Purificación
y Unidad en Sión

Unidad del Sacerdocio—Independencia de Sión—Tiempo y Eternidad—Hábitos y Prácticas Malas, etc.

por el Presidente Heber C. Kimball
Comentarios pronunciados en el Tabernáculo, Gran Ciudad del Lago Salado,
el 1 de enero de 1860.

Discúlpenme, hermanos y hermanas, si me presento ante ustedes con la cabeza cubierta, ya que el día es frío e incómodo. Considero necesario adoptar todos los medios a mi alcance para alejar la muerte y permanecer en este estado de existencia el mayor tiempo posible. No podemos vivir demasiado tiempo, si vivimos nuestra religión, adoramos al Señor nuestro Dios de la manera que le agrada y continuamos siendo sus amigos.

¿Cómo podemos ser amigos de Dios? Solo conocemos una manera. No podemos acercarnos a su presencia para verlo en persona, mientras estamos en la carne y sin cambios; pero podemos acercarnos a él y verlo en sus representantes. Entonces, para convertirnos en amigos de Dios, es evidente que debemos ser amigos de sus representantes legalmente autorizados en la tierra: los hombres que él ha puesto para guiar a su pueblo—los hombres que poseen las llaves del reino de los cielos.

Sin duda, hay muchos que no creen que los siervos de Dios posean un poder y autoridad mayores que otros hombres. Estas personas tienen perfecto derecho a su creencia y deben afrontar las consecuencias de ella.

Sé que el presidente Brigham Young posee esas llaves y el poder para sellar en la tierra y en el cielo—para desatar en la tierra y en el cielo. También sé otra cosa—que yo poseo esa autoridad junto con él; y no solo yo, sino cientos de otros. Todos los que tienen esa autoridad deben ser uno con él, de la misma manera que las ramas son una con el tronco y las raíces de una vid. Porque es imposible que una rama permanezca en la vid y dé fruto si no es una con la vid. Creo que comprenden la simple y hermosa comparación que usó Jesucristo cuando dijo: “Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. Toda rama en mí que no lleva fruto, la quitará; y toda rama que lleva fruto, la podará, para que dé más fruto”. Esto se aplica particularmente a este principio de unidad.

Jesucristo habló muy frecuentemente por comparación, y sin duda usó ese estilo de lenguaje porque es el más impactante. Yo hablo mucho por comparación, y no conozco una mejor manera de expresarme y hacer claro a mis oyentes la idea o principio que tengo en mente.

¡Qué placer sería para nosotros ver a cada Élder de Israel participando libremente del Espíritu y poder de Dios, siendo revestido de poder y dándose cuenta de la responsabilidad de su llamamiento, separándose de la maldad del mundo, para que podamos ser uno en Cristo, así como él es uno con el Padre, para que el Espíritu Santo pueda hacer su morada con nosotros y permanecer con nosotros continuamente, mostrándonos las cosas por venir y trayendo a nuestra memoria lo que hemos aprendido!

Todos aquellos que poseen este Espíritu no pueden evitar convertirse en profetas, y sería tan natural para ellos profetizar, como lo es para la fuente de City Creek dar su constante suministro de agua; y esa fuente depende de otra para su suministro. Así, el Espíritu Santo toma de las cosas del Padre y nos las revela. Nunca hubo una fuente que no tuviera a su vez una fuente de la que obtuviera su suministro; y así es con la creación de todas las cosas en el cielo y en la tierra. Siempre ha sido y siempre será.

Hay algunas personas en nuestra comunidad que se sienten muy desanimadas por temor a que tengamos que abandonar los valles y huir a las montañas. Supongamos que tengamos que huir a las montañas, ¿qué importa? No me importa. Iría tan fácilmente a las montañas como me quedaría en los valles, si esa fuera la voluntad de Dios. Pero nunca nos veremos obligados a enfrentar tales circunstancias, si hacemos lo correcto. Les he dicho, el presidente Young les ha dicho, y cientos de otros les han dicho que nunca deberíamos abandonar este país hasta que el Señor lo quiera.

Hace unos días, había un hombre aquí, que ha estado en la Iglesia casi tanto tiempo como yo, que me dijo que tendríamos que abandonar los valles y huir a las montañas—en las cámaras secretas, y cerrar nuestras puertas alrededor de nosotros. Le dije que las montañas no eran más que masas inclinadas de la Madre Tierra—que ahora estábamos en las cámaras y que aún no deberíamos subir al techo. No necesitan preocuparse por ese asunto.

