Unidad, Servicio y Verdadera
Salvación en el Evangelio

Efectos y Privilegios del Evangelio—Los Santos de los Últimos Días y el Mundo Cristiano

por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Gran Lago Salado, 24 de julio de 1853.

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Me siento dispuesto a ocupar una parte del tiempo esta mañana.

No tengo duda de que el pueblo, los Santos, ha sido muy edificado por la predicación y las exhortaciones dadas desde este estrado. Si hablara por mí mismo, podría decir con sinceridad que estoy feliz, me regocijo y me siento extremadamente contento al predicar, escuchar la predicación, las exhortaciones y la oración, y al asociarme con los Santos en otras ocupaciones y actividades de la vida. También, en un contexto familiar, en nuestras reuniones de oración, y en todas las actividades de la vida que me conciernen como individuo, soy feliz.

El Evangelio de Jesucristo, tal como se enseña en el Antiguo y Nuevo Testamento, en el Libro de Mormón, en el Libro de Doctrina y Convenios, y en la experiencia de todo verdadero cristiano que ha vivido o vive sobre la tierra, enseña que es el privilegio de cada Santo vivir y caminar ante su Dios, disfrutando de la luz del espíritu de verdad día tras día, semana tras semana, año tras año, a lo largo de toda su vida. Sin este privilegio en el Evangelio, junto con los dones del Espíritu Santo, me inclinaría a creer que la religión enseñada en la Biblia y en el Libro de Mormón no sería más que un mero fantasma, una cosa imaginaria. Sería inadecuada para satisfacer, en algún grado, la mente del hombre tal como está organizada.

Puedo apelar a la experiencia de miles, así como a la mía propia, de que la doctrina del Salvador es verdadera; que la historia presentada en el Nuevo Testamento es verdadera, hasta donde llega, reflejando los sentimientos y experiencias comunes a toda la humanidad. Además, coincide con la experiencia de todo verdadero creyente en Jesucristo en todas las edades del mundo, aunque es necesario calificar la expresión «verdadero creyente», ya que muchos creen pero no obedecen. Lo calificaré diciendo: un creyente en Jesucristo que manifiesta su fe ante Dios, los ángeles y sus hermanos a través de su obediencia. No obstante, hay creyentes que no obedecen, pero los únicos verdaderos creyentes son aquellos que prueban su creencia mediante su obediencia a los requerimientos del Evangelio.

Es un privilegio especial y una bendición del santo Evangelio para todo verdadero creyente conocer la verdad por sí mismo. Que los oradores nos hablen y que los profetas expongan la ley y nos enseñen la doctrina con el propósito de darnos consuelo es beneficioso, pero no estrictamente necesario. En las reflexiones y meditaciones de la mente, al contemplar las cosas de Dios y los ricos tesoros de sabiduría infinita que se abren para aquellos que obedecen el Evangelio, los creyentes disfrutan de un banquete continuo para el alma. Este es el privilegio de los Santos de los Últimos Días y, en realidad, es el privilegio de todo el mundo, tan pronto como el conocimiento de Dios sea diseminado entre las personas.

Es cierto que el mundo gime en la oscuridad. Están atados con los grilletes de la incredulidad, el error y la ignorancia, más que nosotros; sin embargo, podemos decir con verdad que apenas comenzamos a ver el amanecer de la verdad a través del profundo manto de ignorancia en el que estamos envueltos. Aquellos que viven fielmente su deber como Santos de Dios y continúan sirviéndole verán con el tiempo que los mejores y más inteligentes entre los Santos de los Últimos Días aún están en la ignorancia, aún necesitados, aún esperando algo más, aún creciendo. El tiempo revelará que, en esta etapa de su existencia, estaban en ignorancia, pero no en el mismo grado que aquellos que no habían tenido los privilegios que disfrutaron.

Frecuentemente se observa—especialmente entre los Santos de los Últimos Días—qué curioso y singular es que el Evangelio de Jesucristo tenga tal efecto sobre las mentes de las personas. ¡Es notable! ¡Es extraño! Cuando las personas reflexionan sobre esto, se asombran de que el Evangelio de salvación perturbe tanto los sentimientos, la tranquilidad y la paz de la comunidad. ¿Tiene este efecto en el mundo? Su propia observación les permite responder afirmativamente. Es verdad lo que dijo el Salvador: que no vino al mundo para traer paz ni para unir a todo el pueblo, sino para causar división. Vino con el propósito expreso de dividir a los justos de los malvados. Esto formó parte de su santo ministerio, tanto como cualquier otro aspecto de la voluntad de su Padre.

Vemos este principio verificado desde los tiempos antiguos. Se demostró desde el comienzo del poblamiento de la tierra. ¡Qué pronto se introdujo la oposición en la mañana de la creación! Cuando se proclamó la justicia, se reveló la verdad y la luz del conocimiento de la eternidad brillaba con una belleza resplandeciente sobre Adán y sus hijos, Caín se levantó para matar a su hermano. Esto sucedía mientras caminaban con el Señor, mientras Él los visitaba día tras día, les ministraba, conversaba con ellos, les predicaba y les daba instrucción, tal como nosotros les instruimos desde este estrado. Él les enseñaba cómo vivir, cómo ordenar su curso, y actuaba en todos los aspectos como un padre tierno y afectuoso; pero, al mismo tiempo, debía haber oposición.

Es cierto que, si el pecado no hubiera entrado en el mundo y no se hubiera introducido la oposición, la muerte no habría llegado. Desde ese tiempo hasta ahora, la muerte, la oposición, el egoísmo, la malicia, la ira, el orgullo, la oscuridad y la maldad de todo tipo que los hijos de los hombres han inventado han aumentado y se han multiplicado sobre la tierra. Sí, en verdad, han aumentado. Y los días que nosotros, como cristianos, llamamos días de oscuridad e ignorancia fueron, en realidad, días de luz, conocimiento e inteligencia que superaron lo que disfrutamos en esta época.

