Una Carta para la Juventud

Gordon B. Hinckley

por el Élder Gordon B. Hinckley
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Soy consciente de que hablo para muchas personas fuera de este edificio histórico, más que para los que aquí se han reunido. Busco la inspiración del Señor para que mis palabras encuentren recepción en sus corazones.

Una de las escenas fascinantes y desafiantes de esta época es el regreso de millones de jóvenes a las universidades. Se perciben no solo sus grandes expectativas, sino también sus temores y frustraciones. Otros de su misma edad se sienten deprimidos por el hecho de haber sido reclutados en las fuerzas armadas para formar parte de una vasta reserva militar, mientras que sus compañeros en servicio activo participan en una guerra no declarada, pero real y sangrienta, en un país lejano y extraño.

Una Época Frustrante para los Jóvenes

No hace falta recordar que esta es una época frustrante para los jóvenes. Muchos se encuentran en rebelión contra las prácticas e instituciones de nuestra época. Son sinceros en su descontento y tienen hambre de algo mejor.

Han llegado a darse cuenta de que existen valores que el dinero no puede comprar. Extrañan la estabilidad de una vida hogareña tradicional; desean una relación más personal con los maestros que desafíen sus mentes inquisitivas. Muchos están desilusionados con los antiguos ideales de patriotismo y lealtad. Incluso en las iglesias, muchos han encontrado que adoran un ritual muerto en lugar de al Dios viviente. “Pidieron pan y recibieron una piedra” (Mateo 7:9).

Aquellos que presenciaron o leyeron sobre los disturbios en Berkeley la primavera pasada, y otros disturbios menores en otras escuelas, no pueden minimizar la seriedad de la situación en la que se encuentran miles de nuestros jóvenes.

No puedo estar de acuerdo con muchas de las cosas que han hecho para expresar sus quejas, pero puedo estar de acuerdo en que muchos de ellos merecen algo mejor de lo que están recibiendo. Están siendo engañados, en parte por ellos mismos, pero aún más por nosotros, sus padres, sus maestros, sus líderes. Tienen derecho a más, y nuestra obligación es ofrecérselo. Por lo tanto, quisiera dirigirme a los de mi propia generación y proponer, con gran seriedad, una carta para la juventud basada en el evangelio que profesamos.

Es una carta de cuatro puntos. Es una declaración de derechos, estableciendo brevemente algunos de los valores invaluables que debemos a cada joven estadounidense, y a la juventud del mundo. Son:

Un hogar en el cual crecer.
Una educación por la cual valga la pena esforzarse.
Una tierra de la cual sentirse orgulloso.
Una fe por la cual vivir.

Un Hogar en el Cual Crecer

Menciono primero un hogar en el cual crecer. Recientemente leí un artículo escrito por un joven que vagaba por el campus de Berkeley y sus alrededores. Sus descripciones eran ingeniosas, pero sus ilustraciones, trágicas. Contaba la historia de una chica, estudiante de una familia acomodada. Su padre era un hombre de recursos, ejecutivo de una gran corporación, leal a la empresa, leal a su club, leal a su partido, pero, sin darse cuenta, un traidor a su familia. Su madre había salvado la ópera cívica, pero había perdido a sus hijos. La hija, una joven prometedora, se había involucrado en una revuelta estudiantil y, sin un ancla, abandonó la escuela y se unió a la multitud bohemia, encontrando satisfacción solo en noches de fiesta y días de rebelión.

Por supuesto, su padre lamentaba y su madre lloraba. La culpaban a ella, aparentemente inconscientes de su propio miserable ejemplo de paternidad que había hecho mucho para llevarla a las trágicas circunstancias en las que se encontraba.

Al leer ese relato, pasó por mi mente la declaración clásica pronunciada en este púlpito por el presidente McKay: “Ningún éxito en la vida puede compensar el fracaso en el hogar.”

Es el derecho de nacimiento de cada niño ser parte de un hogar en el cual crecer: crecer en amor dentro de la relación familiar, crecer en apreciación mutua, crecer en comprensión de las cosas del mundo, crecer en el conocimiento de las cosas de Dios.

