Predica la Palabra

Presidente David O. McKay

“Te encarezco delante de Dios,” escribió Pablo a Timoteo, “y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino:
“Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.
“Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias;
“Y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.
“Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio por completo” (2 Timoteo 4:1-5).

Estas son algunas de las últimas palabras escritas por Pablo a su hijo en la fe, Timoteo, quien fue ordenado obispo de los Efesios. Cuando Pablo escribió esas palabras, estaba preso bajo el mandato de Nerón. Se le acusaba de dos cargos: primero, que había conspirado —según los partidarios de Nerón— para incendiar Roma; segundo, de introducir una religión nueva e ilícita. Este era el segundo encarcelamiento de Pablo. Muchos de sus amigos lo habían abandonado. Demas, quien había estado en la Iglesia, lo dejó y volvió a su hogar (2 Timoteo 4:10). Alejandro, el herrero, un apóstata, testificó en su contra (2 Timoteo 4:14), pero Lucas permaneció a su lado (2 Timoteo 4:11).

Evidentemente, Pedro, Pablo y otros líderes de la Iglesia en su época estaban preocupados por grupos de apóstatas, al igual que los líderes actuales se enfrentan a apóstatas que usurpan autoridad, malinterpretan las escrituras y predican falsas doctrinas. Con espíritu de caridad, tal vez podríamos decir que algunos de esos apóstatas están mentalmente enfermos.

Parece que cada época en la historia del mundo ha sufrido este tipo de apostasías, de verdades tergiversadas, y de jóvenes incorregibles y grupos degenerados que hacen parecer que cada generación es peor que la anterior. Por ejemplo, consideremos esta cita:
“El mundo está pasando por tiempos difíciles. Los jóvenes de hoy solo piensan en sí mismos. No tienen reverencia por los padres ni por la vejez. Son impacientes ante cualquier restricción. Hablan como si ellos solos supieran todo. En cuanto a las muchachas, son atrevidas, indecorosas y poco femeninas en su habla, comportamiento y vestimenta.”
No, esto no fue escrito en la actualidad; fue escrito en 1274 d.C., ¡hace 685 años!

Aquí hay otro ejemplo:
“El presidente Frederick C. Perry, de Hamilton College, expresando su desconfianza hacia los pesimistas que ven el mundo con alarma, citó estos escritos tomados de una tablilla asiria fechada en el año 2800 a.C. como prueba de que las profecías políticas de un futuro sombrío siempre han existido:
‘La tierra se está degenerando en estos últimos días. Hay señales de que el mundo está llegando rápidamente a su fin. La corrupción y el soborno abundan. Los hijos ya no obedecen a sus padres. Cada hombre quiere escribir un libro, y es evidente que el fin del mundo se acerca rápidamente.’“ ¡Eso fue escrito en el año 2800 a.C.!

Pues bien, la época que vivimos no es una excepción. En la hoja de guarda del libro El Comunista Desnudo, de W. Cleon Skousen, encontramos esta cita (y exhorto a todos a leer ese excelente libro del jefe Skousen):
“El conflicto entre el comunismo y la libertad es el problema de nuestro tiempo. Eclipsa todos los demás problemas. Este conflicto refleja nuestra época, sus esfuerzos, tensiones, problemas y tareas. Del resultado de este conflicto depende el futuro de la humanidad.”

Ampliando esa declaración, diría que el problema más urgente de nuestra época es un problema espiritual. Coincido con un destacado educador que dijo, y cito:
“A menos que se resuelva el problema espiritual, la civilización fracasará; de hecho, ya tenemos un anticipo de ese fracaso en muchas partes del mundo.”

“El credo nazi presenta una nueva concepción de la civilización. Es la suposición, promovida con un celo fanático, de que la civilización consiste principalmente en logros materiales y puede alcanzar su objetivo sin consideraciones éticas. Enfatiza el poder, la autoridad y la obediencia; niega la igualdad humana y el valor del individuo.”

Las Falsas Enseñanzas del Comunismo

En sus enseñanzas falsas, los comunistas aceptan la doctrina de Marx, quien niega la existencia de Dios y repudia la inmortalidad del hombre. En segundo lugar, niegan la divinidad de Jesucristo y, por supuesto, su resurrección. También desafían el libre albedrío del hombre.

En la primera frase que leí de Pablo a Timoteo, Pablo declara la existencia de Dios y lo hace con autoridad. Declara la divinidad de Jesucristo y la realidad de su resurrección. Leo de nuevo lo que dijo a Timoteo, casi como un mensaje de despedida para ese joven:
“Te encarezco delante de Dios, y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino” (2 Timoteo 4:1).

