Aprendiendo de Fuentes Espirituales y Seculares

Orquestando Discusiones Inspiradas Mientras Se Enseña a la Manera del Salvador

Damon L. Bahr
Damon L. Bahr es profesor asociado en el Departamento de Educación para Maestros de la Universidad Brigham Young y acaba de completar cuatro años de servicio adicional como docente transferido en el Departamento de Historia y Doctrina de la Iglesia de BYU.

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Resumen: Uno de los temas importantes de Enseñar a la Manera del Salvador es orquestar discusiones del evangelio. Como maestros, liderar una discusión exitosa es crucial para ayudar a los miembros de la clase a “Escucharle”. Este artículo comienza hablando de dos discursos del Presidente Nelson que describen cómo integrar el aprendizaje de fuentes espirituales y seculares y muestra que lo aprendido de fuentes seculares puede informar lo aprendido de las fuentes espirituales. Se ofrece orientación espiritual para orquestar discusiones, la cual luego se complementa con algunos consejos seculares provenientes de la investigación educativa sobre cómo orquestar discusiones en el aula.

Palabras clave: Enseñar el evangelio, revelación, conocimiento, verdad

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De los Reinos y las Leyes Divinas: Aprendiendo de Fuentes Espirituales y Seculares

Mientras hablaba en la Universidad Brigham Young, el Presidente Russell M. Nelson describió el camino que siguió para aprender a convertirse en cirujano cardíaco. En 2015, dijo:

En mis primeros días de investigación sobre el funcionamiento del corazón humano, se sabía muy poco. No existía el campo de la cirugía cardíaca. De hecho, nos enseñaron en la escuela de medicina que nunca se debía tocar el corazón que late. Hacerlo haría que el corazón dejara de latir. Así que poco a poco comenzamos a adentrarnos en aguas inexploradas. Para mí, esos primeros experimentos exploratorios fueron respaldados por esta segura palabra del Señor en Doctrina y Convenios:

Todos los reinos tienen una ley dada; Y hay muchos reinos; porque no hay espacio en el cual no haya un reino; y no hay reino en el cual no haya espacio, ya sea un reino mayor o menor. Y a cada reino se le da una ley; y a cada ley también le hay ciertos límites y condiciones. [Doctrina y Convenios 88:36–38]

El Presidente Nelson luego pasó a discutir otro pasaje escritural que brindó un apoyo similar para su trabajo como cirujano.

Este conocimiento, junto con otra revelación, proporcionó la base fundamental que necesitaba para mi trabajo. La otra revelación es bien conocida por ustedes:

Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de los cimientos de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones están predicadas—y cuando obtenemos cualquier bendición de Dios, es por obedecer esa ley sobre la cual está predicada. [Doctrina y Convenios 130:20–21]

Luego entrelazó las dos doctrinas descritas en esos pasajes para enseñar cómo las leyes de Dios pueden informar el aprendizaje en un contexto secular.

Al aprender para el reino del corazón qué leyes deben ser obedecidas para que el corazón lata, finalmente pudimos apagar el latido y volver a encenderlo. Esto permitió que la cirugía del corazón fuera predecible y confiable. Incluso médicos educados y experimentados se preguntaban: ¿Realmente pueden hacer eso?

La respuesta es simplemente esta: ¡Cuando se obedecen las leyes de Dios, siempre resultarán las bendiciones deseadas, no solo tal vez o a veces! ¡La ley divina es confiable! ¡La ley divina es incontrovertible!

Hay algunos puntos que el Presidente Nelson mencionó que proporcionan el marco para este artículo.

Aplicó la palabra reino al sistema circulatorio—”el reino del corazón”. Dijo que asociadas con ese reino hay leyes que deben ser obedecidas si hemos de tener éxito en navegar dentro de esos reinos. Las escrituras, es decir, las verdades de una fuente espiritual, le proporcionaron respaldo y una base fundamental para sus “primeros experimentos exploratorios” en el trabajo secular de la cirugía cardíaca. Ahora, ¿qué no dijo el Presidente Nelson? No dijo que aprendió todo acerca del reino del corazón de las escrituras, una fuente espiritual de conocimiento. De hecho, aprendió mucho sobre ese reino de fuentes seculares, como la escuela de medicina, las residencias, los programas de especialización y su propia investigación. Así, el conocimiento de una fuente espiritual le proporcionó un marco dentro del cual pudo adquirir conocimiento de fuentes seculares. De hecho, el conocimiento de fuentes seculares informó su comprensión y uso del conocimiento de fuentes espirituales.

