Preparación, Obediencia y Uso Sabio de los Recursos

Deberes de los Santos—Organización de los Elementos—Economía, Etc.

por el presidente Brigham Young, el 20 de enero de 1861.
Volumen 8, discurso 84, páginas 338-347.

Es una gran bendición poder entender las cosas correctamente; ¡y qué precioso es el don de la comunicación! ¡Qué deleite es para una persona, cuya mente está llena de ideas valiosas, tener el poder de comunicarlas a sus semejantes—su familia, amigos y conocidos con quienes se relaciona! Realmente creo que no apreciamos completamente esta bendición y don como deberíamos. Si puedo comunicar a la audiencia lo que deseo, de modo que lo entiendan perfectamente, estaré muy contento—eso me satisfará.

Ante mí hay un mar de rostros y, con pocas excepciones, todos profesan ser Santos de los Últimos Días, pertenecientes al reino de Dios, y están contados entre la familia del cielo. Son herederos de Dios y esperan convertirse en coherederos con Jesucristo. Si preguntara a estos Santos de los Últimos Días qué están dispuestos a hacer para edificar el reino de Dios, llevarlo a las naciones, reunir a la casa de Israel y a los honestos de corazón entre los gentiles, y redimir la Sión de nuestro Dios, ¿cuál sería su respuesta? «Cualquier cosa que podamos hacer, estamos dispuestos a hacer—cualquier cosa que se nos aconseje hacer». ¿No respondería cada corazón de esta manera? Así lo haría. Con frecuencia se les dice que los Santos de los Últimos Días son tan libres de confesar con la boca como cualquier otro pueblo que haya existido sobre la tierra. Además, se les dice que están dispuestos a sacrificar todo por su religión, y a viajar por el mundo sin bolsa ni alforja; pero, ¿harán una cosa que es esencialmente necesaria? Sí, muchos lo harán. ¿Harán un deber necesario que les corresponde, que es el punto de partida—la puerta o el camino a todos los demás deberes; es decir, buscar al Señor su Dios con todo su corazón? No todos están dispuestos a hacerlo.

Este pueblo debe ser puro de corazón. La necesidad de esto me pesa día tras día, semana tras semana, año tras año. Este pueblo debe ser santificado, o no estará preparado para encontrarse con su Señor y Maestro. Esto es lo primero de todo. Se nos enseña en todas las revelaciones que hemos recibido de diversas maneras, según el entendimiento y el don de la comunicación de quienes nos han comunicado este principio. Pero el mayor y más importante de todos los requisitos de nuestro Padre Celestial y de su Hijo Jesucristo, a sus hermanos o discípulos, es creer en Jesucristo, confesarlo, buscarlo, aferrarse a él, hacerse amigos de él. Tomar un camino para abrir y mantener abierta una comunicación con nuestro Hermano Mayor o líder—nuestro Salvador. Si tuviera que hacer una distinción en todos los deberes que se exigen a los hijos de los hombres, desde el primero hasta el último, colocaría en primer lugar el deber de buscar al Señor nuestro Dios hasta que abramos el camino de la comunicación desde el cielo a la tierra—desde Dios hasta nuestras propias almas. Mantengan cada avenida de sus corazones limpia y pura ante él. Pueden preguntar si eliminaríamos las ordenanzas de la casa de Dios. Esto los lleva a ellas, y es lo único que puede llevar al pueblo a un verdadero conocimiento de la realidad de los hechos tal como existen.

Sabemos que el mundo cristiano se aferra a este único punto, pasando por alto todas las ordenanzas de la casa del Señor, tratando con ligereza cada mandamiento. Tal vez recojan una o dos de las ordenanzas y unos pocos de los mandamientos; pero se oponen al resto, y los consideran como algo sin valor. Aunque el reino de Dios y todos los atributos que ha dispensado a los hijos de los hombres son nuestros (los ha colocado sobre nuestras cabezas por medio de las ordenanzas), si me levantara aquí y les dijera que preferiría tener estos que todas las ordenanzas, la afirmación necesitaría una explicación. Ante todo, tengan la mente de Cristo en ustedes, y sepan que somos gobernados y controlados por su Espíritu—por el Consolador, el Espíritu Santo—por la influencia del cielo; y esto nos lleva a cada una de las ordenanzas de la casa de Dios; por lo tanto, de ninguna manera las eliminamos.

