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CAPÍTULO 34

Mantén tu lugar como mujer

Liahona, febrero de 1972.

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Martín Lutero escribió una declaración significativa sobre el lugar de la mujer cuando dijo:

“Cuando Eva fue presentada a Adán, él se llenó del Espíritu Santo y le dio el más santificado, el más glorioso de los títulos. La llamó Eva —es decir, la Madre de Todos. No la llamó esposa, sino simplemente madre— madre de todas las criaturas vivientes. En esto reside la gloria y el más precioso ornamento de la mujer.”

Llegar a ser lo que Dios quiso que fueras como mujer depende de cómo piensas, crees, vives, vistes y te conduces como verdadera representante de la femineidad Santos de los Últimos Días, como ejemplo de aquello para lo cual fuiste creada y formada. Ser así merece el más profundo respeto de tu amado y de tu esposo. Toda mujer pura y verdadera debería sentir justa indignación cuando ve en imágenes, en pantallas o en canciones una representación vulgar de la mujer como algo poco más que un símbolo sexual.

Muchas de ustedes habrán leído la defensa justa del papel de la mujer en el mundo, expresada por una mujer: Jill Jackson Miller, de Beverly Hills. Ella escribió bajo el título “Carta abierta al hombre”:

Soy una mujer.

Soy tu esposa, tu enamorada, tu madre, tu hija, tu hermana… tu amiga.

¡Necesito tu ayuda!

Fui creada para darle al mundo Ternura, Comprensión, Serenidad, Belleza y Amor.

Me está resultando cada vez más difícil cumplir mi propósito.

Muchas personas en la publicidad, el cine, la televisión y la radio han ignorado mis cualidades interiores y me han usado repetidamente solo como símbolo sexual.

Esto me humilla; destruye mi dignidad; me impide ser lo que tú deseas que sea: un ejemplo de Belleza, Inspiración y Amor: amor por mis hijos, amor por mi esposo, amor por mi Dios y por mi patria.

Necesito tu ayuda para que me devuelvas a mi verdadera posición—y me permitas cumplir el Propósito para el cual fui Creada.

Oh, hombre, sé que tú encontrarás el camino.

Creo que ese es el ruego del corazón de toda mujer verdadera en nuestros días. Parece completamente evidente que seguir las modas extremas de hoy en día es dar crédito a los esfuerzos de algunos que quisieran derribar a la humanidad del pedestal en el que nos colocó el Creador en Su plan divino. La mujer que se viste de manera demasiado reveladora o con falta de modestia, con frecuencia está mostrando, en su modo de vestir, que está tratando de atraer la atención del sexo opuesto cuando sus encantos naturales, en su opinión, no son suficientes. Que el cielo ayude a toda mujer con esa mentalidad, por buscar atraer atención de esa forma. Que una mujer adopte el estilo de vestir masculino, se ha dicho, es alentar la ola de perversión sexual, cuando los hombres adoptan tendencias femeninas y las mujeres se vuelven varoniles en sus deseos.

Si una mujer preserva y mantiene debidamente su identidad dada por Dios, puede cautivar y conservar el amor verdadero de su esposo y la admiración de aquellos que valoran la femineidad natural, pura y hermosa. Lo que quiero decirles a las hermanas, ante todo, es: sean lo que Dios quiere que sean: verdaderas mujeres.

Una mañana me encontraba reunido con algunos de mis hermanos, entre los líderes más prominentes de la Iglesia. Uno de ellos comentó que recientemente había recibido solicitudes de dos hermanas —en momentos diferentes— pidiéndole una bendición especial para poder tener hijos. Al indagar, descubrió que, al comienzo de su vida matrimonial, ambas se habían negado a tener hijos y que, ahora que deseaban tenerlos, por alguna razón no podían.

Otro de los hermanos intervino y dijo:

“Eso me recuerda nuestra propia experiencia. Nos casamos bastante jóvenes y tuvimos nuestros hijos —cinco de ellos— antes de que mi esposa cumpliera veintiocho años. Después ocurrió algo y ya no pudimos tener más hijos.”
Y continuó: “Si hubiéramos pospuesto la formación de nuestra familia hasta después de completar mi educación —lo que habría sido aproximadamente por esa edad—, probablemente no habríamos tenido hijos propios.”

