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CAPÍTULO 31

Del valle de la desesperación a las cumbres de la esperanza

Discurso de Día de los Caídos, 30 de mayo de 1971.

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Esta es, para mí, una ocasión profundamente significativa [Nota: Este discurso fue pronunciado en un servicio especial del Día de los Caídos, el 30 de mayo de 1971] y una tarea sumamente difícil, sobre la cual he orado con mucha sinceridad para tener el espíritu y la inspiración adecuados. El propósito de este servicio no es glorificar la guerra, sino, conforme a la declaración del propio Señor, establecer con claridad la posición de la Iglesia con respecto a la guerra.

No deseamos entrar en una controversia sobre si la guerra es justa o injusta, sino apaciguar la angustia de aquellos que tienen seres queridos involucrados en los conflictos horribles de la guerra. No estamos aquí para abrir viejas heridas en corazones que han sido desgarrados por la devastación y la soledad que acompañan la pérdida de los seres amados.

Estamos aquí para levantar la mirada de quienes lloran, desde el valle de la desesperación hacia la luz que brilla en las cumbres de la esperanza; para procurar responder preguntas relacionadas con la guerra; para llevar paz a las almas turbadas, no como la da el mundo, sino con la paz que solo viene del Príncipe de Paz. Estamos aquí para elevarnos todos desde las sombras hacia la vida y la luz.

En nuestra generación, la posición del verdadero cristiano con respecto a la guerra está claramente expresada por una declaración del Señor:

“Por tanto, renunciad a la guerra y proclamad la paz…” (Doctrina y Convenios 98:16)

¿Cuál es la posición de la Iglesia respecto a la guerra? Una declaración de la Primera Presidencia emitida durante la Segunda Guerra Mundial sigue siendo aplicable en nuestros días. La declaración decía: “… la Iglesia está y debe estar en contra de la guerra. La Iglesia en sí misma no puede hacer la guerra, a menos que y hasta que el Señor emita nuevos mandamientos. No puede considerar la guerra como un medio justo para resolver disputas internacionales; estas deberían y podrían resolverse —si las naciones lo acordaran— mediante negociaciones pacíficas y ajustes.”

Hay una escritura que tiene aplicación directa en este tema: “Y ahora, de cierto os digo en cuanto a las leyes del país, es mi voluntad que mi pueblo observe y haga todas las cosas que yo les mande.

Y aquella ley del país que es constitucional, que apoya ese principio de libertad para mantener los derechos y privilegios, pertenece a toda la humanidad y es justificable ante mí.

Por tanto, yo, el Señor, os justifico a vosotros, y a vuestros hermanos de mi iglesia, en apoyar esa ley que es la ley constitucional del país.

Y en cuanto a la ley del hombre, todo lo que sea más o menos que esto, proviene del mal.” (Doctrina y Convenios 98:4–7)

Observa especialmente que esta revelación está dirigida a los miembros de la Iglesia, y por tanto es aplicable a personas de todas las naciones, no solamente a las de la tierra que llamamos América.

Muchos se sienten turbados, y sus almas se angustian ante la inquietante pregunta sobre la posición del soldado que mata al enemigo en combate. Una vez más, la Primera Presidencia ha comentado al respecto:

“Cuando, por lo tanto, la ley constitucional, en obediencia a esos principios, llama al servicio armado a los hombres de la Iglesia en cualquier país al que deban lealtad, su más alto deber cívico requiere que respondan a ese llamado.

Si, respondiendo a ese llamado y obedeciendo a quienes tienen autoridad sobre ellos, toman la vida de aquellos que luchan contra ellos, eso no los convierte en asesinos, ni los somete a la pena que Dios ha prescrito para quienes matan, más allá de los principios que se mencionarán en breve; porque sería un Dios cruel aquel que castigara a Sus hijos como pecadores morales por actos cometidos como instrumentos inocentes de un soberano al que se les ha mandado obedecer, y cuya voluntad eran impotentes para resistir.”

Dios está al timón.

