Preparación y vigilancia
claves para la autodefensa
espiritual y física

Hostilidades y traiciones de los indios—Excitación—Codicia—Consecuencias de la obediencia y de la desobediencia—Política hacia los indios—Walker y su banda—Vigilancia

Por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, el 31 de julio de 1853.

Deseo dirigir unas pocas palabras a los Santos de los Últimos Días esta mañana, ya que parece haber una considerable agitación en los sentimientos de la gente, y muchos se preguntan cuál será el resultado de las actuales dificultades con los indios.

Les daré mi testimonio, hasta donde tengo uno sobre el tema, en cuanto a estas dificultades en este territorio, tanto al norte como al sur, en relación con nuestros hermanos, los lamanitas. Mi testimonio para todos es: todo está bien y perfectamente calculado, como todas las demás providencias del Señor de naturaleza similar, para castigar a este pueblo hasta que estén dispuestos a recibir consejo. Estas pruebas purificarán y santificarán a los Santos, y prepararán a los malvados para su destino.

No ha ocurrido nada extraño ni desconocido para el hombre; no ha sucedido nada fuera de las providencias ordinarias del Señor. Estos tratos comunes de nuestro gran Jefe con Su pueblo se han manifestado desde tiempos antiguos, tanto en bendiciones como en castigos. Guerras, conmociones, tumultos, conflictos, naciones luchando contra naciones, y pueblos contra pueblos, todos han sido gobernados y controlados por Aquel cuyo derecho es controlar tales asuntos.

Entre naciones malvadas o entre los Santos, entre los antiguos israelitas, filisteos y romanos, se sentía la mano del Señor; en resumen, todos los poderes que han existido en la tierra han sido dictados, gobernados y controlados, y el desenlace final de su existencia se ha cumplido de acuerdo con la sabiduría del Todopoderoso. Por tanto, mi testimonio es que todo está bien.

Parece haber cierta agitación entre la gente, y surgen temores en el corazón de muchos sobre la seguridad general. Alguien ha sido disparado por los indios, o se ha visto a algunos indios en actitud hostil. Inmediatamente, salen mensajeros a informar a la sede, diciendo: “¿Qué haremos? No sabemos si todos seremos asesinados por ellos; han robado nuestros caballos y se han llevado algo de ganado, lo que ha causado una gran agitación en nuestro asentamiento”, etc. Luego, quizás mañana, los mismos indios que cometieron estos saqueos vendrán y dirán: “¿Cómo están? Somos amigos, ¿no pueden darnos algo de Chitcup?”. Estrecharán manos y actuarán como si fuera imposible que hayan sido culpables de otra hostilidad.

¿Y cuál es el siguiente paso? Pues, nuestros hombres sabios, los élderes de Israel, o son tan fluctuantes en sus sentimientos, tan inestables en sus caminos, o tan ignorantes del carácter de los indios, que el más mínimo gesto de amistad por parte de estos traicioneros hombres rojos disipa todos sus temores, dejándolos completamente desprevenidos. Dicen: “Todo está bien; esposa, cuida el ganado, que me voy al cañón a buscar una carga de leña”.

Allí va, sin arma o pistola para defenderse en caso de un ataque de algún indio o grupo que quiera robarle el ganado, y quizás su vida. Se llevan los rebaños a los pastos, los sentimientos de la gente se liberan de todo temor debido a esta pequeña muestra de amistad india, y sus corazones están en paz con toda la humanidad. Por la noche se acuestan a dormir con las puertas de sus casas abiertas, y en muchos casos sin forma de cerrarlas, salvo colgando una manta. Así, se van a dormir con sus armas descargadas y sin medios de defensa, en caso de ser atacados por la noche. Por otro lado, apenas ven a un indio en actitud hostil, el grito de alarma es: “Seremos asesinados inmediatamente”. Ese es el tipo de estabilidad, el tipo de dominio propio inquebrantable, el estilo de liderazgo y sabiduría que manifiestan los élderes en Israel.

Hoy, todos están en armas, la guerra ha comenzado; “seremos destruidos o lucharemos para salir adelante”, se escucha por doquier. Mañana todo es paz, y cada hombre sigue su propio camino, allá donde los deberes comunes de la vida lo llamen. No hay preocupación alguna por la protección futura; “todo está bien, todo es seguro, no hay temor de más problemas”, piensan, y se acuestan a dormir en una falsa seguridad, quedando expuestos a ser asesinados por sus enemigos durante la noche, si así lo desean.

Puedo decirles algo respecto a la agitación y la guerra. Pueden tomar a Israel aquí, como comunidad, con toda su experiencia y todo lo que han pasado en términos de guerra y dificultades de varios tipos, y aún así, estos indios salvajes son, en realidad, más sabios en sus generaciones en el arte de la guerra que este pueblo. Ellos elaboran mejores planes, demuestran mayor habilidad y son más constantes en sus sentimientos. No se excitan tan fácilmente, y cuando lo hacen, no se calman tan fácilmente como los hombres que han venido a habitar estas montañas, provenientes de la civilización de las naciones modernas. Puede que no crean esta afirmación; sin embargo, no importa si lo hacen o no, el hecho permanece inalterado, así como la convicción de mi propia mente al respecto.

A menudo me han preguntado: ¿cuál va a ser el resultado de estos problemas? Respondo: el resultado será bueno. ¿Qué escucharon ustedes, los que han venido a estos valles en los últimos años, antes de dejar su país natal? Escucharon que todo era paz y seguridad entre los Santos en estas regiones; que la tierra producía en abundancia, brindando alimentos; y que este era un excelente lugar para criar ganado. Su determinación entonces fue venir a los Valles de las Montañas, donde podrían disfrutar de paz y tranquilidad, y seguir con las ocupaciones de la vida sin ser perturbados.

Cuando la gente llega aquí, muchos vienen a mí y dicen: “Hermano Brigham, ¿podemos ir aquí o allá para conseguir granjas? ¿Deberíamos entrar en esta o aquella especulación? Hemos sido muy pobres y queremos ganar algo de dinero, o queremos llevar algunas familias para establecer un asentamiento en este o aquel valle lejano”. Si les pregunto por qué no pueden quedarse aquí, responden: “Porque no hay espacio, la tierra está mayormente ocupada, y tenemos bastante ganado. Queremos ir a donde podamos tener mucho terreno para nuestro ganado, donde podamos montar a caballo y recorrer las praderas, y decir: soy el señor de todo lo que veo. No queremos ser molestados de ninguna manera, ni que nos pidan pagar diezmos, trabajar en los caminos, ni pagar impuestos territoriales; deseamos tener todo el tiempo para nosotros mismos, para usarlo en nuestro propio beneficio. Hermano Brigham, queremos que nos aconseje de tal manera que podamos tener el mundo entero en nuestras manos y, con el tiempo, tenerlo todo en nuestra posesión”.

Si hay suficiente luz en Israel, que ilumine sus conciencias y entendimientos, y les haga saber que les digo la verdad. Este es el objetivo de muchos al querer establecerse y tomar tierras que están lejos del cuerpo principal del pueblo. No les he dado el lenguaje de sus labios hacia mí, sino el lenguaje de sus corazones.

Los élderes de Israel son codiciosos por las cosas de este mundo. Si les preguntas si están listos para edificar el reino de Dios, su respuesta es rápida: “Por supuesto que lo estamos, con todo nuestro ser; pero primero queremos obtener tanto oro, especular y hacernos ricos, y luego podremos ayudar mucho a la Iglesia. Iremos a California a buscar oro, compraremos bienes y nos haremos ricos, comerciando con los emigrantes, construyendo un molino, haciendo una granja, obteniendo un gran rebaño de ganado, y entonces podremos hacer mucho por Israel”. ¿Cuándo estarán listos para hacerlo? “En unos pocos años, hermano Brigham, si no nos molestan. No creemos que sea necesario cumplir con el deber militar, ni entregar nuestro excedente como diezmo; nunca lo entendimos bien. Pero queremos irnos y hacernos ricos, acumular y amasar riquezas, asegurarnos de toda la tierra adyacente y de toda la que conocemos”. Si ese no es el espíritu de este pueblo, entonces no sé cuál es la verdad al respecto.

Ahora quiero decirles a ustedes, que están temiendo y temblando, que no tengan miedo en absoluto, porque es seguro que, si fuéramos asesinados por los indios, no podríamos morir más jóvenes; este es un buen momento como cualquier otro para morir, y si todos nos vamos juntos, ya saben, tendremos buena compañía. No será solitario atravesar el valle, del cual se dice que tiene un velo que lo cubre. Si todos vamos juntos, el oscuro valle de la sombra de la muerte será iluminado por nosotros, así que no se asusten. Pero no habrá suficientes asesinados por los indios en esta ocasión como para que la compañía sea muy numerosa en ese valle oscuro. ¿Comienzan a desear secretamente haberse quedado en los Estados Unidos o en Inglaterra un poco más, hasta que esta guerra con los indios haya terminado? Hay un gran temor y temblor en los corazones de muchos. Sé lo que han hecho los hombres antes, cuando han visto avanzar al enemigo: se han escabullido, asegurándose de estar en cualquier otro lugar, en lugar de estar presentes cuando había que pelear. Sin embargo, en general, no tengo quejas con los Santos de los Últimos Días o con los élderes de Israel sobre ese tema, porque les gusta pelear un poco demasiado. Si tuviera temores respecto a ellos, no sería que no harían la guerra, sino que, en caso de que se hiciera guerra contra ellos, tendría más miedo de la audacia ignorante y tonta de los élderes que de su miedo. Temo que se lancen al peligro como un caballo imprudente en la batalla. Así que no me quejaré respecto a su valor. En ese punto soy un cobarde yo mismo, y si la gente hiciera lo que les digo, no solo salvaría mi vida, sino también la de ellos.

Supongamos ahora que dijéramos a esta congregación y a todos los barrios de esta ciudad que ha llegado el momento de que nos fortifiquemos; ¿no creen que muchas personas vendrían inmediatamente a mí para preguntar si no pensaba que sus casas eran lo suficientemente seguras como para no someterse a ese esfuerzo y gasto? Sí, mi oficina estaría llena de personas así, queriendo saber si podrían quedarse donde están ahora, porque dirían: “Tenemos buenas casas, bien terminadas, y un curso como ese las arruinaría; nuestros jardines se destruirían. Realmente no podemos fortificarnos”. ¿No habría una gran cantidad de sentimientos contrarios al respecto? Creo que sí, ya sea que ustedes lo piensen o no. Creo que necesitaría al menos una legión de ángeles para ayudarme a convencer a cada familia de que era necesario, si realmente lo fuera.

