Si un Hombre
Comienza a Construir

por el Élder Paul H. Dunn
Del Primer Consejo de los Setenta

Introducción

Presidente McKay, queridos hermanos y hermanas, tanto los presentes como los ausentes, mi corazón ha sido profundamente tocado durante esta conferencia. He sentido el Espíritu del Señor y busco, una vez más, la guía de ese divino Espíritu mientras comparto algunos pensamientos que han estado en mi mente en los últimos días. Invito a todos los oyentes a buscar ese mismo Espíritu, para que podamos ser tocados juntos en lo que intento expresar.

El mensaje de la casa inacabada

A unas dos millas de nuestra antigua casa en California, una estructura permaneció inacabada durante varios años. Era hermosa y estaba ubicada en un lugar encantador. El diseño de la casa era interesante y el material con el que se había construido parecía de buena calidad.

Mes tras mes, al pasar junto a la casa en mi camino al trabajo, noté cómo la madera cambiaba gradualmente de color: primero un amarillo desvaído, luego un amarillo más oscuro, marrón claro, luego marrón oscuro, hasta que al final del primer año la estructura parecía completamente negra.

No solo cambiaba el color, sino que, con cada día que pasaba, el esqueleto de la casa inacabada se volvía más elocuente, hasta que un día realmente parecía hablarme. Su mensaje fue tan desafiante que sé que nunca lo olvidaré. Como si la voz cruzara los siglos, la estructura ennegrecida parecía preguntarme:

“¿Quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero a calcular el costo, para ver si tiene lo suficiente para terminarla? No sea que, después de haber puesto el cimiento, y no pueda acabarla, todos los que la vean comiencen a burlarse de él, diciendo: Este hombre comenzó a edificar, y no pudo terminar”. (Lucas 14:28-30)

Construyendo vidas completas

El mensaje me interpelaba directamente a mí y, creo, a todos aquellos que hemos prometido, sin importar el costo, construir una vida completa. ¿Hemos cumplido esta promesa, ya sea que las casas de nuestras vidas sean grandes o pequeñas? ¿Son nuestras vidas estructuras completas cada día? ¿O el desafío tentador de la multitud y las preocupaciones de momentos deprimentes nos han llevado a descuidar nuestro trabajo? ¿Se presentan nuestras vidas ante el mundo como esqueletos a medio terminar de las hermosas casas que prometimos construir?

La voz continuó hablando:

“¿Qué rey, yendo a pelear contra otro rey, no se sienta primero y consulta si puede con diez mil enfrentarse al que viene contra él con veinte mil? De otra manera, mientras el otro está aún lejos, envía una embajada y pide condiciones de paz. Así, cualquiera de vosotros que no renuncie a todo lo que tiene, no puede ser mi discípulo”. (Lucas 14:31-33)

Hambre de justicia

Esta voz de advertencia sugiere, en mi sentir, una de las enseñanzas más vitales del Salvador. Si realmente queremos construir bien, lo primero que debemos hacer es tener fe en Dios y en su Hijo Jesucristo, admitir nuestras debilidades a través del arrepentimiento y luego buscar el bautismo por aquellos que tienen la autoridad adecuada para que podamos “venir a Él”.

Pero no debemos detenernos ahí. Habiendo admitido nuestra incompletitud, el siguiente paso es poner todo lo que tenemos en el desarrollo de una vida grandiosa.

“Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados”. (3 Nefi 12:6; véase también Mateo 5:6)

“Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. (Mateo 6:33; véase también 3 Nefi 13:33)

Una vez más, el principio que Jesús enseña es verdaderamente tan antiguo como las colinas. Bajo igualdad de condiciones, Él sugiere que obtenemos exactamente lo que buscamos si lo hacemos con suficiente diligencia.

La importancia del deseo

Alguien ha dicho: “Cuanto más vivo, más profundamente estoy convencido de que lo que marca la diferencia entre un hombre y otro, entre el débil y el poderoso, el grande y el insignificante, es el deseo: la determinación invencible, el propósito una vez formado y luego muerte o victoria”.

Cuando Sir John Hunt estaba al pie del Monte Everest, no esperaba que su equipo de escaladores llegara a la cima por arte de magia o en un solo intento. Había planeado el ascenso por etapas, un día a la vez. Cada día los hombres ascendían hasta donde habían planeado para ese día. La mañana en que dos miembros de su equipo, Hillary y Tenzing, finalmente pisaron la cima, fue la culminación de muchos días de esfuerzo. El último paso fue el resultado de muchos pasos arduos hacia la cima.

Lo que tú te propones hacer esta mañana puede no parecer tan difícil o espectacular como escalar el Monte Everest, pero debes aplicar el mismo principio. Debes ir paso a paso, con el deseo pleno y la energía enfocada en el fin que buscas. Tal es la ley del éxito en cada esfera de la vida. ¿Por qué debería ser diferente en la construcción de una vida equilibrada y recta?

“Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados”. (3 Nefi 12:6)

Este principio desafiante se vuelve aún más vívido cuando estudiamos las condiciones de Palestina y aprendemos sobre la severa hambre y sed físicas que se experimentan en esa tierra semiárida.

El agua de vida

Es común que el agua de baño, por ejemplo, se drene y se reutilice para el riego. Tan escasa era el agua que los escritores bíblicos la mencionan frecuentemente y de manera efectiva en sus figuras literarias. Permítanme mencionar algunas.

Quizás el escritor más poético del Antiguo Testamento, el salmista, exclama:

“Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo”. (Salmos 42:1-2)

Isaías, buscando palabras para describir el futuro feliz de Sion, dice a su pueblo:

“Porque en el desierto brotarán aguas, y ríos en la soledad. El lugar seco se convertirá en estanque, y la tierra árida en manantiales de aguas”. (Isaías 35:6-7)

Cuando Jesús habla a la mujer samaritana en el pozo, le dice que si ella acepta el agua de vida que Él ofrece, nunca volverá a tener sed.

“Cualquiera que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que brote para vida eterna”. (Juan 4:14)

Juan el Revelador incluso llega a comparar el cielo con un lugar que contiene una fuente cristalina de agua de la que uno puede beber cuanto quiera, sin costo alguno.

“Al que tuviere sed, yo le daré gratuitamente de la fuente del agua de la vida”. (Apocalipsis 21:6)

“No tendrán hambre ni sed; y el Cordero… los guiará a fuentes de aguas vivas”. (Apocalipsis 7:16-17)

El agua, como puedes ver, es tan difícil de encontrar en Palestina y en los países desérticos circundantes que las personas casi enloquecen de sed. La comida es tan escasa que los hombres y mujeres a menudo se ven obligados a vivir con una dieta diaria de no más de unos pocos dátiles y una taza de leche, o incluso tan poco como un pedazo de pan duro. En tales condiciones, las personas naturalmente hacen de la obtención de comida y agua su principal preocupación. Jesús enseña que solo cuando estemos igualmente comprometidos en alcanzar una vida justa, cuando verdaderamente tengamos hambre y sed de justicia, seremos saciados.

Lograr requiere sacrificio

Un destacado maestro escuchaba una vez a su esposa tocar una hermosa sonata en el piano. “Daría cualquier cosa en el mundo por poder tocar así”, dijo.
“Está bien”, respondió ella. “Veamos si realmente lo dices en serio. Dices que darías cualquier cosa en el mundo por poder tocar como yo. Yo he dedicado varias horas al día, casi todos los días, durante los últimos 15 años. He renunciado a picnics, fiestas y muchas otras formas de entretenimiento para concentrarme en mi tarea. He sacrificado el estudio de muchos temas interesantes; he dado y trabajado, trabajado y dado. A veces parecía que no podía trabajar ni una hora más ni sacrificar algo más. Para tocar el piano tan bien como yo, ¿realmente estarías dispuesto a dar tanto?”
“Me has atrapado”, admitió él. “Pensé que daría casi cualquier cosa por ser un gran pianista. Ahora me doy cuenta de que, aunque estaría dispuesto a sacrificar algunas cosas, no deseo esta habilidad lo suficiente como para dedicar tanto tiempo o renunciar a tantos placeres para alcanzarla”.
“Pero eres un gran maestro”, le recordó ella. “Has tenido éxito en tu profesión porque has hecho con tu enseñanza lo que yo he hecho con mi música. Lo has convertido en la prioridad de tu vida, sacrificando donde otros no estaban dispuestos a hacerlo; has estudiado, trabajado y planificado donde otros no querían hacer el esfuerzo. Has buscado primero el reino de la enseñanza, y por eso has logrado lo que tienes.”

Construcción de vidas eternas

Así también el Salvador quiere que comprendamos que en la construcción de vidas eternas no hay nada misterioso o inusual en la ilustración que acabo de mencionar. Si queremos construir casas espirituales mediocres, dediquemos un mínimo de tiempo y esfuerzo. Si deseamos construir hermosas casas espirituales o cambiar el diseño de nuestras vidas actuales, si queremos alcanzar grandes alturas en nuestra escalada hacia la vida eterna, debemos deshacernos de todo lo que obstaculice nuestro progreso. Un simple anuncio público de fe no acelerará nuestro progreso. Unirse a una iglesia y asistir regularmente a todas sus reuniones no garantiza nada. Solo cuando pongamos la fe, el arrepentimiento y el bautismo primero, y busquemos la rectitud en nuestros pensamientos, y sin remordimientos serios renunciemos a todo deseo conflictivo, podremos alcanzar la meta deseada, porque el Salvador ha dicho:
“Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan”. (Mateo 7:14; véase también 3 Nefi 14:14)

El culto a la mediocridad

La razón por la cual, sospecho, hay tantos músicos mediocres en el mundo es que pocas personas están dispuestas a seguir el camino angosto que conduce a una gran musicalidad. Hay tan pocos grandes artistas, abogados, médicos y maestros porque solo unos pocos están dispuestos a deshacerse del equipaje extra que les impide caminar por el camino recto y angosto. Herbert Hoover una vez advirtió: “Estamos en peligro de desarrollar un culto al hombre común”, lo que él interpretó como un culto a la mediocridad. Los grandes avances humanos no han sido logrados por personas mediocres; han sido alcanzados por individuos extraordinarios con un deseo intenso.

Recompensas de la rectitud

En Palestina, a alguien que siempre miraba a los demás con envidia se le describía como una persona con “mala vista”. A quien robaba se le decía que tenía “el brazo largo”. Jesús, sabiendo que todos entenderían esta analogía, le dijo a la gente que era mejor sacarse el ojo (si envidiaban la riqueza y el honor de otros) o cortarse la mano (si actuaban de manera injusta y deshonesta) que conservar esos malos hábitos y arruinar la posibilidad de desarrollar una vida completa y equilibrada (véase Mateo 5:29).
¿La honestidad siempre trae recompensa material? “Sé bueno y serás rico.” Sospecho que muchos de nosotros creímos eso en nuestra infancia. Sin embargo, algunas personas ricas no son honestas, y algunas personas honestas nunca han tenido muchas posesiones terrenales. Perdemos el sentido de la enseñanza del Salvador si no comprendemos que la recompensa de la rectitud es algo mucho mayor, mejor y más hermoso que el beneficio material. La envidia, la deshonestidad y la injusticia son, en realidad, exceso de equipaje, y no valen lo que cuesta cargarlas con nosotros. Nuestro Padre Celestial conoce nuestras necesidades y nos bendecirá en consecuencia.

Este principio, creo, se ilustra con la experiencia de un joven amigo mío. Casado, con dos hijos y viviendo con un salario muy bajo, se veía obligado a presupuestar estrictamente. Él y su esposa gastaban solo unos centavos de vez en cuando en entretenimiento. A menudo recorría toda la ciudad buscando precios razonables. Cuando le pedía que fuéramos a algún lugar, me respondía: “Lo siento, Paul, no puedo hacerlo esta semana. He agotado mi presupuesto de gasolina.”
Una vez le conseguí un trabajo haciendo algunas tareas que se clasificarían como no calificadas. Dado que era un graduado universitario y profesor de secundaria, le pregunté si realmente disfrutaba haciendo ese tipo de trabajo, si encontraba satisfacción en la esclavitud de un presupuesto tan ajustado. Él respondió: “Por supuesto que no lo disfruto, pero lo hago porque estoy ansioso (hambriento, si se quiere) de tener una casa propia.”

Oportunidad para seguir construyendo

Para concluir, permítanme decir que la casa que mencioné anteriormente finalmente fue completada. Es realmente una estructura hermosa. Si los llevara a pasar frente a ella sin contarles su historia, estoy seguro de que nunca adivinarían que alguna vez estuvo negra y deteriorada, de pie durante meses como nada más que el esqueleto de un gran propósito. Hoy es un hogar muy atractivo. Y aún me habla, recordándome cada vez que la veo que, incluso los adultos que han fallado hasta ahora, aún pueden construir hermosas vidas eternas.

Quizás pasamos demasiado tiempo, hermanos y hermanas, preocupándonos por los errores de nuestra juventud, olvidando que nosotros, como adultos, tenemos la oportunidad de seguir construyendo a medida que pasan los años. Sospecho que el Señor pensaba en todas las edades y clases de personas cuando dijo:
“Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.” (Mateo 5:6; véase también 3 Nefi 12:6)
“Buscad primero el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas [todo lo que sea necesario para los justos] os serán añadidas.” (Mateo 6:33)

Hoy, en todo el mundo, hay miles de jóvenes —a quienes llamamos misioneros— que han sido enviados con un mensaje divino para ustedes. Están listos para ayudarles a “buscar” para que puedan encontrar el “camino estrecho y angosto” (2 Nefi 31:18) del que habla el Salvador. Les invito a abrir sus puertas y corazones para que también ustedes puedan conocer y ser llenos de ese mismo dulce y santo espíritu. Testifico al mundo que Dios vive. Jesús es el Cristo. Hoy hay un profeta del Señor en la tierra, y me complace anunciar que el reino de Dios ha sido restaurado en estos últimos días. Dejo este testimonio personal, humilde y sencillamente, en el nombre de Jesucristo. Amén.