su nombre y títulos. Luego, fue enterrada en el depósito de la fundación para preservar un registro de su participación personal en la construcción del templo de Enlil en Nippur.

Los textos ugaríticos descubiertos hasta ahora nos dicen poco sobre la construcción de templos.⁸ Sin embargo, se hace mucho énfasis en la construcción de palacios entre los dioses, lo cual guarda un estrecho paralelismo con el motivo de construcción de templos. En el ciclo de mitos de Baal, Yam y Nahar desafían la autoridad de los dioses. El, el jefe del panteón, incluso ordena al dios artesano Kothar wa-Khasis construir un palacio para ellos. Sin embargo, Baal finalmente los vence y solicita que se le construya un palacio (es significativo que la palabra para “palacio” en ugarítico, hkl, sea cognado del hebreo hekal, que significa tanto “palacio” como “templo”). Este palacio del dios en el cielo equivale a la construcción de su templo en la tierra.⁹

En el antiguo Israel, las historias de la construcción tanto del tabernáculo como del templo contienen mandatos de Dios para erigir esos edificios. Dios mandó a Moisés decir a los israelitas: “Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de ellos” (Éxodo 25:8). Cuando David expresó su deseo de construir una morada más permanente para el Señor, el profeta Natán inicialmente aprobó su plan (véase 2 Samuel 7:1-3). Sin embargo, más tarde, Natán supo (en un juego de palabras significativo y revelador) que, mientras el Señor construiría una casa (es decir, una dinastía, bayit en hebreo) para David, el hijo de David sería quien construiría una casa (bayit) para el Señor (véase 2 Samuel 7:4-17). Esto podría explicar por qué no se da un mandato específico del Señor a Salomón para construir el templo.

En una revelación conocida como la “hoja de olivo… arrancada del Árbol del Paraíso,” recibida el 27 y 28 de diciembre de 1831,¹⁰ el Señor mandó a José Smith construir un templo. El asociado de José, Frederick G. Williams, relató cómo se recibió esta revelación:

El hermano José se levantó y dijo que, para recibir revelación y las bendiciones del cielo, era necesario tener nuestras mentes en Dios, ejercer fe y llegar a ser de un solo corazón y una sola mente. Por lo tanto, recomendó a todos los presentes que oraran de manera separada y en voz alta al Señor para que [Él] revelara su voluntad con respecto al establecimiento de Sión, en beneficio de los santos y sobre el deber y empleo de los élderes. De acuerdo con esto, todos nos inclinamos ante el Señor. Luego, cada uno se levantó y expresó, por turno, sus sentimientos y determinación de guardar los mandamientos de Dios. Después, procedimos a recibir una revelación sobre el deber [de los élderes como se mencionó anteriormente].

A las 9:00 p.m., al no haber terminado la revelación, la conferencia se suspendió hasta la mañana siguiente, a las 9:00 a.m. [28 de diciembre]. Nos reunimos según lo planeado y comenzamos con una oración, y luego procedimos a recibir el resto de la revelación [Doctrina y Convenios 88]. Una vez finalizada la revelación y no habiendo más asuntos que tratar, la conferencia se cerró con una oración en armonía con los hermanos y con gratitud a nuestro Padre Celestial por la gran manifestación del Espíritu Santo durante el transcurso de la conferencia.¹¹

En la revelación se encuentra una indicación de que debe construirse un templo:

“Organizaos; preparad todas las cosas necesarias; y estableced una casa, una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de aprendizaje, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios; para que vuestras entradas sean en el nombre del Señor, vuestras salidas sean en el nombre del Señor, y todas vuestras salutaciones sean en el nombre del Señor, con las manos alzadas al Altísimo” (Doctrina y Convenios 88:119-20).

2. El Rey Visita el Templo Durante la Noche

Por supuesto, una visita nocturna al templo por parte del rey o del constructor del nuevo templo se encuentra únicamente en lugares donde ya existen tales santuarios. Aunque no hay un paralelo específico de esta característica en la construcción del Templo de Kirtland (a pesar de que hay al menos cinco relatos de José Smith recibiendo revelaciones a través de sueños),¹² se pueden encontrar varios ejemplos en el antiguo Cercano Oriente.

El primer mensaje del dios Ningirsu a Gudea (citado anteriormente) fue confirmado por la diosa Nanshe:

“Siendo que el hombre
era seguramente mi hermano Ningirsu,
él te habrá hablado
sobre la construcción de su santuario Eninnu.”¹³

A Gudea se le aconsejó ofrecer un carro a Ningirsu, lo cual hizo. Después, entró al “santuario Eninnu,” donde pasó varios días y noches.

