Testimonio y Milagros: Evidencia de la Verdad Divina

Testimonio y Milagros:
Evidencia de la Verdad Divina

Evidencias de la Biblia y el Libro de Mormón Comparadas

por el élder Orson Pratt
Discurso pronunciado en el Tabernáculo,
Gran Ciudad del Lago Salado, el 2 de enero de 1859.

Comenzaré mi discurso leyendo el testimonio de los tres testigos del Libro de Mormón.
[El orador leyó el testimonio referido.]

También leeré el testimonio de los ocho testigos.
[El orador lo leyó.]

Hermanos y amigos: Hoy me presento ante ustedes por primera vez en muchos meses, sintiéndome agradecido a nuestro Padre Celestial por su condescendencia y misericordia hacia nosotros como pueblo, ya que una vez más, gracias a su amable providencia, se nos permite reunirnos en este Tabernáculo con el propósito de adorar en público.

Sea que diga mucho o poco, es mi más sincero deseo ser guiado por el Espíritu del Dios viviente. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se estableció en la tierra en el año 1830. Si no fuera por el Libro de Mormón, que ahora sostengo en mis manos, tal Iglesia no habría tenido existencia. Probablemente, no se habrían formado asentamientos en este Territorio, ni ciudades para adornar estos desolados parajes, ni se habrían erigido tabernáculos para el culto divino, ni se habrían reunido congregaciones para escuchar las palabras de vida. Las vastas soledades de estos desiertos habrían sido interrumpidas solo por los aullidos de las bestias salvajes, o los gritos aún más lúgubres del feroz salvaje. Pero este maravilloso libro ha producido un gran cambio; y estas regiones estériles ahora “se regocijan y florecen como la rosa”. Este libro profesa ser enviado como una revelación divina de Dios.

Si es un engaño, como muchos de nuestros opositores dicen, entonces esta Iglesia también es un engaño, y nuestra fe y esperanza son vanas. Por otro lado, si el Libro de Mormón es una revelación divina, como los testigos han testificado, si Dios ha sacado a la luz la historia antigua del continente americano y los escritos de los antiguos profetas y apóstoles que una vez habitaron esta tierra, si Él ha hecho esto y ha restablecido su reino y su Iglesia en la tierra, entonces nuestros opositores, que condenan el libro, serán hallados bajo condenación. Si este libro es de Dios, debe tener suficientes evidencias que lo acompañen para convencer a las mentes de todas las personas razonables de que es una revelación divina. Si ha sido traducido por el don y poder de Dios, a través de los medios del Urim y Tumim, y los ángeles han sido enviados desde el cielo para dar testimonio de su veracidad, entonces todos los habitantes del mundo están interesados en él.

No solo las pocas personas dentro de las paredes de este Tabernáculo están interesadas en sus verdades; no solo las pocas personas que habitan este Territorio y los pocos Santos en el extranjero están interesados en él, sino todas las naciones de la tierra, sin excepción alguna: sus emperadores, reyes y nobles, sus presidentes, gobernadores y gobernantes, sus papas, arzobispos y obispos, sus sabios e ignorantes de cada sociedad religiosa, sean judíos, mahometanos, paganos o cristianos, todos están igualmente interesados en él, si es lo que profesa ser.

Si el Señor me ayuda y fortalece por su Santo Espíritu, lo cual creo que hará, mediante sus oraciones, procuraré presentar algunas de las evidencias que establecen la autenticidad divina del Libro de Mormón.

Compararé esta evidencia con la evidencia de la autenticidad divina de la Biblia. Si los dos libros están respaldados por una cantidad igual de evidencia, entonces todos están obligados a tener la misma fe en uno como en el otro. Pero si la divinidad del Libro de Mormón no se fundamenta en una base tan firme como la de la Biblia, entonces el pueblo tendrá algún motivo para rechazarlo.

En primer lugar, examinaré qué evidencias tiene la generación actual para creer que los diversos libros incorporados en las Sagradas Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento son de origen divino. Debe recordarse que el libro llamado la Biblia fue traducido de manuscritos hace 247 años por los traductores del Rey Jacobo. Los manuscritos de los que se tomó la Biblia ya no existen. Hasta el año 1749, estaban depositados en una universidad española, llamada Alcalá, antiguamente denominada Complutem. El bibliotecario los vendió a un tal Toryo, que trabajaba en la fabricación de fuegos artificiales, como materiales para hacer cohetes. (Para autoridad, véase Marsh’s Michaelis, vol. 2, parte 1, página 441.)

Los manuscritos más antiguos de cualquiera de los libros del Antiguo Testamento que existen hoy en día datan del siglo XII de la era cristiana. Encontrará prueba de esto en la Enciclopedia Británica, la 8.ª edición, vol. 4, página 695, la cual se está publicando actualmente en Edimburgo, Escocia. Esa célebre obra dice: “Los libros sagrados del Antiguo Testamento han llegado hasta nuestros días en manuscritos, los más antiguos de los cuales datan del siglo XII. No se sabe nada de la historia del texto anterior a ese período, después del retorno de los judíos de su cautiverio.”

Se cree, por parte de los eruditos, que las Escrituras del Antiguo Testamento fueron destruidas por los asirios casi seiscientos años antes de Cristo. Los Apócrifos informan que Esdras fue inspirado para reescribirlas. De esta manera se conjetura que los judíos volvieron a poseer sus escritos sagrados. Estos libros volvieron a perecer en la gran persecución de Antíoco. (Para más información sobre este tema, véase la Disertación de Brett en la Colección de Bishop Watson, vol. 3, página 5.)

La historia de los escritos inspirados anteriores al cautiverio babilónico es muy breve. El número de copias era muy reducido. En los días de Josías, todos los judíos parecen haber estado sin una copia de la ley. Durante el reinado de ese rey, al reparar la casa del Señor, se encontró una copia del libro de la ley; y cuando se presentó al rey, este envió a cinco mensajeros a Hulda, la profetisa, diciendo: “Id y consultad a Jehová por mí, y por los que han quedado en Israel y en Judá, acerca de las palabras del libro que se ha hallado”. Los mensajeros regresaron y le informaron al rey que el libro encontrado era, de hecho, una revelación divina, y el rey hizo que todos los habitantes de Jerusalén se reunieran para escuchar las palabras del libro. (Véase 2 Crónicas 34.)

Por un largo período anterior al hallazgo del libro, los judíos habían sido ignorantes de las Escrituras y habían caído en la idolatría más grosera. Una nueva revelación a través de la profetisa Hulda parece haber sido suficiente para convencer al rey y a todo Israel de la divinidad del libro. Debieron estar más inclinados, en esa época del mundo, a creer en la historia de los siervos de Dios más que en esta época; porque ahora la gente generalmente requiere una gran cantidad de evidencia. El testimonio de una docena de testigos apenas es considerado.

Ya he mencionado que, a través de las persecuciones contra la casa de Israel, sus libros fueron destruidos; sí, incluso las tablas de piedra, por alguna razón, les fueron quitadas, y todo Israel se quedó sin una copia de la ley, hasta que, por accidente, encontraron una que había estado escondida en la casa del Señor, como ya mencioné; y eran tan ignorantes con respecto a esta copia que se vieron obligados a enviar por Hulda, una de las profetisas de Israel, para consultar al Señor y saber si realmente era su palabra. Encontraron un libro, pero no sabían si era verdadero o falso; y pensaron que era importante que se determinara mediante la palabra inmediata de Dios.

¿Por qué esta generación no hace lo mismo? ¿Por qué no inquirir del Señor si el Libro de Mormón es una revelación divina? La copia encontrada antiguamente contenía las palabras del Señor. Y el pueblo estaba tan gozoso que toda la nación de los judíos se reunió para escucharlo y se regocijaron por ello, y prestaron atención a sus preceptos. No eran como la generación actual; no lo combatieron ni testificaron todo tipo de maldad contra él, ni publicaron mentiras contra él; sino que lo creyeron basados en el testimonio de la profetisa.