Descubrimos que el Evangelio de vida y salvación está perfectamente diseñado para perturbar a los malvados. ¿Diremos que están en paz? ¿Están felices? ¿Están disfrutando lo que sus corazones desean? Podemos decir con certeza que están buscando lo mejor que pueden, pero el resultado es el aumento de la maldad en la tierra y la creciente infelicidad de la familia humana. En verdad, la humanidad no puede ser feliz a menos que primero haya experimentado la miseria; no pueden estar tranquilos, no pueden estar en paz ni sentirse cómodos a menos que primero hayan pasado por el dolor; no pueden ser alegres, a menos que primero hayan experimentado la tristeza. Refieran, por ejemplo, a sus propias disposiciones, a la naturaleza caída que hay en ustedes. Cuando la pasión se enciende dentro de ustedes, ¿pueden satisfacer sus sentimientos a menos que cedan a ellos, en detrimento de ustedes mismos y de los demás? No pueden sentarse y estar en paz a menos que logren saciar la ardiente venganza de la pasión, desquitándose con alguna persona o con algún animal indefenso.

El Evangelio de salvación está perfectamente diseñado para causar división. Ataca la raíz misma de la existencia de la humanidad en su maldad, diseños perversos, pasiones y cálculos malvados. No hay mal en la familia humana cuya base no sea efectivamente golpeada por el Evangelio, entrando en contacto con cada pasión malvada que surge en el corazón del hombre. Se opone a cada práctica malvada de los hombres y, por lo tanto, los perturba en los caminos malvados que están siguiendo.

Cuando el Evangelio que predicaron Jesús y sus apóstoles fue enseñado a los hijos de Israel por Moisés, tuvo el mismo efecto entre ellos. Cuando les enseñó a abandonar sus pecados, dejar de lado cada principio y práctica malvada de sus vidas y volverse al Señor con todo su corazón, creó tal división que Moisés no pudo establecer el Evangelio entre ellos. A pesar de toda la bondad que el Señor les mostró—sacándolos de Egipto con mano poderosa, dividiendo el mar, haciendo que el agua brotara de la roca seca para saciar su sed, haciendo caer maná del cielo para satisfacer su hambre, y enviando codornices para satisfacer su deseo de carne—, también ordenó que su ropa no se deteriorara ni que sus zapatos se desgastaran durante cuarenta años. No tenían que arar, segar ni recolectar en graneros como lo hacemos nosotros. A pesar de esta manifestación de la bondad de su Dios, Moisés no pudo establecer el Evangelio entre ellos y se vio obligado a darles una ley de mandamientos carnales. ¿Por qué no destruyó el Señor a aquellos que eran tan malvados? Lo hizo; de todos los que salieron de Egipto, solo dos entraron en la tierra de Canaán: Josué y Caleb.

Siempre que el Evangelio es predicado en pueblos, ciudades, lugares rurales o en cualquier comunidad que está en oscuridad, nunca falla en traer luz; manifiesta su ignorancia, distrae y molesta su paz. Dicen: “Creía que era sabio, feliz, cómodo y que estaba lo suficientemente bien; pero aquí viene algo que me informa que estoy equivocado, que esto y aquello están mal. Refleja luz sobre mi entendimiento y me enseña que mis actos, mientras viva en la tierra, deben tender a la gloria de Dios y a la paz de la humanidad. Esto parece naturalmente contrario a mis sentimientos, disposición, pasiones y tradiciones, y a todo lo que me rodea, excepto el reflejo de la verdad en mi mente, que ilumina mi entendimiento y me enseña a glorificar a Dios y hacer el bien a mis semejantes”.

El Evangelio no solo está diseñado para dividir a las personas, sino también para separar el pecado de aquellos que lo abrazan con un corazón sincero. En el mundo encontramos bondad, honestidad, humildad y prudencia, impulsadas por los motivos de un buen corazón. Pero la virtud es pisoteada en el polvo, la honestidad y la prudencia son objeto de burla y desprecio. ¡Vemos que casi todos los principios de justicia son desechados! Si el mundo entero no se encuentra ya en esta condición, solo faltan unos pocos pasos para llevarlo a las profundidades de ella y completarlo en su rebelión contra todo lo bueno y su Autor.

Es la oscuridad sobre la tierra, la profunda oscuridad que se cierne sobre las mentes de las personas, lo que los lleva al error, la maldad y la destrucción. Sin embargo, en medio de esta ignorancia y horrible corrupción de la mente humana, se pueden encontrar humildad, bondad y virtud. Pero, ¿qué uso se hace de ellas? Se destruyen; se utilizan según los deseos de los malvados y de acuerdo con los designios del maligno. Esto es casi universalmente el caso.

El Evangelio está diseñado para separar esta maldad de aquellos que lo abrazan y, luego, para separar a aquellos que lo aceptan de aquellos que lo rechazan. Cristo y Belial no pueden hacerse amigos, ni tampoco la Iglesia de Cristo y los adoradores de Belial pueden unirse. No pueden fusionarse. En consecuencia, aquellos que reciben el Evangelio con todo su corazón, después de creer en el testimonio de los siervos de Dios, se separarán de aquellos que no lo aceptan. En este Evangelio, la vida y la salvación se ofrecen a cada alma honesta; en el mundo encontrarán tribulación, pero en Jesucristo, paz. Al obedecer el Evangelio, hay consuelo; en cambio, en la gloria del mundo, hay tristeza y dolor.

Si surge la pregunta en nuestras mentes, ¿por qué estamos en la posición que ocupamos esta mañana?, es muy fácil de responder y entender por cada persona que comprende la naturaleza del Evangelio de Cristo. Es porque es imposible unir a Cristo y Belial—unir la justicia con la injusticia—ya que nunca podrán caminar juntos. La justicia no puede convertirse en injusticia, y la maldad nunca podrá heredar un reino justo.

Los antiguos Santos fueron, y los Santos de los Últimos Días han sido, expulsados de un lugar a otro; su nombre es un silbido y un proverbio, y su carácter es calumniado hasta el grado más bajo. Apelaré a los hombres de esta congregación que han vivido durante años en la sociedad del mundo—jueces, magistrados, alguaciles, comerciantes, mecánicos y agricultores—si alguna vez se alegó algo en contra de su carácter antes de unirse a los Santos de los Últimos Días. Pero, ¿dónde está su carácter ahora en el mundo? Sus antiguos amigos ahora han descubierto que siempre fueron criaturas miserables; declaran que nunca tuvieron ninguna confianza en ustedes, porque siempre creyeron que demostrarían ser deshonestos, etc.

Este ha sido el carácter atribuido a los Santos por el mundo en todas las edades.
Supongamos que ahora observamos esa parte del mundo llamada cristiana, que profesa creer en el Antiguo y Nuevo Testamento, en la traducción de King James. Dicen que creen en esta Biblia, pero ya sea que estén en Francia, Alemania, Inglaterra, Estados Unidos, Canadá o en las islas del mar, no importa dónde entre las naciones cristianas, en el momento en que se hace saber que han abrazado el Libro de Mormón y creen que José Smith es un profeta, inmediatamente los acusan de desechar la Biblia. Publican que se han convertido en «Santos de los Últimos Días,» en «mormones,» y, en consecuencia, que han negado la Biblia que antes creían, y que la han rechazado por completo. ¿Cuál es la razón de esto? No necesito esforzarme en demostrarla, porque es un hecho que casi todos conocen. Ahora bien, somos creyentes en la Biblia, y como resultado de nuestra fe inquebrantable en sus preceptos, doctrinas y profecías, se nos atribuye “lo extraño de nuestro camino” y la conducta injustificable de muchos hacia este pueblo.

Ven, mi hermano presbiteriano; ven, mi hermano profesor de cualquier persuasión de larga trayectoria y distinción popular en el mundo, tú que llevas el título de «ortodoxo». Todos somos buenos cristianos. No tengo ningún problema contigo, ¿por qué deberías tener tú un problema conmigo? Pero tú respondes: “No puedo ser un Santo de los Últimos Días, por lo tanto, debemos separarnos y ya no podemos ser hermanos.”

Ven, mi buen hermano metodista, y mi buen hermano bautista. Eres libre y abierto en tus puntos de vista y sentimientos, ya que sostienes una salvación libre. Esta es una doctrina favorita de los metodistas: dicen que la salvación se ofrece a toda la humanidad, sin dinero y sin precio, e invitan a todos a venir y tomar de las aguas de la vida libremente. Yo declaro lo mismo. Creo en Jesucristo, en Dios el Padre, y en las doctrinas de la salvación tal como se enseñan en el Antiguo y Nuevo Testamento, aunque no tan claramente en el Antiguo como en el Nuevo. Sin embargo, los mismos principios de vida y salvación se encuentran en ambos libros, y yo los creo. Ven, hermano B., ¿tú los crees? Respondes: “Sí, y durante estos treinta años, veintisiete de los cuales he sido predicador del Evangelio, he creído en el Hijo de Dios y en el Antiguo y Nuevo Testamento”. Bueno, entonces, ¿por qué en el mundo quieres pelear conmigo? “Porque tú no eres creyente, has desechado la Biblia”. Te equivocas, hermano B.; porque, en lugar de eso, he aprendido sabiduría, he obtenido luz, conocimiento y entendimiento, para saber cómo creer en la Biblia. Te pregunto, hermano B., ¿cómo debo creer en la Biblia, y cómo deberías tú y todo seguidor del Señor Jesucristo creer en ella? “Hermano mormón, ¿cómo la crees tú?” La creo tal como está escrita. No creo en poner la interpretación de ningún hombre sobre ella, a menos que sea dirigido por el Señor mismo de alguna manera. No creo que necesitemos intérpretes y expositores de las Escrituras que las distorsionen de su significado literal, claro y sencillo.

Tomemos un punto de las Escrituras e intentemos ponernos de acuerdo, hermano B., y dialoguemos unos momentos para averiguar en qué no estamos de acuerdo. Leemos en la Biblia muchas cosas relacionadas con la vida y la salvación. Primero, comenzamos leyendo que Jesús vino en la carne. Ahora, para tocar este punto brevemente, estoy seguro de que no estaremos de acuerdo desde el principio. Pero supongamos que lo examinamos por un momento. El Nuevo Testamento me dice que el Padre dio a Su Hijo unigénito como rescate por los pecados del mundo. ¿Crees eso, hermano B.? ¿Crees que Jesucristo es el Hijo unigénito del Padre? “Sí”. ¿Crees que el Hijo fue engendrado por el Padre, como dijeron los Apóstoles que fue? Aquí tendré que discrepar contigo desde el principio, porque yo creo que el Padre descendió del cielo, como dijeron los Apóstoles, y engendró al Salvador del mundo; porque Él es el unigénito del Padre, lo cual no podría ser si el Padre no lo hubiera engendrado en persona.

“No puedo creer eso, porque él es un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones; no tiene persona, por lo tanto, debo estar en desacuerdo contigo, hermano mormón”. Yo creo que el Padre descendió en Su tabernáculo y engendró a Jesucristo. El hermano B. cree que Él no tiene tabernáculo. Yo creo que Él tiene un tabernáculo y engendró a Jesucristo a Su imagen y semejanza exacta, porque la Biblia lo declara expresamente. Tú no lo crees porque tu sacerdote y tu madre te han enseñado lo contrario. Cuando tus madres leyeron por primera vez esta Escritura, fue tan clara para su entendimiento y el de sus hijos, que la entendieron como lo haría un ángel; pero tuvieron que llamar al diácono Jones para que la explicara, y él la explicó mal. Así que no estamos de acuerdo, hermano B., en el primer punto que hemos tratado, porque tú crees que Dios no tiene cuerpo ni partes, mientras que la Biblia declara que Él tiene un cuerpo corpóreo, y que creó a Adán a Su imagen. Los sacerdotes de esta época declaran que no es así. El Dios en el que cree el hermano B. es sin cuerpo, partes ni pasiones. El Dios en el que cree su «hermano mormón» es descrito en la Biblia como un ser corpóreo, que tiene ojos para ver—porque el que hizo el ojo, ¿no verá?—que tiene oídos para oír, porque Sus oídos están abiertos para escuchar las oraciones de los justos. Tiene extremidades con las que puede caminar, porque el Señor Dios caminó en el jardín al frescor del día. Conversó con Sus hijos, como en el caso de Moisés en la zarza ardiente, y con Abraham en las llanuras de Mamre. También comió y bebió con Abraham y otros. Ese es el Dios en el que creen los “mormones”, pero sus hermanos cristianos muy religiosos no creen en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, que es el Dios que la Biblia presenta como un ser corpóreo y organizado. En este punto puedes ver claramente dónde estamos en desacuerdo.

Dices que he desechado el Nuevo Testamento. Yo digo que no. Dices que lo he sacrificado por el Libro de Mormón. Yo digo que no. He reconocido la Biblia desde el momento en que mis padres me enseñaron a reverenciarla. Me enseñaron que era la palabra sagrada de Dios, y en la medida en que ha sido traducida correctamente del hebreo y el griego, se nos ha dado tan pura como fue posible. La Biblia es mía, y no estoy dispuesto a que me la robes sin mi consentimiento. La doctrina que contiene es mía, y la creo firmemente. Creo que el Padre engendró al Hijo, y lo dio como propiciación por los pecados del mundo. Creo que murió por la redención del hombre, y resucitó al tercer día.

¿Crees en la muerte y resurrección de Cristo para la salvación del hombre, Sr. B.?
“Sí.”
Además, creo que Él capacitó a los apóstoles para que fueran y predicaran el Evangelio de vida y salvación al mundo. Porque, dijo Jesucristo: “Vosotros sois mis testigos; id y predicad mi resurrección de entre los muertos. Decid a la gente: el Padre me dio por sus pecados; en Adán todos mueren, pero en mí todos volverán a vivir. Si preguntan qué deben hacer para ser salvos, decidles lo que he dicho a toda persona que ha sido salvada; que solo pueden serlo mediante actos de obediencia para demostrar que creen en mí, en el Padre, en el cielo, en los ángeles, y en vosotros, que sois mis siervos y verdaderos creyentes en mí. Decidles que vayan a las aguas del bautismo, y sean bautizados para la remisión de los pecados. Ese es el primer mandamiento a seguir después de creer. Después de que hayan manifestado su fe en Dios el Padre, en mí, y en vuestras palabras mediante su arrepentimiento, entonces sumergidlos en agua en imitación de mi sepultura, y levantadlos nuevamente del agua, en imitación de mi resurrección.”

“Oh”, dice el hermano B., “creo en el bautismo, pero aún creo que una persona puede ser salvada puramente por la sangre de Jesús, sin la primera gota de agua.”

Pero Jesús les dijo que fueran por todo el mundo y predicaran el Evangelio a toda criatura; el que creyere y fuere bautizado será salvo, pero el que no creyere será condenado.

“¿Y crees que es absolutamente necesario ser bautizado para ser salvo? No puedo creer eso.”
Este es otro punto en el que tú y yo diferimos, Sr. B. No puedes decir con convicción que crees en la Biblia, mientras que con tus obras la niegas. Yo no solo digo que creo, sino que lo demuestro con mis obras. Voy y me someto a ser bautizado para la remisión de los pecados, como se me ha mandado.

“Pero, hermano mormón, ¿realmente supones que el agua lavará tus pecados?”

Te diré lo que supongo. Supongo que el Señor dijo que lo haría, y además no es asunto mío. El bautismo ha sido instituido para la remisión de los pecados; por lo tanto, lo hago para quitar mis pecados. Si hay alguna culpa en esto, recae sobre el Autor de ello, no sobre mí. A Pablo se le dijo que fuera bautizado para lavar sus pecados.

Mis hermanos cristianos en el mundo dicen que es una tontería—una especie de absurdo creer que el agua lavará los pecados. No me importa lo que digan; es un mandamiento del Señor; no hay error en ello, se explica por sí mismo. Él dice: «Haz esto y aquello, y tus pecados serán lavados.» No me importa cómo se quitan; si un ángel los lleva al Señor para obtener el perdón, si se hunden al fondo del arroyo o flotan en la superficie y son dispersados por los cuatro vientos. Él dice: «Entra al agua y bautízate, y serán lavados»; lo cual es suficiente para mí. En este punto también, el mundo cristiano y los “mormones” están en desacuerdo. Pero quiero saber si estamos de acuerdo con las enseñanzas de la Biblia en nuestra creencia y práctica. Los Santos de los Últimos Días creen en hacer exactamente lo que el Señor les ha dicho que hagan en este libro. Si van y son bautizados para la remisión de los pecados, sus pecados les son remitidos, si lo hacen con plena conciencia y con la intención de servir al Señor por el resto de sus días.

¿Qué sigue? Jesús instruyó a sus siervos, después de que hubieran bautizado a los creyentes, que impusieran las manos sobre ellos para que recibieran el don del Espíritu Santo. Creemos en eso. ¿Qué crees tú al respecto, Sr. B.?

“Bueno, creo que es necesario entregar nuestros corazones a Dios.”

Nosotros creemos eso tanto como tú.

“Creo en asistir a nuestras grandes reuniones, reuniones de oración, reuniones prolongadas y campestres, y reuniones de reforma, porque se organizan con el propósito de excitar los sentimientos de la gente. Creo en ir allí y luchar con el Señor por el perdón de los pecados.”

No nos importa cuánto o cuán fuerte ores; puedes orar lo suficientemente fuerte como para derribar el techo de la casa y enviarlo a los cuatro vientos, pero, ¿vas a obtener el perdón de los pecados de esta manera?

“Oh sí, hermano mormón, ¿no ves que el mundo casi está evangelizado por nuestras reuniones, nuestras sociedades de folletos y nuestras sociedades misioneras? Vamos a convertir al mundo de esa manera. Así fui yo convertido, y estoy intentando con todas mis fuerzas convertir a otros de la misma manera. Decimos a los pecadores que vayan al asiento de los ansiosos para obtener la remisión de sus pecados.”

Aquí es donde volvemos a diferir. Tú les dices que vayan al asiento de los ansiosos para obtener el perdón; Cristo, sus apóstoles, y nosotros, les decimos que sean bautizados para la remisión de los pecados. También les dices que vayan al asiento de los ansiosos para recibir el Espíritu Santo; nosotros les decimos que lo reciban por la imposición de manos, como la Biblia nos instruye.

