CAPÍTULO 23

Permanecer firmes

Conferencia general, octubre de 1943.

¿Qué es eso que, al tenerlo, somos fuertes para vencer las tentaciones y las dificultades personales, y que al no tenerlo, nos sentimos temerosos, débiles y presa fácil de las tentaciones del mundo?

Muchas veces me he hecho esa pregunta al tener la oportunidad de visitar a muchos de nuestros jóvenes Santos de los Últimos Días en campamentos militares. Allí he observado a muchos de nuestros jóvenes que enfrentaban los problemas de ese ambiente extraño con gran entereza, y que se mostraban optimistas y llenos de esperanza. Mantenían los más altos estándares de la Iglesia. Se aplicaban diligentemente al entrenamiento militar y avanzaban constantemente en rango. Veían en esa experiencia una gran oportunidad para hacer obra misional entre sus compañeros soldados. Buscaban a otros Santos de los Últimos Días para disfrutar con ellos, siempre que fuera posible, la dulce comunión de una hora sagrada en una reunión sacramental o en el estudio del evangelio. En sus horas de ocio, encontraban relajación social en asociaciones sanas y parecían poco afectados por el entretenimiento vulgar y barato que suele encontrarse en las cercanías de casi todos los campamentos militares.

Se ha dicho con frecuencia que el no enviar a los jóvenes al campo misional durante tiempos de guerra traería una gran pérdida espiritual para la Iglesia, pero después de ver a estos jóvenes ejemplares en el ejército —muchos de ellos ex misioneros— y el trabajo que han realizado en los campamentos militares, estoy convencido de que, al regresar a casa, la Iglesia recibe un gran fortalecimiento espiritual cuando estos jóvenes testifican de la mano guiadora del Señor en su preservación y del bien que han podido hacer.

Otros, en cambio, se han mostrado melancólicos y desanimados, y aparentemente han sucumbido al fatalismo letal que se encuentra con demasiada frecuencia entre los soldados. Han adoptado una actitud de indiferencia, una especie de “¿para qué preocuparse?” Estos son los que con frecuencia ceden a las invitaciones seductoras que conducen a prácticas dañinas y vicios, alentados por la filosofía del “comamos y bebamos, que mañana moriremos” que se escucha frecuentemente entre los hombres en el servicio militar.

En uno de los campamentos del ejército de los Estados Unidos que visité, me reuní con algunos de nuestros hombres para considerar lo que la Iglesia podría hacer para proveer materiales para los servicios religiosos y para ayudarles a establecer contactos sociales apropiados con ramas organizadas de la Iglesia cercanas al campamento. Después de una prolongada discusión sobre estos asuntos, un joven capitán del grupo hizo el siguiente comentario:

“A mi modo de ver, es una cuestión de espiritualidad. Si a un hombre le falta eso, entonces hay poco que se pueda lograr con lo que uno intente hacer por él; si tiene espiritualidad, entonces estará bien, ya sea que se haga mucho o poco por él.”

¿Qué se entiende por espiritualidad? El diccionario la define como “la facultad que da una sensación de confianza; sentido de lo espiritual; creencia en lo divino; una inclinación a interpretar las perspectivas de promesa a favor de uno mismo.”

Más tarde supe lo que significaba la espiritualidad para aquel joven capitán cuando lo encontré en la calle en Salt Lake City. Me enteré de que, durante una breve licencia antes de partir al extranjero, había traído a su esposa y a su familia al templo donde, por la autoridad del santo sacerdocio, fueron sellados juntos en el convenio eterno para el tiempo y toda la eternidad. Estaba viviendo con “el ojo fijo en la gloria de Dios” para guiarlo a través de un período difícil.

Una vez conversé con un joven que regresaba de una misión. Cuando le pregunté cuál pensaba que había sido la lección más importante que había aprendido de su experiencia misional, me respondió:

“Espero ser llamado al servicio militar en breve. He adquirido el testimonio de que, si vivo una vida limpia, seré digno de la compañía del Espíritu Santo, quien me advertirá de peligros innecesarios y me mantendrá a salvo hasta que mi obra aquí en la tierra se haya cumplido. También he obtenido el testimonio de que la vida en esta tierra no es más que una preparación para la eternidad, y que, si vivo dignamente, después de esta vida tendré una obra importante allá. He superado el temor a la muerte y estoy mejor preparado para entrar al servicio que si no hubiese tenido esta experiencia misional.”

En mi corazón dije: “Gracias a Dios por las semillas de las enseñanzas del evangelio que se plantan en el corazón de la juventud de Israel, y que edifican la fe para fortalecerlos en tiempos de peligro, adversidad y tentación.”

En algún momento de su juventud, y a través de las experiencias de su misión, se había grabado en el corazón de ese joven la verdad de que, si era purificado y limpiado del pecado, podría pedir cualquier cosa en el nombre de Jesús y le sería concedida (DyC 50:29–30); que el Espíritu del Señor no contenderá para siempre con el hombre; y que cuando el Espíritu deja de contender con el hombre, viene la destrucción rápida (2 Nefi 26:11). Había aprendido que, si era sabio y había recibido la verdad y había tomado al Espíritu Santo como su guía, no sería cortado y echado al fuego, sino que permanecería firme en el día señalado (DyC 45:57). Las Escrituras le habían enseñado que su cuerpo era templo del Espíritu Santo que estaba en él, y que lo había recibido de Dios (1 Corintios 6:19), y que “cualquier templo que sea profanado, Dios lo destruirá” (DyC 93:35).