Si hay un reino del corazón asociado con el funcionamiento del sistema circulatorio, también debe haber un reino del aprendizaje asociado con el funcionamiento del cerebro. Y así como existen leyes que deben ser obedecidas para que el corazón lata y circule la sangre, también existen leyes que deben ser obedecidas para que el aprendizaje se lleve a cabo. De hecho, el éxito en la cirugía cardíaca está garantizado si se obedecen las leyes que gobiernan el funcionamiento del corazón, y por lo tanto, el éxito en la enseñanza está garantizado si se obedecen las leyes del aprendizaje. Esas leyes se pueden aprender tanto de fuentes espirituales como seculares, y las leyes de las fuentes espirituales pueden proporcionar un marco dentro del cual se aprenden las leyes de las fuentes seculares. Dicho de otra manera, la explicación de las leyes divinas del aprendizaje proporcionada por las fuentes seculares puede ayudar a iluminar elementos de esas mismas leyes que se aprenden de fuentes espirituales. Dios es la fuente última de todo lo que es bueno y verdadero.

Orquestando Discusiones

El manual de la Iglesia recientemente publicado Enseñar a la Manera del Salvador proporciona una maravillosa compilación de leyes divinas sobre la enseñanza y el aprendizaje. Entre otras leyes, cita Doctrina y Convenios 88 al recomendar un patrón de interacción social más involucrado entre maestros y estudiantes que el tradicional método unidireccional de transmitir información: “Enseñad unos a otros. . . . No sean todos los hablantes a la vez; sino que hable uno a la vez y que todos escuchen sus dichos, para que, cuando todos hayan hablado, todos puedan ser edificados por todos, y que cada hombre tenga un privilegio igual” (vv. 77, 122). Esta revelación indica que los maestros del evangelio deben hacer uso de discusiones que inviten a todos los miembros de la clase a participar, y Enseñar a la Manera del Salvador agrega: “Cuando el Salvador enseñaba, hacía más que simplemente compartir información. Les daba a sus discípulos oportunidades para hacer preguntas y compartir sus testimonios. . . . Como maestro, puedes fomentar discusiones edificantes enriquecidas por las experiencias y testimonios de los aprendices. Incluso los niños pequeños suelen tener mucho que aportar.” El manual continúa sugiriendo que los maestros “compartan el escenario”, por así decirlo: “En muchos casos, puede ser apropiado invitar a los aprendices a ayudarse mutuamente a encontrar respuestas a sus preguntas. Cuando el Espíritu lo indique, puedes decidir hacer esto incluso si sientes que sabes la respuesta. . . . Puede que descubras que las preguntas y los conocimientos que invitan al Espíritu provienen tan a menudo de un aprendiz diligente como del maestro.” En otras palabras, el Señor promete revelación cuando nuestros estudiantes aprenden a aprender unos de otros.

Metafóricamente hablando, podría ser útil comparar el liderazgo de una discusión con el trabajo de un director de orquesta. Aunque él o ella sin duda es bastante capaz de tocar cualquier número de instrumentos musicales, el director opta por no contribuir a una actuación de esa manera. En lugar de eso, el director dirige la actuación de todos los músicos en un esfuerzo por crear una síntesis armoniosa de la contribución de cada uno. De igual manera, un orquestador de discusiones utiliza de manera estratégica y con propósito el potencial de contribución de cada miembro de la clase, resultando en tal unidad entre esos miembros que el Espíritu del Señor no puede ser contenido. Cuando los Santos “unifican sus corazones” (ver Doctrina y Convenios 84:1) en conjunto “hambrientos y sedientos de justicia” (ver 3 Nefi 12:6), puede resultar la revelación.

