Vida y Paz y Voces del Pasado

por el Élder Richard L. Evans
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Presidente McKay, hermanos y hermanas, reconozco mi necesidad de ayuda en esta posición tan humillante y quisiera volver, en estos pocos momentos que tengo, al tema que presentó el Presidente McKay ayer por la mañana y recordar como texto y título:

Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz. (Romanos 8:6)

No puedo imaginar una bendición mayor ni algo que se deba buscar con más fervor que la vida y la paz.

Al escuchar las palabras de vida y paz pronunciadas en esta conferencia durante estos últimos dos días, al contemplar los caminos de la vida y la paz, inevitablemente he pensado en algunas voces y rostros del pasado que se entremezclan con los del presente. Se ha mencionado varias veces en esta conferencia a los tres que más recientemente nos han dejado. Conté a otros, especialmente durante las últimas horas de la noche pasada y las primeras horas de esta mañana, y escribí algunos diecinueve o veinte nombres de amados Hermanos con quienes he compartido aquí durante unos diecinueve años y medio, y que desde entonces han dejado esta vida.

Leería la lista, pero temo omitir a algunos; sin embargo, quisiera recordar algunas cosas que dijeron esas voces del pasado, para que puedan mezclarse de nuevo con nosotros en el presente. (Una cosa que su partida nos impresiona es cuán rápidamente pasan los días de la vida y cuán selecta debe ser la compañía del otro lado, donde todos esperamos encontrarnos finalmente en el reino de nuestro Padre).

Melvin J. Ballard es uno. Una tarjeta impresa que ha pasado por el escritorio de algunos de nosotros en estos últimos días incluye estas frases de un párrafo del Hermano Ballard:

El hombre es hijo de Dios, por lo tanto, participa de la naturaleza divina de su Padre. Dentro de él están las semillas de un desarrollo infinito. Potencialmente es un ser semejante a Dios. Por lo tanto, puede elevarse eternamente hacia la semejanza de su Padre en los cielos. Ascendente, divino, interminable es el destino del hombre.

Pensé en el Hermano Albert E. Bowen, un espíritu selecto con una mente profunda, y de su último discurso en una conferencia general he tomado estas frases:

Nuestra religión comprende más que solo un código ético. Contiene un cuerpo de principios, mediante cuya observancia se nos promete la gran recompensa de la vida eterna y la salvación en el reino de Dios… Todo se centra en Jesucristo. Nuestra religión comprende las enseñanzas, la vida y las acciones de Jesús de Nazaret. Eso constituye nuestra religión.

He pensado en el Hermano Matthew Cowley y en el último discurso que dio aquí, según recuerdo, un hermoso discurso sobre la oración:

Algunas personas piensan que es una señal de debilidad arrodillarse y orar a nuestro Padre Celestial. Es la mayor señal de fortaleza que existe. Ningún hombre es más grande que cuando está de rodillas en comunión con Dios y teniendo una entrevista sagrada con Él.

La voz de Thomas E. McKay, la recordarán, suplicando por el amor en el hogar. Creo que fue el último discurso que dio aquí:

Nunca escuché a mi padre, y nadie más lo hizo, pronunciar una palabra cruel hacia mi madre, por lo que no me ha resultado difícil decir palabras amables.

Recordarán esas dos frases que el Hermano Hanks mencionó en el servicio fúnebre del Hermano Oscar Kirkham:

“Tu nombre está seguro en nuestro hogar” y “¿Qué le hará al hombre?”

Y vienen a mi mente muchas otras voces.