Cuando considero a aquellos que entran en el santo matrimonio de acuerdo con el modo del Señor y reciben el mandamiento divino de multiplicarse y henchir la tierra, pero luego, por decisión propia, dejan de observar ese mandamiento, me pregunto si, más adelante, cuando estén listos para tener hijos, el Señor no pensará:
“Quizás ha llegado el momento de que hagan un sincero examen del alma para que vuelvan a las realidades por las que fueron puestos sobre la tierra.”

Hoy en día, curiosamente, la mitad del mundo intenta impedir la vida, y la otra mitad lucha por prolongarla. ¿Alguna vez has pensado en eso? ¿Dónde nos encontramos nosotros, hermanos y hermanas, dentro de este panorama?

Es cuando interferimos con la naturaleza que nos metemos en problemas, pues hay funciones que la mujer desempeña que son naturales dentro del orden divino de las cosas. Ser esposa es una de sus más grandes responsabilidades: compañera verdadera, ayuda idónea para su esposo.

Un joven pasó junto al escritorio de una joven encantadora. Encima había un poema que captó su atención. Se titulaba “Oración matrimonial”:

Que tenga belleza para cautivarlo y encender su alma,
Pensamientos blancos como plumas, para calmarlo e inspirarlo,
Música suficiente para llenar cuatro pequeñas paredes,
Visiones por las cuales luchar, amor por encima de todo,
Manos no demasiado blancas para el arduo trabajo del día.
Que conozca el esfuerzo, el triunfo y el descanso,
Bendita satisfacción en cosas pequeñas y sencillas,
Elevando mis ojos por encima del brillo engañoso del mundo.
Que sea indulgente con las pequeñas heridas sin rumbo.
Dame su corazón para leer, oh Señor, y mantén el mío afinado.
Que no pasen los años y nos dejen solos,
Concédenos tu milagro, solo para nosotros.
Que sea valiente en el dolor de dar,
Sonriente y orgullosa por la gloria de vivir.
Dame una canción cuando la mañana sea fría,
Dame una sonrisa cuando el trabajo envejezca,
Calidez en mi apretón de manos al atardecer gris y frío,
Oraciones y un sueño al final del día.

El joven recordó ese poema, y cuando regresó a casa, aquella encantadora joven que lo había elegido como su oración matrimonial se convirtió en su esposa.

Alguien expresó una profunda verdad cuando dijo:
“Ningún hombre puede vivir piadosamente ni morir rectamente sin una esposa.” Incluso Dios mismo dijo:

“No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él.” (Génesis 2:18)

La declaración del apóstol Pablo tiene un significado más amplio del que algunos le han atribuido, cuando dijo:

“En el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón.” (1 Corintios 11:11)

Él enseñaba la gran verdad de que solo en el santo matrimonio por el tiempo y por la eternidad, dentro del nuevo y sempiterno convenio, pueden el hombre y la mujer alcanzar el más alto privilegio del mundo celestial. Pero también, probablemente, estaba destacando la gran necesidad que tienen el esposo y la esposa el uno del otro en esta vida terrenal.

Al definir la relación de una esposa con su esposo, el presidente George Albert Smith dijo lo siguiente:

“Al mostrar esta relación mediante una representación simbólica, Dios no dijo que la mujer debía ser tomada de un hueso de la cabeza del hombre para que gobernara sobre él, ni de un hueso de su pie para que fuera pisoteada bajo sus pies, sino de un hueso de su costado, para simbolizar que ella debía estar a su lado, ser su compañera, su igual y su ayuda idónea durante toda su vida juntos.”