“Bueno, Sr. Mormón, ¿realmente reciben el Espíritu Santo de esa manera?”

Sí, lo hacemos. Si solicitas un testimonio para confirmar esto, podemos darte el más alto: el testimonio de Jesucristo. Él dijo a sus antiguos siervos: «Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado será salvo; pero el que no creyere será condenado. Y estas señales seguirán a los que creen: En mi nombre echarán fuera demonios; hablarán nuevas lenguas; tomarán serpientes en las manos; y si bebieren cosa mortífera, no les hará daño; sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán.» Apelamos a miles en esta Iglesia que pueden testificar del cumplimiento de esta cita. Por mi parte, puedo testificar de cientos de casos en los que he visto a hombres, mujeres y niños ser sanados por el poder de Dios a través de la imposición de manos; y he visto a algunos levantarse desde las puertas de la muerte y regresar del borde de la eternidad. Testifico que he visto a los enfermos sanarse por la imposición de manos, conforme a la promesa del Salvador.

“Bueno”, dice el Sr. B., “si tienes este gran poder, y puedes sanar a los enfermos por la imposición de manos, ven conmigo y sana a los enfermos en nuestro vecindario; o, ¿cómo es que algunos de ustedes, los mormones, mueren?”

Tómate tu tiempo, Sr. B. La Biblia me enseña que soy polvo, y al polvo debo regresar. No me corresponde a mí frustrar los planes de Jehová, ni deshacerme de cualquier doctrina que el Señor me ha enseñado. Soy polvo, y al polvo debo regresar. Lo mismo sucede con el resto de nosotros: todos moriremos y seremos sepultados en la tumba silenciosa, a menos que podamos obtener suficiente fe para vencer la muerte. Morimos porque no hemos conquistado la muerte, el infierno y la tumba. Pero si continuamos obedeciendo el Evangelio, verás el tiempo en que tendremos ese poder.

Aquí, de nuevo, no estamos de acuerdo en cuanto a la recepción del don del Espíritu Santo. El Sr. B. convierte a las personas mediante largas oraciones y gritos fuertes; nosotros convertimos a las personas predicando el arrepentimiento, bautizándolas para la remisión de los pecados, e imponiendo las manos para recibir el don del Espíritu Santo. Este don mora sobre ellos continuamente para su bien, sana sus cuerpos, ilumina sus mentes, y los hace humildes, mansos e inofensivos como niños pequeños. Cuando una persona recibe el Espíritu Santo por autoridad legal, es como un niño en el regazo de su madre: todo es armonía, alabanza a Dios y buena voluntad para los hombres. Está lleno de paz, consuelo y salvación, y siente deseos de gritar aleluya todo el tiempo. Es perfectamente humilde y pasivo, y el Señor puede hacer con él lo que le plazca.

¿Permanecerá siempre en este estado de ánimo? ¿Volverá a surgir la pasión? Sí, porque entonces comienza una guerra interna, aunque el Consolador llene tu corazón, haciéndote regocijarte en Dios, tu Salvador. La atmósfera de tu existencia puede estar clara y despejada, pero este estado no perdurará. Pronto el día de prueba y tentación oscurece la bella perspectiva, enseñándote a depender del Señor y a vencer al mundo. Bajo la influencia del Espíritu Santo, me he sentido tan feliz como es posible sentirse; mi corazón ha estado lleno de gozo. Me aferro a esa felicidad y me mantengo firme a la promesa del Señor en la hora de la tentación, pidiendo fuerzas para vencer.

Debo apartarme un poco del hilo de mi discurso aquí, y decir: Maridos, ¿es así como actúan ustedes? Esposas, ¿adoptan este plan cuando surge la pasión entre ustedes? ¿Claman al nombre de Jesucristo y dicen: “Padre, te pido el don de tu Espíritu para conquistar esta pasión creciente”? ¿O ceden a ella y regañan a sus esposas o hijos con lenguaje amargo y vindicativo? Digo, ¡qué vergüenza para ese hombre que cede a sus pasiones y usa el nombre de Dios o de Cristo para maldecir a su buey, a su caballo, o a cualquier criatura que Dios haya creado! Es una desgracia para él.

Después de esta breve digresión, retomaré el hilo de mi tema. Recuerden los puntos en los que no estamos de acuerdo con nuestros hermanos cristianos. Nuestro desacuerdo es mutuo; ellos están en desacuerdo con nosotros tanto como nosotros con ellos. La Biblia traza la línea de demarcación entre los que sirven a Dios y los que no lo hacen, y nos lleva a estar en desacuerdo con las naciones cristianas, y luego con todo el mundo.

El Espíritu Santo toma del Padre y del Hijo, y lo muestra a los discípulos. Les revela cosas pasadas, presentes y futuras. Abre la visión de sus mentes, desbloquea los tesoros de la sabiduría, y comienzan a entender las cosas de Dios. Sus mentes se exaltan, y sus concepciones de Dios y de Sus creaciones se vuelven elevadas. «¡Aleluya a Dios y al Cordero en las alturas!» es el lenguaje constante de sus corazones. Comprenden el gran propósito de su existencia y los designios del maligno, así como los de aquellos que le sirven. También comprenden los propósitos del Todopoderoso en la creación de la tierra y la humanidad sobre ella, y el destino final de todas Sus creaciones. El Espíritu Santo les conduce a beber de la fuente de la sabiduría eterna, la justicia y la verdad. Crecen en gracia y en el conocimiento de la verdad tal como está en Jesucristo, hasta que ven como son vistos, y conocen como son conocidos.

«¡Qué!» dice el Sr. B., «¿un hombre o una mujer tienen revelación en estos días, en esta era iluminada?» Sí, mis hermanos y hermanas aquí, tanto hombres como mujeres, tienen revelación, y puedo decir como Moisés de antaño: “¡Ojalá que todo el pueblo del Señor fuera profeta!” Pero en este punto estamos en desacuerdo.

