Y Ninguno los Detendrá…

por el Élder Alma Sonne
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis hermanos y hermanas, hubo poder e inspiración en el himno que acabamos de cantar. Agradezco el buen canto de los diversos coros que han participado durante esta conferencia. Estoy especialmente agradecido por el canto del coro esta mañana, que proviene del Instituto de Logan y de la Universidad Estatal de Utah. Estoy muy contento de que el programa de esta gran Iglesia proporcione oportunidades para el desarrollo de coros y grupos corales.

Por unos minutos, quisiera hablar sobre nuestro esfuerzo misional en el mundo. Esta es una Iglesia misional, y cuando uno se convierte en miembro de ella, también se convierte en misionero. Como introducción, quiero leer de la primera sección de Doctrina y Convenios, que también es un prefacio o introducción a las revelaciones que le siguen.

Dijo el Señor:

“Porque en verdad la voz del Señor se dirige a todos los hombres, y ninguno escapará; no habrá ojo que no vea, ni oído que no oiga, ni corazón que no sea penetrado.
Y la voz de amonestación será para todos los pueblos, por medio de la boca de mis discípulos, a quienes he escogido en estos últimos días.
Y saldrán, y nadie los detendrá, porque yo, el Señor, los he mandado” (D. y C. 1:2, 4-5).

La gran comisión del Salvador a sus apóstoles elegidos antes de su ascensión es similar en todos los aspectos a lo que he leído. Dijo él:

“Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.
El que creyere y fuere bautizado será salvo; mas el que no creyere será condenado” (Marcos 16:15-16).

Bajo estas solemnes instrucciones, la obra de Dios ha avanzado en la tierra. Ni la persecución, ni el ridículo, ni la intolerancia han podido detener su progreso.

Cuando visité la Misión de Canadá hace unos meses, me dijeron que el élder Orson Hyde abrió esa misión en 1833. La Iglesia tenía entonces tres años de haber sido organizada por seis hombres humildes. Ese mismo año, el Profeta José Smith y Sidney Rigdon fortalecieron la misión con su ministerio personal. Su primera reunión se realizó en un edificio comercial en la provincia de Ontario. Al visitar el lugar, nos señalaron su ubicación. Es un sitio histórico.

El resultado de ese esfuerzo fueron catorce bautismos. Tres años después, en 1836, el apóstol Parley P. Pratt fue a Toronto. Llevaba consigo una carta de presentación para John Taylor, escrita por un hombre llamado Moses Nickerson. Taylor era un ministro de la Iglesia Metodista. Hoy en día, a esas cartas se las llama referencias y son muy efectivas para llegar a las personas.

Parley P. Pratt explicó el evangelio a esos hombres, y todos menos uno se convirtieron y fueron bautizados. Ese mismo año, John E. Page y Orson Hyde regresaron y convirtieron y bautizaron a seiscientas personas. Así comenzó la obra en el gran país de Canadá.

No necesito decirles lo que ha sucedido desde aquellos primeros días. Resultados similares se obtuvieron en Gran Bretaña, en Escandinavia, en los Estados Unidos y en otros lugares. En 1837, siete años después de la organización de la Iglesia, Heber C. Kimball, miembro de los Doce, fue apartado por la Primera Presidencia de la Iglesia para presidir una misión que sería establecida en Inglaterra. Seis hombres, llamados y apartados de manera similar, lo acompañaron.

Estos hombres eran pobres en las cosas del mundo. No habían asistido a seminarios teológicos para prepararse para su ministerio y no eran prominentes en los asuntos de los hombres. Las siguientes palabras del presidente Heber C. Kimball ilustran el espíritu bajo el cual realizaron su obra:

Humbly, el presidente Kimball dijo:

“La idea de una misión así era casi más de lo que podía soportar. Estaba casi listo para sucumbir bajo la carga que se me había impuesto. Sin embargo, todas estas consideraciones no me disuadieron del camino del deber. El momento en que entendí la voluntad de mi Padre Celestial, sentí la determinación de ir a toda costa, creyendo que Él me sostendría con Su poder omnipotente y me dotaría de todas las cualidades necesarias; y aunque mi familia me era querida y tendría que dejarlos casi desamparados, sentí que la causa de la verdad, el evangelio de Jesucristo, pesaba más que cualquier otra consideración” (Diario de Heber C. Kimball, Vol. 7, pp. 10-11).

Ahí tienen, mis hermanos y hermanas, un ejemplo de fe magnífica. El presidente Kimball era un hombre fuerte, lleno de fe y testimonio. No se desanimaba fácilmente. Muchos de ustedes que me escuchan ahora han visitado la ciudad de Preston en Lancashire, Inglaterra. Algunos han visto el río Ribble, que atraviesa la ciudad. En ese río se realizaron nueve bautismos, los primeros en Europa en esta dispensación. La ceremonia fue presenciada por una multitud de entre siete y nueve mil personas.

En 1840, ocho miembros del Quórum de los Doce estaban en Inglaterra sentando las bases de la obra en ese campo fértil. Entre ellos estaban Brigham Young, Heber C. Kimball y Wilford Woodruff. Su éxito fue fenomenal. Congregaciones enteras de adoradores religiosos se unieron a la Iglesia y aceptaron el evangelio restaurado. Muchos emigraron a América, regresando como misioneros a sus tierras nativas para contactar a sus antiguos vecinos y amigos.

De entre ellos surgieron grandes líderes como John Taylor, George Q. Cannon, Charles W. Penrose, Charles W. Nibley y muchos otros. Desde Escocia llegó la familia McKay, cuya fe y devoción han tocado los corazones de miles en Sión y en tierras extranjeras. El sistema misional de la Iglesia no ha fallado, ni fallará. No tiene ningún aspecto comercial ni profesional. Es un plan de proselitismo adoptado por el Salvador cuando envió a sus discípulos al mundo para enseñar a las naciones.

Jesús eligió a hombres humildes para representarlo ante el mundo. El mismo tipo de hombres ha sido escogido en esta dispensación. La humildad es una virtud divina. El misionero comprende que está comprometido en la obra de Dios, no en la obra del hombre. Sus mejores cualidades son su dignidad y un testimonio firme e inquebrantable. Alguien ha dicho: “Un testimonio respaldado por dos o más testigos vale más que mil argumentos.” Sé que esto es verdad.

Los conversos son una fuente de fortaleza para la Iglesia. El 6 de junio de 1840, el primer grupo de conversos ingleses dejó su país natal con destino a Nauvoo, Illinois. Otros grupos les siguieron en rápida sucesión. Llegaron a Nauvoo en un momento crucial, cuando las fuerzas del mal se manifestaban con persistencia y furia implacable.

Dios está bendiciendo los esfuerzos misionales de 15,000 misioneros que trabajan en casa y en el extranjero. Continuará haciéndolo.

La obra de Dios triunfará en la tierra, y la advertencia está llegando a las naciones. Que el Señor nos inspire a apoyar el programa misional de esta gran Iglesia, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.