Temo que algunos esposos han interpretado erróneamente la afirmación de que el esposo debe ser la cabeza del hogar y que su esposa debe obedecer la ley de su esposo. El presidente Brigham Young enseñó a los esposos lo siguiente:

“Que el esposo y padre aprenda a someter su voluntad a la voluntad de su Dios, y luego enseñe a sus esposas e hijos esta lección de autodominio mediante su ejemplo tanto como por su precepto.” (Discourses of Brigham Young, Deseret Book Co., 1925, págs. 306–307)

Esto no es más que otra forma de decir que la esposa debe obedecer la ley de su esposo solo en la medida en que él obedezca las leyes de Dios. Ninguna mujer está llamada a seguir a su esposo en la desobediencia a los mandamientos del Señor.

Fue alguien con profundo entendimiento del matrimonio quien dijo que la buena esposa dirige a su esposo en cualquier asunto de igualdad mediante una constante obediencia a él. Dejo a ustedes, hermanas, la aplicación sabia de ese principio en su relación conyugal.

Ahora bien, existen muchas mujeres virtuosas que aún no han recibido una propuesta aceptable de matrimonio o que, estando casadas, no han podido tener hijos, y se preguntan acerca de estas doctrinas que acabo de mencionar. A ellas, el presidente Young les hizo una promesa que el plan de salvación provee para su cumplimiento. Él dijo:

“Muchas hermanas se afligen porque no han sido bendecidas con descendencia. Verán el día en que tendrán millones de hijos a su alrededor. Si son fieles a sus convenios, serán madres de naciones.”
(Discourses, pág. 310)

He dicho muchas veces a los jóvenes matrimonios en el altar del templo:
Nunca permitan que las tiernas intimidades de su vida conyugal se desborden.
Que sus pensamientos sean tan radiantes como la luz del sol. Que sus palabras sean puras y su convivencia sea inspiradora y edificante, si desean mantener vivo el espíritu del romance a lo largo de su matrimonio.

En cuanto a las bendiciones de la maternidad, encontré un recorte con una cita de un artículo escrito por el Dr. Henry Link, titulado “Amor, matrimonio e hijos”:

“Estoy convencido de que tener un hijo es la promesa final y más fuerte del amor de una pareja entre sí. Es un testimonio elocuente de que su matrimonio es completo. Eleva su unión del nivel del amor egoísta y del placer físico al de la devoción centrada en una nueva vida. Hace del autosacrificio, y no de la autocomplacencia, su principio rector. Representa la fe del esposo en su capacidad para proveer la seguridad necesaria, y demuestra la confianza de la esposa en su habilidad para lograrlo. El resultado final es una seguridad espiritual que, más que cualquier otro poder, ayuda también a crear seguridad material.”

No se puede decir ni escribir demasiado sobre el papel más importante de la mujer: el de madre. Se cita a Napoleón preguntando a Madame Campan:

“¿Qué se necesita para que la juventud de Francia esté bien educada?”
Ella respondió:
“Buenas madres.”
El Emperador quedó profundamente impresionado con esa respuesta.
“Aquí”, dijo, “hay todo un sistema contenido en una sola palabra: madre.”

A lo largo de los años, he preguntado a madres de familias numerosas —familias exitosas—: ¿Qué hicieron para que su familia tuviera éxito? Y recuerdo la respuesta principal que una de ellas me dio:

“Siempre estuve en las encrucijadas de mi hogar mientras mis hijos crecían.”
Otra dijo:
“Pusimos mucho esmero en la crianza de nuestro primer hijo; luego los demás tomaron eso como modelo.”
Por mi experiencia, no me detendría solo en el primero. Creo que les aconsejaría que vayan más allá. Pero hay mucho valor en seguir ese consejo.

Otro distintivo de la verdadera maternidad me lo expresó una mujer de una de las estacas de Idaho. Yo había emitido una crítica bastante fuerte al descubrir que estaban llamando a madres y padres a servir en organizaciones que los mantenían a ambos fuera del hogar al mismo tiempo. Hablé de forma bastante enérgica, supongo. Uno de los consejeros se mostró molesto y comentó que, después de ese tipo de discurso, recibirían una ola de renuncias, así que pensé en arrepentirme. En la sesión de la tarde, estaba sentado junto a la presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca y le dije:

“Me dicen que usted tiene una familia de nueve hijos. ¿Le importaría tomar unos minutos para contarnos cómo ha podido criar con éxito a esa familia y al mismo tiempo haber sido una activa trabajadora en la Iglesia, presidiendo organizaciones prácticamente toda su vida matrimonial?”