Hace poco me dieron estas estadísticas tomadas de los registros del condado de una comunidad del suroeste de los Estados Unidos. En 1964, en este condado, hubo 5807 matrimonios y 5419 divorcios, casi un divorcio por cada matrimonio. ¿Podemos esperar estabilidad de la inestabilidad? ¿Es de extrañar que muchos de nuestros jóvenes vaguen en rebelión cuando provienen de hogares donde no hay evidencia de amor, donde falta el respeto mutuo, donde no hay expresión de fe? Se habla mucho en estos días de la Gran Sociedad, y no menosprecio los motivos de quienes la defienden, pero solo tendremos una gran sociedad cuando desarrollemos buenas personas, y la fuente de las buenas personas son buenos hogares.

Se dijo hace mucho tiempo: “Si Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican” (Salmo 127:1).

Nuestros hijos merecen un hogar así para crecer. No me refiero a la arquitectura o el mobiliario. Hablo de la calidad de nuestra vida familiar. Estoy agradecido de que como Iglesia tengamos como parte fundamental de nuestro programa la práctica de una noche familiar semanal. Es significativo que en estos días tan ocupados, miles de familias alrededor del mundo estén haciendo un esfuerzo sincero por consagrar una noche a la semana para cantar juntos, instruirse en los caminos del Señor, arrodillarse juntos en oración, agradecer al Señor por sus misericordias e invocar sus bendiciones sobre nuestras vidas, nuestros hogares, nuestros trabajos, nuestra tierra.

Creo que apenas valoramos el vasto bien que resultará de este programa. Lo recomiendo a nuestro pueblo, y se lo recomiendo a cada padre del país, diciendo que estamos dispuestos a ayudar a aquellos que no sean de nuestra fe. Estaremos encantados de enviarles sugerencias y materiales sobre cómo llevar a cabo una noche familiar semanal, y no dudo en prometerles que tanto ustedes como sus hijos estarán cada vez más agradecidos por la observancia de esta práctica. Fue Juan quien declaró: “No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad” (3 Juan 1:4). Esta será su bendición.

E Isaías dijo: “Y todos tus hijos serán enseñados por Jehová; y se multiplicará la paz de tus hijos” (Isaías 54:13).

No podemos permitirnos ignorar el mandato sagrado de enseñar a nuestros hijos, primero con el ejemplo de nuestra propia vida, y en segundo lugar, con aquellos preceptos que, si se siguen, traerán paz a sus vidas. Cada niño tiene derecho a la bendición de un buen hogar.

Una Educación por la Cual Valga la Pena Esforzarse

Paso al segundo punto de esta carta para la juventud: una educación por la cual valga la pena esforzarse. El tiempo solo permitirá una breve mención de algunas observaciones.

La educación se ha convertido en nuestro negocio más grande. En términos económicos, es más grande que el acero, los automóviles o los productos químicos. En cuanto a su influencia en nuestra sociedad, su impacto es incalculable. Su magnitud, especialmente en nuestras universidades, ha puesto de relieve su problema más serio: la falta de comunicación entre profesor y estudiante, y la consecuente falta de motivación de aquellos que vienen a aprender.

Un artículo reciente en una de nuestras revistas nacionales contenía esta declaración de un profesor universitario: “… rara vez ha habido un momento, en mi experiencia, en que los estudiantes hayan necesitado más atención y paciencia por parte de profesores experimentados que hoy. Lo lamentable es que muchos de nosotros nos refugiamos en la investigación, en contratos gubernamentales y en viajes sabáticos, dejando el asesoramiento y la instrucción a colegas junior y asistentes de posgrado… Lo que se necesita son menos libros y artículos de profesores universitarios y más búsqueda cooperativa entre maestro y alumno de una autoridad en la cual basar la libertad y la individualidad.” (J. Glenn Gray, Harper’s Magazine, mayo de 1965, p. 59).

Estoy consciente de la presión de “publicar o perecer” bajo la cual trabajan los profesores en algunas de nuestras universidades, pero quisiera decirles a estos profesores que sus monografías eruditas les darán poca satisfacción con el paso de los años si descubren que mientras publicaban, sus estudiantes perecieron.

