Conferencia Genera de Abril 1958

No Sea Que Olvidemos

por el Élder Sterling W. Sill
Ayudante en el Consejo de los Doce Apóstoles

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Desde la última conferencia general, he tenido el privilegio, en compañía del presidente y la hermana Henry A. Smith, de recorrer la Misión de los Estados del Atlántico Central. Nuestros viajes nos llevaron a Jamestown, Virginia, donde durante este último año se han gastado aproximadamente $25,000,000 para conmemorar el 350 aniversario del establecimiento del primer asentamiento inglés en América. Durante estos 350 años, se ha construido en este continente la nación más grande, con el nivel de vida más alto, que el mundo haya conocido. He pensado muchas veces, qué maravillosa inversión sería este dinero si pudiera ayudarnos a comprender la fuente de nuestras bendiciones y qué podríamos hacer para preservarlas.

Mientras estaba en Jamestown, reflexionando sobre las maravillosas ventajas de vivir en esta tierra de libertad y oportunidades, mi mente viajó para hacer una comparación con los antiguos hebreos siendo establecidos en su tierra prometida. Antes de cruzar el Jordán, Dios les dijo:
«Y habitarás en ciudades que no edificaste, y comerás de viñas que no plantaste, y beberás de pozos que no cavaste» (ver Deuteronomio 6:10-11).

Cada estadounidense está en esa misma situación. Ciertamente, no hay nadie al alcance de mi voz que no coma de viñas que no plantó.

Luego el Señor les dijo algo a los hebreos que es particularmente apropiado para nosotros:
«Pero cuando comieres y te saciares, cuídate de no olvidarte del Señor tu Dios» (ver Deuteronomio 6:11-12).

Hay un poder estimulante que se deriva de recordar nuestras bendiciones y la fuente de donde provienen. Las naciones, al igual que los individuos, en el pasado han caído cuando han olvidado a Dios. Ciertamente, el mayor peligro que enfrenta Estados Unidos al pasar este importante hito en nuestra historia no son los armamentos inferiores, ni la producción industrial rezagada, ni un suministro de alimentos inadecuado. De hecho, se ha dicho que nuestro problema nacional es el exceso; nuestra enfermedad nacional es el sobrepeso; y nuestro pecado nacional es el olvido. Y la mayor necesidad de nuestras vidas es recordar la fuente de nuestras bendiciones.

Para ayudar a Israel antiguo a recordar, el Señor instituyó entre ellos la costumbre de usar filacterias. Es decir, se les requería escribir los pasajes más importantes de sus escrituras en pedazos de pergamino y luego atarlos sobre sus frentes, entre sus ojos, sobre sus muñecas y alrededor de sus cuellos, para que sin importar dónde estuvieran o qué estuvieran haciendo, estos pasajes siempre estuvieran a la vista y, por consiguiente, en sus pensamientos.

Uno de estos pasajes de filacterias está registrado en el capítulo seis de Deuteronomio, donde el Señor señaló su necesidad diciendo:
«Y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas.»
Y luego añadió:
«Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón;
«y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes.
«Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos» (Deuteronomio 6:5-8).

Supongo que una adaptación moderna de esta idea sería familiar para algunos de ustedes, esposos. Cuando su esposa quiere que recuerden algo en particular, puede atarles un hilo rojo en el dedo, con un lazo encima, para que sin importar a dónde vayan o qué estén haciendo, siempre sean conscientes del hilo en su dedo y recuerden la tarea a realizar. Necesitamos hacer nuestras propias adaptaciones de esta idea para ayudarnos a recordar a Dios y lo que Él requiere de nosotros. Nuestras vidas eternas dependen de ello.

Kipling escribió una vez lo que podría llamarse una oración de filacteria, titulada «El Recesional,» en la que repite una y otra vez esta importante frase:
«Señor Dios de los ejércitos, permanece con nosotros aún,
no sea que olvidemos, no sea que olvidemos.»

Es decir, hay ciertas cosas que debemos recordar si nuestras vidas van a ser exitosas. Una de ellas es que la mayor necesidad del hombre es Dios. Y por esa razón, Dios hizo de nuestra relación con Él el tema del primero y el más grande de todos los mandamientos. Y si queremos conservar nuestras bendiciones nacionales e individuales, deberíamos hacer de cada día del año un Día Conmemorativo.

Para ayudarnos a entender y recordar, el Señor en nuestros días nos ha dado tres grandes volúmenes de nuevas escrituras. Uno de ellos tiene que ver particularmente con nuestra tierra y quienes la han ocupado antes que nosotros. En este gran volumen americano de escrituras, aprendemos los decretos de Dios que han gobernado esta tierra y que siempre deben gobernar las vidas de quienes la ocupan. Sin esta información importante, somos en gran medida extraños en nuestra propia tierra, sin estar conscientes de las leyes que rigen nuestro propio bienestar.

