La Preexistencia

El final del tercer capítulo del Libro de Abraham es la parte más citada de dicho libro. En estos pocos versículos, Abraham recibe revelación sobre la preexistencia. Más de la mitad de todas las citas del Libro de Abraham en las conferencias generales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y un tercio de todas las citas del Libro de Abraham en los manuales de la Iglesia provienen de la discusión sobre la preexistencia. Para los Santos de los Últimos Días, esta es la parte más importante del libro.

Preexistencia en las Escrituras

Algunos Santos de los Últimos Días piensan que el prefijo pre- en preexistencia significa antes y razonan que no se puede tener una existencia antes de existir, por lo que prefieren usar el término existencia premortal. El razonamiento es correcto, pero la comprensión en la que se basa está incompleta. El prefijo pre- puede significar tanto antes como anterior. Por lo tanto, una preexistencia es una existencia anterior. Así, el término preexistencia no es un oxímoron, una contradicción de términos.

Diversas escrituras abordan la preexistencia. En la mayoría de ellas, el énfasis está en la preexistencia de Jesús como el Hijo de Dios. Así, en Juan 8:57-58, Jesús se identifica como existente antes de Abraham, lo que significa que Jesús existió antes de su nacimiento mortal. Moisés 4:1-4 cuenta la historia de una reunión en el cielo en la que tanto Jesús como Satanás están presentes ante Dios, y Jesús es escogido mientras que Satanás no lo fue. Pero este relato no menciona a otros como presentes; no excluye esa posibilidad, pero tampoco la menciona. Solo argumenta que Jesús y Satanás tuvieron una preexistencia. Muchas otras escrituras discuten la existencia premortal de Jesús (Juan 1:1-14; 3:13; 6:62; 8:58; 16:28; 17:5, 24; 1 Juan 1:1; 5:7; 3 Nefi 1:13; 26:5; Éter 3:16; Efesios 1:4; 2 Timoteo 1:9; 1 Pedro 1:20; Mosíah 7:27; D&C 76:13-14).

En algunas escrituras, ciertos profetas son vistos como existiendo antes de nacer. En Jeremías 1:5, Dios le dice a Jeremías: “Antes de formarte en el vientre, te conocí; y antes que salieras del seno materno, te santifiqué; te di por profeta a las naciones” (Jeremías 1:5). Así, Jeremías fue conocido por Dios antes de nacer o incluso concebirse. Sin embargo, Jeremías es un profeta. Alma 13:3 menciona a algunos sumos sacerdotes “siendo llamados y preparados desde la fundación del mundo según la presciencia de Dios, por causa de su fe excelente y sus buenas obras,” pero para Alma, el sumo sacerdote no era solo cualquier anciano de la iglesia, sino el cabeza de la iglesia (Alma 4:16-20; 8:11).

Existen otras escrituras que los Santos de los Últimos Días interpretan como referidas a la existencia premortal, pero estas son ambiguas y pueden interpretarse de manera diferente (Proverbios 8:22-31; Juan 9:2; Romanos 8:29; Efesios 1:4; 2 Timoteo 1:9; Tito 1:2; D&C 49:17; Moisés 6:36), o se refieren a la preexistencia de seres angélicos (Job 38:7; Judas 1:6; Apocalipsis 12:7; 29:36; 38:1), o dicen que Dios creó los espíritus de los hombres pero no cuándo lo hizo (Números 16:22; 27:16; Eclesiastés 12:7; Zacarías 12:1; Hechos 17:28; Hebreos 12:9). Algunas son claras solo mediante una lectura cuidadosa (Juan 9:2; Helamán 14:17).

La Preexistencia en el Pensamiento de los Santos de los Últimos Días

Lo que es excepcional en la discusión sobre la preexistencia en el Libro de Abraham es que no solo coloca a Abraham en un estado preexistente, sino a todos los seres humanos. Abraham es mostrado las “almas que fueron organizadas antes de que el mundo fuera; y entre todas estas había muchos de los nobles y grandes” (Abraham 3:22). Luego, Dios le dice, “Abraham, tú eres uno de ellos; tú fuiste escogido antes de nacer” (Abraham 3:23). Se propone que este mundo sería creado para “hacer una tierra donde estas [almas] puedan habitar” (Abraham 3:24). Esto implica que los espíritus que habitan en la tierra estuvieron presentes en esa reunión premortal.

Solo algunas otras escrituras dicen explícitamente que los humanos tuvieron un estado preexistente. Una de ellas es Doctrina y Convenios 93:29, que dice: “El hombre también estuvo en el principio con Dios.” Moisés 3:5 menciona de pasada que “Yo, el Señor Dios, había creado a todos los hijos de los hombres; y aún no había un hombre para labrar la tierra; porque en el cielo los creé; y aún no había carne sobre la tierra.” La visión de la redención de los muertos de José F. Smith se basa en estos conceptos (D&C 138:53, 56).

