Conferencia General Abril de 1963

Este Mismo Jesús

por el Élder Sterling W. Sill
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Hace muchos años, alguien publicó una Biblia ilustrada en la que intentaba hacer más memorables los grandes mensajes de las Escrituras presentándolos en forma visual. Nuestra tendencia natural es ver las cosas con más claridad cuando se presentan en imágenes, ya que las ideas en sí suelen ser demasiado abstractas para que la mente las comprenda con eficacia.

Una de las representaciones visuales en esta Biblia interesante era una imagen a color de la ascensión. Mostraba a Jesús resucitado de pie en el aire sobre el Monte de los Olivos mientras ascendía a su Padre. Y de pie, un poco por debajo del Maestro, estaban dos ángeles vestidos de blanco. A lo largo de los años, he obtenido gran fortaleza de las ideas emocionantes representadas en esta imagen. La ascensión de Cristo al cielo marcó el fin de un período importante. Había completado una parte de la obra que se le asignó en el gran consejo celestial. Había organizado la Iglesia y dejado apóstoles ordenados para continuar su obra. Les había enseñado las doctrinas de la salvación y les había dado el sacerdocio, con el poder de sellar en el cielo lo que hicieran en la tierra. Había derramado su propia sangre para pagar la pena de nuestros pecados. Luego, en sus últimas palabras justo antes de ascender, Jesús dijo a los Doce: “… y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1:8).

La imagen de la ascensión se completa con la interesante declaración escritural que dice: “Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos.
Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:9-11).

Durante la Segunda Guerra Mundial, agregué otra imagen mental impresionante a mi colección. Esta muestra al general Douglas MacArthur a punto de partir de Corregidor bajo la presión militar de la conquista japonesa. A quienes se vieron forzados a quedarse atrás, el general MacArthur les dijo: “Regresaré”. Me gusta imaginar la esperanza que esta promesa debió traer a los habitantes de Filipinas durante los largos meses en los que esperaron su liberación de la opresión japonesa. Sabían que MacArthur no los olvidaría y que, tan pronto como fuera posible, regresaría para liberarlos y castigar a sus opresores. La promesa del general de regresar debió tener un significado inquietante para los invasores mismos, pues ellos sabían que MacArthur no descansaría hasta que los expulsara de las islas o los aniquilara en su resistencia. Esta imagen del “Regresaré” tuvo su final feliz unos dos años después, cuando la promesa del general fue finalmente cumplida.

Sin embargo, el mundo aún espera esta promesa más significativa de “Regresaré” que se hizo aproximadamente mil novecientos años antes desde el Monte de los Olivos. Es muy importante recordar que el Salvador del mundo solo se estaba despidiendo temporalmente de la tierra y su gente. Muchas veces antes de su muerte, él mismo había predicho su gloriosa segunda venida para juzgar al mundo.

El último martes antes de su muerte el viernes, Jesús había estado enseñando a sus seguidores sobre su segunda venida. Cerca del final del día, dejó el templo y condujo a los Doce al Monte de los Olivos. Al sentarse a descansar cerca de la cumbre, sus discípulos le dijeron: “… Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida y del fin del siglo?” (Mateo 24:3). Luego, Jesús les habló sobre las guerras y contenciones que caracterizarían los últimos días, y como una de las señales importantes que precederían a su segunda venida, dijo: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14).

Mientras los filipinos esperaban su liberación, probablemente se preguntaban si el general MacArthur tenía la capacidad para cumplir con las condiciones de su promesa de regresar. También hay muchos en nuestro mundo que dudan de la posibilidad y probabilidad de la segunda venida de Cristo. Sin embargo, podemos estar seguros de que el programa de Dios nunca ha sido abandonado ni será olvidado.

En esas últimas y tristes horas justo antes de su muerte, Jesús dijo a sus discípulos: “No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis” (Juan 14:1-3). Qué pensamiento emocionante y estremecedor al comprender las condiciones bajo las cuales él volverá. Y qué tremendas consecuencias están involucradas en el mensaje del día de la ascensión. Mientras el Hijo de Dios resucitado estaba allí entre los cielos y la tierra, ángeles santos enviados por Dios hicieron una promesa firme de que él volvería personalmente. Los ángeles dijeron: “Este mismo Jesús… vendrá tal como le habéis visto ir” (Hechos 1:11).