El Sr. B. es un orador fogoso, que apela a las emociones de su audiencia, especialmente a los sentimientos tiernos de las mujeres. Habla de la muerte de sus hijos, describiendo el sufrimiento de esas pequeñas y tiernas criaturas. Habla de la muerte de esposos y esposas, y de cómo yacen en la tumba silenciosa. Acompaña este tema conmovedor con un tono tembloroso y lastimero, quizá acompañado de lágrimas que corren por su rostro, lo cual está bien calculado para conmover a los de corazón sensible, haciéndolos llorar y suponer que son las operaciones del Espíritu Santo, cuando en realidad no hay ni una palabra de sentido común o de verdad salvadora en toda su predicación.

Suben al púlpito y oran para que Dios el Padre descienda en medio de ellos, para que Jesús y los ángeles se mezclen con ellos y sean uno con ellos. Oran por un derramamiento del Espíritu Santo al estilo pentecostal, mientras que, de hecho, las mismas personas que oran por el Espíritu Santo, ángeles, y la presencia del cielo, después le dicen a la congregación que Dios ya no da el Espíritu Santo, que no hay revelación en estos días. Declaran que José Smith fue un impostor porque profesaba recibir nuevas revelaciones, y que los Santos de los Últimos Días han desechado la Biblia y son personas peligrosas. Advierten a sus oyentes que se mantengan alejados de nosotros, o estarán seguros de ser engañados y llevados por falsas doctrinas, calificándonos como las personas más malvadas y peligrosas del mundo.

Bueno, Sr. B., en este punto también estamos en desacuerdo. Nosotros creemos en el Nuevo Testamento, y, por lo tanto, para ser consistentes, debemos creer en nuevas revelaciones, visiones, ángeles, todos los dones del Espíritu Santo y todas las promesas contenidas en estos libros. Creemos en ellos tal como están escritos. Damos mucho crédito a los apóstoles, traductores y padres que preservaron y transmitieron la Biblia a nosotros, sus hijos, defendiéndola con sangre y fuego. En esto ciertamente han legado una gran bendición al mundo, si el mundo se guía por las sencillas instrucciones contenidas en ese libro.

Los Santos de los Últimos Días entienden la Biblia tal como está escrita, pero la mayoría de los cristianos modernos no están de acuerdo con nosotros y afirman que necesita ser interpretada. No pueden creer que nuestro Señor realmente quiera decir lo que dice en el capítulo 16 de Marcos, cuando les dice a sus Apóstoles que vayan «por todo el mundo y prediquen el Evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado. Y estas señales seguirán a los que creen», etc. Ellos dicen: “No podemos creer eso tal como está escrito, pero tenemos una interpretación muy conveniente que nos satisface más que el texto sencillo. Además, tenemos un argumento contundente que destruirá todo su sistema de principio a fin, y probará que no debe haber más revelación”.

Vamos a examinar el pasaje aquí mencionado. Juan, mientras estaba en la Isla de Patmos, tuvo una revelación que escribió, y la concluyó diciendo: “Porque yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añadiera a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad, y de las cosas que están escritas en este libro”. Cuando este libro, la Biblia, fue compilado, fue seleccionado por el Concilio de Cartago de entre una pila de libros más grande que este púlpito. Habían sido impresos y encuadernados en diversas formas y tamaños, y a la colección se le llamó la Biblia. La revelación de Juan fue uno de los muchos libros destinados por ese concilio a formar parte de la Biblia. El pasaje citado, que constituye el «argumento contundente» de los cristianos modernos contra las nuevas revelaciones, se refiere solo a ese libro en particular, que debía mantenerse sagrado como la palabra del Señor para Juan, y no a toda la Biblia. Tampoco prohíbe a los Santos de su tiempo, ni a los de cualquier tiempo futuro, obtener nuevas revelaciones para sí mismos.

Esto no es todo. Si volvemos a los escritos de Moisés, encontramos el mismo sentimiento, y casi el mismo lenguaje. Moisés dice: “No añadiréis a la palabra que os mando, ni quitaréis de ella, para que guardéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios que yo os mando”. Entonces, si tales citas se usan para cerrar los cielos y poner fin a toda nueva revelación, las revelaciones dadas a los profetas después de Moisés, y las revelaciones dadas a Jesucristo y sus Apóstoles, incluyendo a Juan en la Isla de Patmos, no valdrían nada y no merecerían nuestra atención. Este “argumento contundente”, cuando se examina, va demasiado lejos. Además, el Evangelio de Juan y su epístola a sus hermanos fueron escritos después de que escribió su revelación en Patmos, lo que destruiría su propio sistema. Esto muestra la ignorancia y la miopía de aquellos que no tienen el testimonio de Jesús, que es el espíritu de profecía.

En esto estamos en desacuerdo. Ellos dicen que la Biblia necesita ser interpretada, que no significa lo que establece, que el Espíritu Santo no ha sido dado desde los días de los Apóstoles, y que no hay necesidad de más revelación ya que el canon de las Escrituras está completo. Mi conocimiento es que, si sigues las enseñanzas de Jesucristo y sus Apóstoles tal como están registradas en el Nuevo Testamento, cada hombre y mujer recibirá el Espíritu Santo; cada persona se convertirá en un profeta, vidente y revelador, y un expositor de la verdad. Sabrán cosas que son, que serán y que han sido. Entenderán las cosas en el cielo, en la tierra, bajo la tierra, las cosas del tiempo y las cosas de la eternidad, de acuerdo con sus llamados y capacidades.

Hay una idea sostenida por los «mormones» que es un tropiezo para algunas personas, y los apóstatas la manejan a su antojo. Es la idea de que consideramos la Biblia meramente como una guía o indicador que señala hacia un destino. Esta es una doctrina verdadera que defendemos con audacia. Si sigues las doctrinas y te guías por los preceptos de ese libro, te llevará a un lugar donde podrás ver como eres visto, donde podrás conversar con Jesucristo, tener la visitación de ángeles, tener sueños, visiones y revelaciones, y conocer a Dios por ti mismo. ¿No es esto un apoyo y un sostén para ti? Sí, te demostrará que estás siguiendo los pasos de los antiguos. Puedes ver lo que ellos vieron, entender lo que ellos entendieron y disfrutar de lo que ellos disfrutaron.

