Conferencia General Octubre 1967

Unidad de Propósito Importante para la Realización de la Obra de Dios

por el Presidente David O. McKay
(Leído por su hijo, Robert R. McKay)

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Mis queridos hermanos, hermanas y amigos de la audiencia de radio y televisión: Con un profundo sentido de la responsabilidad que recae sobre mí al dar un mensaje a los miembros de la Iglesia en una conferencia general, oro sinceramente por su simpatía, su comprensión y su apoyo espiritual. Ruego que las bendiciones del Señor estén con nosotros para que podamos tener una respuesta espiritual a las verdades del evangelio como nunca antes, no solo durante esta sesión de apertura, sino a lo largo de todas las reuniones de esta 137ª conferencia semestral. Les doy una cordial bienvenida a cada uno de ustedes y quiero que sepan que estoy agradecido por su presencia aquí en este histórico tabernáculo, cuyo centenario estamos celebrando este mes.

Reconozco con profunda gratitud la lealtad y la fe de los miembros de la Iglesia, y nuevamente expreso mi sincero aprecio por sus oraciones en mi favor, que me han sostenido y apoyado. Es verdaderamente una alegría y una gran bendición estar asociado con ustedes en la obra del Señor, y estoy agradecido por el éxito y crecimiento de la Iglesia durante los últimos seis meses.

Sin duda les interesará saber que, por primera vez, las sesiones de esta conferencia se están transmitiendo en color a través de más de 200 estaciones en los Estados Unidos y Canadá, alcanzando un potencial de 40 millones de hogares.

“Para que todos sean uno”

“Yo les he dado tu palabra; y el mundo los aborreció, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo.
“No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal.
“No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo.
“Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad.
“Como tú me enviaste al mundo, así yo los he enviado al mundo.
“Y por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en la verdad.
“Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos;
“Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste.
“Y la gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno” (Juan 17:14-22).

Este texto está tomado de una de las oraciones más gloriosas —supongo que la más grande— jamás pronunciada en este mundo, sin excluir el Padrenuestro. Esta fue la oración de Cristo, pronunciada justo antes de entrar al Jardín de Getsemaní la noche de su traición. Debió haber sido impactante para que Juan recordara tanto de ella y la escribiera palabra por palabra, como lo ha hecho aquí.

La ocasión en sí debió impresionar a Juan, y sin duda, mientras se arrodillaban en el aposento alto antes de cruzar la hermosa puerta hacia Getsemaní, el huerto de olivos al pie del Monte de los Olivos, él notó particularmente la súplica del Salvador. No conozco un capítulo más importante en la Biblia. Las partes que he citado contienen dos mensajes importantes para usted y para mí. Uno de estos mensajes se encuentra en las palabras: “Que sean uno, como tú, Padre, y yo somos uno” (Juan 17:21-22).

El principio de unidad

Es el principio de unidad el que ha permitido que los barrios, estacas, ramas y misiones de la Iglesia progresen y cumplan con los propósitos para los que se estableció la Iglesia. No se podría haber logrado con disensión y odio. Ha habido dificultades. Cada miembro de la Iglesia tiene sus propias ideas. A veces no son las mismas que las del obispado, ni las de la presidencia de la estaca, ni las de la Presidencia de la Iglesia; pero cada uno ha tenido que subordinar sus propias ideas al bien común, y en ese propósito unido hemos logrado algo maravilloso.

El futuro de la Iglesia

Cuando pienso en el futuro de esta Iglesia y en el bienestar de los jóvenes, así como de las madres y padres, siento que no hay mensaje más importante que “ser uno” (D. y C. 38:27) y evitar las cosas que puedan causar una ruptura entre los miembros. Sé que el adversario no tiene arma más fuerte contra cualquier grupo de hombres o mujeres en esta Iglesia que la de introducir una cuña de desunión, duda y enemistad.

