Conferencia General Octubre de 1963

Creemos en ser honestos

por el Élder Alvin R. Dyer
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Es siempre un gran fortalecimiento espiritual asistir a la conferencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y estoy agradecido junto a ustedes, mis hermanos y hermanas, por tener nuevamente este privilegio.

El gran mensaje del presidente McKay ayer, que fue directo al corazón de cada individuo, da apoyo a los comentarios que pensé hacer sobre la honestidad. La gran necesidad del mundo es la calidad espiritual en las personas, una profundidad y elevación del alma, una riqueza de vida interior, de la cual surjan buenas obras como un arroyo desde las montañas, con poder. Pero esta nobleza de carácter no se alcanza en un día. Su origen se remonta a los días de la juventud, en la práctica del autocontrol y en la adquisición de pensamientos honestos y buenos hábitos.

¡Creemos en ser honestos!

Gracias a los esfuerzos de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos y a una Proclamación Presidencial, ahora tenemos un nuevo día en América. Se celebra cada primero de mayo y se le llama “Día de la Ley”. Se están realizando esfuerzos para popularizar este día por muchas organizaciones nacionales, entre ellas: La Fundación Herencia Americana, La Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos y La Federación General. La necesidad de un día como este en Estados Unidos surge de la aparente indiferencia respecto al estado de derecho, la devoción a la moralidad y la honestidad moral.

En las últimas semanas, según reportaron los periódicos, J. Edgar Hoover, el director del Buró Federal de Investigaciones, basado en estadísticas compiladas por este organismo, declaró, entre otras cosas, “que desde 1950 la tasa de criminalidad en Estados Unidos ha aumentado cuatro veces más rápido que nuestra población. Por cada dólar que nos cuestan nuestras iglesias, nuestro crimen nos cuesta 12 dólares. Los robos de bancos y fraudes han aumentado enormemente”. Al observar esta situación alarmante, algunos dicen: “Esos crímenes los cometen los criminales profesionales, y siempre los habrá”. Pero, ¿acaso estos desvíos hacia el crimen y la deshonestidad están creciendo solo entre los llamados criminales profesionales?

En un artículo reciente de Reader’s Digest, nos enteramos de los avances de la deshonestidad en las filas de las personas promedio.

Un pescador o cazador es generalmente considerado un “deportista” con un sentido de equidad y de juego limpio según las reglas; sin embargo, en un mes en uno de nuestros estados, 350 “deportistas” fueron multados por violación de las leyes de caza. Un oficial informó que habría habido muchos más infractores si hubieran habido suficientes guardias para verificar las infracciones.

El acceso a los comunicados de prensa diarios de la Comisión Federal de Comercio revela la mendacidad de nuestros vendedores de productos: ¡mentiras sobre el origen, mentiras sobre la calidad, mentiras sobre precios reducidos!

Recientemente, un periódico de Nueva York publicó numerosas columnas sobre personas sin escrúpulos que, recibiendo asistencia, solicitaron y obtuvieron más dinero del permitido por la ley de manera deshonesta.

Los hechos revelados de la deshonestidad de empleados y clientes son sorprendentes. Algunos dicen que engañar a una gran empresa impersonal no es realmente robar. Un informe sobre esto fue publicado en la revista Look en la última semana de septiembre. Un ciudadano respetable contó orgullosamente cómo devolvió un billete de cinco dólares a un dependiente de farmacia que le había dado demasiado cambio; pero cuando completó una llamada de larga distancia desde una cabina telefónica y la operadora le devolvió cinco monedas de veinticinco centavos por error, se quedó con el dinero sin remordimientos. “La compañía telefónica es tan grande que no lo notará”, dijo.

La compañía telefónica New Jersey Bell Telephone no hace mucho celebró con gran entusiasmo a una niña de diez años que devolvió varios dólares que había encontrado en la ranura de una cabina telefónica pública. En esta ocasión, la compañía intentó destacar el hecho, publicando su foto en el periódico, de que cuando una persona se enfrenta a una máquina con una pregunta moral, su respuesta debe ser la misma que cuando se enfrenta a un ser humano.