En el caso de Moisés, después de permanecer en el Monte Sinaí durante cuarenta días y noches, recibió instrucciones para construir el tabernáculo¹⁴ (véase Éxodo 24:18; 25:8-9). Si, como Donald Parry ha demostrado convincentemente, el Sinaí debe entenderse como un tipo de templo, la prolongada estancia de Moisés en la montaña puede considerarse una especie de estadía nocturna en el templo.¹⁵

Después de su ascensión al trono, Salomón ofreció frecuentemente holocaustos en el altar de Gabaón. Durante la noche, mientras dormía en ese lugar, el Señor se le apareció y le habló, pidiéndole que nombrara lo que deseaba (véase 1 Reyes 3:5). Salomón respondió que deseaba sabiduría. Aunque los ejemplos en 1 Reyes 4:29-34 sobre la sabiduría con la que Salomón fue bendecido se centran en su gobierno, el énfasis en 1 Reyes 5 cambia abruptamente hacia los preparativos para la construcción del templo. Aunque el vínculo en esta sección es menos explícito que en otros textos del antiguo Cercano Oriente al conectar una visita nocturna a un santuario con la construcción del templo, “la orden de construcción puede estar oculta en la narrativa sobre la visita de Salomón al lugar alto en Gabaón.”¹⁶

3. Dios le Indica Qué Hacer y le Da el Plano

Mientras Gudea estaba en el santuario Eninnu, Ningirsu lo instruyó sobre cómo construir su templo:

“Oh tú, que vas a construir para mí,
gobernante que vas a construir mi casa,
Gudea, para construir mi casa
déjame darte las señales
y déjame mostrarte las puras estrellas de arriba,
(los heraldos) de mis tareas designadas.”¹⁷

El relato de Nabopolasar (626-605 a.C.) sobre la construcción en el recinto principal del templo en Babilonia registra que, antes de comenzar la construcción de una torre del templo, consultó un oráculo. En respuesta a su consulta, Nabopolasar no solo recibió la aprobación divina para su tarea, sino que también los dioses le proporcionaron las medidas de la torre del templo. Según el texto, Nabopolasar “guardó las medidas en su memoria como un tesoro.”¹⁸

No se menciona específicamente que Dios diera instrucciones a Salomón para la construcción del templo, pero parece probable que así fuera, particularmente porque en 1 Reyes 6 y 7:13-51 se presta mucha atención a los detalles de la construcción y el mobiliario del templo. Por otro lado, la mayor parte de Éxodo 25-40 se presenta como mandamientos dados por el Señor a Moisés en el Sinaí para la construcción del tabernáculo, la preparación de sus muebles y la consagración de sus funcionarios, no como un relato de la ejecución de las directivas del Señor. Note cómo se introducen estos capítulos:

“Entonces harán un santuario para mí, y habitaré en medio de ellos. Harán este tabernáculo y todos sus utensilios conforme al modelo que yo te muestre” (Éxodo 25:8-9, NVI).

En las primeras fuentes de los Santos de los Últimos Días, se menciona con frecuencia las instrucciones de Dios para la construcción del Templo de Kirtland. Según Brigham Young:

“José no solo recibió la revelación y el mandamiento de construir un templo, sino que también recibió un modelo… porque sin un modelo no podría saber qué se necesitaba, ya que nunca había visto uno ni había experimentado su uso.”¹⁹

Orson Pratt declaró:

“Cuando el Señor mandó a este pueblo construir una casa en la tierra de Kirtland, les dio el modelo por visión desde el cielo y les mandó construir esa casa conforme a ese modelo y orden; con una arquitectura no según la arquitectura ideada por los hombres, sino que todo en esa casa fuera conforme al modelo celestial que, por su voz, inspiró a sus siervos.”²⁰

Truman Angell, quien estuvo íntimamente involucrado en la construcción del templo, declaró:

“José recibió la palabra del Señor para que él tomara a sus dos consejeros, Williams y Rigdon, y se presentaran ante el Señor, quien les mostraría el plano o modelo de la Casa que debían construir. Nos arrodillamos, invocamos al Señor, y el edificio apareció a la vista: yo fui el primero en descubrirlo. Luego, todos lo vimos juntos. Después de observar bien el exterior, el edificio pareció venir sobre nosotros, y la disposición de este salón parece coincidir con lo que allí vi hasta en el más mínimo detalle.”²¹

En otra ocasión, mientras Truman Angell trabajaba en los toques finales del primer piso del templo, Frederick G. Williams entró. Al preguntarle cómo le parecía, “respondió que se parecía al modelo que había visto. Dijo que el presidente José Smith, Sidney Rigdon y él fueron llamados a presentarse ante el Señor y que se les mostró el modelo. Dijo que la visión del templo les fue mostrada y que no podía ver diferencia entre ella y la Casa tal como se construyó.”²²

Los primeros líderes mormones Heber C. Kimball, Edward W. Tullidge y Erastus Snow también afirmaron de manera similar que el mandamiento de construir el Templo de Kirtland y el modelo utilizado fueron revelados por Dios.²³ Incluso fuentes no mormonas mencionaron el origen divino del diseño del Templo de Kirtland. Una carta fechada el 16 de marzo de 1836 en el Ohio Atlas informaba:

“Su templo, en Kirtland, es un enorme edificio deforme, que se acerca más al estilo gótico que a cualquier otro. El modelo… fue dado por revelación directa desde el cielo, y dado a esas personas de manera separada.”²⁴

4. El Rey Anuncia su Intención de Construir un Templo

Después del sueño en el que recibió instrucciones de Ningirsu para construir un templo, Gudea despertó e inmediatamente “dio instrucciones a su ciudad como si fueran un solo hombre.”²⁵ De manera similar, la inscripción de construcción de Esarhaddon (680-669 a.C.) refleja este elemento del motivo de construcción de templos. Esarhaddon expresa su deseo de construir el Esagila en Babilonia convocando a “artesanos y al pueblo de Karduniash (Babilonia) en su totalidad” para ese propósito.²⁶

La estructura misma del pasaje sobre el tabernáculo en Éxodo, en el que Dios revela a Moisés lo que debe decir a los hijos de Israel, presupone un anuncio al pueblo por parte de Moisés de que se construiría el templo (véase Éxodo 24:18-25:6). De manera similar, en su carta a Hiram, Salomón anuncia su intención de construir el templo:

“Ahora el Señor mi Dios me ha dado paz por todas partes; no tengo adversario ni amenazas. Por tanto, tengo la intención de construir un templo para honrar el nombre del Señor mi Dios, como el Señor le dijo a mi padre David” (1 Reyes 5:4-5, NVI).