Seamos más diligentes que nunca en edificar y mejorar, en cultivar la tierra y sacar de ella trigo, maíz, lino, algodón, fruta—todo lo necesario para nuestra comodidad y sustento de la vida—ovejas, ganado, caballos y todo tipo de animales útiles. Si dejamos de cultivar la tierra, es imposible que podamos existir en la vida. Nos proporciona comida y ropa, plata y oro, y piedras preciosas; sí, todo lo que conforta y bendice nuestra existencia mortal—todo para adornar, embellecer y embellecer. Entonces, con una diligente y juiciosa labor en la Madre Tierra, y una cuidadosa administración de sus productos, trabajemos para lograr la independencia permanente como pueblo. La industria y la verdadera economía son los elementos de la independencia de cualquier pueblo. Si cada hombre en este reino siguiera este curso sabio y provechoso, no tendríamos entre nosotros muchos problemas.

Estados Unidos y todas las naciones de la tierra pronto tendrán tanto que hacer que no podrán ocuparse de nosotros. No pasarán muchos años antes de que construyamos nuestro templo aquí, y los hijos e hijas del Todopoderoso entrarán en él y recibirán las investiduras y bendiciones que están reservadas para los fieles. Pero no esperen que yo profetice que esa casa se construirá sin manos. Aunque el reino que iba a ser establecido en los últimos días, según el profeta Daniel, fue comparado por él a una piedra que fue cortada del monte sin manos, no podemos suponer que los templos se construirán sin manos.

Joseph Smith, en su tiempo, utilizó una comparación similar al hablar de los hombres pulidos. Los comparaba con una piedra suavemente pulida, que, cuando se echa a rodar, pierde todo su pulido fino y termina golpeada y magullada, sin siquiera dejar una línea que marque su recorrido. Por otro lado, si se pone a rodar una piedra que no está pulida y es áspera del lado de la montaña, hará un gran trabajo en su camino, dejando una huella visible detrás de sí y se volverá más suave a medida que rueda. Joseph se comparaba a sí mismo con una piedra áspera. ¿De qué sirve pulir piedras para fines de construcción antes de que se saquen de las montañas?

No siempre es la apariencia exterior la que muestra al verdadero hombre. Ese hombre que tiene un buen corazón es muy propenso a manifestar externamente buenos frutos. Hay miles de personas en este lugar que son casi tan buenas como pueden ser en este momento, aunque en el minuto siguiente es posible que puedan ser mejores.

Las personas hablan mucho sobre el tiempo y la eternidad, y dicen que no les importa tanto la eternidad como el tiempo. Y nuevamente, otros dicen que no les importa tanto el tiempo como la eternidad. No piensan ni por un momento en lo que están hablando. ¿Qué es el tiempo? (golpeando el púlpito). Eso es todo lo que hay en él. Ese pequeño incidente de golpear el púlpito está en la eternidad. Es eternidad a la derecha y a la izquierda, detrás y delante, y el tiempo, tal como nos parece, es el centro de ella. Así que avanzamos del tiempo a la eternidad cada día que vivimos. Estamos en la eternidad, en la eternidad. Las naciones civilizadas han dividido una parte de la eternidad en segundos, minutos, horas, días, meses y años para su propia conveniencia, para marcar su paso por el tiempo.

Las tribus incivilizadas o salvajes, los indios americanos, por ejemplo, no tienen otro calendario que los incidentes en la naturaleza, como el amanecer y el ocaso, de ahí que cuenten por tantas dormidas; la luna llena y la luna oscura, de ahí que cuenten por tantas lunas. En resumen, la única idea que tenemos del tiempo se recopila a partir de los fenómenos naturales en la eternidad. Podríamos introducir aquí una hermosa comparación de un barco en medio del Atlántico. ¿No es un desperdicio sin senderos de agua todo alrededor de los pasajeros a bordo, excepto en los frágiles tablones donde se paran? Así es con la eternidad, con esta diferencia: la eternidad no tiene costas.