No sé si llegará el momento, y pronto, en que construiré un fuerte yo mismo en esta ciudad, y los que estén dispuestos podrán entrar en él conmigo, mientras que el resto podrá quedarse afuera. Cuando vea que es absolutamente necesario, lo haré. Si la gente del territorio de Utah hiciera lo que se les dice, siempre estarían seguros. Si la gente en el condado de San Pete hubiera hecho lo que se les dijo desde el comienzo de ese asentamiento, habrían estado seguros en este momento y no habrían perdido su ganado. Anteayer, viernes 29 de julio, los indios bajaron de las montañas al asentamiento del Padre Allred y se llevaron todo el ganado, que sumaba doscientas cabezas. Si la gente hubiera hecho lo que se les dijo, no habrían sufrido esta severa pérdida, que es un justo castigo.

Recuerdo que cuando estábamos en el asentamiento del Padre Allred en abril pasado, ellos habían venido previamente a mí no solo para saber si podían establecerse en San Pete, sino si podían vivir ampliamente separados, sobre un terreno de aproximadamente dos millas cuadradas, cada uno teniendo un lote de cinco acres para su jardín, cerca de sus granjas. Se les dijo que construyeran un fuerte sustancial, hasta que el asentamiento fuera lo suficientemente fuerte, y no vivieran tan separados, exponiéndose ellos y sus propiedades al peligro. El Padre Allred me dijo que estaban tan juntos que no sabían cómo vivir. Le dije que más les valía que se decidieran a ser bautizados en la Iglesia de nuevo y obtuvieran el Espíritu de Dios, para que cada uno pudiera vivir en paz con su vecino en espacios cercanos, y no pensar que sus derechos eran infringidos. Querían saber si debían construir un fuerte. “Pues sí”, dije, “construyan un fuerte sólido y un corral para su ganado, para que los indios no puedan llevárselos”. “¿Cree, hermano Brigham, que los indios nos molestarán aquí?” preguntaron. Les respondí: “No es asunto de ustedes si lo harán o no, pero verán el momento en que necesitarán tales preparativos”. No pensé que sería tan pronto. Más cosas vendrán sobre este pueblo para destruirlo de lo que piensan actualmente, a menos que estén preparados para defenderse, lo cual no detallaré esta mañana. También les dije a los hermanos en Utah: “Construyan un fuerte, y que sea lo suficientemente fuerte como para que los indios no puedan romperlo”. Comenzaron, pero no hicieron ni la sombra de un fuerte, porque en algunos lugares no había más que una línea para marcar dónde estaría la sombra aproximada. Comenzaron a asentarse alrededor de los diversos arroyos y riachuelos, y la parte de un fuerte que existía finalmente fue desmantelada y llevada a otro lugar. Les he dicho, desde el principio, que necesitarían fuertes, dónde construirlos y cuán fuertes debían ser. Hace seis años les dije que construyeran un fuerte en el que ni siquiera el Diablo pudiera entrar, a menos que quisieran dejarlo entrar, y que también mantendría alejados a los indios. Perdónenme por decir “Diablo”; no suelo usar ese nombre en vano, y si lo hago, siempre es en el púlpito, donde hago todos mis juramentos. Me disculpo porque se considera un pecado decir “Diablo”, y suena mal a oídos refinados.

Les dije al asentamiento de San Pete, al principio, que construyeran un fuerte. No lo hicieron, sino que se apiñaron al lado de una cantera de piedra, sin un lugar común donde pudieran defenderse en caso de alguna dificultad con los indios. Tenían fe en que podrían mantener alejados a los indios. Bueno, ahora es el momento de ponerla en práctica. Después de un tiempo, construyeron un fuerte temporal en San Pete, que ahora los protege en tiempos de problemas.

Cuando los hermanos fueron a Salt Creek, querían hacer un asentamiento allí y me preguntaron si podían hacerlo. Les dije que no, a menos que primero construyeran un fuerte eficiente. Les prohibí llevar a sus mujeres y niños hasta que ese trabajo preparatorio se hubiera cumplido completamente. ¿Alguna vez se hizo? No, pero las familias fueron allí y vivieron en carretas y casas de ramaje, expuestas completamente a ser asesinadas. Si tienen suficiente fe para mantener alejados a los indios, todo está bien.

Desde el momento en que comenzaron a asentarse en estos valles distantes hasta ahora, apenas ha habido un día en el que no haya sentido un peso de veinticinco toneladas, por decirlo así, al ejercer la fe para evitar que este pueblo se destruya a sí mismo; pero si alguno de ellos puede ejercer suficiente fe por sí mismos y desea excusarme, yo tomaré mi fe de vuelta.

La orden ha sido dada ahora, a los diferentes asentamientos, en tiempo de cosecha, requiriéndoles que construyan fuertes. ¿No podría haberse hecho esto el invierno pasado, mejor que ahora? Sí. ¿No creen que ahora la gente deseará haber construido los fuertes cuando se les dijo? Si no lo hacen, eso prueba lo que han sido todo el tiempo. ¿Debería decir «tontos»? Si eso es demasiado duro, diré que han sido «insensatos». Es mejor trabajar construyendo una casa o un fuerte, sacando madera para cercas, y leña para consumir durante el invierno, cuando no se tiene nada más que hacer, y no tener la necesidad de dejar el grano en el suelo para hacer esas cosas. La cosecha no es el momento para construir fuertes, ni tampoco lo es cuando deberíamos estar arando y sembrando.