En cuanto al Templo de Kirtland, es difícil determinar el grado de publicidad que rodeó su anuncio. Sin embargo, en una carta temprana de 1833 dirigida a los líderes de la Iglesia en Misuri, José Smith declaró:

“El Señor nos mandó, en Kirtland, construir una casa para Dios y establecer una Escuela de los Profetas; […] con la ayuda del Señor, obedeceremos.”²⁷

La construcción del templo y la creación de la Escuela de los Profetas fueron objetivos estrechamente relacionados. La dirección original para instituir el templo y la escuela se dio en la misma revelación (véase Doctrina y Convenios 88). El 8 de marzo de 1833, otra revelación enfatizó nuevamente que la Escuela de los Profetas debía establecerse (véase Doctrina y Convenios 90). El 4 de mayo, “se nombró un comité para obtener suscripciones con el propósito de erigir dicho edificio,” y el 1 de junio se emitió una circular dirigida a las diversas ramas de la Iglesia discutiendo la construcción del templo donde se reuniría la Escuela de los Profetas.²⁸

Está claro que José Smith hizo públicas sus intenciones de comenzar con la construcción del templo.

5a. Se Contrata a un Maestro Constructor

Gudea es descrito como un supervisor incansable en la construcción del templo de Eninnu:

“Construyendo con plata, el gobernante se sentó con los plateros,
Construyendo Eninnu con piedras preciosas, se sentó con los joyeros,
Construyendo con cobre y estaño, Ninturkalamma dirigía delante de él a los artesanos y fundidores de metal.”²⁹

El relato continúa: “Por el bien de construir la casa para su maestro, no dormía por las noches, ni descansaba la cabeza al mediodía.”³⁰

En la reconstrucción de los templos de Babilonia, Esarhaddon empleó “arquitectos sabios y constructores hábiles.”³¹ Cuando Senaquerib llegó al poder, un templo conocido como “el Templo de la Fiesta de Año Nuevo del Desierto” (bit akiti), ubicado fuera de las murallas de Ashur, había caído en desuso. Según la inscripción en la estela de los cimientos, Senaquerib buscó “la ayuda (lit. trabajo) de maestros constructores” para la construcción del templo.³²

En el mito ugarítico de Baal, Kothar wa-Khasis es el maestro constructor encargado de la construcción del palacio de Baal por El:

“Y el Toro Ilu, su padre, dijo:
[‘¡Oh, Kotharu, constructor!]
[Construye una mansión rápidamente,
[establece un palacio rápidamente]
en el medio de [las altas tierras de Sapanu],
[en la montaña de Balu].”³³

En la construcción del Tabernáculo, Dios ordenó a Moisés que designara a Bezalel y Oholiab como “maestros artesanos y diseñadores,” quienes actuarían como los “maestros constructores” del tabernáculo (Éxodo 35:30-35). Ellos fueron dotados de “habilidad y capacidad para llevar a cabo todo el trabajo de construir el santuario” (Éxodo 36:1, NVI). Además, aparentemente hubo otros a quienes también se les dio habilidad para realizar la construcción de la tienda y elaborar sus accesorios (véase Éxodo 31:6-7).

En el caso del templo de Salomón, no está claro si él mismo actuó como maestro constructor o si delegó esta responsabilidad. Sin embargo, es evidente que estuvo a cargo de las operaciones de construcción: seleccionó “treinta y trescientos capataces que supervisaron el proyecto y dirigieron a los [150,000] trabajadores” (1 Reyes 5:16, NVI).

En la construcción del Templo de Kirtland, Artemus Millett, V. W. Upham y H. C. Summerset fueron contratados como supervisores de la construcción. En el cuadro de “Cronología de Ordenanzas del Templo,” Artemus Millett fue registrado como el Maestro Constructor. Millett fue bautizado por el élder Brigham Young y confirmado miembro por el élder Joseph Young en Canadá en enero de 1833. Brigham anunció que tenía una misión para él y le dijo que el profeta José lo necesitaba en Kirtland, Ohio, para encargarse del trabajo de albañilería del templo que iban a construir allí.