Recientemente, Estados Unidos recibió al líder de la ideología que niega a Dios, a Jesucristo y el derecho al libre albedrío y la dignidad del hombre. Incluso mientras estaba aquí, podíamos escuchar el eco de sus propias palabras:
“Seguimos siendo los ateos que siempre hemos sido; estamos haciendo todo lo posible para liberar a las personas que aún están bajo el hechizo de este opio religioso.” Esas son sus palabras. Además, afirmó: “Aquellos que esperan que abandonemos el comunismo tendrán que esperar hasta que un camarón aprenda a silbar.”

Hace algunos años, Lord Balfour, primer ministro de Gran Bretaña, dio una conferencia en el Salón McEwen de la Universidad de Edimburgo sobre el tema: “Los valores morales que unen a las naciones.” De manera interesante y convincente, Lord Balfour presentó los siguientes lazos fundamentales que unen a las diferentes naciones del mundo:

Conocimiento Común.
Intereses Comerciales Comunes.
La Interacción de Relaciones Diplomáticas.
Los Vínculos de la Amistad Humana.

El público recibió su magistral discurso con un gran aplauso. Cuando el presidente de la sesión se levantó para expresar su gratitud, un estudiante japonés que realizaba estudios de posgrado en la Universidad de Edimburgo se levantó, y apoyándose en el balcón, preguntó:
“Pero, señor Balfour, ¿qué hay de Jesucristo?”

Robert E. Spear, a quien el profesor Lang relató este incidente, escribió:
“Se podría haber escuchado caer un alfiler en el salón. Todos sintieron de inmediato la justicia de la reprensión. El principal estadista del mayor imperio cristiano del mundo había tratado los diferentes lazos que deben unir a la humanidad, pero omitió el único vínculo fundamental y esencial. Y todos sintieron, además, el elemento dramático de la situación: que el recordatorio de su olvido vino de una tierra lejana no cristiana.”

“Predica la palabra,” exhorta Pablo a Timoteo. ¿Qué “palabra”? Aquella que proclama que:
“Jesucristo… quitó la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio” (2 Timoteo 1:10).

Estas palabras aparecen en esa carta. Reflexionemos en ellas.

“¡He aquí el hombre!”, dijo Poncio Pilato, gobernador romano de Judea, mientras Jesús, vestido burlonamente con un manto púrpura y coronado con espinas, estaba ante la multitud que clamaba: “¡Crucifícalo, crucifícalo!” (Juan 19:5-6).

Como ocurrió en aquel juicio histórico, a lo largo de las edades los hombres han contemplado a Cristo desde diversos puntos de vista. Algunos lo rechazan tan vehementemente como lo hizo la multitud enfurecida, viendo en él y en sus discípulos a “inventores de un sistema moral cristiano que ha debilitado la fuerza del mundo europeo.” Otros, con una percepción más clara, producto de la experiencia, lo contemplan como el creador de un sistema que “fomenta la industria, la honestidad, la verdad, la pureza y la bondad; un sistema que defiende la ley, favorece la libertad, es esencial para ella y une a los hombres en una gran hermandad.”

Algunos lo consideran “el único carácter perfecto, la personalidad incomparable de la historia,” pero niegan su divinidad. Millones lo aceptan como el Gran Maestro, cuyas enseñanzas, sin embargo, creen que no son aplicables a las condiciones sociales modernas. Y unos pocos —¡oh, qué pocos!— de los aproximadamente dos mil millones de habitantes del planeta lo aceptan por lo que realmente es: “el Unigénito del Padre, quien vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por el mundo (D. y C. 76:41), para cargar con los pecados del mundo, santificar al mundo y limpiarlo de toda iniquidad.”

Hoy, las naciones civilizadas están sentadas sobre una montaña de explosivos, acumulados en desafío a las enseñanzas de Cristo. Si el calor del odio, la sospecha y la codicia aumenta un poco más, habrá una explosión internacional tan devastadora que podría retrasar considerablemente, si no eliminar por completo, la paz tan anhelada que fue anunciada por las huestes celestiales cuando Cristo nació en Belén.

Prueba como un hecho —y lo es— que Cristo apareció después de la muerte como un Ser resucitado y glorificado, y tienes la respuesta a la pregunta de los siglos: “Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?” (Job 14:14). Consideremos el profundo significado del testimonio de los discípulos de Jesús. Es mejor entendido cuando recordamos que la muerte de Jesús sumió a los apóstoles en la desesperación. Cuando fue crucificado, sus esperanzas casi murieron con él.