Algunos de ustedes pueden preguntar: «¿Hay alguna ordenanza que se pueda dispensar? ¿Hay algún mandamiento que Dios haya impuesto al pueblo, del que los excusará de obedecer?» Ninguno, no importa cuán insignificante o pequeño nos parezca. No importa si los consideramos no esenciales, o el menor o el último de todos los mandamientos de la casa de Dios, estamos obligados a observarlos. Nada nos conducirá a ellos, salvo la mente de Cristo en nosotros, para guiarnos con entendimiento a observarlos en nuestro propio beneficio. Esto es lo que quiero del pueblo, para que estemos preparados, todos y cada uno de nosotros, para las cosas que vienen sobre la tierra.

Podríamos mencionar muchas circunstancias que están ocurriendo. Podríamos referirnos a las profecías y su cumplimiento en estos tiempos nuestros; pero esto no pesa tanto en mi mente, para decir al pueblo lo que el Señor está haciendo y lo que va a hacer, como lo hace exhortar a los Santos de los Últimos Días a ser fieles, a la estricta obediencia, a cada requisito del Evangelio del Hijo de Dios, para que estemos preparados para cada evento a medida que se produce, no importa si las profecías se cumplen ante nuestros ojos o en el otro lado de la tierra. No importa si vivimos para verlas cumplidas o si morimos antes de que se cumplan, debemos vivir preparados para los eventos que tendrán lugar como preparación para la venida del Hijo del hombre.

Pregunto al pueblo, ¿qué están dispuestos a hacer? «Todo lo que queremos saber es qué debemos hacer». Mi mente está continuamente preocupada por exhortar al pueblo a la fidelidad, para que puedan tener el Espíritu de Cristo; y al estar en posesión de esta mente, todo nos llega de manera natural. Entendemos estas cosas que llamamos naturales. Hay un cuerpo natural, y hay un cuerpo espiritual. Todas las cosas son naturales, y todas son espirituales. Cada deber de la vida, no importa cuál sea, cada requisito necesario para sostener y exaltar al hombre, está incorporado en el reino de Dios y en las ordenanzas de su casa—en los deberes que Dios requiere de sus hijos. Todo está en la Iglesia y el reino de nuestro Dios. «¿Qué? ¿Nuestro trabajo?» Sí. A veces me tomo la libertad de predicar sobre la economía a este pueblo. Tal vez algunos estén inclinados a pensar que al hacerlo excedo mis propios deberes y obligaciones. No lo hago. Instruyo al labrador sobre cómo cultivar su granja, porque conozco y entiendo la naturaleza de los elementos que producen grano mejor que él. Sé cómo debe preparar los elementos para que la semilla produzca el aumento que desea en las cosas necesarias para sostenerse a sí mismo y a su familia. Es mi deber instruir a mis hermanos, si entiendo mejor que ellos alguna rama de negocio. Si entiendo cómo hacerme cómodo—si entiendo mejor que otros la organización de los elementos con los que Dios nos ha dado la capacidad de operar para nuestro beneficio, es mi deber instruirlos. Aquí están los elementos. No han sido creados en vano, sino para beneficio, comodidad, conveniencia y felicidad de los hijos de Dios.

Hay una infinidad de elementos; y si sabes más que yo sobre cómo reunirlos y organizarlos para la comodidad y felicidad del hombre, es tu deber impartir ese conocimiento a los demás. Esto puede parecerles a algunos de los Santos como si estuviera fuera de los límites de nuestro deber, no estrictamente incorporado en el ministerio; y quiero informar a todos esos que no hay un trabajo realizado bajo el sol del cual no tengamos que rendir cuentas a nuestro Padre y Dios. No hay ningún acto del hombre, en ningún caso, en ninguna circunstancia, que no sea por el don de Dios. Todo poder, habilidad, capacidad y don que posee el hombre es un don de Dios; y el hombre debe rendir cuentas a él por el uso que hace de esos dones, sin importar cuál sea el trabajo. Ningún elemento que veamos, ninguna parte de la tierra, ninguna parte o porción de los cielos estrellados, ni de lo profundo arriba o abajo, es otra cosa que la creación de Dios. Él lo organizó. ¿Nos damos cuenta de esto, de que cada elemento que existe, del cual tenemos algún conocimiento o podemos concebir, es organizado por nuestro Padre Celestial y es de su propiedad? Es suyo en el tiempo y en la eternidad. La tierra y su plenitud son suyas, y los cielos son suyos; la altura, la profundidad, la longitud y la anchura, todo es suyo. Cada capacidad que los hijos de los hombres poseen es un don de Dios.