¿Es esto rechazar la Biblia? No, en absoluto. Esto añade fe a fe, virtud a virtud, conocimiento a conocimiento, luz a luz, verdad a verdad. La verdad se apoya en la verdad, la luz se une a la luz y todo principio santo se une a otro santo. Siempre hemos diferido en estos aspectos.

Desde mi primera experiencia, siempre he estado dispuesto a hablar, conversar e intercambiar ideas con cualquier persona en cuya sociedad haya estado. Les digo a todos: no tengo contenciones con ustedes, pero estoy dispuesto a exponer mis creencias ante ustedes, porque son la doctrina del Nuevo Testamento, así como la doctrina del Libro de Mormón y del Libro de Doctrina y Convenios, libros que contienen las revelaciones de Jesucristo y que conducen a la vida eterna. Se los ofrezco libremente. Si ustedes tienen algo de mayor valor que lo que yo tengo, ¿por qué no me lo comparten, así como yo estoy dispuesto a compartir lo que tengo con ustedes? ¿Tienen ustedes verdaderos principios del cristianismo? También son míos. Nunca he tenido motivo para pelear o debatir con nadie.

Dices que perteneces a los presbiterianos; no importa, si tienes la verdad. ¿Eres calvinista o wesleyano? No importa, si tienes la verdad, esa verdad también es mía. ¿Perteneces a la sociedad metodista? Si tienes la verdad, está bien, esa verdad es «mormonismo», es mi propiedad. ¿Eres cuáquero? No importa, si tienes la verdad, esa misma verdad es mía. ¿Eres católico y tienes la verdad? Esa es mi doctrina, y no discutiré sobre ella.

“Bueno,” dice alguien, “soy judío; supongo que puedo discutir contigo.” No, no puedes. No discutiré contigo, porque los judíos también tienen principios verdaderos, y no poseen ninguna verdad que no pertenezca al «mormonismo». No hay una verdad en la tierra o en el cielo que no esté incluida en el «mormonismo.»

Otro se adelanta y dice: “Soy pagano; supongo que no estarás de acuerdo conmigo”. Sí estaré de acuerdo, en la medida en que sigas el camino de la verdad; y cuando llegues al final de ese camino, te daré más verdad. Pero si la rechazas, eso es asunto tuyo, no mío. No le pediré a ninguna persona que acepte algo que no esté en el Nuevo Testamento, hasta que haya preguntado a Dios si es verdadero o falso, quien le responderá si pregunta con fe, sin dudar. No le pediré a ninguna persona que acepte el Libro de Mormón o el Libro de Doctrina y Convenios, ni que crea que hablamos con Dios y con ángeles, hasta que lo descubran por sí mismos. Si dices que lo crees solo porque yo lo digo, y nunca buscas saberlo por ti mismo, mi testimonio te servirá de muy poco. Para mí, decir que creo en Cristo y no obedecer el Evangelio, no me serviría de nada; decir que José Smith fue un profeta, y no obedecer su Evangelio, no me beneficiaría.

Esto puede parecer un lenguaje fuerte. Pero diré más: si llego a conocer todos los principios verdaderos que han existido, y no me guío por ellos, me condenarán más profundamente en el infierno que si nunca hubiera sabido nada sobre ellos.

He señalado algunos principios sobre los cuales el mundo cristiano, como se le llama, y los Santos de los Últimos Días están en desacuerdo. Ahora les diré a ustedes, mis oyentes, tanto a los Santos como a los pecadores: ahí está el Nuevo Testamento. Pueden dejar de lado el Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios, y seguir fielmente los preceptos de ese libro, y les aseguro que llegarán a la salvación.

“Eso es lo que siempre hemos creído,” dicen algunos. “Nunca creímos en reunirnos en el Valle del Lago Salado; siempre hemos creído que el Señor podría salvarnos en nuestra propia tierra tan bien como en América. ¿Acaso no puede el Señor salvarnos en Inglaterra tan bien como en ese lejano valle? Y nunca pensamos que fuera muy necesario aceptar el Libro de Mormón.” Pero si sigues el testimonio de ese libro (el Nuevo Testamento) y ajustas tu vida estrictamente a sus doctrinas, preceptos y mandamientos, vendrás a mí y me dirás: “Hermano Brigham, bautízame, para que pueda recibir el Espíritu Santo, porque el Señor me ha dicho que debo ser bautizado para la remisión de mis pecados por alguien que tenga autoridad; y los Santos de los Últimos Días tienen las llaves del reino.” Así descubrirás que el Libro de Mormón es verdadero, que José Smith fue un verdadero profeta del Señor, que un ángel del cielo le ministró, y que los Santos de los Últimos Días tienen el verdadero Evangelio. También descubrirás que Juan el Bautista vino a José Smith y le entregó las llaves del sacerdocio aarónico, y que Pedro, Santiago y Juan vinieron y le dieron las llaves del sacerdocio de Melquisedec, que es según el orden del Hijo de Dios.

“Y ahora, hermano Brigham, un ángel me ha visitado y me ha contado todo esto. Me voy contigo al Valle del Lago Salado en las montañas.” De este modo, al seguir fielmente los primeros principios del Evangelio que se exponen en el Nuevo Testamento, te introducirás en el conocimiento de las obras de Dios en la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Les digo al mundo cristiano, todo esto es tan cierto como que el Señor Dios vive. Pero, ¿es este mi testimonio para convertir a alguien? No, sin embargo, es completamente verdadero.

Si el mundo cristiano siguiera las instrucciones del Nuevo Testamento, creerían en las doctrinas de los Santos de los Últimos Días, y nuestras espadas serían convertidas en arados, y nuestras lanzas en podaderas. Nos saludaríamos unos a otros como hermanos. Toda contienda en estos llanos llegaría a su fin, y todo deseo de hacernos daño unos a otros cesaría. La palabra en boca de cada persona sería: “Hermano, ¿qué puedo hacer por ti? ¿Tengo algo que necesites, con lo que pueda servirte, que sea necesario para ministrar a tu esposa e hijos enfermos? ¿Tus bueyes están perdidos? ¿Puedo ayudarte a encontrarlos?” Todas las armas de guerra serían enterradas en el polvo, para no ser levantadas más, y cada hombre diría: “Ven, saludémonos como hermanos, y hagámonos bien unos a otros en lugar de mal.”

