Por Qué Templos

por el Élder ElRay L. Christiansen
Asistente al Consejo de los Doce

Ayer se cumplieron setenta y cinco años desde la dedicación del magnífico Templo de Salt Lake, que se encuentra en esta manzana, al Señor. En los santos templos se lleva a cabo una parte indispensable de la obra y de los propósitos del Señor.

¿Por qué templos?
Hoy en día, parece que más personas están interesadas en los templos construidos por los Santos de los Últimos Días. Invariablemente, nos hacen la pregunta: “¿Por qué construyen ustedes estos templos?” La respuesta es clara: “El Señor ordenó que se construyeran”.

Hay amplia evidencia de que, siempre que el sacerdocio superior ha estado sobre la tierra y cuando el pueblo del Señor ha demostrado lealtad a sus leyes y mandamientos, Él les ha pedido que construyan templos. Estos templos son dedicados a Él y son recintos sagrados donde puede revelar el conocimiento esencial para la plena salvación de Sus hijos.

En palabras del propio Señor, los templos se construyen para “que pueda revelar mis ordenanzas en ellos a mi pueblo” (D. y C. 124:40).

Aun mientras los hijos de Israel viajaban por el desierto, se les mandó construir un tabernáculo portátil (que servía temporalmente como templo). En él se administraban ordenanzas sagradas para el beneficio y bendición del pueblo.

Templos antiguos
Si bien es cierto que el Israel antiguo no tenía la plenitud de las ordenanzas que tenemos hoy, las similitudes son notables. La majestuosa estructura construida por el rey Salomón alrededor del año 1000 a.C., así como el templo de Zorobabel y el templo construido durante el reinado de Herodes el Grande, fueron levantados gracias a la dedicación de muchas personas. Se dice que, tras el arduo trabajo y los enormes sacrificios involucrados, el pueblo lloraba y se regocijaba al completar estas edificaciones.

A lo largo de su historia, los nefitas también fueron un pueblo constructor de templos. El registro dice: “Y yo, Nefi, edifiqué un templo; y lo construí a la manera del templo de Salomón, aunque no fue edificado de tantas cosas preciosas, pues no se hallaban en el país” (2 Nefi 5:16).

El Templo de Kirtland
Siguiendo el patrón de los tiempos bíblicos, el Señor ha mandado a los Santos de los Últimos Días que erijan templos en su nombre (véase D. y C. 57:3). El primero en completarse en esta dispensación fue dedicado en 1836 en Kirtland, Ohio (véase D. y C. 95:8,11-17; D. y C. 97:10-17).

A pesar de la escasez de recursos, el pequeño número de miembros y la implacable persecución, el pueblo mostró un valor acorde con su fe al construir el Templo de Kirtland. ¡Rara vez un grupo ha mostrado mayor unidad ni ha hecho mayores sacrificios por una causa común que los que mostraron al completar ese templo!

Edward Tullidge escribió en 1877:
“Con muy poco capital excepto cerebro, hueso y músculo, combinados con una confianza inquebrantable en Dios, hombres, mujeres e incluso niños trabajaron con todo su poder… todos viviendo tan austeramente como era posible para que cada centavo pudiera destinarse al gran objetivo, mientras sus energías eran estimuladas por la perspectiva de participar en la bendición de una casa construida bajo la dirección del Altísimo y aceptada por Él” (Women of Mormonism, [1877 Edition], pág. 82).

Evidentemente, el Templo de Kirtland no fue diseñado estructuralmente para ordenanzas como bautismos o investiduras por los muertos, sino como un lugar sagrado en el cual aquellos escogidos para el ministerio pudieran ser investidos con bendiciones esenciales, llaves y poder de lo alto. En él, el Salvador apareció en persona al profeta José Smith y a Oliver Cowdery, y lo aceptó como su casa. Esta gloriosa visión fue seguida por visitaciones personales de Moisés, Elías y Elías el Profeta, quienes entregaron las llaves de esta dispensación en las manos del profeta José Smith, diciendo: “Por tanto, las llaves de esta dispensación se te han conferido; y mediante esto puedes saber que el día grande y terrible del Señor está cerca, sí, a las puertas” (D. y C. 110:16).

¿Podemos darnos cuenta plenamente de la importancia de estas visitas personales y de que las llaves de esta dispensación fueron confiadas a esos hombres escogidos? ¡Piensen en esto! Esas mismas llaves, todas ellas, están conferidas en el profeta de hoy, nuestro amado presidente David O. McKay.