Muchos podrían preguntar si Dios es el autor del pecado y la iniquidad. Les he dicho muchas veces que todo es bueno, es perfecto; todo es correcto, es hermoso de ver, de disfrutar; porque lo recibimos de nuestro Padre y nuestro Dios. Usémoslo adecuadamente, y no hay don, no hay bendición, no hay disfrute, no hay felicidad en los cielos ni en la tierra que no pertenezca a nuestro Padre Celestial; y él está dispuesto a otorgar estas bendiciones a sus hijos. Pero, ¿de dónde viene el mal? El mal viene cuando hacemos un mal de un bien. Hablando de los elementos y la creación de Dios, en su naturaleza son tan puros como los cielos. Cuando vemos la vanidad que nos rodea, la magnanimidad de la Deidad, y contemplamos la extensión de su conocimiento, podemos disfrutar de él como supremo en cada acto, en cada camino de la vida, en cada parte de la vida que pertenece a los hijos de los hombres, si podemos entender las cosas como son. ¿Hubo alguna vez una brizna de hierba, o un solo grano en esta tierra, o en cualquier otro reino, que no fuera producido por ese Ser benevolente? Ni uno solo. ¡He aquí la vanidad y la extensión de su conocimiento en la creación de los elementos! ¿El oro? Sí. «Él lo organizó y lo hizo», es un término comúnmente usado. ¿La plata? Sí. Él la hizo. ¿El diamante? Sí. ¿Y cada otra piedra preciosa? Sí. ¿La roca tosca? Sí. La tierra y todo son suyos. La tierra sobre la que caminamos, el aire que respiramos y el agua que bebemos son su creación. Él los organizó y los colocó aquí para nuestro bien. Tomemos todos los elementos que Dios ha creado, ¿y creen que los usamos y no los abusamos?

¿Qué vemos? Todos los elementos que conocemos son la obra de las manos de nuestro Padre Celestial, y entonces ves al pobre, insignificante hombre levantarse—un gusano del polvo, cuyo aliento está en sus narices; y si Dios dijera la palabra y retirara su mano de apoyo, ya no sería—y dice: «Esto es mío». Tiene una bolsa obtenida a través de las bendiciones de Dios, y dice: «Esto es mío». Tiene un saco de plata, y dice: «Esto es mío». Construye una casa, y la llama su casa. Hace una granja, y dice: «Esto es mío». Este pobre, débil hombre hace esto, quien no es capaz de hacer una brizna de hierba. No puede sostener su propia existencia un momento sin depender de Dios para el próximo aliento, y sin embargo dice: «Estas posesiones son mías», y se aferra a ellas con la tenacidad de la muerte. Esto lo ves en la humanidad; se aferran a la tierra como si fuera su todo. Ves esto todos los días de tu vida.

Cuando examino cuidadosamente el asunto, no podemos, ni en este tiempo ni en el mundo espiritual, poseer la más mínima partícula de elemento o de nuestros propios seres, y llamarlos nuestros, hasta que pasemos los desafíos que los Dioses han pasado, y seamos coronados con coronas de gloria, inmortalidad y vidas eternas. Y cuando pasemos por el mundo espiritual y escuchemos la trompeta de Gabriel sonar, y nuestros cuerpos se levanten del polvo y vuelvan a vestir nuestros espíritus, incluso entonces no somos nuestros. No habremos pasado por todas las pruebas hasta que el Padre corone a un hijo y diga: «Has pasado hasta ahora en la progresión de la perfección que ahora puedes volverte independiente, y te daré poder para controlar, organizar y gobernar los elementos de las eternidades. Hay una vasta eternidad extendida ante ti; ahora organiza como desees». No hasta entonces poseeremos una partícula que realmente sea nuestra, y aun así vemos a la gente aferrarse a la tierra.