El Profeta José Smith habló de la nube que se cierne sobre la Iglesia cuando no estamos unidos. Él dijo: “La nube que ha estado sobre nosotros ha estallado en bendiciones sobre nuestras cabezas, y Satanás ha sido frustrado en sus intentos de destruirme a mí y a la Iglesia, causando que surjan celos en los corazones de algunos hermanos; y doy gracias a mi Padre Celestial por la unión y armonía que ahora prevalecen en la Iglesia” (Historia de la Iglesia, vol. 2, pág. 355, cursiva agregada).

Las experiencias de los hijos escogidos del Señor en otras ocasiones nos alertan sobre las causas de fracasos temporales que surgen de la desunión y de una falta de disposición para cumplir con la voluntad de Dios. A los judíos de la antigua Jerusalén, el Señor les dijo:

“¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de sus alas, y no quisiste!
“He aquí, vuestra casa os es dejada desierta” (Mateo 23:37-38).

Y en nuestra propia dispensación, a los santos que, una vez más, por división y desunión, no vieron la redención de Sion, él dijo:

“He aquí, os digo, que de no ser por las transgresiones de mi pueblo, hablando de la iglesia y no de individuos, ellos ya podrían haber sido redimidos” (D. y C. 105:2).

El desafío está ante nosotros; no podemos fallar en los compromisos divinos que se nos han dado como pueblo. La unidad de propósito, con todos trabajando en armonía dentro de la estructura de la organización de la Iglesia tal como fue revelada por el Señor, debe ser nuestro objetivo. Que cada miembro, maestro y líder sienta la importancia de la posición que ocupa. Todos son importantes para el logro exitoso de la obra de Dios, que es nuestra obra.

Unidad en la Fe

A los santos de Éfeso, el apóstol Pablo les dio este sabio consejo:

“Un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación;
“Un Señor, una fe, un bautismo,
“Un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y en todos.
“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros,
“A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo,
“Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Efesios 4:4-6, 11-13).

Unidad de propósito, con todos trabajando en armonía, es necesaria para lograr la obra de Dios

En una revelación dada al Profeta José Smith aproximadamente un año después de que se organizó la Iglesia, el Señor, en un sentido amplio, da a conocer por qué su gran obra, para ser cumplida, ha sido restaurada para el beneficio de la humanidad y para preparar el camino para su segunda venida. Dijo él:

“Y así mismo he enviado mi convenio eterno al mundo, para ser una luz al mundo, y para ser una norma para mi pueblo, y para que los gentiles se alleguen a él, y para ser un mensajero delante de mi faz para preparar el camino delante de mí” (D. y C. 45:9).

Aquí aprendemos de las grandes obligaciones que se imponen sobre este pueblo para ayudar al Señor a llevar a cabo estas cosas entre los hombres. Requiere unidad y dedicación a sus propósitos. Respecto a esta necesidad, el Señor ha dado esta advertencia:

“Todo reino dividido contra sí mismo es asolado; y toda ciudad o casa dividida contra sí misma no permanecerá” (Mateo 12:25).

La mayor salvaguardia
La mayor salvaguardia que tenemos para la unidad y fortaleza en la Iglesia se encuentra en el sacerdocio, al honrarlo y respetarlo. Oh, mis hermanos — presidentes de estaca, obispos de barrio y todos los que poseen el sacerdocio — que Dios los bendiga en su liderazgo, en su responsabilidad de guiar, bendecir y consolar a las personas sobre quienes han sido designados para presidir y visitar. Guíenlos a ir al Señor y buscar inspiración para vivir de manera que puedan elevarse por encima de lo bajo y mezquino, y vivir en el ámbito espiritual.

Reconozcan a aquellos que presiden sobre ustedes y, cuando sea necesario, busquen su consejo. El mismo Salvador reconoció esta autoridad en la tierra. Recordarán la experiencia de Pablo cuando estaba cerca de Damasco con documentos en su poder para arrestar a todos los que creían en Jesucristo. De repente, una luz resplandeció a su alrededor, y escuchó una voz que decía: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?»
Y Saulo dijo: «Señor, ¿qué quieres que yo haga?» Y el Señor le dijo: «Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer» (Hechos 9:4,6).