No tenía la menor idea de lo que iba a decir, pero oré para que dijera lo que yo esperaba escuchar.

Ella respondió:

“Bueno, en primer lugar, seguí el consejo y el ejemplo de mi santa madre. Crié a mis hijos como mamá nos crió a nosotros.”
Piensen en eso. La maternidad exitosa hoy trasciende los años y las eternidades. Si has hecho bien tu trabajo en el hogar, tus hijos e hijas, en las generaciones venideras, buscarán seguir tu ejemplo.

En segundo lugar, dijo:

“Me casé con un compañero maravilloso. Papá y yo nos sentábamos juntos cada vez que nos pedían servir en un llamamiento en la Iglesia, y decidíamos que ambos seríamos activos si podíamos ser asignados a organizaciones donde yo pudiera estar en casa con los niños cuando él estuviera en sus reuniones, y viceversa.”
Y declaró que así lo habían hecho durante todos los años en que sus hijos estaban creciendo.

“Y finalmente”, dijo, “tengo un testimonio inquebrantable de la misión divina del Señor y Salvador Jesucristo.”

Presento estas enseñanzas como distintivos de una gran maternidad:
– Grandes ejemplos de madres de épocas pasadas,
– Compañeros que cooperan plenamente en la crianza de los hijos,
– Y el testimonio de la misión divina del Señor y Salvador Jesucristo.

Esto arraiga a la familia en las cosas que deben decirse y hacerse mientras los hijos están creciendo, si queremos salvar a nuestros hijos.

Incluso si las circunstancias requieren que las madres trabajen fuera del hogar debido a que el sueldo del esposo no es suficiente, o porque han quedado viudas, no deben descuidar los cuidados y deberes del hogar, especialmente la educación de los hijos. Hoy siento que muchas mujeres están siendo víctimas del ritmo acelerado de la vida moderna. Es desarrollando su intuición maternal y esa maravillosa cercanía con sus hijos como logran sintonizar con las ondas de sus corazones y captar las primeras señales de dificultad, de peligro o de angustia, que, si se detectan a tiempo, podrían salvarlos del desastre.

Esta responsabilidad de la paternidad, siendo de primordial importancia, nos fue profundamente impresionada por nuestro gran líder, el presidente J. Reuben Clark, Jr., ya fallecido, en un discurso pronunciado hace años. Esto fue lo que dijo:

“Esta tarea de formación corresponde principalmente al hogar, edificado por un padre y una madre unidos por el convenio celestial, guiado por un hombre justo que posea el Santo Sacerdocio del Hijo de Dios.
Este hogar debe ser, sin excepción, una casa de oración, debe observar los mandamientos de Dios, ser un hogar de pureza sexual intachable, lleno de felicidad; un hogar de obediencia a la ley, tanto civil como eclesiástica, en todas las cosas grandes y pequeñas; un hogar de caridad, paciencia, longanimidad, cortesía, lealtad familiar y devoción, donde la espiritualidad sea dominante; un hogar de testimonios ardientes y de gran conocimiento del evangelio.

Cada uno de nosotros debe construir así su hogar para nuestros hijos, si queremos escapar a la condenación, rendir el servicio que se nos exige y alcanzar el destino que se nos ha preparado.”

Si hay una mujer que ha quedado viuda y debe trabajar, debería acudir a su obispo y a la presidenta de la Sociedad de Socorro. Las hermanas de la Sociedad de Socorro deberían mantenerse cercanas a ese hogar y asegurarse de que, cuando esa madre esté ausente, se provean los elementos esenciales que resguarden su hogar y cuiden de sus pequeños. Tal vez haya un tiempo, mientras sus hijos son pequeños, en el que pueda haber apoyo material suficiente para que no tenga que dejarlos solos. Recuerden: estos son días en los que debemos pensar primero en el bienestar de los niños en el hogar.