Voy a reducir mis comentarios a la vida práctica, y quizás introduzca ideas a las que algunos naturalmente se opondrán. Yo, en la providencia de Dios, estoy aquí ante ustedes nuevamente, y deseo instruir a este pueblo. Dicen que están dispuestos a hacer cualquier cosa por la salvación, para edificar el reino de Dios en la tierra. Están dispuestos a renunciar a todo lo que puedan, y a soportar todo lo posible, para salvarse a sí mismos y a los hijos de los hombres, y traer el día de la paz y la justicia sobre la tierra. Entonces, que todos aprendan que la tierra no es nuestra. Aprendamos que estos elementos han sido puestos bajo nuestra posesión para trabajar con ellos y mejorarlos, y para determinar si sabemos cómo mejorarlos. Deseamos ver a Sión edificada—la tierra embellecida y preparada para la venida del Hijo del Hombre. Estamos esperando el día en que Sión surgirá y se presentará como una novia preparada para encontrarse con su esposo, con toda la belleza y gloria que pertenecen al reino de Dios en la tierra. Entonces veremos a Sión en su belleza. Estamos esperando esto. Esperamos el día en que el Señor se prepare para la construcción de la Nueva Jerusalén, preparatoria a la ciudad de Enoc que se unirá a ella cuando sea construida sobre esta tierra. Anticipamos disfrutar de ese día, ya sea que durmamos en la muerte antes de eso o no. Miramos hacia adelante, con toda la anticipación y confianza que los hijos pueden poseer en un padre, que estaremos allí cuando Jesús venga; y si no estamos allí, vendremos con él: en cualquier caso, estaremos allí cuando él venga.

Pensar en todo esto, y luego pensar en el rumbo que están tomando los Santos de los Últimos Días—¡la vida que llevan! ¿Cómo se sienten los hermanos? ¿Tienen el sentimiento de «Esto es mío, y aquello es mío?» Sí; es tan natural para ellos decir eso como respirar. Son de la tierra, terrenales. ¿Podemos educar nuestros propios sentimientos y juicios, nuestros corazones y disposiciones, para ser realmente hijos de Dios, y preguntarle a nuestro Padre si esto que él pone en nuestra posesión es nuestro, o no? ¿Le preguntamos qué debemos hacer con la abundancia que ha puesto en nuestra posesión? Estoy en posesión de casas y tierras—las he obtenido legalmente por mi economía. La tierra está aquí, y no hay fin a los elementos que usamos día a día. Miramos a la derecha y a la izquierda, y vemos pobreza y angustia, aunque hay menos en esta comunidad que en cualquier otra sobre la tierra. Todos vemos, en mayor o menor medida, una falta de sabiduría y juicio en la provisión de las necesidades del cuerpo; sin embargo, no hay ninguna familia en esta comunidad que no alimentaría a un hermano o hermana que tuviera hambre, y lo haría día tras día, mientras fuera necesario. Con toda la falta de sabiduría que manifiesta el pueblo y su codicia, no hay comunidad en el mundo que sufra tan poco como esta.

¿Es la falta de elementos lo que causa angustia entre un pueblo? No. Es la falta de habilidad para llevar los elementos a nuestro uso y beneficio. Hay una gran escasez de oro, y escuchas a algunos hermanos, en todo este territorio, quejarse de los impuestos. Realmente quiero decirles a todos los hermanos aquí, a los obispos y representantes de diferentes partes de este territorio, y a todo el pueblo, que sus legisladores son muy indulgentes—su mano es muy ligera en cuanto a los impuestos. «Bueno», dicen algunos hermanos, «pensé que eran duros, estrictos, extravagantes al establecer un impuesto territorial de cinco milésimas por dólar». Debe haber en la vecindad de ochenta o noventa mil personas en este territorio, y probablemente haya más de quince mil hombres que están sujetos a impuestos. ¿Cuánto dinero de impuestos reciben? ¿Les digo cuánto dinero en moneda se recibió en impuestos el año pasado? Menos de mil doscientos dólares de unos quince mil hombres. ¿Llaman a esto pagar un impuesto pesado? ¿Fue esto todo lo que se les impuso? No; el impuesto ascendió a unos veinte mil dólares, y algunos se quejan y sienten que se les trata con dureza.