Los grandes pensamientos, las grandes expresiones, los grandes actos de todos los tiempos merecen más que una crítica superficial. Merecen una presentación simpática y entusiasta a la juventud, que en sus corazones tiene hambre de ideales y desea mirar hacia las estrellas. Tampoco es nuestra responsabilidad como maestros destruir la fe de quienes vienen a nosotros; es nuestra oportunidad de reconocer y construir sobre esa fe. Si Dios es el autor de toda verdad, como creemos, entonces no puede haber conflicto entre la verdadera ciencia, la verdadera filosofía y la verdadera religión.

Y además, como dijo George Santayana:

“No es sabiduría ser solo sabio,
Y a la visión interior cerrar los ojos,
Sino que es sabiduría creer en el corazón.”

Sus estudiantes merecen más que su conocimiento. Tienen hambre de su inspiración. Quieren el cálido resplandor de las relaciones personales. Esto siempre ha sido el distintivo de un gran maestro, “quien es el cómplice del alumno en el aprendizaje, en lugar de su adversario”. Esta es la educación que vale la pena esforzarse por alcanzar y la educación que vale la pena brindar.

Una Tierra de la Cual Sentirse Orgulloso

Paso al siguiente punto: una tierra de la cual sentirse orgulloso. El Congreso aprobó recientemente una ley que impone fuertes penas por la destrucción intencionada de tarjetas de reclutamiento. Esa destrucción fue esencialmente un acto de desafío, pero fue aún más serio como síntoma de una enfermedad que no es probable que se cure mediante la legislación. Evidentemente, el patriotismo ha desaparecido del corazón de muchos de nuestros jóvenes.

Quizás esta condición proviene de la falta de conocimiento, de un provincialismo que no conoce nada más y se burla de lo poco que conoce. Quizás proviene de la ingratitud. Esta actitud no es nueva. Josué, hablando en nombre del Señor, sin duda tenía en mente esta misma indiferencia cuando dijo a una nueva generación que no conocía las pruebas de la antigua: “…os di una tierra por la cual no trabajasteis, y ciudades que no edificasteis, y en las cuales moráis; de las viñas y olivares que no plantasteis coméis” (Josué 24:13).

Aquellos que han pagado con trabajo y lágrimas por su herencia han amado la tierra en la que vivieron. Los antepasados de muchos de los que se han reunido hoy en este Tabernáculo caminaron por los largos senderos de la pradera y las montañas. En estos valles, trabajaron arduamente para arrancar una vida del desierto. Llegaron a amar aquello por lo cual trabajaron, y un gran patriotismo llenó sus almas.

No construiremos el amor a la patria quitando a nuestra juventud los principios que nos hicieron fuertes: ahorro, iniciativa, autosuficiencia y un sentido de deber hacia Dios y hacia los demás.

Un precio terrible ha sido pagado por aquellos que nos precedieron, para que nosotros podamos tener las bendiciones de libertad y paz. Hace poco estuve en Valley Forge, donde George Washington y su ejército desarrapado pasaron el invierno de 1776. Mientras estaba allí, pensé en una escena de la obra de Maxwell Anderson, en la que Washington observa a un pequeño grupo de sus soldados, enterrando a un camarada, y dice con gravedad: “Esta libertad parecerá fácil con el tiempo, cuando ya nadie muera para conseguirla”.

Cuánto necesitamos encender en el corazón de los jóvenes un amor por el país y una reverencia por la tierra de su nacimiento. Pero no lo lograremos con maniobras políticas vulgares y enormes dádivas por las cuales no se entrega nada a cambio.

El amor a la patria nace de algo más noble: del reto de la lucha que hace precioso el premio que se gana.

Esta es una buena tierra, declarada por el Señor en las Escrituras que creemos ser “…una tierra…escogida sobre todas las demás tierras” (1 Nefi 2:20), gobernada bajo una constitución enmarcada bajo la inspiración del Todopoderoso.

“¿Respira allí el hombre, con alma tan muerta,
Que nunca se haya dicho a sí mismo:
Esta es mi propia, mi tierra natal!”

(Sir Walter Scott, The Lay of the Last Minstrel, Canto VI, estrofa 1.)

Esto es lo que los jóvenes necesitan: orgullo de nacimiento, orgullo de herencia, orgullo por la tierra de la cual son parte.

Una Fe por la Cual Vivir

Y ahora, el cuarto punto de mi carta: una fe por la cual vivir.

