Responsabilidad y el Sacerdocio

por el Élder Antoine R. Ivins
Del Primer Consejo de los Setenta

Mis hermanos y hermanas, el presidente McKay no estuvo tan equivocado cuando dijo que Anthony W. Ivins [su padre] iba a hablarles. Mi nombre traducido significa Anthony. Es una traducción al francés.

Estoy feliz de estar con ustedes hoy, mis hermanos y hermanas, y agradecido por las muchas, muchas bendiciones que mi esposa y yo disfrutamos, especialmente que ella tenga la medida de salud y fortaleza que le permite estar en la reunión hoy y ser mi compañera constante en la obra que se me asigna. Han pasado treinta años, mis hermanos y hermanas, desde la primera vez que me enfrenté a esta congregación, o será en la conferencia de octubre. Esos treinta años han estado llenos de muchas experiencias valiosas mientras he trabajado entre los miembros de la Iglesia. Confío en que el tiempo restante que pueda asignárseme sea tan placentero y beneficioso para mí como lo ha sido el pasado.

Estoy especialmente agradecido hoy por la oportunidad que he tenido en esta conferencia de saludar a mis amigos de la recién creada estaca en México. El hermano Juárez, que estaba con ellos cuando fui asignado a la presidencia de la Misión Mexicana, era el élder a cargo de toda la obra en México. Ha pasado los años intermedios en fe y servicio, y lo felicito por ser ahora designado como obispo en esa nueva estaca.

Ruego que lleven de regreso al pueblo de México mis buenos deseos y mi fe en ellos y en su capacidad para realizar el propósito por el cual se creó esta nueva estaca.

He vivido más de la mitad de la vida de la Iglesia, y en mi memoria vuelvo a las dificultades con las que los hermanos llevaban adelante la obra de la Iglesia cuando yo era niño. Recuerdo la oposición que se creó en muchas secciones del país hacia la obra de la Iglesia, y luego, cuando uno ve el éxito que estamos teniendo y el crecimiento que estamos experimentando hoy, uno se asombra y se da cuenta de que realmente es la obra del Señor.

Nuestro problema, hermanos y hermanas, es hacer avanzar esta obra, y ustedes, hermanos que están en la audiencia hoy, la mayoría de ustedes son oficiales responsables en el sacerdocio que han recibido, y en ese sentido tienen una obligación muy clara hacia sus congregaciones.

He estado leyendo en el Nuevo Testamento recientemente, releyendo, y lo encuentro extremadamente interesante. Me gustaría recomendarlo como un curso a seguir tras la lectura del Libro de Mormón, que fue nuestra asignación reciente. He leído, como todos ustedes, esa declaración sobre tener fe como un grano de mostaza (Mateo 13:31-32; Mateo 17:20). Uno se pregunta por qué se eligió la semilla de mostaza—algunos piensan que es porque es pequeña, y tal vez sea el caso—pero es interesante estudiar una semilla de mostaza. Está dotada por Dios con el poder de crecer, aumentar de tamaño, desarrollarse y luego reproducirse. En otras palabras, esa semilla de mostaza lleva el poder perfecto para cumplir el propósito para el cual fue creada por Dios. Pero también debemos entender que, para que cumpla ese propósito, las condiciones deben ser satisfactorias. Su capacidad puede ser destruida por el frío, la sequía o el calor, pero si cae en el entorno adecuado, crece y cumple su propósito completo. Creo que en el corazón de cada niño normal que nace en este mundo está ese mismo poder dado por Dios, y creo, además, que la realización de ese poder depende, al menos durante años, de las condiciones externas de las cuales son responsables en gran medida los padres y los vecinos, hasta que las personas alcanzan una madurez en la que determinan su propio curso de pensamiento y vida.

No me preocupa tanto lo que otras personas no hacen, sino lo que nosotros no hacemos. Tenemos el poder, como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, de influir en los jóvenes. Muchos de nosotros no apreciamos y quizás no entendemos esto, y perdemos, por una razón u otra, el servicio de muchos maravillosos jóvenes y jovencitas en la Iglesia. Ahora tenemos un gran grupo de hombres en el Sacerdocio de Melquisedec que no parecen apreciar sus oportunidades y responsabilidades.