Voy a parafrasear la siguiente declaración del mensaje de la Primera Presidencia para hacerla más aplicable a nuestros días:
El mundo entero parece estar actualmente en conmoción. Tal como lo predijo el Señor, estamos en un tiempo en que “el corazón de los hombres desfallecerá.” Muchas personas involucradas en guerras son devotos cristianos. Son instrumentos inocentes —instrumentos de guerra, en su mayoría— al servicio de sus soberanías en conflicto. En ambos lados, las personas creen que están luchando por una causa justa, por la defensa del hogar, del país y de la libertad. En ambos lados oran al mismo Dios, en el mismo nombre, pidiendo la victoria. Ambos bandos no pueden tener toda la razón; quizás ninguno esté completamente libre de culpa. Dios resolverá, en Su debido tiempo y a Su manera soberana, lo que es justo y verdadero respecto al conflicto. Pero no culpará a los instrumentos inocentes de la guerra —nuestros hermanos en armas— por la causa del conflicto.

Otra pregunta que se plantea a menudo es: ¿Por qué no fue protegido mi hijo, hermano, esposo o prometido en el campo de batalla, como lo fueron otros que testifican haber sido milagrosamente librados? Las personas que han perdido a sus seres queridos muchas veces se sienten turbadas por los relatos edificantes de quienes fueron milagrosamente preservados. Pueden preguntarse:
“¿Por qué tuvo que pasarle esto a mi hijo (o a mi esposo, o a mi hermano, o a mi prometido)?”

Aunque esta pregunta tal vez nunca sea completamente respondida en esta vida, se nos ofrecen algunas observaciones iluminadoras en las escrituras. La ley eterna también se aplica a la guerra y a quienes participan en ella. Esta ley fue declarada por el mismo Maestro cuando Pedro cortó la oreja de Malco, siervo del sumo sacerdote judío. Jesús reprendió a Pedro diciendo:

“Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que tomen espada, a espada perecerán.” (Mateo 26:52)

En otras palabras, los que provocan la guerra perecerán por las fuerzas destructivas que ellos mismos han desatado.

El pecado, como dijo el antiguo Moroni, recae sobre aquellos que se sientan en puestos de poder y están en un “estado de estupor inconsciente” (Alma 60:7), en un frenesí de odio; que ansían el poder injusto y el dominio sobre sus semejantes, y que han puesto en movimiento fuerzas eternas que no comprenden o no pueden controlar. En Su debido tiempo, Dios dictará sentencia sobre tales líderes.

Por lo tanto, procuremos desterrar toda amargura de nuestros corazones y dejemos el juicio en manos de Dios, tal como hizo el apóstol Pablo cuando escribió: “Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor.” (Romanos 12:19)

Otra pregunta que se hace a menudo es: ¿Por qué tuvo que morir él o ella? ¿Cuál es el propósito de la vida si ha de ser destruida de forma tan despiadada?

Al profeta Moisés, el Señor respondió a esta pregunta en una sola frase: “Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.” (Moisés 1:39)

La inmortalidad es un don gratuito para toda la humanidad, pero la vida eterna debe ganarse por medio de las obras hechas en la carne.

Recientemente recibí una carta de unos padres en California, cuyo hijo había escrito a casa justo antes de la última Navidad, y poco después perdió la vida en la guerra de Vietnam. Esto es parte de lo que escribió:

“La guerra es algo feo, algo despiadado. Hace que los hombres hagan cosas que normalmente no harían. Rompe familias, causa inmoralidad, engaño y mucho odio. No es ese tipo glorioso de guerra al estilo de John Wayne que ves en las películas. Es pasar un mes sin una ducha ni ropa limpia. Es sentir miedo subiendo por tu columna vertebral cuando oyes el sonido de un mortero en la jungla. Es no poder acercarte lo suficiente al suelo cuando el enemigo abre fuego. Es oír a tu compañero gritar al ser desgarrado por una pieza caliente de metralla.

Ustedes, hombres, estén orgullosos de su ciudadanía estadounidense, porque muchos hombres valientes y valerosos estamos aquí preservando su libertad.” (Esta carta fue escrita a su quórum del sacerdocio en casa)

“Dios les ha dado el don de una nación libre, y es el deber de cada uno de ustedes ayudar en todo lo que puedan para preservarla. América es la protectora de nuestra Iglesia, que es para mí más valiosa que la vida misma.”

Y luego, este joven dijo algo muy significativo:

“Ahora me doy cuenta de que ya he recibido el mayor don de todos, y ese es la oportunidad de obtener la exaltación y la vida eterna. Si tienes ese don, nada más importa realmente.”

