Viviendo el Evangelio
con Integridad Total
Reforma Necesaria entre los Santos — Filosofía Infiel
por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo,
Great Salt Lake City, el 2 de noviembre de 1856.
Estoy muy agradecido por el privilegio que disfruto esta mañana, junto a tantos de los Santos de los Últimos Días. Estoy agradecido de que tengamos el privilegio de reunirnos aquí para adorar al Señor en un edificio tan cómodo, y en un clima bastante moderado. Estoy contento por el privilegio de dirigirme a los Santos, y podría desear con todo mi corazón que nunca se me llame a dirigirme a ninguna otra clase de personas; sin embargo, el Evangelio debe ser predicado al mundo, para que los malvados se queden sin excusa. Hemos predicado y hablado mucho a personas que no conocían el Evangelio de salvación, y he ocupado muchos años tratando de exponer a los habitantes de la tierra los principios de vida y salvación, hasta que, por la providencia de Dios, he sido llamado a otras labores, distintas a mezclarme o asociarme con aquellos que no creen ni practican el Evangelio. Aun así, me habría sentido más que satisfecho si mi deber me hubiera llevado por un camino donde pudiera asociarme, en mayor o menor grado, con los incrédulos, pues puedo decir que preferiría predicarles a ellos, preferiría asociarme con ellos, preferiría estar entre un pueblo que nunca ha oído el Evangelio, que vivir en medio de los impíos.
El término “impío” transmite una idea a mi mente, quizás, que no lo hace para todos los presentes, pues es un hecho que un hombre o una mujer deben conocer los caminos de Dios antes de volverse impíos. Las personas pueden ser pecadoras, pueden ser injustas, pueden ser malvadas, y no haber escuchado el plan de salvación, pueden no conocer ni la historia del Hijo del Hombre, o haber oído el nombre del Salvador y, tal vez, la historia de su vida en la tierra, pero haber sido enseñadas en la incredulidad a través de su tradición y educación; pero para ser impío, en el sentido estricto de la palabra, deben entender en cierta medida la piedad.
Es lamentable para cualquier persona que entienda, por las visiones de la eternidad, el plan de salvación y las providencias de Dios hacia sus criaturas, ver a alguien que ha abierto su mente para ver, entender y abrazar los principios de vida y salvación en su fe, y que tiene el privilegio de ser adoptado en la familia celestial, de convertirse en heredero junto con los Santos que han vivido anteriormente en la tierra, en heredero con los Profetas y con Jesucristo, y ser contado entre los hijos del Altísimo, con un administrador legal que oficie para la obtención de todos estos privilegios, y que abra la puerta de la salvación y la admisión al reino, y aun así descuide una salvación tan grande. Pero para cualquiera de este pueblo que disfrute del privilegio de buscar al Señor su Dios, de familiarizarse con los caminos de la vida y la salvación, de procurarse a sí mismos una exaltación eterna, que tenga el privilegio de prepararse para morar con Cristo en la presencia de su Padre y su Dios, de ser coherederos con Cristo y con todos los Santos que han vivido, el apartarse de esos mandamientos sagrados, el cesar o descuidar el cumplimiento de cada deber que se les ha dado a conocer, y dejar que los caprichos vanos y frívolos de esta vida enreden sus sentimientos y los alejen de los principios de la salvación eterna, es algo asombroso para mí, o para cualquier persona que alguna vez haya tenido la visión de su mente abierta.
Cada principio de filosofía que se conoce en la faz de la tierra, cada argumento y razón que pueda aducirse, probaría que tal hombre o mujer está tomando un rumbo destructivo para sí mismos; que se están vendando los ojos al cerrar sus propios ojos, y, literalmente hablando, corriendo hacia un precipicio desde cuyo borde se precipitarían y se harían pedazos. Es algo asombroso para cada principio de inteligencia que un hombre o una mujer cierren sus ojos a las cosas eternas después de haber sido familiarizados con ellas, y dejen que las cosas vanas de este mundo, los deseos de los ojos y los deseos de la carne, enreden sus mentes y los desvíen ni siquiera un ápice de los principios de vida.
Es cierto que hay muchos en el mundo que profesan ser lo que llamamos incrédulos, que no tienen conocimiento de nada más allá de lo que su educación les ha permitido investigar, que no tienen la facultad de investigar y entender cosas más allá de lo que pueden ver con sus ojos naturales, oír con sus oídos o comprender con su entendimiento natural; sin embargo, hay muy pocos que realmente se quedan en la oscuridad, que en realidad son lo que profesan ser. Y esos pocos no tienen ni una sola partícula de buena razón sólida, ni un argumento a su favor, para probar que una vida licenciosa e impía es de alguna ventaja para cualquier persona en la tierra, pero argumentan, y con vehemencia, que debe observarse una estricta moralidad entre todas las inteligencias, y un comportamiento honesto, una conducta recta, y una conversación respetuosa, sin dar lugar a la vulgaridad y al lenguaje soez, ni hacer nada en la oscuridad que no estarían dispuestos a que se examinara a la luz del día. Por todo esto argumentan con insistencia, y aún así dicen que no saben nada acerca de Dios y la eternidad. Estamos aquí, existimos en la tierra. Estoy seguro de que estoy vivo, pues puedo ver a otros viviendo. Estoy dotado de un cierto grado de inteligencia, ¿de dónde vino? Un incrédulo podría decir: «No lo sé». ¿De dónde me originé? «No lo sé». ¿Quién fue el creador y formador de todo lo que podemos ver? «No lo sé». Aún así, esos mismos personajes argumentarán la necesidad de una vida moral, de una conducta honesta y recta, unos con otros.
Pero, ¿cuáles son sus argumentos y cuáles son sus esperanzas? Pues bien, ellos dicen: «Estamos hoy, mañana, tal vez, ya no estaremos. Vinimos a la existencia, pero no podemos decir cómo. No tenemos fe, ni creencia, ni confianza en el Dios del que hablan ustedes los cristianos; no tenemos confianza en Su providencia; por casualidad existimos, y por casualidad nos iremos y no seremos más». ¿No perciben que sus argumentos los llevan al vórtice de la ignorancia y la incredulidad, de la miseria y la aniquilación? Salgan al mundo y observen a aquellos que no poseen principios que se extiendan hacia la eternidad, y que estén en la eternidad, principios por los cuales existen y por los cuales Dios creó todas las cosas, y verán que esos principios están perdidos para ellos, y que, ya sea que crean en esos principios o no, su curso y profesión los dejarán sin existencia, o sin la posesión de la menor cosa en el cielo, la tierra o el infierno.
Estas reflexiones traen a mi entendimiento la mayor ignorancia que puede manifestar un pueblo inteligente, especialmente aquellos que están ahora ante mí, quienes han tenido el privilegio del santo Evangelio y han descuidado su deber, se han apartado de los santos mandamientos, y han dejado de vivir su religión en todo punto; tal conducta manifiesta la mayor debilidad, ignorancia, necedad y maldad que pueden producir las inteligencias. Si comprenden mis ideas, estarán de acuerdo conmigo, pues ningún hombre o mujer sensata puede ver este tema de otra manera. Si estamos aquí por casualidad, si simplemente caímos en este mundo desde la nada, pronto saldremos de este mundo a la nada, por lo tanto, no queda nada; en consecuencia, no tenemos nada que ganar o perder. Pero el hombre de mejor juicio, de razonamiento más sólido, debe saber que todo lo que fue, todo lo que es o será, todo lo que puede existir en todas las eternidades en la vasta expansión que contemplamos, debe haber tenido un Creador. Ningún principio presentado a la familia humana sugerirá que un libro, un banco, una casa, un árbol o cualquier artículo fabricado o en crecimiento puede ser producido sin un productor. Todo lo que sabemos, todo lo que vemos, oímos y comprendemos, nos prueba que no hay una obra sin un constructor.
Estas reflexiones me llevan a contrastar el mundo con un pueblo como el que está ante mí, un pueblo dotado de inteligencia y conocimiento de principios celestiales. Esa es nuestra profesión ante el mundo, y es nuestra confesión a Dios y a los ángeles, a todos los que han vivido en la tierra y que ahora están en ella; y escucharán al mundo exclamar: «Ustedes, pobres mormones, ustedes, Santos de los Últimos Días, que han dejado sus hogares, sus casas, sus amigos, sus familias, sus posesiones, el lugar de su nacimiento, y todo lo que les es cercano y querido, dicen que se les ha abierto la visión de sus mentes, que se les ha abierto la visión de la eternidad para que comprendan que hay un Dios, que Jesucristo es el Salvador del mundo; para que conozcan los principios de vida y salvación que se les han ofrecido; y por ellos han abandonado todo y se han ido a las montañas.»
De estas cosas, todo el mundo es testigo en contra nuestra y a favor nuestro, dondequiera que haya llegado el sonido de este Evangelio; y casi no podrán encontrar un rincón en la tierra donde no haya llegado, pues ha llegado a los lugares más remotos de la tierra, y multitudes son testigos de esto. Sin embargo, todos reconocen que tienen algo superior, que tienen luz e inteligencia que otros no disfrutan; que Dios ha abierto los cielos a sus mentes y ha quitado el velo de su entendimiento. Y ustedes dicen que hay un Dios, que comprenden Su carácter, que Él se ha revelado a ustedes, y que han dejado todo y han venido a las montañas, ¿y cuál es el clamor aquí? Pues que el pueblo necesita una reforma, que hay necesidad de una reforma.
«Estoy agradecido», dice uno, «que encontré el espíritu de reforma cuando regresé a casa». ¿Qué diría un ángel del Señor si viniera aquí, o un demonio también? «Oh, vergüenza para estos Santos de los Últimos Días, es una desgracia para la inteligencia, para sus oficiales como Ancianos en Israel, para sus caracteres, para sus nombres y seres en la tierra, que se les hayan abierto las visiones de la eternidad, y muchos han abandonado todo lo que les es cercano y querido en preparación para el reino celestial, y ahora claman por la necesidad de una reforma. Es realmente asombroso.» Dejaré que cada hombre, mujer y niño lo juzgue, si no parece extraño. ¿Qué? ¿Reforma? Sí, en un sentido, pretendemos, a medida que el conocimiento nos llega, reformarnos diariamente. Pero, ¿debería correr el rumor de que ya no vemos ni comprendemos las cosas como lo hacíamos cuando estábamos en Inglaterra, en Francia, en Alemania, en Dinamarca, en las Indias Orientales, o en cualquier otro lugar de esta tierra? Este clamor se extiende, es repetido por los ángeles en los oídos de nuestro Dios y Padre en la eternidad, y es llevado en las alas del viento por toda la tierra, que los Santos de los Últimos Días están cavando y trabajando, yendo por mar y tierra, recorriendo distancias de miles de millas y circunscribiendo la tierra para estar con sus hermanos, y cuando llegan aquí, necesitan reformarse. ¿Por qué? Porque han retrocedido.
¿Me preguntarían si hay necesidad de una reforma? Sí; y si tuviera que indicarles cómo reformarse, tendría que repetir la vieja historia una vez más, como ya lo he hecho cientos de veces. Primero, reformen su carácter moral, su trato, su conducta, sus preceptos y ejemplos. Reformen primero moralmente, antes de arrodillarse ante el Señor y suplicarle que se les abran las visiones de la eternidad a su entendimiento, antes de pedir que el velo sea quitado de sus ojos. Reformen primero su carácter y conducta moral hacia los demás, de modo que cada hombre y mujer trate con honestidad, y camine rectamente unos con otros, y extiendan el brazo de la caridad y la benevolencia entre sí, según lo requiera la necesidad. Sean morales y estrictamente honestos en cada punto, antes de pedir a Dios que reforme su espíritu.
Si el pueblo en su situación actual y su manera de tratar en esta ciudad, por no decir nada de los que están fuera de la ciudad, se ponen a trabajar ahora, tienen reuniones y claman a Dios para obtener el espíritu de reforma, pero cantan y oran acerca de hacer lo correcto sin hacerlo realmente, en lugar de cantarse a sí mismos hacia una «dicha eterna», se cantarán y orarán a sí mismos al infierno, gritando aleluya. No pueden ser salvos por ningún otro principio que no sea el del santo Evangelio; y si viven en el descuido del cumplimiento de los deberes que saben que se requieren de ustedes, si no caminan rectamente ante Dios y sus hermanos, si no tratan con justicia entre sí, si no caminan con honestidad y sobriedad unos con otros, su fe es vana y su reforma es vana. Deben arrepentirse de sus malas acciones y, antes que nada, reformarse moralmente, antes de pedir a Dios Su Espíritu para reformar e iluminar sus espíritus. Esta es mi doctrina y mi filosofía; de no ser así, yo diría: dejen que los que roban, sigan robando; y ustedes que tienen el hábito de jurar, sigan jurando; y ustedes que han tenido el hábito de aprovecharse unos de otros, sigan engañando; y los que mienten, sigan mintiendo; y ustedes que ofenden a su hermano, sigan ofendiendo; y continúen así, como buenos cristianos, solo asegúrense de que, justo cuando estén a punto de morir, estén atentos y no dejen que la muerte los tome dormidos, para que cuando llegue, puedan estar lo suficientemente despiertos como para arrepentirse de todos sus pecados y volverse a Dios, y entonces serán tan aptos para el cielo como la pólvora lo sería para una casa en llamas. Nuestro horno de cal, cuando está en su punto álgido, sería tan apto para una casa de pólvora como lo sería el reino celestial para esos personajes.
¿Creen que les estoy diciendo la verdad? No me importa en lo más mínimo si creen que les estoy diciendo la verdad o no; porque cuando llegue el día en que seamos pesados en la balanza, lo sabrán. El mundo entero me acusa de casi todo tipo de conducta inmoral, de las prácticas más erróneas que jamás haya practicado alguna persona en la tierra, ¿y por qué? Porque tengo tal influencia sobre estos hombres que están aquí sentados; porque todos ustedes escuchan a su líder. Ojalá que todo esto fuera completamente cierto, porque les digo, en el nombre del Señor, que no habría un solo Santo de los Últimos Días en este Territorio que no viviera su religión. Piensan que somos uno solo, pero cuando los Santos se reúnen aquí están lejos de ser uno; aún no han aprendido a ser uno en Cristo, no comprenden el principio de ser uno en la iglesia, sin mencionar ser uno en el seno familiar o en la vecindad. Hace mucho tiempo que el pueblo podría haber sabido cuál es la dificultad, si se ceden a las influencias, tentaciones y deseos que están naturalmente en nosotros, y somos llevados cautivos a la voluntad de aquel que gobierna el mundo; esa es la gran dificultad.
¿Quieren saber la razón por la que hablo de estar tan cómodamente situados esta mañana en un lugar de reunión tan cómodo? Podemos regresar a casa, sentarnos y calentar nuestros pies junto al fuego, y comer nuestro pan con mantequilla, etc., pero mi mente está allá en la nieve, donde están esos Santos inmigrantes, y mi mente ha estado con ellos desde que recibí el informe de su partida de Winter Quarters (Florence), el 3 de septiembre. No puedo hablar de otra cosa, no puedo salir ni entrar, sin que a cada minuto o dos mi mente se desvíe hacia ellos; y las preguntas —¿dónde están mis hermanos y hermanas que están en las Llanuras, y cuál es su situación?— me asaltan y molestan mis sentimientos todo el tiempo. Y si respondiera a mis propios sentimientos, lo haría emprendiendo lo que la conferencia votó que no debía hacer, es decir, estaría con ellos ahora en la nieve, aunque fuera hasta las rodillas, hasta la cintura o hasta el cuello. Mi mente está allí, y mi fe está allí; tengo muchas reflexiones sobre ellos.