Ahora que la cosecha está sobre nosotros, quiero decir algunas palabras al respecto. Deseo que informen a sus vecinos, y que ellos a su vez informen a los suyos, dejando que la información llegue a los diferentes condados: ahora es el momento para que las mujeres y los niños ayuden en los campos de cosecha, como lo hacen en otros países. Nunca he pedido esto antes; ahora no lo pido como algo general, pero aquellos que están ocupados en la expedición al sur, defendiendo a sus hermanos de las depredaciones de los indios y que tienen grandes cosechas en marcha, en lugar de dejar que el grano se desperdicie, permitan que las mujeres recojan la cosecha y la pongan en un lugar seguro, donde los indios no puedan robarla. Y cuando vayan al campo de cosecha, lleven un buen cuchillo de carnicero en su cinturón, de modo que si algún indio se les acercara pensando que están desarmados, puedan estar seguros de defenderse.

Díganles esto a sus vecinos y pónganse a trabajar, hombres, mujeres y niños, para recoger su grano. Recójanlo limpio, no dejen nada para que se desperdicie, y pónganlo donde los indios no puedan destruirlo.

¿Les parece que este lenguaje es algo aterrador? No debería. Si hacen lo que se les dice, estarán seguros continuamente. Aseguren sus provisiones, su trigo y su maíz cuando estén maduros, y asegúrense de que cada partícula de grano cultivada en estos valles esté en un lugar seguro, y tanto como sea posible, fuera del alcance de los animales, y especialmente de los indios. Luego, construyan fuertes.

Dejen que cada hombre y mujer que tenga una casa haga de esa casa un fuerte, desde el cual puedan matar a diez indios por cada uno que podrían matar ahora, si los indios vinieran contra ustedes. «Hermano Brigham, ¿realmente espera que los indios vengan contra nosotros en esta ciudad?» Sin duda, esta pregunta está en los corazones de algunos, casi sin aliento por el miedo. Si tuviera que responder a esos inquisidores como me siento, diría: no es asunto suyo; pero les diré, ustedes están siendo instruidos para ver si harán lo que se les dice. Que su casa sea un fuerte perfecto. Desde el día en que viví cerca del hermano José Smith, siempre he estado preparado para resistir a veinte hombres si vinieran a mi casa por la noche con la intención de molestar a mi familia, atacar mi persona o destruir mi propiedad. Siempre he tenido la costumbre de dormir con un ojo abierto, y si no puedo vigilar lo suficiente, haré que mi esposa me ayude. Si una banda hostil de indios rodea mi casa, estaré listo para bastantes de ellos. Si vinieran cien, calculo que solo cincuenta podrían ir a la siguiente casa, y si los Santos en esa casa se encargan de los otros cincuenta, la tercera casa estará segura.

En lugar de seguir este curso, casi todos los buenos rifles en el territorio han sido intercambiados con los indios, junto con cantidades de pólvora y plomo, aunque ellos lo desperdicien de diversas maneras cuando lo obtienen. Los blancos venderían hasta su propia vida con tal de comerciar con los indios.

Espero que, con el tiempo, aprendan mejor, porque nunca han recibido órdenes tan estrictas como las que se les han dado ahora. Les daré la esencia de las últimas órdenes emitidas: “Aquellos hombres o familias que no hagan lo que se les dice en las órdenes serán tratados como extraños, sí, incluso como enemigos, y no como amigos”. Y si hubiera un conflicto, si fuéramos llamados a defender nuestras vidas, nuestra libertad y nuestras posesiones, ellos serían los primeros en ser eliminados, y caminaríamos sobre sus cuerpos para conquistar al enemigo afuera.

La ley marcial aún no se ha aplicado, aunque todo el territorio está en estado de guerra, aparentemente, pero son solo los indios Ute quienes han declarado la guerra a Utah [Territorio]. Deseret aún no ha declarado la guerra; cuándo se declarará no es algo que me corresponda decir, pero tenemos el derecho, y es nuestro deber, ponernos en estado de autodefensa.

Las pocas familias que se establecieron en Cedar Valley, en la punta de las montañas, recibieron instrucciones de abandonar el lugar la primavera pasada. Han regresado nuevamente, bajo su propia responsabilidad, y ahora quieren saber qué deben hacer. Se les ha dicho que hagan lo que deseen.

Aquellos que han llevado a sus esposas e hijos a los cañones para vivir, han sido instruidos a trasladarlos a la ciudad; y si quieren hacer tejas o cualquier otro trabajo que requiera quedarse allí, mantengan su arma en un lugar donde un indio no pueda acercarse y robársela antes de que se den cuenta, para que puedan defenderse si llegaran a encontrarse con algunos indios.