Durante los primeros diez meses en el nuevo Hotel Americana de Nueva York, los huéspedes promedio y bien intencionados robaron, entre otras cosas, 38,000 cucharillas de café, 18,000 toallas, 355 cafeteras de plata, 1,500 tazones para dedos de plata y, sorprendentemente, 100 Biblias.

Los supermercados son especialmente vulnerables a los ladrones “aficionados”, de los cuales el 80% son mujeres. Un ejemplo: el año pasado desaparecieron 500,000 carritos de supermercado, a un costo promedio de $30 cada uno, lo que suma $15,000,000. Un experto estima que el 15% de su factura de alimentos cubre lo que clientes y empleados roban, calmando su conciencia con la idea de que las grandes empresas pueden permitírselo. La pregunta es: ¿usted puede permitírselo?

Se estima que los empleados de los supermercados roban el equivalente a $300,000 diarios. En todo el país, se calcula que los robos de dinero y mercancías por parte de empleados ascienden a un total de dos mil millones de dólares anuales. Hace tres años, esto se estimaba en mil millones. Tales hurtos han destruido muchas empresas. Una organización se ha formado en la ciudad de Nueva York, no para investigar bandas criminales, sino para sugerir métodos a las grandes empresas sobre cómo controlar la deshonestidad de los empleados. Gran parte de esto se realiza en cantidades tan pequeñas que casi no parece un acto malo. Las secretarias se llevan lápices y papel carbón a casa. Los empleados usan el teléfono para llamadas personales que se acumulan en grandes sumas. Un ejecutivo de una gran empresa dijo: “Si le pidieras a una chica que pusiera una moneda de diez centavos por una llamada telefónica, pensaría que estás loco”.

El hecho de que la deshonestidad moral se haya asentado como una manta de maldad sobre los pueblos de todas las tierras se relata en una historia interesante de Russell Kirk en la revista National Review, quien escribió desde una casa de campo en Fife, Escocia. “Érase una vez,” escribió, “un estricto calvinismo, cualquiera que fueran sus defectos, estableció un alto grado de honestidad en el típico escocés. Pero esta semana, en la recolección de frambuesas aquí, el jardinero me comentó que, de las treinta o cuarenta personas que vinieron a recoger por partes, probablemente todas robarían una o dos canastas de bayas si tuvieran la oportunidad.”

Estos ejemplos de deshonestidad moral no son de criminales empedernidos, sino de ciudadanos promedio que vemos ir y venir en las calles de nuestras ciudades. Las civilizaciones pueden no caer debido a recolectores de frambuesas tramposos o empleados deshonestos de supermercados; sin embargo, los grandes estados sí llegan a su fin cuando las sanciones religiosas ya no gobiernan el alma del ciudadano promedio.

Bien podríamos preguntarnos en este momento crucial: “¿Qué es lo que produce la deshonestidad moral y física en la vida de las personas?” Los hechos que se han reportado aquí se refieren a actos manifiestos de deshonestidad moral en una supuesta sección no criminal de la sociedad. ¿Podemos creer que cualquier acto de tal deshonestidad nace en el minuto en que se comete? Esto no puede ser cierto, pues se remonta incluso a la infancia, donde pequeños rasgos de deshonestidad pasan desapercibidos. Una vez escuché a un padre contar en broma cómo su hijo pequeño siempre encontraba cambio suelto por la casa. Quizás el impulso de tomar algo que no pertenece a un empleado pueda rastrearse hasta la falta de respeto que los adolescentes tienen por la propiedad de otros, incluso de los miembros de sus propias familias.

Ese niño o adulto que no es responsable de sus acciones, ignorando el arrepentimiento y la restitución, teje en su carácter el rasgo de la deshonra. Aquí vemos la necesidad de rectitud y de una disciplina amorosa en el hogar.

La falta de realismo por parte de los padres al no detectar y corregir actos inocentes de deshonestidad en sus hijos puede llevar al desastre más adelante. El pasar por alto pequeñas cantidades de dinero tomadas por los niños, la falta de corrección de historias completamente falsas contadas por ellos, puede conducir a actos de mayor gravedad en el futuro. Hay muchas maneras en las que se plantan semillas no detectadas de deshonestidad moral y que florecerán en su momento.