¿Alguno de ustedes ha sufrido mientras venía aquí? Sí. ¿Cuántas de ustedes, hermanas presentes, enterraron a sus esposos, o a sus padres, o madres, o hijos en las Llanuras? ¿Cuántos de ustedes, hermanos, enterraron a sus esposas? ¿Han sufrido, y han estado en peligro y en problemas? Sí, tuvieron que soportar angustia y dolor por los efectos del cólera, el trabajo duro y el cansancio. ¿Viven su religión cuando llegan aquí, después de todo el sufrimiento, las aflicciones y los dolores que han pasado para venir a Sion? ¡Y qué clase de Sion! Hombres y mujeres comienzan a cruzar las Llanuras para llegar a este lugar, ¿y están dispuestos a atravesar la nieve? Sí. ¿A viajar a través de tormentas de nieve? Sí. ¿A vadear ríos? Sí. ¿Para qué? Para llegar a Sion. Y aquí estamos en Sion, ¡y qué clase de Sion! Donde es necesario que el clamor de reforma atraviese la tierra, tanto una reforma espiritual como temporal. Dios es más misericordioso de lo que el hombre puede ser, y es bueno para nosotros. De nuevo, cuando considero el retroceso del pueblo, y sus pecados, no pediré a Dios que sea más misericordioso y tenga más simpatía hacia mí, de la que yo tengo para mis hermanos y hermanas.
Ya han salido muchos equipos a encontrarse con los Santos que están luchando por llegar a este lugar; casi no puedo dejar de hablar de ellos todo el tiempo, porque cuando estoy predicando, son lo primero en mi mente. Los hermanos fueron generosos el domingo pasado al salir a encontrarse con ellos con sus carros, pero si algunos más sienten el deseo de ir en su ayuda, les daré el privilegio y les aconsejaré que lleven alimento, no solo para sus propios animales, sino también para los de los hermanos que ya han salido, porque es muy probable que les falte. Pero me sentiría particularmente agradecido si las mentes de esta comunidad pudieran ser tan impresionadas y despertadas, tan avivadas, que cuando esos pobres hermanos y hermanas que ahora están en las Llanuras lleguen, puedan decir de verdad y en efecto: «Gracias a Dios, hemos llegado a Sion.» Pero siento un temor y presentimiento de desilusión para ellos en mis sentimientos. Qué tan decepcionados puedan estar, no lo sé.
No deseo ser personal en esta congregación, pero permítanme decirles a las autoridades, a los Élderes de Israel, a los Setentas, a los Sumos Sacerdotes, a los Obispos o a cualquier otro quórum o clase de oficiales, que si nombran reuniones y asisten solo aquellos que deseamos que estén presentes, entonces les diré cómo comenzar una reforma. Allí seré específico y personal en mis comentarios, si es necesario, y les hablaré tan severamente como ya lo he hecho con algunos de los quórumes. Ahora bien, reformen moralmente. ¿En qué? En todo. Reformen su carácter moral y sean al menos tan morales como lo serían si pertenecieran a una iglesia metodista, presbiteriana o bautista, o a los católicos romanos: por amor al cielo, sean tan morales como esas clases de personas. Entonces habrá una oportunidad para que se reformen en espíritu, y para que la luz de la eternidad ilumine sus esfuerzos.
Hay muchas cosas que deben enseñarse y practicarse. Con frecuencia he pensado que preferiría predicar y bautizar nuevos conversos que remodelar a los antiguos, porque rara vez se puede obtener un buen molde de ellos. Algunos estarán llenos de costuras y remiendos, y nunca se podrá hacer una pieza sólida de ellos. Si tuviera el material con el cual trabajar, preferiría hacer nuevos, que remendar los viejos: pero como no tenemos materiales nuevos para trabajar, debemos remendar los viejos. Remiéndense a ustedes mismos—hagan que sus caracteres sean agradables los unos a los otros. No estoy tan ansioso por el Espíritu; dejen que un hombre camine tan puro y santo como los Dioses y los ángeles, y vean si no habrá en él la luz de la eternidad. Dejen que un hombre o mujer caminen sin mancha ni tacha, y el Espíritu y el poder de Dios Todopoderoso estarán con ellos todo el tiempo, y los ángeles de Dios estarán a su alrededor todo el tiempo, y serán preservados para hacer la voluntad de Dios en preparación para una exaltación eterna.
