Richard O. Cowan: Cincuenta y Tres Años como Maestro, Académico y Mentor

Lloyd D. Newell

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Cualquiera que haya conocido o interactuado con Richard O. Cowan sabe que es un hombre muy inusual. No hace falta más que unos pocos momentos con él para sentir su bondad fuera de lo común, su amabilidad inquebrantable y su sabiduría y perspectiva. No poder ver bien con sus ojos físicos durante la mayor parte de su vida no ha impedido que vea claramente con sus ojos espirituales el poder y la verdad del evangelio de Jesucristo, el mundo y su notable belleza, y todo lo que es bueno y ennoblecedor en los demás. Desde hace mucho tiempo me ha impresionado su visión extraordinaria.

Por ejemplo, en 2000 se me pidió que organizara un tour por el recién construido Centro de Conferencias en Plaza del Templo para la Educación Religiosa de BYU. Unos años después, también me pidieron que organizara un tour por el Tabernáculo recién renovado. En ambas ocasiones, la primera persona en preguntar e inscribirse para el tour fue Richard Cowan. También fue la persona más emocionada por ello. Más tarde supe que ambos tours fueron solicitados gracias a su entusiasta ánimo. Él vino a ambos tours con su amada esposa, Dawn, y juntos, brazo a brazo, escucharon atentamente, respiraron profundamente el aire de ambos edificios, y parecían querer absorber cada momento. Nunca lo he olvidado. Quería estar “en el lugar” y “verlo” con sus propios ojos. Otros te dirán que es igual en los tours de historia de la Iglesia, en los viajes de servicio y en las asignaciones de habla por todo el mundo.

A veces tienes que recordarte a ti mismo que no puede ver con sus ojos, porque ve muy claramente aquellas cosas que importan más. Y esas cosas son las que él tiene en abundancia: amor y luz, bondad y generosidad, humildad y mansedumbre, compasión y amabilidad, por nombrar solo algunas. Es un hombre amoroso con una esposa y familia amorosa. Es un hombre de Dios que ama al Señor y al evangelio. Es un académico que ha escrito o editado más de una docena de libros y ha escrito decenas de artículos para publicaciones de la Iglesia y académicas. Es un maestro que ha informado e inspirado a más de cuarenta mil estudiantes.

Richard nació en Los Ángeles, California, el 24 de enero de 1934. Sus padres, Lee R. y Edith Olsen Cowan, le enseñaron el evangelio y creyeron en su talento y capacidad para convertirse en lo que él se propusiera. Su única hermana, una querida hermana, Jean Simpson, dijo de él:

Lo que más recuerdo de Richard cuando crecíamos era su gran sed de aprender sobre todo. ¡Siempre tenía una mente inquisitiva! Los temas iban desde el sistema solar hasta los trenes, aviones y barcos, las primeras misiones de California y todo lo que estaba entre medio. Nuestra madre hizo todo lo posible por fomentar esos intereses, con el deseo de que Richard tuviera una vida lo más normal posible para una persona con visión. Recuerdo salidas al Observatorio Griffith para aprender más sobre los planetas, viajes a los astilleros en San Pedro (incluyendo un lanzamiento) para hacer un recorrido por los barcos, sentarnos bajo la ruta de vuelo en LAX para ver y escuchar los aviones pasar, viajes a la estación Union para acercarnos a los trenes, visitas a casi todas las Misiones Católicas. Richard tenía un conjunto de libros de Young Science sobre una infinidad de temas, que todos se desgastaron por el uso. Mamá le leía constantemente.

Siempre fue muy táctil; le gustaba sentir las cosas con las manos para comprender mejor la composición, para “visualizarlo”. Construyó modelos a escala de muchos aviones, barcos y las Misiones. No solo a partir de kits, sino con madera de balsa, lija, un cuchillo X-Acto, pegamento y pintura. Tenía los detalles perfectos en estos modelos. ¡No me preguntes cómo lo hacía! Siempre fue evidente que Richard tenía una mente brillante y fue muy exitoso académicamente. Aunque asistió a escuelas especiales hasta la secundaria, participó en el gobierno estudiantil de la preparatoria.

El amor de Richard por el aprendizaje lo llevó a inscribirse en el Occidental College en Los Ángeles, donde tomaba el autobús y el tranvía la mayoría de los días para ir y regresar del campus. Se graduó Phi Beta Kappa en Occidental antes de ir a la Universidad de Stanford para obtener su maestría y doctorado. Jean recuerda su increíble memoria mientras le leía los libros de texto universitarios: “Yo le leía un texto, y él podía decir: ‘Vuelve a una página, hasta un párrafo que comenzaba… y léelo otra vez, por favor.’ Una vez que lo escuchaba, lo recordaba.”

Comentando sobre los dos lados de la naturaleza de su hermano, dijo: “Richard fue bendecido con un gran sentido del humor y le gusta reír y contar chistes (generalmente muy cursis). También tiene una parte seria y espiritual. Disfrutaba mucho de los viajes al templo que hacíamos para realizar bautismos por los muertos. Cuando se estaba construyendo el Templo de Los Ángeles, quería estar al tanto del progreso visitando el sitio, e incluso pidió regresar un poco antes de su misión para no perderse la dedicación.” (Como resultó, completó su misión completa y pudo asistir a la dedicación unos días después).

Sobre la misión de Richard, Jean dijo: “¿Quién hubiera pensado que un joven con discapacidad visual podría aprender español y viajar a Texas y Nuevo México por dos años y medio? ¡Pero lo hizo y fue un misionero muy exitoso! Creo que hizo un compromiso temprano en su vida de servir al Señor siempre que fuera posible, teniendo la fe de que sería bendecido a cambio. Y ha tenido razón.”

Richard sirvió al Señor en la Misión Hispanoamericana desde 1953 hasta 1956. En 1958, se casó con su amada esposa, Dawn Houghton de Berkeley, California, en el Templo de Los Ángeles, California. Tres años después terminó su doctorado en la Universidad de Stanford, y él y Dawn se mudaron a Provo, donde enseñaría en la Universidad Brigham Young durante los siguientes cincuenta y tres años. Su longevidad en la Educación Religiosa, junto con sus contribuciones académicas, no serán fácilmente superadas.

