Progreso eterno y
redención para toda la
humanidad caída

Motivos y Sentimientos de los Santos—Experiencia Necesaria—El Estado del Mundo—Incrédulos—Religiones y Obras de los Hombres, y la Religión y Obras de Dios—Verdad y Salvación

Por el élder John Taylor
Discurso pronunciado en el Tabernáculo,
Ciudad del Gran Lago Salado, el 12 de junio de 1853.

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Al levantarme para dirigirme a ustedes esta mañana, lo hago con sentimientos de particular placer, porque siempre me ha encantado reunirme con los Santos del Altísimo. Siempre he disfrutado hablar o escuchar sobre las cosas relacionadas con el reino de Dios. Por lo tanto, ya que todos estamos comprometidos en la adoración del Todopoderoso y nos reunimos de vez en cuando para cantar, orar, hablar, edificarnos y ser edificados, no me importa mucho el papel que desempeñe en este proceso. En todo momento, me complace escuchar a mis hermanos hablar, y también disfruto dirigirme a los Santos para su edificación.

Como hombres y mujeres de inteligencia, como aquellos que profesamos ser siervos del Altísimo, todos reflexionamos más o menos sobre el reino de Dios. Las ideas que hemos tenido con respecto a este reino nos han traído aquí; estos sentimientos y principios nos han llevado a dejar nuestros hogares, nuestras antiguas residencias y asociaciones, y a mezclarnos con los Santos del Altísimo en los valles de estas montañas. Si hemos sufrido aflicciones y privaciones, si hemos pasado por dificultades o tristezas, y hemos vivido diversas experiencias de la vida, más particularmente aquellas asociadas con el reino de Dios, es porque hemos sido impulsados por pensamientos, sentimientos, esperanzas y deseos relacionados con el mundo eterno y con nuestro bienestar eterno.

Si estos no son nuestros sentimientos, ¿qué estamos haciendo aquí? ¿Por qué estamos en esta tierra lejana? ¿Por qué hemos dejado la tierra de nuestro nacimiento y lugar de residencia? ¿Por qué hemos abandonado nuestras antiguas asociaciones y amigos en diferentes naciones, países, lenguas y pueblos, y nos hemos amalgamado? ¿Por qué adoramos juntos al Altísimo en los valles de las montañas, si estos no han sido nuestros sentimientos? Hemos venido aquí expresamente con este propósito. Este ha sido nuestro único objetivo, nuestra única esperanza, nuestro mayor deseo, y esto explica nuestra singular reunión y nuestra peculiar ubicación aquí. Y aunque podamos enfrentar algunas pruebas y dificultades, y varias cosas que frecuentemente desconciertan y perturban nuestras mentes, y alteran nuestros sentimientos, aún así, la estrella polar de nuestras mentes, el fuerte y profundo sentimiento de afecto, y el principio de verdad que llevamos dentro, nos sigue guiando hacia el mismo objetivo que nos propusimos al comienzo de nuestra carrera. Cuando nos postramos ante nuestro Dios, cuando entramos en nuestro aposento y clamamos al Señor, cuando estamos con nuestras familias suplicando al Altísimo, cuando nos mezclamos con los Santos en adoración pública, o cuando reflexionamos seriamente sobre la verdadera posición de este reino, nuestra alegría radica en que nuestra mirada está dirigida hacia Sion, que nuestras esperanzas están puestas en Dios, y que sabemos que Él es nuestro Padre y Amigo. Contemplamos con gozo que los cielos se han abierto, que la verdad ha sido revelada, y que el poder de Dios se ha manifestado. Los ángeles se han aparecido, la gloria del mundo eterno se ha dado a conocer, y hemos sido hechos participantes de esa luz, gloria e inteligencia que Dios ha tenido a bien revelar para la bendición, salvación y exaltación de la familia humana en este tiempo y por toda la eternidad. Estos son nuestros sentimientos.

Creemos que Dios ha extendido Su mano en estos últimos días para cumplir Sus propósitos, para reunir a Sus escogidos de los cuatro vientos y así cumplir las palabras que ha hablado por boca de todos los santos Profetas. Él redimirá la tierra del poder de la maldición, salvará a la familia humana de la ruina de la caída y colocará a la humanidad en la posición que Él diseñó para ellos antes de que este mundo existiera, antes de que los astros de la mañana cantaran juntos de alegría. Creemos y entendemos estas cosas; las sentimos, las valoramos, y por eso estamos reunidos aquí.

Sé que, como otros hombres, tenemos nuestras pruebas, aflicciones, tristezas y privaciones. Nos enfrentamos a dificultades; debemos contender con el mundo, con los poderes de las tinieblas, con las corrupciones de los hombres y con una variedad de males. Sin embargo, a través de estas cosas debemos ser perfeccionados. Es necesario que adquiramos conocimiento de nosotros mismos, de nuestra verdadera posición y estatus ante Dios, que comprendamos nuestras fortalezas y debilidades, nuestra ignorancia y nuestra inteligencia, nuestra sabiduría y nuestra necedad, para que sepamos apreciar los principios verdaderos, y comprender y valorar adecuadamente todo lo que se nos presente. Es necesario que conozcamos nuestras propias debilidades y las de nuestros semejantes, nuestras fortalezas así como las de los demás, y que comprendamos nuestra verdadera posición ante Dios, los ángeles y los hombres, para que tratemos a todos con el debido respeto, sin sobrevalorar nuestra sabiduría o fortaleza, ni subestimarlas, ya sea en nosotros mismos o en los demás. Debemos poner nuestra confianza en el Dios viviente, seguirlo, y darnos cuenta de que somos Sus hijos, que Él es nuestro Padre, y que nuestra dependencia está en Él. Cada bendición que recibimos proviene de Su mano benéfica.

