Pon la Mano en el Arado

por el Élder Howard W. Hunter
Del Quórum de los Doce Apóstoles

No hace mucho viajábamos en un avión, tan alto sobre las blancas nubes que parecían un manto de nieve bajo nosotros. El cielo estaba azul y el sol brillaba, y luego comenzamos nuestro descenso para aterrizar. Al atravesar las nubes, apareció un nuevo paisaje. La tierra había sido arada para la siembra, y el sol brillaba sobre los campos, algunos arados en una dirección y otros en otra, haciendo que la tierra pareciera un gran tablero de ajedrez. Descendimos y, cuando estábamos a unos cientos de pies del suelo, vi a un hombre trabajando en el campo, con las manos firmes en el arado tirado por un caballo. Mis pensamientos se dirigieron al último versículo del capítulo nueve de Lucas, en el que el Maestro dijo:

“Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás es apto para el reino de Dios” (Lucas 9:62).

Cristo hizo esta declaración mientras viajaba a Jerusalén. Tres hombres habían expresado su disposición de seguirlo y convertirse en sus discípulos. El primero de ellos le dijo:

“Señor, te seguiré adondequiera que vayas.
“Y le dijo Jesús: Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza” (Lucas 9:57-58).

Jesús no tenía un lugar fijo de residencia. Iba de un lugar a otro enseñando y haciendo el bien. Era necesario que los hombres que eran llamados y apartados para la obra dedicaran su tiempo y atención, dejando de lado los asuntos mundanos. El ejemplo del Maestro estableció este gran principio.

El segundo hombre también estaba dispuesto a seguirlo:

“Pero él dijo: Señor, permíteme que primero vaya y entierre a mi padre.
“Y Jesús le dijo: Deja que los muertos entierren a sus muertos; y tú ve y anuncia el reino de Dios” (Lucas 9:59-60).

¿Suena severa esta declaración? El Maestro dejó claro que la obra del reino debía tener precedencia sobre todas las demás cosas.

Luego, el tercer hombre dio un paso adelante y dijo:

“Te seguiré, Señor; pero déjame que primero me despida de los que están en mi casa” (Lucas 9:61).

Ninguno de los tres estaba dispuesto a seguirlo sin antes regresar a sus asuntos mundanos. La respuesta de Jesús es uno de los grandes aforismos de la literatura bíblica:

“Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás es apto para el reino de Dios” (Lucas 9:62).

En sus enseñanzas, el Maestro utilizó figuras de lenguaje cotidianas y familiares. Las palabras “su mano en el arado” evocan una imagen que todos conocemos: un hombre fuerte con brazos musculosos y paso firme, guiando la hoja del arado de manera recta y precisa, con los ojos fijos en el surco que debe abrirse. Hora tras hora trabaja, sin mirar atrás, excepto para asegurarse de que el surco sea recto.

Además de “arar”, el Señor mencionó a menudo las palabras “sembrar” y “cosechar”. Habló de “cosechar la mies”, y cuando pensamos en ello, lo asociamos con un tiempo de alegría y regocijo. El Señor dijo:

“Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega.
“Y el que siega recibe salario y recoge fruto para vida eterna, para que el que siembra y el que siega se gocen juntamente” (Juan 4:35-36).

Antes de que pueda haber una cosecha, debe haber habido una siembra de la semilla. Al pensar en sembrar, recordamos la parábola que el Salvador enseñó:

“He aquí, el sembrador salió a sembrar.
“Y al sembrar, una parte de la semilla cayó junto al camino; y vinieron las aves y se la comieron.
“Otra parte cayó en pedregales, donde no había mucha tierra; y brotó pronto, porque no tenía profundidad de tierra.
“Pero salido el sol, se quemó; y porque no tenía raíz, se secó.
“Otra parte cayó entre espinos; y los espinos crecieron y la ahogaron.
“Pero otra parte cayó en buena tierra, y dio fruto, cuál a ciento, cuál a sesenta, y cuál a treinta por uno” (Mateo 13:3-8).

Sembrar la semilla es esencial; de lo contrario, no habría cosecha, y como se menciona en la parábola, debe haber buena tierra para producir una buena cosecha. El arado debe haberse realizado antes de la siembra; de lo contrario, no habría un lecho de semillas.

De todo el trabajo del campo, arar es la labor más pesada. Es primaria y fundamental: es trabajo pionero. Una semilla puede caer en cualquier lugar sin resistencia, pero cuando la hoja del arado penetra en la tierra, mil fuerzas se unen para oponerse al cambio. Perturbar lo convencional, derribar lo tradicional o intentar realizar cambios en los arraigados hábitos de las personas requiere esfuerzo y sudor.