Usando una Fuente Secular para Mejorar la Orquestación de Discusiones en Aulas de Evangelio

Basándome en la idea de que los maestros de verdades espirituales pueden mejorar su enseñanza aprendiendo de principios bien investigados de fuentes seculares, compartiré ahora un proceso ampliamente aceptado de cinco pasos proveniente de los círculos de educación de maestros de matemáticas, diseñado para ayudar a los maestros a aprender a orquestar discusiones atractivas—es decir, discusiones que fomenten que los estudiantes aprendan unos de otros. El proceso fue publicado por primera vez en una revista de investigación de educación matemática en 2008 bajo el título “Orquestando Discusiones Matemáticas Productivas: Cinco Prácticas para Ayudar a los Maestros a Ir Más Allá del Método de Mostrar y Decir” y luego apareció en un artículo para maestros en ejercicio y en un libro muy popular. Los estudios han demostrado que el uso sabio de tales prácticas mejora el aprendizaje de los estudiantes. Comparto las cinco prácticas en mi trabajo de desarrollo profesional en la Asociación BYU–Escuelas Públicas con maestros que actualmente enseñan matemáticas en primaria y en mi trabajo de preparación docente con estudiantes de BYU que están aprendiendo a enseñar matemáticas. Los maestros que las utilizan en su enseñanza de matemáticas informan de manera constante que las usan también en la enseñanza de otras asignaturas, y algunos que son Santos de los Últimos Días dicen que utilizan este proceso en su enseñanza en la Iglesia. Adaptaré la descripción de estas cinco prácticas a los entornos de enseñanza del evangelio.

1. Conocer a nuestros estudiantes y sus situaciones lo suficiente como para comenzar a anticipar algunas de sus respuestas a preguntas que los hagan reflexionar.
2. Monitorear los pensamientos de los estudiantes sobre la pregunta y su nivel de compromiso con la misma.
3. Seleccionar a estudiantes específicos para que compartan sus respuestas a la pregunta.
4. Secuenciar las respuestas de los estudiantes que se compartirán en un orden específico.
5. Conectar las respuestas de diferentes estudiantes y vincularlas con doctrinas clave y eventos históricos.

Enseñar a la Manera del Salvador ofrece buenos consejos sobre cada una de estas prácticas. Examinemos lo que tiene que decir al imaginar a un maestro que va a enseñar una lección sobre la Primera Visión del Profeta José Smith.

1. Conocer a nuestros estudiantes y sus situaciones lo suficiente como para comenzar a anticipar algunas de sus respuestas a preguntas que los hagan reflexionar

La edición de 2022 del manual Enseñar a la Manera del Salvador sugiere que los maestros deben “hacer preguntas que animen a los aprendices a encontrar respuestas en la palabra de Dios” y posteriormente hace referencia a la experiencia del hermano de Jared cuando quería proveer luz para las embarcaciones que se le había dirigido construir. Aunque lo había hecho previamente, el Señor no le dijo en esta ocasión al hermano de Jared qué hacer. En su lugar, le preguntó: “¿Qué queréis que haga yo para que tengáis luz en vuestros vasos? . . . ¿Qué queréis que prepare para vosotros para que tengáis luz cuando estéis tragados en lo profundo del mar?” (Éter 2:23, 25). En el caso del hermano de Jared, una pregunta que invitaba a la reflexión condujo a una de las mayores revelaciones jamás dadas.

El manual luego señala: “Parece más fácil simplemente decirles a los aprendices todo lo que creemos que deben saber.” En otras palabras, podrías sentir la tentación de simplemente dar una conferencia a tus estudiantes en lugar de hacer buenas preguntas. Sin embargo, el manual cita luego al élder Bednar en este sentido: “Nuestra intención no debe ser ‘¿Qué les debo decir?’ En cambio, las preguntas que debemos hacernos son ‘¿Qué puedo invitarlos a hacer? ¿Qué preguntas inspiradas puedo hacer que, si están dispuestos a responder, comenzarán a invitar al Espíritu Santo a sus vidas?’”

Hay una fuente divina que puede permitir que un maestro en la Iglesia llegue a conocer a los estudiantes y sus preocupaciones y luego use ese conocimiento para orquestar discusiones significativas alrededor de buenas preguntas. Enseñar a la Manera del Salvador sugiere “esforzarse por conocer [a tus estudiantes]—comprender sus circunstancias, necesidades y fortalezas. Ora por ellos por su nombre.”