Es esa esperanza y esa fe la que ha sostenido a nuestros Santos de los Últimos Días en el servicio militar, tanto a los vivos como a los que han partido. Esa esperanza se declara en las Escrituras:

“… por tanto, esta vida vino a ser un estado probatorio; un tiempo para prepararse para comparecer ante Dios; un tiempo para prepararse para ese estado sin fin del cual hemos hablado, que viene después de la resurrección de los muertos.” (Alma 12:24)

El presidente Joseph F. Smith hizo un comentario esclarecedor sobre este tema. Dijo:

“Ocurren muchas cosas en el mundo en las cuales parece muy difícil para la mayoría de nosotros encontrar una razón sólida para reconocer la mano del Señor.

He llegado a la convicción de que la única razón que he podido descubrir por la cual deberíamos reconocer la mano de Dios en ciertos sucesos, es el hecho de que aquello que ocurrió fue permitido por el Señor.” (Doctrina del Evangelio, p. 56)

No fue la voluntad del Señor, pero ocurrió con Su permiso.

A George Washington se le atribuye haber dicho en una ocasión:

“Esta libertad parecerá fácil con el tiempo… cuando ya nadie tenga que morir para obtenerla.”

Sin duda, muchos de ustedes, padres, han dicho en sus corazones lo que dijo el rey David cuando recibió la triste noticia de la muerte de su hijo Absalón:

“¡Hijo mío Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Quién me diera que muriera yo en lugar de ti, Absalón, hijo mío, hijo mío!” (2 Samuel 18:33)

Y ustedes, madres, quizás hayan reaccionado como aquella santa madre del joven piloto de la Real Fuerza Aérea que fue perdido en un trágico vuelo sobre el Mar del Norte. Estas son las palabras de la hermana Zina C. Brown, cuando su joven hijo Hugh C. falleció. Esta noble esposa del élder Hugh B. Brown, nuestro amado hermano, escribió esto, tal vez recordando las palabras del Maestro en Getsemaní:

Perdona la duda nublada que por un instante ocultó Tu rostro del mío.

Con mi rostro hacia la luz, caminaré por fe hasta que llegue mi hora.

Amado Padre, por medio de Tu Hijo oro y alabo Tu santo nombre.

Y con corazón pleno, alegrado por Tu amor redentor, humildemente digo: “Hágase Tu voluntad.”

“Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de lástima de todos los hombres”, dijo el apóstol Pablo. (1 Corintios 15:19)

Si no comprendemos esta gran verdad, seremos miserables en el momento de la necesidad, y entonces a veces nuestra fe puede verse desafiada. Pero si poseemos una fe que mira más allá de la tumba, y confía en la Providencia divina para poner todas las cosas en su debida perspectiva en el tiempo apropiado, entonces tendremos esperanza, y nuestros temores se calman. La vida no termina con la muerte mortal. Mediante las ordenanzas del templo que atan en la tierra y en el cielo, toda bendición prometida y basada en la fidelidad será cumplida.

Uno de nuestros amigos me dijo recientemente:

“No puedo lograr que mi esposa crea que el Señor siempre contesta las oraciones; incluso cuando dice ‘no’, ya ha contestado nuestra oración.”

“No se turbe vuestro corazón” fueron las primeras palabras de despedida del Maestro cuando dijo:

“En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros.

Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.” (Juan 14:1–3)

Y luego dijo:

“La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo.” (Juan 14:27)

Habiendo pasado por algunas experiencias similares al perder seres queridos por la muerte, hablo desde la experiencia personal cuando les digo a ustedes que están de duelo: no traten de vivir demasiados días por adelantado. Lo más importante no es que vengan tragedias y penas a nuestra vida, sino qué hacemos con ellas. La muerte de un ser amado es la prueba más severa que enfrentarán jamás, y si pueden elevarse por encima de su dolor y confiar en Dios, entonces serán capaces de superar cualquier otra dificultad con la que se enfrenten.

Uno de los escritores más talentosos de Estados Unidos, Henry Wadsworth Longfellow, escribió sobre esto tres años después de la muerte de su esposa, mientras aún la añoraba profundamente. El tiempo no había suavizado su pena ni aliviado el tormento de sus recuerdos. No tenía ánimo para la poesía. No tenía ánimo para nada, parecía. La vida se había convertido en un sueño vacío. Pero esto no podía continuar, se dijo a sí mismo. Estaba dejando que los días pasaran, alimentando su abatimiento. La vida no era un sueño vacío. Debía ponerse en pie y actuar. Que el pasado enterrara a sus muertos. De pronto, Longfellow escribía en un arrebato de inspiración, los versos venían casi demasiado rápido para su pluma acelerada. Aquí están tres estrofas de este mensaje inmortal e inspirado a aquellos a quienes amaba:

No me digas, con tono fúnebre,
que la vida es un sueño vacío—
pues el alma que duerme está muerta,
y nada es lo que parece.

¡La vida es real! ¡La vida es seria!
Y la tumba no es su fin;
Polvo eres, al polvo volverás,
no fue dicho para el alma.

Levantémonos, pues, y obremos,
con el corazón dispuesto al destino;
aún logrando, aún buscando,
aprendamos a trabajar y a esperar.

Longfellow tituló estos versos como “El salmo de la vida”. Al principio lo dejó de lado, sin querer mostrárselo a nadie. Como explicó después:

“Fue una voz que surgió de lo más profundo de mi corazón, en un momento en que estaba saliendo de la depresión.”

Las palabras inmortales de Abraham Lincoln vuelven a nosotros para meditar:

“Con malicia hacia nadie, con caridad para todos, con firmeza en lo correcto, tal como Dios nos da a ver lo correcto, esforcémonos por terminar la obra que estamos realizando, para sanar las heridas de la nación, para cuidar de quien haya soportado la batalla, de su viuda y su huérfano, para lograr todo lo que pueda alcanzarse en una paz justa y duradera entre nosotros y con todas las naciones.”
(Segundo Discurso Inaugural)

La bendición que se encuentra en el dolor es una bendición del presente, del aquí y ahora, que ocurre en medio mismo del sufrimiento.

Como resultado de sus muchas experiencias con el sufrimiento, ese gran humanitario, el doctor Albert Schweitzer, dio este consejo:

No perturbes tu mente tratando de explicar el sufrimiento que debes soportar en esta vida.

No pienses que Dios te está castigando o disciplinando, o que te ha rechazado.

Incluso en medio de tu sufrimiento, estás en Su reino.

Eres siempre Su hijo, y Él tiene Sus brazos protectores a tu alrededor.

¿Acaso un hijo comprende todo lo que hace su padre? No.

Pero puede acurrucarse confiadamente en los brazos de su padre y sentir plena felicidad, incluso mientras las lágrimas brillan en sus ojos, porque es el hijo de su padre.

Un hombre sabio dijo:

“No podemos desterrar los peligros, pero sí podemos desterrar los temores.
No debemos rebajar la vida, al quedarnos maravillados ante la muerte.”

Recuerden la historia de Job. Después de su tormento, su esposa vino a él y le dijo:

“¿Aún retienes tu integridad? Maldice a Dios, y muere.” (Job 2:9)

Y con la majestad de su fe, Job respondió:

“Yo sé que mi Redentor vive,
y que al final se levantará sobre el polvo;
y después de deshecha esta mi piel,
en mi carne he de ver a Dios;
al cual veré por mí mismo,
y mis ojos lo verán, y no otro,
aunque mi corazón desfallece dentro de mí.” (Job 19:25–27)

Así que a ustedes que han perdido a seres queridos, a ustedes que conocen los punzantes dolores de la soledad, algunos de nosotros también hemos pasado por el fuego y comprendemos lo que significa. Les decimos que, con la fe que los eleva por encima de las pruebas sórdidas del día y los señala hacia el glorioso mañana que puede ser suyo, ustedes también, como el profeta Job, pueden decir:

“Yo sé que mi Redentor vive.”

Les dejo mi bendición, para que encuentren la paz que solo puede provenir de este conocimiento y del testimonio que pueden recibir si ponen su confianza en su Padre Celestial.

Sé que Dios vive. Sé que ha abierto las puertas hacia la gloriosa resurrección. Él espera el momento en que vendrá otra vez, cuando la trompeta suene y aquellos que estén preparados se levantarán en la mañana de la resurrección para ser llevados en las nubes del cielo a Su encuentro. Que Dios conceda que vivamos de manera digna para estar entre aquellos que estarán con Él.