Que los hermanos y hermanas lleguen a la conclusión de que ahora es el momento de empezar de nuevo, y luego continuar a partir de este momento y para siempre haciendo lo correcto. Si alguno de ustedes ha estado practicando el consumo excesivo de bebidas espirituosas, cesen de inmediato esa práctica malvada y destructiva. Si tal práctica se lleva a cabo, tiene su tiempo, y deja su marca en el rostro amplio de la eternidad; si cesas la práctica, no se le da tiempo, y no puede dejar su huella en la eternidad desde ese instante hasta que vuelvas a cometer el mismo error. Este razonamiento se aplica a cualquier otro mal cometido por los hijos de los hombres.

Pasemos el tiempo haciendo lo correcto, y en el tiempo del Señor recibiremos el bien por el bien, gracia por gracia. Si no nos asociamos con el mundo malvado más de lo que es inevitablemente necesario por el momento, ¿crees que tendrán algo en común con nosotros en la eternidad, o nosotros con ellos? No. Esto es todo lo que tengo que decir ahora sobre el tiempo y la eternidad.

Si tomáramos el rumbo correcto, no pasaría mucho tiempo antes de que fuéramos casi independientes de los suministros del exterior. No pasaría mucho antes de que pudiéramos sostenernos de manera independiente, y entonces con mayor capacidad llevar a cabo los propósitos de nuestro Dios; y esto haría que todos los hombres fueran responsables ante él y ante su gobierno. Un hombre dará todo lo que tiene para salvar su existencia natural por el momento; al mismo tiempo, puede descuidar con perfecta impunidad las cosas que conciernen a su existencia e intereses eternos.

¿No es mejor para nosotros determinar unánimemente ser verdaderos Santos—vivir nuestra religión cada momento sirviendo a nuestro Dios y guardando sus mandamientos? ¿Cómo puede un hombre guardar los mandamientos de Dios y permitir que sea deshonesto, engañoso, que robe y saque ventaja de su prójimo en todo lo posible, y mentirle para ganar un dólar? Un hombre no puede ser un Santo y ser deshonesto. Sin duda, las disposiciones de los padres tienen alguna influencia en la formación del carácter del niño, moral y físicamente; y Dios, en una de sus revelaciones a Joseph Smith, ha dicho: “Pero he aquí, os digo, que los niños pequeños son redimidos desde la fundación del mundo a través de mi Unigénito; por lo tanto, no pueden pecar, porque no se le da poder a Satanás para tentar a los niños pequeños, hasta que comienzan a ser responsables ante mí; porque les es dado según mi propia voluntad, que grandes cosas se exijan de las manos de sus padres”. Y Jesús dijo: “Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis: porque de tales es el reino de los cielos”.

¿Cómo se vuelven deshonestos las personas? Al ceder a la tentación en primer lugar, y permitir que el espíritu que está en ellos se contamine por el poder del maligno. Los hombres se vuelven borrachos confirmados al alimentar un apetito depravado por las bebidas espirituosas, y así se convierten en esclavos de un hábito destructivo.

Si los hombres estuvieran obligados por su organización a robar, asesinar y cometer otros miles de males, no podrían ser responsables, y el albedrío del hombre se destruiría. Satanás tienta a los hombres al mal, y tienen poder para resistir la tentación. Cuanto más se cultiva el pecado, más fuerte crece, hasta que ata a los hombres con cadenas fuertes.

Satanás susurra al oído de aquellos que deciden obedecerlo: “Miente un poco, engaña un poco, saca ventaja de tu vecino un poco, bebe un poco de whisky: no te hará daño”—llevándolos, por así decirlo, con cordones de seda, hasta que los ata con sus fuertes cadenas, y fácilmente los lleva a la destrucción.

¿Preguntas a quién me refiero? Me refiero a los culpables. ¿Hay alguno de este carácter aquí? Sí; veo algunos de ellos ahora. ¿Se les ve deshonrarse a sí mismos en las calles públicas? Sí: puedes ir a la “Calle del Whisky”, y puedes verlos todos los días. ¿Cómo parece esto ante los ojos de los hombres buenos y ante los ojos de Dios y los ángeles, cuando ven a aquellos que profesan ser Santos y Ancianos en Israel, portadores del Sacerdocio de Dios, bebiendo whisky y fanfarroneando con aquellos que odian a Dios y a su pueblo, quienes, si tuvieran el poder, matarían al presidente Young, a mí, a Daniel, y a cualquiera de nuestros amigos que están decididos a sostener y apoyar la rectitud?

