Un Nuevo Programa de Misioneros de Salud

Por James O. Mason
Comisionado, Corporación de Servicios de Salud

Queridos hermanos, esta es una gran responsabilidad, y con temor y temblor me presento ante ustedes, orando para que sea bendecido con una porción de ese Espíritu que ha inspirado a quienes me han precedido.

Quiero que sepan que ha sido un gran testimonio para mí haber tenido la oportunidad durante el último año de trabajar bajo la dirección de las Autoridades Generales de nuestra iglesia. Desde lejos, he sostenido a estos hombres como profetas, videntes y reveladores mediante la fe. Durante el año pasado, ha sido mi privilegio reunirme con ellos en consejo, sentir su espíritu, su sabiduría y su amor por ustedes y por los miembros de la Iglesia en todas partes. He observado su discernimiento y juicio, y su capacidad para acudir a nuestro Padre Celestial en busca de respuestas a preguntas difíciles y complejas. Les testifico con cada fibra de mi ser que sé que estos hombres son llamados por Dios, y que, al ser ordenados y apartados, reciben de verdad la autoridad como profetas, videntes y reveladores, recibiendo comunicación de Dios, el Padre Eterno, y de su Hijo, Jesucristo.

Mi designación como comisionado de Servicios de Salud me da la responsabilidad sobre los catorce hospitales que son propiedad o están operados por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Además, se me ha pedido preocuparme y sentir una responsabilidad hacia las necesidades de salud de los miembros de la Iglesia en todo el mundo. El presidente Lee me ha solicitado que hable hoy sobre las necesidades de nuestros hermanos y hermanas que viven lejos de los Estados Unidos.

Permítanme compartir con ustedes algunas experiencias que me han llegado. No puedo decir que todas estas experiencias hayan sido agradables o asociadas con alegría. A veces, han estado acompañadas de tristeza y una casi abrumadora desesperación. ¡Qué maravilloso es saber que solo esta iglesia, la iglesia restaurada en los últimos días, tiene una solución para algunos de los problemas abrumadores que enfrentan nuestros hermanos y hermanas, hijos de nuestro Padre Celestial, muchos de los cuales viven lejos de aquí!

Con qué frecuencia damos por sentado aquellas cosas de las que disfrutamos y de las que participamos casi todos los días: hospitales, médicos, dentistas, enfermeras y otros profesionales que brindan servicios.

Lean conmigo una carta que llegó desde las Islas Filipinas, de una querida hermana que suplicaba: “¿Podemos compartir con ustedes en los Estados Unidos las bendiciones de una buena salud, del Hospital de Niños de la Primaria y de otras instalaciones a las que van para mantener a sus hijos sanos y fuertes?” Contaba cómo era necesario viajar grandes distancias para encontrar médicos y un hospital.

Acompáñenme a hablar con un presidente de rama en una aldea indígena en Guatemala. Escuchen mientras explica cómo cuatro de sus nueve hijos murieron antes de los cinco años debido a una nutrición inadecuada y a la falta de saneamiento, lo cual resultó en disentería, neumonía y otras enfermedades.

Entren conmigo al hogar de una familia indígena que vive en las altas planicies de Bolivia. El esposo sirve como superintendente de la Escuela Dominical de la rama, y su esposa es la presidenta de la Primaria. Vean a su hija de seis semanas morir de hambre porque su escaso ingreso de ocho dólares al mes no les permite darle alimento cuando la madre enferma y no puede amamantar.

Viajen conmigo a un gran hospital gubernamental, recién construido en Tonga y equipado para proporcionar servicios necesarios tanto a miembros como a no miembros. Sin embargo, hay escasez de enfermeras para atender el hospital, y solo pueden ofrecer servicios limitados.

Podríamos multiplicar estos ejemplos por cientos y ver el sufrimiento, la tristeza y la tragedia de la vida en lugares cercanos y lejanos. Estos problemas no se deben a que el pecado y la transgresión sean más comunes allí que aquí. Estas personas no están limitadas por falta de inteligencia, habilidad o diligencia, sino por una pobreza extrema, falta de educación y oportunidades insuficientes. Nos extienden sus manos y nos preguntan: “¿Pueden ayudarnos a disfrutar de las bendiciones que ustedes en Norteamérica dan por sentado?”