Algunos se quejan y dicen que el diezmo es demasiado duro para el pueblo, mientras que al mismo tiempo algunos de nuestros legisladores se levantan y dicen: «Considerando que pagamos un impuesto tan alto en diezmos, creemos que la Iglesia debería hacer todas nuestras mejoras públicas». El monto total en moneda pagado en impuestos el año pasado fue de alrededor de mil doscientos dólares. ¿En qué se pagó el resto de los impuestos? En trigo, gallinas, huevos, mantequilla, vales de la ciudad, vales del condado y del territorio, órdenes de pago del auditor, trabajo, etc. ¿Es esto difícil para el pueblo? No. ¿Falta oro o plata aquí? Estos son asuntos que quiero que entiendan. ¿Cómo pueden entenderlos en el reino de Dios? Solo a través de la luz de la revelación, de la misma manera que ven cualquier otra cosa en verdad y con el Espíritu de verdad, por el cual solo pueden discernir la verdad del error. Quiero que aprendan por el Espíritu de verdad. Hay muchos legisladores aquí, y quiero que se vayan a casa con estas instrucciones, y pongan en práctica algunas cosas que ya entienden. Son hombres activos, hombres sabios, hombres de habilidad y buen juicio, hombres de mentes fuertes; y sin embargo, en algunas cosas son más ignorantes de lo que deberían ser los niños. El oro no es suyo, ni la plata, ni el ganado que vaga por estas colinas y llanuras; tampoco son míos. Se nos han puesto en posesión, pero pertenecen a Aquel que es dueño de todos ellos. Todo lo que queremos es la habilidad para convertirlos en nuestro beneficio. No hay escasez. ¿Ha habido escasez de dinero aquí? Algunos de los legisladores han estado en contra de los impuestos. Tengo derecho a hablar sobre estos asuntos, aunque no soy gobernador y no firmo ni veto proyectos de ley aprobados por la Asamblea. Pregunto de nuevo, ¿falta dinero? Haré otra pregunta: «¿Cubrirían quinientos mil dólares la cantidad que este pueblo ha pagado a los comerciantes durante el año pasado?» Supongo que no, aunque si tuvieran las estadísticas frente a ustedes, probablemente encontrarían que esta suma no está lejos de la cantidad. Desde 1849, probablemente les hemos pagado a ellos alrededor de un millón de dólares cada año. ¿Hay escasez de dinero? No. ¿Tienen miedo de que un hombre se quede con todo el oro del mundo y lo disperse a los cuatro vientos, de modo que nunca pueda ser recogido? No necesitan tener tal temor, porque no puede ser destruido. ¿Temen que toda la plata vaya a ser destruida, de modo que no podamos tenerla? Esos temores son infundados, porque no pueden destruir ni una partícula de ella. ¿Cuál es la dificultad? Una falta de juicio—una falta de verdadero conocimiento en lo que respecta a la tierra y a los cielos, a los elementos y su organización—una falta de poder para dominar los elementos, manejarlos ventajosamente y hacerlos útiles, y dedicarlos a nuestra propia comodidad y felicidad.

Con frecuencia me tomo la libertad de enseñar economía al pueblo. Esto es natural para mí; está de acuerdo con mis sentimientos, experiencia y fe. No sé si durante los últimos treinta años he usado un abrigo, sombrero o prenda de cualquier tipo, o si he tenido un caballo, carruaje, etc., sin haberle preguntado al Señor si lo merecía o no—¿Debo usar esto? ¿Es mío para usarlo o no? Si estuviera satisfecho con mi voluntad, no usaría ni un céntimo de nada sin ponerlo al mejor uso que mi juicio pudiera dictar, incrementándolo y multiplicándolo, y trayendo esas cosas que hacen a los hombres cómodos y felices, usando mis medios en el temor del Señor para edificar su reino y gloria sobre la tierra. Mi experiencia es que este pueblo tiene demasiada tenacidad por los bienes de este mundo, y el enemigo cree que puede obtener ventaja sobre ellos en este aspecto, y está aprovechando el tiempo.