El trabajo más arduo en el reino de Dios es romper la dura superficie de la tierra, endurecida por el sol o cubierta por el crecimiento de la naturaleza. ¡Qué gran cambio se produce en la tierra que ha sido despejada y arada! Fila tras fila de surcos perfectamente espaciados, la superficie aflojada y expuesta al sol, el aire y la lluvia del cielo, lista para ser sembrada. El desierto es conquistado y sometido.

Aquellos que se convierten en discípulos del Maestro y ponen sus manos en el arado sin mirar atrás demuestran ser dignos labradores. Al voltear las viejas superficies de tradición, prepararon los campos para la introducción y la expansión del cristianismo en el mundo.

No necesitamos remontarnos a la época de Cristo para encontrar campos por arar. Los campos existen hoy en todo el mundo, y los misioneros han sido llamados y han puesto sus manos en el arado. Actualmente, casi 15,000 misioneros de estaca y de tiempo completo están en los campos. Se están abriendo surcos, se están plantando semillas, y cada día vemos los frutos de la cosecha.

También existe el campo de la educación. Cientos de labradores están preparando el terreno para la cosecha, enseñando los principios de verdad a nuestros jóvenes en el sistema educativo de la Iglesia. Actualmente, unos 63,000 estudiantes de secundaria están inscritos en clases de seminario, 9,500 estudiantes universitarios participan en el programa de instituto de educación religiosa, y aproximadamente 17,000 estudiantes están matriculados en escuelas de la Iglesia. En total, unos 90,000 jóvenes están recibiendo dirección en la vida de aquellos que han puesto sus manos en el arado.

Hace unos años, también ingresamos al campo de ayudar a los necesitados mediante el gran programa de bienestar. Los arados se hundieron en el suelo y lo voltearon, revelando las posibilidades ocultas de alcanzar nuestra plena estatura al ser guardianes de nuestros hermanos (Génesis 4:9). Hombres y mujeres se unieron al trabajo del campo, y miles han recibido ayuda en la manera del Señor cuando lo han necesitado.

Tenemos en el liderazgo de la Iglesia grandes labradores con manos firmes y corazones valientes: presidentes de estaca y misión, hombres determinados que trabajan en los campos. Obispos, presidentes de rama, líderes de quórumes del sacerdocio y organizaciones auxiliares están trabajando arduamente en los campos asignados. Cerca de casa y en países lejanos, nuevas tierras están siendo preparadas por estos labradores, exponiendo la luz del evangelio de Jesucristo.

¿Es un trabajo arduo? Por supuesto, pero aquello que vale la pena rara vez es fácil. Como individuos, tenemos la responsabilidad de arar. Algunos aceptan la oportunidad, pero otros evitan la responsabilidad. Algunos de los que comienzan solo abren un corto surco y luego abandonan el campo, buscando escapar del esfuerzo para perseguir la falsa ilusión de la facilidad que dejaron atrás. Sus arados se quedan para oxidarse en el surco.

Cualquiera que haya sido nuestro pasado, ya quedó atrás. El futuro está por delante, y debemos enfrentarlo con resolución. Siempre hay un punto desde el cual podemos comenzar. Aunque hayamos sido fieles en el pasado, si nos apartamos, esa fidelidad no nos beneficiará.

“Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás es apto para el reino de Dios” (Lucas 9:62).

Hay peligro en mirar hacia atrás. Uno debe mantener la vista adelante para cortar un surco recto. Cuando el labrador comienza a mirar atrás, corta un surco torcido y su trabajo se arruina. No podemos seguir caminando hacia adelante mientras miramos hacia atrás. No importa qué objeto u ocasión nos haga mirar atrás; la mirada hacia atrás inicia el retroceso y puede ser el comienzo de nuestra pérdida en el reino de Dios.

Así como arar requiere un ojo atento al surco por hacer y se estropea cuando uno mira atrás, de igual manera no alcanzarán la exaltación aquellos que ejecutan la obra de Dios con atención dividida o un corazón dividido. Puede que no veamos claramente el final del surco, pero no debemos mirar atrás. La eternidad se extiende delante de nosotros, desafiándonos a ser fieles.

“Y así, si sois fieles, seréis cargados de muchas gavillas, y coronados con honor, y gloria, e inmortalidad y vida eterna” (D. y C. 75:5).

Dios vive. Testifico que Jesús es el Cristo; que el evangelio ha sido restaurado en la tierra; que José Smith fue el siervo y profeta levantado para el propósito de la restauración; que hoy vive un profeta que nos revela la voluntad de Dios en todas las cosas. Con todo mi corazón sostengo al presidente David O. McKay como ese profeta, vidente y revelador.

Que pongamos nuestras manos en el arado y no miremos atrás, para que seamos aptos para un lugar en el reino de Dios. Esto ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.