Por lo tanto, es necesario que pasemos por la escuela del sufrimiento, la prueba, la aflicción y la privación, para conocernos a nosotros mismos, conocer a los demás y conocer a nuestro Dios. Por eso fue necesario, cuando el Salvador estuvo en la tierra, que fuera tentado en todos los puntos, como nosotros, y que “fuera tocado con el sentimiento de nuestras debilidades”, para comprender las debilidades y fortalezas, las perfecciones e imperfecciones de la naturaleza humana caída. Y habiendo logrado lo que vino al mundo a hacer, habiendo enfrentado la hipocresía, la corrupción, la debilidad y la incapacidad del hombre, habiendo encontrado tentación y prueba en todas sus formas, y habiendo vencido, se ha convertido en un “Sumo Sacerdote fiel” para interceder por nosotros en el reino eterno de su Padre. Él sabe cómo valorar correctamente la naturaleza humana, porque, habiendo sido colocado en la misma posición que nosotros, sabe cómo soportar nuestras debilidades e imperfecciones, y puede comprender plenamente la profundidad, el poder y la fuerza de las aflicciones y pruebas con las que los hombres tienen que lidiar en este mundo. Así, con entendimiento y experiencia, puede soportarlas como un padre y un hermano mayor.

También es necesario, dado que profesamos que buscamos la misma gloria, exaltación, poder y bendiciones en el mundo eterno, que pasemos por las mismas aflicciones, soportemos las mismas privaciones, conquistemos como Él conquistó, y venzamos como Él venció. De este modo, mediante la integridad, la verdad, la virtud, la pureza y un curso honorable y elevado ante Dios, ángeles y hombres, podremos asegurarnos una exaltación eterna en el mundo venidero, tal como lo hizo Él.

El mundo, en este momento, está completamente confundido, y a veces me parece que incluso nosotros hemos avanzado muy poco, considerando la luz y la inteligencia que Dios nos ha comunicado. Pero, ¿qué ha hecho el mundo? Ya sea que lo examines moral, religiosa, filosófica o políticamente, o desde cualquier otra perspectiva, encontrarás que todo es un caos. La confusión, el desorden, la debilidad, la corrupción y el vicio de todo tipo abundan, y el mundo entero parece estar desorientado y retrocediendo. La familia humana se ha apartado de los principios que Dios ha establecido para su guía, dirección y apoyo; han abandonado a Él, la fuente de aguas vivas, y han cavado para sí mismos cisternas, cisternas rotas que no pueden retener agua.

No detallaré ahora su filosofía o política; ustedes ya conocen estas cosas, pues han tenido más o menos contacto con ellas. Han visto su debilidad e incompetencia para lograr algo deseable. No hay proyecto que hayan puesto en marcha hasta el momento, que, aunque se lleve a cabo según los deseos más optimistas de sus defensores, sea capaz de producir felicidad para la familia humana. No entraré en detalles sobre estas cosas en este momento, sino que haré simplemente esta afirmación. Basta con decir que hace años ya estábamos insatisfechos con estas cosas, y por eso hemos venido aquí. ¿Hemos venido aquí porque esperábamos ser más ricos? No. ¿Nos hemos unido a esta Iglesia porque esperábamos ser más honrados a los ojos del mundo? No. Creo que esta obra hubiera sido la última opción que hubiéramos elegido si ese fuera nuestro objetivo.

Esto me recuerda a un ministro con el que una vez conversé en Inglaterra. Quería tener una conversación privada después de haber tenido un debate público conmigo. Me dijo: “Élder Taylor, ¿hay alguna manera en que yo pueda salvarme sin unirme a su Iglesia?”. Estos fueron los sentimientos que muchos de nosotros teníamos cuando oímos el Evangelio por primera vez. El “mormonismo” parecía algo extraño, y los “mormones” eran vistos como fanáticos engañados y tontos, lo más vil de la tierra. Así es como se nos veía, y así percibíamos nosotros mismos el “mormonismo” en un principio. Cuando leí por primera vez acerca del Evangelio predicado por los Santos de los Últimos Días, pensé que no se parecía en nada a la religión. Supongo que, incluso ahora, la gente en Inglaterra y en los Estados Unidos, particularmente desde que han oído algunas de las doctrinas recientes que se han proclamado, piensa que no es en absoluto religión. Sé cuáles son sus sentimientos, y sé que solo un genuino deseo de hacer la voluntad de Dios llevará a los hombres a soportar el desprecio y el reproche de sus semejantes, y a asociarse con el pueblo denominado Santos de los Últimos Días o “mormones”. Nosotros mismos tuvimos sentimientos similares. Nos unimos a este pueblo porque creímos que había verdad asociada a su religión; de lo contrario, nunca nos habríamos convertido ni estaríamos aquí, sino que habríamos permanecido en el mundo, siguiendo su camino. Pero aquí estamos; el mundo tiene sus ideas, y nosotros las nuestras. Estaba por decir que ellos piensan que están en lo correcto; pero, al reflexionar un momento, me doy cuenta de que en realidad no lo creen, sino que no saben cómo mejorar su situación. La diferencia entre ellos y nosotros es que ellos creen no conocer una mejor manera que la que están siguiendo; nosotros creemos que sí la conocemos, y algunos de nosotros sabemos que la conocemos.

Confieso, por mi parte, que si no conociera otra religión más que las que se propagan por ahí, no sería un hombre religioso en absoluto. Dejaría todo eso de lado como algo inferior a mi atención, y adoraría a Dios como el gran Supremo del Universo, según mi propio juicio, independientemente de las opiniones de los hombres, y sin prestar atención a los ridículos dogmas que se enseñan en el mundo.

Muchos critican y culpan a la comunidad de incrédulos, diciendo que solo sinvergüenzas se asociarían con ellos, etc. Sin embargo, algunos de los hombres más inteligentes del mundo se encuentran entre la clase incrédula de la sociedad. Ven una variedad de sectas y partidos contendiendo por todo tipo de dogmas conflictivos. Saben que la persecución y la injusticia han prevalecido bajo el manto de la religión, causando que muchos fueran encarcelados y ejecutados. De hecho, no ha habido inhumanidad, barbarie o crueldad mayor que la practicada por los profesantes de religión. La humanidad se estremece ante ese pensamiento, y, sin embargo, los hipócritas nos dicen que todo es por el amor de Dios, y que lo hacen por el bien de la familia humana. Los católicos han matado a los protestantes por miles, y viceversa, y aún así, debemos creer que lo hicieron por el amor de Dios y por el bienestar de las almas. ¿Puedo pensar que Dios tiene algo que ver con influenciar tal conducta? No.