¡La escena que ocurrió en esa calle el día de Navidad sigue fresca en nuestras mentes! ¡Oh cielos! ¡Qué celebración del día en que nació Cristo, el Salvador del mundo! ¡Qué horrible ejemplo! ¡Hombres que profesan ser Santos y amigos de Dios, con asesinato en sus corazones, sedientos de la sangre del prójimo! El deber de los Setenta y los Élderes de esta Iglesia está claramente definido. Yo separaría todas esas ramas improductivas de la vid, y las dejaría marchitarse y ser quemadas. Les digo a ustedes, Setenta—ustedes, autoridades de la Iglesia de Dios: No están cumpliendo con su deber si no hacen esto.

El presidente Young ha clamado a ustedes con voz fuerte y prolongada, élderes de Israel; y ha sacudido sus vestiduras, y la responsabilidad recae sobre ustedes. Parece como si no pudieran podar la viña con justicia en el cumplimiento de su llamamiento, a menos que él intervenga y lo haga, arriesgando su propia vida. Escuchen esto, obispos y élderes, porque se los voy a decir. ¿Por qué no cumplen con su deber? “¿Por qué?” Algunos de ustedes, quizás, podrían decir con mucha sinceridad: “Yo mismo estaba borracho la semana pasada, y no me atrevo, por temor a que me lo reprochen.” Entonces, adelante y arrepiéntanse de sus pecados ante el pueblo, y luego den un paso adelante y separen; saquen a las ovejas enfermas del resto del rebaño.

¡Oh, élderes de Israel! ¿Cuánto tiempo van a sentarse bajo estas cosas en pasiva inactividad y dejar que la maldad del mundo corrompa y desvíe a este pueblo? ¿Cuánto tiempo debemos esperar para que avancen en el cumplimiento fiel de sus deberes? ¿Tendremos que esperar hasta que el Espíritu diga: “Corten a los siervos improductivos”?

En los pocos comentarios que he hecho, he expresado mis sentimientos de manera muy directa, y lo que digo, lo digo en serio.

Ahora tengo cerca de sesenta años de edad, y no necesito licor. No lo uso. Me siento mucho mejor sin él que con él. Sin él, disfruto del ejercicio natural de las funciones de mi naturaleza; mientras que, si lo usara, ocurriría lo contrario.

Considero a los hombres que mantienen tiendas de licor y lo venden de la misma manera que a aquellos que frecuentan tales lugares, se emborrachan, maldicen y se revuelcan en el fango. Hace unos días, un borracho fue expulsado de la Iglesia; y no pasará mucho tiempo antes de que más de ellos lo sean, si no se arrepienten.

¿Permitirá que un hombre malvado alquile una casa para vender licor? No. Si lo hiciera, en el momento en que saliera de ella, prendería fuego a esa casa y limpiaría todo el lugar.

Hay hombres a quienes hemos nutrido y apreciado en nuestro medio, y hemos comprado sus bienes, los hemos confortado, los hemos invitado a nuestras fiestas, y los hemos bendecido y enriquecido; y durante nueve años o más, han estado acechando como una serpiente en nuestro camino. ¿Seguiré alimentándolos? Sí, cuando tengan hambre y estén necesitados. Pero, ¿los alimentaré para que me corten la garganta? Eso es lo que están haciendo. Están alimentando a hombres que cortarían nuestras gargantas en la primera oportunidad. ¿Por qué lo hacen? Porque venden productos un poco más baratos de lo que se pueden fabricar aquí. Enviemos por nuestros propios productos, y cultivemos en nuestro propio país, tanto como sea posible, todos los artículos básicos de nuestro propio consumo.

Amemos según el orden de Dios, según los principios de justicia y verdad. No es el tabernáculo lo que amo, sino el espíritu que habita en él—no el cuerpo, sino el inquilino. ¿Por qué debería amar al cuerpo pobre, enfermo y frágil que cada día regresa al polvo? Coloquemos nuestros afectos en cosas espirituales y celestiales, que perduran para siempre, y no en cosas terrenales que perecen con el uso; pero considerémoslas en la luz para la cual fueron creadas por el Gran Creador y Gobernante del universo.