Millett cerró su negocio y en abril de 1834 se trasladó a Kirtland, donde trabajó en el templo desde la colocación de las piedras angulares hasta su finalización. Tuvo la superintendencia completa del edificio, incluida la supervisión del enlucido y el cementado, tanto en el interior como en el exterior.³⁴

5b. Cedros del Líbano, Piedras de Construcción, Oro, Plata, etc., Obtención de Materiales

Los cilindros de Gudea dedican considerable atención a los materiales utilizados para construir el templo de Ningirsu. Se menciona que “robles Haluppu, ébano y madera de abba” fueron transportados para su uso en la construcción del templo. Gudea también viajó al Líbano (“la montaña de los cedros”) para obtener madera.³⁵

Otras inscripciones mesopotámicas mencionan regularmente el uso de los materiales más finos—plata, oro y cedros—en la construcción de templos. Entemena (ca. 2404-2375 a.C.), el ensi de Lagash, registró que construyó un templo para Ningirsu y que “lo adornó con oro y plata.”³⁶ Shamsi-Adad I (ca. 1813-1781 a.C.) techó el templo de Ashur-Enlil en Ashur con “vigas de cedro” y colocó “puertas de cedro con estrellas de plata y oro” en las habitaciones, además de recubrir las paredes del templo con “plata, oro, lapislázuli y cornalina; resina de cedro, el mejor aceite, miel y manteca que mezclé en el mortero.”³⁷ En la inscripción de Tiglat-Pileser I, los dioses An y Adad ordenan específicamente que se utilicen cedros del Líbano para la construcción del templo.³⁸

En el épico ugarítico de Baal, el palacio de Baal fue construido en el Monte Saphon “de plata y oro,” así como lapislázuli.³⁹ Además, Kothar wa-Khasis:

“Fue al Líbano por sus árboles,
al Shiryon por los mejores de sus cedros,
sí, al Líbano por sus árboles,
al Shiryon por los mejores de sus cedros.”⁴⁰

Se presta gran atención a que los materiales más finos estén disponibles para el templo de Salomón. Entre ellos se incluyen “cedros del Líbano” (1 Reyes 5:6, NVI), “troncos de pino” (1 Reyes 5:8, NVI), piedra tallada para los cimientos y “oro puro” (1 Reyes 6:21) para el interior.

En el caso del Templo de Kirtland, se usaron los mejores materiales disponibles para su construcción. En ese momento, algunos sugirieron que el templo se hiciera con madera local, pero José Smith insistió en que el edificio se construyera únicamente con piedra de cantera.⁴¹ Aunque esto implicó dificultades financieras y operativas para los pocos hombres disponibles, se siguieron las instrucciones de Smith, se adquirió una cantera de arenisca y se utilizó para el proyecto.⁴² El enlucido exterior del templo se fabricó con vidrio triturado, huesos y otros materiales, lo que representó un gran sacrificio. Según varios informes, esto dio al edificio una apariencia hermosa y “impactante.”⁴³

La elección de materiales para este edificio sagrado refleja el mandato recibido para la construcción del siguiente templo de los Santos de los Últimos Días:

“Venid con todo vuestro oro, y vuestra plata, y vuestras piedras preciosas, y con todas vuestras antigüedades; y todos los que tengan conocimiento de antigüedades, que vengan, y traigan el boj, y el abeto, y el pino, junto con todos los árboles preciosos de la tierra; y con hierro, con cobre, con bronce, con zinc, y con todas vuestras cosas preciosas de la tierra; y construid una casa a mi nombre, para que habite el Altísimo en ella” (DyC 124:26-27).

6. El Templo Completado Según el Plan

Después de una descripción detallada de la construcción del templo en las últimas columnas del Cilindro A de Gudea, el inicio del Cilindro B informa que, con el trabajo terminado, “las personas fueron despedidas, y poco a poco se retiraron.”⁴⁴ Posteriormente, los dioses locales (Annunaki) vinieron a admirar la estructura, y la casa fue preparada (con la ayuda de los dioses) para la visita de su señor, Ningirsu.

Como paso final en la finalización del templo, Salomón ordenó que el arca fuera llevada a “su lugar en el santuario interior del templo…. Entonces Salomón dijo: ‘El Señor ha dicho que habitaría en la densa nube; ciertamente he construido un templo magnífico para ti, un lugar donde habitarás para siempre’“ (1 Reyes 8:6,12-13, NVI).

El Templo de Kirtland fue completado en la primavera de 1836, según el modelo revelado. El reverendo Truman Coe ofreció la siguiente descripción del nuevo templo:

“La finalización del templo, de acuerdo con el modelo mostrado a José en visión, es un monumento de un celo inconquistable. El esplendor imponente de los púlpitos, los órdenes de los sacerdocios de Melquisedec y Aarónico, y los velos que se bajan o se alzan mediante maquinaria, dividiendo el lugar de adoración en varios compartimientos, nos presentan un extraño compuesto de antigüedad judía y pompa católica romana. El reproche que el profeta dirige al antiguo Israel… nunca podrá aplicarse a estos mormones.”⁴⁵

7. Ofrendas y Dedicación, Establecimiento de Normas
8. Asamblea del Pueblo

Al concluir la construcción del templo de Sargón II en Dur-Sharrukin, el rey invitó a “Assur, el padre de los dioses, el gran señor, los dioses y diosas que residen en Asiria” a su templo. Se ofrecieron diversos objetos, incluyendo “plata brillante … toros lustrosos, ovejas gordas, aves de corral, gansos (?), palomas, la cría de peces y aves, la riqueza inconmensurable de las profundidades (apsu), vino y miel, los productos de las brillantes montañas nevadas.” El pueblo también se reunió en el templo en medio de “júbilo y festín.”⁴⁶

Cuando se completó el palacio de Baal, este sacrificó ganado menor, toros, carneros, terneros y corderos, e invitó a todos los otros dioses a su nueva casa, donde tuvo lugar un gran banquete:

“[Baal] sacrificó bueyes y ganado menor también.
Mató toros
y los más gordos de los carneros,
terneros de un año,
ovejas, una multitud de corderitos.
Invitó a sus hermanos a su mansión,
a sus parientes dentro de su palacio,
llamó a los setenta hijos de Athiratu.
… Ellos comieron, los dioses bebieron,
y se les sirvió un recién nacido,
con un cuchillo salado tallaron un moribundo.
Bebieron cálices de vino,
de copas doradas sangre de los árboles.”⁴⁷

En la ceremonia final de la colocación del arca dentro del templo, “Salomón convocó en Jerusalén a los ancianos de Israel, a todos los jefes de las tribus y a los principales de las familias israelitas…. Todos los hombres de Israel se reunieron con el rey Salomón en el momento del festival en el mes de Etanim, el séptimo mes” (1 Reyes 8:1-2, NVI). Cuando los sacerdotes salieron del Lugar Santo después de colocar el arca, “la nube llenó el templo del Señor. Y los sacerdotes no pudieron continuar su servicio por causa de la nube, porque la gloria del Señor llenó su templo” (1 Reyes 8:11-12, NVI). Después de esto, Salomón se dirigió a su pueblo y ofreció la oración de dedicación (véase 1 Reyes 8:14-66).

Al igual que en los templos del Cercano Oriente, se establecieron normas y estándares para el Templo de Kirtland. Antes de que se realizaran reuniones en el nuevo templo, el profeta José Smith y sus colegas redactaron reglas y regulaciones para observar en el edificio sagrado.⁴⁸ Tras el establecimiento de normas, el pueblo se reunió para la dedicación del templo. Al igual que en varios casos del Antiguo Testamento, las personas se reunieron en una “Asamblea Solemne” para la dedicación.⁴⁹

George A. Smith, un líder temprano de la Iglesia, recordó esta asamblea:

“Cuando se completó el templo hubo una gran manifestación de poder. Los hermanos se reunieron para su dedicación. Consideramos que era un edificio muy grande. Podían sentarse unas novecientas sesenta personas, y había espacio para algunos de pie. La congregación llegó a poco más de mil personas en el momento de la dedicación.”⁵⁰

José Smith ofreció una oración dedicatoria ante los Santos reunidos en el templo y, al concluir, solicitó al Señor:

“¡Oh escucha, escucha, escucha, oh Señor! Y responde estas peticiones, y acepta la dedicación de esta casa para ti, la obra de nuestras manos, que hemos construido en tu nombre; y también esta Iglesia, para poner sobre ella tu nombre. Y ayúdanos con el poder de tu Espíritu, para que podamos unir nuestras voces con esos serafines brillantes que rodean tu trono, con aclamaciones de alabanza, cantando ¡Hosanna a Dios y al Cordero! Y que estos, tus ungidos, sean revestidos de salvación, y tus santos griten de alegría. Amén y amén” (DyC 109:78-80).

Inmediatamente después de la dedicación, la asamblea participó en la ordenanza del sacramento.⁵¹ Según Doctrina y Convenios, el sacramento es una ordenanza en la cual uno ofrece un “sacrificio al Señor tu Dios en rectitud, es decir, un corazón quebrantado y un espíritu contrito” (DyC 59:8). Para los Santos de los Últimos Días, el sacramento es claramente percibido como una “oblación” y una “ofrenda” (véase DyC 59:12).

9. Dios Viene a Su Nueva Casa

Después de intensos preparativos por parte de Gudea y los dioses, se relata:

“El guerrero Ningirsu entró en la casa,
el dueño de la casa había llegado,
¡un águila divisando a un toro salvaje!
La entrada del guerrero a su casa era una tormenta rugiendo en batlla.
Ningirsu deambuló por su casa,
era (el sonido) de los recintos del templo Apsu
cuando se celebran festivales.”⁵²

Durante y después de la dedicación del Templo de Kirtland el 27 de marzo de 1836, se reportaron numerosos eventos sobrenaturales. Varios miembros de la congregación informaron que durante la dedicación aparecieron ángeles y el apóstol Pedro.⁵³ Algunos hablaron en lenguas y otros tuvieron visiones. La noche posterior a la dedicación (lunes) se celebró una reunión especial del sacerdocio. Según un relato, los hombres profetizaron y el templo se llenó de ángeles. El templo brillaba en el cielo nocturno, y en asombro, las personas corrieron al edificio preguntando: “¿Qué está sucediendo? ¿Está el templo en llamas?” El 29 de marzo (martes), los apóstoles Juan el Amado y Pedro aparecieron en el templo a miembros de la Iglesia. Al día siguiente, 30 de marzo (miércoles), doce hombres informaron haber visto “al Salvador y a ángeles en el templo.”⁵⁴

El informe más importante, sin embargo, es el relacionado con la experiencia de José Smith y Oliver Cowdery el 3 de abril de 1836. Según Cowdery, él y Smith fueron juntos a una sección dividida del templo para orar. Tras levantarse de la oración, recibieron la siguiente visión:

“El velo fue retirado de nuestras mentes y los ojos de nuestro entendimiento fueron abiertos. Vimos al Señor de pie sobre la baranda del púlpito, delante de nosotros; y bajo sus pies había un pavimento de oro puro, de color ámbar. Sus ojos eran como una llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba más que el sol; y su voz era como el sonido de muchas aguas, incluso la voz de Jehová, diciendo:

Yo soy el primero y el último; yo soy el que vive, yo soy el que fue muerto; yo soy vuestro abogado con el Padre. He aquí, vuestros pecados os son perdonados; sois limpios delante de mí; por tanto, levantad vuestras cabezas y regocijaos. Que se regocijen los corazones de vuestros hermanos y que se regocijen los corazones de todo mi pueblo, quienes, con todas sus fuerzas, han construido esta casa a mi nombre. Porque he aquí, he aceptado esta casa, y mi nombre estará aquí; y me manifestaré a mi pueblo con misericordia en esta casa.