El Dr. Adam S. Bennion—este banco hoy es un lugar más solitario sin él sentado junto a nosotros. Decir que se le extraña mucho sería una subestimación aguda. Recordarán su más destacado discurso de bachillerato universitario en el estadio bajo la luz de las estrellas, hace unos seis o siete años, con las colinas al este en su belleza reflejando los últimos tonos del atardecer:

Aquí, a la sombra de estas colinas eternas, no traigo un argumento—traigo una convicción. Una convicción de que nosotros y el mundo en el que vivimos no somos producto del azar—ni del simple juego de fuerzas—sino la obra maestra de un gran Creador. Una convicción de que somos hijos de nuestro Padre en los cielos, quien creó el universo y a todos nosotros, y que Él todavía guía nuestros destinos. De ahí el título, “La vela del Señor”. O, si prefieren el texto completo: “El espíritu del hombre es la vela del Señor” (Proverbios 20:27).

Hay una luz que ilumina a todos los que vienen al mundo. Tenemos la seguridad de Juan sobre esto:

En él estaba la vida; y la vida era la luz de los hombres… la luz verdadera, que alumbra a todo hombre que viene al mundo (Juan 1:4, 9).

Creo que una de las peores cosas que podríamos decir de cualquier hombre es que no hay luz en él. Y al pensar en la vela del Señor, estoy pensando en la vela de la conciencia y en muchas otras cosas también.

No podría pensar en las voces y los rostros del pasado sin pensar en mi amado amigo que (junto con el Dr. James E. Talmage) fue mi presidente de misión, el Dr. John A. Widtsoe. Lo escucho decir muchas veces:

“Preferiría pasar la vida confiando en mis semejantes, aunque algunos me decepcionen, que pasar la vida desconfiando de todos”.

Puedo escucharlo decir a los desanimados, a los arrepentidos, a aquellos cargados de problemas y pecado: “Mira hacia arriba, no hacia abajo. Mira hacia adelante, no hacia atrás”.

Puedo escucharlo recordar un pensamiento antiguo, muchas versiones del cual se han repetido y reformulado a lo largo de los siglos: “No cuentes a nadie feliz hasta que esté muerto”, lo que es otra forma de decir: “Mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo” (Mateo 24:13). Debemos terminar la carrera. Hay una recompensa por la consistencia en la vida.

Puedo escucharlo decir: “El que da rápido, da dos veces”.

El momento en que las personas necesitan las cosas es cuando las necesitan. El momento en que un hombre necesita alimento es cuando tiene hambre. El momento en que los jóvenes necesitan consejo puede ser un momento muy efímero. Puede ser esta misma noche y no cuando sea conveniente, no mañana, no la próxima semana. “El que da rápido, da dos veces”.

Puedo escuchar al Dr. Joseph F. Merrill diciendo: “Nadie cae por un precipicio si nunca se acerca a uno”.

No tentemos a la tentación. Ninguno de nosotros conoce su propia fortaleza. No deberíamos rondar el borde de algo que no deberíamos rondar, a menos que queramos arriesgarnos a lo que implica estar demasiado cerca del borde. No tentemos a la tentación.

Puedo escuchar al Presidente George Albert Smith: “Denle al Señor una oportunidad” y “Manténganse del lado del Señor”.

Puedo escuchar la voz del Presidente Grant resonando aquí, y casi puedo escucharlo golpeando el púlpito: “Aquello en lo que persistimos se vuelve fácil de hacer; no porque la naturaleza de la cosa haya cambiado, sino porque nuestro poder para hacerlo ha aumentado”.

He citado muchas veces una carta del Presidente Grant, la cual su familia republicó parcialmente, junto con otras citas, en el centenario de su nacimiento hace un año en noviembre, una carta que escribió desde Japón cuando era joven, en 1903, de la cual se toman estos párrafos:

No tenemos derecho a acercarnos a la tentación, ni de hecho a hacer o decir algo sobre lo cual no podamos pedir honestamente la bendición del Señor, ni a visitar ningún lugar donde nos avergonzaríamos de llevar a nuestra hermana o ser amado.

El Buen Espíritu no nos acompañará al terreno del diablo, y si estamos solos en el terreno que pertenece al adversario de las almas de los hombres, puede tener el poder de hacernos tropezar y destruirnos. El único terreno seguro está tan lejos del peligro como sea posible. La virtud es más valiosa que la vida—

Algunos vienen y dicen que no han sido enseñados, que desearían haber sabido de manera diferente. Pero los mandamientos son bastante claros. No me preocuparía demasiado por los pasajes oscuros de las escrituras. No se nos hará responsables de cosas que no sabemos, pero sí de aquellas que sabemos.

(Pienso en una frase de Mark Twain. Uno siempre esperaría algo de humor de él, y hay algo de ingenio en esta frase suya: “Los pasajes de las escrituras que más me inquietan son los que entiendo”. Creo que no necesitamos preocuparnos demasiado por los que no entendemos).

De vuelta al Presidente Grant:

—La virtud es más valiosa que la vida. Nunca se permitan ir, por curiosidad, a ver alguna de las “profundidades” de este mundo. No podemos manejar cosas sucias y mantener nuestras manos limpias.

Estas son algunas de las voces del pasado. Son voces verdaderas, mezcladas con las del presente, en consejo para esta generación y para las que aún están por venir.

Les suplico, mis amados jóvenes amigos, muchos de los cuales vienen, algunos cargados de pecado y tristeza, y también a los mayores, que no discutan sobre definiciones, matices de significado y pasajes oscuros ni traten de racionalizar y superar con argumentos las escrituras. Los mandamientos son fundamentales para nuestra propia naturaleza. No son arbitrarios. El Señor Dios no simplemente se sentó y pensó en una serie de “no harás”. Él nos conoce. Él conoce nuestra naturaleza. Él sabe qué conducirá a la felicidad, a “vida y paz” (Rom. 8:6), para referirnos de nuevo al texto del Presidente McKay. Él sabe qué nos ayudará a alcanzar nuestras máximas posibilidades.

Hay consecuencias en todas las cosas. Tan ciertamente como vivimos la ley, cosecharemos las recompensas de vivirla. Tan ciertamente como quebrantamos la ley, pagaremos algunas penalidades, pero afortunadamente con esa misericordia de la que habló tan bellamente el Presidente Clark.

Les doy estas voces del pasado, y llamo su atención, mis amados jóvenes amigos, hacia los mandamientos y les pido que miren más allá de las sofisterías de los hombres y las racionalizaciones que intentan desestimarlos, y recuerden el fuerte y conciso lenguaje de nuestro Salvador, quien no fue más agudo en su lenguaje en ningún momento que cuando hablaba con hipócritas y otros semejantes, cuando dijo: “¡Guías ciegos, que coláis el mosquito, pero tragáis el camello!” (Mateo 23:24).

Alcanzar “vida y paz” (Rom. 8:6) no es cuestión de discutir. No es cuestión de significados oscuros. Es simplemente una cuestión de conocer los mandamientos sencillos de Dios y vivirlos y guardarlos.

Permítanme dirigir su atención, para concluir, a algunas frases de Cecil B. DeMille en su gran discurso a los graduados de la Universidad Brigham Young el pasado junio:

No podemos quebrantar los Diez Mandamientos. Solo podemos quebrarnos a nosotros mismos contra ellos, o, al guardarlos, elevarnos a través de ellos hacia la plenitud de la libertad bajo Dios. Dios quiere que seamos libres. Con audaz divinidad, nos dio el poder de elegir.

Una frase destacada de una fuente desconocida:

Las cosechas humanas no solo se recogen en el otoño de la vida. Se siembran, cultivan y cosechan cada día.

Porque el ocuparse de la carne es muerte; pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz (Rom. 8:6).

Que Dios nos ayude a nosotros, a nuestra juventud y a todas las generaciones, al mezclar las voces del pasado con las del presente, a caminar por los caminos que conducen a la vida y la paz. Lo ruego en el nombre de nuestro Redentor, Jesucristo. Amén.

Palabras clave: Mandamientos, Libertad, Paz

Tema central: La obediencia a los mandamientos de Dios nos guía hacia la verdadera libertad, vida y paz espiritual.