¿Qué puede haber más ridículo, por ejemplo, en el presente, que dos naciones cristianas luchando entre sí, ambas adorando al mismo Dios, cuyos ministros claman a Dios con supuesta sinceridad? ¿Para qué? Para que Dios destruya a sus enemigos, sus hermanos cristianos, que también están yendo al mismo cielo. La otra parte reza por lo mismo, y cuando ambos han estado orando, viene el estruendo de las armas, la lucha mortal, los gemidos de los moribundos, sangre, carnicería y desolación. Y después de que todo ha terminado, la parte victoriosa da gracias a Dios por haberles dado la victoria sobre sus enemigos.

Este tipo de sentimientos «cristianos» existe. Hablo de esto como un ejemplo. ¿Qué puedo pensar de esos sacerdotes y de esas oraciones? Pienso lo mismo de uno que del otro. Pero, ¿qué piensan ustedes de la credulidad de la gente que escucha tales cosas? ¿Me dejaría engañar por tales inconsistencias? No, si tuviera pleno uso de mi razón. En la actualidad, si tomamos a los cristianos en general, quienes supuestamente son las mejores personas del mundo, vemos que la mitad de su tiempo lo pasan en conflictos y ensayos polémicos. A veces pienso que nuestros élderes se involucran demasiado en eso. Pero no me sorprende, porque provienen de esa escuela y han sido entrenados en ese elemento. Parecen tener muy desarrollado el rasgo de combatividad, ya que casi lo primero que hacen al salir a predicar es enfrentarse a los cristianos y a sus principios.

Aquí, en nuestro contexto, no estamos entre ellos, sino que estamos reunidos fuera de su círculo. Y si nos referimos a sus inconsistencias, es para que podamos comprender mejor las nuestras y la posición de los demás. Existen el catolicismo, el presbiterianismo y todos los demás «ismos», cuyos defensores adoran al mismo Dios, aunque su doctrina, preceptos y creencias no sean los mismos. Piensan de manera diferente, adoran de manera diferente, y cada partido condena al infierno, de manera masiva, a todos los que difieren de ellos. ¡Y si Dios no fuera más misericordioso que ellos, todos nos encontraríamos juntos allí! Así es como están las cosas en el mundo.

Si no fuera por la religión que profeso, que me permite saber algo sobre el asunto mediante revelación personal, no tendría nada que ver con la religión en absoluto. Adoraría a Dios de la mejor manera que supiera y actuaría justa y honorablemente con mi prójimo, como creo que miles de incrédulos hacen actualmente. Pero nunca me sometería a ser engañado por las tonterías que existen en el mundo bajo el nombre de religión.

Entonces, ¿en qué creemos? Creemos en la restauración de todas las cosas. Creemos que Dios ha hablado desde los cielos. Si no creyera que lo ha hecho, no estaría aquí. Creemos que los ángeles se han aparecido, que los cielos se han abierto. Creemos en principios eternos, en un Evangelio eterno, en un sacerdocio eterno, en comunicaciones y asociaciones eternas. Todo lo que está asociado con el Evangelio en el que creemos es eterno. Si no fuera así, no querría tener nada que ver con ello. No quiero hacer una profesión de fe y adorar a un Dios solo porque otros lo hacen, sin saber si estoy en lo correcto, y quienes me imitan tampoco saben si están en lo correcto o no.

Yo profeso saber por mí mismo, y si no lo supiera por mí mismo, no tendría nada que ver con esto. Actuando bajo este principio, me asocié con los Santos de los Últimos Días. Predico esa doctrina que realmente creo con toda mi alma. Creo en sus principios porque hay algo de inteligencia en ellos. Por ejemplo, si soy un ser eterno, quiero algo que esté diseñado para satisfacer los vastos deseos de esa mente eterna. Si soy un ser que vino al mundo ayer y lo dejará mañana, podría tener una religión como cualquier otra, o ninguna en absoluto, y decir: “comamos y bebamos, porque mañana moriremos”. Si soy un ser eterno, quiero saber algo sobre esa eternidad con la que estoy relacionado. Quiero saber algo sobre Dios, el diablo, el cielo y el infierno. Si el infierno es un lugar de miseria y el cielo un lugar de felicidad, quiero saber cómo escapar del primero y obtener el segundo. Si no puedo saber algo sobre las cosas que vendrán en el mundo eterno, no tendría religión alguna, porque no daría ni una paja por ella. Sería algo demasiado bajo y rastrero para un hombre inteligente, en ausencia de ese conocimiento.

Si hay un Dios, quiero una religión que me proporcione algún medio de comunicación seguro y tangible con Él. Si hay un cielo, quiero saber qué tipo de lugar es. Si hay ángeles, quiero conocer su naturaleza, su ocupación y de qué están hechos. Si soy un ser eterno, quiero saber qué haré cuando el tiempo haya terminado. ¿Plantaré maíz y lo cosecharé, o estaré ocupado en alguna otra tarea? No quiero que nadie me hable de un cielo que está «más allá de los límites del tiempo y el espacio», un lugar sobre el cual nadie puede saber nada, ni llegar jamás, si lo intentara. No quiero que nadie me asuste casi hasta la muerte hablándome de un infierno donde los pecadores son asados en parrillas y lanzados por demonios con tridentes u otros instrumentos puntiagudos. Estas nociones son tradicionales y provienen de la antigua madre iglesia.

Tengo un libro católico que contiene imágenes de demonios asando a pecadores en parrillas, lanzándolos con tridentes, de serpientes y dragones devorándolos, etc. Lo traje conmigo desde el viejo país. Los protestantes están en deuda con los católicos por toda esta “bendita” información y la gloria asociada a ella, y supongo que los católicos están en deuda con algunos de los antiguos pintores por esas imágenes. No quiero tener nada que ver con esas cosas, no me interesan. Pero como ser inteligente, si tengo una mente capaz de reflexión, deseo contemplar las obras de la naturaleza y saber algo sobre el Dios de la naturaleza y mi destino.