Él podría haberle dicho a Saulo en pocas palabras lo que debía hacer, pero había una rama de la Iglesia en Damasco, presidida por un hombre humilde llamado Ananías, y Jesús reconoció esa autoridad. Él conocía la naturaleza de Saulo. Sabía que en el futuro sería difícil para Saulo reconocer la autoridad de la Iglesia, como lo demostraron instancias posteriores. Saulo tuvo que recibir del mismo hombre que iba a arrestar instrucciones sobre el evangelio de Jesucristo.

Reconocer la autoridad local
Aquí hay una lección para todos nosotros en esta iglesia. Reconozcamos también la autoridad local. El obispo puede ser un hombre humilde. Algunos de ustedes pueden pensar que son superiores a él, y quizás lo sean, pero él recibe autoridad directa de nuestro Padre Celestial. Reconózcanla. Busquen su consejo y el consejo de su presidente de estaca. Si ellos no pueden responder a sus dificultades o problemas, escribirán a las Autoridades Generales y obtendrán el consejo necesario. El reconocimiento de la autoridad es un principio importante.

La unidad y sus sinónimos
La unidad y sus sinónimos — armonía, buena voluntad, paz, concordia, comprensión mutua — expresan una condición por la que el corazón humano anhela constantemente. Sus opuestos son discordia, contienda, lucha, confusión.

Puedo imaginar pocas cosas más objetables en el hogar que la ausencia de unidad y armonía. Por otro lado, sé que un hogar en el que habitan la unidad, la ayuda mutua y el amor es un pedacito de cielo en la tierra. Supongo que casi todos ustedes pueden testificar de la dulzura de la vida en un hogar en el que predominan estas virtudes. Con gran gratitud y humildad, atesoro el recuerdo de que, nunca, como joven en el hogar de mi juventud, vi un solo caso de discordia entre mi padre y mi madre, y que la buena voluntad y la comprensión mutua han sido el vínculo que ha unido a un afortunado grupo de hermanos y hermanas. La unidad, la armonía y la buena voluntad son virtudes que deben fomentarse y apreciarse en cada hogar.

Cuidado con el egoísmo y la envidia
Una de las primeras condiciones que generará desunión será el egoísmo; otra será la envidia: «El hermano Fulano me ignoró y no me dijo nada sobre el asunto». «El obispado eligió a la hermana Mengana como organista, y ella no toca ni la mitad de bien que yo». «No voy a ir más a la reunión del sacerdocio porque el obispado nombró a cierto hombre como asesor de los sacerdotes». «La Escuela Dominical eligió a Fulano como maestro». «El superintendente me relevó y me siento herido». «La presidencia de estaca nunca me ha reconocido, y me siento ofendido». «Las Autoridades Generales no siempre están de acuerdo». ¡Oh! Cientos de pequeñas cosas como esas pueden surgir, cosas pequeñas, insignificantes en sí mismas cuando las comparamos con las cosas más grandes y reales de la vida. Y, sin embargo, sé por experiencia que el adversario puede magnificarlas de tal manera que se convierten en montañas en nuestras vidas, y nos ofendemos, y nuestra espiritualidad se debilita porque albergamos esos sentimientos.

Cuidado con la crítica
Hay otro elemento — la crítica — asociado con ese espíritu de envidia. Criticamos a un vecino. Hablamos mal unos de otros. Cuando surgen esos sentimientos, es bueno cantar ese sencillo himno mormón, «No, No Hables Mal».

«No, no hables mal; una palabra amable
Nunca dejará una espina atrás;
Y, oh, contar cada historia que hemos oído
Es muy bajo para una mente noble.
Muy a menudo se siembra una mejor semilla
Al elegir así el plan más amable,
Pues, si se sabe poco bien,
Hablemos lo mejor que podamos.