En términos generales, la deshonestidad moral tiende hacia la insinceridad y la hipocresía. Estos tres son compañeros malvados y pueden destruir la majestad de la voluntad, anulando el poder de la agencia. Nada desagrada más al Maestro que la hipocresía. Sus frecuentes denuncias a los fariseos por esta característica están registradas en la Biblia. De aquellos que no son lo que profesan ser, el apóstol Santiago ha dicho: “El hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos” (Santiago 1:8), y sigue con otra declaración: “Sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos” (Santiago 1:22).

Una persona insincera vive una vida agotadora, dice Anne Lindbergh. Debe haber siempre frenos contra “fingir” o asumir una fachada superficial para inclinar la impresión o el crédito a nuestro favor. Aquel líder o maestro que no es honesto de corazón carece de sinceridad. Tal persona no vive de acuerdo a lo que enseña. La misma palabra, rastreada hasta su origen, significa ser honesto en nuestras relaciones con los demás; un mensaje negativo siempre emitirá de una persona insincera y moralmente deshonesta. Desde mi propia experiencia al servir con miles de misioneros, he llegado a saber que la sinceridad es la más necesaria de todas las cualidades. Sin ella, un misionero no puede esperar tener éxito.

El Profeta José Smith, mientras estaba detenido sin causa en la cárcel de Liberty, fue inspirado a decir acerca de aquellos cuya insinceridad de propósito los había llevado a una membresía deshonesta:

“¡Cuánto más dignos y nobles son los pensamientos de Dios que las vanas (insinceras) imaginaciones del corazón humano! Solo los necios jugarán con las almas de los hombres.” (DHC 3:295.)

El apóstol Pablo instó a los Efesios a servir a Dios con sinceridad de propósito e intención honesta. Dijo:

“… Sed obedientes… con temor y temblor, en sencillez de vuestro corazón, como a Cristo;

“No sirviendo al ojo, como los que agradan a los hombres, sino como siervos de Cristo, haciendo de corazón la voluntad de Dios;

“Haciendo con buena voluntad el servicio, como al Señor y no a los hombres:

“Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo.

“… en el día malo, y habiendo acabado todo, estad firmes” (Efesios 6:5-7,11,13, énfasis añadido).

Alguien ha escrito una paráfrasis de esto sobre aquellos que toman mucho de la vida pero dan poco:

“Él está de pie con los lomos ceñidos de religiosidad y lleva la coraza de respetabilidad. Sus pies están calzados con una filantropía ostentosa, su cabeza está encerrada en el casco de patriotismo exaltado. Con su mano izquierda sostiene el escudo del poder mundano y con su mano derecha la espada de la influencia, y así estará en el día malo.”

En conclusión, cito el decimotercer Artículo de Fe de nuestra Iglesia:

“Creemos en ser honestos, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonición de Pablo: Creemos todas las cosas, esperamos todas las cosas; hemos sufrido muchas cosas y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputación, o digno de alabanza, a esto aspiramos” (A de F 1:13, énfasis añadido).

He hablado de una sola fase de este artículo:

“¡Creemos en ser honestos!”

Testifico sobre la necesidad de esta cualidad en nuestra vida diaria para no ser engañados por las fuerzas del mal de formas ocultas e inesperadas. También testifico de la vitalidad y verdad del mensaje de la restauración del evangelio de Jesucristo, el cual tenemos para el mundo. En las palabras del Profeta José Smith:

“Decimos que Dios es verdadero; que la Constitución de los Estados Unidos es verdadera; que la Biblia es verdadera; que el Libro de Mormón es verdadero… que Cristo es verdadero; que los ángeles ministradores enviados por Dios son verdaderos, y que sabemos que tenemos una casa no hecha por manos, eterna en los cielos (2 Cor. 5:1), cuyo arquitecto y hacedor es Dios (Heb. 11:10)” (DHC 3:304).

Doy testimonio de esto en el nombre de Jesucristo. Amén.