George Washington es a menudo referido como el «Padre de su país.» Pero me gustaría sugerir el nombre de otro hombre que podría calificar en un sentido más real como el «Padre de América.» Después de que las aguas del diluvio se retiraron de la faz de esta tierra, un pequeño grupo de personas fue guiado por el Señor desde la confusión de lenguas en Babel, de regreso a esta tierra de promisión, para repoblar y restablecer América con vida vegetal y animal. El Señor dijo al hermano de Jared, quien bajo su dirección guió a esta pequeña colonia a este nuevo comienzo:
«Iré delante de ti a una tierra que es más escogida que todas las tierras de la tierra» (Éter 1:42).

El Señor dio a los jareditas muchos decretos divinos concernientes a esta tierra: que sería preservada para siempre como un santuario de libertad, que no habría reyes sobre esta tierra, que Él sería el Dios de esta tierra, y que cualquier nación que la poseyera, desde entonces y para siempre, debería servirle, al único Dios verdadero, o serían barridos cuando la plenitud de su ira viniera sobre ellos. El Señor dijo que la plenitud de su ira vendría sobre ellos cuando estuvieran «madurados en iniquidad» (ver Éter 2:8-9).

Solo quiero señalar, de paso, que estos decretos nunca han sido revocados.

Los jareditas se convirtieron en una gran nación y florecieron en esta tierra durante aproximadamente mil novecientos años, o casi el mismo tiempo que ha transcurrido desde el nacimiento de Jesús hasta nuestros días. También fue más de cinco veces la duración del período desde los inicios en Jamestown hasta el presente. Los jareditas amaron esta tierra y disfrutaron de sus bendiciones, tal como lo hemos hecho nosotros. El Señor les prometió que no habría nación más grande en la tierra que la que Él levantaría para ellos sobre esta tierra. Los jareditas vivieron contemporáneamente con Babilonia, Asiria, China y las otras grandes naciones de su época.

Después de haber comido y estar saciados, los pueblos antiguos de esta tierra olvidaron a Dios y fueron destruidos. Otras culturas que habitaron esta tierra siguieron el mismo patrón y tuvieron el mismo fin.

Mientras estaba en Jamestown, pensé en cuán agradecidos deberíamos estar en América por este nuevo comienzo, esta última oportunidad para servir al Dios de esta tierra, y en cuán cuidadosamente deberíamos estudiar los decretos divinos que controlan nuestras bendiciones y nuestro destino. Ciertamente, nadie puede estar familiarizado con la historia de nuestra gran nación hasta la fecha sin ser profundamente consciente del favor providencial especial que ha acompañado a esta tierra desde el principio.

Abraham Lincoln destacó este hecho notable en su Proclamación del Día de Acción de Gracias de 1863, la cual suena como si hubiera sido dictada por uno de los grandes profetas del Libro de Mormón, quienes conocían aún mejor que Lincoln la relación especial entre Dios y esta tierra. El presidente Lincoln dijo:

«Hemos sido los receptores de las más selectas bendiciones del cielo. Hemos sido preservados durante muchos años en paz y prosperidad. Hemos crecido en número, riqueza y poder como ninguna otra nación ha crecido jamás.»

Luego indicó nuestro problema recurrente, y dijo:

«Pero hemos olvidado a Dios. Hemos olvidado la mano generosa que nos preservó en paz y nos multiplicó, enriqueció y fortaleció, y hemos imaginado vanamente en el engaño de nuestros corazones que todas estas bendiciones fueron producidas por alguna sabiduría superior o virtud propia. Embriagados por el éxito continuo, nos hemos vuelto demasiado autosuficientes para sentir la necesidad de la gracia redentora y preservadora, demasiado orgullosos para orar al Dios que nos hizo. Nos corresponde entonces humillarnos ante el poder ofendido, confesar nuestros pecados nacionales y orar por clemencia y perdón.»

A pesar de nuestras muchas debilidades, y de los suaves castigos que Dios nos ha administrado de vez en cuando para nuestra reforma, aún nos ha bendecido con el nivel de vida más alto que el mundo haya conocido. Se dice que en los Estados Unidos, con aproximadamente el 6% de la población mundial, tenemos alrededor del 50% de los teléfonos, radios, automóviles, televisores y otros dispositivos de la civilización.