El manual resalta aún más este principio: Ser un maestro semejante a Cristo incluye conocer a las personas a las que enseñas y esforzarse por entender lo que hay en sus corazones. Puedes interesarte por sus vidas y mostrar compasión. Puedes buscar maneras de comprender sus antecedentes, talentos, intereses y necesidades. Puedes descubrir cómo aprenden mejor. Puedes hacer preguntas, escuchar cuidadosamente y observar. Sobre todo, puedes orar por la comprensión que solo el Espíritu puede dar. Cuanto mejor conozcas a una persona, mejor serás capaz de ayudarle a encontrar significado personal y poder en el evangelio de Jesucristo. Una vez que comprendas la sed de una persona, el Espíritu puede enseñarte cómo ayudar a saciarla con el agua viva del Salvador.

Al esforzarte por conocer a tus estudiantes, trata de considerar las diferentes formas en que tus estudiantes podrían responder a tus preguntas que invitan a la reflexión. Al hacerlo, estarás siguiendo la dirección del Señor a Oliver Cowdery de “estudiarlo en tu mente” (Doctrina y Convenios 9:8) antes de buscar la dirección divina que necesitas.

Quizás nuestro maestro imaginario plantea esta pregunta que invita a la reflexión para comenzar el proceso de orquestación de la discusión: ¿Qué lecciones podemos aprender de la experiencia de la Primera Visión del Profeta José Smith con respecto a buscar y recibir orientación del Señor? Ella predice que un estudiante podría sentirse impresionado por la cantidad de tiempo que José buscó la verdad, otro estudiante podría notar que la búsqueda de José fue fortalecida por la experiencia espiritual que tuvo al leer Santiago 1:5, y que otro estudiante podría observar que José debió haber sido muy orante durante su búsqueda, porque el Bosque Sagrado fue la primera vez que pronunció una oración audible—lo que sugiere que se había comprometido constantemente con la oración silenciosa. Ella puede escuchar esos pensamientos expresados en los siguientes pasos del proceso.

2. Monitorear los pensamientos de los estudiantes sobre la pregunta y su nivel de compromiso con la misma

El pensamiento profundo, inspirado por el Espíritu Santo, no es el resultado de secuencias rápidas de preguntas y respuestas. Si los maestros quieren que sus estudiantes piensen profundamente sobre una pregunta y experimenten la guía del Espíritu en su pensamiento, deben “dar tiempo a todos los aprendices para reflexionar sobre una pregunta antes de pedirles que compartan sus respuestas.” La mayoría de los estudiantes está tan acostumbrada a que los maestros esperen respuestas inmediatas que un maestro realmente podría tener que decirles algo como “Voy a hacer una pregunta y quiero darles un momento para pensar sobre ella antes de compartir nuestros pensamientos.”

Para dar a los estudiantes la oportunidad de profundizar en sus pensamientos, prepararse para compartir esos pensamientos más tarde con toda la clase y, en el proceso, dar al maestro la oportunidad de evaluar lo que los estudiantes están pensando, los maestros deben “considerar dividir a los aprendices en pequeños grupos de discusión, según corresponda.” Esta es la oportunidad del maestro para caminar por la clase y escuchar. Por ejemplo, supongamos que nuestro maestro imaginario da a su clase un momento para reflexionar sobre la pregunta acerca de la Primera Visión. Luego organiza a los estudiantes en grupos de tres o cuatro, les pide que compartan sus pensamientos sobre la pregunta y luego les da otro momento para comenzar sus conversaciones. En ese punto, ella camina por la clase escuchando las respuestas que pensaba que algunos de sus estudiantes podrían dar, así como otras respuestas significativas. Supongamos que escucha a un grupo y un estudiante dice: “Creo que es realmente interesante que José realmente pasó dos años buscando y reflexionando sobre la cuestión de su situación ante Dios y cuál Iglesia era la correcta.” La maestra dice: “He tenido ese mismo pensamiento. Me sorprende que un niño de doce años tomara una pregunta como esa tan en serio, lo suficiente como para pasar dos años de su vida reflexionando sobre ella. ¿Por qué crees que José tuvo la tenacidad de pasar dos años de su vida involucrado en esta búsqueda?” Enseñar a la Manera del Salvador llama a esta pregunta posterior una “pregunta de seguimiento” que “anima a los aprendices a pensar [aún] más profundamente sobre los principios del evangelio.”