Quien tiene un testimonio del propósito de la vida ve los obstáculos y las pruebas como oportunidades para adquirir la experiencia necesaria para la obra de la eternidad; ve la muerte como una de las más grandes experiencias de la vida. Una de las condiciones más tristes que he visto al viajar por las estacas y los barrios de la Iglesia es la de una persona que, debido a un poco de conocimiento mundano o riqueza, ha llegado a pensar que ha superado a la Iglesia y a la fe de sus padres.

Para alguien de alta espiritualidad, la fe en el evangelio y en las doctrinas de la Iglesia tiene más peso que las teorías científicas y las filosofías de los hombres; las actividades del quórum del sacerdocio reemplazan a los clubes de servicio y logias; y las responsabilidades sociales y recreativas de la Iglesia tienen prioridad sobre las fraternidades y hermandades.

La seguridad que proviene de la hermandad de un quórum del sacerdocio, junto con la membresía en la Iglesia y la obediencia a sus normas, se valora por encima de una seguridad imaginaria adquirida mediante la riqueza o el prestigio político.

La persona espiritual busca el respeto de quienes poseen altos ideales, que obedecen la ley, veneran la virtud y la mujer, y promueven la pureza de pensamiento y de acción, en lugar de complacer a quienes aplauden en público pero en secreto desprecian al hombre que piensa y actúa por debajo de los estándares que profesa.

Cuando prospera materialmente, una persona con gran espiritualidad muestra su gratitud a Dios —a quien debe todo lo que tiene— mediante el uso prudente y ahorrativo de sus bienes y con generosidad hacia los necesitados conforme a las leyes de la Iglesia, en lugar de entregarse a una vida desenfrenada, como un hijo pródigo en desafío a las leyes de Dios y del hombre. En la adversidad no desespera; si su banco quiebra, no se suicida; vive por encima del mundo, y todo lo que hace lo hace con la vista fija en la meta de la eternidad.

Si se encontrara cara a cara con la muerte, una persona así no temería si sus pies han sido “calzados con la preparación del evangelio de la paz” (DyC 27:16), y aquellos que pierdan a sus seres queridos tendrán la fe de Moroni, el capitán del ejército, quien declaró:

“Porque el Señor permite que los justos sean muertos para que su justicia y juicio caigan sobre los inicuos; por tanto, no debéis suponer que los justos han perecido porque hayan sido muertos; mas he aquí, entran en el reposo del Señor su Dios.” (Alma 60:13)

Estoy convencido de que el azote devastador de la guerra, en la cual son muertos tantos —muchos de los cuales no tienen mayor responsabilidad en las causas del conflicto que nuestros propios jóvenes—, hace necesaria una intensificación de la obra misional en el mundo de los espíritus, y que muchos de nuestros jóvenes que portan el santo sacerdocio y son dignos de hacerlo, serán llamados a ese servicio misional después de esta vida.

El Señor, siempre atento al bienestar de Sus hijos, ha dado a través de Sus profetas sabios consejos sobre la roca en la que los hombres deben anclar sus vidas:

“Y ahora bien, hijos míos, recordad, recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, quien es Cristo, el Hijo de Dios, que debéis edificar vuestro fundamento; para que cuando el diablo desencadene sus fuertes vientos, sí, sus dardos en el torbellino, sí, cuando toda su granizo y su poderosa tempestad azoten contra vosotros, esto no tenga poder para arrastraros al abismo de miseria y dolor sin fin, a causa de la roca sobre la cual estáis edificados, la cual es un fundamento seguro, un fundamento sobre el cual, si los hombres edifican, no caerán.” (Helamán 5:12)

Y también, en otra parte, se nos aconseja:

“Oh, recuerda, hijo mío, y aprende sabiduría en tu juventud; sí, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios.

Consulta al Señor en todos tus hechos, y él te dirigirá para bien; sí, cuando te acuestes de noche, acuéstate en el Señor, para que vele sobre ti en tus sueños; y cuando te levantes por la mañana, haz que tu corazón esté lleno de gratitud a Dios; y si haces estas cosas, serás enaltecido en el postrer día.” (Alma 37:35, 37)

Ha llegado el momento en que sería sabio volver a cantar el himno que dio consuelo a los pioneros de antaño:

No pienses que al llegar a Sion,
tus pruebas llegaron al fin,
que todo es placer y consuelo
esperándote allí sin cesar.
No, no; ha sido dispuesta
cual horno de purificación,
para quemar el heno y la paja
y dejar sólo el oro sin más.
—Himnos, Nº 21

Que podamos sobrevivir al horno ardiente del juicio de Dios, y mostrarnos fieles ante cualquier prueba que se nos presente, y permanecer firmes en el día de la segunda venida del Hijo del Hombre.