Nuestra situación es diferente ahora de lo que era hace tres años. Entonces era: «¿Qué noticias hay de Bridger? ¿De Echo Canyon? ¿De las llanuras?» No hemos sido destruidos; pero, ¿se están preparando los Santos de los Últimos Días para las calamidades que vienen sobre la tierra? ¿O son codiciosos? No hay un rasgo en el carácter del hombre que el diablo, el opositor de todo lo bueno, no entienda. Nuestro enemigo común es un artesano ingenioso; es un maestro en su oficio. Bunyan habla de una ciudad que estaba completamente entregada a la idolatría, y solo necesitaba un diablo para vigilarla; pero un Santo, un pobre anciano caminando por las calles, requería una docena de diablos para vigilarlo. La ciudad ya estaba en posesión del Maligno, y no necesitaba cuidado ni vigilancia. Aquí hay docenas de espíritus malignos—espíritus de los antiguos ladrones de Gadiantón, algunos de los cuales habitaban en estas montañas, y solían ir al sur y afligir a los nefitas. Hay millones de esos espíritus en las montañas, y están listos para hacernos codiciosos, si pueden; están listos para desviar a cada hombre y mujer que desee ser un Santo de los Últimos Días. Esto puede parecer extraño para algunos de ustedes, pero los verán. Tan pronto como sus espíritus se liberen de estos tabernáculos, estarán en el mundo de los espíritus, y allí tendrán que luchar contra espíritus malignos como aquí tenemos que luchar contra personas malvadas.

Este pueblo se acuesta en una seguridad carnal y se queja de esto y de aquello. Saben que los apóstatas, que se levantan y niegan su religión, se quejan de ser oprimidos, y encuentran fallas en esto, aquello y lo otro, y llaman imperfecto a esto, a aquello y a lo otro. ¿Cuántos se han quejado de los impuestos? Vayan a Nebraska, Washington y Nuevo México. ¿Hay algún Territorio que tenga impuestos tan ligeros como este? Ninguno, hasta donde yo sé. Muchos se quejan de los impuestos en esta ciudad; pero vayan a Chicago, St. Louis, Nueva York o cualquier otra ciudad de los Estados Unidos, y encontrarán que los impuestos son mayores, creo que sin excepción, que aquí. Sé que se quejan de los impuestos en esas ciudades, y con razón en muchos casos. En muchos lugares, el pueblo está tan gravado que nunca puede salir de su pobreza. En Londres, un relojero me dijo: «Cuando gano diez libras y las recibo, ocho de ellas deben ir a pagar impuestos, lo que me deja solo dos libras para pagar el alquiler de mi casa, comprar combustible y alimentar y vestir a mi familia». Allí se quejan de los impuestos, y es justo que lo hagan. ¿Qué hacen con los ingresos? En demasiados casos, alimentan a una multitud de oficiales perezosos, aunque no puedo acusar tanto a Inglaterra de esto como a otros países, hasta donde los conozco. La recaudación de impuestos, en mayor o menor medida, en muchos países sirve para mantener a asesinos, holgazanes, jugadores, truhanes, etc. Muchas de las personas que han emigrado a este Territorio provienen de países donde han sido oprimidas por los impuestos. Estamos menos gravados que la gente de cualquier otro país, hasta donde yo sé.

Pero lo que más me desagrada es que cuando el oficial solicita los impuestos, algunos mentirán desde la mañana hasta la noche para evitar pagarlos. Si algún hombre debe ser exento de pagar sus impuestos, que refiera su caso al Tribunal del Condado y se le remitan los impuestos. Hay una disposición en la ley para esto. Les digo lo que les digo a los recaudadores de impuestos: Vendería cada mejora, cada buey, vaca, mula, caballo, oveja, cerdo, etc., antes que dejar de tener los impuestos en las clases prescritas por la ley. Pueden llamarlo duro; pero, ¿qué sería la parte en efectivo, en comparación con el dinero que se paga a estos comerciantes? Esto es lo que no me gusta. Vayan a un hombre, y declarará que no puede pagar sus impuestos; luego entren en su casa, y ha enseñado a su familia a mentir; pero comiencen a vender su vaca, etc., y será: «Detente, Sally; ve y trae esa media vieja». Lo he comprobado. Eso es lo que no me gusta. Puedo soportar la pobreza. Si solo tengo un poco de suero de mantequilla y sal para mis papas, puedo estar satisfecho; pero no puedo estar satisfecho con un mentiroso.

Vendan cada casa y cada partícula de propiedad que hay en el Territorio, pero que obtengan la proporción en oro y plata, y verán que hay suficiente dinero; y es mucho mejor que vaya a hacer el bien que a gastarse en tonterías. Mucho dinero se gasta en zapatos de papel. ¿Tienen algunos? Sí; y supongo que más de una veintena de mujeres en esta congregación tienen ese tipo de zapatos. Se paga una gran cantidad de dinero en cintas, volantes, flecos, adornos y baratijas en general. Estos son gastos innecesarios, ya que no se incurren particularmente por la comodidad del cuerpo. No encuentro fallas en ellos. Me gusta ver a las mujeres vestidas con elegancia, como a cualquiera; pero ahorren una parte del dinero que se gasta en artículos inútiles, y paguen sus impuestos.