El dinero no fue hecho para adorarlo, sino para ser una conveniencia. No puedes comerlo, pero puedes comprar pan con él, lo cual te mantendrá de la hambruna. Cuando estuve en Londres, solía pensar que estaba bien si podía conseguir dos panes de dos peniques al día y un poco de agua. Los peniques no me servían de nada, solo para comprar el pan. Así es con todas las cosas terrenales. Como ya he dicho, amemos las cosas celestiales; pongamos nuestros afectos en las cosas que son eternas. Honro, amo y reverencio el espíritu de un buen hombre que honra su llamamiento. No me importa si tiene solo un ojo, un brazo o una pierna.

Puedes quitar casi cualquier miembro del cuerpo, y la cabeza puede vivir, aunque no pueda hacer la misma cantidad de bien que si todos los miembros estuvieran sanos y fueran útiles. La cabeza es el resorte principal del cuerpo, el centro de luz e inteligencia. Si se quita la cabeza, el cuerpo natural deja de vivir y de ser inteligente. Si el hombre que nos guía fuera destruido, afectaría materialmente al cuerpo. Pero si todos en este pueblo se apartaran menos él, él todavía tiene el Sacerdocio y el poder de Dios de la misma manera. Todos aquellos que poseen el Sacerdocio y honran sus llamamientos pueden otorgarlo a otros en cualquier parte de la tierra donde se encuentren en el cumplimiento de sus deberes.

¡Que Dios los bendiga, hermanos! ¡Que la paz sea con ustedes! ¡Que la paz y la bendición de Dios se multipliquen sobre todos los justos aquí—sobre todos los justos que están en el este, en el oeste, en el norte y en el sur, a lo largo de toda la extensión de la tierra! ¡Que esta bendición sea sobre los justos y sobre su descendencia justa para siempre!

Que él los ayude a apartarse de la injusticia y a aferrarse a la justicia en el tiempo, y entonces estarán eternamente en ella. Que el Señor consuele a los justos, y los ayude a superar los pequeños males. Son las pequeñas disputas y contenciones triviales en las familias las que crean las mayores dificultades y problemas, y nos impiden acceder a las bendiciones de Dios y disfrutar de la comunión con el Espíritu Santo que podríamos tener. Ahora, élderes de Israel, avancen y hagan lo que se les ha dicho con rectitud y verdad. Si no son justos, arrepiéntanse y comiencen de nuevo. Amén.

Resumen:

El discurso de Heber C. Kimball aborda varios temas importantes relacionados con la vida religiosa y la comunidad. Comienza describiendo una escena perturbadora ocurrida el día de Navidad, en la que hombres que se dicen ser Santos actuaron con maldad en sus corazones, lo que Kimball condena enérgicamente. Destaca la responsabilidad de los Setenta y los Élderes de la Iglesia para mantener la pureza dentro de la comunidad, separando a aquellos que practican el mal, como el consumo excesivo de alcohol, de los verdaderos seguidores. Kimball señala que muchos líderes no están cumpliendo con su deber y deben arrepentirse públicamente para corregir sus errores y poder actuar con justicia.

El presidente Young ha pedido que los miembros y líderes de la Iglesia mantengan un estándar de rectitud. Kimball llama a los Élderes de Israel a actuar con diligencia en la eliminación de los elementos que corrompen la comunidad y los exhorta a concentrar sus esfuerzos en construir una independencia material y espiritual para la comunidad. También señala la importancia de colocar el énfasis en las cosas eternas en lugar de las cosas temporales. Finalmente, advierte sobre los peligros de la deshonestidad y los malos hábitos, y alienta a los miembros a vivir de acuerdo con los principios de la verdad y la rectitud.

Este discurso es un poderoso llamado a la acción para los líderes y miembros de la Iglesia, recordándoles que su vida debe estar en sintonía con los principios del evangelio y las enseñanzas de Cristo. Kimball advierte que, sin la separación de lo malo, la comunidad no puede florecer espiritualmente, y enfatiza la necesidad de arrepentimiento y renovación personal. Nos recuerda que el verdadero amor y dedicación no deben centrarse en lo material o superficial, sino en lo espiritual y en aquello que perdura más allá de esta vida. También subraya la necesidad de independencia material como parte de la construcción de Sión y la importancia de ser íntegros y responsables en nuestras acciones.