3. Seleccionar a estudiantes específicos para que compartan sus respuestas a la pregunta

Este es un paso bastante simple en el proceso de orquestación. Cuando el maestro escucha una respuesta que pensaba que podría surgir, o cuando alguien dice algo más que ella siente que debe compartir porque cumple con los objetivos para ese periodo de clase, debe pedirle a ese estudiante si estaría dispuesto a compartirlo con toda la clase. Entonces, en el escenario anterior, si el maestro imaginario escucha “Creo que es realmente interesante que José realmente pasó dos años buscando y reflexionando sobre la cuestión de su situación ante Dios y cuál Iglesia era la correcta,” le pregunta al estudiante si estaría dispuesto a compartirlo. También es importante señalar que los maestros no deben preocuparse por hacer que todos los miembros de cada pequeño grupo compartan sus respuestas, especialmente en clases grandes. Probablemente no haya tiempo, y además, los estudiantes se benefician de compartir en un grupo pequeño.

4. Secuenciar las respuestas de los estudiantes que se compartirán en un orden específico

Mientras los estudiantes comparten sus pensamientos con el maestro en sus discusiones en grupos pequeños, debe determinar en qué orden abordarlos en la discusión de toda la clase, según las necesidades de los estudiantes y la sustancia del material que se está discutiendo. Recuerde que nuestro maestro imaginario anticipó que un estudiante se impresionaría por el tiempo que José pasó buscando la verdad. Anticipó que otro estudiante notaría que la búsqueda de José fue impulsada por la experiencia espiritual que tuvo al leer Santiago 1:5, y que un tercer estudiante observaría que José debió haber sido muy orante durante su búsqueda, porque el Bosque Sagrado fue la primera vez que pronunció una oración audible—lo que sugiere que se había involucrado consistentemente en la oración silenciosa. Ella conjetura que todas esas tres ideas fueron componentes poderosos de la dirección del Salvador de pedir, buscar y llamar. Cuando escucha las tres respuestas, elige compartirlas de tal manera que cada respuesta se base en la anterior. Le parece lógico que primero una persona que trata de encontrar a Dios necesita tener una determinación firme, luego esa persona debe ser orante en esa búsqueda, y que debe estudiar las escrituras para recibir guía adicional, así que hace que las respuestas se compartan en ese orden.

5. Conectar las respuestas de diferentes estudiantes y vincular las respuestas con doctrinas clave y eventos históricos

El manual Enseñar a la Manera del Salvador proporciona algunos principios muy poderosos para asegurar que, como decimos en la educación matemática, la discusión que orquestes no sea solo un “mostrar y contar” donde lo único que queremos hacer es hacer que todos se sientan bien. Es decir, la discusión debe hacer que los estudiantes que comparten se sientan bien consigo mismos, pero la discusión es donde se lleva a cabo la mayor parte del aprendizaje. Por eso el Señor dijo: “No sean todos los hablantes a la vez; sino que hable uno a la vez y que todos escuchen sus dichos, para que, cuando todos hayan hablado, todos puedan ser edificados por todos” (Doctrina y Convenios 88:122). Enseñar a la Manera del Salvador dice:

El Señor quiere que todos nosotros—no solo Sus profetas—tengamos el poder de hablar Su palabra. Quiere eso para todos nosotros, incluyendo a las personas que enseñas (ver Doctrina y Convenios 1:20–21). Nuestras palabras pueden no mover montañas ni redirigir ríos, pero pueden ayudar a cambiar corazones. Por eso es tan importante dar a los aprendices oportunidades para compartir entre ellos lo que están aprendiendo sobre el Salvador y Su evangelio. Hacer esto les ayudará a internalizar las verdades que se les enseñan y expresarlas. También les ayudará a ganar confianza en su capacidad para compartir verdades en otros entornos.

De manera similar, en la versión anterior del manual: Todos tienen algo que aportar, pero a veces no todos tienen la oportunidad. Los maestros semejantes a Cristo están interesados en el aprendizaje de cada persona, no solo en los que son más expresivos. Busca maneras de aumentar el número de miembros de la clase que puedan compartir sus testimonios.