Si yo quisiera vivir lejos del cuerpo principal del pueblo, mi primer esfuerzo estaría dirigido a construir un buen y eficiente fuerte. Cuando se hicieron nuevos asentamientos en los países orientales, los construyeron de madera y los llamaban “casas de bloques”. Aconsejaría que cada casa en un nuevo asentamiento fuera lo suficientemente fuerte como para resistir a todos los indios que pudieran acercarse con la intención de derribarla. Si no hiciera eso, me iría a un lugar donde pudiera estar seguro, y me instalaría con el cuerpo principal del pueblo. Al menos llevaría a mi familia allí. Al seguir este curso, cada persona estará a salvo de las depredaciones de los indios, que generalmente atacan las porciones indefensas y desprotegidas de la comunidad.

Sé cuáles son los sentimientos de la mayoría de la gente en este momento: creen que todos los indios en las montañas vienen a matar a los Santos de los Últimos Días. No tengo más miedo de eso que de que el sol deje de brillar sobre la tierra. He estudiado el carácter de los indios lo suficiente como para saber cuándo están en guerra. He estado con ellos, más o menos, desde mi juventud, cuando a menudo tenían guerras entre ellos mismos. Que cada hombre, mujer y niño que pueda manejar un cuchillo de carnicero sea capaz de defenderse de un indio, y estarán seguros.

Soy consciente de que la gente quiere hacerme mil y una preguntas, hayan hecho o no, sobre las actuales dificultades con los indios. He tratado de responderlas todas en mi propia mente, diciendo: será como el Señor quiera.

¿Cuántas veces me han preguntado en la última semana qué pienso hacer con Walker? Digo: déjenlo en paz, severamente. No he hecho guerra a los indios, ni tengo pensado hacerlo. Mi política es darles regalos y ser amables con ellos. En lugar de ser el enemigo de Walker, le he enviado un gran montón de tabaco para que fume cuando esté solo en las montañas. Ahora está en guerra con los únicos amigos que tiene en esta tierra, y quiero que tenga algo de tabaco para fumar.

Calculo que seguiré exactamente ese curso con los indios, y cuando las circunstancias existentes y el Espíritu del Señor me dicten que cambie mi rumbo, lo haré, pero no antes.

Si vieran a Walker, ¿creen que lo matarían? A aquellos que quieren matarlo, les daré una misión con ese propósito. Muchos parecen muy valientes y desean ir y traerme la cabeza de Walker, pero quieren que toda la gente de Utah los acompañe. Podría señalar a miles en este territorio que seguirían a estos indios, y continuarían persiguiéndolos, dejando el ganado para que lo lleven los emigrantes y el grano para que se pierda, sometiendo así a toda la comunidad a los estragos de la hambruna y sus males consiguientes. Hombres han venido a molestarme, diciendo: “Solo deme veinticinco, cincuenta o cien hombres, y traeré la cabeza de Walker”. No quiero su cabeza, pero deseo que haga todo lo que el Diablo quiera que haga, en la medida en que el Señor permita que él y el Diablo castiguen a este pueblo para su bien.

Les digo a los indios, como les he dicho muchas veces a los mobs, vayan hasta el límite. Dicen que nos van a matar a todos, que van a exterminar a los Santos de los Últimos Días, y que los van a eliminar de la tierra; ¿por qué no lo hacen, malditos miserables? El mob solo tuvo poder para llevar a los Santos a cumplir con su deber, y eso es todo lo que los indios pueden hacer. Este pueblo está centrado en las cosas mundanas, quieren enriquecerse con bienes terrenales, y son propensos a olvidar a su Dios, el pozo de donde fueron sacados, y la roca de donde fueron tallados, cada hombre volviéndose a su propio camino. Aparentemente, el Señor nos está castigando hasta que nos volvamos y hagamos Su voluntad.

¿Qué están dispuestos a hacer? ¿Estarían dispuestos a construir un fuerte y que todos vivieran allí? Les digo que tendrían un infierno propio, y suficientes demonios para llevarlo a cabo. ¿Creen que alguna vez verán el momento en que vivan en paz unos con otros, y tengan suficiente del Espíritu del Señor para mirarse a los ojos y decir con un corazón lleno de bondad: “Buenos días, María”, o “¿Cómo estás, María”? Serán castigados hasta que tengan el Espíritu del Señor Jesucristo lo suficiente como para amar a sus hermanos y hermanas libremente, hombres, mujeres y niños; hasta que puedan vivir en paz consigo mismos y con cada familia a su alrededor; hasta que puedan tratar a cada niño como si fuera el tierno vástago de su propio cuerpo, a cada hombre como su hermano, y a cada mujer como su hermana; y hasta que los jóvenes traten a los mayores con el respeto debido a los padres, y todos aprendan a estrecharse las manos con un corazón cálido y un apretón amistoso, y digan “Dios te bendiga” desde la mañana hasta la noche. Hasta que cada persona pueda decir “Los amo a todos, no tengo maldad en mi corazón hacia ninguna persona, puedo enviar a mis hijos a la escuela con los tuyos, y puedo corregir a tus hijos, cuando hacen mal, como si fueran míos, y estoy dispuesto a que corrijas a los míos, y vivamos juntos hasta que seamos una sociedad santa y santificada”. Siempre habrá indios o alguien más para castigarlos hasta que lleguen a ese punto; así que amén a los problemas actuales con los indios, porque todo está bien. Estoy tan dispuesto a que los rebeldes de este pueblo sean atacados por mobs, perseguidos por los indios, como a no hacerlo, porque les he predicado hasta el cansancio. No daré más consejos a nadie sobre los deberes de la autoconservación; pueden hacer lo que quieran; si no se preservan, puedo razonar con ustedes hasta que mi lengua se pegue al paladar, y no serviría de nada. Dejen que el Señor extienda la mano de benevolencia al hermano Walker, y Él hará que lo hagan por otros medios que no sean las exhortaciones suaves.