La realidad de su muerte para los discípulos se muestra en su intenso dolor, en la declaración de Tomás, en la perplejidad moral de Pedro y en los preparativos evidentes para un entierro permanente de su Maestro. A pesar de las reiteradas promesas de Cristo, durante los dos años y medio que estuvo con ellos, de que regresaría después de su muerte, los apóstoles parecían no haber aceptado, o al menos no comprendido, esa declaración como un hecho literal.

¿Qué fue, preguntamos al mundo, lo que de repente transformó a estos discípulos en predicadores confiados, intrépidos y heroicos del evangelio de Jesucristo? Fue la revelación de que Cristo había resucitado de la tumba, que sus promesas se habían cumplido y que su misión mesiánica había sido consumada. “El sello final y absoluto de autenticidad se había puesto sobre todas sus afirmaciones, y el sello indeleble de una autoridad divina sobre todas sus enseñanzas. La oscuridad de la muerte había sido desterrada por la gloriosa luz de la presencia del Señor resucitado y glorificado.”

Sobre la base de estos testigos imparciales, inesperados e incrédulos, la resurrección tiene su fundamento inexpugnable.

Entre ellos había un joven, probablemente Juan Marcos, el autor de uno de los cuatro Evangelios. Aunque no sabemos mucho sobre su vida, me gusta imaginarlo como un pensador independiente, no muy involucrado en la religión de su madre, quien sí se había unido a la Iglesia cristiana (Hechos 12:12). Quizás fue perturbado una noche por la voz de su madre, quien le pidió que se levantara rápidamente y corriera al Getsemaní para advertir a Jesús que Judas y los soldados venían a arrestarlo.

Pienso que ese joven, quien huyó desnudo cuando los hombres le arrancaron el manto de su cuerpo (Marcos 14:51-52), era Juan Marcos. Sabemos que posteriormente se unió a la Iglesia, trabajó con Pedro y, según Pablo, “es útil para el ministerio” (2 Timoteo 4:11). Más tarde, realizó una misión en el norte de África, y hoy los viajeros pueden caminar sobre las ruinas construidas en su memoria.

El Testimonio de Marcos

No tenemos evidencia de que Marcos se uniera a la Iglesia mientras el Salvador estuvo en la tierra. Sin duda, el Salvador estuvo en el hogar de Marcos. En cualquier caso, estamos justificados al asumir que Marcos conocía al Maestro. Aunque Marcos no relata personalmente ninguna aparición del Señor Resucitado, testifica que el Señor se reuniría con sus discípulos.

De Marcos oímos la gloriosa proclamación del primer sepulcro vacío en todo el mundo. Por primera vez en la historia, las palabras “Aquí yace” fueron reemplazadas por el mensaje divino: “Ha resucitado” (Marcos 16:6). Nadie puede dudar que Marcos estaba profundamente convencido en su alma de la realidad del sepulcro vacío. Si mi inferencia es correcta, Marcos conocía el juicio, la humillación a la que fue sometido Jesús y la crucifixión, y posteriormente se convirtió en ministro del evangelio. Dedicó su vida a proclamar esta verdad y, si la tradición es confiable, selló su testimonio con su sangre.

El Testimonio de Lucas

El texto que leímos dice que Lucas estuvo al lado de Pablo en la cárcel (2 Timoteo 4:11). No pasó mucho tiempo después de esto, según la tradición, antes de que Pablo fuera decapitado. Lucas, médico de profesión, dedicó muchos años de su vida a estudiar sobre Jesús, el hombre que fue crucificado. Lucas vivió la oscuridad que cubrió aquella tierra cuando Jesús fue crucificado.

Según todos los testimonios confiables, tenemos el evangelio de Lucas tal como provino de su propia mano. En el capítulo 24, Lucas testifica el mensaje divino:
“¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive?
“No está aquí, sino que ha resucitado” (Lucas 24:5-6).

Con igual certeza sobre su precisión, podemos aceptar las declaraciones y testimonio de Lucas respecto a los testimonios de Pedro, Pablo y otros apóstoles sobre la resurrección. “A quienes también, después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles acerca del reino de Dios” (Hechos 1:3).

¿Quién puede dudar de la absoluta confianza de Lucas en la realidad del Redentor resucitado? Contrastemos su testimonio y su vida con la de aquellos que niegan la existencia de Dios y se burlan de las afirmaciones de Jesucristo como el Redentor.