Me encanta observar las cosas a mi alrededor, contemplar el sol, la luna y las estrellas, estudiar el sistema planetario y el mundo que habitamos, admirar su belleza, orden, armonía y las operaciones de la existencia que me rodean. Veo algo más que esa mezquina jerga y esos argumentos infantiles sobre un cielo “más allá de los límites del tiempo y el espacio”, donde no se tiene nada que hacer más que sentarse y cantarse a uno mismo en bienaventuranza eterna, o ir a ser asado en parrillas. En la naturaleza no existe nada semejante: todo es bellamente armonioso y perfectamente adaptado a la posición que ocupa en el mundo. Ya sea que miremos a los pájaros, a las bestias o al cuerpo humano, encontramos algo exquisitamente bello, armonioso y digno de la contemplación de toda inteligencia. ¿Qué es la sabiduría del hombre en comparación con esto? No podría dejar de creer en un Dios, aunque no existiera tal cosa como la religión en el mundo.

Si miramos a los hombres con los mejores y más exaltados talentos que puedas encontrar, ¿qué saben o comprenden, o qué pueden hacer en comparación con las obras de Dios? ¿Qué hay digno de atención en toda la mecánica del hombre, con toda su inteligencia y ciencia combinadas, en las que han estado trabajando y mejorando año tras año y de generación en generación? ¿Qué saben hasta ahora? Si observamos sus gobiernos, no vemos que ninguno de ellos persiga el objetivo legítimo de promover la felicidad del mundo; en lugar de eso, están ocupados vigilándose unos a otros por el mal y destruyéndose a sí mismos. Han organizado ejércitos, armadas, funcionarios de aduanas, etc., para apoyar su propio interés local, sin considerar al resto de la humanidad. Se miran unos a otros como si fueran muchos ladrones, y mantienen sus ejércitos y armadas para defenderse de las intrusiones de sus “hermanos ladrones” vecinos.

Tal es la naturaleza de la organización principal de las naciones hoy en día. Pero si miramos unas cuantas generaciones atrás, descubrimos que donde alguna vez existieron las naciones más poderosas, ahora es un páramo desolado y un desierto aullante. Estamos ocupando un lugar que era un desierto antes de que comenzáramos a poblarlo, pero que estaba densamente poblado generaciones atrás. Tal es el caso, en gran medida, con Palestina, Babilonia y muchas partes del imperio asirio. Los cambios han ocurrido continuamente, y la ambición del hombre ha desolado naciones, derrocado reinos, despoblado imperios, derribado países, y millones han tenido que yacer en su propia sangre. Esta ha sido la “sabiduría” de los gobiernos gentiles, con toda su inteligencia y filosofía.

En contraste, cuando observamos las obras de Dios, no encontramos nada más que perfección, armonía, simetría y orden. Si observamos el sistema planetario, vemos este principio bellamente y perfectamente mantenido. Enormes planetas giran alrededor de nuestro sol y de este sistema, y otros soles, con sus sistemas, giran alrededor de otro. Así, ese y otros innumerables soles y sistemas, junto con el nuestro, giran alrededor de uno aún mayor y más magnífico. Así, millones de sistemas más siguen su orden, hasta llegar más allá de nuestra comprensión, y, sin embargo, todo es bello, perfecto y armonioso. Si fuera de otro modo, si los reinos de Dios estuvieran gobernados por el mismo desorden y caos que caracteriza a los gobiernos de este mundo, los planetas habrían chocado unos con otros en una confusión salvaje, y millones de sus habitantes habrían sido enviados a la desolación en un momento.

Las obras de Dios son perfectas. Si observamos la vegetación, ¡qué hermosa es! ¿Quién puede imitarla? Podemos ver algunos pintores que han logrado hacer toscos intentos de imitación. Una de las mayores hazañas que un pintor jamás realizó fue pintar una cortina tan perfectamente que engañó a otro pintor, quien se adelantó para correrla y así exponer un cuadro detrás de ella. Hay millones de cortinas en las obras de la naturaleza, que brotan de las obras de Dios por la luz que hay en ellas, impartida por el gran Elohim.

Vemos a hombres que son considerados muy talentosos, cuyos nombres se transmiten a la posteridad como grandes escultores o pintores. Sus obras, entre las ruinas antiguas, se exhiben como muestras de habilidad artística, para que las personas puedan ver cuán inteligentes eran sus antepasados. ¿Y qué es lo que lograron con su sabiduría? Algo que se parece a un hombre o una bestia. Pero si se rompe un brazo o una pierna, descubrimos que no es más que un trozo de materia inerte, aunque los contornos puedan ser fieles a la naturaleza. Y en eso consiste la belleza y la habilidad del artista. Sin embargo, no hay vida en sus obras, y se quedan muy lejos de la perfección, belleza y simetría que se observan en el sistema humano o en cualquier otro animal.

Mira a un hombre: es un ser perfecto, tanto por dentro como por fuera. Si quitas la piel, esa cubierta perfecta de la forma humana, verás que los nervios, músculos, arterias, venas y todo lo necesario para este sistema peculiar están en perfecta armonía, y completamente adaptados para formar una máquina viviente y en movimiento. No solo eso, sino que es un ser inteligente, capaz de reflexionar y actuar. Profesamos saber mucho, pero ¿qué sabemos realmente de nuestra filosofía? ¿Quién puede decirme con qué poder levanto mi brazo derecho? Si eso no puede ser explicado, ¿qué es lo que realmente sabemos? ¿Qué tan lejos estamos, entonces, de esa inteligencia que gobierna el universo y regula todas las obras de la naturaleza?

Veo los huesos de un mamut, y me hablan de algo que existió. Puedo contemplar un elefante como es ahora, una poderosa máquina viviente, llena de fuerza y energía. ¿Quién planeó y diseñó a estos seres tan poderosos? Miro nuevamente a los animalículos, mil de los cuales pueden flotar en una sola gota de agua, y mediante un potente microscopio veo sus venas, músculos y todo lo que es necesario para constituir una criatura viviente en movimiento, invisible al ojo humano desnudo. Aquel que organizó a uno, regula al otro.

El hombre es un ser inteligente, pero ¿qué tan lejos está su inteligencia de aquella que gobierna el mundo? Ni siquiera puede gobernarse a sí mismo. Nunca ha sido capaz de hacerlo, y nunca lo será hasta que reciba esa sabiduría e inteligencia que provienen de Dios. Si cada hombre puede obtener esa clase de inteligencia y sabiduría, la misma que gobierna el mundo, que mantiene en orden todos los sistemas planetarios y adapta a cada pez, ave e insecto a su posición particular en el mundo, y que suple todas sus necesidades, entonces será capaz de gobernarse a sí mismo, porque poseerá una inteligencia que actualmente no conoce. Esa es una inteligencia digna tanto de Dios como del hombre.

