CAPÍTULO 27

Renacimiento espiritual y muerte

Conferencia general, octubre de 1947.

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, tuve una entrevista con un joven que estaba en proceso de una recuperación notable de heridas muy graves que había sufrido en el campo de batalla europeo. En la explosión de una mina terrestre, este joven sufrió una grave lesión en la columna que lo dejó casi completamente paralizado, y cuando el equipo de rescate llegó y lo llevaba fuera del campo, el enemigo abrió fuego con ametralladoras, dejándole seis heridas de bala en el pecho. Fue trasladado al hospital en lo que se consideraba un estado agónico. Mientras yacía en su camilla, tras haber sido tratado por los cirujanos, se le acercó un capellán que llevaba la insignia de una iglesia sectaria. Le preguntó cuál era su religión. Al enterarse de que era Santo de los Últimos Días, el capellán le dijo:

“Bueno, entonces quizá prefieras que no ore por ti.”

“Oh, sí,” respondió el joven, “me gustaría que oraras por mí, si así lo deseas.”

Entonces, el capellán, con gran respeto, dijo:

“Bien, me quitaré la insignia de mi iglesia y me arrodillaré aquí, junto a tu camilla. Entonces, los dos oraremos simplemente como dos hombres de Dios.”

El joven relató que el capellán oró durante unos veinte minutos. El contenido principal de su oración —y la idea que más recordaba, que lo sostuvo y le dio el deseo de vivir— fue esta:

“Oh Dios, ayúdanos a que, al vivir, no tengamos miedo de morir, y que, al morir, no tengamos miedo de vivir.”

He pensado muchas veces en esa oración desde entonces, y me he preguntado: ¿cuántos miles hay hoy entre nosotros que están viviendo vidas que, a menos que se arrepientan, los harían temer morir, y que en su muerte tal vez teman vivir en el más allá?

El propósito del evangelio de Jesucristo es enseñar a los hombres a vivir de tal manera que, cuando mueran, puedan hacerlo, en palabras del inmortal Thanatopsis:

“No vayas, como el esclavo perseguido por la noche,
Azotado hacia su calabozo, sino sostenido y consolado
Por una confianza inquebrantable…”
—William Cullen Bryant

El bautismo por inmersión simboliza la muerte y sepultura del hombre natural o pecador; y el salir del agua representa la resurrección a una vida espiritual renovada. Después del bautismo, se imponen las manos sobre la cabeza del creyente bautizado y se le bendice para recibir el Espíritu Santo. Así, el bautizado recibe la promesa o don del Espíritu Santo, es decir, el privilegio de volver a estar en la presencia de uno de los miembros de la Trinidad. Mediante la obediencia y su fidelidad, quien ha sido así bendecido puede recibir la guía y dirección del Espíritu Santo en su vida diaria, así como Adán caminaba y hablaba con Dios, su Padre Celestial, en el Jardín del Edén. Recibir tal guía y dirección del Espíritu Santo es experimentar un renacimiento espiritual.

Lamentablemente, hay muchos que han sido bendecidos con el don del Espíritu Santo y con la compañía de uno de los miembros de la Trinidad durante su vida mortal, pero no llegan a obtener las bendiciones prometidas. Esto lo enseñó claramente el Maestro en la parábola del sembrador, quien representa a un maestro del evangelio. Él clasificó a quienes reciben el evangelio en cuatro grupos diferentes. De uno de esos grupos dijo, en efecto:

“Estos son los que reciben la semilla junto al camino, y vienen las aves y se la comen,”

sugiriendo así a aquellos que oyen la palabra pero carecen de entendimiento, y por tanto el diablo viene rápidamente y arrebata la palabra de sus corazones, para que no la reciban ni crean para salvación.

Otro grupo, dijo, es como aquellos que reciben la semilla en pedregales, donde empieza a echar raíz, pero cuando sale el sol, se quema y se seca porque no tiene profundidad de tierra. Esto sugiere a quienes reciben la semilla y por un tiempo se regocijan en ese entendimiento, pero cuando viene la persecución y la aflicción a causa de la palabra, se ofenden y su fe se debilita.

Otro grupo de los que oyen el evangelio es como aquellos que lo reciben entre espinos, y con el tiempo los espinos ahogan la semilla. Estos, dijo, se asemejan a quienes permiten que las preocupaciones del mundo, el engaño de las riquezas, los placeres y las concupiscencias de la vida destruyan su actividad en la Iglesia, la cual podría haberlos conducido seguros hacia la vida eterna.

Afortunadamente, hay quienes reciben el evangelio en buena tierra, y estos producen fruto: algunos al ciento por uno, otros al sesenta, y otros al treinta. Y esta es, más o menos, la manera en que se agrupan los miembros activos de la Iglesia hoy en día: algunos brindan un servicio total, del ciento por ciento, y otros, lamentablemente, solo un treinta por ciento.

