Perseverancia en la Fe:
La Promesa de la Salvación
ante la Persecución

«Creer en la Biblia—El Evangelio—Persecución—Golpeteo Espiritual, Etc.»

Por Heber C. Kimball
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, el 11 de julio de 1852

Me he sentido muy interesado por los principios que nos ha expuesto el hermano Daniel Tyler. Es un hombre al que he conocido durante muchos años, y sé que es una buena persona. Puedo decir sinceramente que hoy he escuchado el Evangelio presentado de manera clara, tal como está registrado en el Nuevo Testamento.

Es común pensar, y tal vez muchos de los visitantes presentes hoy lo crean, que no creemos en la Biblia. Eso es un gran error: sí creemos en ella. Puedo decir, como uno de los Apóstoles de antaño, y este es mi consejo e instrucción para ustedes: probadlo todo y retened lo bueno. Así como él los exhortó a examinar y reflexionar sobre estas cosas, y a probar la veracidad de lo que se conoce como «mormonismo», déjenme decirles, caballeros, que llegará el día en que si no lo hacen, lo lamentarán. ¿Por qué? Porque hay un día futuro que determinará estas cosas.

Solo pasarán unos años, tal vez no más de cincuenta, antes de que ninguno de los presentes hoy esté vivo en ese momento. Todos habrán pasado al mundo de los espíritus, donde probarán las realidades de otro estado de existencia. Lo que debemos hacer, tenemos que hacerlo en esta vida, mientras estemos en nuestros cuerpos terrenales. Si hacemos buen uso de nuestras vidas, cuerpos y talentos, nos irá bien; de lo contrario, tendremos que dar cuenta de los hechos realizados en el cuerpo. Estos cuerpos que tienen fueron dados por el mismo Ser que me dio el mío, y se les han confiado como una mayordomía por ese Dios que nos colocó aquí. Tendrán que rendir cuentas de esa mayordomía y del curso que tomen en la vida. Si permiten que su cuerpo se corrompa, y si su espíritu permite que su cuerpo sea contaminado por el pecado y la corrupción, tendrán que expiarlo antes de obtener la redención. Tengan esto en cuenta, caballeros, porque así será.

Este es el Evangelio que se nos ha enseñado hoy, de manera clara y simple, tal como lo enseñaron Jesucristo y sus Apóstoles, y muchos otros ordenados por ellos. La gente profesa creer en la Biblia; el mundo cristiano entero afirma creer en ese libro, pero ¿creen realmente en lo que contiene? Si lo hacen, no lo practican. ¿Cuántos de ustedes, mis hermanos y compañeros de viaje hacia la eternidad, han dicho en algún momento de su vida, en su generación y en sus círculos familiares: «Si pudiera ver a alguien practicar la religión que enseñaron Jesús y sus Apóstoles, sería un santo»? Lo dije muchas veces antes de escuchar sobre el «mormonismo». Buscaba esas cosas, las deseaba y oraba por ellas según el conocimiento que tenía entonces. Pero, ¿qué sabía yo acerca de Dios o del Evangelio, por lo que escuchaba desde los púlpitos de aquella época?

He asistido muchas veces a reuniones metodistas, he seguido sus reuniones prolongadas y he buscado la religión. Cuando la gente se convertía a la fe metodista, he visto al sacerdote bautizar en el agua porque algunos lo deseaban, pero no porque fuera necesario. Uno decía: «Quiero que me rocíen»; otro, «Quiero que me viertan agua»; y otro más, «Quiero ser sumergido». Muy bien, decía el ministro, todas estas formas son igual de válidas, porque ninguna es esencial para la salvación; solo las realizamos para satisfacer al candidato. Supongamos que las leyes de los Estados Unidos se hicieran de este modo, solo para adaptarse a los caprichos y nociones de todos, ¿qué tipo de leyes serían? ¿Qué pensarían de un cuerpo legislativo así? ¿Lo apoyarían? ¿Enviarían a alguien como delegado para representar su caso y hacer leyes saludables que otorguen a cada persona sus derechos y privilegios? Yo no aceptaría tal ley; la rechazaría, junto con quienes la redactaron.

Dios tiene un solo modo de salvar a los hombres y mujeres, y no pueden ser salvados bajo ningún otro principio que el que enseñó Jesucristo. Lo sé. Puedo decir a esta congregación, y a cualquier otra, lo que he dicho en los Estados Unidos y en Gran Bretaña: a menos que acepten las palabras de Jesucristo y de aquellos que han sido ordenados y enviados por Él, están tan seguros de la condenación como lo están de morir, y lo sé. Estas cosas son claras, y el Evangelio del que habló el hermano Daniel ha sido revelado nuevamente en estos últimos días. Esa luz que una vez fue extinguida por la maldad ha vuelto a encenderse. El antiguo Evangelio ha sido revelado nuevamente, junto con el sacerdocio del Hijo de Dios. Los Santos de los Últimos Días tienen este poder, y no pueden evitarlo. Esa es la razón por la que estamos aquí hoy, y la razón por la que estoy en esta tierra de paz y abundancia, en un lugar saludable, junto a mis hermanos que vinieron aquí para encontrar un buen hogar.

¿Acaso no encuentran a la gente aquí pacífica, amable y afectuosa, ocupándose de sus propios asuntos? ¿Han encontrado en su vida un lugar más pacífico en los Estados Unidos, en Inglaterra o en cualquier otra parte del mundo que este? No, los desafío a encontrar un lugar más pacífico que este. La razón por la que estamos aquí, en estos valles tranquilos, es porque no podíamos tener el privilegio de adorar a Dios según Sus requerimientos en nuestro país natal. Algunos de ustedes podrían decir: «Me cuesta creer eso», pero les aseguro que he sido robado y expulsado seis veces antes de llegar aquí, y me vi obligado a abandonar mi hogar y bienes. Aún están allí, y pueden quedarse con ellos. No soy el único que ha sufrido de esta manera, ni mucho menos, y todo ha sido por causa de mi religión. Nos consideran como los peores seres sobre la tierra. ¿Alguna vez han pensado en algo malo que no se nos haya atribuido?

José Smith y su hermano fueron asesinados en la cárcel de Carthage.

José Smith fue un profeta de Dios, y lo sé. No lo testifico simplemente porque lo haya creído durante tanto tiempo, sino porque lo sabía hace veinte años, tan bien como lo sé ahora, y lo he testificado ante las naciones de la tierra. ¿Y cuáles son las consecuencias de este testimonio? Aquellos que crean y se bauticen serán salvos, y recibirán el Espíritu Santo por medio de aquellos que tengan la autoridad para conferir esa bendición. Si se acercan con un corazón sincero, creyendo de todo corazón, obedeciendo el Evangelio y siendo sepultados con Cristo a través del bautismo, obtendrán el Espíritu Santo.

En el día de Pentecostés, cuando Pedro proclamó el Evangelio, unas 3,000 almas fueron añadidas a la Iglesia ese día. ¿Cuánto tiempo les tomó arrepentirse? No más del que les llevó creer y abandonar sus pecados, con la determinación de no pecar más.

Me regocijo de vivir en esta época; me regocijo de haber pasado por lo que he pasado por causa del Evangelio. Sin embargo, ¿se compara con lo que otros pasaron en los días de Jesús, quien fue colgado en una cruz por su religión? Él murió en el Calvario por su fe, siendo condenado como un falso profeta, y ni siquiera los de su propia casa creían en Él. También mataron a sus Apóstoles y a aquellos que creían en ellos. ¿No creen que era tan degradante para ellos creer en Jesucristo como lo es para nosotros creer que José Smith fue un profeta? José fue un profeta, y Jesús fue el Hijo de Dios. Hyrum Smith fue un patriarca, un hijo de Dios, y doy testimonio de ello ante todos los hombres.

Muchos están dispuestos a condenar a los «mormones» y a llamarnos todo tipo de cosas malas. ¿Nos afecta? ¿Perjudica en algo nuestra salvación? ¡No! Cuanto más pacientemente lo soportemos, mayor será nuestra gloria y exaltación. Es a causa de nuestra religión que la gente está preocupada.