He desarrollado en mi ministerio con ustedes un amor por las personas que, en cierto sentido, son indiferentes debido a estas condiciones sobre las cuales tuvieron poco control en sus primeros años de vida, y he llegado a darme cuenta de que una vez que pueden ser tocados por el espíritu de Dios hacia la fe y la actividad, se convierten en maravillosos servidores. Quiero que comprendan que los amamos. Cuando alguien se opone militantemente a la obra de la Iglesia, no tenemos más que simpatía por él. Así que cuando nos damos cuenta de la gran cantidad de personas que no han percibido sus oportunidades de activarse y pasar por el Sacerdocio Aarónico hacia el Sacerdocio de Melquisedec, y luego cuando nos damos cuenta del número de hombres que están en el Sacerdocio de Melquisedec que no son activos en él, no podemos evitar darnos cuenta de la tremenda responsabilidad que descansa sobre nosotros y de lo lejos que estamos de hacer el esfuerzo perfecto en la crianza de los jóvenes y en colocarlos en una base firme de fe, una fe como el grano de mostaza. Ahora, si pudiéramos cultivar adecuadamente a esas personas en sus años de crecimiento, creo que comprenderían plenamente los propósitos para los cuales estamos aquí: propósitos dados por Dios y poderes dados por Dios que no usamos.

Creo que quizás estamos justificados en juzgar la fe de una persona por su actividad, porque la fe es lo que impulsa la actividad, y si los juzgamos por ese estándar, encontramos que a veces muchos de ellos son considerados con poca fe porque se les considera inactivos en la Iglesia. ¿Por qué no podemos alcanzarlos, hermanos y hermanas? No podemos obligarlos a hacerlo, por supuesto; tenemos que amarlos para que se acerquen y darles la oportunidad de ayudar, porque cuando las personas nos sirven, se dan cuenta de que tienen un interés en nosotros. Leí de joven la autobiografía de Benjamín Franklin, en la que dijo que temprano aprendió que cuando quería que personas en particular tuvieran un interés particular en él, tenía que darles a esas personas particulares la oportunidad de hacer algo por él, y quizás ese sea uno de nuestros enfoques para con estas personas: encontrar algo que puedan hacer que desvíe su interés y desarrolle su fe y su testimonio. El testimonio es, creo, lo que tiene el mayor poder en nuestras vidas.

Cuando nos damos cuenta, al recibir un testimonio que viene del Espíritu de Dios, de nuestra relación con Dios, nuestra obligación con Dios, nuestro Padre, y nuestra obligación unos con otros en la organización de la Iglesia, entonces nos dedicamos a ese servicio. Sin un testimonio, hacemos poco.

Así que nuestro problema, hermanos y hermanas, con nuestros jóvenes es desarrollar en sus corazones el testimonio que pueda llevarlos a través de esos años de adolescencia tan llenos de peligro hacia una madurez con un testimonio que los impulse a observar los mandamientos de Dios, para que cuando entren en la relación matrimonial, como se ha sugerido, lo hagan por el tiempo y por toda la eternidad, y solo entonces puedan continuar y cumplir plenamente el propósito por el cual los hombres y mujeres vienen a este mundo.

Hermanos y hermanas, no nos preocupemos demasiado por los demás, sino por nosotros mismos. El hermano Lee anoche dijo que las únicas comparaciones que él cree que valen son las comparaciones de una persona con su pasado, de un barrio con su pasado, de una estaca con su pasado. Entonces, si nos miramos a nosotros mismos, comenzamos, si tenemos el valor de hacerlo, a reorganizar nuestras vidas.

Recuerdo haber dado una charla en Idaho una vez sobre el arrepentimiento. El arrepentimiento es fundamental para nosotros, como todos ustedes saben, pero cuando terminé, un buen hermano anciano se me acercó y dijo: «Hermano Ivins, eso fue maravilloso. Le dio justo en la cabeza a mi vecino». Y un joven lo siguió y me dijo: «Hermano Ivins, fue bueno, y usted estuvo hablando conmigo todo el tiempo». Ese es nuestro problema, hermanos y hermanas, tomar en serio las instrucciones que recibimos a través de las escrituras que leemos y de los hermanos que están para enseñarnos.

Que tengamos la fortaleza y el poder para enfrentarnos a nosotros mismos de manera honesta y luego aprovechar las oportunidades que se nos presentan para cumplir con nuestra responsabilidad los unos con los otros y con Dios, nuestro Padre Celestial, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.