Sin embargo, el evento más trascendental en la bendición de América ocurrió a principios de la primavera de 1820, cuando Dios el Padre y su Hijo, Jesucristo, reaparecieron en este continente en lo que probablemente sea la mayor manifestación divina jamás dada en el mundo. Vinieron para restablecer entre los hombres la creencia en el Dios del Génesis, la creencia en el Dios de esta tierra. Vinieron para establecer el evangelio en la tierra por última vez y para hacernos saber que estos decretos eternos de Dios todavía gobiernan esta tierra que ahora poseemos.

¡Qué importante comienzo! Qué inspiradora manera de inaugurar esta era de maravillas, iluminación, oportunidades, abundancia y libertad, conocida como la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. La mayoría de las religiones conflictivas de la actualidad han sido importadas a América. Han venido de Italia, Inglaterra, Suiza, Escandinavia, Escocia, Arabia, China, Japón e India. Pero la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días nació en esta tierra escogida de América para abrir la más grande y última de todas las dispensaciones.

Pero América ya era una tierra favorecida divinamente antes de Colón, antes de Jamestown y antes de los pioneros mormones. Sabemos, mediante revelación divina, que el Jardín de Edén se estableció en esta tierra. Este fue el hogar de muchos de los más grandes profetas que jamás hayan vivido. Pero la grandeza de América no está toda en el pasado. Este también será el lugar de la Nueva Jerusalén. El Décimo Artículo de Fe dice que «. . . Sión será edificada sobre este [el continente americano]; que Cristo reinará personalmente sobre la tierra; . . .» con una de sus capitales en esta tierra occidental, «. . . que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca» (Artículos de Fe 1:10). Esta tierra eventualmente se convertirá en el reino celestial de Dios (ver D. y C. 88:25-26).

Entonces, incluso aquellos que hayan vivido aquí pero que hayan olvidado a Dios, deberán ser expulsados; tendrán que vivir en otro lugar. Pero aquellos que sean dignos de vivir en esta tierra cuando sea celestializada no solo disfrutarán del más alto nivel de vida, sino también del mayor nivel de felicidad que el hombre haya conocido. Pero todo esto se basa en nuestra capacidad de recordar y servir a Dios.

En este importante aniversario, debemos recordar que no somos la primera, sino la quinta cultura que ha vivido en esta tierra, y cada una de las otras cuatro fue destruida porque olvidaron a Dios. Debemos mantener siempre presente que nuestro bienestar nacional e individual se nos ha puesto en las manos, y la ley que gobierna nuestro bienestar nos ha sido claramente declarada.

No solo tenemos las mayores bendiciones, sino también las mayores responsabilidades. Tenemos la responsabilidad de llevar el mensaje del evangelio a «toda nación, tribu, lengua y pueblo» (Apocalipsis 14:6). Tenemos la responsabilidad de aplicar el evangelio en nuestras propias vidas. Debemos ejercer un tipo de liderazgo correspondiente a nuestras oportunidades y bendiciones. Ciertamente, no debemos contentarnos con habitar en la casa construida por los Peregrinos y los Pioneros. Debemos hacer historia nosotros mismos. El nivel más alto de vida es importante, pero es mucho más importante tener el nivel más alto de honor, el nivel más alto de obediencia y el nivel más alto de «recordar.» Entonces, nuestro país estará seguro, nuestra libertad y nuestra felicidad estarán garantizadas, y podremos ganar el derecho de vivir para siempre en esta tierra favorecida sobre esta tierra celestializada.

Concluyo con el inspirador poema de Henry Carey:

«América»

Mi país, es de ti,
Dulce tierra de libertad,
De ti canto;
Tierra donde murieron mis padres,
Tierra del orgullo de los peregrinos,
Desde cada montaña,
Que suene la libertad.

Mi país natal,
Tierra de los nobles, libres,
Tu nombre amo;
Amo tus rocas y riachuelos,
Tus bosques y colinas sagradas;
Mi corazón se llena de gozo
Como el de arriba.

Que la música hinche la brisa,
Y resuene desde todos los árboles,
La dulce canción de la libertad;
Que las lenguas mortales despierten,
Que todos los que respiran participen,
Que las rocas rompan su silencio,
Que prolonguen el sonido.

¡Dios de nuestros padres! a ti,
Autor de la libertad,
A ti cantamos;
Que nuestra tierra permanezca brillante
Con la luz sagrada de la libertad,
Protégenos con tu poder,
Gran Dios, nuestro rey.

Que siempre recordemos la fuente de nuestras bendiciones y que podamos demostrarnos dignos de quien es su Autor, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.

Palabras claves: Recordar a Dios, Bendiciones divinas,Responsabilidad espiritual

Tema central: Recordar a Dios asegura nuestras bendiciones y destino.