Es muy probable que los judíos copiaran estos escritos sagrados en diversos materiales. El obispo Watson nos informa que “los hebreos llegaron al extremo de escribir sus libros sagrados en oro, como podemos aprender de Josefo, comparado con Plinio”. Además, dice: “Aquellos libros que estaban inscritos en tablas de madera, plomo, bronce o marfil, estaban unidos por anillos en la parte trasera, a través de los cuales se pasaba una varilla para transportarlos”. “Los primeros libros”, continúa el obispo Watson, “tenían la forma de bloques y tablas, de los cuales encontramos frecuentes menciones en las Escrituras, bajo el nombre de sepher, que significa tablas cuadradas. Esa forma que prevalece entre nosotros (cita de Plinio), es la cuadrada, compuesta por hojas separadas, que también era conocida, aunque poco usada, entre los antiguos.”

Estas copias de las Escrituras fueron destruidas, de modo que los judíos nuevamente quedaron sin los escritos sagrados. Cómo obtuvieron nuevamente una copia, esta generación no está informada.

Esdras nos informa en los Apócrifos que fue inspirado por Dios para escribir un gran número de los libros de las Escrituras del Antiguo Testamento, para que el pueblo judío pudiera volver a poseerlos. Pero, ¿cómo sabrá esta generación si Esdras fue un verdadero profeta o no? ¿Cómo sabrán si realmente fue inspirado por Dios para realizar tan grande obra? Parece que los eruditos no tienen confianza en él, o no habrían colocado sus libros entre los escritos apócrifos como algo dudoso.

Pero poco después de los días de Esdras, los libros sagrados nuevamente perecieron. ¿Cómo obtuvieron los judíos nuevamente copias? Ningún erudito puede responder a esta pregunta. Durante diecisiete largos siglos, la historia del texto sagrado es desconocida. Los eruditos nos informan que, unos tres siglos antes de Cristo, las Escrituras hebreas fueron traducidas al griego, llamada la Septuaginta; pero, ¿tenemos alguna copia de la Septuaginta? No. Puedes buscar en todos los archivos de las naciones, y no podrás encontrar una de estas antiguas copias. Mil quinientos años después de esta supuesta traducción, encuentras algunos manuscritos en griego y hebreo. Inquiramos sobre la situación de los manuscritos de los que se formaron nuestras actuales Biblias en hebreo y griego. San Crisóstomo, un antiguo escritor cristiano que vivió poco después de los días de Cristo, nos informa que “muchos de los monumentos proféticos han perecido; porque los judíos, siendo descuidados, y no solo descuidados, sino también impíos, han perdido descuidadamente algunos de estos monumentos; otros los han quemado en parte, y otros los han desgarrado en pedazos.”

San Justino, otro temprano escritor cristiano, también nos informa que los judíos realmente destruyeron un gran número de los libros proféticos, para que el mundo no pudiera percibir la concordancia entre los antiguos profetas del Antiguo Testamento y el cristianismo. Aquí, entonces, tenemos el testimonio de escritores cristianos tempranos de que muchos de los libros proféticos del Antiguo Testamento fueron destruidos.

También nos informan los católicos que “muchos, y muchísimos de los libros canónicos de las Escrituras han perecido por completo, y no han aparecido ni siquiera en los días de los padres muy antiguos; de modo que solo los nombres de esos libros han llegado hasta nosotros”. (Ver la Cuestión de Cuestiones de Mumford, sec. 1.7.)

También se nos informa, por aquellos manuscritos que datan del siglo XII de la era cristiana, que los pocos libros que se preservaron durante el largo reinado de persecución y error se habían alterado y mutilado mucho; tanto que cuando los eruditos reunieron un gran número de manuscritos, no encontraron dos que coincidieran. Una gran variedad de lecturas en estos manuscritos desalentó a muchos de nuestros traductores, hace unos tres siglos, de traducir el Antiguo Testamento, por temor a que el mundo se volviera ateo. Si los hubieran traducido todos, habrían tenido varios cientos de Biblias, todas en conflicto y diferentes entre sí.

Debe recordarse que el canon de las Escrituras católicas no se formó hasta el año 397. Antes de ese período, el pueblo estaba dejado a creer en este manuscrito o en aquel, algunos para rechazar este y otros aquel; y muchos de los padres cristianos en los siglos segundo y tercero de la era cristiana fueron totalmente incapaces de determinar qué manuscritos eran espurios y cuáles debían recibir como divinos. Mumford habla así sobre este tema…

Si recurres únicamente a la tradición de la Iglesia de los primeros cuatrocientos años, recuerda que el Concilio de Cartago, justo al final de esos años, alegó la antigua tradición de sus padres, la cual juzgaron suficiente para definir nuestro canon. Ellos, que estaban tan cerca de esos primeros cuatrocientos años, conocían mucho mejor la tradición más universal de esa época de lo que nosotros podemos hacerlo, doce siglos después. Es cierto (no habiéndose definido nada hasta entonces), que los doctores privados eran libres de seguir lo que juzgaban ser lo más verdadero; y así como encuentras que difieren de nuestro canon, algunos en algunos libros, y otros en otros, también los encontrarás difiriendo entre ellos mismos, y también difiriendo de ti” (refiriéndose al Canon Protestante). “Porque, en esos primeros cuatrocientos años, Melito y Nazianzen excluyeron el Libro de Ester, que tú añades. Orígenes duda de la Epístola a los Hebreos, de la segunda de San Pedro, y de la primera y segunda de San Juan. San Cipriano y Nazianzen dejan fuera el Apocalipsis o Revelación de su canon. Eusebio duda de ella.”

Mumford continúa diciendo: “Todos esos santos padres coincidieron siempre en esto, que tales libros eran evidentemente la palabra de Dios, los cuales tenían evidentemente una tradición suficiente para ellos. Ahora bien, en los días de esos padres, que así diferían unos de otros, no se conocía por ningún medio infalible que esos libros sobre los cuales había tanta variación estaban recomendados como la palabra infalible de Dios por una tradición claramente suficiente para fundamentar la fe; porque la Iglesia aún no había examinado y definido si la tradición mostraba lo suficientemente claro que tales y tales libros eran la palabra infalible de Dios. Pero en los días de San Agustín, el tercer Concilio de Cartago, en el año 397, examinó cuán suficiente o insuficiente era la tradición de la Iglesia que recomendaba esos libros como Escritura sobre los cuales había tantas dudas y opiniones contrarias. Encontraron que todos los libros contenidos en nuestro canon, de los cuales tú consideras a muchos como apócrifos, habían sido recomendados por una tradición suficiente para fundamentar la fe. Sobre esta base (Canon 47), procedieron a definir que todos los libros de nuestro canon son canónicos. Porque, dicen, hemos recibido de nuestros padres que esos libros debían ser leídos en la Iglesia. El Papa Inocencio Primero, quien vivió en el año 402 d.C., al ser solicitado por Exuperio, obispo de Toulouse, para declarar cuáles libros eran canónicos, responde (Ep. 3) que, habiendo examinado lo que la tradición suficiente demostraba, establece qué libros son recibidos en el canon de las Sagradas Escrituras, al final de su Epístola, capítulo 7. A saber, exactamente los mismos que ahora tenemos en nuestro canon; y aunque rechaza muchos otros libros, no rechaza ni uno de estos.” (Ver la Cuestión de Cuestiones de Mumford, sec. 3, pars. 4, 12.)

El Papa de Roma reunió a estas personas contendientes en la forma de un concilio, y se sentaron en juicio sobre varios manuscritos que profesaban ser divinos. Ese concilio de disputas decidió que un cierto número de libros debía ser admitido como divinos y formar el verdadero canon de las Escrituras, y que no se añadirían otros libros. Se nos informa que este concilio rechazó una gran cantidad de libros. Algunos de esos libros rechazados fueron considerados de origen divino por parte del concilio.

Los manuscritos del Nuevo Testamento que estos antiguos apóstatas del tercer Concilio de Cartago declararon canónicos no han llegado a nuestros días. Se supone que los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento que esta era posee datan del siglo VI de la era cristiana. No tenemos ninguno de los manuscritos originales escritos por los Apóstoles o escritores inspirados. Tenemos cinco manuscritos que se supone que fueron escritos tan temprano como el siglo VI o VII después de Cristo. Tres de estos se encuentran depositados en la Biblioteca Real de París.

El Manuscrito del Vaticano, numerado 1,209. Probablemente fue escrito por los monjes del Monte Athos; se supo de su existencia por primera vez en posesión del Papa Urbano VIII. Faltan algunas hojas; la tinta en algunos lugares se ha desvanecido. Las letras han sido retrazadas por una mano hábil y fiel. (Ver los Editores Unitarios de la Versión Mejorada del Nuevo Testamento, y Marsh.)
El Manuscrito de Clermont o de Regises, 2,245. Data del siglo VII. Fue encontrado en el monasterio de Cluny, llamado Clermont, por Clermont en Beauvais, donde fue preservado. Treinta y seis hojas fueron robadas por un tal John Aymon, y vendidas en Inglaterra, pero luego recuperadas. Es griego y latín, y contiene las Epístolas; pero la de los Hebreos está escrita por una mano posterior. Como otros códices griego-latinos, el griego ha sido acomodado al latín. (Para autoridad, referirse a Wetstein, Editores Unitarios, el Profesor Schweyhausen, citado por el obispo Marsh, vol. 2, página 245.)
El Manuscrito de Efrem. Se dice que también fue escrito en el siglo VII. Fue descubierto por primera vez por el Dr. Allix, a principios del siglo XVIII. Está en gran desorden; muchas hojas perdidas, muchas completamente ilegibles; y todo ha sido borrado para hacer espacio para las obras de Efrem, el sirio, bajo las cuales el texto sagrado tal vez pueda ser descifrado por transparencia. (Ver los Editores Unitarios del Nuevo Testamento Mejorado.)

Los manuscritos del Vaticano, Clermont y Efrem se encuentran en la Biblioteca de París.

El Manuscrito de Alejandría. Probablemente fue hecho en el siglo VI; Cassimer Oudin dice que en el décimo. Fue depositado en el Museo Británico en 1753. Cirilo, Patriarca de Constantinopla, lo presentó a Carlos I en 1628, a través de su embajador, Sir Thomas Roe. Fue escrito por los monjes para el uso de un monasterio de la orden de los Acemetas, es decir, vigilantes, que nunca duermen. Su texto original ya no es visible; escrito con letras unciales; sin intervalos entre las palabras. Ha sido alterado a partir de la versión latina, y fue escrito por una persona que no dominaba el idioma griego. (Para autoridad, ver Cassimer Oudin, Wetstein, etc.; citado por el obispo Marsh en su Introducción a Michaelis, vol. 2, página 185 y siguientes.)
El Manuscrito de Cambridge, o Codex Bezae. Sobre este, el obispo Marsh dice: “Quizás, de todos los manuscritos existentes, este sea el más antiguo”. Teodoro de Beza lo utilizó para su edición del Nuevo Testamento. Fue encontrado en Lyon, en el monasterio de San Ireneo, en el año 1562. El mismo Beza admite que debería ser guardado para evitar ofender a ciertas personas, en lugar de ser publicado. Fue depositado en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, Inglaterra. Letras unciales; sin intervalos entre las palabras. Es muy poco gramatical. Varía del texto griego común en mayor grado que cualquier otro. (Ver Editores Unitarios, Obispo Marsh, vol. 2, página 229.)

Además de estos, existen más de veinte manuscritos de fecha posterior, en grandes letras, de diferentes porciones del Nuevo Testamento; y algunos cientos en caracteres más pequeños. Parece, por los encabezados de muchos manuscritos que poseemos, que fueron escritos en el Monte Athos, donde los monjes se dedicaban a escribir copias del Nuevo Testamento en griego. Algunos manuscritos, atribuidos a una gran antigüedad, se ha descubierto que fueron compuestos por impostores tan tarde como el siglo XVII, con el propósito de introducir doctrinas favoritas y engañar la credulidad cristiana. Los manuscritos de Montford y Berlín, por ejemplo. (Ver Marsh, vol. 2, página 295.)

Todos los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento conocidos por el mundo difieren entre sí en casi cada versículo. Y lo mismo es cierto en relación con los del Antiguo Testamento. Uno de los antiguos escritores cristianos, Jerónimo, en sus comentarios sobre los Profetas, se queja de la corrupción de sus copias manuscritas griegas. Bellarmino testifica que las copias griegas del Antiguo Testamento están tan corrompidas que parecen formar una nueva traducción, muy diferente a las traducciones de otras copias. Por lo tanto, todo es incertidumbre, no solo en relación con los manuscritos hebreos, sino también con los griegos. Si, poco después del comienzo de la era cristiana, los manuscritos del Antiguo Testamento fueron parcialmente destruidos, perdidos, quemados y desgarrados por los judíos, de modo que los eruditos de esa temprana edad no pudieron obtener más que los nombres de los libros perdidos, no se supone que nosotros, que vivimos unos diecisiete siglos más tarde, estemos en posesión de copias más puras y genuinas que Jerónimo, Bellarmino y otros antiguos escritores.

En relación con los manuscritos del Nuevo Testamento, el Sr. Cressy escribe estas palabras: “En mi presencia, el obispo Usher profesó que, habiendo deseado durante muchos años publicar el Nuevo Testamento en griego, con lecturas variantes y anotaciones; y para ese propósito había usado gran diligencia y gastado mucho dinero para dotarse de manuscritos, sin embargo, al final, se vio obligado a desistir por completo, no sea que, si ingenuamente hubiera señalado todas las diferencias de lectura que él mismo había recopilado, la increíble multitud de ellas, casi en cada versículo, hubiera hecho a los hombres ateos en lugar de satisfacerlos en la verdadera lectura de algún pasaje en particular”. (Ver Exomol., Cap. 8, Núm. 3.)

Los eruditos admiten que en los manuscritos del Nuevo Testamento solo existen no menos de ciento treinta mil lecturas diferentes. (Ver la Enciclopedia Británica, octava edición.) Es cierto que muchas de esas diferencias no tienen una importancia particular, ya que no alteran materialmente el sentido. Pero hay miles de diferencias en las que el sentido se altera por completo. ¿Cómo saben los traductores cuáles manuscritos, si es que alguno, contienen el sentido verdadero? No tienen copias originales con las que compararlos, ni un estándar de corrección. Nadie puede decir si siquiera un versículo del Antiguo o del Nuevo Testamento transmite las ideas del autor original.

¡Solo piensen! ¡130,000 lecturas diferentes solo en el Nuevo Testamento! Cómo nuestros traductores pudieron separar lo espurio de lo genuino es algo que no puedo decir. Cómo pudieron distinguir entre el original comunicado a los antiguos profetas y apóstoles, y 130,000 lecturas diferentes que fueron introducidas en la Edad Media por los copistas, no es fácil de determinar.

Pero, admitiendo que tuviéramos una copia antigua de la Biblia, o del Antiguo y Nuevo Testamento, suponiendo que los traductores de algún modo tuvieran acceso a tal copia, y que los individuos cuyos nombres están adjuntos a muchos de esos libros profesaran ser inspirados, aún así, ¿cómo va esta generación a determinar si esos autores, si de hecho lo fueron, eran hombres inspirados? ¿Cómo sabemos que fueron inspirados para escribir esos libros? Los Santos de los Últimos Días creen que la Biblia en su versión original era la palabra de Dios y fue escrita por inspiración divina. Pero no lo creemos porque la historia nos informe de esto, o porque la tradición nos lo diga; sino que lo creemos porque el Libro de Mormón, confirmado por el ministerio de ángeles, nos informa de ese hecho.

Pero, ¿cómo sabrá esta generación que esos autores antiguos fueron inspirados por Dios? ¿Dan testimonio de su propia inspiración? El obispo Chillingworth, Hooker y muchos otros comentaristas eruditos nos han dicho que la Biblia no puede dar testimonio de su propia inspiración. Si la Biblia no puede probar su propia inspiración, ¿cómo podrán las personas de la era presente y de las edades pasadas saber que estos libros están inspirados? Es cierto que se nos informa que algunos individuos escribieron por mandamiento; y se nos dice que algunos escribieron según sus propias opiniones. ¿Cómo vamos a detectar qué parte escribieron bajo inspiración y qué parte escribieron según sus propias opiniones? No podemos, sin una nueva revelación. Sin algún testimonio de una naturaleza superior a la tradición, nunca podremos aprender estas cuestiones.

Habiendo hecho estos breves comentarios en cuanto al Antiguo y Nuevo Testamento en su condición y estado actuales, y habiendo aprendido que son muy imperfectos en su estado presente, y que han sido traducidos de manuscritos en los cuales no se puede confiar, que no hay copias originales conocidas en este día, con las que el mundo esté familiarizado, habiendo establecido estos hechos, ahora volvamos al Libro de Mormón, y veamos si se basa en evidencias de la naturaleza de las que ya he presentado a esta congregación.

El Libro de Mormón profesa haber sido traducido, no de manuscritos que contienen 130,000 lecturas diferentes, ni por la erudición de los hombres que pueden hacer una traducción a su gusto; tampoco profesa haber sido traducido de manuscritos alterados y mutilados fabricados por monjes o impostores en el Monte Athos para imponer sobre la credulidad cristiana; sino que fue traducido de las planchas originales mismas, las mismas planchas en las que los escritores inspirados escribieron: y también fueron traducidas, no por la erudición de los hombres, sino por el poder de Dios y la inspiración del Todopoderoso.

Se nos dice, al principio del Libro de Mormón, que tres hombres—Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris—vieron las planchas, o el original del cual este libro fue traducido por José Smith, hijo; quien obtuvo las planchas en la parte occidental de Nueva York mediante la ministración de un ángel santo, según testifica, del lugar donde fueron depositadas por un antiguo profeta que habitó en América hace unos 1,400 años. Él testifica que fue enviado por un ángel de Dios para traer a la luz estas planchas de oro—que las obtuvo junto con el Urim y Tumim, y tradujo el libro. Pero, antes de que el Señor permitiera que el libro fuera al mundo, decidió que debían tener más de un testigo. El testimonio de José Smith no debía ser el único. Por lo tanto, en 1829, aproximadamente un año antes de la fundación de esta Iglesia, o antes de que este libro fuera ofrecido al mundo, otros tres nombres fueron llamados por un ángel del cielo.

“Quizás”, podrías decir, “fueron engañados”. Examinemos si hubo alguna posibilidad de que fueran engañados. Ellos habían aprendido, leyendo el manuscrito del cual se imprimió este libro, que el Señor, cuando trajera este libro a la luz en los últimos días, daría testimonio de él de una manera milagrosa y maravillosa a tres testigos, además del traductor. Estos tres hombres, después de haber aprendido este hecho, se reunieron y fueron a ver al señor Smith, y le preguntaron si tendrían el privilegio de contemplar estas planchas y saber desde el cielo que este libro era verdadero. José Smith consultó al Señor sobre el asunto; y el Señor les dio una promesa de que, si se humillaban lo suficiente, tendrían ese privilegio.

Ellos, sin la compañía del señor Smith, quien era el cuarto individuo, salieron al campo abierto, cerca de un bosque, a poca distancia de la casa de Whitmer, en Fayette, condado de Seneca, Nueva York. Se inclinaron ante el Señor en pleno día—no de noche, para que no hubiera engaño: se humillaron ante él, invocando su santo nombre con todo su corazón; y mientras estaban así ocupados invocando el nombre del Señor, vieron en los cielos una gloriosa luz y una persona que descendía. Esta persona bajó y se paró ante ellos: puso sus manos sobre la cabeza de David Whitmer como uno de los tres testigos, y dijo: “Bendito sea el Señor y benditos sean los que guardan sus mandamientos”; y luego tomó las planchas y las volteó, hoja tras hoja, excepto una cierta porción de las hojas que estaban selladas, las cuales el señor Smith no tenía permiso para traducir; pero la porción que él había traducido fue volteada, hoja tras hoja, y presentada ante sus ojos, y vieron las inscripciones en las planchas.

Este ángel, vestido de brillo y gloria, se paró ante ellos con las planchas en sus manos, mostrándoles las inscripciones. También escucharon la voz del Señor desde los cielos, ordenándoles que dieran testimonio de las cosas que vieron y escucharon a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos. El testimonio que han dado lo he leído en su presencia.

Ahora, ¿había alguna posibilidad de que estos tres hombres, junto con el señor Smith, quien estaba en su compañía, fueran engañados? Si fueron engañados, entonces hay la misma razón para suponer que los Apóstoles fueron engañados, quienes profesan haber visto a Jesús ascender al cielo desde el Monte de los Olivos. Habría la misma razón para suponer que Pedro, Santiago y Juan fueron engañados cuando vieron a Moisés y Elías en el Monte de la Transfiguración; si estos hombres fueron engañados, entonces no hay verdad ni certeza en nada que alguna vez haya sido visto; porque ninguna persona podría dar testimonio en un lenguaje más fuerte que el que estos tres testigos han hecho en el Libro de Mormón.

José Smith, hijo, no pudo ser engañado él mismo; pues fue por medio de un ángel que se le ordenó ir al lugar donde estaban depositados los registros; fue por medio de un ángel que se le dijo que los tomara del lugar de su largo depósito, junto con el Urim y Tumim; y fue por medio del Urim y Tumim, junto con la oración, que pudo traducir las planchas al idioma inglés: por lo tanto, no pudo ser engañado.

Hemos probado que los otros tres testigos no pudieron ser engañados; por lo tanto, cuatro hombres testifican que no solo vieron las planchas, sino que también vieron un ángel de Dios: también escucharon su voz, vieron las planchas en sus manos y las inscripciones sobre las planchas, y escucharon la voz de Dios desde el cielo ordenándoles que dieran su testimonio a todas las personas en la tierra a quienes se enviara la traducción.

¿Puedes encontrar, entre todas las naciones y reinos de la tierra, un solo individuo que pueda testificar que ha visto el original de alguno de los libros del Antiguo o Nuevo Testamento? No. Desafiamos al mundo a que produzca una copia auténtica del original de algún libro de la Biblia y lo demuestre. Pueden buscar en sus bibliotecas de principio a fin, y examinar todos los archivos de las naciones, y no pueden encontrar una copia original, ni siquiera una copia escrita siglos después de que se supiera que existía el autor original.

Los eruditos han conjeturado que algunos de los cinco manuscritos que mencioné fueron escritos en el siglo VI; pero esto es discutido. Casimir Oudin dice que el Manuscrito Alejandrino, en lugar de haber sido escrito en el siglo VI, fue hecho en el décimo. Con respecto a las épocas en que fueron escritos, no se puede confiar.

Pero aquí cuatro hombres realmente vieron las planchas originales, vieron un ángel santo y escucharon la voz de Dios. ¿Son los únicos testigos? No: hay otros ocho hombres, cuyos nombres y testimonio he leído ante esta congregación, personas con quienes estoy personalmente familiarizado, al igual que con el traductor y los tres testigos que ya he mencionado. He estado en la casa donde se organizó esta Iglesia. He visto el lugar donde el ángel descendió y les mostró las planchas.

Ocho otros testigos testifican que José Smith les mostró las planchas, que vieron las inscripciones sobre ellas y que tenían la apariencia de un trabajo antiguo y una obra curiosa. Describen estas planchas como del grosor de una lámina de estaño común, de unos veinte centímetros de largo y entre quince y diecisiete de ancho. En cada lado de las hojas de estas planchas había finas inscripciones, que estaban teñidas con una mancha negra y dura, lo que hacía que las letras fueran más legibles y más fáciles de leer. A través del lomo de las planchas había tres anillos que las mantenían unidas, y por los cuales se podía pasar fácilmente una vara, lo que proporcionaba una mayor conveniencia para transportarlas; la construcción y forma de las planchas eran similares a las planchas de oro, bronce y plomo de los antiguos judíos en Palestina.

Así vemos que doce individuos vieron las planchas antes de que su contenido fuera presentado al mundo, y antes de que se les pidiera creer en ellas. ¿No es esto un testimonio y evidencia suficientes? Si el mundo no cree a doce hombres que han visto los originales, los han manejado con sus propias manos, han contemplado las inscripciones sobre ellos—cuatro de los cuales vieron al ángel de Dios y escucharon su voz—si no creen esto, ¿creerían la evidencia y el testimonio de diez mil individuos? Jesús declara: “En boca de dos o tres testigos se establecerá toda palabra.”

Cuando aparezcamos ante el tribunal de Cristo y vayamos a su presencia, se nos informa que seremos juzgados por su palabra. “Mi palabra os juzgará en el día postrero”, dice Jesús. “Las palabras que yo os he hablado, os juzgarán.” Si, entonces, las palabras que él habló, y que inspiró a sus Apóstoles y Profetas para declarar al pueblo, serán las leyes por las cuales la humanidad será juzgada en el día final, es necesario que tengan algo de evidencia y testimonio acerca de sus palabras.

Estamos presentando esta evidencia y testimonio ante ustedes; y si el Señor dio cuatro testigos, y por medio de ellos condenó al mundo antediluviano—es decir, Noé y sus tres hijos—si su predicación, su testimonio y obras de justicia condenaron a los antediluvianos, y fueron destruidos por el diluvio, ¿por qué no suponer que cuatro testigos solos, si Dios no viera apropiado enviar más, condenarían a cualquier otra generación?

Encontramos que Lot fue el único testigo enviado a advertir a los habitantes de Sodoma, y a llamar a sus familiares a huir de en medio de esas ciudades, para escapar de los terribles juicios anunciados contra ellos. Él testificó que un ángel de Dios vino a él y le dijo que el Señor estaba a punto de destruir esas ciudades: dijo que este ángel se hospedó con él durante la noche, y que el Señor lo había enviado como testigo; y su testimonio condenó a sus familiares y a los habitantes de Sodoma, y fueron destruidos y perecieron en su maldad.

¿Quién fue enviado a los habitantes de Nínive para advertirles? Solo un testigo—Jonás. Fue enviado a una nación extraña—a un pueblo que no lo conocía: no podían saber, por ninguna apariencia natural, si era un hombre justo o un impostor. Tenía una historia curiosa que contarles, que había venido parte del camino a su país en un barco, y parte del camino en el vientre de una ballena. Pero, ¿cómo podrían saber que vino en el vientre de una ballena, o que no era un impostor? Sin embargo, el Señor les dijo, a través de Jonás, que si no se arrepentían, todos serían destruidos en cuarenta días. Decidieron arrepentirse, y el Señor los perdonó, lo que enfureció a Jonás.

Cuando el Señor envió un mensaje preparatorio para preparar el camino para su Hijo, envió a un testigo, en lugar de levantar a cuatro. Juan el Bautista salió al desierto, se vistió de una manera curiosa, viviendo de langostas y miel silvestre, y comenzó a predicar el arrepentimiento a los habitantes de Judea y Jerusalén, y a los judíos en toda la tierra. ¿Cómo iban a saber que él era un mensajero enviado para preparar el camino ante el Altísimo? Sin embargo, ciertamente serían condenados por no recibir su testimonio; porque Jesús mismo dijo: “Los escribas y fariseos rechazaron el consejo de Dios contra sí mismos al rechazar a Juan.”

¿Cómo convenció Juan a las vastas multitudes de que fue enviado para testificar sobre la primera venida del Hijo de Dios? Se nos informa por uno de los Evangelistas que “Juan no hizo milagro”, aunque era un gran profeta; sin embargo, el pueblo fue condenado, porque rechazó el consejo de Dios contra sus propias almas al rechazar su testimonio. ¡Cuánto mayor será, entonces, la condenación de los individuos que rechazan a cuatro testigos, en lugar de uno!

Si la generación actual tiene el testimonio de cuatro testigos sonando en sus oídos—si el Libro de Mormón, que contiene su testimonio, se publica y se envía en los diferentes idiomas de la tierra, y las personas tienen el privilegio de escuchar y leer ese testimonio, ¿no producirá una condenación mucho mayor sobre ellos que la que cayó sobre la nación judía en los días antiguos al rechazar el testimonio de un solo testigo?

Entonces, vemos que tenemos la ventaja sobre esta generación en cuanto a la evidencia del Libro de Mormón. Hay hombres vivos hoy que han visto el original del Libro de Mormón—que han escuchado la voz de Dios. ¿Dónde hay un hombre que haya escuchado la voz de Dios testificando sobre la verdad de la traducción del Rey Jacobo? ¿Dónde hay un hombre en la faz de la tierra que alguna vez lo haya confirmado por la administración de un ángel? Pero aquí viene evidencia a favor del Libro de Mormón que cualquier tribunal de justicia estaría obligado a aceptar.

¿Debemos aceptar el testimonio de todos los individuos que vengan y pretendan haber escuchado la voz de Dios y haber visto ángeles? ¿No podrían salir impostores y decir que han visto ángeles? Yo respondo que hay esta distinción que hacer: un hombre que es enviado por Dios, que tiene un mensaje verdadero, siempre será capaz de presentar algo relacionado con la naturaleza del mensaje y las circunstancias que lo rodean, lo cual probará que es verdadero. Si hubiera mil individuos que testificaran haber escuchado la voz de Dios y haber visto ángeles, siempre podremos detectar al impostor del siervo de Dios examinando la doctrina. Hay evidencias que distinguen un mensaje verdadero de uno falso, que permitirán al mundo entero discernir entre los dos.

Por ejemplo, no hay ningún individuo en la faz de la tierra que pueda probar directamente que José Smith no vio al ángel de Dios y no obtuvo las planchas: ningún individuo en la faz de esta tierra puede probar que los tres testigos no vieron al ángel y las planchas: por lo tanto, su testimonio no puede ser negado directamente, a menos que ellos mismos nieguen su propio testimonio, lo cual no han hecho. La única forma posible de condenar a estos hombres como impostores es examinar la naturaleza de su testimonio, para ver si es razonable y acorde a las Escrituras.

¿Hay algo que no sea escritural en escuchar la voz de Dios, o en que un ángel descienda del cielo, dando testimonio de un libro en el que todas las naciones están interesadas? Es un libro enviado para preparar el camino del Señor para su segunda venida. ¿Fue irracional que el Señor enviara ángeles a Abraham, Isaac y Jacob? ¿Fue irracional que cenaran con Abraham, y que él les lavara los pies? ¿Que Lot los alojara en su casa? ¿Que Josué, Gedeón, Daniel, Isaías, Ezequiel, Pedro, Pablo, o los sabios y pastores de Israel, o que José, el esposo de María, y Zacarías, o que varios otros hombres y mujeres santos vieran ángeles enviados desde el cielo? No fue irracional ni contrario a las Escrituras.

Pablo dice: “¿No son todos ellos espíritus ministradores, enviados para ministrar a favor de los que serán herederos de la salvación?” Si, entonces, tienen esta tarea asignada de ministrar a los herederos de la salvación, no es una doctrina contraria a las Escrituras que ministren a esos cuatro hombres. Es tan razonable que Dios envíe un ángel a cuatro hombres en los últimos días para introducir su reino y la obra preparatoria para la segunda venida del Hijo de Dios, como lo fue que un ángel fuera enviado a Zacarías para que se levantara un mensajero que preparara el camino para su primera venida. Lo uno es aún más razonable que lo otro; porque la segunda venida en los últimos días será mucho más gloriosa y poderosa que su primera venida, cuando apareció entre los judíos. En su segunda venida, la tierra temblará y se moverá de un lado a otro como un hombre borracho; las montañas caerán, los valles serán levantados, los lugares torcidos se enderezarán y los lugares ásperos se allanarán, cuando el Señor sea revelado en su gloria y poder.

Si todas estas cosas han de cumplirse, Israel reunido, la plenitud de los gentiles traída, y Sión edificada—si la gran obra de los últimos días mencionada por los antiguos profetas ha de cumplirse, entonces no sería irracional que un ángel fuera enviado desde el cielo para comenzar una obra de esta magnitud.

Pero, quizás, admitas que es perfectamente escritural y razonable que se envíe un ángel; pero, luego, podrías preguntar si no habrá algo relacionado con el Libro de Mormón que lo haría inconsistente, y que no tendría derecho a ser creído, y que demostraría que sus pretensiones son un engaño.

En respuesta, pregunto: ¿Qué hay en el Libro de Mormón que sea inconsistente? ¿Qué profesa ser? Profesa contener la historia de una parte de la tribu de José, que salió de la tierra de Jerusalén 600 años antes de Cristo, y colonizó el continente americano. Estas tribus indígenas son sus descendientes. Cuando llegaron aquí por primera vez, eran un pueblo justo, y traían consigo las Escrituras, que contenían la ley de Moisés. Cuando llegaron aquí, hicieron planchas de oro, y en ellas registraron su historia, guerras, contiendas, etc. Estas planchas fueron transmitidas entre los antiguos habitantes de América durante mil años después de su llegada. Sus profecías fueron registradas de generación en generación. Jesucristo se les apareció en esta tierra después de su resurrección, de la misma manera que lo hizo ante el pueblo de Palestina, y les mostró las heridas en sus manos y pies. Descendió ante ellos en Sudamérica, y puso fin a la ley de Moisés, que ellos practicaban en este continente; e introdujo el Evangelio en su lugar, enseñándoles la fe, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, tal como en Jerusalén. Enseñó al pueblo a venir con corazones quebrantados y espíritus contritos, a humillarse, y a ser bautizados por inmersión para la remisión de sus pecados, y que sus siervos impusieran las manos sobre ellos para el don del Espíritu Santo, tal como hicieron Pablo y Pedro.

Las enseñanzas de Jesús fueron registradas en estas planchas de oro, y fueron transmitidas hasta unos 400 años después de Cristo. Muchas revelaciones sagradas están registradas en ellas, y profecías que llegan hasta nuestros días, y hasta el fin de todas las cosas.

Si buscas en este registro de principio a fin, encontrarás que la parte histórica es perfectamente consistente. No puedes probar que José Smith es un impostor por inconsistencias en la parte histórica de la obra.

Si examinas los descubrimientos de todos los anticuarios que han escrito desde el descubrimiento de América acerca de los antiguos habitantes de esta tierra, no puedes señalar ni una sola partícula de evidencia de sus investigaciones que entre en conflicto con el Libro de Mormón.

Si examinas sus profecías, encontrarás muchas que los registros judíos no mencionan—profecías que se relacionan con los indios, y que se relacionan con el surgimiento de esta Iglesia, el Milenio, y muchas cosas de las que otros profetas no han hablado; y también muchos de los eventos predichos en la Biblia judía fueron entregados a los profetas en esta tierra. Compara las profecías de los registros judíos con las del Libro de Mormón, y no encontrarás conflicto alguno; por lo tanto, no puedes condenar al Libro de Mormón, a José Smith, ni a estos testigos como impostores por las declaraciones proféticas de ese libro.

Prueba su doctrina, y verás que el Evangelio enseñado en la antigua América hace 1,800 años es como el que se enseñaba en la antigua Judea y las regiones circundantes. ¿Acaso los antiguos apóstoles en Palestina enseñaron la fe en Jesucristo, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados? Lo mismo hicieron los antiguos apóstoles y profetas en América. ¿Practicarían los apóstoles en Judea la imposición de manos para el don del Espíritu Santo? Lo mismo hicieron los antiguos israelitas de América. ¿Organizaron Jesús y sus discípulos la Iglesia en Asia con reveladores y hombres inspirados en ella, con profetas y profetisas, con sueños, visiones y revelaciones? Lo mismo hicieron los antiguos israelitas en América. Los antiguos apóstoles organizaron la Iglesia con milagros y dones, con poder para sanar a los enfermos, expulsar demonios, hacer milagros y con poder sobre los elementos. El Libro de Mormón nos dice que los israelitas en la antigua América organizaron una iglesia siguiendo el mismo patrón. Por lo tanto, si examinamos toda la estructura de la Iglesia en Palestina y la estructura de la Iglesia en la antigua América, no encontramos discordancia; por lo tanto, ningún hombre en la faz de la tierra puede condenar a José Smith ni a estos tres testigos por alguna inconsistencia en su doctrina.

Compara los milagros que están registrados en el Libro de Mormón con los que están registrados en la Biblia, y no encontrarás milagros más irracionales en uno que en el otro. No hay ninguna historia de peces en él, ni nada acerca de un hombre siendo llevado en el vientre de una ballena por tres días y tres noches; aunque, si tal historia estuviera en él, la creeríamos, de la misma manera que creemos en la historia judía de Jonás. No se dice nada en este libro acerca de tres hombres siendo puestos en un horno de fuego, calentado siete veces más de lo normal, y que sin embargo los tres hombres no sufrieron ningún daño. Creemos en la Biblia cuando registra este gran milagro; pero no hay nada en el Libro de Mormón que, para el ateo, sea tan aparentemente inconsistente como eso.

Los milagros registrados en el Libro de Mormón eran de una naturaleza digna de la intervención del poder divino. Si los enfermos eran sanados, era porque Jesús había prometido a sus siervos que pondrían sus manos sobre ellos, y serían sanados. Si profetizaban, era acerca de eventos futuros, porque el Señor quería que comprendieran lo que estaba por venir.

¿Hay algo en este libro que contradiga alguna verdad científica? Puedes recorrer todas las bibliotecas del mundo, y reunir todos los libros de ciencia, y compararlos con este libro, y no encontrarás conflicto alguno; por lo tanto, ¿dónde está la base para condenarlo? No puedes condenarlo por sus escritos históricos, proféticos o doctrinales, ni por algún milagro irracional que se haya realizado entre los antiguos israelitas en estas tierras, ni porque contradiga alguna verdad científica, ni porque sea antiescritural o irracional que las personas vean ángeles en estos días.