En los Estados Unidos están preocupados por ello; en Gran Bretaña, Francia y Dinamarca, también. Los sacerdotes de la época están clamando con fuerza, llamando a José un falso profeta y al Evangelio un engaño. El mundo invisible también está perturbado, golpeando, murmurando y buscando fallos. No saben qué está ocurriendo. El mundo invisible está inquieto; murmuran y murmuran, mientras la gente les pregunta sobre las cosas de Dios, pero no hay una sola persona entre ellos que pueda responder sobre el fin del mundo. Están en una situación terrible. En Rochester, cerca de donde vivía antes, la última noticia que recibí es que había 135 «escritores espirituales» en esa ciudad. Tengo un cuñado allí que es sacerdote presbiteriano. Como no podía preguntar a Dios sobre las cosas futuras, recurrió a los espíritus, pero ellos no podían decirle nada ni sobre los vivos ni sobre los muertos. Son casi tan inteligentes en sus revelaciones como este mundo lo es en las suyas. Todos están en conmoción, preguntándose qué va a suceder.

Os lo diré: Dios va a realizar una obra rápida en la tierra, y el mundo invisible está preocupado por ello. No dudéis de eso, caballeros. Vosotros, que venís de los Estados Unidos, podéis ver que esto es así. La gente en Nueva York y en muchos otros estados está tan perturbada que no puede descansar ni un día. Están en confusión, tan desanimados que no saben qué hacer. La idea que viene a mi mente es que el día del Señor se está acercando más rápido de lo que pensáis. Estáis aquí en busca de oro, pero aquí hay algo más valioso que las joyas brillantes de la tierra. Yo digo: dejadme servir a Dios y guardar Sus mandamientos, y podéis quedaros con todo el oro, las riquezas y la opulencia de la tierra; no me importa nada de eso, porque lo único que podréis llevaros cuando dejéis esta vida no es mucho.

Un sueño que tuvo recientemente mi hija me viene a la mente con fuerza, y lo relataré. Soñó que la obligaban a salir, junto con otros, pero tenían muchas cosas valiosas en la tierra: muebles, oro, plata y otras pertenencias. Sufría porque estaba obligada a dejarlo todo atrás y no podía llevarse nada del mundo con ella. Finalmente, se le permitió llevarse un vestido blanco. Yo le dije que eso es lo único que podemos llevarnos: en nuestra mortaja seremos colocados en la tumba silenciosa. Desnudos venimos al mundo, y desnudos saldremos de él, porque somos polvo, y al polvo volveremos. ¿Podéis evitarlo? Si podéis, tenéis más poder que yo. Espero ser puesto en el suelo junto con toda la humanidad, como lo fue el Hijo de Dios, y no puedo evitarlo.

Conozco vuestros sentimientos; yo también he pasado por una época en la que amaba el oro, la plata, los carruajes y los caballos finos, y todas las cosas buenas de este mundo. Pero he dejado atrás esos sentimientos, y ruego a Dios que siga apartándolos de mí, tanto como el este está del oeste. Que mis afectos estén siempre en Él y en Su reino, hasta que respire mi último aliento. Sé que si nunca vuelvo a los Estados Unidos o a Gran Bretaña, mis faldas están libres de la sangre de esta generación. Solo he recibido malas recompensas por mi labor entre ellos. Si algún hombre ha cumplido con su deber, ese hombre soy yo. Os he dicho la verdad, y ya estéis en el cielo o en el infierno, sabréis que el «mormonismo» es verdadero, y que lo que mis hermanos y yo os hemos dicho hoy es el Evangelio de salvación. Que Dios tenga misericordia de vosotros y os salve en Su reino. Amén.

Resumen:

Heber C. Kimball reafirma su fe en José Smith como profeta de Dios, señalando que el mismo testimonio que dio hace veinte años sigue siendo igual de fuerte. Explica que aquellos que acepten el Evangelio, sean bautizados y reciban el Espíritu Santo bajo la autoridad adecuada, podrán ser salvados. Kimball subraya la simplicidad del proceso de conversión, recordando cómo en el día de Pentecostés, miles se añadieron a la Iglesia en cuestión de horas al aceptar el mensaje de Pedro.