Este mismo indio Walker tiene una misión, y no lo culpo por lo que está haciendo ahora: él me está ayudando a cumplir la voluntad del Señor con este pueblo, está haciendo con una vara de castigo lo que yo no he podido lograr con palabras suaves, mientras repartía mis bienes, alimentaba a los hambrientos y consolaba a los enfermos. Pero esto no ha tenido ningún efecto en este pueblo, mi consejo no ha sido suficiente, así que el Señor está usando al hermano Walker como un instrumento para ayudarme, y tal vez los medios que utilizará tendrán su debido efecto.

¿Suponen que quiero matarlo? No. Estaría matando los mismos medios que harán que este pueblo haga lo que queríamos que hicieran hace años.

Hay cientos de testigos que pueden dar testimonio de que he aconsejado a este pueblo, desde el principio, lo que debían hacer para salvarse tanto temporal como espiritualmente.

En una de nuestras órdenes emitidas recientemente, se aconsejó a los asentamientos del sur que enviaran su ganado excedente a este valle. Apenas recibieron la noticia, nuestros oídos fueron inundados con un continuo quejido, lo cual significaba: «Tenemos miedo de que quieran nuestro ganado». Así es, lo queríamos para cuidarlo por ustedes.

Cuando se aconsejó al Padre Allred que adoptara medidas para asegurar su propiedad y la de los demás, él respondió: «Oh, no creo que haya el menor peligro en el mundo; somos perfectamente capaces de cuidar nuestro ganado y protegernos de los indios». Muy bien, pensé, que las circunstancias lo prueben.

Ahora que las dificultades los rodean, me dicen: «Hermano Brigham, si solo nos hubiera dicho qué hacer, lo habríamos hecho. ¿No estábamos siempre dispuestos a seguir su consejo?» Sí, están mucho más dispuestos a aceptarlo que a obedecerlo. Si la gente está dispuesta a seguir un buen consejo, se asegurará en consecuencia.

He pensado en dar un ejemplo asegurándome yo mismo. Sin embargo, si construyera un fuerte para mí y mi familia, necesitaría casi una legión de ángeles desde el trono de Dios para quedarse conmigo nueve meses y lograr que mi gente esté dispuesta a entrar en él. Pero soy tan independiente en cuanto a eso, que no me importa lo más mínimo si alguno de ellos lo hace o no. Si mis esposas no quieren entrar a un lugar seguro conmigo, está bien, pueden quedarse fuera, y yo entraré y llevaré a mis hijos conmigo. Digo, no sé, pero tal vez me dé por construir un fuerte como ejemplo; si lo hago, alguien en esta ciudad puede seguir mi ejemplo, y luego otra persona más, hasta que tengamos una ciudad perfecta de fuertes.

«Hermano Brigham, ¿realmente cree que alguna vez los necesitaremos?» Sí, lo creo. Todas las dificultades que hay en la comunidad este año no son más que una gota en comparación con la gran tormenta que vendrá. «¿Y de dónde vendrá?» Del infierno, de donde viene todo otro problema. «¿Y quién cree que serán los actores?» Pues, el Diablo y sus secuaces.

[W. W. Phelps desde el estrado: No podríamos hacerlo muy bien sin un diablo.] No, señor, usted es muy consciente de eso; sabe que no podríamos hacerlo sin él. Si no hubiera habido un diablo para tentar a Eva, nunca habría abierto los ojos. Necesitamos un diablo para incitar a los malvados en la tierra y purificar a los Santos. Por lo tanto, que los demonios aúllen, que rabien, y se exhiban en la forma de esos pobres tontos lamanitas. Que sigan con su trabajo, y no deseen matarlos hasta que deban ser matados, y entonces extinguiremos el título de los indios, si es necesario.

¿Nunca han sentido compasión por ellos al ver su miserable condición? Walker, con una pequeña banda, ha logrado que todas las bandas indias en estas montañas lo teman. Ha robado a los californianos y hecho que cada caravana de emigrantes que pasaba por el Camino Español hacia California le pagara un diezmo. Finalmente, comenzó a robar niños de esas bandas para venderlos a los españoles; y por temor a él, ha logrado someter a casi todas las tribus de Utah.

Voy a relatar una acción de la vida de Walker, que servirá para ilustrar su carácter. Él, con su banda, alrededor del pasado mes de febrero, se encontró con una pequeña banda de Piedes, mató a todos los hombres, tomó a las mujeres prisioneras y vendió a los niños a los mexicanos. Algunos pocos fueron vendidos en este territorio. Este hecho fue contado por Arapeen, el hermano de Walker, aunque él no estuvo presente en la refriega.

Los indios en estas montañas están disminuyendo continuamente. Las bandas que contaban con 150 guerreros cuando llegamos aquí, ahora no cuentan con más de 35; y algunas de las pequeñas tribus en las partes del sur de este territorio, hacia Nuevo México, no tienen una sola mujer entre ellos, porque las han intercambiado por caballos, etc. Esta práctica pronto hará que la raza se extinga. Además, Walker está constantemente, siempre que tiene la oportunidad, matando y robando niños de las bandas errantes sobre las que tiene algún poder, lo que también tiende a extinguir la raza.