El Templo de Nauvoo
Menos de dos años después de completarse el Templo de Kirtland, los santos se vieron obligados a dejar la ciudad, y solo tres años después, el Señor les mandó construir un templo en Nauvoo, diciendo:
“… no hay lugar hallado en la tierra en el cual él pueda venir a restaurar lo que se os ha perdido, o lo que os ha quitado, a saber, la plenitud del sacerdocio.

“Porque no hay fuente bautismal sobre la tierra para que ellos, mis santos, puedan ser bautizados por los muertos—

“Porque esta ordenanza pertenece a mi casa y no puede ser aceptable para mí, excepto en los días de vuestra pobreza en los cuales no podéis construir casa para mí.

“Y de cierto os digo, que esta casa sea edificada en mi nombre, para que yo pueda revelar mis ordenanzas en ella a mi pueblo;

“Porque me propongo revelar a mi iglesia cosas que les han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo, cosas que pertenecen a la dispensación de la plenitud de los tiempos” (D. y C. 124:27-30, 40-41).

Incremento de la obra en el templo
Desde la restauración del evangelio, la Iglesia ha erigido 15 templos, de los cuales 13 están actualmente en funcionamiento día y noche, y el volumen de obra realizada en ellos está en constante aumento. De hecho, solo en investiduras y sellamientos, en 1967 se administraron cerca de medio millón de ordenanzas más que el año anterior.

Como saben, se han seleccionado los sitios para dos nuevos templos, y los planes están casi completos. De hecho, he sabido que, sin necesidad de hacer contactos personales, los miembros de un barrio en una de estas áreas de los nuevos templos proporcionaron, en una semana, más del 130 por ciento de su parte de la contribución financiera sugerida.

Ordenanzas del Sacerdocio Administradas
Los Santos de los Últimos Días no construyen templos simplemente para que se admire su belleza arquitectónica y estructural, ni para que funcionen como lugares de adoración ordinaria. Los templos se erigen y dedican especialmente con el propósito expreso de administrar las ordenanzas del santo sacerdocio, todas diseñadas para la edificación e investidura de los fieles hijos e hijas de Dios.

Muchas personas, incluso algunas dentro de la Iglesia, no se dan cuenta de que estas ordenanzas del templo nos han llegado por revelación del Señor, quien dijo: “Y mostraré a mi siervo José todas las cosas concernientes a esta casa y el sacerdocio de ella, y el lugar en el que ha de ser edificada” (D. y C. 124:42).

Estas ordenanzas del sacerdocio se administran y su propósito se enseña en lo que podría llamarse una “revelación cerrada”; es decir, no se revelan al mundo que aún no está preparado para recibirlas. Aquellos que entran al templo “con hambre y sed” (Mateo 5:6), reciben conocimiento y entendimiento revelados de su relación con Dios y aprenden lo que deben hacer para obtener el mayor don de Dios: la vida eterna y la exaltación (D. y C. 14:7) junto a sus seres queridos. Así, en reverencia, podríamos referirnos al templo como la “universidad del Señor”. Y dado que Dios es justo, las ordenanzas del templo se administran no solo para los vivos, sino también por poder para sus familiares fallecidos.

Promesa de Crecimiento Eterno
Todos los que viven o han vivido en mortalidad serán, mediante el poder del Redentor, resucitados en el momento apropiado. ¡Todos vivirán para siempre! Todos recibirán algún grado de salvación, siempre y cuando no hayan perdido su derecho a ella. Sin embargo, aquellos que reciben las ordenanzas de la investidura y son debidamente sellados o casados, y que guardan los convenios que hicieron con el Señor, tienen la promesa de Él de que “éstos son los que tendrán parte en la primera resurrección.

“Estos son los que saldrán en la resurrección de los justos.

“Estos son aquellos cuyos cuerpos son celestiales, cuya gloria es la del sol, la misma gloria de Dios, la más alta de todas” (D. y C. 76:64-65,70).

Así, las ordenanzas del templo ofrecen la promesa de crecimiento intelectual y desarrollo eterno, de bendiciones interminables y de una asociación continua con aquellos que amamos.

Testifico que las ordenanzas administradas en el templo son dadas divinamente, en el nombre de Jesucristo. Amén.