Conferencia General Abril 1967

Responsabilidad del Sacerdocio

por el Élder Theodore M. Burton
Ayudante del Consejo de los Doce

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Hoy se me ha dado el encargo de enseñar al pueblo. ¿A qué personas debo enseñar? Para enseñar, debo limitar tanto el tema como la audiencia para cubrir una necesidad específica. Por lo tanto, limitaré mis comentarios a los líderes del sacerdocio llamados por la Primera Presidencia para esta conferencia anual. Sin embargo, los líderes del sacerdocio son cambiados de vez en cuando bajo inspiración recibida de Dios; por lo tanto, todos los hermanos que reciban el sacerdocio pueden prepararse para el liderazgo aplicando mis palabras a sí mismos.

Dado que nosotros, los hombres, necesitamos el apoyo y la ayuda de nuestras esposas en el desempeño de nuestros deberes del sacerdocio, las hermanas deben comprender la naturaleza de la responsabilidad del sacerdocio y convertirse, como la madre Eva, en “una ayuda idónea” para el hombre (Génesis 2:18). La palabra “idónea” se refiere a una persona digna o con la misma habilidad, calidad y estatus.

Llave de administración para los oficiales de cuórum

Los presidentes de cada cuórum del sacerdocio en la Iglesia de Jesucristo reciben llaves de administración para dicho cuórum, las cuales los autorizan a presidir sobre los miembros del mismo. Empezando por el presidente de los diáconos y repitiéndose para el presidente de cada cuórum, se les instruye a presidir en consejo con los miembros de su cuórum y a “enseñarles su deber, edificándose unos a otros, conforme a los convenios” (D. y C. 107:85-89).

La responsabilidad de un líder del sacerdocio es entonces, vigilar personalmente un segmento asignado de la Iglesia. “Es deber de los maestros vigilar siempre la iglesia y estar con los miembros y fortalecerlos; y ver que la iglesia se reúna a menudo, y también que todos los miembros cumplan con sus deberes” (D. y C. 20:53-55). Este deber de enseñar y aconsejar se aplica aún más específicamente a quienes son llamados a presidir un cuórum de los hijos de Dios que poseen los poderes del sacerdocio.

Limitar mis comentarios a los líderes del sacerdocio requiere también limitar el tema a enseñar. Cuando el apóstol Juan escribió a los santos, los instó a salir de las tinieblas del pecado hacia la verdadera luz de Jesucristo. A través de una vida recta, debían calificarse para recibir mayores bendiciones espirituales. Recordó a quienes ya se habían calificado: “Pero vosotros tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas [concernientes a la divinidad de Jesucristo]” (1 Juan 2:20). Y continuó: “Pero la unción que vosotros recibisteis de él permanece en vosotros, y no tenéis necesidad de que nadie os enseñe; así como la unción misma os enseña todas las cosas, y es verdadera, y no es mentira, así como os ha enseñado, permaneced en él” (1 Juan 2:27).

Se nos ha enseñado que el aceite es un símbolo sagrado de la obra del espíritu. Esta unción de la que habla Juan es una unción real con aceite, la cual enseña a las personas la divinidad de Jesucristo y cómo vivir más rectamente. Pablo se refirió a esta unción cuando escribió: “Y el que nos confirma con vosotros en Cristo, y el que nos ungió, es Dios, el cual también nos ha sellado, y nos ha dado las arras del Espíritu en nuestros corazones” (2 Corintios 1:21-22).

¿Dónde se pueden recibir tales unciones y dones del Espíritu? El Señor nos lo ha revelado con estas palabras:

“Por esta razón mandé a Moisés que edificara un tabernáculo, para que lo llevaran con ellos en el desierto, y que edificara una casa en la tierra prometida, para que se revelaran allí aquellas ordenanzas que habían sido ocultas [a los indignos] desde antes de la creación del mundo.

“Por lo tanto, en verdad os digo que vuestras unciones, y vuestros lavamientos, y vuestros bautismos por los muertos, y vuestras asambleas solemnes, y vuestros recordatorios para vuestros sacrificios por los hijos de Leví, y vuestros oráculos en vuestros lugares más santos donde recibís conversaciones, y vuestros estatutos y juicios, para el comienzo de las revelaciones y el fundamento de Sión, y para la gloria, el honor y la investidura de todos sus municipios, están ordenados por la ordenanza de mi casa santa, que siempre mando a mi pueblo que construya a mi santo nombre” (D. y C. 124:38-39).

Esta casa de Dios, llamada templo, se define como: “una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de aprendizaje, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios” (D. y C. 88:119).

Es evidente, entonces, el valor de que los miembros de la Iglesia se preparen mediante una vida recta para recibir tales grandes bendiciones espirituales en el templo de Dios.

Capacitación de los miembros del cuórum

Uno de los deberes de los líderes del sacerdocio es enseñar, aconsejar y capacitar a los miembros de sus cuórums, así como a sus esposas y familias, para que vivan con la dignidad necesaria para recibir permiso para entrar en la Casa del Señor y recibir estas ordenanzas y bendiciones que conducen a la exaltación familiar. Además, deben ser alentados y aconsejados para regresar con frecuencia al templo para recibir el fortalecimiento espiritual que brinda la asistencia al templo. Esto requiere realizar actividad genealógica para identificar a nuestros muertos, para quienes luego podremos realizar las ordenanzas del templo que abrirán las puertas de la exaltación para ellos también. Cada vez que volvemos al templo a hacer esta obra de ordenanza por otros, recibimos una renovación de esa fortaleza espiritual que nos acerca personalmente a nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

Verificación del crecimiento espiritual

Al verificar el crecimiento espiritual de los miembros de su cuórum a través de la asistencia al templo, el líder del sacerdocio enfrenta el mismo problema que al verificar el pago de diezmos y ofrendas, lo cual es una preparación necesaria para cualquier servicio espiritual. Cuando un miembro de su cuórum del sacerdocio realiza los pagos del diezmo, no es necesario saber cuánto diezmo paga, sino solo asegurarse de que sea un pagador de diezmo íntegro. Si lo es, el líder del sacerdocio puede expresar su aprecio por su fe y devoción y puede concentrarse en enseñar y animar a aquellos que necesitan ayuda para comprender este principio y los valores de la obediencia a Dios.