Si no puedo tener una porción de esa inteligencia y sabiduría, si el gran Elohim no puede impartirme una parte de ese espíritu y enseñarme las mismas lecciones que Él entiende, no quiero tener nada que ver con ningún sistema de teología. Creo en obtener de Él la inteligencia que me permita comprender todas las obras de Dios y sus propósitos. Y si no puedo saber algo sobre estas cosas, estaré completamente en la oscuridad y no podré comprender mi verdadera posición en la sociedad ni el propósito de mi vida en este mundo.

¿Qué somos? Somos seres nobles e inteligentes, con la impronta de Jehová. Con todas nuestras imperfecciones, somos capaces de reflexionar sobre cosas pasadas y futuras. Nuestras mentes pueden volar de una parte de la tierra a otra en menos de un momento. Podemos contemplar cosas que hicimos en nuestra infancia, a miles de kilómetros de distancia, y en otro momento, pensar en las cosas que tenemos por delante. Ese es un grado de sabiduría e inteligencia que Dios nos ha impartido, y que podemos mejorar como seres inteligentes. Habiendo probado de la fuente, podemos beber más plenamente de todas esas bendiciones que están en reserva para nosotros.

A menudo me he divertido al observar las ideas estrechas y limitadas de los hombres cuando he examinado el mundo y visto sus reflexiones y cálculos en sus escritos. Un hombre cree en la justificación por la fe, otro en la justificación por las obras. Algunos creen en una cosa y otros en otra; todos tienen sus propias ideas peculiares, no guiadas ni gobernadas por la única regla y norma legítima de la verdad: el Sacerdocio viviente y eterno de Dios. Pocos pueden extender su caridad lo suficiente como para creer que es posible que otros se salven al igual que ellos mismos. La creencia predominante es que solo unos pocos miles de personas van al cielo, mientras que todos los demás van al infierno; y si otros, además de estos “elegidos”, logran llegar al cielo, piensan que será por pura casualidad.

Los protestantes creen que los católicos están completamente equivocados, y envían a toda la iglesia al infierno como la madre de las rameras, sin ningún problema o remordimiento. Y la vieja madre es igualmente carente de caridad hacia sus hijas, porque son su descendencia, y las envía sin ceremonias al mismo lugar. Los católicos y los protestantes están generalmente unidos en condenar a los mahometanos y paganos. Esto me recuerda a una vez en la que discutí con un ministro sobre los principios del “mormonismo”. Antes de terminar la conversación, en su celo por destruir nuestra fe, casi descartó toda la Biblia. Rechazó un libro tras otro, hasta que solo quedó una pequeña porción. Así es como funciona el mundo religioso en general: cada uno condena a su vecino al infierno. Y después de que esas mentes estrechas han hecho sus selecciones de los dignos, pocos llegarán al cielo.

Algunos creen que todos irán al cielo, sin importar quiénes o qué sean. Creo que esta idea es tan ridícula como la primera, aunque debo confesar que la segunda es un poco más placentera. Lo único que odiaría sería estar asociado allí con una multitud de asesinos y maleantes. Por ejemplo, el mundo antiguo fue destruido por su maldad y corrupción. No me parece correcto que el Señor lleve a todos esos malvados directamente al cielo, porque eran malvados e indignos, y que deje a Noé y su familia luchando con los problemas de la tierra solo porque eran justos. Pero estas son las ideas de los hombres; algunos tienen caridad en exceso, mientras que otros no tienen ninguna. A veces he pensado que los “mormones” somos casi tan faltos de caridad como los demás.

Creo que Dios tiene un gran propósito en la creación de la familia humana. No creo que un Ser todopoderoso haya creado una tierra tan hermosa como esta, la haya poblado con seres humanos y con una gran variedad de otros seres, solo para que todo ello sea en vano. No creo que los 350 millones de personas que viven en China, en un estado de oscuridad pagana, hayan sido creados para permanecer en esa condición y ser condenados por no tener la religión correcta. No creo que todas las naciones que adoran ídolos en diferentes partes de la tierra y que no conocen al Dios verdadero estén condenadas a ser quemadas en el fuego en el futuro porque no saben más que adorar como lo hacen. No puedo aceptar tales ideas.

Aunque estaba a punto de decir que no soy un universalista, en cierto sentido lo soy. También soy presbiteriano, católico romano y metodista; en resumen, creo en cada principio verdadero que es abrazado por cualquier persona o secta, y rechazo lo falso. Si hay alguna verdad en el cielo, en la tierra o en el infierno, quiero abrazarla, no me importa en qué forma llegue, quién la traiga o quién crea en ella, ya sea popular o impopular. La verdad, la verdad eterna, quiero abrazarla y disfrutarla.

Ahora llego a nosotros, los “mormones”. Decimos que somos la única Iglesia verdadera. Creemos que tenemos la única fe verdadera. Yo creo que hemos recibido muchos grandes y verdaderos principios revelados desde los cielos. Te diré cómo me siento al respecto, y lo que he dicho muchas veces cuando he estado en el extranjero entre sacerdotes, gente y filósofos: Si cualquier hombre, en cualquier parte del mundo, puede mostrarme un principio de error que yo haya sostenido, lo dejaré de lado de inmediato y estaré agradecido por la información. Por otro lado, si alguien tiene un principio de verdad, ya sea moral, religioso, filosófico o de cualquier otro tipo, que esté destinado a beneficiar a la humanidad, prometo que lo abrazaré, pero no abrazaré sus errores junto con él.

Si alguien me dice: “Tengo una parte de la verdad, y, por tener esa parte, debo estar en lo correcto en todo”, ¿debería creerle? Ciertamente no. El hecho de tener una parte de la verdad no significa que no esté en error en otras cosas. Los católicos tienen muchas partes de la verdad; lo mismo ocurre con los protestantes, los mahometanos y los paganos. ¿Debería aceptar uno de estos sistemas solo porque contiene algunas cosas que son correctas? No.