«No hables mal, sino sé indulgente
Con los errores de otros como con los tuyos.
Si eres el primero en ver una falta,
No seas el primero en darla a conocer,
Porque la vida es solo un día que pasa;
Ningún labio puede decir cuán breve es su duración;
Entonces, oh, en el poco tiempo que estamos,
Hablemos siempre lo mejor que podamos».

(Himnos, 116)

La parábola de la rosa, la rama de espino y el lirio
«Hablemos siempre lo mejor que podamos». ¿No sería eso una lección gloriosa en el mundo de hoy en medio de la propaganda falsa que se difunde de una nación a otra — injurias, difamaciones? ¿No es terrible cuando se piensa a la luz del evangelio?

Y eso me recuerda una hermosa historia que leí hace muchos años. Sucedió antes de que los cañones ingleses abrieran las puertas de la nación japonesa. En aquellos días, adoraban a sus antepasados como lo hacen ahora, pero también adoraban hermosos lugares en la naturaleza; y aún hoy, si sigues un camino hacia una de esas colinas, puedes estar seguro de que te llevará a una vista magnífica donde puedes contemplar las bellezas de la naturaleza.

La historia dice que un anciano filósofo solía reunirse con la gente y enseñarles lecciones de virtud y rectitud que extraía de las flores y arbustos que crecían tan abundantemente en esa tierra. Una mañana, después de su charla, un trabajador le pidió al filósofo que le trajera una rosa esa noche para estudiarla. Otros dos le pidieron, uno una rama de espino y otro un lirio, y él accedió a traerles lo que habían solicitado.

Al regresar, entregó la rosa al primero, la rama de espino al segundo y el lirio al tercero. Pero cada uno se quejó de un pequeño defecto: una espina en la rosa, una hoja seca en la rama de espino y algo de tierra en la raíz del lirio. El filósofo recogió esos elementos y dijo: «Bien, cada uno de ustedes tiene lo que atrajo su atención al principio. Ahora yo me quedaré con la rosa, la rama de espino y el lirio por la belleza que veo en ellos».

Algunos de nosotros tal vez tenemos una espina en la carne, como Pablo (2 Cor. 12:7). Quizás algunos de nosotros llevamos una hoja seca de algún acto pasado, o un poco de suciedad en nuestro carácter, pero también cada uno tiene una rosa, una rama de espino o un lirio en su vida. Es una lección gloriosa para nosotros: ver la rosa y no la espina; ver la rama de espino y no la hoja seca; ver el lirio y no la suciedad en el carácter de nuestro prójimo.

Buena voluntad entre los hombres
No conozco nada que contribuya más a la unidad en un barrio, en una estaca y en la Iglesia que el hecho de que los miembros vean el bien en las personas y hablen bien unos de otros.

En el horizonte mundial, las calamidades continúan amenazando a las personas: la tragedia de la guerra con el sufrimiento de los inocentes, la ruptura de la armonía en los hogares con la pérdida de un hijo o esposo valiente. Las semillas de discordia y confusión entre las masas, causadas por disturbios y violencia de todo tipo, hacen que la necesidad de una completa unidad en nuestras propias filas sea fundamental, ya que vemos cómo estos disturbios mundiales desintegran el hogar y socavan nuestra civilización misma.

Estar alerta contra la discordia
Al ocuparnos de la unidad en la Iglesia, no debemos ser insensibles a las fuerzas malignas a nuestro alrededor, tanto aquí en Estados Unidos como en el mundo en general: las influencias cuyo objetivo declarado es sembrar discordia y contención entre los hombres, con el fin de socavar, debilitar, si no destruir por completo, las formas constitucionales de gobierno. Si hablo con franqueza y, en condena, me refiero a prácticas y objetivos reprochables de ciertas organizaciones, no piensen que albergo mala voluntad o enemistad hacia otros ciudadanos de Estados Unidos o de cualquier país cuyos puntos de vista sobre políticas políticas no coincidan con los míos. Pero cuando los actos y los planes son manifiestamente contrarios a la palabra revelada del Señor, nos sentimos justificados en advertir a las personas contra ellos. Podemos ser caritativos y tolerantes con el pecador, pero debemos condenar el pecado.