Lo que estoy diciendo es para el beneficio de la comunidad. Algunos de nuestros legisladores votarían en contra de cada partícula de impuestos, si tuvieran el poder. ¿Son conscientes de esto? Sí. ¿Pero son sabios? No. No tienen sabiduría en este asunto; no entienden los asuntos nacionales.

Algunos se quejan y dicen que son gravados por el diezmo. No pedimos diezmo a nadie. En esto somos tan independientes como lo es el Señor. Yo digo: no paguen ni un dólar más en diezmos a menos que lo deseen. Y a aquellos que dicen que el diezmo debería cubrir todos los gastos públicos, les diré: si me entregan una vigésima parte en lugar de una décima, pagaré cada dólar de los gastos territoriales, del condado y de la ciudad. Pero, ¿recibo, como Fideicomisario-en-Fideicomiso, una quincuagésima parte, o una centésima? No. No obtengo el diezmo sobre el diezmo que se debe, y que es mi responsabilidad dictar. ¿Tienen miedo de que haga mal uso de él? Tengo mucho dinero para mi uso personal. Tal vez quieran saber cómo lo obtengo. Creo que les diré cómo obtengo algo de él. Muchos de estos Élderes de Israel, poco después de cortejar a estas jóvenes, mujeres mayores y mujeres de mediana edad, y tenerlas selladas a ellos, quieren obtener una carta de divorcio. Les he dicho, desde el principio, que sellar a hombres y mujeres por tiempo y por toda la eternidad es una de las ordenanzas de la casa de Dios, y que nunca quise un céntimo por sellarlos, ni por oficiar en ninguna de las ordenanzas de la casa de Dios; pero cuando piden una carta de divorcio, pienso que deben pagar por ella. Eso me mantiene con dinero para gastar, además de permitirme dar cientos de dólares a los pobres, y comprar mantequilla, huevos y pequeños detalles para mujeres y niños, y usarlo de otras maneras donde haga el bien.

Ustedes pueden pensar que esto es una característica singular en el Evangelio, pero no puedo decir exactamente que lo sea en el Evangelio. Escúchenlo, oh, vosotros élderes de Israel; y vosotras hermanas, escúchenlo: No hay ninguna ley eclesiástica que ustedes conozcan que libere a una esposa de un hombre a quien ha sido sellada, si él honra su sacerdocio. No quiero que corran tras cartas de divorcio. Preferiría no recibir el dinero que pagan por ellas. Sé dónde hay mucho oro. La tierra está llena de él, y los cielos están llenos de toda cosa buena; y los cielos y la tierra fueron creados para nosotros: por lo tanto, sean prudentes y no codiciosos; no se aferren a la propiedad solo porque está en su posesión. ¿Poseo una casa? No. Estoy en posesión de casas. Dejé muchas casas que estaban en mi posesión en Nauvoo. Dejé varias de la misma manera en Kirtland. No dejé muchas casas en Misuri, pero dejé varias parcelas de tierra, y allí permanecen. No recibí nada por ellas, ni tampoco quiero nada. ¿Por qué? Porque el Señor me ha bendecido con la capacidad de traer los elementos y organizarlos para mi conveniencia; y si ahora fuera despojado y expulsado, sería más rico en diez años de lo que lo he sido nunca. Cuando el dólar de oro o plata entra en mi bolsillo, no es mío: el Señor, en su providencia, lo pone allí, y es Él quien debe decirme qué debo hacer con él. ¿Practican este curso? Si lo hacen, no se quejan. Si nuestros legisladores entendieran esto, nunca se quejarían por el pueblo. Ustedes preguntan por qué abordo este tema. Para que sean instruidos—para que un legislador no sea tan imprudente como para introducir un proyecto de ley que disponga que los impuestos se paguen con algo que no se pueda vender por dinero.

El pueblo no es como solía ser con respecto al diezmo. En los días de José, cuando traían un caballo para el diezmo, era bastante seguro que tuviera la cadera dislocada, o algún callo óseo, o tuviera mal de uña, o tal vez hubiera pasado por la rutina de enfermedades de caballos hasta quedar inservible. La pregunta sería: «¿Cuánto quiere por él?» «Treinta dólares en diezmo y treinta en efectivo.» ¿Cuánto valía realmente? Quizás cinco dólares. Tal vez traían una vaca después de que los lobos le hubieran comido tres de sus ubres, y no había tenido un ternero en los últimos seis años; y si tenía un ternero, y se atrevía a ordeñarla, ella te tiraría un bocado de tabaco de la boca. Estos son ejemplos del tipo de diezmo que solíamos recibir. Si van a dar algo para edificar el reino de Dios, den lo mejor que tienen. ¿Cuál es la mejor cosa que tienen para dedicar al reino de Dios? Son los talentos que Dios les ha dado. ¿Cuántos? Todos. ¡Qué hermosos talentos! ¡Qué hermoso don! Es más precioso que el oro fino el hecho de que yo pueda pararme aquí y darles mis ideas, y ustedes puedan levantarse y decirme lo que piensan y sienten, y así intercambiar nuestras ideas. Es uno de los dones preciosos otorgados a los seres humanos. Dediquemos cada cualificación de la que estamos en posesión para edificar el reino de Dios, y lograrán cumplir con todo ello.

Hace unos pocos domingos, el hermano Wells les habló con firmeza sobre la templanza. Ningún hombre tiene derecho en la tierra, y ciertamente no en este reino, a gastar sus recursos y tiempo en la embriaguez. Cada momento del tiempo pertenece al Señor, y el pueblo lo demanda. Aquí están los jóvenes entrando en el escenario de la acción, de los cuales nunca han oído hablar algo malo. Y cada cierto tiempo uno comienza a destacar, y parece como si hubiera caído del espacio insondable. «¿Quién es?» «El hijo de tal hermano.» «Nunca había oído hablar de él.» ¿Cuáles son mis expectativas? Que es un buen hombre—que no es un alborotador en las calles. Una multitud está creciendo de esta manera: surgen como hermosas plantas, árboles o flores. Ahora, jóvenes hermanos y hermanas, ¿hay algo en contra de sus caracteres? Nada. Si estuvieran en posesión de toda la riqueza del mundo, no valdría tanto para ustedes como sus buenos caracteres. Presérvenlos. Si tienen una influencia favorable con sus hermanos y hermanas, consérvenla, porque es más valiosa que el oro fino. ¿Cuántas veces les he dicho a los élderes: «Cuando vayan en misiones, cuiden de preservar su dignidad y su integridad divina?» Tengo una experiencia que probablemente sea igual a la de cualquier hombre en este reino, y nadie puede decir, ni hombre ni mujer, que en la hora oscura mi carácter angelical haya sido comprometido; y es más valioso para mí que todas las riquezas de la tierra. El nombre de rey o emperador siempre ha quedado insignificante cuando lo he contrastado con el carácter de un hombre de Dios—de una persona que tiene los destinos de los hombres en sus manos, y los asuntos de la vida y la muerte, y puede dispensarlos al pueblo. Tal hombre debe preservarse a sí mismo como un Dios, o un ángel de Dios.

Escúchenlo, hombres y mujeres, jóvenes y ancianos. Presérvense a sí mismos, y estén listos para hacer lo que se les requiera. Y élderes de Israel, cuando dicen que están listos y dispuestos a dedicar todo a Dios, nunca sean codiciosos ni egoístas; nunca se retraigan de nada a lo que sean llamados; sino que con la ayuda de Dios conviértanse en hijos de Dios y coherederos con Jesucristo. Si se rebelan en sus sentimientos contra las ordenanzas y mandamientos de Dios, y contra el consejo que les dan sus siervos, y continúan haciéndolo, pueden convertirse en ángeles del diablo, y será por su propia conducta. Pero con la ayuda de Dios pueden estar preparados para morar en la presencia del Padre y del Hijo, y ser coronados con Él con coronas de gloria, inmortalidad y vidas eternas.

Les he dado algunas de mis opiniones respecto al diezmo, la tributación y ceder voluntariamente a cada requisito para edificar el reino y para la salvación del pueblo. Que Dios ayude a cada uno de nosotros a vivir según nuestra profesión, para que podamos ser salvos en su reino. Amén.