Mientras estuvo en BYU, sirvió como consejero en la presidencia de estaca del campus, presidió el Comité de Redacción del Manual de Doctrina del Evangelio de la Iglesia durante casi veinte años, presidió el Departamento de Historia y Doctrina de la Iglesia en Educación Religiosa durante tres años, y en 2008 fue ordenado patriarca de estaca en la Estaca Este de Provo. Se retiró de la facultad de tiempo completo en Educación Religiosa en abril de 2014.

Cualquiera que haya tenido la bendición de asociarse con Richard y Dawn Cowan a lo largo de los años se siente inspirado, agradecido y honrado de considerarlos colegas y amigos. Son ejemplos excepcionales de sinergia en acción: juntos son más que la suma de sus partes. Verdaderamente, son individuos notables que componen un equipo aún más notable.

A continuación se extrae de una serie de conversaciones que tuvieron lugar entre Lloyd Newell y Richard Cowan durante el verano de 2014, poco después de la jubilación de Richard de la Universidad Brigham Young.

Newell: A veces, cuando estoy contigo, tengo que recordarme a mí mismo que no puedes ver. Estás tan interesado en “ver” todo lo que te rodea. Creo que tienes una visión extraordinaria en el sentido de que puedes ver lo mejor en los demás y ver la belleza que te rodea. Cuéntanos sobre tu vista.

Cowan: Nací con mala vista, pero podía ver más de lo que puedo ahora. Era una condición que el doctor dijo que se iría deteriorando con los años. Hace unos diez años llegué al punto en el que ya no me quedaba nada de visión. Por supuesto, estoy hablando de la visión física.

Mis padres fueron un gran apoyo durante mis años de crecimiento. Mi madre, en particular, quería asegurarse de que no me perdiera de nada solo porque no podía ver bien. Por ejemplo, tengo una foto de mi infancia que muestra cómo me siento sobre un cocodrilo real en la granja de cocodrilos en Los Ángeles. Mamá me llevó a aeropuertos, al puerto, al observatorio y a todo tipo de lugares para ver cosas. También tenía pasatiempos; me gustaba la ciencia y hacer modelos de barcos y aviones. Tengo otra foto de mi hermana y yo con nuestras gallinas como mascotas sobre el manillar de nuestro triciclo. El punto es que nuestra madre me permitió tener una experiencia amplia.

Comencé la escuela en un programa especial llamado Sight Saving. En Los Ángeles, este programa solo estaba disponible en ciertas escuelas asignadas para ofrecer estos programas especiales, por lo que no podía ir a nuestras escuelas del vecindario. Cuando estaba en la secundaria, podía tomar el autobús de tránsito normal y los tranvías, necesitando hacer dos transferencias para ir y volver de la escuela cada día. Sight Saving nos hacía leer de libros con letra grande, esperando que tal vez pudiéramos acomodarnos de esa manera. Sin embargo, cuando estaba listo para ir a la escuela secundaria, era evidente que mi visión no era lo suficientemente buena para seguir en ese programa, así que me asignaron a aprender Braille. Lo que realmente me dolió fue que tuve que tomar el autobús escolar; no podía ser independiente y llegar por mi cuenta. Me molestaba ese tipo de humillación. Tampoco me gustaba el Braille. Pensaba en una persona ciega como el tipo con una taza de metal en la esquina de la calle pidiendo limosna, y no quería ser parte de eso.

Newell: ¿Qué impacto ha tenido tu discapacidad visual?

Cowan: Crecer con un problema visual me hizo preguntarme a menudo qué podría hacer para ganarme la vida. ¿Cuál podría ser mi contribución? Las perspectivas futuras parecían inciertas e incluso sombrías. Sin embargo, mi participación en los programas de la Iglesia y el estudio de las escrituras me dieron una perspectiva más esperanzadora y una visión más positiva de la vida. Tal vez por necesidad, comencé a depender cada vez más del Señor para recibir dirección y apoyo. Dos pasajes favoritos de las escrituras que me han ayudado son la explicación de Moroni de que la “debilidad” puede ayudarnos a crecer (ver Éter 12:27) y la promesa del Señor de guiarnos “de la mano” si somos humildes y oramos (ver D&C 112:10). He tratado de vivir mi vida con “un ojo de fe” (Alma 32:40).

Newell: ¿Cuáles fueron algunos de los momentos clave de tu vida en tus primeros años?

Cowan: En mi vida temprana llegaron hitos importantes que fueron fuentes de aliento. Recibí mi bendición patriarcal cuando estaba en la secundaria. Ha significado mucho para mí. Entre otras cosas, el patriarca dijo que yo empuñaría mi pluma. No sabía lo que eso significaba cuando era un joven de secundaria. Pensaba en las personas firmando proyectos de ley y no podía imaginar que eso fuera algo que yo alguna vez haría, pero por supuesto, con el tiempo, puedo ver lo que él tenía en mente. Esa bendición patriarcal me dio guía y esperanza. Siempre pensé que ser patriarca sería una asignación aterradora, por estar en una posición en la que se espera que des ese tipo de guía inspirada a las personas. Puedo testificar que ahora que soy patriarca, de hecho es una oportunidad aterradora. Pero al darme cuenta del impacto que mi propia bendición patriarcal ha tenido en mi vida, considero que es una gran oportunidad y una enorme responsabilidad dar tales bendiciones a los demás.

Cuando estaba en la universidad, tuve la oportunidad especial de recibir una bendición del presidente David O. McKay. Esta fue una experiencia interesante. Fue durante el tiempo en que se estaba construyendo el Templo de Los Ángeles, y el presidente McKay vino al sur de California para algunas reuniones relacionadas con eso. Recuerdo preguntarme, ¿Sería posible recibir una bendición del profeta? No se lo había mencionado a nadie. Una noche, él dirigió una reunión con jóvenes de todo el sur de California, y la multitud llenó el gran Centro de Estaca del Sur de Los Ángeles, así que, a regañadientes, reconocí que esa no sería la ocasión para que pudiera cumplir mi deseo secreto. Sin embargo, la noche siguiente, él también accedió a hablar solo con nuestro grupo de jóvenes de nuestra propia estaca. El patriarca que me había dado mi bendición patriarcal (pero que ahora estaba en la presidencia de la estaca) se me acercó inesperadamente y me dijo: “Richard, ¿alguna vez pensaste que te gustaría recibir una bendición del presidente McKay? Creo que podemos organizarlo.” Sucedió, y recuerdo la larga caminata a través del salón cultural y por el pasillo, brazo a brazo con el profeta, hasta la habitación donde habían organizado que tuviéramos esta experiencia. Eventos como ese me dieron valor.