Walker está acorralado, no se atreve a ir a California nuevamente. ¿Se atreve a ir al este con los Snakes? No. ¿Se atreve a ir al norte? No, porque se alegrarían de matarlo. Aquí está, encerrado en un pequeño espacio, rodeado por sus enemigos. Y ahora los élderes de Israel ansían, por así decirlo, devorarlo a él y a su pequeña banda. ¿Qué son ellos? Son un grupo de malditos tontos. ¿No sienten más bien compasión por ellos? No se atreven a moverse más allá de cierto límite en ninguno de los cuatro puntos cardinales, por temor a ser asesinados. Además, se están matando unos a otros y haciendo guerra contra este pueblo, que podría eliminarlos fácilmente, y ellos no serían ni siquiera un pequeño bocado si así lo decidieran. Viendo su condición, les pregunto, ¿no les da lástima? Según parece, no quedará ni un indio en poco tiempo para robar un caballo. ¿No es tonto, dadas estas circunstancias, hacer la guerra contra sus mejores amigos?

¿Quieren correr tras ellos para matarlos? Yo digo, déjenlos en paz, porque tal vez Dios derrame Su Espíritu sobre ellos y les muestre el error de sus caminos. Tal vez todavía tengamos que pelear con ellos, aunque son de la casa de Israel, a quienes se les envía el mensaje de salvación. Sin embargo, su maldad es tan grande que el Señor Todopoderoso no puede llegar a los corazones de los mayores para enseñarles principios de salvación. José Smith dijo que tendríamos que pelear con ellos. Él dijo: «Cuando este pueblo se mezcle con los lamanitas, si no se inclinan en obediencia al Evangelio, los perseguirán hasta que quede solo un pequeño remanente de ellos en este continente». O se inclinan ante el Evangelio o serán eliminados. ¿Debemos matarlos simplemente porque no obedecerán el Evangelio? No. Pero vendrán a nosotros e intentarán matarnos, y estaremos bajo la necesidad de matarlos para salvar nuestras propias vidas.

Quería exponer estas cosas al pueblo esta mañana para responder muchas preguntas y calmar sus temores. Ayer, el hermano Kimball escuchó en su molino, a diez millas al norte, que yo le había enviado un mensaje diciendo que las montañas estaban llenas de indios, y que él y las familias que estaban con él debían trasladarse a la ciudad. Así que obedecieron inmediatamente este informe. El hermano Kimball vino a mí y me preguntó si había enviado tales órdenes. Le dije que no, pero está bien, porque quería que las mujeres y los niños estuvieran fuera de allí. Esto muestra el estado de excitación de la gente.

Una cosa más. Pregunto a ustedes, hombres que han estado con José en las guerras que atravesó y que estuvieron con él en el momento de su muerte: ¿qué fue lo que nos preservó, a todas luces? Es cierto, Dios lo hizo. Pero, ¿por qué medios impidió Dios que el mob nos destruyera? Fue por medio de estar bien armados con armas letales para enviarlos directamente al infierno. Así es como ustedes tienen que actuar.

En cuanto a este pueblo, que cree que ha llegado el momento de vender sus armas y municiones a sus enemigos, y luego sentarse a dormir en paz, encontrarán que están engañados, y antes de que lo sepan, estarán dormidos hasta que los maten. Deben llevar armas consigo y estar listos para enviar a sus enemigos al infierno, ya sean lamanitas o mobs que puedan venir a quitarles la vida o destruir su propiedad. Debemos estar tan preparados que no se atrevan a venir a nosotros de manera hostil sin estar seguros de que encontrarán una vigorosa resistencia, y lo más probable es que encontrarán su tumba.

El Señor no permitirá más problemas sobre nosotros de los necesarios para hacer que este pueblo entre en razón. No se vayan a dormir bajo la impresión de que solo el norte y el sur están en peligro, y que todos estamos a salvo aquí. Ahora, presten atención: si este pueblo se acuesta a dormir y baja completamente la guardia, lo primero que sabrán es que estarán en el mayor peligro. No deben abandonar la torre de vigilancia. Hagan lo que yo hago: mantengan a alguien despierto en su casa toda la noche y estén listos, ante el más mínimo movimiento, para ofrecer una firme resistencia si es necesario. Estén preparados en cualquier momento para matar al menos a veinte de sus enemigos. Que cada casa sea un fuerte.

Después de que robaron el ganado en San Pete, un mensajero llegó aquí en unas treinta horas para informar del asunto y obtener consejo. Le dije al hermano Wells: «Puedes escribirles y decirles: ‘Ya que no tienen vacas ni bueyes que los molesten, pueden dedicarse a la cosecha y cuidarse ustedes mismos'». Si no se cuidan ustedes mismos, hermanos, no serán cuidados. Yo cuido de aquellos que se ayudan a sí mismos. Ayudaré a quienes intentan ayudarse, y seguiré el lema del doctor Dick: «Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos».