Asistencia al Templo

Al verificar la asistencia al templo, es importante asegurarse de que cada miembro del cuórum y su esposa comprendan los principios involucrados y asistan regularmente. No es necesario saber cuántas veces al mes el miembro y su esposa han ido al templo, de la misma manera que no es necesario conocer cuánto diezmo se ha pagado. Su único interés es saber que cada hombre bajo su responsabilidad ante el Señor ha aprovechado cada bendición espiritual a la que él y su esposa tienen derecho por su fe y vida recta. Con enseñanza paciente y aliento constante, el líder puede limpiarse de la responsabilidad sobre esa persona, tal como lo explicó Ezequiel:

“Tú, hijo de hombre, yo te he puesto por atalaya a la casa de Israel; oirás, pues, la palabra de mi boca, y los amonestarás de mi parte.

“Cuando yo diga al impío: Impío, de cierto morirás; si tú no hablas para amonestar al impío de su camino, el impío morirá por su pecado; pero su sangre demandaré de tu mano.

“Pero si tú amonestas al impío para que se aparte de su camino, y él no se aparta de su camino, él morirá por su pecado; pero tú habrás librado tu vida” (Ezequiel 33:7-9).

Por impío me refiero en este caso a aquellos que son perezosos en aprovechar las oportunidades que Dios les ha dado. Esto es lo que el propio Señor dijo al profeta José Smith: “…con esto podéis saber que están bajo el yugo del pecado, porque no vienen a mí.

“Porque cualquiera que no viene a mí está bajo el yugo del pecado” (D. y C. 84:50-51). Al decir advertencia, me refiero a enseñar con humildad y mansedumbre las ventajas de la obediencia.

Cómo fomentar la actividad

Para cumplir con esta responsabilidad de enseñanza, el líder del sacerdocio puede obtener del obispo los nombres de los miembros del cuórum y sus esposas que han recibido una recomendación para asistir al templo y realizar ordenanzas. A estos puede hacerles una sencilla pregunta en privado: “¿Han ido usted y su esposa al templo durante el mes pasado?”. A quienes asistieron al templo, el líder del sacerdocio puede expresarles su aprecio y darles una palabra de reconocimiento por su ofrenda de rectitud al Señor.

El líder no necesita reprender a aquellos que no aprovecharon esta gloriosa oportunidad, sino alentarlos a que asistan al templo durante el mes en curso por el fortalecimiento espiritual que les brindará. Esto le ayuda a saber que debe hacer un seguimiento al final del mes para ver si el miembro ha captado la visión de esta obra. Si el miembro y su esposa no han ido al templo, el líder sabe que debe iniciar nuevamente el proceso de enseñanza y motivación; con la ayuda de los maestros orientadores, puede comenzar un programa de aliento paciente y enseñanza que traerá crecimiento espiritual a sus vidas.

Enseñanza para calificar a los miembros

El mayor esfuerzo de los líderes del sacerdocio y de los maestros orientadores debe centrarse en un programa de enseñanza que capacite a aquellos que no son dignos de recibir una recomendación para el templo. A estas personas se les debe enseñar cómo modificar sus vidas para que puedan encontrar la felicidad y el gozo para los cuales el hombre fue puesto en la tierra.

Si se nos encarga velar por la Iglesia, la pregunta debe estar siempre presente en nuestras mentes: “¿Hemos enseñado a nuestros miembros el servicio desinteresado? ¿Están dispuestos a ayudar a otros, tanto a los vivos como a los muertos, a venir a Jesucristo y recibir esta unción de Dios mediante la cual pueden recibir esa gracia provista por el sacrificio expiatorio de nuestro Señor?”.

Recuerdo las palabras del Libro de Mormón, que es un testimonio adicional de la divinidad de Jesucristo:

“Porque trabajamos diligentemente para escribir, para persuadir a nuestros hijos y también a nuestros hermanos a creer en Cristo, y a reconciliarse con Dios; porque sabemos que es por la gracia que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos” (2 Nefi 25:23).

Así que, a los líderes del sacerdocio, puedo decir:

“Por tanto, aprenda todo hombre su deber, y a obrar en el oficio al cual fuere nombrado, con toda diligencia.

“El que es negligente no será tenido por digno de permanecer, y el que no aprenda su deber ni se presente aprobado no será tenido por digno de permanecer” (D. y C. 107:99-100).

En cuanto a esto, exhorto a los líderes de los cuórums del sacerdocio a tomar acción positiva y a comprender que ningún formulario de informe, ningún papel llenado, ninguna palabra escrita puede sustituir al maestro amable y paciente. Este maestro ama a aquellos a quienes enseña y les brinda la calidez de su atención personal, tal como nuestro Señor nos brinda a través de sus profetas y apóstoles, quienes, testifico por conocimiento personal, son hombres de Dios.

Testifico que Dios vive, que Jesús es divino, que resucitó y es nuestro abogado vivo ante el Padre. Renuevo mi amor por Jesucristo, a quien humildemente reconozco como mi Señor y Rey.

En el nombre de Jesucristo. Amén.