El año pasado, un destacado orador en una cena de un club de servicio local fue citado diciendo lo siguiente:

“La nación ha adoptado el enfoque equivocado respecto a muchos problemas. Tratamos con el delincuente después de que ya lo es; con el drogadicto después de que ya lo es; con el criminal después de que ha delinquido. Olvidamos que deberíamos trabajar con los jóvenes antes de que surjan estos problemas.

No hay sustituto para la familia. Es en el hogar donde se forma a los niños, donde se crean sus hábitos, donde reciben fortaleza para enfrentar el mundo.

La persona que está en contra del ‘sistema establecido’ descarga sus problemas sobre la sociedad porque no tiene comunicación con sus padres.”

Este hombre, un alto funcionario puertorriqueño, concluyó diciendo:

“El día en que pasemos por alto a la familia como la unidad básica, estaremos perdidos.
En la familia típica hay poco tiempo entre padres e hijos.

Ese tiempo debe aprovecharse bien, en actividades que ambos disfruten.”

¿Cuántas veces hemos enseñado ese mismo mensaje en los últimos cincuenta años? Ahora lo recalcamos a través del gran programa que llamamos la noche de hogar. Debemos estar eternamente agradecidos porque, mediante canales inspirados, se nos ha dado la noche de hogar y el programa de la enseñanza en el hogar, por medio del cual se instruye al sacerdocio para que anime a las familias que aún no lo practican, a perseverar hasta que puedan hacerlo.

Recientemente caminé por el vestíbulo del Edificio de Oficinas Generales de la Iglesia. Había una joven mujer con varios niños pequeños a su alrededor. Al estrecharnos la mano, me dijo:

“Me uní a la Iglesia hace unos meses.”
Le pregunté por su esposo.
“No,” dijo, “estoy sola con mis ocho hijos.”
Y le respondí:
“Ahora no te sientas sola porque tu esposo no esté contigo. Mantente cerca de tus maestros orientadores y de tu obispo.”
Y ella me dijo con una sonrisa:
“Hermano Lee, tengo los mejores maestros orientadores que cualquiera podría tener, y nadie tiene un obispo mejor que el nuestro. Estamos bien cuidados.
Tenemos un padre como padre, que vela por nosotros: el poseedor del sacerdocio que ha llegado a nuestras vidas.”

Fui invitado a cenar en un hogar de Salt Lake City donde un padre había estado sin su esposa durante trece años. La madre de la familia había fallecido, y los hijos mayores habían asumido el papel de la madre. Cuando le pregunté cómo había podido salir adelante sin la ayuda de su esposa, me llevó a la ventana y señaló hacia la capilla del Barrio Highland Park. Me dijo:

“¿Ves ese edificio? No habría podido hacerlo sin la Iglesia. Gracias a Dios por el plan mediante el cual la Iglesia ayuda al hogar en el cuidado de los hijos.”

Las esposas deben esforzarse por asegurarse de que sus esposos no descuiden a la familia. Esto requiere planificación. Una declaración proveniente de una fuente inesperada, la princesa Grace de Mónaco, subraya este principio:

“Soy como cualquier otra persona que intenta mantener unido su hogar. Debo luchar —quiero decir luchar— por tener tiempo para estar con mis hijos. Mi esposo y yo pasamos cada momento libre que tenemos con nuestros hijos, en un esfuerzo por compartir nuestras vidas con ellos. Y cuando no hay momentos libres, lucho por crearlos.”

Ahora llego a la responsabilidad del maestro. Jean Allgood, en su poema “La oración de un maestro”, expresa estos pensamientos:

Mi corazón y mi mente “hablan” al ver al niño en mi puerta,
Pues sé que debo responder correctamente antes de que vuelva más.
Debo darle ayuda —sí, más que ayuda en lo académico:
Ayuda al buscar, al alcanzar, al darle lo que ya es suyo por derecho.
Tiene una mente —don de Dios para todos;
Tiene un corazón —para sentir, y así,
Tiene un alma —esto es mi mayor cuidado.
Y si alcanzo la parte más profunda de este niño en mi puerta,
Entonces habré enseñado lo que se me pidió, y aún más.

Otro asunto importante lo llamamos servicio compasivo. Mi tía, Jeanette McMurrin, me contó esta historia conmovedora. Ella era viuda y vivía con su hija. Una mañana su hija se acercó y le dijo:

“Mamá, no tenemos nada de comida en la casa. Como sabes, mi esposo está desempleado. Lo siento mucho, mamá.”

Tía Jeanette contó que se vistió, hizo algunas tareas en casa, luego cerró la puerta, se arrodilló y dijo:

“Padre Celestial, he tratado toda mi vida de guardar los mandamientos; he pagado mi diezmo; he servido en Tu Iglesia. Hoy no tenemos comida en nuestra casa. Padre, toca el corazón de alguien para que no tengamos que pasar hambre.”

Dijo que siguió su día con una sensación de alegría, pensando que todo estaría bien.

Unas horas después, tocaron a la puerta, y una vecinita apareció con comida en los brazos. Conteniendo las lágrimas, la viuda llevó a la niña a la cocina y le dijo:

“Ponla aquí y dile a tu mamá que esto ha sido una respuesta a nuestras oraciones. No teníamos nada de comida en casa.”

Como era de esperarse, la niña volvió a su casa y llevó ese mensaje, y poco después regresó con los brazos aún más llenos. Al dejar las bolsas sobre la mesa de la cocina, preguntó:

“¿Esta vez también vine como respuesta a tus oraciones?”

La tía Jeanette le respondió:

“No, querida mía, esta vez viniste como cumplimiento de una promesa. Hace cincuenta años, cuando tu abuela estaba esperando un bebé, no tenía nada que comer y le faltaban fuerzas y alimento. Yo era la niñita que llevó comida a su casa para que tuviera la fuerza necesaria para traer al mundo a ese bebé —tu madre.”

Entonces añadió: “El Señor dijo: ‘Echa tu pan sobre las aguas, y después de muchos días lo hallarás.’ Esta vez tú estás trayendo de regreso a mí los alimentos que yo llevé a casa de tu abuela para que tu madre pudiera nacer en este mundo.”

Servicio compasivo.

El gran rey Benjamín, hablando sobre el servicio, dijo:

“… todos vosotros que negáis al mendigo porque no tenéis, quisiera que dijerais en vuestros corazones: No doy porque no tengo, mas si tuviera, daría.

Y ahora bien, si decís esto en vuestros corazones, quedáis sin culpa; de otro modo, sois condenados, y vuestra condenación es justa, porque codiciáis lo que no habéis recibido.”
(Mosíah 4:24–25)

El Señor nos juzga no solo por nuestras acciones, sino también por la intención de nuestro corazón. El profeta José Smith vio en visión a su padre, a su madre y a su hermano Alvin en el reino celestial, y se maravilló: ¿Cómo podía estar Alvin en el reino celestial si nunca había sido bautizado, y había muerto antes de que la Iglesia fuera organizada? Y el Señor le dijo:

“Todos los que han muerto sin el conocimiento de este evangelio, que lo habrían recibido de haberles sido permitido quedarse, serán herederos del reino celestial de Dios.” (Historia de la Iglesia, tomo 2, pág. 380)

Así, las esposas y madres que no han recibido las bendiciones del matrimonio o la maternidad en esta vida—y que dicen en su corazón: “Si hubiera podido, lo habría hecho,” o “Daría si tuviera, pero no puedo porque no tengo”— el Señor las bendecirá como si lo hubieran hecho, y el mundo venidero compensará a quienes desearon en su corazón las bendiciones justas que no pudieron obtener por causas fuera de su control.

La arma más poderosa que tenemos contra los males del mundo hoy, sean cuales sean, es un testimonio inquebrantable del Señor y Salvador Jesucristo. Enseñen a sus pequeños mientras están a su lado, y crecerán fuertes y firmes. Puede que se desvíen, pero su amor y su fe los traerán de vuelta. Recuerden, parafraseando lo que dijo el presidente David O. McKay:

“Ningún éxito compensa el fracaso en el hogar.”

Que el Señor nos ayude a vivir de tal manera para la salvación y bendición de todos los hijos de nuestro Padre, es mi humilde oración.