Soy mi propio policía, y he dormido, decenas de noches, con mi pistola y espada a mi lado, si es que dormía. Todavía soy un policía. Ahora es el tiempo de vigilar. Es tan importante para mí vigilar ahora como lo es orar, así como lo ha sido desde que entré en este reino. Se necesitan hombres que vigilen, tanto como se necesitan hombres que oren. Tómense turnos, que algunos vigilen mientras otros oran, y luego cambien de roles, pero nunca dejen pasar un momento sin un vigilante, no sea que sean sorprendidos en una hora que no esperan, como un ladrón en la noche. Estén atentos a sus enemigos, porque no sabemos cómo vendrán ni qué enemigo será. Cuídense a ustedes mismos.

Una vez más, permítanme reiterarles a las hermanas: no tengan miedo de ir al campo de cosecha. Si se las encuentra allí ayudando a sus hijos, a sus esposos y a sus hermanos a recoger la cosecha, digo: Dios las bendiga, y yo también lo haré.

Cuiden su grano, y cuídense a ustedes mismos, para que ningún enemigo venga a matarlos. Estén siempre listos para enfrentarlos con firmeza, y envíenlos al infierno si vienen a ustedes. Que Dios los bendiga a todos. Amén.

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Resumen:

En este discurso pronunciado por Brigham Young, se aborda la situación de conflicto con los indios y la necesidad de preparación y vigilancia por parte de los Santos de los Últimos Días. Young comienza refiriéndose al estado de excitación en el pueblo ante rumores de ataques de los indios, utilizando el ejemplo del hermano Kimball, quien, tras escuchar un rumor falso, trasladó a las mujeres y niños de su comunidad a la ciudad. Young aprovecha esta situación para resaltar la importancia de estar preparados, no solo físicamente con armas, sino también espiritualmente, para hacer frente a los desafíos que puedan presentarse.

A lo largo del discurso, Young hace un llamado a la comunidad para que no se confíe ni baje la guardia, recordando que los enemigos (sean mobs o indios) podrían atacar en cualquier momento. Además, subraya que la autodefensa es una responsabilidad individual y colectiva, instando a los Santos a mantenerse armados y preparados para enviar a los enemigos «al infierno» si intentan atacar. Según Young, la fe debe combinarse con la acción, y cada casa debe estar lista para ser un «fuerte» en caso de conflicto.

El discurso también menciona la importancia del trabajo colectivo, sugiriendo que las mujeres y los niños colaboren en la cosecha mientras los hombres se preparan para proteger a la comunidad. Young critica a aquellos que han vendido sus armas o que no se han preparado adecuadamente para defenderse, y recalca la importancia de estar vigilantes todo el tiempo. Concluye alentando a la comunidad a cuidarse mutuamente y a estar siempre listos para actuar ante cualquier amenaza.

Brigham Young presenta un discurso cargado de un fuerte sentido de urgencia y autodefensa, resaltando la importancia de la preparación en tiempos de incertidumbre y conflicto. Su enfoque en la autodefensa refleja su visión pragmática de que la fe no basta por sí sola; debe estar acompañada por una acción decidida y organizada. La exhortación a mantenerse armados y preparados, combinada con la idea de que las casas deben funcionar como fuertes, subraya la importancia de la seguridad física y espiritual en la supervivencia de la comunidad.

Este discurso también contiene una crítica hacia aquellos que han vendido sus armas o que no toman en serio las advertencias y los preparativos necesarios. Al comparar la vigilancia con la oración, Young equipara la preparación física con la espiritual, enfatizando la necesidad de un equilibrio entre ambos aspectos.

El mensaje de Brigham Young refleja la realidad del contexto de los Santos de los Últimos Días en su lucha por establecerse en un territorio hostil y su desafío constante ante los conflictos con los indios y mobs. Su enfoque en la autosuficiencia y la vigilancia es un recordatorio de que el éxito de la comunidad depende de la capacidad de sus miembros para actuar en unidad y con decisión ante las adversidades. Además, la analogía de estar siempre listos para enfrentar al enemigo es una metáfora poderosa que puede aplicarse tanto a las luchas físicas como a los desafíos espirituales que la comunidad enfrenta.

El discurso también revela un fuerte sentido de liderazgo por parte de Young, quien muestra su disposición a tomar medidas necesarias, incluso cuando los demás no lo hacen. Su insistencia en que las mujeres y los niños participen en la cosecha, mientras los hombres defienden, refleja su visión práctica del trabajo en comunidad y su valor por el esfuerzo colectivo.

Brigham Young utiliza este discurso para resaltar la importancia de la preparación y la vigilancia en tiempos de peligro. A través de ejemplos concretos y un tono directo, insta a la comunidad a no relajarse ni confiarse, sino a estar siempre alerta y lista para actuar, tanto física como espiritualmente. Al subrayar la necesidad de estar armados y preparados, y al alentar la participación de todos en la defensa y el trabajo, Young promueve una visión de unidad y acción colectiva como claves para la supervivencia y el éxito de los Santos de los Últimos Días. La conclusión de su mensaje es clara: aquellos que no se preparen serán vulnerables, pero aquellos que sigan su consejo y se mantengan vigilantes estarán protegidos bajo la mano del Señor.

Este discurso refleja tanto las preocupaciones prácticas como espirituales de la comunidad en ese momento, y su mensaje sigue siendo relevante como una llamada a la acción, la unidad y la autosuficiencia en tiempos difíciles.