Fue después de mi segundo año de universidad cuando me pregunté si una persona como yo podría ir a una misión. Fui a ver a nuestro obispo, y estaba interesado en su reacción. Él dijo: “No lo sé, pero ¿por qué no llenamos los papeles y vemos qué pasa?” En aquellos días, teníamos que ser entrevistados no solo por nuestros obispos y presidentes de estaca, sino también por una Autoridad General. Resultó que el siguiente fin de semana era nuestra conferencia de estaca, y teníamos una Autoridad General visitante, así que en una semana tuve las tres entrevistas. Hubo dos experiencias importantes que ocurrieron mientras servía en “la misión celestial” (¡era la única misión verdadera!), una misión de habla hispana en Texas y Nuevo México. Teníamos una visita de una Autoridad General cada año. La primera visita que experimenté fue cuando el Élder Clifford E. Young, un Asistente de los Doce, vino después de que había estado en la misión unos seis meses. Tuvimos que viajar unas 120 millas desde Silver City hasta Las Cruces, Nuevo México, donde se llevaría a cabo esta conferencia, donde nos reuniríamos con la Autoridad General visitante. Mi compañero en ese momento era Melvin Hammond. Yo era su primer compañero de misión, y habíamos estado juntos durante varios meses en ese momento. No sabía en ese momento que el Élder Hammond sería un futuro miembro de los Setenta y presidente de los Hombres Jóvenes de la Iglesia, pero disfrutábamos estar juntos como compañeros. Viajamos en la parte trasera de una camioneta durante las 120 millas para llegar a esta conferencia. Fue en esa ocasión con el Élder Young cuando experimenté una sensación tan agradable estando con los Hermanos y me pregunté, ¿Qué podría hacer profesionalmente que me trajera a ese tipo de relación? En ese momento había estado pensando en entrar en la enseñanza o el derecho; era estudiante de ciencias políticas porque eso me ayudaría a ir en cualquiera de las dos direcciones. Fue en esa ocasión cuando me vino la impresión de, Enseña religión en BYU. Ese fue el día en que tomé esa decisión clave. He tenido la oportunidad de volver a Las Cruces, donde ocurrió esto, para asignaciones de “Conoce tu Religión”, y les he contado a las personas sobre el evento importante que ocurrió para mí en su comunidad.

Lo otro significativo que ocurrió como parte de mi experiencia misional fue conocer a la hermana Dawn Houghton, quien más tarde se convertiría en mi amada compañera eterna. Tengo una foto de una hermana misionera de pie junto a mí. Lo organizamos de esa manera. No era apropiado que un élder y una hermana se tomaran una foto solo los dos, así que hicimos que nuestros compañeros se metieran en la foto.

Después de regresar a casa y terminar mis estudios de licenciatura, en vista de la decisión que había tomado de ingresar a la enseñanza universitaria, supe que necesitaba títulos de posgrado y que ese sería un largo camino a seguir.

En el camino de regreso al sur de California después de asistir a una conferencia general, Dawn y yo decidimos que seguiríamos adelante y nos casaríamos, y Dawn dijo que iría a trabajar para ayudarnos a mantenernos. Ella ha sido mi compañera desde ese momento. No sabíamos cómo íbamos a financiar los estudios, pero ella aceptó que era algo que quería hacer, y yo estaba agradecido. Cuando llegamos a casa esa noche después del viaje, había un telegrama esperando de la Fundación Danforth anunciando que había recibido la beca por la que había solicitado, que cubriría todos nuestros gastos durante el doctorado: matrícula, alojamiento, comida, lo que fuera, y la Fundación Danforth la respaldaría. Están financiados por la empresa Ralston-Purina, por lo que Wheat Chex rápidamente se convirtió en nuestro cereal de desayuno favorito.

Recibí mi licenciatura en junio de 1958 de Occidental College en Los Ángeles. Luego, solo dos meses después, el 14 de agosto, Dawn y yo fuimos sellados como compañeros eternos en el Templo de Los Ángeles, California. Ese otoño establecimos nuestro primer hogar en Palo Alto, California, donde seguiría estudios de posgrado en historia en la Universidad de Stanford.

A lo largo del camino, tuvimos algunas experiencias notables. Estaba recibiendo algo de servicio de una organización llamada Recordings for the Blind Inc. Ellos proporcionaban versiones grabadas de libros de texto, y un día recibí una carta que pensaba que decía que el libro que había solicitado estaba siendo grabado y pronto sería enviado. De hecho, la carta anunciaba que iban a otorgar cuatro premios en efectivo de $500. Le dije a Dawn: “Deberíamos postularnos para uno de esos.” Luego, el siguiente párrafo decía: “Ha sido elegido para recibir uno.” Yo dije: “¡Maravilloso, no necesitamos postularnos!” El siguiente párrafo añadió: “Se le presentará por el presidente Dwight D. Eisenhower en la Casa Blanca en Washington, DC, y nos encargaremos de sus gastos.” Con una sonrisa en mi rostro, le pregunté a Dawn: “¿Crees que deberíamos ir?” Decidimos hacer de eso una experiencia misional de cualquier manera que pudiéramos. Creo que resultó bien, porque unas tres semanas después apareció un artículo en la revista Time reportando los premios, y la única religión que se mencionaba en el artículo era que Cowan era un mormón de Salt Lake City. En realidad, Cowan era un mormón de California, pero pensé que habían acertado con lo más importante.

Estuvimos en Stanford durante tres años. Al final del primero, recibí mi maestría; se llamaba “el título de pan y mantequilla”, y nos alentaron a obtenerlo en el camino por si no llegábamos al doctorado. Afortunadamente, pude terminar los requisitos de los cursos en el segundo año y luego completar mi disertación en el tercero.

Newell: ¿Cómo te convertiste en profesor en BYU?