Sí, apareceré a mis siervos y les hablaré con mi propia voz, si mi pueblo guarda mis mandamientos y no profana esta casa santa. Sí, los corazones de miles y decenas de miles se regocijarán grandemente a causa de las bendiciones que serán derramadas y el investimiento con el cual mis siervos han sido dotados en esta casa. Y la fama de esta casa se extenderá a tierras extranjeras; y este es el comienzo de la bendición que será derramada sobre las cabezas de mi pueblo. Así sea. Amén.” (DyC 110:1-10)

10. El Rey es Bendecido y Prometido con un Dominio Eterno

Tras la aceptación del templo por parte de los dioses y su equipamiento con todo tipo de ofrendas, se presenta un extenso elogio a Ningirsu y, posteriormente, a Gudea, quien es descrito como:

“Un fino árbol mesu
hecho brotar en Lagash por Ningirsu,
él ha establecido tu nombre desde el sur hasta el norte.
Tú… eres un [capaz g]obernante, para quien la casa ha determinado un [buen] destino:
¡Gudea, hijo de Ningishzida, la vida ciertamente se prolonga para ti!”⁵⁵

Mientras que la mayoría de las inscripciones mesopotámicas terminan con una oración por bendiciones del dios, en algunas—como las inscripciones de Urnammu y Esarhaddon—el dios otorga directamente la bendición. Cuando Urnammu terminó el templo de Enlil, se celebró un banquete en el que el dios honró y bendijo a Urnammu.⁵⁶ Tras la finalización de un templo por Esarhaddon y la ofrenda de sacrificios a los dioses, “estos dioses (entonces) sinceramente otorgaron una bendición sobre mi reinado real.”⁵⁷

Después de la dedicación del templo, el Señor habló a Salomón, prometiéndole literalmente un dominio eterno:

“He escuchado la oración y súplica que has hecho ante mí; he consagrado este templo, que has construido, poniendo mi Nombre allí para siempre. Mis ojos y mi corazón siempre estarán allí…. Si caminas delante de mí con integridad de corazón y rectitud… y haces todo lo que te mando y observas mis decretos y leyes, estableceré tu trono real sobre Israel para siempre” (1 Reyes 9:3-5, NVI).

Después de que el Señor se apareció a José Smith y Oliver Cowdery, la “visión se cerró,” y Moisés, Elías y Elías el Profeta se les aparecieron. Cada uno de estos seres sobrenaturales otorgó a Smith y Cowdery derechos y autoridad especiales del sacerdocio. El más notable de estos fue la llave de “sellamiento” o la “plenitud del sacerdocio.”

José Smith enseñó que quien recibe la “plenitud del sacerdocio” posee el oficio de un “rey y sacerdote del Dios Altísimo”; se le promete vida eterna con los dioses, dominio divino y el poder más alto del sacerdocio.⁵⁸

Conclusión

En su estudio sobre los tipos de espacios sagrados, templos y casas de reunión, el profesor Harold Turner destaca la notable semejanza de los templos de los Santos de los Últimos Días con otros templos antiguos y modernos, en contraste con el tipo de estructura de las casas de reunión:

“Como un ejemplo final que representa una comunidad occidental moderna, nos referimos al gran templo de granito de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City, Utah. El plan de este fue revelado en un sueño al entonces líder de los mormones, Brigham Young, estableciéndolo como un santuario dado por Dios. Aunque el público fue admitido antes de su consagración, para mostrar que no contenía secretos aterradores, se distinguió de las capillas y tabernáculos mormones al restringirse a quienes estuvieran preparados para recibir los misterios de la enseñanza religiosa avanzada. En ningún sentido es un lugar de reunión congregacional mormón. Está reservado para funciones especiales, que parecen tener todas una referencia cósmica.

En una cámara está el gran tanque de cobre donde los mormones pueden ser bautizados por los ancestros no mormones fallecidos, uniendo así a ambos para la eternidad (de ahí la gran preocupación con las genealogías). También se encuentra aquí la sala de matrimonios, donde se celebran uniones consideradas válidas por toda la eternidad.

Las espléndidas aulas están dedicadas a considerar uno de los cuatro grandes períodos de la historia cósmica; la enseñanza y los murales ayudan a comprender y meditar sobre: primero, la era primigenia; luego, el mundo paradisíaco del Edén; seguido por el mundo desordenado como lo conocemos; y finalmente, el reino celestial perfeccionado. El creciente número de templos mormones en otras áreas del mundo muestra características similares que, de manera peculiar, revelan algunas marcas del tipo de templo, haciendo el término completamente apropiado.”⁵⁹

Aparte de cierto vocabulario que podría parecer peculiar para el lector Santo de los Últimos Días, el breve análisis de Turner contiene varios puntos de vista importantes:

El tipo de arquitectura y función de los templos es distinto del de las capillas.
Los templos se construyen en espacios apartados que no son igualmente accesibles para todos. Aquellos que ingresan se espera que tengan (tomando prestada una frase conocida de un salmo que también trata sobre la adoración en el templo) “manos limpias y un corazón puro” (Salmos 24:3-6; cf. Salmos 15; Isaías 33:14-16).
Los templos tienen un punto de referencia cósmico. Esto se puede observar en la orientación direccional de los templos: la entrada ceremonial principal de los templos de los Santos de los Últimos Días (indicada por la inscripción “Santidad al Señor” sobre la entrada) generalmente se encuentra en el lado este. Esta orientación cósmica también se evidencia en las divisiones dentro del templo que abarcan a los muertos, al mundo de los vivos y a la divinidad. Por ejemplo, la pila bautismal en los templos de los Santos de los Últimos Días fue “instituida como una similitud de la tumba y se mandó que estuviera en un lugar debajo, donde los vivos suelen reunirse, para mostrar a los vivos y a los muertos, y que todas las cosas tengan su semejanza y estén en armonía unas con otras” (DyC 128:13). La orientación cósmica de los templos Santos de los Últimos Días también se refleja en su preocupación ceremonial por los eventos relacionados con la creación.
Como señala Turner, y como también se menciona en este ensayo, los planes para los templos son revelados por la divinidad.

Todas estas características de los templos de los Santos de los Últimos Días mencionadas por Turner también se encuentran entre los elementos de la tipología de templos del antiguo Cercano Oriente desarrollada por Lundquist (tratada extensamente en otra parte de este volumen). Las similitudes en las características y funciones de los templos del antiguo Cercano Oriente y los templos de los Santos de los Últimos Días—de las cuales las semejanzas en la construcción son solo un ejemplo—no son resultado de la casualidad, sino que ocurren porque esos templos reflejan un patrón que se remonta al principio. Como señala Hugh Nibley sobre los templos de los Santos de los Últimos Días: “Aquí, por primera vez en muchos siglos, los hombres pueden contemplar un templo genuino, funcionando como un templo debería: un templo en el sentido más pleno y puro de la palabra”.