Los males y planes de las fuerzas malignas
A lo largo del tiempo se han dado referencias oportunas y advertencias adecuadas sobre los peligros y males de la guerra. Existe otro peligro aún más amenazante que la invasión de un enemigo extranjero contra cualquier nación amante de la paz. Son las actividades antipatrióticas y el complot secreto de grupos desleales dentro de cualquier nación, que provocan la desintegración, y que a menudo son más peligrosos y más fatales que la oposición externa.

Por ejemplo, un individuo generalmente puede protegerse de las tormentas, e incluso de los climas extremos, como el frío o el calor intenso, la sequía o las inundaciones; pero a menudo está indefenso cuando los gérmenes venenosos entran en su cuerpo o cuando un crecimiento maligno comienza a debilitar algún órgano vital.

Traición del “enemigo interno”
La Iglesia se ve poco o nada afectada por la persecución y las calumnias de enemigos ignorantes, mal informados o maliciosos. Un obstáculo mayor para su progreso proviene de los criticones, los que evaden responsabilidades, los transgresores y los grupos apóstatas dentro de sus propios grupos eclesiásticos y quórumes.

Así es con cualquier gobierno. Es el enemigo interno el más amenazante, especialmente cuando amenaza con desintegrar las formas establecidas de buen gobierno.

Hoy en día, existen en este país enemigos en forma de “ismos”. Los llamo antiamericanismos, y lo que es cierto en Estados Unidos también lo es en otros países. Solo unos pocos de los líderes luchan abiertamente; la mayoría actúa como termitas, sembrando secretamente discordia y socavando un gobierno estable. Sobre la verdad de esta declaración, las investigaciones realizadas por un comité del Senado de los Estados Unidos y el FBI son pruebas suficientes. Sobre la amenaza de uno de estos, el Dr. William F. Russell, decano de Teachers College en la Universidad de Columbia, y una de las muchas autoridades a quienes podríamos citar respecto a la actividad perniciosa de estos grupos, dijo hace casi 30 años en un discurso que desde entonces ha demostrado ser profético:

El plan del enemigo
«Los líderes comunistas han insistido constantemente en que el comunismo no puede existir en un solo país. Así como nosotros luchamos para hacer ‘el mundo seguro para la democracia’, ellos están luchando para hacer el mundo seguro para el comunismo. Están librando esta lucha hoy. Según su idea, cada país debe volverse comunista. Así que han enviado misioneros. Los han provisto bien de fondos. Han ganado conversos. Estos conversos se han organizado en pequeños grupos llamados ‘células’, cada uno actuando como una unidad bajo las órdenes de un superior. Es casi una organización militar. Atacan donde hay desempleo. Provocan descontento entre los oprimidos. Publican y distribuyen muchos periódicos y folletos».

Continuando, el Dr. Russell afirma:
«Estos son panfletos calumniosos. En un número, noté veintinueve errores de hecho. Después de un discurso reciente mío, repartieron un volante atacándome, con un error deliberado en cada párrafo… La idea es intentar atraer a su red a aquellos maestros, predicadores, trabajadores sociales y reformadores generosos y con espíritu público que conocen la miseria y quieren hacer algo al respecto. Estos comunistas saben lo que hacen. Siguen sus órdenes. Particularmente les gustaría dominar nuestros periódicos, nuestras universidades y nuestras escuelas. La campaña es similar en todo el mundo. He visto los mismos artículos, casi los mismos folletos, en Francia e Inglaterra que en Estados Unidos». («Cómo identificar a un comunista y cómo derrotarlo», un discurso dado en 1939.)

La traición de la desobediencia civil
Uno de nuestros senadores estadounidenses llamó recientemente la atención sobre las condiciones que existen en nuestro país hoy en día. Dijo: «Estados Unidos ha sido afectado en los últimos tres o cuatro años por una epidemia de actos de desobediencia civil. Las ordenanzas municipales y las leyes estatales han sido deliberadamente y con intención desobedecidas por individuos y grupos. La propiedad privada ha sido objeto de invasión deliberada.