Kimball contrasta la persecución sufrida por los Santos de los Últimos Días con las que enfrentaron Jesús y sus Apóstoles, destacando que los creyentes siempre han sido objeto de odio y desprecio. Aunque reconoce que los «mormones» son considerados por muchos como los peores de la sociedad, afirma que su sufrimiento por la causa del Evangelio solo aumenta su gloria futura. Asimismo, aborda la confusión del mundo en torno a temas espirituales, especialmente en Estados Unidos y Europa, señalando que el mundo invisible también está perturbado por la obra que Dios está realizando en la tierra.

Kimball critica la búsqueda de riquezas materiales y comparte un sueño de su hija, en el cual ella descubre que lo único que podemos llevarnos al morir es un simple vestido blanco, un símbolo de nuestra pureza espiritual. Con este ejemplo, advierte que todas las riquezas y posesiones terrenales no tienen valor en la eternidad, y enfatiza la importancia de dedicar nuestros esfuerzos a servir a Dios.

El discurso de Kimball está profundamente centrado en la fe, el sacrificio y el propósito de la vida terrenal en relación con la eternidad. Uno de los temas principales que aborda es la necesidad de un testimonio personal firme. Kimball no solo ofrece su testimonio sobre la divinidad de José Smith como profeta y la veracidad del «mormonismo», sino que también resalta la importancia de actuar con diligencia en la vida presente para obtener la salvación.

Su análisis de la persecución que enfrentan los creyentes está enmarcado en una visión histórica de los seguidores de Cristo. Kimball compara la persecución de los Santos de los Últimos Días con las adversidades que enfrentaron Jesús y los Apóstoles, sugiriendo que este tipo de oposición es una señal del verdadero discipulado. Él destaca que, en lugar de destruirlos, la persecución fortalece a los fieles y les garantiza una mayor exaltación.

La crítica que hace a la sociedad moderna y su búsqueda de riquezas materiales es un llamado a la reflexión sobre las prioridades. Al compartir el sueño de su hija, Kimball refuerza la idea de que solo lo espiritual, representado por el vestido blanco, tiene valor eterno. El discurso muestra un claro contraste entre lo temporal y lo eterno, exhortando a los oyentes a centrar sus vidas en lo que realmente importa.

Kimball utiliza un lenguaje apasionado y directo, claramente dirigido a un público que está enfrentando persecución o dificultades por su fe. La imagen del oro y las posesiones terrenales como insignificantes frente a la promesa de la vida eterna resuena profundamente en su mensaje. Su llamado a dejar atrás las preocupaciones mundanas y a buscar la justicia y el servicio a Dios es un recordatorio poderoso para los creyentes de la época, y también para los de hoy.

Además, su mención del «golpeteo espiritual» y la inquietud en el mundo invisible muestra una percepción interesante del conflicto espiritual en la tierra. Para Kimball, la obra de Dios está avanzando con fuerza, perturbando tanto a los enemigos de la Iglesia como a las fuerzas invisibles que se oponen a ella. Este enfoque ofrece una perspectiva sobre la lucha espiritual que trasciende lo visible, sugiriendo que la lucha por la salvación está ocurriendo en múltiples planos.

El discurso de Heber C. Kimball es una defensa apasionada de la fe mormona y una advertencia contra las distracciones del mundo terrenal. A través de su testimonio personal y su análisis de las persecuciones pasadas y presentes, Kimball motiva a los oyentes a perseverar en su fe, a pesar de las dificultades. Además, llama a la reflexión sobre la brevedad de la vida y la importancia de enfocarse en lo eterno. Al enfatizar que lo único que podemos llevar con nosotros es nuestra pureza espiritual, Kimball refuerza la idea de que el servicio a Dios y la obediencia al Evangelio son las únicas inversiones verdaderamente valiosas en esta vida.

En resumen, su mensaje es atemporal: la fe firme en Dios, la obediencia al Evangelio y el rechazo de las distracciones mundanas son las claves para la salvación y la exaltación.