Supongamos que una persona me dice que dos por dos es cuatro. Eso es correcto, y lo creo con todo mi corazón. Pero supongamos que esa misma persona también enseña que seis y cuatro hacen veinte, y me exhorta a creerlo diciendo: “Estaba en lo correcto en el otro cálculo, ¿no te lo demostré?”. Oh, sí, pero no demostraste que seis y cuatro hacen veinte. Tomaré lo que es verdad y dejaré de lado el error.

Entonces, ¿crees que nosotros, como “mormones”, tenemos la verdad? Oh, sí, lo creo, y por esa razón he viajado extensamente por la mayoría de los estados de la Unión, por Canadá, Inglaterra, Irlanda, Escocia, la Isla de Man, Jersey y otras islas del mar, así como por Francia, Alemania, Bélgica y otras partes del mundo. Y hasta ahora no he visto a un hombre que pueda encontrar un error en la doctrina o los principios relacionados con la religión de los Santos de los Últimos Días. No hablo de la práctica, ya que Dios sabe que hay mucha negligencia entre nosotros. Hablo de los principios. Si tienes algo que nadie puede refutar y que puede ser defendido en cualquier parte, que desafía la sabiduría e inteligencia del mundo para encontrarle una falla, entonces debes decir que es correcto, hasta que se demuestre lo contrario.

¿Puede alguien probarte que dos por dos es seis? Hay ciertas cosas que son hechos: dos por dos es cuatro, y dos líneas paralelas, extendidas hasta el infinito, nunca se cruzarán en ángulo recto. Estas verdades se demuestran por sí mismas, y ningún hombre puede alterar estos hechos. Si tengo principios que están más allá del alcance del hombre para probar que son falsos, considero que son correctos, y me apoyo en ellos como en una base segura.

Por otro lado, ¿debo pensar que, solo porque estoy en lo correcto, debo enviar a todos los demás al infierno? No, dejaré a todos en las manos de Dios. Él me ha dicho que predique el Evangelio a toda criatura, diciendo: “El que crea y sea bautizado será salvo; y el que no crea será condenado”. Dios me ha mandado hacer esto. ¿Y cuántos millones de personas hay que nunca han oído el Evangelio? ¿Serán condenados por no creer en algo que nunca han escuchado, que nunca les ha llegado y de lo cual no tienen el más mínimo conocimiento? No.

¿Qué debemos hacer? Debemos expandir la luz del Evangelio. ¿Por qué? Porque Dios ha comunicado un sistema de religión destinado a ennoblecer y exaltar a la familia humana. El mundo está confundido, en oscuridad e ignorancia, y no sabe nada sobre Dios, Sus propósitos, diseños o el objetivo de Sus creaciones. Dios sabe cómo tocar mi entendimiento y el de los demás. Si las personas viven y mueren sin un conocimiento de Dios y Su ley, se nos ha dicho que serán juzgadas según la luz que tienen, y no según la que no tienen. Aquellos que han vivido sin ley, serán juzgados sin ley.

¿Voy a llorar por la condición del mundo? No. Dios lo creó, y si Él permite que millones vivan en él sin conocerlo, no es asunto mío. Lo único que debo hacer es, cuando Dios me envíe, ir y enseñar a las personas los principios de luz, inteligencia y verdad, hasta donde los conozco, y no más allá. Si los rechazan, no es mi responsabilidad. En muchos casos, lo hacen por falta de información o debido al gobierno, al sacerdocio, a los prejuicios, etc., bajo los cuales viven sometidos. Les resulta difícil comprender los principios correctos cuando los escuchan o reconocer la luz cuando la ven brillar. La luz brilla en la oscuridad, y la oscuridad no la comprende. Tal vez entienden muchas cosas mejor que tú, pero no comprenden los principios del Evangelio como tú, porque carecen de la luz del Espíritu de Dios. Ningún hombre puede entender eso sin el Espíritu.

Muchos de los sectarios predominantes hoy en día han recorrido tierra y mar para hacer prosélitos, y en la mayoría de los casos, donde han tenido éxito, han hecho que esos prosélitos sean diez veces más hijos del infierno que antes. Les han enseñado hipocresía y muchos tipos de maldad que desconocían previamente. No entienden cómo propagar principios verdaderos, porque ellos mismos no los entienden. ¿Cómo podrían enseñarlos a otros? Pero yo los amaré, y los dejaré ir.

Nosotros, los “mormones”, pensamos que hemos hecho un avance maravilloso porque decimos que todo Israel será salvo, y creemos que somos de Israel y que seremos reunidos con ellos en el redil. Y cuando nos reunamos con todo el Israel de Dios, como lo llamamos, que ha vivido en las diversas edades del mundo hasta el presente, nosotros, junto con ellos, seremos redimidos y salvos en el reino eterno de Dios. ¿Qué más? Entonces, podrías decir que Su obra estará cumplida. Pero yo no creo que lo esté, aunque ciertamente será una gran obra. Parece ser el tiempo de la restauración de todas las cosas, pero en realidad solo es la restauración de unos pocos.

¿Por qué, te preguntarás, tomo a alguien además de los israelitas? Ciertamente. Se nos dice que fueron amados por causa de los padres, y en consecuencia de las promesas hechas a ellos. Si son traídos, será debido a esas promesas. Me pregunto si no hubo otros hombres de fe además de Abraham, Isaac y Jacob, que existieron antes de sus días. Y si los hubo, quiero saber si también obtuvieron promesas para su descendencia.

Voy más allá de Abraham y digo: Estoy contento de ver que tu descendencia sea salvada, Abraham, pero creo que algunos de tus descendientes profetizaron sobre el tiempo en que Ammón extendería sus manos a Dios, y Moab y Filistea serían bendecidos con la misma bendición. Creo que algunos de tus descendientes, cuando sus mentes fueron iluminadas, miraron hacia el futuro, hacia un tiempo en que habría una gran reunión, cuando personas de Hamath, Cus y de las islas del mar, junto con diferentes tribus y naciones, se unirían al nombre del Señor de los Ejércitos.

Si Abraham supo cómo obtener promesas, me pregunto si el viejo Melquisedec, que vivió antes que Abraham, y a quien Pablo en sus escritos presenta como mayor que Abraham, porque dice que “el menor fue bendecido por el mayor”, también sabía cómo obtener promesas para su descendencia. Y había otro hombre, en la tierra de Uz, de quien se dice que fue muy paciente, a pesar de maldecir el día en que nació. Seguramente sabía cómo obtener bendiciones de Dios, y pudo contemplar los propósitos divinos a lo largo del tiempo, diciendo: “aunque después de que los gusanos destruyan este cuerpo, en mi carne veré a Dios”. Tenía la clase de religión en la que creo: una religión que le permitió conocer y entender algo sobre Dios y Sus propósitos.

Si él sabía acerca de estas cosas, quiero saber si no tendrá algunas promesas que reclamar para sí mismo y su descendencia cuando llegue el momento. Voy aún más atrás, hasta el viejo Noé. Él fue un buen hombre, y mientras toda la tierra fue destruida, su vida y la de su posteridad fueron preservadas. Era un hombre de Dios. Quiero saber si también obtuvo bendiciones para su descendencia, y si llegará el momento en que participarán de los pactos y bendiciones de Dios, y ocuparán su lugar adecuado, en lugar de ser consignados por toda la eternidad a un terrible infierno.

Creo que Noé no querría ver a su posteridad en el infierno, así como Abraham no querría ver a la suya. Todos estos hombres santos tienen interés en buscar a sus descendientes, y desean verlos resurgir. “Pero”, dice alguien, “son criaturas caídas”. También lo son los israelitas. ¿Dónde encontrarás un grupo más corrupto que los descendientes de Efraín, tan caídos y degradados como los indios que deambulan salvajemente por estas montañas? Sus padres deben hacer algo por ellos, para que puedan heredar las promesas. Es responsabilidad de Abraham buscar a su descendencia y preocuparse por su bienestar.

Regresamos hasta el viejo Adán, quien es la cabeza y padre de todos nosotros. Quiero saber si a Adán le gustaría ver a sus hijos enviados por naciones enteras a un lugar de tormento, con millones de ellos destinados al infierno, para ser asados allí por toda la eternidad. Creo que tiene un sentimiento paternal hacia su numerosa descendencia, y desearía salvarlos y redimirlos de su condición caída y degradada. No son más caídos ni más corruptos que los israelitas, y tienen tanto derecho a ser rescatados y bendecidos en el momento adecuado como ellos. Esta es mi doctrina, y estos son mis sentimientos.

Puedes ir a la fuente original de todo, a Dios, quien creó a Adán, y decir: “Oh Señor, ¿por qué creaste la tierra, el sol, la luna y las estrellas para que dieran luz a ella, y para que el hombre la habitara, diciéndole que se multiplicara y llenara la tierra, y que ella produjera en su fuerza para el hombre y los animales?”.

Voy aún más atrás y encuentro a los espíritus que existían con Él en el mundo eterno. Vinieron aquí y obtuvieron cuerpos, para que tanto sus cuerpos como sus espíritus pudieran recibir una exaltación entre los Dioses y fueran capaces de un aumento eterno, mundos sin fin. Creo que esto concuerda más con la filosofía y la verdad, con una mente inteligente y expansiva, con la verdadera religión, con nuestros padres y con Dios, que cualquier otra cosa que vemos en el mundo.

Veo al mundo de la humanidad en oscuridad y trato lo mejor que puedo de iluminarlos tanto como sea posible. Si puedo hacerles algún bien, lo haré. Dios nos ha revelado Su verdad a nosotros, los “mormones”. ¿Para qué? Para que nos gloriemos en ella, y en nada más que lo que Dios nos ha dado, y para enseñársela a los demás, para que también puedan recibir la misma inteligencia que nosotros disfrutamos. ¿Qué debemos hacer? Difundir este Evangelio a cada nación, tribu, lengua y pueblo, para que el Espíritu del Señor obre sobre aquellos que aman la verdad, de modo que tengan la oportunidad de abrazarla y participar de las mismas bendiciones que disfrutamos. Así se formará un núcleo a través del cual se desarrollará una plenitud de verdad eterna, y los ángeles podrán volver y comunicarse con la familia humana. De esta manera, la tierra cumplirá con el propósito de su creación, y todos los hombres que vivieron o vivirán podrán cumplir el propósito de su creación, para que aquellos que cayeron de la rectitud sufran por sus pecados y transgresiones, y luego salgan y disfruten su destino adecuado en el mundo eterno.

“Oh entonces”, dices, “haré lo que me plazca en este mundo”. Muy bien, hazlo. Esto probará que no sigues la verdad porque la amas, sino por un cobarde miedo al infierno. Si ese es el caso, no daría ni las cenizas de una paja de centeno por diez mil “mormones” así. Si un hombre no puede defender la verdad hasta la muerte, no vale la pena tenerla, y no es un hombre digno de ser reconocido entre los Santos. Sin embargo, tales personas descubrirán que es algo temible caer en las manos del Dios viviente.

Voy a mencionar un ejemplo para despertar vuestras mentes puras, si tenéis tales mentes. Leí sobre muchas personas que fueron destruidas por el diluvio. En los días de Jesucristo, se dice que, aunque fue muerto en la carne, fue vivificado por el Espíritu, por el cual fue a predicar a los espíritus en prisión, aquellos que habían sido desobedientes en los días de Noé, etc. Les predicó, y ellos salieron de su confinamiento. “Bueno, eso estaría bien”, dices. Oh sí, pero me pregunto cómo te gustaría estar encerrado en una prisión por tres o cuatro mil años, o incluso por un solo año. Se dice en las Escrituras que “es algo temible caer en las manos del Dios viviente”. También dice que “los impíos serán lanzados al infierno, con todas las naciones que olvidan a Dios”. ¿Crees eso? “Ciertamente lo creo”.

Recuerdo que una vez un ministro me hizo una pregunta sobre este tema. Me dijo: “¿Crees en el castigo eterno?”. “Oh sí, creo que los impíos serán lanzados al infierno, con todas las naciones que olvidan a Dios”. “¿Crees que se quedarán allí para siempre?”. “Oh no”. “¿Por qué no?”. “Porque no es según las Escrituras”. “Pero si todos serán lanzados al infierno, los que olvidan a Dios, y se irán al castigo eterno, ¿no se quedarán allí para siempre?”. “Sí”, dije, “irán al castigo eterno, pero saldrán de allí”. “¿Cómo es eso?”. “Pues las Escrituras declaran que la muerte y el infierno entregarán a sus muertos, y el mar entregará a sus muertos; y todas las naciones estarán delante de Dios, para ser juzgadas según las obras hechas en el cuerpo”. Así que ves que tienen que salir para ser juzgados según sus obras, sean buenas o malas.