De todas las escrituras que hablan sobre el estado preexistente, el Libro de Abraham es único en incluir a toda la raza humana como parte de la reunión premortal. El Libro de Abraham no solo menciona a Jesús o a algunos profetas como seres con vida premortal, sino que también afirma que cada persona sobre la tierra tuvo una existencia premortal.

El Propósito de la Vida

El Libro de Abraham no solo habla de la existencia premortal de la familia humana, sino que, en el breve espacio de tres versículos, traza un plan claro y propósito para esta existencia mortal.

Se crearía una tierra:

Y haremos una tierra. Iremos allí, porque hay espacio allí,

y tomaremos estos materiales,

y haremos una tierra en la que puedan habitar estos [espíritus]; (Abraham 3:24)

Los que estuvieron en la preexistencia podrían habitar en esa tierra como una prueba de obediencia.

Y los pondremos a prueba aquí,

para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mande; (Abraham 3:25)

Los que obedezcan recibirán una gloriosa recompensa.

Y los que guarden su primer estado serán añadidos;

y los que no guarden su primer estado no tendrán gloria en el mismo reino con aquellos que guarden su primer estado;

y los que guarden su segundo estado tendrán gloria añadida sobre sus cabezas por siempre jamás. (Abraham 3:26)

Los Santos de los Últimos Días utilizan otras escrituras para desarrollar más detalles sobre este esquema básico, lo que ellos denominan el plan de salvación, pero el Libro de Abraham proporciona el esquema básico.

La Preexistencia en la Cultura de los Santos de los Últimos Días

La idea de la preexistencia y el plan de salvación relacionado, originada en el Libro de Abraham, ha sido significativa y omnipresente en la cultura de los Santos de los Últimos Días. Aparece en canciones populares para niños:

Soy un hijo de Dios, y Él me ha enviado aquí.[1]

Viví en el cielo hace mucho tiempo, es verdad. Viví allí y amé allí con personas que conozco. También tú. Luego, el Padre Celestial presentó un hermoso plan, todo sobre la tierra y la salvación eterna para el hombre.[2]

Él me envió aquí a la tierra, por fe para vivir su plan.[3]

La fe es saber que viví con Dios antes de mi nacimiento mortal.[4]

Mi vida es un regalo; mi vida tiene un plan. Mi vida tiene un propósito; en el cielo comenzó. Mi elección fue venir a este hermoso hogar en la tierra y buscar la luz de Dios para que me guiara desde mi nacimiento. Seguiré el plan de Dios para mí.[5]

El Señor me dio un templo para vivir dentro de él en la tierra. Una vez en el cielo fui espíritu, pero dejé mi hogar al nacer.[6]

También aparece en himnos:

“Por un sabio y glorioso propósito, Tú me enviaste aquí a la tierra, y me privaste de la recolocación de mis amigos y mi nacimiento. Sin embargo, a veces algo secreto susurra, ‘Eres un extraño aquí’. Y sentí que había vagado de una esfera más exaltada.”[7]

Además de la música utilizada en los servicios de adoración, la idea de la preexistencia ha sido utilizada en todo tipo de cultura popular de los Santos de los Últimos Días, desde novelas, obras de teatro, hasta musicales, hasta kitsch. Las ideas son omnipresentes entre los Santos de los Últimos Días.

Así que el Libro de Abraham ha tenido una influencia significativa y profunda en la cultura y el pensamiento de los Santos de los Últimos Días. Rechazar el Libro de Abraham implica una interrupción significativa en el pensamiento de los Santos de los Últimos Días sobre la vida y su propósito. Para los Santos de los Últimos Días, el Libro de Abraham no es una escritura opcional que se pueda tomar o dejar por capricho. Eliminar el Libro de Abraham significaría mucho más que acortar las escrituras de los Santos de los Últimos Días en un uno por ciento; le robaría a la vida su propósito.

Para Abraham, las enseñanzas sobre la preexistencia son una introducción a la historia de la creación.

Lectura adicional

Givens, Terryl. When Souls Had Wings: Pre-Mortal Existence in Western Thought. Oxford: Oxford University Press, 2012. Este libro proporciona una visión general histórica de la idea de la preexistencia desde el antiguo Cercano Oriente hasta los tiempos modernos. Dado que el autor no es historiador antiguo, la discusión de la idea de la preexistencia en el mundo antiguo es una de las partes más débiles del libro.