Es cierto que ni Marcos ni Lucas testifican haber visto personalmente al Señor Resucitado. Por lo tanto, algunos argumentan que sus testimonios registrados no pueden tomarse como evidencia directa. Sin embargo, el hecho de que no lo testifiquen, pero estén convencidos de que otros lo vieron, demuestra cuán incontrovertibles eran las pruebas entre los apóstoles y otros discípulos de que la resurrección era una realidad.

El Testimonio de Pablo

Afortunadamente, existe un documento que sí da el testimonio personal de un testigo ocular, un testigo de una aparición de Jesús después de su muerte y sepultura. Este testimonio personal también corrobora el testimonio no solo de Marcos y Lucas, sino también de otros. Este documento es el testimonio de Saulo, un judío de Tarso, educado a los pies de Gamaliel, un fariseo estricto, y antes de su conversión, un perseguidor feroz de todos los que creían en Jesús de Nazaret.

En el documento más antiguo y auténtico que existe sobre la resurrección de Cristo, encontramos las palabras de Saulo (Pablo), enviadas a personas que habían unido a la Iglesia, que lo amaban y a quienes él amaba:
“Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras;
“Y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras;
“Y que apareció a Cefas, y después a los doce.
“Después apareció a más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales muchos viven aún, y otros ya duermen.
“Después apareció a Jacobo; después a todos los apóstoles.
“Y al último de todos, como a un abortivo, me apareció a mí.
“Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios” (1 Corintios 15:3-9).

El Testimonio de la Revelación Moderna

Además de los apóstoles antiguos, tenemos el testimonio del Profeta José Smith, quien da una descripción inequívoca de su Primera Visión, dejando este poderoso testimonio:
“…Cuando la luz se posó sobre mí, vi a dos Personajes… de pie arriba de mí en el aire. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” (José Smith—Historia 1:17).

¡Estas palabras fueron pronunciadas casi dos mil años después de los eventos a los que me he referido anteriormente!

La Creencia de los Santos de los Últimos Días

Así, mis estimados compañeros de labor y amigos en el mundo, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se mantiene junto a Pedro, Pablo, Santiago y todos los demás apóstoles al aceptar la resurrección, no solo como una verdad literal, sino también como la consumación de la misión divina de Cristo en la tierra.

Otros grandes líderes religiosos de las naciones desde el comienzo de la historia han enseñado virtudes como la templanza, el autocontrol, el servicio, la obediencia a la rectitud y el deber. Algunos han enseñado la creencia en un gobernante supremo y en una vida futura. Pero solo Cristo rompió el sello de la tumba y reveló la muerte como la puerta a la inmortalidad y la vida eterna.

Si Cristo vivió después de la muerte, también lo harán los hombres, cada uno tomando su lugar en el mundo venidero para el cual esté mejor preparado. Ya que el amor es tan eterno como la vida, el mensaje de la resurrección es el más reconfortante y glorioso jamás dado a la humanidad. Cuando la muerte nos arrebata a un ser querido, podemos mirar con seguridad a la tumba abierta y decir: “No está aquí; resucitará” (Mateo 28:6).

Mis queridos compañeros de labor, para mí es tan fácil aceptar como una verdad divina el hecho de que Cristo predicó a los espíritus en prisión mientras su cuerpo yacía en la tumba, como lo es para mí mirarlos desde este púlpito. ¡Es verdad! También me resulta igual de claro y comprensible que uno puede vivir de tal manera que reciba impresiones y mensajes directos por medio de la inspiración divina. El velo es delgado entre quienes poseen el sacerdocio y los mensajeros divinos al otro lado del velo.

Digamos hoy, como Pablo escribió a Timoteo:
“Predica la palabra… haz obra de evangelista, cumple tu ministerio por completo” (2 Timoteo 4:2,5).

“El Señor es Dios, y fuera de él no hay Salvador.
“Grande es su sabiduría, maravillosos son sus caminos, y el alcance de sus obras nadie puede descubrir.
“Sus propósitos no fallan, ni hay quien pueda detener su mano.
“De eternidad a eternidad él es el mismo, y sus años nunca fallan.
“Porque así dice el Señor: Yo, el Señor, soy misericordioso y lleno de gracia para con los que me temen, y me deleito en honrar a los que me sirven con rectitud y verdad hasta el fin.
“Grande será su recompensa y eterna será su gloria” (D. y C. 76:1-6).

Que Dios nos ayude en esta época tan amenazada por una ideología de personas cegadas por la incredulidad en Dios, nuestro Padre, en su Hijo Jesucristo y en el evangelio restaurado por esos Personajes divinos. Que podamos predicar la Palabra y ser fieles a nuestros llamamientos, sin importar cuáles o dónde sean.

Esto lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.