Una vez más, en nuestros días el Señor nos ha dado una revelación que sugiere claramente las razones por las que algunos hombres no alcanzan sus bendiciones. Él dijo:

“Porque sus corazones están tan puestos en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los honores de los hombres, que no aprenden esta una lección:

Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente unidos con los poderes del cielo, y que los poderes del cielo no pueden ser controlados ni manejados sino conforme a los principios de la rectitud.

Que puedan conferirse sobre nosotros es verdad; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición o ejercer dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran; el Espíritu del Señor se aflige; y cuando se retira, Amén al sacerdocio o a la autoridad de ese hombre.

He aquí, antes que se dé cuenta, es dejado a sí mismo, para dar coces contra el aguijón, perseguir a los santos y luchar contra Dios.” (DyC 121:35–38)

Eso, me parece, representa el proceso progresivo por el cual los hombres comienzan a alejarse. Primero empiezan a “dar coces contra el aguijón.” Me he preguntado qué significa eso exactamente. Sin duda se trata de los “aguijones” del evangelio. Me pregunto si no se refiere a lo que el presidente J. Reuben Clark, hijo, llamó “restricciones”: las restricciones de la Palabra de Sabiduría, las restricciones de guardar el día de reposo, las advertencias contra los juegos de cartas, las restricciones del programa de bienestar, y tantas otras más. Son las restricciones contra las cuales algunas personas parecen rebelarse constantemente —los “aguijones” del evangelio.

Recuerdo en este contexto lo que alguien dijo al clasificar a la humanidad. Dijo que en el mundo solo hay tres tipos de personas: los santos, los que no son, y los que se quejan (“Saints, Ain’ts, and Complaints”), y tal vez los “Complaints” representen a aquellos que siempre están dando coces contra el aguijón. Son los que luego “persiguen a los santos” y, finalmente, “luchan contra Dios.”

Hablando de aquellos que perseguirían a los santos, recuerdo lo que dijo el profeta José Smith:

“De los apóstatas han venido las más severas persecuciones a los fieles. Judas fue reprendido e inmediatamente entregó a su Señor en manos de sus enemigos, porque Satanás entró en él. Se concede una inteligencia superior a quienes obedecen el Evangelio con un propósito íntegro de corazón, la cual, si se peca contra ella, deja al apóstata desnudo y desprovisto del Espíritu de Dios, y en verdad está próximo a la maldición, y su fin es ser quemado. Cuando esa luz que estaba en ellos les es quitada, quedan tan oscurecidos como antes estaban iluminados, y entonces no es de extrañar que empleen todos sus poderes en luchar contra la verdad, y que, como Judas, busquen la destrucción de aquellos que fueron sus mayores benefactores.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 67)

Sí, la persecución parece ser el destino de aquellos que enseñan la verdad. Recuerden lo que dijo el Maestro:

“Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo… porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.” (Mateo 5:11–12)

Recuerdo que hace algunos años, por asignación de la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce, entrevisté a un hombre que, debido a sus pecados, se había apartado y había sido excomulgado de la Iglesia. Me dijo: “Quiero darle mi testimonio de que estos últimos años han sido un camino bastante difícil. Cuando recibí el pronunciamiento del tribunal que me excomulgó de la Iglesia, fue como si alguien hubiera apagado la luz de mi alma. Desde ese momento quedé en completa oscuridad.”

El Maestro, en su Sermón del Monte, hizo otra declaración muy significativa cuando dijo:

“Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios.” (Mateo 5:8)

Recordarán que durante su vida hubo algunos que solo lo vieron como el hijo del carpintero. Algunos dijeron que por sus palabras estaba ebrio de vino—que era un bebedor. Algunos incluso pensaron que estaba poseído por demonios. Solo los puros de corazón lo vieron como el Hijo de Dios.

Hay quienes miran a los líderes de esta Iglesia y a los ungidos de Dios como hombres movidos por motivos egoístas. Las palabras de nuestros líderes siempre son torcidas por ellos con el fin de tender una trampa a la obra del Señor. Marquen bien a quienes hablan mal de los ungidos del Señor, porque lo hacen desde corazones impuros. Solo los puros de corazón ven lo divino en el hombre y aceptan a nuestros líderes como profetas del Dios viviente.

Les doy mi testimonio de que las experiencias que he tenido me han enseñado que aquellos que critican a los líderes de esta Iglesia están mostrando señales de una enfermedad espiritual que, si no se detiene, los llevará a una muerte espiritual. También testifico que aquellos que, públicamente, buscan a través de sus críticas menospreciar a nuestros líderes o desacreditarlos, se hacen más daño a sí mismos que a aquellos a quienes buscan difamar. He observado esto a lo largo de los años y he leído la historia de muchos que se apartaron de esta Iglesia, y doy testimonio de que ningún apóstata que haya dejado esta Iglesia ha prosperado como influencia en su comunidad desde entonces.