Cowan: Bueno, aunque era mi objetivo, por supuesto hubo desánimos a lo largo del camino. Tuve la oportunidad de hablar con uno de los líderes del Sistema Educacional de la Iglesia. Estaba en el sur de California cuando nosotros estábamos allí de visita, y hablé con él sobre mis esperanzas de enseñar. Él me dijo: “Bueno, una persona con tu discapacidad simplemente no podría hacerlo en el aula.” Fue un consejo muy desalentador, pero decidimos seguir adelante de todos modos. Como el Señor dice en Doctrina y Convenios 59:21, su mano está en todas las cosas. En otras palabras, Él tiene un plan para nosotros—no es predestinación—pero Su ayuda nos guía por el camino que nos llevará a nuestro destino. Creo que obtener la beca Danforth fue, sin duda, un ejemplo, porque eso nos puso en contacto con Dan Ludlow, quien era miembro de la facultad de BYU en ese momento. El hermano Ludlow fue la persona que hizo posible que yo estuviera aquí. La familia Ludlow ha hecho una gran contribución a la Educación Religiosa—ciertamente para mí personalmente. Fue un acto de fe por parte de la dirección darle una oportunidad a alguien como yo para unirme a la facultad.

Todavía recuerdo las entrevistas que tuvimos con el presidente Wilkinson antes de ser nombrado. Estaba justo en medio de sus audiencias de presupuesto, así que sabía que él estaba ocupado con eso. Recuerdo que me preguntó sobre mis actitudes políticas. Luego, necesitaba una entrevista con una Autoridad General, y esa sería con el Élder Harold B. Lee. La única pregunta que recuerdo de esa entrevista fue: “¿Puedes construir fe entre los estudiantes a los que enseñarás?” Le dije: “No lo sé, pero ciertamente eso es lo que tengo la intención de hacer.” Más tarde lo escuché decirle al presidente Wilkinson: “Ojalá todos los jóvenes que me traes fueran tan fieles como este.” Así que afortunadamente tuvimos la oportunidad de venir a BYU.

Cuando llegué, David Yarn era el decano. Lo recuerdo como un maravilloso caballero del sur. Dawn y yo estábamos viviendo en un departamento en el sótano justo en la colina [en Provo], y después de unas semanas nos enteramos de que el decano Yarn estaba vendiendo su casa. El hermano Ludlow nos había dicho que la única verdadera unidad en Provo era la unidad en la que él vivía, y resultó ser la misma unidad donde estaba la casa del hermano Yarn. La miramos y decidimos comprarla; hemos vivido en esa unidad desde entonces. La cocina tenía un color muy oscuro y los Yarn acordaron que nos ayudarían a pintarla con un color más alegre. Mientras trabajábamos en ese proyecto, recuerdo haber conversado con el decano Yarn sobre cuál debería ser mi enfoque. Decidimos, dado mi trasfondo, mis intereses y las necesidades de la facultad, que la historia reciente de la Iglesia sería un área apropiada. Esa ha sido una de las áreas en las que me he enfocado a lo largo de los años. Pueden ver que hubo estos pequeños puntos de giro a lo largo del camino. En mi primer semestre aquí, enseñé Doctrina y Convenios y el Libro de Mormón. Doctrina y Convenios se convirtió en otra área en la que me he enfocado a lo largo de los años.

Aunque sabía que estaba siendo probado, casi desde el principio comencé a recibir señales de que estaba pasando la prueba. Me dieron asignaciones de comités y otras oportunidades, y luego vino el avance de rango. Recibir la noticia del avance de rango, además de ser premiado como Profesor del Año en BYU, me hizo saber que había pasado la prueba. Era un mundo completamente diferente al de ahora. En ese entonces, simplemente recibí una nota con mi contrato diciendo: “Ahora eres profesor asociado.” Así fue como sucedió; no hubo aplicación, ni portafolio.

Newell: ¿Cómo has manejado la enseñanza en el aula en el día a día? ¿Y cómo ha cambiado la enseñanza a lo largo de los años?

Cowan: Decidí que debía ser honesto con los estudiantes, así que les dije que no podría verlos si levantaban la mano; los invité simplemente a hablar si querían hacer un comentario o preguntar algo. A lo largo de los años, he contado historias sobre mí mismo durante las primeras dos o tres reuniones con cada clase. Una de mis favoritas, que es una historia verdadera, es que cuando era misionero, nuestro presidente de distrito nos dijo que unos meses antes tuvo la idea de que los misioneros no conocían suficientemente bien las escrituras, así que decidió hacer un concurso de escrituras. Pensé que él podría estar planeando hacer lo mismo con nosotros, así que fui a una tienda de papelería y compré una carpeta. En ella, puse páginas en las que enumeré en Braille las escrituras que usábamos en nuestras enseñanzas, las que salían de las discusiones de proselitismo. Bueno, tuvimos el concurso. Me fue bastante bien; pude responder sus preguntas, y él dijo: “Élder Cowan, ¿dónde conseguiste todas esas escrituras?” Yo había trabajado en ello. Un día fuimos a una cita, y no solo nuestro investigador nos estaba esperando, sino que su ministro estaba allí con él. Siguió lo que nosotros, los misioneros, llamábamos una “discusión amigable”. Él dijo: “Está bien, élder mormón, dame algunas referencias sobre ese punto.” Estaba sentado allí con mi mano disimuladamente dentro de mi pequeño libro, y cuando él dijo “Dame algunas referencias”, las di—bastantes. Y él quedó impresionado. Dijo: “Vaya, Élder Cowan, conoces bien las escrituras,” y yo le respondí: “Sí, Reverendo, las tengo al alcance de los dedos.” He contado esa historia a los estudiantes y solo digo como recordatorio: “No levanten la mano, solo levanten la voz y nos llevaremos muy bien.”

Una lección general que he aprendido: En los primeros días, algunos de mis colegas se referían a las reuniones de clase como lecciones. En ese momento no lo apreciaba; pensaba que sonaba demasiado a escuela secundaria. Sin embargo, a lo largo de los años he llegado a apreciar que la principal contribución que hacemos no es solo en la información, sino en la capacidad de pensar más profundamente. Tal vez, a diferencia de otras partes de la universidad, nuestra principal contribución es la conversión al evangelio de Jesucristo—construir fe, como el Élder Lee me había desafiado a hacer. Así que ya no me molesta tanto si lo que hago en las aulas se llama lecciones en lugar de discusiones. He llegado a apreciar lo que realmente nos han asignado hacer aquí.