Desde el día de la ascensión, han pasado diecinueve largos siglos, y han sucedido muchos eventos importantes. Según la tradición, con una excepción, los apóstoles a quienes Jesús nombró para continuar su obra, fueron sometidos a muertes violentas. Pedro, Felipe, Simón y Andrés fueron crucificados; Santiago y Pablo fueron decapitados; Bartolomé fue desollado vivo; Tomás fue atravesado con una lanza; Santiago, hijo de Alfeo, fue golpeado hasta morir; Tadeo fue herido con flechas; Bernabé fue apedreado; Mateo fue asesinado con un hacha en Etiopía; y Marcos fue arrastrado hasta la muerte en las calles de Alejandría. Juan, el único sobreviviente, fue desterrado a la solitaria isla de Patmos en el mar Egeo. Jesús había edificado su Iglesia sobre el fundamento de apóstoles y profetas. Cuando el fundamento fue destruido, el edificio se desplomó. Con el tiempo, lo que una vez fue una organización divina se convirtió en una institución meramente humana. Muchos de los principios cristianos fueron malinterpretados; las ordenanzas fueron cambiadas; la autoridad se perdió; la apostasía creció; y el mundo se deslizó gradualmente hacia la larga y oscura noche de la Edad Media. Entonces algunos dijeron que los cielos estaban sellados para siempre, que el canon de las Escrituras estaba completo y que nunca se escucharía otra voz de Dios en la tierra. El espíritu de aquellos que crucificaron a Cristo, destruyeron su organización y rechazaron sus doctrinas aún tiene un numeroso seguimiento entre nosotros.

Uno de los problemas más graves de nuestro mundo actual es que muchas personas no creen en un Ser Supremo. Algunos creen que el hombre es la autoridad más alta y la mayor inteligencia en el universo. Otros creen que Dios ha dejado de existir y que las últimas palabras que escucharemos del Salvador del mundo se pronunciaron en la novena hora de esa terrible tarde de viernes, cuando desde la cruz en el Calvario el Cristo moribundo dijo: “Consumado es” (Juan 19:30). La última imagen que algunos tienen de su Redentor lo muestra colgando de la cruz. Recientemente, el mundo se ha llenado de crucifijos, pero Jesús no permaneció en la cruz. Algunos lo recuerdan yaciendo en la tumba del jardín de José de Arimatea, pero Jesús no permaneció en la tumba. Nada en las Escrituras podría ser más claro que el hecho de que la vida de Cristo no comenzó en Belén, ni terminó en el Calvario. Él dijo: “Salí del Padre y he venido al mundo; otra vez, dejo el mundo, y voy al Padre” (Juan 16:28). En su oración en Getsemaní, mientras contemplaba su propia muerte, dijo: “Y ahora, oh Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese” (Juan 17:5).

Mucho antes de que nuestra tierra fuera creada, Jesús vivía y gobernaba con su Padre como parte de la presidencia del universo. Bajo la dirección del Padre, él fue el Creador de la tierra. En el primer capítulo de Génesis, Dios dice: “Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza” (Génesis 1:26), lo cual indica que el Hijo también participó en la creación. Pero incluso entonces no era un principiante como Creador. En una de las grandes revelaciones dadas a Moisés y revelada de nuevo en los últimos días, Dios dijo: “Y mundos sin número he creado… y por el Hijo los he creado, que es mi Unigénito” (Moisés 1:33).