Aquí hay un consejo de una fuente secular sobre cómo ayudar a los estudiantes a hacer conexiones. En lugar de suponer que los estudiantes escucharán el compartir de las respuestas de sus compañeros, es importante planificar formas de promover un “papel más activo de los estudiantes como oyentes, así como explicadores… El mayor [fomento] de la participación crea condiciones en las que los estudiantes que [están] escuchando [se] espera que participen cada vez más en el examen del pensamiento del estudiante que da una explicación.” Esta declaración sugiere que después de que el maestro haya determinado qué estudiantes compartirán y en qué orden, debe decirle al resto de la clase qué escuchar y llamar a esos estudiantes para que respondan durante y después de cada intervención. Tales “trabajos” de escucha incluyen invitar a los estudiantes oyentes a volver a expresar lo que acaban de escuchar a un compañero, agregar a lo que escucharon, comparar lo que pensaban con lo que dijeron sus compañeros, comparar o buscar patrones en las diferentes cosas que dijeron sus compañeros, transferir lo que escucharon a un nuevo contexto, o ofrecer un punto de vista alternativo a lo que escucharon. Esta orientación ayuda a los maestros a seguir instrucciones específicas en Enseñar a la Manera del Salvador: “Resiste la tentación de responder a cada pregunta. Involucra a otros en la búsqueda de respuestas. . . . Antes de compartir tus ideas sobre una escritura, pide a los aprendices que compartan las suyas. . . . Expresa expectativas claras para ayudar a los aprendices a crecer.”

Nuestra maestra hipotética decide que les va a pedir a sus estudiantes que asuman dos trabajos de escucha de la lista proporcionada anteriormente—escuchar para determinar si los pensamientos compartidos se conectan con los suyos y escuchar para ver si pueden agregar algo a lo que se está compartiendo. Ella les dice esto al principio de la discusión, luego, después de que el primer estudiante hable sobre la cantidad de tiempo que José estuvo buscando, le pide a toda la clase que levante la mano si tuvieron un pensamiento similar. Luego pregunta si alguien quisiera agregar algo. A medida que continúa la enseñanza a lo largo de las semanas y los meses, sus estudiantes se acostumbran a estos trabajos de escucha, y a veces los llama sin que levanten la mano. Y finalmente, los estudiantes de esta maestra participan en estos trabajos de escucha sin que ella siquiera los invite a hacerlo.

Conclusión

El Señor ha dejado muy claro cómo quiere que se lleve a cabo la enseñanza en Su Iglesia y en nuestros hogares. Su meta para el maestro y el estudiante es que “se comprendan mutuamente, y ambos sean edificados y se gocen juntos” (Doctrina y Convenios 50:22). También ha revelado que la enseñanza debe involucrar la participación de todos los estudiantes en compartir pensamientos, ideas y testimonios, y que bendiciones reveladoras especiales solo se darán si se permite, se invita y se dirige esa participación por parte de un maestro inspirado. Creo y testifico que “un verdadero maestro del evangelio no se satisface cuando los aprendices simplemente escuchan lo que él o ella tiene que decir. Aprender el evangelio no está destinado a ser una experiencia pasiva.”

El Señor dijo: “Lo que pidiereis en fe, unidos en oración conforme a mi mandato, lo recibiréis” (Doctrina y Convenios 29:6). Proporcionar la participación de la manera que el Señor ha señalado crea una comunidad de aprendizaje muy poderosa y unida de Santos. El élder Bednar dijo además: “A medida que todos hablan y todos escuchan de manera digna y ordenada, todos son edificados. El ejercicio individual y colectivo de la fe en el Salvador invita a la instrucción y fortaleza del Espíritu del Señor.” De hecho, el maestro y el estudiante “recibirán revelación sobre revelación, conocimiento sobre conocimiento, para que [puedan] conocer los misterios y las cosas pacíficas—aquello que trae gozo, aquello que trae vida eterna” (Doctrina y Convenios 42:61). Si se les da la oportunidad de expresar su “hambre[ y sed] de justicia” de la manera del Salvador, “serán llenos del Espíritu Santo” (3 Nefi 12:6).