«Las multitudes han tomado las calles, interfiriendo con el comercio, creando desorden público y perturbando la paz. La desobediencia civil ha sido en ocasiones promovida desde algunos púlpitos de todo el país y alentada, en algunas ocasiones, por declaraciones poco acertadas de funcionarios públicos. Las multitudes han sido tan grandes que la policía ha sido incapaz de realizar arrestos.

«Estos actos de desobediencia han sido proclamados por personalidades políticas importantes como parte de la mejor tradición estadounidense. Se dijo que era una buena doctrina cristiana desobedecer las leyes hechas por el hombre que entraban en conflicto con la propia conciencia, y, por supuesto, por implicación, aquellos que hacían cumplir las leyes hechas por el hombre debían ser también desobedecidos. Esta es una doctrina extraña y falsa…

«Pocas personas han osado expresar una objeción por miedo a ser etiquetadas de ‘fanáticos’, y los representantes de la ley y el orden han sido retratados como villanos, mientras que los manifestantes y los que se sientan han sido las figuras de compasión».

La amenaza de deshonrar la disciplina
El senador continúa: «Finalmente, quizás el factor más responsable y dañino subyacente a los disturbios, el aumento de la criminalidad y la falta de respeto por la ley y el orden, es la disminución de la disciplina, evidente hoy en un número creciente de jóvenes en nuestra sociedad. El hogar estadounidense no es lo que era antes, y esto se refleja en una disciplina parental que no es lo que solía ser.

«Demasiados niños no son enseñados a respetar a sus mayores. La atmósfera general de permisividad permea demasiados hogares, demasiadas escuelas y demasiadas iglesias en Estados Unidos. Algunos, aunque pocos, pero con gran elocuencia y voz, clérigos abogan por el cese de la divinidad.

«Todos estos son síntomas de una sociedad enferma, una enfermedad que, si se deja avanzar sin cambios, destruirá la ley, el orden y una sociedad progresista de hombres libres.

«En tal atmósfera de permisividad, desobediencia civil y falta de respeto por la ley civil, las semillas del crimen han echado raíces más profundas y la nación ahora está cosechando la cosecha» (Senador Robert C. Byrd de Virginia Occidental, Deseret News, 7 de agosto de 1967).

Así, estamos presenciando los intentos que se están haciendo en este mismo momento por fuerzas insidiosas para inducir contención y confusión en las sociedades organizadas de la humanidad.

«Guárdalos del mal»
Y ahora, hermanos y hermanas, repito la oración del Salvador: «Hazlos uno, Padre, como tú y yo somos uno. En el mundo, pero no del mundo. No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal» (véase Juan 17:11, 14-16).

Que Dios nos ayude a continuar sirviendo a la humanidad; que sintamos en nuestro corazón que tenemos el privilegio de servir a los hijos de Dios; que estemos unidos como su pueblo, y que estemos unidos como país.

«Andad rectamente ante el Señor»
Que cada padre magnifique el sacerdocio de Dios en su propio hogar y, junto a su amada esposa y compañera, enseñe a sus hijos los caminos del Señor tal como nos han sido revelados.

Los portadores del sacerdocio deben velar siempre por la Iglesia, ya que el Señor ha dado esta instrucción, para que nuestras familias anden rectamente ante nuestro Padre Celestial: «El deber del maestro es velar siempre por la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos;

«Y ver que no haya iniquidad en la iglesia, ni dureza entre unos y otros, ni mentira, ni maledicencia, ni malos comentarios;

«Y ver que la iglesia se reúna a menudo, y también ver que todos los miembros cumplan con su deber» (D. y C. 20:53-55).

Testifico que estamos comprometidos en la obra de Dios, en la salvación de las almas. Que encontremos la fortaleza, mediante la unidad en la Iglesia, para avanzar en el cumplimiento de sus propósitos. Esto lo ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén.