¿Pueden dos caminar juntos?

por el Élder Delbert L. Stapley
Del Quórum de los Doce Apóstoles

Mis hermanos, hermanas y amigos: Quiero expresar mi aprecio por los Hermanos que fueron sostenidos como parte del grupo de Autoridades Generales con todo mi corazón. Les doy la bienvenida en estas nuevas posiciones. Conozco personalmente a cada uno de ellos por su fe, devoción y dedicación a la gran causa del Señor. Les prometo mi fe, mis oraciones y mi ayuda.

Esta ha sido una gran conferencia espiritual con mensajes selectos y edificantes. Espero que mi mensaje no disminuya la solemnidad de este día sagrado ni del importante evento que conmemoramos: la resurrección de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

A menudo, en conversaciones con hombres devotos y sinceros que no son de nuestra fe, el tema de la religión surge como un tópico importante e interesante para discutir. Después de responder preguntas y proporcionar información sobre la Iglesia restaurada de Cristo, así como de intercambiar creencias doctrinales, la discusión amistosa generalmente termina con ellos diciendo algo como:
“Todos somos hijos de Dios; por lo tanto, no importa a qué iglesia pertenezca una persona; todos estamos trabajando por el mismo lugar.” Luego, aparentemente sin reflexionar profundamente, añaden: “Hay muchos caminos para llegar al cielo; por lo tanto, no importa qué camino tomemos, todos terminaremos en la presencia de Dios.”

Esta filosofía creada por el hombre —pues eso es lo que es— suena bien, pero las escrituras no la respaldan. Les aseguro a cada uno de ustedes que el camino hacia la presencia de Dios no es tan fácil. Estoy seguro de que el diablo se regocija cada vez que se expresa esta opinión falsa, porque le complace que las mentes de los hombres hayan sido cegadas a la verdad revelada por su astucia y engaño, de modo que creen que cualquier religión es aceptable para Dios, independientemente de sus doctrinas y ordenanzas o de cómo y por quién se administren esas ordenanzas.

Ocasionalmente, para justificar o reforzar su creencia cristiana y su lealtad a la iglesia, los hombres simplemente dicen: “Admiramos su iglesia, pero estarán de acuerdo, ¿verdad?, en que aunque seamos de diferentes credos, todos estamos esforzándonos por los mismos objetivos.” Es cierto, lo estamos, pero para mí esta declaración evidencia una incertidumbre y falta de seguridad personal sobre la rectitud de sus convicciones y membresía en la iglesia, porque la conversación ni había solicitado ni sugerido ninguna explicación de su elección religiosa.

Hace poco, un padre escribió una carta poco cristiana a su hijo, quien, después de un estudio en oración, dejó la iglesia de sus padres, en la que había sido muy activo, para unirse a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El padre, aparentemente sufriendo de un orgullo vano y herido, utilizó este argumento como uno de muchos —los cuales fueron muy injustos y amargos— para intentar recuperar a su hijo para la iglesia de su juventud y primera adultez: (cito de su carta):
“Mi padre a menudo nos decía que si vivíamos según los Diez Mandamientos de Dios y la Regla de Oro cada minuto que estuviéramos despiertos, tendríamos toda la religión que necesitaríamos para vivir una vida buena, sana y recta en esta tierra, agradando así a Dios y obteniendo nuestras recompensas en el cielo.” Luego citó a un conocido evangelista de nuestro tiempo diciendo: “No hay iglesia verdadera,” y el padre añadió: “Yo creo lo mismo.”

Nadie negará la importancia eterna de los Diez Mandamientos. Son tan obligatorios hoy para la humanidad como lo fueron cuando Dios se los dio a Moisés en el monte Sinaí. También, la Regla de Oro es hoy básica para nuestra forma de vida cristiana. Sin embargo, este padre, como tantos otros, está cegado en su concepto de lo que es la verdadera religión y lo que exige de un individuo. Sin duda, muchas personas estarían de acuerdo con la declaración atribuida al evangelista, de que “no hay iglesia verdadera.” Muchos otros no estarían seguros debido a la confusión causada por tantas iglesias que todas afirman tener la razón. Testifico con toda sinceridad y humildad que la verdadera Iglesia de Cristo está en la tierra, y cada persona, en interés de su salvación y exaltación, tiene el deber de encontrarla y obedecer su forma de vida.

Hace unos meses vi un gran calendario de 1957 colgado en la pared de una iglesia con este encabezado en letras grandes, desafiando a todos los que lo vieran a “Ir a la iglesia el domingo,” seguido de este mensaje: “Yo iré a mi iglesia, tú ve a la tuya, pero caminemos juntos.” ¿Cómo pueden las personas que van a iglesias diferentes, de credos, doctrinas y principios divergentes, caminar juntas en entendimiento y paz cuando no están de acuerdo en los principios cristianos básicos, las enseñanzas del evangelio verdadero y los conceptos de fe? ¿Acaso caminar juntos no implica acuerdo, unidad de fe y un propósito común?

El Señor, razonando con los hijos de Israel por su rebeldía y falta de seguimiento a los profetas, les declaró a través del profeta Amós:
“A vosotros solamente he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, os castigaré por todas vuestras iniquidades.
¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de acuerdo?” (Amós 3:2-3).

En esta escritura se enseña una gran e importante lección: que debemos caminar juntos, de acuerdo en fe y doctrina con el Señor. ¿No es esta admonición y consejo tan aplicable hoy para la gente del mundo como lo fue en los días del profeta Amós?

El apóstol Pablo, escribiendo a los santos de Éfeso, enseñó la doctrina de “un Señor, una fe, un bautismo” (Efesios 4:5) y también testificó que Cristo
“… dio a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros;
A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo,
Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo;
Para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error” (Efesios 4:11-14).

Estos oficiales, desde los días de Cristo, están y siempre estarán en la verdadera Iglesia de Cristo mientras la tierra permanezca.

Con la multiplicidad de iglesias en el mundo hoy en día, todas afirmando ser el camino correcto, y tantas personas aceptando la opinión generalizada de que todos los caminos o iglesias conducen a la vida eterna, cuán importante es que estos oficiales de la verdadera Iglesia de Cristo, enumerados por el apóstol Pablo, revelen luz y verdad en medio de la confusión y la oscuridad de las enseñanzas, para guiar a la humanidad sin error hacia el puerto seguro del reino eterno de Dios.

Si la verdad es consistente, y testifico que lo es, ¿puede haber más de un camino verdadero hacia Dios y la vida eterna? El Salvador dijo a los judíos que creían en Él:
“Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos;
y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:31-32).

Un hombre no puede ser verdaderamente libre si está limitado por tradiciones falsas, enseñanzas erróneas, errores y una falta de conocimiento verdadero que salva.

Entre las verdades eternas enseñadas por nuestro Redentor en su gran Sermón del Monte, está esta importante y desafiante obligación: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia” (Mateo 6:33). El Señor especificó un reino en particular, no muchos reinos ni cualquier reino, sino solo el reino de Dios. Es el evangelio de este reino el que el Señor declaró, al describir las señales y eventos que precederían su segunda venida, que debía ser predicado en todo el mundo como testimonio a todas las naciones antes de que llegue el fin (ver Mateo 24:14). Por lo tanto, el deber de todo hombre es buscar honesta y sinceramente con fe hasta encontrar el reino de Dios y obedecer plenamente sus requisitos.

Cuando Tomás preguntó al Señor: “¿Cómo podemos saber el camino?”, el Salvador respondió: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí” (Juan 14:5-6). Tomás no preguntó a su Señor qué caminos diferentes podrían elegirse o tomarse, ni el Salvador reveló más de un camino o plan por el cual se pueda obtener la vida eterna. Presentó el plan que recibió de su Padre, pues declaró:
“Mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió.
El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta” (Juan 7:16-17).

Cuando Cristo ministró entre los hombres, no aceptó las sectas de los fariseos y saduceos, sino que amonestó a sus oyentes a que se cuidaran de su doctrina (Mateo 16:12). Los llamó guías ciegos y los comparó, junto con los escribas, a hipócritas que edificaban los sepulcros de los profetas. Los comparó a sepulcros blanqueados y dijo que omitían los asuntos más importantes de la ley (Mateo 23:23-31). Los fariseos creían en la resurrección del hombre, pero los saduceos no aceptaban esta doctrina. Ambos no podían tener razón.

Así como el reino de Judá, de la casa de Israel, se apartó del camino correcto hacia el error y la apostasía debido a las tradiciones y enseñanzas falsas, hoy muchas personas están en oscuridad espiritual porque no tienen la luz de la verdad que se encuentra en el verdadero evangelio de Jesucristo.

No fue el propósito y llamamiento de los apóstoles de Cristo en la antigüedad convertir y permitir que las personas se unieran a cualquier iglesia, sino solo a la verdadera iglesia que Cristo había establecido entre los hombres. El apóstol Pablo, dirigiéndose a los santos de Corinto, les advirtió diciendo:
“Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y un mismo parecer” (1 Corintios 1:10).

Luego menciona los informes de que había contenciones entre ellos y pregunta: “¿Está dividido Cristo?” (1 Corintios 1:13). Más adelante, en esta misma epístola, se refiere a sí mismo como un sabio maestro constructor y declara:
“Yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima; pero cada uno mire cómo sobreedifica.
Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo.
La obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada, y la obra de cada uno cual sea, el fuego la probará” (1 Corintios 3:10-11,13).

Escribiendo a los santos de Galacia, Pablo fue igualmente enfático. Les dijo:
“Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente.
No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo.”

¿No describe esta declaración las condiciones religiosas de nuestros días? Pablo continuó declarando:
“Pero si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema.
Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os predica diferente evangelio del que habéis recibido, sea anatema” (Gálatas 1:6-9).

¿No revela claramente esta escritura que solo hay un plan verdadero del evangelio?

Lucas, el médico, registrando los eventos históricos ocurridos en el Día de Pentecostés, relata orgullosamente:
“Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados…
Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros…
Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma” (Hechos 2:41-42; 4:32).

Cuando Jesús fue llevado ante Pilato para ser juzgado por él, dijo a Pilato: “Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz” (Juan 18:37).

Cuando estaba en Jerusalén, en la Fiesta de la Dedicación, respondió a ciertos judíos que se reunieron a su alrededor queriendo saber si él era el Cristo, diciendo:
“Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen;
y yo les doy vida eterna” (Juan 10:27-28).

¿Cómo pueden las personas realmente oír y conocer la voz de su Pastor y confundirse tanto al entender sus enseñanzas y doctrinas que se dividen en muchas denominaciones con creencias y prácticas divergentes? ¿Pueden seguirle al desviarse en direcciones diferentes, contrarias al camino que Jesús marcó para ellos?

El Salvador enseñó con autoridad: “Habrá un rebaño, y un pastor” (Juan 10:16). No sugirió que habría muchos rebaños y muchos pastores en su reino.

Alma, un gran profeta de la antigua América, declaró:
“He aquí, os digo que el buen pastor os llama; sí, y en su propio nombre os llama, que es el nombre de Cristo; y si no escucháis la voz del buen pastor, al nombre por el cual sois llamados, he aquí, no sois las ovejas del buen pastor.
Y ahora bien, si no sois las ovejas del buen pastor, ¿de qué rebaño sois? He aquí, os digo que el diablo es vuestro pastor, y sois de su rebaño; y ahora, ¿quién puede negar esto? He aquí, os digo, cualquiera que lo niegue es un mentiroso y un hijo del diablo” (Alma 5:38-39).

En este mundo con tantas iglesias y su diversidad de creencias y enseñanzas, ¿pueden todas estar en lo correcto y poseer verdadera autoridad ministerial? Las escrituras enseñan que Dios es consistente e inmutable (Mormón 9:19), que su reino es uno de orden (D. y C. 132:8), no de caos. Si las escrituras se interpretan bajo la luz de la verdad, solo hay un camino hacia Dios, no muchos. Un reino dividido contra sí mismo caerá y quedará desolado (Marcos 3:24). Las leyes de Dios y los requisitos para entrar en su reino son los mismos para todos. Incluso los gobiernos de los hombres no permiten una variedad de planes para obtener la ciudadanía; los requisitos se aplican igualmente a todos. ¿Podemos imaginar que el reino de Dios proponga diferentes maneras de salvación y gloria para ajustarse a los caprichos de los hombres? La sinceridad de la creencia no es suficiente y no puede salvar a nadie. La exaltación se fundamenta en la fe verdadera y en buenas obras, porque es por las obras que la fe se perfecciona.

El Salvador planteó esta pregunta reflexiva: “¿Por qué me llamáis: Señor, Señor, y no hacéis lo que yo digo?” (Lucas 6:46). También enseñó: “El discípulo no es superior a su maestro; mas todo el que sea perfeccionado será como su maestro” (Lucas 6:40). Si no somos superiores a nuestro maestro, entonces estamos obligados a hacer las cosas que él hizo para obtener la vida eterna. No podemos seguir un curso diferente de enseñanzas y creencias y descansar seguros con él en el reino de nuestro Padre. Cristo dijo que vino no para hacer su propia voluntad, sino la voluntad del que lo envió. También dijo: “Ven, sígueme” (Lucas 18:22). Al hacerlo, nos guiaría a las aguas del bautismo, así como Cristo fue bautizado, y por alguien que tiene la autoridad para realizar esa sagrada ordenanza. Juan el Bautista fue comisionado divinamente y enviado por el Padre para bautizar a su Señor y Redentor.

El Salvador enseñó:
“De cierto, de cierto os digo: El que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, ese es ladrón y salteador” (Juan 10:1).

Todo buscador de la verdad debería hacerse esta pregunta de manera honesta y reflexiva: ¿Estoy intentando ascender hacia el cielo por un camino diferente al que trazó el Redentor y Salvador de los hombres?

Otra declaración importante del Salvador en su discurso en el monte, que se aplica significativamente a “un Señor, una fe, un bautismo”, es esta:
“No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos.
Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros?
Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de iniquidad” (Mateo 7:21-23).

Si los hijos de Dios cierran sus mentes y corazones a la verdad y se niegan a obedecer las ordenanzas salvadoras del verdadero reino de Dios, y por ello no obtienen la ciudadanía legítima en él, esto los colocará en ese grupo de obradores de iniquidad que el Señor se negará a reconocer en su venida. Nuestro Salvador advirtió que todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego (Mateo 7:19).

Juan el Amado razonó sabiamente cuando enseñó:
“Y en esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos.
El que dice: Yo le conozco, y no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso, y la verdad no está en él;
pero el que guarda su palabra, en este verdaderamente el amor de Dios se ha perfeccionado; por esto sabemos que estamos en él.
El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo” (1 Juan 2:3-6).

Si todas las personas caminaran como Cristo caminó, guiadas por el Espíritu Santo, que es el espíritu de la verdad, aceptarían y seguirían sus enseñanzas y harían las cosas que él hizo. Esto los uniría en un solo rebaño bajo el liderazgo del verdadero Pastor, Cristo nuestro Señor.

En medio de la confusión religiosa actual, de las enseñanzas falsas y de la fe cuestionable en los verdaderos propósitos y el poder de Dios, es muy difícil, sin esfuerzo honesto y una búsqueda sincera, encontrar el reino de Cristo con su plan de vida y salvación. Afortunadamente para nosotros, Dios no ha dejado a la humanidad sola en este mundo de incertidumbre, sino que ha prometido la guía de su espíritu para iluminar el entendimiento de sus hijos en la tierra con verdad y luz, si ellos lo buscan fiel y fervientemente.

Testifico a ustedes, mis hermanos, hermanas y amigos, que solo hay un plan verdadero del evangelio, del cual nuestro Salvador es el autor, que incorpora todas las enseñanzas, principios y ordenanzas reveladas para la salvación y exaltación de la humanidad. Testifico también que solo puede haber un reino verdadero de Dios en la tierra con la autoridad y el poder para enseñar y administrar las sagradas ordenanzas del evangelio para la bendición de la familia humana.

Que Dios conceda que, mediante la restauración de su reino en esta, la dispensación de la plenitud de los tiempos, se haga su voluntad en la tierra como en el cielo, como nuestro Salvador nos enseñó a orar. Humildemente lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.

Palabras clave: Reino de Dios, Verdadero Evangelio, Obediencia

Tema central: La única vía hacia la salvación y la vida eterna es seguir el camino y las enseñanzas del verdadero evangelio de Jesucristo, obedeciendo su voluntad y las ordenanzas del reino de Dios.