Otra observación interesante para mí es ver cómo se ha desarrollado la tecnología. Por ejemplo, escribir mi disertación en Stanford fue un ejemplo de cómo Dawn y yo éramos un equipo. Habíamos preparado el borrador, y ella dictaba y yo tecleaba. Sí, era mi propio mecanógrafo. En ese entonces, no había métodos adecuados de fotocopia. Hoy en día, puedes hacer un original y luego hacer fotocopias de calidad, o hacerlo en la computadora e imprimir cualquier número de copias originales que necesites. Nosotros teníamos que usar papel carbón, poniendo seis páginas en la máquina de escribir a la vez. Teníamos una máquina de escribir manual—no eléctrica. Entre cada una de esas páginas había una hoja de papel carbón con tinta en un lado, así que cuando tecleábamos en la página de adelante, se imprimía en las otras copias. Nos dijeron que la oficina de posgrado de la universidad no toleraría borraduras. Había papel de fácil borrado que hacía posible corregir fácilmente, pero eso no era permitido porque no era permanente. Teníamos que escribirlo perfectamente. En ese entonces, el estilo era con notas al pie, no con notas al final, así que en cada página teníamos que calcular cuántas líneas necesitaríamos para las notas al pie—en otras palabras, dónde detener el texto principal. (Creo que es irónico que ahora, que las computadoras harían todo eso por nosotros, usemos notas al final en lugar de notas al pie.) Además, insertar material nuevo desajustaría todos los saltos de página restantes, lo que significaba que tendríamos que volver a escribirlas.

Aquí tienes otro ejemplo. Cuando llegamos a BYU, descubrimos que la forma en que los estudiantes se registraban para las clases era ir al gimnasio (esto fue antes del Marriott Center). En el piso de juego, todos los departamentos tenían mesas con tarjetas de clase. A los estudiantes de último año se les daba preferencia primero y así sucesivamente; luego los estudiantes se ponían en fila y recogían una tarjeta que significaba que estaban admitidos en la clase. Los miembros de la facultad tenían que estar allí para repartir esas tarjetas de clase, así que deberíamos estar agradecidos de que ahora el registro sea por computadora.

Además, solo una nota sobre cómo los materiales visuales reflejan los avances en la tecnología: cuando iba a clase en mis primeros años, llevaba grandes carteles que ponía en la bandeja de tiza en la parte delantera del aula mientras avanzaba la discusión. Por supuesto, otros maestros podían dibujar sus diagramas directamente en la pizarra mientras enseñaban. Luego, la siguiente gran novedad fue el proyector de transparencia. ¡Qué cosa tan agradable era poner algunas transparencias en mi cuaderno en lugar de tener que llevar los grandes carteles a clase! Más recientemente, ha mejorado aún más con una memoria USB que podemos llevar en nuestros bolsillos a clase. Algunos miembros de la facultad se conectan a Internet y tienen algo configurado en línea, ni siquiera tienen que llevar una memoria USB a clase. Ha sido interesante ver cómo la tecnología ha mejorado a lo largo de los años de tantas maneras diferentes.

Otra cosa que ha cambiado es la organización de la Educación Religiosa. Cuando llegué, teníamos cinco departamentos: Biblia y Escrituras Modernas, Lenguas Bíblicas, Teología y Administración de la Iglesia, Historia y Filosofía de la Religión, y Educación Religiosa. No sé cómo habría sido ser el director del departamento de Biblia y Escrituras Modernas. Suena como si ese departamento hubiera incluido casi todo. El hecho de tener Historia de la Iglesia y Filosofía juntas en un solo departamento también parece extraño hoy en día. Los cinco departamentos duraron solo unos dos años. Luego, en 1963, solo quedaron dos departamentos—de pregrado y posgrado, además de filosofía. (Filosofía fue parte de Educación Religiosa hasta 1973, cuando fue transferido a Humanidades.) Aparentemente había un programa de posgrado en religión lo suficientemente grande en ese momento como para justificar un departamento separado, pero aún así, puedes imaginar que todo el trabajo se estaba realizando en los estudios de pregrado en religión. A menudo me preguntan cuándo comenzó nuestro sistema actual de dos departamentos. En 1969, lanzamos Escritura Antigua e Historia de la Iglesia y Doctrina.

Newell: ¿Cuáles son algunas de las cosas que más has disfrutado como miembro de la facultad de Educación Religiosa de BYU?

Cowan: Una de las grandes oportunidades para mí ha sido viajar. A lo largo de los años, asistir a las asignaciones de la Semana de Educación fue nuestro viaje anual en familia. Solía haber Semanas de Educación en muchos lugares diferentes, especialmente en el Oeste. Íbamos a una ciudad y pasábamos tres días allí para el programa. Mientras yo daba clases, la familia podía estar visitando puntos de interés o nadando en la piscina del motel. Fue durante una de esas asignaciones en Riverside, California, que conocí por primera vez a Robert J. Matthews, varios años antes de que se uniera a nuestra facultad [más tarde se desempeñó como decano de Educación Religiosa de BYU desde 1981 hasta 1990]. Las asignaciones de viaje a menudo ofrecían oportunidades para conocer a otros miembros de la facultad a un nivel más íntimo. Por ejemplo, atesoro los recuerdos de caminar personalmente con Kelly Ogden en Jerusalén y con Brent Top alrededor de Copenhague.

Quizás porque no podía ver exactamente hacia dónde íbamos, tenía un mayor deseo de sentirme orientado. Por lo tanto, antes de ir a estos viajes, con la ayuda de Dawn o de mis asistentes en la oficina, hice mapas en relieve o en Braille de los lugares a los que íbamos. Simplemente me sentía más seguro sabiendo dónde estaban las cosas y cómo llegar allí. He tenido la oportunidad única de dar direcciones a personas con visión en lugares tan diversos como el sur de California, la Ciudad de México y Jerusalén.

Educación Religiosa patrocinó dos viajes sabáticos que fueron únicos. En ese entonces, cada miembro de la facultad tenía derecho a un permiso sabático, lo que significaba que cada siete años podías tomar un año completo libre con medio sueldo o medio año libre con sueldo completo para ir a estudiar o hacer lo que necesitaras para renovarte. Dan Ludlow desarrolló un concepto de sabático de dos meses en el que viajaríamos a algunas áreas significativas como las tierras de la Biblia o del Libro de Mormón. En 1968 fuimos a las tierras de la Biblia, en 1974 a las tierras del Libro de Mormón. Así que el monto de dinero que la universidad asignaba a un sabático cubría los gastos de esos viajes. Incluso nos daban el pago como si estuviéramos enseñando durante esos dos meses, lo que nos ayudaba a llevar a nuestros compañeros con nosotros. Esa fue una experiencia única. Supongo que fue una especie de precursor de los estudios regionales que el Departamento de Historia de la Iglesia y Doctrina ha patrocinado. Qué gran bendición ha sido para mí.