Se dijo en la antigüedad que “donde no hay visión, el pueblo perece” (Proverbios 29:18). ¿Visión de qué? Visión de las cosas de Dios, y una adhesión estricta e inflexible a normas divinas. Hay suficiente evidencia de que los jóvenes responderán al claro llamado de la verdad divina, pero son rápidos en detectar y abandonar aquello que tiene solo una forma de piedad pero niega su poder (2 Timoteo 3:5), “enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres” (Mateo 15:9; véase también José Smith—Historia 1:19).

Tengo un respeto sincero por mis hermanos de otras religiones, y sé que son conscientes del gran problema que enfrentan en la dilución de sus enseñanzas al intentar hacer su doctrina más aceptable en general. Recientemente se citó al Dr. Robert McAffee Brown, profesor de religión en Stanford, diciendo:

“Mucho de lo que ocurre actualmente en la escena protestante da la impresión de estar dispuesto a desechar lo necesario para apelar a la mentalidad moderna… No es tarea de los cristianos desvirtuar su herencia hasta que sea finalmente aceptable para todos.”
(The Daily Herald, [Provo, Utah], 12 de agosto de 1965, p. 13-A.)

A esto podríamos añadir que lo que es aceptable para todos es poco probable que satisfaga a ninguno, y particularmente a una generación de jóvenes que buscan, cuestionan, investigan y exploran.

En medio de todos los cambios a su alrededor, necesitan una constancia de fe en verdades inmutables. Necesitan el testimonio de sus padres y maestros, de sus pastores y líderes de que Dios nuestro Padre Eterno vive y gobierna sobre el universo; que Jesús es el Cristo, su Unigénito en la carne, el Salvador del mundo; que los cielos no están sellados; que la revelación llega a aquellos designados por Dios para recibirla; que la autoridad divina está sobre la tierra.

Sé que los jóvenes responderán a esta fe y a este desafío. Hoy tenemos casi doce mil de ellos sirviendo como misioneros en todo el mundo. Su fortaleza es una fe firme. Su causa es la causa de Cristo, el Príncipe de Paz. Su declaración es un testimonio de que Dios ha vuelto a hablar desde los cielos. Su ministerio es en servicio de sus semejantes. Su gozo, como el del Maestro, está en el alma que se arrepiente (DyC 18:13).

He estado con ellos en las calles embarradas de Corea y en los caminos abarrotados de Hong Kong. He estado con ellos en los pueblos y ciudades de América. He estado con ellos en las grandes capitales y los tranquilos pueblos de Europa. Son los mismos en todas partes, sirviendo por dos o más años a sus propias expensas en la causa del Maestro y de la humanidad.

Espero fervientemente que si alguno entre quienes escuchan este día recibe la visita de un misionero mormón, lo reciba y escuche. Verán a un joven con una fe por la cual vivir y una convicción que compartir. Lo encontrarán como un joven feliz, alerta y vivaz, no avergonzado del evangelio de Jesucristo (Romanos 1:16) y con la capacidad de explicar la razón de la fe que hay en él (1 Pedro 3:15).

Y al conocerlo mejor, descubrirán que probablemente creció en un hogar donde había amor y virtud, paciencia y oración; que estaba asistiendo a la escuela cuando partió en su misión y espera regresar para sentarse a los pies de buenos consejeros y maestros capaces y participar de sabiduría y conocimiento mezclados con fe; que, con una gran herencia de antepasados que pionearon el desierto por causa de la conciencia, ama la tierra de la cual es parte, y que lleva en su corazón una tranquila certeza de la realidad viviente de Dios y del Señor Jesucristo, y de la seguridad de que la vida es eterna y tiene un propósito.

Quisiera que cada joven en la tierra pudiera ser bendecido para desarrollar y vivir bajo una carta como esta para la juventud: que cada uno pueda tener un hogar en el cual crecer, una educación por la cual valga la pena esforzarse, una tierra de la cual sentirse orgulloso, una fe por la cual vivir.

Nosotros, sus padres, sus maestros, sus líderes, podemos ayudarles. Que Dios nos ayude a hacerlo, para que podamos bendecir sus vidas y, al hacerlo, bendecir las nuestras. Humildemente oro en el nombre de Jesucristo. Amén.