Sean Misioneros

por el Élder Franklin D. Richards
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos y hermanas, he disfrutado del espíritu de esta conferencia, al igual que ustedes, con la hermosa música que se ha interpretado y el maravilloso consejo que nos han dado nuestro Profeta y otros líderes que nos han hablado.

Verdaderamente, “El Espíritu de Dios, como un fuego ardiente está” y “el velo sobre la tierra comienza a romperse” (William W. Phelps).

Esto es tan evidente al viajar a través de las misiones. Desde el comienzo del año, la hermana Richards y yo hemos visitado las ocho misiones del este de los Estados Unidos, desde Canadá hasta Florida. Nos hemos reunido con más de 1,700 misioneros y miles de Santos. Me gustaría informarles que su espíritu es maravilloso, y son muy felices y dedicados. El programa “Cada Miembro un Misionero” se está utilizando cada vez más, y los bautismos de conversos son el doble de los de hace un año.

El presidente McKay, en el film “Cada Miembro un Misionero”, declaró que el propósito del evangelio de Jesucristo es cambiar la vida de los hombres, cambiar la naturaleza humana. ¿Significa esto “nacer de nuevo”? Hermanos y hermanas, estoy seguro de que sí. El Salvador, hablando con Nicodemo, dijo: “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3). Nicodemo respondió: “¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? …”. El Salvador respondió entonces: “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios… No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo” (Juan 3:3-7).

Los misioneros invariablemente testifican que su mayor gozo y felicidad provienen de ver a hombres y mujeres nacer de nuevo cuando se bautizan. Sí, de ver el cambio que ocurre en sus vidas cuando aceptan y viven las sencillas verdades del evangelio. Los misioneros realmente están presenciando milagros en la vida de los conversos que bautizan al aceptar el evangelio de Jesucristo.

En las ocho misiones del este de los Estados Unidos, los bautismos de conversos en 1960 fueron 4,527; en 1961, 10,209, y en los primeros tres meses de este año son más del doble de hace un año. Recientemente, recibí una carta de los miembros y misioneros de la Rama de Elkins (Virginia Occidental) que indica lo que está sucediendo. Permítanme citar una parte de ella:

“Nosotros, como misioneros y miembros de la Rama de Elkins, estamos tan emocionados con el éxito y crecimiento de nuestra rama que queremos escribirle y contarle sobre ello. Hemos sido bendecidos con este crecimiento desde que vino hace un año y nos habló del plan de ‘Cada Miembro un Misionero’. En los cinco años de 1955 a 1960 se bautizaron 42 conversos en la Rama de Elkins. Con el programa de ‘Cada Miembro un Misionero’, como equipo en la Rama de Elkins, comenzamos a hacer las Preguntas de Oro, e invitamos a nuestros hogares para reuniones en grupo a aquellos que querían saber sobre la Iglesia. Gracias a esto, el Señor bendijo a nuestra rama con 121 bautismos de conversos en 1961, lo que casi duplicó la membresía de nuestra rama.

“Sí, 121 bautismos de conversos en 1961 en comparación con 42 en los cinco años anteriores. En los primeros dos meses de 1962, el Señor nos ha bendecido con 51 bautismos de conversos, lo que es casi la mitad del total de bautismos de 1961.

“El presidente de rama y su familia han estado realizando reuniones en grupo en su hogar regularmente para todas las edades. Al filtrar a las personas mediante las Preguntas de Oro antes de invitarlas a su hogar, los misioneros han bautizado a unas 20 personas solo de las reuniones de esta familia. El efecto ha sido tremendo. Las personas están realmente conscientes de los bautismos y están haciendo todo lo posible para tener reuniones en grupo.

“Testificamos ante usted que hacer las Preguntas de Oro y tener reuniones en grupo es una forma muy efectiva de traer almas al Reino de Dios. El amor, entusiasmo y espiritualidad nunca han estado tan altos. Nos encanta bautizar a la gente”. Firmado, los miembros y misioneros de la Rama de Elkins.

Nuevamente, en la Rama de Oakridge (Tennessee), hubo veintitrés bautismos de conversos en 1961, y en enero y febrero de este año hubo treinta, más en los primeros dos meses de este año que en todo el año pasado.

En Louisville, Kentucky, el personal de oficina de la Misión del Centro Este de los Estados de cinco misioneros, al realizar reuniones en grupo los domingos y por las noches, bautizaron a 124 maravillosos conversos en el año 1961.

En una reciente conferencia de estaca en California, se mostró gran interés y entusiasmo por el programa “Cada Miembro un Misionero”. Después de la sesión matutina, una mujer se acercó, se presentó y presentó a su amiga, diciendo: “Ella es mía”. Ambas reflejaban gran alegría y felicidad. Luego explicó que le había hecho las Preguntas de Oro a su amiga, y su amiga respondió que estaba interesada y que le gustaría saber más sobre la Iglesia. La mujer entonces organizó que los misioneros vinieran a su casa y le enseñaran a su amiga las hermosas verdades del evangelio contenidas en las seis discusiones. Su amiga oró, estudió y asistió a la Iglesia para profundizar su entendimiento. Pronto obtuvo un testimonio y fue bautizada.

No es de extrañar que esta buena hermana sintiera tanta alegría al poner su brazo alrededor de su amiga y decir: “Ella es mía”.

¿Eres uno de aquellos que se preguntan sobre el espíritu de los misioneros? Les digo que, en general, nunca han sido más felices; nunca han trabajado más eficazmente ni han sido más ricamente recompensados. La gran cantidad de bautismos de conversos es su recompensa. Quien hace la obra del Señor recibe la paga del Señor. Sí, están cosechando mientras el día dura, para que puedan atesorar para sus almas la salvación eterna en el reino de Dios (D. y C. 6:3).

Recientemente, recibí una carta de una hermana en Athens, Tennessee. Había estado buscando la verdad durante cuarenta y cinco años, y cuando escuchó el evangelio, supo que había encontrado lo que buscaba. Los misioneros la conocieron en octubre de 1960, y fue bautizada el 23 de noviembre. Cuando fue bautizada, era la única miembro en Athens. En tres meses, cinco de sus familiares y amigos fueron bautizados, influenciados por su poderoso testimonio. Ahora, un poco más de un año después, tienen una rama de treinta miembros, con Escuela Dominical, MIA y Primaria. Esta hermana es bastante representativa de los muchos conversos que están ingresando a la Iglesia en este momento.

El aumento de membresía en la Iglesia requiere más y más capillas para la adoración, la enseñanza y fines culturales. El año pasado se completaron veinte hermosas capillas en las ocho misiones del este de los Estados Unidos. Este año hay cuarenta y dos nuevas capillas en construcción o a punto de comenzar. También en las estacas de la costa este se están iniciando muchas más nuevas capillas o ampliaciones a las actuales. Tener lugares adecuados para realizar servicios religiosos es realmente un gran apoyo misionero.

De particular interés es el sitio recientemente adquirido en la ciudad de Nueva York, justo cerca de la Quinta Avenida, entre las calles 57 y 58. La construcción propuesta de una instalación de la iglesia en este sitio recibió publicidad a nivel nacional y abrió muchas puertas y mentes a los misioneros. Además, con el aumento de la membresía en la costa este, más distritos están listos para la organización de estacas. Se han organizado tres estacas en los últimos meses, y actualmente se están considerando doce áreas más. Actualmente hay quince estacas en el área de las ocho misiones del este de los Estados Unidos.

Me sentí especialmente complacido al ser seleccionado para acompañar al élder Delbert L. Stapley a organizar la Estaca Cumorah en Palmyra, Nueva York, el lugar de nacimiento de la Iglesia. Les digo que el Espíritu del Señor y el del Profeta José realmente estaban allí.

Sí, mis hermanos y hermanas, el Espíritu del Señor se está derramando sobre toda carne, y los corazones de los hombres se están ablandando. Un presidente de rama en el este me preguntó: “¿Cuánto durará esta explosión misionera en la Iglesia?” La respuesta se encuentra en la sección 65 de Doctrina y Convenios, versículo 2:

“Las llaves del reino de Dios han sido confiadas al hombre en la tierra, y de allí el evangelio irá adelante hasta los confines de la tierra, como la piedra que es cortada del monte sin manos irá adelante, hasta que llene toda la tierra” (D. y C. 65:2).

Esta profecía no puede cumplirse solo con los misioneros de tiempo completo y los misioneros de medio tiempo. Es necesario que “Cada miembro sea un misionero”, como ha declarado nuestro Profeta.

Permítanme recordarles cómo pueden ser misioneros. Primero, viviendo el evangelio para que otros, al ver sus buenas obras, puedan sentirse motivados a unirse a la Iglesia; haciendo preguntas a sus amigos y vecinos sobre lo que saben acerca de la Iglesia y si les gustaría saber más. Muchos dirán que sí. Luego, invítenlos a sus hogares, y que los misioneros, de estaca o de tiempo completo, les den las simples discusiones del evangelio.

Lleven a sus amigos que quieren saber más acerca de la Iglesia a nuestras reuniones, y ámenlos hasta que se sientan parte de la Iglesia. Cuando las personas que desean saber más sobre la Iglesia no viven cerca de ustedes, envíen sus nombres, direcciones y números de teléfono a la estaca o misión más cercana donde ellos vivan.

En el hermoso himno “Al Profeta”, cantamos: “Despierta al mundo para la contienda de la justicia. Millones conocerán nuevamente al ‘Hermano José’“ (William W. Phelps). Amo al Profeta José Smith, y estoy seguro de que a medida que esta gran obra misional avance, millones conocerán nuevamente al Hermano José.

Hermanos y hermanas, sé que nuestro Padre Celestial vive, que Jesús es el Cristo, el Unigénito del Padre en la carne. Testifico que José Smith es uno de los grandes profetas de todos los tiempos; y que tenemos un gran profeta a la cabeza de la Iglesia en este momento.

David O. McKay es uno de los más grandes misioneros que han existido, y lo sostengo, lo amo y lo apoyo. Que el Señor nos bendiga para que todos y cada uno de nosotros seamos misioneros, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.