Supongamos que tenemos una prisión estatal, por ejemplo, aquí en este lugar. Un transgresor de las leyes del país es encarcelado por un tiempo determinado, de acuerdo con las pruebas y circunstancias del caso. Después de haber sufrido conforme a la ley, es puesto en libertad, pero, fíjate, la prisión aún permanece. Esto se puede comparar con el castigo eterno, o el castigo de Dios. ¿Quién irá allí? Los malvados, para el castigo de sus pecados, y para enseñarles una lección útil. Las Escrituras dicen que algunos no obtendrán perdón en este mundo ni en el venidero, pero dejaremos a estos en manos de Dios.

Algunas personas preguntan si creemos que el diablo será salvo. Debes preguntárselo a él, porque no tengo nada que decir al respecto. He ido lo suficientemente lejos en mis comentarios. Creo que Dios cumplirá todos Sus propósitos, y Satanás no tendrá poder para frustrar Sus designios de ninguna manera. Si lo tuviera, sería más poderoso que Dios. Cada hombre será recompensado según las obras hechas en el cuerpo. Aquellos que han recibido principios puros y celestiales, y han vivido de acuerdo con ellos, y han guardado la ley celestial de Dios, disfrutarán de un reino celestial. Aquellos que no han alcanzado esta perfección, pero que han obedecido una ley terrenal, recibirán una gloria terrenal y disfrutarán de un reino terrenal, y así sucesivamente.

Además, creo que hay grados eternos de progresión, que continuarán por los siglos sin fin, y que nos llevarán a una infinidad de disfrute, expansión, gloria y progreso, todo lo cual está destinado a ennoblecer y exaltar a la humanidad. Este es uno de nuestros primeros estados, o es nuestro segundo estado, si lo prefieres, y así avanzamos de estado en estado, con un conocimiento de los verdaderos principios del mundo eterno revelados a nosotros: principios eternos—verdad eterna, vida eterna, inteligencia eterna—guiándonos hacia la posesión de los reinos celestiales de Dios. De inteligencia en inteligencia, de gloria en gloria, de poder en poder avanzamos, hasta poseer tronos, poderes y dominios en los mundos eternos. Y ruego a Dios que nos dé poder para obtener todas estas cosas, en el nombre de Jesucristo. Amén.

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Resumen:

En este discurso, el orador reflexiona sobre la condición de la humanidad y su relación con la verdad y la salvación. Comienza reconociendo la oscuridad espiritual en la que se encuentra el mundo, y expresa su deber de iluminar a los demás con la verdad que los «mormones» han recibido de Dios. Su objetivo es enseñar principios de luz e inteligencia para que otros puedan participar de las mismas bendiciones.

El orador rechaza la idea de que las personas deben seguir la verdad por temor al infierno, argumentando que el amor por la verdad debe ser el motor principal. Da ejemplos bíblicos para ilustrar que aquellos que han vivido en desobediencia no están eternamente condenados, ya que incluso los espíritus en prisión, que fueron desobedientes en los días de Noé, recibieron una segunda oportunidad cuando Cristo les predicó. Explica que el castigo eterno no implica un sufrimiento sin fin, sino un período de corrección.

A lo largo del discurso, se destaca la importancia del juicio de Dios basado en las obras, y se introduce la idea de que existen grados de gloria y progreso eterno. Los justos alcanzarán una gloria celestial, mientras que otros, que no vivieron conforme a la ley celestial, recibirán una gloria inferior, pero todos tendrán la oportunidad de avanzar en su progreso espiritual.

Finalmente, el orador concluye afirmando su creencia en la eternidad del progreso humano, pasando de un estado a otro, hasta alcanzar tronos y dominios en los mundos eternos, con la bendición de Dios.

El discurso combina varias doctrinas clave del mormonismo, como la idea del progreso eterno, el juicio según las obras, y la posibilidad de redención para los que no tuvieron la oportunidad de aceptar el Evangelio en esta vida. Uno de los puntos más relevantes es el énfasis en la justicia y la misericordia de Dios. El orador aclara que el castigo eterno no debe interpretarse como sufrimiento interminable, sino como una corrección temporal destinada a la mejora y el avance de los individuos.

El uso de ejemplos bíblicos, como la predicación de Cristo a los espíritus en prisión, refuerza su argumento sobre la naturaleza temporal del castigo y la posibilidad de redención incluso después de la muerte. La visión del juicio de Dios es inclusiva, no condenatoria, lo que resuena con la idea de un Dios que busca salvar a todos Sus hijos en diferentes grados, dependiendo de su capacidad para obedecer la ley celestial.

Este discurso ofrece una visión alentadora de la salvación, alejándose de la condenación eterna que tradicionalmente han sostenido otras religiones. Al recalcar que los impíos saldrán del castigo una vez que hayan aprendido las lecciones necesarias, se destaca la naturaleza progresiva y misericordiosa del plan de Dios. Además, la idea de que los hombres pueden avanzar eternamente de gloria en gloria, y de poder en poder, ofrece una perspectiva esperanzadora de que la salvación es un proceso continuo y no un estado estático.

El orador también desafía la noción de seguir la verdad por miedo al infierno, promoviendo en cambio un compromiso genuino con la verdad, impulsado por amor y devoción.

El discurso pone en relieve la doctrina del progreso eterno y la oportunidad universal de redención. A través de ejemplos bíblicos y principios revelados, el orador plantea que el plan de Dios está diseñado para ennoblecer y exaltar a la humanidad, no para condenarla sin fin. Este enfoque más amplio y misericordioso resalta que todas las personas tendrán la oportunidad de avanzar en su camino hacia la salvación, ya sea en esta vida o en el mundo venidero.

En resumen, el mensaje central es que el Evangelio de Jesucristo proporciona a todos los seres humanos, independientemente de su grado de obediencia o desobediencia, la oportunidad de progresar eternamente. Este proceso, aunque pueda incluir correcciones y pruebas, finalmente lleva a un estado de exaltación y gloria eterna para aquellos que sigan los principios de verdad y justicia de Dios.