¿Cómo es entre los Santos de los Últimos Días? Apenas me atrevo a hablar de ellos. Los que hemos estado dentro entre los Santos sabemos, más que ustedes, que no somos del todo justos, aunque no somos culpables de lo que piensan.

Déjenme explicar. Un hombre o una mujer que ha aceptado y disfruta de los principios de esta Iglesia debería vivir como un ángel. Nunca deberían enojarse entre ellos, sino vivir en la luz de la verdad continuamente, y cada hombre debería ser amable con su prójimo. En lugar de eso, hay disputas, peleas y sentimientos duros, y hombres que buscan engrandecerse a sí mismos y obtener gloria a expensas de sus hermanos. No daría mucho por la exaltación de tales personas, a menos que busquen hacer el bien a este pueblo y a quienes los rodean. El Señor no agradece tus limosnas, largas oraciones, discursos santurrones y rostros serios, si te niegas a extender la mano de benevolencia y caridad a tus semejantes, a levantarlos, a animar y fortalecer a los débiles mientras luchan contra las dificultades de la vida.

Cesen en su enojo y su temperamento sombrío, y sirvan al Señor con alegría y sinceridad de corazón. No esperen la salvación a menos que puedan ministrar esa misma salvación a los demás, tanto en precepto como en ejemplo. Si esperan compasión de mí, ofrézcanme la misma. Si desean palabras amables y buen trato de mí, denme la misma bendición que desean para ustedes mismos; y esa es la forma en que serán salvados.

Digo, ¡oh, Santos de los Últimos Días! Cesen en su maldad; sirvan al Señor con todo su corazón, y mantengan sus convenios con Dios y con sus hermanos. Entonces obtendremos la victoria, y nuestra lucha pronto llegará a su fin. Tendremos la ventaja sobre el enemigo, subyugaremos a nuestro adversario, y nos encontraremos en el cielo con nuestras familias y amigos.

Esta es Sion; y si no logramos obtener esta unidad entre nosotros, no es Sion lo que nos hará felices. Debemos comenzar a hacer Sion en nuestros propios corazones, y luego extenderla a nuestros vecindarios, y así continuar hasta que el Señor reine sobre la tierra.

Estas observaciones dispersas las he expuesto libremente ante ustedes. Que Dios los bendiga. Amén.

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Resumen:

En este discurso, el presidente Brigham Young aborda las diferencias entre los Santos de los Últimos Días y el mundo cristiano, y señala la importancia de seguir el Nuevo Testamento tal como está escrito. Afirmando que, si los cristianos siguen fielmente sus enseñanzas, llegarán a la misma conclusión que los Santos: que el Libro de Mormón es verdadero, que José Smith fue un profeta de Dios y que los Santos de los Últimos Días tienen las llaves del sacerdocio y el Evangelio verdadero.

Brigham Young expone que los principios del Evangelio, incluidos el bautismo y la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo, son esenciales para la salvación y están claramente delineados en el Nuevo Testamento. Además, argumenta que si el mundo cristiano aceptara estas verdades, la paz y la armonía prevalecerían, y las armas de guerra serían reemplazadas por herramientas de trabajo, mientras que el odio y la discordia desaparecerían.

El presidente Young también ofrece una autocrítica dirigida a los Santos de los Últimos Días, advirtiendo que no siempre viven a la altura de sus convenios y principios. Insta a los miembros de la Iglesia a abandonar la contención, el egoísmo y los conflictos, y a servir a Dios con todo el corazón. Concluye afirmando que la verdadera Sion debe comenzar en los corazones de los fieles y extenderse a sus comunidades, hasta que el Señor reine sobre la tierra.

Brigham Young destaca la importancia de la coherencia entre creencia y práctica, algo que aplica tanto al cristianismo tradicional como a los Santos de los Últimos Días. Al hacer un llamado a que el mundo cristiano siga las enseñanzas del Nuevo Testamento, invita indirectamente a una reflexión sobre las diferencias doctrinales que han causado divisiones religiosas. Su enfoque es práctico, sugiriendo que aquellos que sigan fielmente el Evangelio inevitablemente llegarán a la verdad que los Santos defienden.

Una parte fundamental del discurso es la crítica interna a los propios miembros de la Iglesia. Brigham Young reconoce que, aunque los Santos poseen la verdad, no siempre actúan en consonancia con los principios que profesan. Este reconocimiento muestra una autocrítica constructiva y la necesidad de una mejora continua en la vida personal y comunitaria. Además, resalta la importancia de la unidad y la caridad, elementos esenciales para crear una verdadera Sion.

El discurso de Brigham Young refleja la visión restauracionista de los Santos de los Últimos Días, en la que se enfatiza la restauración de las verdades del Evangelio que supuestamente se habían perdido con el tiempo. Al invitar al mundo cristiano a seguir el Nuevo Testamento y descubrir las verdades que ellos defienden, Brigham Young posiciona a los Santos como custodios del Evangelio en su forma pura.

En cuanto a su crítica hacia los propios miembros, Young enfatiza la importancia de aplicar los principios del Evangelio en la vida diaria. Señala la necesidad de servir con amor y no solo por apariencias, un recordatorio de que los actos externos de piedad, como la oración o las ofrendas, no tienen valor si no están acompañados de acciones genuinas de servicio y bondad.

Brigham Young concluye con una poderosa enseñanza: la verdadera Sion no es solo un lugar físico, sino una transformación que debe empezar en los corazones de las personas. Para lograr esta Sion, los Santos deben abandonar las disputas y los comportamientos egoístas, sirviendo a Dios y a sus semejantes con un corazón sincero. Su mensaje es claro: la salvación y la paz no solo se logran mediante la adhesión a las doctrinas correctas, sino también a través de la aplicación de esos principios en las relaciones diarias y el servicio desinteresado.

Este discurso invita a la reflexión sobre la responsabilidad de los Santos de los Últimos Días de vivir de acuerdo con los principios que profesan y muestra cómo el Evangelio, cuando se aplica correctamente, puede transformar a individuos y comunidades, llevándolos a una vida de paz y unidad bajo la guía de Dios.