Un Desafío para la Juventud

por el Élder Boyd K. Packer
Asistente en el Consejo de los Doce Apóstoles

Dirijo mis palabras, hermanos y hermanas, a la juventud de la Iglesia. He tenido el privilegio durante los últimos años de viajar por toda la Iglesia y conocer de cerca a los jóvenes, especialmente aquellos de edad escolar y universitaria.

Supongo que, si tengo alguna distinción como uno de los Autoridades Generales, sería mi cercanía con la juventud de la Iglesia en dos aspectos: primero, por la reciente naturaleza de mi llamado, que me saca de entre ellos, y luego, por mi proximidad a ellos en virtud de mi edad, o quizás debería decir, por la falta de ella. Gané esa distinción el pasado primero de octubre, cuando me fue concedida con algo de reticencia por el presidente Marion D. Hanks del Primer Consejo de los Setenta.

Mis jóvenes amigos, miembros de la Iglesia, no pretendo entenderlos completamente. Creo que es cierto, sin embargo, que quizás ustedes tampoco se entienden completamente a sí mismos. Pero, debo confesar un gran amor por ustedes, una gran fe en ustedes y un intenso deseo de ayudarles. Esperaría que pudieran beneficiarse de mi experiencia y que sepan que pronto, quizás prematuramente y ciertamente sin advertencia, les llegarán las responsabilidades de liderazgo; y en reconocimiento de ello, me gustaría aconsejarles un poco.

Mis jóvenes amigos, no tengo miedo de ustedes, no tengo miedo por ustedes, y no soy reticente en hablarles de manera bastante directa. A medida que he aprendido a amarles, a conocerles, mientras he viajado por la Iglesia, ha crecido en mí la convicción de que no solo aceptan un consejo claro y específico, sino que también lo desean y lo buscan.

Hablo con sentido de urgencia.

El viernes, el hermano Romney citó la sección ochenta y ocho de Doctrina y Convenios, y me gustaría citar un versículo que precede a los que él leyó—la sección ochenta y ocho, versículo setenta y tres, donde el Señor dice: “He aquí, apresuraré mi obra en su tiempo.” Repito, “He aquí, apresuraré mi obra en su tiempo” (D. y C. 88:73).

Y, mis jóvenes amigos de la Iglesia, testifico que este es el día de la aceleración, y mientras hablo con ustedes sobre la oportunidad y la obligación, enfatizo la palabra “obligación.”

Hace muchos años, mis padres vivían en un hogar muy modesto en el extremo norte del estado de Utah. Una mañana, mi madre respondió a un llamado a la puerta y se encontró con un hombre grande y de aspecto intimidante que le pidió dinero. Ella le dijo: “No tenemos dinero.” En ese hogar había innumerables hijos, pero muy poco dinero. Él insistió en su petición, pidiendo que le diera algo de dinero, finalmente dijo: “Tengo hambre; quisiera comer algo.”

“Bueno,” dijo ella, “si ese es el caso, entonces puedo ayudarte.” Así que se apresuró a la cocina y le preparó un almuerzo. Estoy seguro de que era lo más modesto. Ella pudo notar, mientras le daba el almuerzo en la puerta, que él no estaba contento, pero con poca resistencia tomó el almuerzo y se fue. Ella lo miró mientras caminaba por el camino, atravesando la verja y empezaba a subir por el camino. Él miró hacia atrás, pero no la vio, y al pasar el límite de la propiedad, tomó el almuerzo y lo arrojó por encima de la verja, al monte.

Mi madre, una pequeña mujer danesa, se enojó; se enfadó por la ingratitud. En esa casa no había nada para desperdiciar, y le molestó que él fuera tan desagradecido.

El incidente fue olvidado hasta una o dos semanas después; respondió a otro llamado a la puerta. Allí estaba un adolescente alto y delgado, que hizo una pregunta similar, con las mismas palabras: “Necesitamos ayuda; tenemos hambre. ¿Podría darnos algo de dinero? ¿Podría darnos algo de comida?” Pero de alguna manera la imagen del primer hombre apareció en su mente, y dijo “No,” excusándose, “Lo siento. Estoy ocupada; no puedo ayudar hoy. Simplemente no puedo ayudarte.” Lo que en realidad quiso decir fue: “No quiero. No quiero. No quiero volver a caer.” Bueno, el joven se dio la vuelta sin protestar y salió por la verja, y ella lo miró mientras se alejaba. No fue hasta que pasó por la verja que notó el carro, el padre y la madre y los otros niños, y cuando el chico subió sus largas piernas al carro, miró hacia atrás con cierto dolor; el padre sacudió las riendas y el carro siguió por el camino. Ella vaciló justo lo suficiente como para no poder llamarlos de vuelta.

De esa experiencia ella extrajo una lección moral por la cual ha vivido y que ha transmitido a sus hijos, y aunque supongo que esto fue hace casi cincuenta años, siempre ha habido un pequeño dejo de dolor cuando recordaba el incidente junto a esta lección: “Nunca dejes de dar lo que tienes a alguien que esté en necesidad.” Repito, “Nunca dejes de dar lo que tienes a alguien que esté en necesidad.”