Hermanos, ¿cómo resolvemos estos problemas que existen en estos lugares lejanos donde la Iglesia está creciendo más rápidamente que en otras partes del mundo, en Sudamérica, Centroamérica, las islas del Pacífico y algunas áreas de Asia, donde los bautismos no se miden en decenas o cientos, sino en miles? Estas personas entran a la Iglesia y necesitan nuestra ayuda. Necesitan nuestra ayuda en temas de salud y en cada aspecto de la vida. ¡Qué personas tan maravillosas son! No puedes evitar amarlas cuando las conoces y hablas con ellas. Quieres hacer algo, tender una mano y elevarlas, compartir con ellas las bendiciones que tenemos en tal abundancia.

El tiempo no me permite detallar el programa que se está desarrollando bajo la inspiración de la Primera Presidencia. La Iglesia ha comenzado a enviar hombres y mujeres especialmente capacitados con el llamamiento de misioneros para ayudar y elevar a nuestros hermanos y hermanas. Un médico ha sido enviado a Samoa y una enfermera a Tonga. Han sido llamados enfermeros que pronto partirán hacia Guatemala, y otros misioneros profesionalmente capacitados irán a otras naciones para ayudar a aquellos con grandes necesidades.

¿Qué harán estos misioneros de salud? Un principio rector, en la tradición de la Palabra de Sabiduría, pondrá énfasis en la educación para la salud y en la prevención de enfermedades. Estos misioneros de salud trabajarán con los líderes del sacerdocio. Un programa correlacionado con el sacerdocio, que utilizará a los maestros orientadores, la Sociedad de Socorro y las maestras visitantes, llevará a los hogares de estas familias bendiciones temporales que les ayudarán a progresar espiritualmente. Ayudarán a las familias enseñándoles sobre una mejor nutrición, sobre cómo cuidar a los bebés y niños para que no mueran de diarrea e infecciones respiratorias. Enseñarán el cuidado adecuado de la madre embarazada, el saneamiento del hogar y muchas otras cosas fáciles de entender, si tan solo hay un maestro.

Quiero enfatizar que los problemas no solo están relacionados con la salud. ¿Qué tal si ayudáramos a ese presidente de rama y a su esposa en la pequeña rama indígena de Guatemala para que esos cuatro de sus nueve hijos no hubieran muerto?

Aunque tuviéramos la capacidad de prevenir sus muertes por enfermedad, esta familia no podría haber alimentado a los nueve hijos con sus ingresos de doce dólares al mes, que provienen de su pequeño campo de maíz y de la elaboración de mantas. A menos que pueda haber un crecimiento económico paralelo mediante mejores métodos agrícolas, el uso de fertilizantes, riego, semillas y plantas mejoradas, a menos que haya un programa equilibrado, no podremos satisfacer plenamente las necesidades de estas personas especiales y maravillosas que se unen a nosotros en el testimonio de que Dios vive, que Jesús es el Cristo y que tenemos un profeta viviente en la tierra hoy.

Oh, hermanos, les exhorto a que se preparen para recibir llamamientos misionales, no solo para salir y predicar el evangelio de Jesucristo en casa y en el extranjero, sino para ir con amor y hermandad, utilizando sus habilidades profesionales y vocacionales para ayudar y elevar. Médicos, dentistas y enfermeras, trabajadores sociales, especialistas en agricultura, personas con conocimientos en marketing e industria doméstica: todas sus habilidades y talentos son necesarios si vamos a ser una bendición para aquellos cuyas necesidades son tan grandes.

Ruego que podamos tener la visión de este gran programa, que podamos prepararnos, que muchos reciban un llamado de este tipo y vayan a prestar un gran servicio. Esta es mi oración al testificar de la divinidad de esta gran obra de los últimos días, en el nombre de nuestro Salvador, Jesucristo. Amén.