Newell: Cuéntanos sobre algunos de tus colegas y mentores en la enseñanza de la religión.

Cowan: He estado manteniendo una lista de los miembros de la facultad como parte de mi responsabilidad como historiador de Educación Religiosa y he recopilado un pequeño folleto titulado Teaching the Word. Yo soy el número 41 en esa lista. Actualmente, el total ha llegado a 191 personas que han servido como miembros a tiempo completo de la facultad de religión de BYU. Todos, excepto los primeros pocos, han sido colegas que he conocido personalmente. Siete de los primeros nueve ya se habían ido antes de que yo llegara. Los otros dos—Sidney B. Sperry y Hugh Nibley—todavía estaban aquí y continuaron por varios años. Recuerdo al hermano Sperry como un hombre realmente maravilloso. Hoy hablamos de tener mentores. En ese entonces no teníamos mentores asignados, pero él fue ese mentor para todos nosotros. Estaba disponible para ayudar en cualquier forma. El único recuerdo que tengo del hermano Nibley es que Educación Religiosa organizaba sesiones de templo de vez en cuando, y el hermano Nibley se reunía con nosotros después de la sesión del endowment en el templo y hablaba sobre su investigación y sus ideas sobre los templos en el mundo antiguo. De esos otros nueve, dos de ellos se fueron antes de que yo llegara, pero luego regresaron—Alma Burton y William E. Berrett—y se convirtieron en colegas. Eso deja solo a cinco de los 191 que no han sido colegas míos durante mis cincuenta y tres años en la facultad.

Newell: Al mirar atrás, después de más de medio siglo en BYU, ¿cuáles son algunas de las experiencias que destacan en tu memoria?

Cowan: Durante el semestre de otoño de 1989, enseñé en el Centro de Jerusalén de BYU. Encontré que fue espiritualmente emocionante caminar donde caminó Jesús. Obtuve una mayor comprensión de la geografía de la Tierra Santa y la ubicación relativa de los lugares clave mientras viajábamos por el país y caminábamos por sitios tan significativos como el Monte del Templo. Aprecio mucho cómo los compañeros docentes y otros miembros del personal del Centro de Jerusalén me ayudaron a prepararme para realizar excursiones. Esta fue una experiencia inolvidable para compartir con Dawn y con nuestras dos hijas más jóvenes.

El 3 de abril de 2007, tuve el gran privilegio de hablar en el devocional del campus en el Marriott Center. Reflexioné sobre los desarrollos significativos y emocionantes que habían ocurrido en la Iglesia en general, y específicamente en BYU, durante casi medio siglo desde que llegamos a Provo. Era consciente de que ese día se cumplían 171 años desde que Elías restauró sus llaves, así que me centré en los desarrollos particulares en la construcción y actividad de templos.

Ese mismo mes, comencé a enseñar en el semestre de primavera en BYU–Hawái. Adquirí una nueva apreciación por cómo BYU–H está construyendo puentes con países del Este de Asia, incluyendo China continental. A lo largo de los años, he buscado identificar a los “estudiantes especiales”, como aquellos para quienes el inglés es su segundo idioma, los conversos muy recientes o los miembros de otras religiones. En Provo puede haber dos o tres en una clase típica, pero en Laie casi todos los grupos encajan en una o más de estas categorías. Los conocimientos adquiridos de esta experiencia me llevaron a ser más sensible al planear los requisitos de los cursos, incluso aquí en Provo.

De 1994 a 1997, serví como presidente del Departamento de Historia y Doctrina de la Iglesia. Disfruté trabajar con mis colegas y apoyar su enseñanza e investigación. Ser miembro del Consejo Administrativo me dio la sensación de ser parte de las decisiones que afectan a Educación Religiosa. Estoy muy agradecido por las muchas oportunidades que se me ofrecieron como miembro de la facultad en BYU, y espero haber hecho algunas contribuciones.

Newell: ¿Cómo te interesaste y te convertiste en experto en los templos SUD?

Cowan: Todo comenzó durante mi juventud en el sur de California, antes de que tuviéramos un templo allí. Íbamos de excursión al templo, dos o tres días a Mesa o St. George, cuando los jóvenes podíamos hacer nuestros bautismos por los muertos rápidamente y luego teníamos que esperar a los adultos que estaban haciendo los endowments. Nos daba la oportunidad de estar juntos y relacionarnos con otros que tenían intereses e ideales comunes. Creo que ahí comenzó mi amor por los templos.

La construcción del Templo de Los Ángeles, California, comenzó justo antes de mi misión, pero el templo se completó mientras yo estaba en mi misión, y la dedicación debía ocurrir unas pocas semanas antes de que yo fuera liberado. Una de las Autoridades Generales vino en su tour anual de misiones, y pregunté: “¿Hay alguna posibilidad de que me den permiso para ir a casa y asistir a la dedicación?” Expliqué cómo había esperado este momento toda mi vida. Enfatizé: “Me encanta mi misión; estaré feliz de regresar y terminar aquí.” Él respondió: “Élder Cowan, podrán dedicar el templo sin ti.” Como las cosas se dieron, hubo algunos retrasos, y llegué a casa un martes por la noche, y el templo fue dedicado el domingo siguiente. Así que estuve presente para la dedicación del templo número 10, y luego, después de llegar a BYU, fuimos testigos de la construcción del Templo de Provo, que fue el templo número 15. No sé el número que tendrá el Templo del Centro de la Ciudad de Provo, pero será muy cercano al número 150. Creo que es interesante que haya habido un aumento de diez veces en el número de templos durante el tiempo que he estado aquí en la facultad.

Una de mis experiencias más aterradoras relacionadas con un templo fue cuando estábamos asistiendo a la dedicación del Templo de San Diego, California, y sin ningún aviso previo, el presidente Thomas S. Monson me pidió que hablara. Hice una charla improvisada sobre cómo diversas características de nuestra experiencia en el templo nos ayudan a sentir que estamos dejando el mundo y entrando en un ambiente más sagrado. ¡Esa fue una experiencia que nunca olvidaré! Aún así, me encantan los templos, no por esas experiencias únicas, sino más por mi asistencia diaria al templo y el sentir el Espíritu mientras servimos allí.