Les enfatizo, jóvenes hermanos y hermanas de la Iglesia, su obligación de dar lo que poseen a cualquiera que pueda estar en necesidad. Reconozco que, admitidamente, su sustancia material es escasa en comparación con las necesidades del mundo, pero sus poderes espirituales son iguales a las necesidades del mundo. Les insto a que se propongan conmigo que nunca, mientras vivamos, nadie esté hambriento, espiritual o físicamente, si podemos ayudar y asistir.

Ahora, en cuanto a la obligación, un día dos de nuestros hijos estaban teniendo una pequeña diferencia de opinión. Eso sucede en los mejores hogares, me han dicho. Había un pequeño alboroto, y entré como árbitro, y mientras los separaba, mostraron algo de resistencia. Justo en ese momento, el hermano menor apareció en la escena y, en lo que desde entonces aprendí a apreciar como un magnífico inglés, dijo a sus hermanos: “¿No saben que deben obedecer a quien los ‘parió’?”

Creo que eso habla más elocuentemente de lo que puedo hacer a mis amigos adolescentes. “¿No saben que deben obedecer a quien los ‘parió’, espiritualmente hablando?” Su responsabilidad de dar está por delante. Tienen una oportunidad doble. Primero, justo por delante en el campo misional, está la oportunidad de dar el don que han recibido, como solo los jóvenes pueden hacerlo. Y luego, posteriormente, con su compañero de vida, darán a esos niños y niñas que poblarán su reino aquí en la tierra.

¿Recuerdan a Clark, el chico de la otra congregación que fue llamado a una misión en México? Lo vi en la Ciudad de México hace solo unas semanas. Fue inspirador estar a su alrededor. Él estaba dando; dando el don que había recibido, de la forma, repito, que solo la juventud puede hacerlo. Recuerden también que su madre dijo después de que él llevaba una o dos semanas en la misión: “Creo que lo están trabajando un poco demasiado.” “Creo,” dijo, “que lo están presionando para que extienda su habilidad un poco más allá de su capacidad.”

Ahora, puede que sea cierto, pero, mis jóvenes hermanos y hermanas, no tememos ese desafío, ¿verdad? ¿No puedo representarles ante los hermanos aquí como dispuestos a enfrentar cualquier nivel de presión y trabajo en la edificación del reino?

Su bienestar no se descuida, y reconozco en lo que vi en Clark, la representación más profunda de los grandes principios del programa de bienestar que jamás haya presenciado, ya que en su vida, el trabajo ha sido entronizado como un principio rector. Fue en 1936, en este púlpito, que el presidente Heber J. Grant dijo: “El trabajo debe ser entronizado nuevamente como un principio rector en las vidas de nuestros miembros de la Iglesia.”

¿Dónde más, mis jóvenes amigos, se les presiona a ese punto? ¿Dónde se entroniza el trabajo en sus vidas, si no es en el campo misional? Sabemos que hubo aquellos que tropezaron entre Winter Quarters y el Valle del Lago Salado, y sabemos que hubo quienes avanzaron dolorosamente cada paso de la gran travesía del Batallón Mormón, pero el concurso no se canceló, y la campaña no se detuvo. Supongo que en este día, en esta obra, habrá alguna pérdida, y espero que pueda haber alguna mortalidad. Pero, la lucha contra el pecado es real, será larga, pero debe continuar, y les insto, jóvenes amigos de la Iglesia, a enlistarse y a poner su hombro en la rueda.

Este joven Clark, es magnífico ver lo que le ha sucedido. No le fue fácil. Hubo sudor en su frente, y hubo lágrimas en su almohada antes de que lograra el conocimiento de cómo trabajar con esfuerzo y diligencia, pero saben, no me gustaría que él regresara a casa y abriera una estación de servicio enfrente de la mía. Él sabe cómo hacer las cosas. Sabe cómo hacerlas con energía, con entusiasmo, con capacidad, con humildad, con profundo sentido humano. Sabe cómo respetar a sus semejantes. No ha fallado. Ha vivido la amonestación de “nunca dejar de dar lo que tienes a alguien que esté en necesidad.”

Obediente a esa amonestación, jóvenes amigos, me gustaría compartir con ustedes lo que ha llegado a mí en forma de testimonio y convicción. ¿Comprenderían y no malinterpretarían si dijera que lo que he ganado en convicción, pues deben ganarlo para recibirlo? Primero, habiendo sido llamado tan recientemente para representarlos a ustedes los jóvenes entre estos hermanos, les digo con sinceridad que sostengo a las Autoridades Generales de la Iglesia. He trabajado con ellos de cerca durante estos meses. He visto humanidad y he visto dedicación. He visto trabajo y he visto trabajo y he visto trabajo. He visto humildad y he visto rectitud. Sostengo a las Autoridades Generales de la Iglesia.

Luego, mis jóvenes amigos, cuando era un poco más joven que ahora, pensé que al que es llamado a ser una Autoridad General de la Iglesia debería venirle una convicción especial, una fortaleza interna para edificarlo y fortalecerlo, y testifico a ustedes, mis jóvenes amigos, que así es. Les digo que sé que el evangelio es verdadero, y luego les digo que solía saber también que el evangelio era verdadero, pero ahora sé.

Les doy testimonio de que Jesús es el Cristo, que él vive, que es una realidad. Testifico que nuestro Padre vive y nos ama y que como jóvenes nos sostendrá y apoyará, si estamos dispuestos a dar ese don que ha llegado a nosotros y a quienes están en necesidad, en el nombre de Jesucristo. Amén.