Consideramos la grandeza en parte por lo que ya ha logrado y en parte por lo que promete para el futuro. Al recordar mi imagen mental del día de la ascensión, me gusta pensar en el Redentor en términos de su tremendo trasfondo. No solo había creado mundos sin número, sino que en su existencia premortal fue esa magnífica personalidad de gran autoridad y poder conocida en las Escrituras como Jehová, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Fue el Primogénito de Dios en espíritu y fue elegido como el Salvador del mundo porque era el mejor calificado para ese importante llamado. Luego, como parte de su propio progreso, tomó sobre sí un cuerpo de carne y huesos y se convirtió en el Hijo Unigénito de Dios en la carne. Hay quienes subestiman el valor de un cuerpo en lo que respecta a la eternidad. Algunos, en sus enseñanzas, buscan privar a Dios de su cuerpo. Muchos no creen en su propia resurrección. Pero, después del espíritu humano, el cuerpo humano es la creación más maravillosa de Dios. Si el cuerpo no fuera necesario, Dios nunca lo habría creado. Si no fuera necesario para la eternidad, Dios nunca habría instituido la resurrección. Si un cuerpo no fuera necesario para Dios el Padre, ciertamente no habría razón para que Dios el Hijo hubiera sido resucitado. El espíritu y el cuerpo inseparablemente unidos constituyen el alma. El espíritu nunca puede ser perfecto sin el cuerpo. No puede haber una plenitud de gozo hasta que el espíritu y el cuerpo estén inseparablemente unidos (DyC 93:33).

El Jesús resucitado y glorificado, al igual que Elohim, su Padre Eterno, tiene un cuerpo de carne y huesos tan tangible como el del hombre (véase DyC 130:22). Cuando Jesús se apareció a los once después de su resurrección, ellos se asustaron y pensaron que habían visto un espíritu. Jesús los corrigió diciendo: “Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo” (Lucas 24:39). Jesús no perdió su cuerpo después de su resurrección. De alguna manera misteriosa, no se evaporó, ni se expandió para llenar la inmensidad del espacio. Jesús tenía su cuerpo mientras ascendía a su Padre desde el Monte de los Olivos, y el registro es perfectamente claro de que aún tendrá ese mismo cuerpo cuando venga en gloria a juzgar al mundo.

Además de la información proporcionada en la Biblia, ahora tenemos nuevas pruebas de importancia universal que han sido dadas al mundo en nuestros días. A principios de la primavera de 1820, en el estado de Nueva York, Dios el Padre y su Hijo Jesucristo reaparecieron en la tierra para restablecer entre los hombres una creencia en el Dios de Génesis, una creencia en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, y una creencia en el Dios del Monte de los Olivos. El Profeta José Smith describe su experiencia diciendo: “Vi una columna de luz, más brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza… Al reposar sobre mí la luz, vi en el aire arriba de mí a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripción. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” (José Smith—Historia 1:17). Luego siguió el gran mensaje de la restauración.

El mismo Jesús que sanó a los enfermos y caminó sobre las aguas ha hablado nuevamente en nuestros días y ha reafirmado el hecho de que todavía está interesado en nuestro éxito. El mismo Jesús dijo a sus discípulos: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado” (Marcos 16:15-16). Este mismo Jesús nos ha informado de nuevo que no ha cambiado de parecer acerca de la importancia de esta y otras grandes doctrinas cristianas.

El mismo Jesús que en el Monte de los Olivos dijo: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14) ha restaurado, bajo la dirección de su Padre, ese evangelio en preparación para ese día. Él mismo miraba hacia ese día diciendo: “Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces pagará a cada uno según sus obras” (Mateo 16:27). Qué día tan tremendo será. Ese también es el día predicho por Malaquías, quien dijo: “Porque he aquí, viene el día, ardiente como un horno; y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa; y aquel día que viene los abrazará, ha dicho Jehová de los ejércitos, que no les dejará ni raíz ni rama” (José Smith—Historia 1:37). Ese tremendo evento se acerca rápidamente, y debemos trabajar mientras sea hoy, porque la noche viene, en la cual nadie puede trabajar (Juan 9:4).

Quisiera darles mi testimonio personal de que Dios no ha dejado de existir, que los cielos no están sellados, que el Redentor de la humanidad no ha olvidado sus promesas, ni está menos interesado en nuestro bienestar ahora que cuando en Getsemaní y en el Monte Calvario sufrió por nuestros pecados. Y para concluir, quisiera llevarlos nuevamente a la cima sagrada del Monte de los Olivos, y escuchar otra vez a los ángeles decir: “Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11). Que Dios nos ayude a estar preparados para ese importante evento, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.