Mi investigación y enseñanza sobre este tema me ha ayudado a darme cuenta de cómo el Señor ha guiado la construcción de los templos. Un ejemplo fue la selección del sitio para el Templo Suizo; el sitio que originalmente consideraban, pero que no pudieron obtener, resultó estar justo en medio de una carretera, por lo que no habría sido adecuado en absoluto. Otros ejemplos incluyen el poder llegar a la cifra exacta para ofrecer por el sitio en Nueva Zelanda, que fue la cifra exacta—hasta el centavo—que los propietarios pensaban que podría ser un precio justo. El diseño de los templos es otro ejemplo. Estamos familiarizados con la Primera Presidencia viendo el Templo de Kirtland en visión, el Profeta José viendo cómo aparecería el Templo de Nauvoo con luces en las ventanas, y la visión de Brigham Young del Templo de Salt Lake, con su simbolismo de los Sacerdocios de Melquisedec y Aarónico en los dos conjuntos de tres torres. Un ejemplo que tal vez no conozcas es en relación con nuestro propio Templo de Provo, Utah. Cuando Emil Fetzer recibió la asignación de diseñarlo a él y el Templo de Ogden, Utah, por supuesto, fue algo abrumador para él. Estaba hablando con un compañero miembro del comité de construcción de la Iglesia sobre esta importante asignación mientras volaban por el Atlántico. Al discutir este asunto, dijo que parecía ver el interior del templo—dónde debería estar el escritorio de recomendación, otras instalaciones en el primer piso y luego las salas de sellamiento en el segundo piso. Se sintió especialmente impresionado con la disposición de la sala celestial y seis salas de ordenanzas circundantes en el piso superior. Así que cuando regresó a su oficina, todo lo que tenía que hacer era poner en papel lo que había visto. Luego, cubrió estas salas con la pared exterior. La idea de que el templo fue específicamente diseñado para parecerse a una nube de día y una columna de fuego de noche no es precisa, aunque tiene un significado para muchas personas. Pero él sí recibió inspiración para su diseño.

Trabajé en una historia del Templo de Oakland, California, que fue publicada en 2014 por el Centro de Estudios Religiosos, por lo cual estoy muy agradecido. El templo fue dedicado en 1964, y en mi investigación he sentido la necesidad de ser preciso, especialmente con los relatos que promueven la fe. Por ejemplo, una experiencia que los santos en el Área de la Bahía repiten a menudo es que mientras el Élder George Albert Smith asistía a una conferencia de Boy Scouts en el Hotel Fairmont en San Francisco durante la década de 1920, se reunía con el presidente de la pequeña rama en Oakland. Eso me sonaba sospechoso. ¿Por qué un miembro de los Doce estaría reuniéndose con el presidente de una pequeña rama? Mientras se reunían, él le dijo a este presidente de rama: “Sabes, puedo imaginar, en esas colinas del East Bay, un hermoso templo blanco que será un faro para todos en esta área.” Dijo que podría verse desde el Puente Golden Gate y demás. Los santos se convirtieron en lo que llamaron “observadores de colinas,” observando el momento en que el templo sería construido en esas colinas. Pensé que quería confirmar esa historia. Lo primero que hice fue revisar el diario del Élder George Albert Smith, que, lamentablemente, no está completo durante ese período de tiempo. Las partes que están disponibles no mencionan un viaje a California, así que me pregunté si teníamos entre manos otro “rumor que promueve la fe.” Luego, mi ayudante de investigación encontró en la Biblioteca de Historia de la Iglesia una foto de una reunión de líderes de Boy Scouts en el Hotel Fairmont, y el Élder George Albert Smith está en la primera fila, tercero desde el extremo derecho, lo que confirmó las circunstancias para esta visión, pero con una fecha diferente. Eso fue importante porque, durante el intervalo entre el momento en que se suponía que había ocurrido la historia y el momento en que creemos que realmente ocurrió, unos dos o tres años, este presidente de rama había sido llamado por el Élder George Albert Smith para convertirse en el primer presidente de la Estaca de San Francisco. Apenas unos meses después, el Élder Smith regresó por asuntos de Boy Scouts y probablemente quería reunirse con ese nuevo presidente de estaca para ver cómo iban las cosas, por lo que esta línea de tiempo tiene sentido.

Las personas me preguntan qué voy a hacer después de la jubilación. Tengo todos estos proyectos que aún deben completarse, y espero que de vez en cuando tenga la oportunidad de enseñar algunas clases según sea necesario.

Newell: ¿Cuáles son algunas de las lecciones que has aprendido al enseñar sobre la historia de la Iglesia?

Cowan: He aprendido que los líderes y miembros de la Iglesia no son perfectos, pero que nuestro Padre Celestial nos usa para llevar a cabo su obra y que Él nos está guiando. Cuando estudiamos la Biblia, podemos ver cómo los profetas fueron instrumentos en sus manos para bendecir a las personas. Me complace decir que lo mismo ha sido cierto con la historia de la Iglesia durante el siglo veinte y ahora el veintiuno—las áreas en las que me he especializado. No necesitamos tener miedo de nuestra historia. Cuanto más aprendemos sobre ella, más convencido estoy de que podemos ver la mano de Dios guiando su reino en la tierra.

También he aprendido que no solo contamos historias que promueven la fe sin confirmar su precisión, como mencioné antes. Por ejemplo, compartí una historia sobre encontrar un sitio para la escuela de la Iglesia cerca de la Ciudad de México, y mi fuente fue un testigo ocular que era un alto funcionario en el Sistema Educacional de la Iglesia. Compartí esa historia en México en una Semana de Educación en una ocasión, y alguien justo frente a mí golpeó su puño sobre el escritorio y dijo: “¡Así no sucedió!” Luego le pedí que nos contara lo que realmente ocurrió. Hice una investigación de seguimiento, y estuve de acuerdo en que mi historia estaba equivocada, aunque tenía un testigo ocular que era un alto funcionario como mi fuente.