Desafiamos a toda esta generación a presentar cualquier testimonio que condene la verdad de este libro. Enfrentará a esta generación desde ahora hasta la segunda venida de Cristo, y luego a lo largo del Milenio. Y cuando esta generación se levante de sus tumbas en el gran y último día, los libros se abrirán, y por la palabra de Dios declarada en este continente y en el continente oriental, los habitantes de la tierra serán juzgados.

Pueden inventar todas las mentiras y las historias de periódicos que puedan concebir, y utilizarlas contra las verdades divinas del Libro de Mormón, para salvar sus sistemas apóstatas en ruinas; pueden apilar sus falsedades como montañas; pueden llenar sus vagones de tren hasta el tope con ellas, o enviarlas por la corriente eléctrica alrededor del mundo, y no detendrán el progreso de las verdades del “mormonismo” reveladas desde el cielo: no pueden detener el brazo del Todopoderoso de edificar su reino en los últimos días, ni silenciar la voz de sus siervos para advertir a las naciones que se arrepientan y se aparten de sus mentiras y fornicaciones, y de toda su maldad y abominaciones que continuamente practican ante el Señor.

La palabra de Dios es algo que no puede ser destruido; pero aparecerá en el día del juicio, y tú y yo seremos juzgados por ella.

Yo creo en el Libro de Mormón; lo creo porque considero que no solo tengo el testimonio de estos doce testigos, sino una gran cantidad de otras evidencias y testimonios como los que no tenemos en relación con las cosas contenidas en el registro judío.

Por ejemplo, ¿qué evidencia y testimonio tienen la generación actual y las generaciones que han vivido durante los últimos diecisiete siglos de que Jesucristo, el gran Redentor del mundo, resucitó de los muertos? Tienen el testimonio de cuatro individuos, y no más, siempre que su testimonio no haya sido corrompido, alterado o mutilado en los manuscritos más antiguos que se conocen. ¿Quiénes son? Mateo, Juan, Pablo y Pedro. Los otros cuatro escritores del Nuevo Testamento no han dicho una palabra sobre haber visto a Jesús después de su resurrección. El Nuevo Testamento fue escrito por ocho hombres: Mateo, Marcos, Lucas, Juan, Pablo, Pedro, Santiago y Judas. Cuatro de estos hombres han dado su testimonio de que vieron a Jesús después de su resurrección; los otros cuatro no nos han dicho nada al respecto.

Pero se podría preguntar: “¿No testifica el apóstol Pablo que Jesús fue visto por más de quinientos hermanos a la vez?”

Pero ninguno de esos quinientos hermanos ha hablado de esto, ni ha transmitido su testimonio.

Quizás se argumente que los cuatro testigos que vieron a Jesús—es decir, Mateo, Juan, Pablo y Pedro—realizaron grandes milagros, y de esta manera establecieron su testimonio; y, por lo tanto, estamos obligados a creerles.

Pero, ¿cómo sabes que realizaron milagros?

“Nos lo han dicho.”

¿Cómo sabes que nos dicen la verdad? ¿Estuviste allí para presenciar los milagros que realizaron? Solo seis de los ocho escritores del Nuevo Testamento dicen algo sobre milagros. Supongamos que todos testificaron que se realizaron milagros maravillosos, ¿no tenemos tanta razón para creer a ocho hombres que testifican de milagros en estos días?

Si todos los hombres en este estrado han llevado diarios (y algunos de ellos lo han hecho durante un cuarto de siglo), y si han registrado lo que sus ojos han visto y lo que sus oídos han escuchado; y si los varios cientos de élderes en esta gran asamblea han hecho lo mismo, y han registrado todas las cosas milagrosas que sus ojos han visto y sus oídos escuchado; y si las generaciones venideras reunieran nuestros diarios y manuscritos, y los titularan Los Hechos de los Apóstoles y Élderes del Siglo XIX, encontrarían decenas de miles de milagros registrados en estos diarios, donde los enfermos han sido sanados, los ojos de los ciegos abiertos, los oídos de los sordos destapados—donde los cojos han saltado como un ciervo, y donde las personas han sido levantadas desde los últimos estadios del cólera, en el nombre de Jesucristo, y donde aquellos que nacieron ciegos han recuperado la vista.

¿No tendrían tanta razón para creer en los diarios y escritos de los Santos de los Últimos Días en relación con los milagros realizados, como tienen para creer en el testimonio de los seis escritores del Nuevo Testamento sobre el mismo tema? ¿Quiénes son los escritores del Nuevo Testamento? Todos son testigos interesados.

“Pero el mundo vio sus milagros.”

¿Cómo lo sabes?

“Estos seis escritores lo dicen.”

¿Tienes el testimonio de alguna persona del mundo que realmente haya visto aunque sea un milagro realizado por los Apóstoles de Jesucristo? No, no lo tienes.

Quizás digas que cuando el hombre cojo en la puerta hermosa del Templo fue sanado, fue hecho públicamente ante la multitud.

¿Cómo lo sabes? Lucas lo dice en los Hechos de los Apóstoles, y lo crees basándote únicamente en su testimonio. ¿Cómo sabes que Jesucristo fue transfigurado en el monte? ¿Que Moisés y Elías aparecieron ante Pedro, Santiago y Juan en esa ocasión? ¿Pedro, Santiago y Juan han dado su testimonio? No han dicho ni una palabra; pero Mateo, Marcos y Lucas—tres hombres que no estaban presentes, que no vieron la transfiguración, y que no vieron a Moisés ni a Elías, lo dicen; pero su testimonio es de segunda mano.

Creemos que Pedro, Santiago y Juan realmente vieron ángeles santos—que vieron a Moisés y Elías, y vieron a Jesús transfigurado, basándonos en testimonios de segunda mano dados sobre el tema.

Ahora, tenemos el testimonio de los propios individuos sobre el Libro de Mormón—no solo el testimonio de los élderes Richards y Woodruff, o de cualquiera de estos élderes—sino los testimonios de las personas que vieron al ángel y escucharon su voz.

Por lo tanto, el testimonio que establece la verdad del Libro de Mormón es muy superior al que establece la Biblia en su forma actual.

No sé si los estoy cansando; pero he intentado, a mi manera simple, presentar ante ustedes la evidencia y el testimonio que tienen para creer en el registro judío, comparado con la evidencia y el testimonio que tienen para creer en los registros antiguos de América, llamados el Libro de Mormón; y cualquier persona que examine cuidadosamente este tema se verá obligada en su corazón a decir que hay cien veces más evidencia para probar la autenticidad divina del Libro de Mormón que la que tenemos para probar los registros de Palestina.

Pero esto no es todo. No descansamos nuestra evidencia únicamente en el testimonio de estos doce testigos; nuestras esperanzas están construidas sobre una base más firme que todos estos testimonios externos. Los Santos de los Últimos Días no son ese tipo de personas entusiastas que abren la boca y aceptan doctrinas porque son populares, porque sus padres las creyeron; sino que creemos en una doctrina porque tenemos evidencia que la sustenta; y luego, además de esto, buscamos más verdad y conocimiento.

El Libro de Mormón nos informa cómo no solo podemos tener fe en ese libro debido a la evidencia y el testimonio que lo acompaña, sino cómo podemos obtener un conocimiento acerca de su veracidad. El Libro de Mormón nos informa, así como lo hacen las Sagradas Escrituras, que si nos arrepentimos y somos bautizados, recibiremos el don del Espíritu Santo.

Hemos probado el experimento. Nos hemos arrepentido de nuestros pecados, hemos abandonado nuestras transgresiones, y nos hemos humillado, como niños pequeños, ante el Señor; fuimos sepultados en el agua, y sacados del agua; luego nos impusieron las manos, y recibimos el don del Espíritu Santo, y esto nos dio un conocimiento de la verdad.

¿Cuáles son los efectos del Espíritu Santo? Jesús dice, en el último capítulo de Marcos: “Estas señales seguirán a los que creen; En mi nombre echarán fuera demonios; hablarán nuevas lenguas; tomarán serpientes en las manos; y si bebieren cosa mortífera, no les hará daño; sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán.”