Notas

Arvid S. Kapelrud, “Temple Building, a Task for Gods and Kings,” Orientalia 32 (1963): 62. Agradecemos a Bruce Satterfield por proporcionar acceso a su excelente trabajo inédito “Ancient Mesopotamian Temple Building in Historical Texts and Building Inscriptions” para la preparación de este ensayo.
Thorkild Jacobsen, “The Cylinders of Gudea,” en Jacobsen, The Harps That Once… Sumerian Poetry in Translation (New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1987), 389; cf. Kapelrud, “Temple Building,” 57.
Ver ANET, 583-84.
George A. Barton, The Royal Inscriptions of Sumer and Akkad (New Haven: Yale University Press, 1929), 319, 321.
A. Kirk Grayson, Assyrian Royal Inscriptions, 2 vols. (Wiesbaden: Harrassowitz, 1972-76), 1:6; cursivas añadidas.
Ver ibid., 1:116.
7. Ibid., 2:18.
Traducciones del ciclo mitológico de Bacal se pueden encontrar en G. R. Driver, ed. y trad., Canaanite Myths and Legends, 2.ª ed., ed. John C. L. Gibson (Edimburgo: Clark, 1978); Michael D. Coogan, ed. y trad., Stories from Ancient Canaan (Filadelfia: Westminster, 1978); Johannes C. de Moor, ed. y trad., An Anthology of Religious Texts from Ugarit (Nueva York: Brill, 1987).
Ver Kapelrud, “Temple Building,” 58-59; cf. M. Dietrich, U. Loretz y J. Sanmartin, eds., Die Keilalphabetischen Texte aus Ugarit (Neukirchen-Vluyn: Neukirchener Verlag, 1976), 1.1.II, 1.4.II. Para un enfoque cauteloso sobre el mito como paradigma de organización social, ver R. A. Oden, Jr., “Method in the Study of Near Eastern Myths,” Religion 9 (otoño de 1979): 182-96.
HC, 1:316.
Frederick G. Williams, “Kirtland Council Minute Book,” 3-4, cf. “Kirtland Revelation Book,” 47-48, citado en Lyndon W. Cook, The Revelations of the Prophet Joseph Smith (Provo: Seventy’s Mission Bookstore, 1981), 181.
Ver HC, 5:254-55; 6:194, 461, 609-10; WJS, 170.
Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
En la Biblia, el número cuarenta es típicamente un período de preparación. Cf. Wilhelm Roscher, Die Zahl 40 im Glauben, Brauch, und Schrifttum der Semiten: Ein Beitrag zur vergleichenden Religionswissenschaft, Volkskunde, und Zahlenmystik, Abhandlungen der Königlichen Sächsischen Akademie der Wissenschaften, Leipzig; Philologisch-historische Klasse 27:4 (1909); y Wilhelm Roscher, Die Tesserakontaden und Tessera-kontadenlehren der Griechen und anderer Völker, Berichte über die Verhandlungen der Königlichen Sächsischen Akademie der Wissenschaften, Leipzig; Philologisch-historische Klasse 61:2 (1909): 15-206. Ver también Eduard König, “Die Zahl 40,” Zeitschrift der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft (1907); Friedrich Heiler, Erscheinungsform und Wesen der Religion (Stuttgart: Kohlhammer, 1961), 173-74.
Ver Donald W. Parry, “Sinai as Sanctuary and Mountain of God,” en BSAF, 1:482-500; cf. David N. Freedman, “Temple without Hands,” en THPBT, 21-30.
Kapelrud, “Temple Building,”
Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
Stephen Langdon, Die neubabylonischen Königsinschriften (Leipzig: Hinrichs, 1912), 63.
JD, 2:29, cita tomada de la oración de colocación de la piedra angular del 6 de abril de 1833.
JD, 14:273; cf. JD, 13:357.
Registrado en el diario de Truman O. Angell (mecanografiado), Biblioteca de la Universidad Brigham Young, Colecciones Especiales, citado en Cook, Revelations,
Truman O. Angell a John Taylor, carta, 11 de marzo de 1885, Archivos de la Iglesia SUD, citado en Cook, Revelations,
Ver Heber C. Kimball, Times and Seasons 6 (15 de enero de 1845): 77 (cita del artículo tomada del diario de Heber C. Kimball); Edward W. Tullidge, Life of Joseph the Prophet (Plano, Illinois: Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, 1880), 187-89; registro oficial de un discurso público dado por Erastus Snow, Registro Histórico de la Estaca St. George, 20 de noviembre de 1881, Archivos de la Iglesia SUD (H. D. C.), #97707.
Cook, Revelations, Esta carta fue reimpresa en el Painesville Telegraph, 20 de mayo de 1836.
Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
David D. Luckenbill, Ancient Records of Assyria and Babylonia, 2 vols. (Chicago: University of Chicago Press, 1927), 2:244.
Carta de Joseph Smith a William W. Phelps, 14 de enero de 1833, en HC, 1:316.
HC, 1:342-43, 349-50.
A.xv.25-30, en Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
A.xvii.7-9, en ibid., 409.
Luckenbill, Ancient Records, 2:251.
Ibid., 2:185.
Dietrich, Loretz, y Sanmartin, Die Keilalphabetischen Texte aus Ugarit,1.11:26-29, en de Moor, Anthology, 23.
Ver Artemus Millett, “Autobiographical Sketches,” mecanografiado, sin fecha, Archivos de la Iglesia SUD.
A.xv.16,18, en Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
Barton, Royal Inscriptions,
Grayson, Assyrian Royal Inscriptions, 1:20.
Ver ibid., 2:26, 28; cf. la inscripción de Ashur-Nasir-Apli (883-859 a.C.) sobre el templo de Mamu en Imgur-Enlil, en ibid., 179; y la inscripción del “Obelisco Negro” de Salmanasar III (858-824 a.C.), en Luckenbill, Ancient Records, 1:201.
Ver Dietrich, Loretz, y Sanmartin, Die Keilalphabetischen Texte aus Ugarit, 1.4.V.18-19; cf. de Moor, Anthology, 55.
Dietrich, Loretz, y Sanmartin, Die Keilalphabetischen Texte aus Ugarit,4.VI:18-21, en de Moor, Anthology, 58.
Ver Lucy M. Smith, History of Joseph Smith by His Mother (Salt Lake City: Steven and Wallis, 1945), 230.
Ver JD, 2:214.
Harlan Hatcher, The Western Reserve: The Story of New Connecticut in Ohio (Cleveland: World, 1966), 119.
B.i.10-11, en Jacobsen, “Cylinders of Gudea,” 425-26.
Truman Coe, en The Ohio Observer, 11 de agosto de 1836.
Luckenbill, Ancient Records, 2:38.
Dietrich, Loretz, y Sanmartín, Die Keilalphabetischen Texte aus Ugarit,4.VI.41-45,55-59, en de Moor, Anthology, 60-61.
Ver HC, 2:368-69.
Ver HC, 2:410-28.
JD, 11:9.
Ver HC, 2:427.
Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
Ver Lyndon W. Cook, “The Apostle Peter and the Kirtland Temple,” Brigham Young University Studies 15 (verano de 1975): 550-52.
Barrett, Joseph Smith, 248-51.
Jacobsen, “Cylinders of Gudea,”
Ver G. Castellino, “Urnammu: Three Religious Texts,” Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie 53 (1959): 108-10.
Alexander Heidel, “A New Hexagonal Prism of Esarhaddon,” Sumer 12 (1956): 35.
Diario de Joseph Smith, 28 de septiembre de 1843; ver también discurso público de Joseph Smith, 10 de marzo de 1844, en “Wilford Woodruff Journal,” 10 de marzo de 1844 (domingo), citado en WJS, 327-38, 243-48; HC, 5:527; Diario de Heber C. Kimball, entrada del 26 de diciembre de 1845; DyC 76:51-58; 121:28-29.
Harold W. Turner, From Temple to Meeting House: The Phenomenology and Theology of Places of Worship (New York: Mouton, 1979), 46; cursivas añadidas.
Además, ver Stephen D. Ricks, “Temples through the Ages,” en EM, 4:1463-64.
Ver John M. Lundquist, “What Is a Temple? A Preliminary Typology,” en este volumen, Temples of the Ancient World, 83-117.
“What Is a Temple?” en Hugh Nibley, Mormonism and Early Christianity, en CWHN, 4:368.