Aquí hay algunos ejemplos de experiencias que hemos verificado. Tuve el privilegio de estar en el comité de tesis de maestría de David Boone cuando hizo su estudio sobre la evacuación de los misioneros de Europa al estallar la Segunda Guerra Mundial. Confirmamos historias que había escuchado sobre un misionero que tuvo que localizar a los élderes para darles fondos para comprar boletos y salir del país cuando se ordenaba la evacuación. El presidente de la misión dijo que había treinta y un misioneros que no podía localizar, y le indicó al Élder Norman Siebold que fuera a buscarlos. Resultó que catorce de los treinta y uno de hecho habían logrado salir del país de forma segura. Eso dejó a diecisiete que necesitaban ayuda. El Élder Siebold sintió la impresión de tomar un tren y bajarse en ciertas estaciones, luego tomar otro tren hacia una ubicación diferente, sin saber dónde estarían los misioneros. En Colonia saltó a un carrito de equipaje y comenzó a silbar “Haz lo que es correcto”, que era su canción misionera, y encontró a los misioneros. Localizó a todos los diecisiete.

Otro ejemplo: Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Iglesia quería reabrir Japón. Tuvimos misioneros en Japón hasta 1924, pero francamente, la misión no fue tan próspera, por lo que se cerró. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, los líderes de la Iglesia sintieron la impresión de reabrir la misión, así que hicimos la solicitud y las autoridades militares nos dijeron: “No queremos desestabilizar, y no queremos nuevas religiones; solo queremos mantener las cosas equilibradas. Si hubieran estado aquí antes de la Segunda Guerra Mundial, podríamos haber considerado su solicitud.” Respondimos: “Estuvimos aquí; estuvimos aquí hasta 1924.” Ellos dijeron: “¡Pero se fueron!” Sin embargo, sucedió que en 1938, el presidente Heber J. Grant sintió la impresión de enviar a alguien de regreso a Japón para decir a los miembros: “Volveremos tan pronto como podamos.” La persona que envió fue el ex presidente de misión que había estado allí en 1924. En esos quince años, muchas personas se habían mudado, otras habían muerto y algunas se habían apartado; él no sabía dónde buscar. Pensó: Hay una hermana que es más probable que haya mantenido contacto con todos los demás—si tan solo pudiera encontrarla. Sabía que vivía en Yokohama, que es una ciudad industrial importante. Pensó: No sé dónde está, pero intentaré encontrarla. Se registró en un hotel, salió a una acera concurrida y momentáneamente se detuvo, decidiendo a qué dirección ir: ¿Debo ir al ayuntamiento o a la comisaría? ¿Dónde empiezo? Una joven se acercó a él y le dijo: “Señor, ¿a quién está buscando?”—una pregunta algo inusual. Uno pensaría que él diría, “Solo necesito ir al ayuntamiento y verificar la dirección de alguien,” pero él dijo: “Estoy buscando a tal y tal.” Esta joven dijo: “Ella es mi madre.” De todas las miles de personas en esa acera ese día, el hecho de que se encontraran no fue una coincidencia. El presidente de la misión pudo contactar a los santos japoneses y asegurarles que tan pronto como las condiciones fueran adecuadas, los misioneros regresarían. Esto, a su vez, llevó a los oficiales posteriores a la guerra a dar permiso a la Iglesia para reabrir su misión. La historia reciente de la Iglesia está llena de este tipo de cosas.

También he aprendido que los profetas ven de lejos. El presidente Grant, al enfatizar la Palabra de Sabiduría, ayudó a preparar a los santos para un tiempo en que las drogas se convertirían en un tema importante. En 1937, cuando estaba visitando las ramas en Europa, dijo: “Ustedes deben asumir la responsabilidad de su propio liderazgo.” En ese momento, los misioneros hacían todo. Fue solo dos años después que los misioneros fueron retirados, y qué consejo tan oportuno fue ese. La familia es otro ejemplo, como cuando se emitió la proclamación sobre la familia en 1995, antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se convirtiera en un tema tan controversial. Nuestros profetas nos han preparado. No necesariamente predicen el futuro, pero ciertamente nos ayudan a prepararnos para él.

Newell: ¿Cómo crees que has cambiado a lo largo de los años?

Cowan: Creo que soy menos dogmático sobre cosas que no importan. Cuando miro mis exámenes escritos hace años, me doy cuenta de que no estoy tan seguro sobre ciertos hechos o interpretaciones como lo estaba antes. Respeto los descubrimientos de la ciencia, como en relación con la historia de la tierra, y ciertamente acepto las declaraciones en las escrituras estándar y de los profetas vivientes sobre ese tema. A veces parece haber un conflicto, pero no puede haber conflicto entre lo que es verdadero en la ciencia y lo que es verdadero en la religión. En Doctrina y Convenios 101:32–34 leemos que el Señor revelará todas las cosas, incluyendo cómo fue hecha la tierra (ciertamente es un seminario al que planeo asistir). Si él va a revelar eso, supongo que eso significa que no tenemos todas las respuestas ahora. Mientras tanto, estoy dispuesto a ser más tentativo en mis declaraciones. Ahora me resulta mucho más fácil ser humilde, pero al mismo tiempo seguro, acerca de las verdades que sí sé y enseñarlas con fe y poder.

Newell: ¿Algún pensamiento final sobre tu jubilación de BYU?

Cowan: Siempre asumí que me retiraría cuando cumpliera 65 años. Sin embargo, unos diez años antes de ese momento, supe que la universidad había adoptado una nueva política que eliminaba la edad de jubilación obligatoria, así que decidí quedarme un poco más. He disfrutado mucho del privilegio de continuar mi servicio en BYU.

Algunas personas esperan la jubilación, diciendo: “Casi no puedo esperar a no tener que hacer este trabajo nunca más.” Yo nunca he pensado en lo que hacemos aquí en Educación Religiosa como trabajo. Dawn puede testificar que no uso la frase “Voy a ir a trabajar” o “Después del trabajo.” Simplemente no lo pienso en esos términos. Pienso en enseñar, investigar y conocer estudiantes, y me ha encantado lo que he hecho. Y así como los hermanos Nibley y Sperry hicieron una contribución para mí cuando era un miembro joven de la facultad, todos queremos ser de ayuda para los nuevos miembros de la facultad hoy en día. Además, no me habría quedado todos estos años sin la valiosa ayuda de innumerables asistentes estudiantiles, el apoyo de mis colegas y, por supuesto, de mi amada esposa y familia.

El hecho de que los Hermanos vengan a visitarnos personalmente de vez en cuando ayuda a cumplir la visión de mi futura carrera que tenía hace muchos años como joven misionero. Testifico que estamos ayudando a edificar el reino del Señor. Rezo para que las bendiciones del Señor estén con este trabajo tan importante mientras ayudamos a preparar el mundo para su Segunda Venida.