La promesa de las señales no fue solo para los Apóstoles, sino que les dijo: “Id y predicad la palabra en todo el mundo; y el que creyere en vuestro testimonio y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado; y estas señales seguirán a los que creen.” Nosotros hemos creído, nos hemos arrepentido, hemos sido bautizados, y hemos recibido el don del Espíritu Santo; y encontramos que la promesa se cumplió. Si no fuera así, sabríamos que es un engaño. Si encontráramos que Jesús no cumplió su promesa después de haber obedecido completamente su palabra, sabríamos entonces que todo es falso.

Déjenme decirle a esta congregación que no habría habido una Iglesia de los Santos de los Últimos Días en la tierra por más de cinco años, si él no hubiera cumplido su promesa después de que obedecimos su palabra, porque él hizo esta promesa no solo en el Libro de Mormón y el Nuevo Testamento, sino por revelación directa a través del Profeta, que si el pueblo hacía esto y aquello, serían bendecidos con tales y tales dones. Ahora, supongamos que el pueblo, después de haberlo intentado, no recibiera esos dones, toda la Iglesia habría apostatado, y habría declarado que todo era falso—el Libro de Mormón, la Biblia, y todo lo demás. ¿Por qué? Porque estos libros hicieron una promesa bajo ciertas condiciones, que no se cumplió.

Pero cuando el pueblo creyó y fue bautizado para la remisión de los pecados, y fue lleno del Espíritu Santo, y se les abrieron las visiones del futuro, y el espíritu de profecía reposó sobre ellos, y vieron a los enfermos recuperarse, a los ciegos recibir la vista, y a los sordos oír, “Seguramente”, dijeron, “esto debe ser de Dios; porque el Señor nunca habría confirmado un engaño otorgándonos los dones del Evangelio.”

Pero, ¿no puede el Diablo realizar milagros? Satanás vendría con todo poder, señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad en los que perecen, porque tuvieron placer en la injusticia. “Ahora, ¿cómo sabes que esto no es una de las grandes ilusiones?”

Pero pruébanos que hemos tenido placer en algo contrario al Evangelio de Jesucristo, que este pueblo no ha obedecido las Escrituras de la verdad eterna. Esas señales que vendrían, y estos prodigios mentirosos, etc., debían ser practicados por individuos que tuvieron placer en la injusticia y que rechazaron el Evangelio de Jesucristo—ellos irían como los magos en los días de Moisés, oponiéndose al poder de Moisés. Los vemos, por un lado, convirtiendo el agua en sangre, y Moisés haciendo lo mismo; en resumen, Moisés realizó numerosos milagros (por el poder de Dios), y los magos hicieron lo mismo. ¿Cómo distinguimos entre los dos? Moisés creía y obedecía las palabras del Altísimo Dios, y los magos luchaban contra él, y aun así realizaban milagros, no en el nombre de Dios, sino mediante sus encantamientos; y así ha sido con todos los obradores de milagros malvados desde sus días hasta la segunda venida de Cristo: ellos realizan sus prodigios mentirosos por el poder de Satanás—por medio del sonambulismo, la escritura y golpeteo de espíritus, o lo que sea. Pero cuando las personas se arrepienten, se bautizan y realizan milagros en el nombre del Señor, tales milagros están diseñados para beneficiar y ayudar a la humanidad—tales como imponer las manos sobre los enfermos para que sean sanados, hablar e interpretar lenguas; por lo tanto, puedes saber que son de Dios: por esto es fácil distinguir cuál de los dos poderes debe ser recibido y cuál debe ser rechazado.

Que Dios bendiga a todos los que aman la verdad, ya sean judíos o gentiles, esclavos o libres—ya sean aquellos que han recibido el Evangelio y el Libro de Mormón, o aquellos que están buscando saber sobre su veracidad. Si desean conocer la verdad, que el Dios del cielo, quien ha enviado a su ángel y ha confirmado la verdad a muchos, derrame su Santo Espíritu sobre ellos, y les ilumine la mente, en la medida en que se acerquen a Dios con un corazón honesto, para que puedan saber, como los Santos de los Últimos Días saben, que esta obra es un mensaje del Todopoderoso, para ser proclamado a toda nación, tribu y pueblo sobre la faz de toda la tierra. Y cuando sepan de parte de Dios que esta obra es verdadera, no serán llevados de aquí para allá ni zarandeados por todo viento de doctrina, sino que estarán edificados sobre un fundamento sobre el cual pueden descansar seguros. Aunque los vendavales de persecución soplen sobre ellos, aunque sean odiados, ridiculizados y sufran la pérdida de todas las cosas, una y otra vez, aunque sean expulsados de un lugar a otro, y de ciudad en ciudad, y sus Patriarcas, Profetas y Apóstoles sean puestos a muerte, aun con toda esta angustia y pobreza que se les imponga al ser robados y despojados de sus posesiones legítimas, y con todo el daño que puedan sufrir año tras año, tendrán algo en medio de todo eso que les dará gozo, paz y felicidad; y ese algo es UN CONOCIMIENTO DE LA VERDAD—no solo una fe en que el fundamento sobre el cual están edificados es de Dios, sino un conocimiento de que están establecidos sobre una roca que no puede ser movida, que es tan firme como el trono de Jehová, y tan segura como los atributos eternos del Todopoderoso.

Que Dios nos bendiga y nos prepare para su reino celestial, y nos salve en él, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.

Resumen:

En este discurso, el orador (Orson Pratt) compara los milagros del Libro de Mormón con los de la Biblia y argumenta que no hay ninguna razón para considerar irracionales o menos creíbles los milagros registrados en el Libro de Mormón. Señala que, aunque Satanás puede realizar prodigios mentirosos, los milagros de Dios están diseñados para bendecir y sanar a la humanidad. Los Santos de los Últimos Días, después de arrepentirse y ser bautizados, experimentan dones espirituales, lo cual confirma la veracidad del Libro de Mormón y del Evangelio de Jesucristo. Orson Pratt también explica que los testimonios de quienes vieron al ángel y las planchas del Libro de Mormón son superiores en cantidad y calidad a los que tenemos de los escritores del Nuevo Testamento sobre la resurrección de Cristo.

Asimismo, se enfoca en cómo la obra de los últimos días, según el Libro de Mormón, está siendo confirmada por milagros, dones espirituales y la guía del Espíritu Santo. Termina bendiciendo a todos aquellos que buscan la verdad con honestidad, invitándolos a probar el Evangelio y recibir un conocimiento personal, a través del Espíritu Santo, de la veracidad del Libro de Mormón.

Este discurso refleja la importancia de la fe combinada con el testimonio personal para los Santos de los Últimos Días. Orson Pratt invita a las personas a no depender únicamente de las pruebas externas o testimonios de otros, sino a buscar una experiencia espiritual directa que les permita conocer la verdad por sí mismos. Resalta la idea de que el Evangelio no se basa solo en la tradición o en doctrinas populares, sino en el conocimiento adquirido a través de la obediencia y las experiencias espirituales. La convicción que él comparte sobre la obra de los últimos días está profundamente enraizada en la seguridad de que los dones espirituales y milagros son señales tangibles de la veracidad del Libro de Mormón y del mensaje de salvación que ofrece.

Pratt también muestra cómo las experiencias y milagros vividos por los fieles de la Iglesia refuerzan la confianza en las promesas de Dios y en la guía constante del Espíritu Santo. Es una invitación a la reflexión personal, al arrepentimiento y a la búsqueda sincera de la verdad divina, asegurando que aquellos que lo hagan serán bendecidos con paz y certeza, incluso en medio de persecuciones y dificultades.