No me hablen diciéndome que están tan desviados y oscuros, sino reformen y obtengan la luz de Dios dentro de ustedes. Algunos se levantan aquí y dicen: «Viviré mi religión, lo haré, hermanos; oh, oren por mí, viviré mi religión, aunque me cueste la vida.» Sí, algunos de los grandes hombres de Israel hablan de esa manera. Algunos de los Presidentes vienen aquí y dicen: «Viviré mi religión, Dios me ayudará, aunque me cueste la vida.» Cuando un hombre habla de que su religión le costará la vida, quiero preguntarle a ese hombre si tiene algo de sentido común. ¿Tiene alguna verdadera filosofía, argumento, luz o inteligencia en el menor grado? «Oh sí, somos filósofos.» Entonces pregúntense de dónde provienen sus vidas, sus medios, su propiedad, todo lo que pueden disfrutar en el tiempo y en la eternidad. ¿Reciben todo eso fuera del Evangelio de Jesucristo? No, no lo reciben. Y aun así un hombre se levanta aquí y dice: «Serviré al Señor, aunque me cueste la vida.» Diré lo que dije ayer: tal hombre es un necio. Tal hombre está condenado, y la ira de Dios está sobre él. Sus ojos están cerrados, y no es más apto para ser Presidente de los Setentas, o de cualquier otro quórum, que un horno de cal al rojo vivo para ser una casa de pólvora. Expulsen a ese hombre de la Iglesia, porque se ha desviado tanto que nada más que la muerte lo mira de frente cuando busca a Dios y a Cristo con la intención de guardar sus leyes. Deseamos que esas ramas podridas sean cortadas de la Iglesia, separadas del tronco del árbol; córtenlas y pongan un poco de cera en el lugar donde cortaron la rama, para que la herida sane y el árbol crezca más robusto. Que el Señor nos bendiga. Amén.
Resumen:
En su discurso, el presidente Brigham Young aborda la necesidad de una reforma moral y espiritual entre los Santos de los Últimos Días. Empieza señalando que muchos de sus hermanos están en las Llanuras, esforzándose por llegar a Sion, y expresa su preocupación por ellos, deseando que cuando lleguen a su destino puedan sentir verdadera gratitud y satisfacción. Sin embargo, también expresa un temor a que puedan enfrentar desilusiones al ver el estado espiritual y moral de la comunidad de Sion.
Brigham Young llama a los líderes y miembros de la Iglesia a una reforma profunda. Señala que antes de buscar una transformación espiritual, es necesario que cada miembro reforme su carácter moral. Insiste en que los Santos deben ser tan morales y rectos como los miembros de otras iglesias cristianas y que deben vivir con honestidad y pureza. Young reprende a aquellos que profesan seguir el Evangelio, pero que han caído en prácticas inmorales y no viven según los principios que predican.
El presidente Young menciona su frustración con los miembros que, a pesar de haber pasado por grandes sacrificios para llegar a Sion, han retrocedido espiritualmente. Propone cortar a los miembros que no estén dispuestos a vivir su religión, comparando las «ramas podridas» con algo que debe ser removido para que el árbol (la Iglesia) crezca más fuerte. Llama a la acción, tanto a nivel personal como comunitario, para que los Santos puedan alcanzar su exaltación y cumplir con los propósitos de Dios.
El mensaje central de este discurso es la importancia de la coherencia entre la fe y las acciones. Brigham Young subraya que no basta con profesar el Evangelio; es necesario vivirlo en cada aspecto de la vida. El llamado a una reforma moral es profundo, indicando que no podemos buscar las bendiciones espirituales si primero no hemos corregido nuestras actitudes y conductas hacia los demás.
En cuanto a la reflexión, este discurso nos invita a evaluar cómo estamos viviendo nuestras creencias. Young señala que incluso aquellos que han hecho grandes sacrificios para seguir a Dios pueden caer en la complacencia o el retroceso espiritual si no se esfuerzan constantemente en mantener una vida moral y recta. Su mensaje sigue siendo relevante hoy: el esfuerzo espiritual no termina con una conversión inicial o un sacrificio significativo, sino que debe ser un proceso continuo de automejora y dedicación al servicio de Dios y de los demás. Nos recuerda que el Evangelio no solo es una doctrina a seguir, sino una forma de vida que debe reflejarse en cada acción y decisión que tomemos.
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