Introducción a la Perla de Gran Precio

CÓMO LLEGÓ A SER LA PERLA DE GRAN PRECIO

José Smith recibió más revelaciones que cualquier otro profeta en la historia y los Santos trataron de preservar esas revelaciones.

• Agregó 900 nuevas páginas de escrituras reveladas en nuestros días.

— Tradujo nuevas escrituras (El Libro de Mormón / El Libro de Abraham) de registros y papiros.
— Recibió el Libro de Moisés por revelación.
— Recibió revelaciones para los últimos días registradas en Doctrina y Convenios.
— Corrigió al menos 3.410 versículos en la Biblia.

• Recibió y aclaró todo el evangelio de Jesucristo, sus principios y doctrinas.
• Recibió las llaves de salvación y las ordenanzas de salvación tanto para los vivos como para los muertos.

El método principal de publicar su Nueva Traducción de la Biblia fue a través de los periódicos de Nauvoo. El Tiempos y Estaciones se comenzó a imprimirse allí en noviembre de 1839. Como la publicación oficial de la Iglesia, fue cuidadosamente controlada y supervisada por el Profeta. Durante su breve historia, Tiempos y Estaciones publicó importantes artículos doctrinales y declaraciones de política, incluyendo partes de la historia oficial de José Smith partes del libro de Moisés y el libro de Abraham.

En 1851 había más de 32.000 miembros de la Iglesia en Inglaterra. El élder Franklin D. Richards, un Apóstol, presidía allí la misión y la Iglesia.

Publicó una recopilación de varias de estas primeras revelaciones y textos de las Escrituras por el Profeta José Smith y llamó a su colección la Perla de Gran Precio. El nombre de este libro de Escrituras proviene de la parábola del Salvador en Mateo 13:45-46, donde un hombre desea una perla »valiosa” y sacrifica todo lo que tiene para obtenerla.

El élder Richards dijo entonces: »[Será]» una fuente de mucha instrucción y edificación para muchos miles de Santos que, familiarizados con su precioso contenido, estarán más capacitados para exponer y defender los principios de Nuestra Santa Fe delante de todos los hombres.”¹

CONTENIDO DE LA PRIMERA EDICIÓN
DE LA PERLA DE GRAN PRECIO

Los miembros de la Iglesia en Inglaterra solicitaron la publicación de las revelaciones que se habían puesto a disposición de los Santos Americanos en las primeras publicaciones de la Iglesia.

El élder Franklin D. Richards, en Liverpool, Inglaterra, publicó la primera edición de la Perla de Gran Precio. El prefacio estaba fechado 11 de julio de 1851. La primera edición no contenía ninguna versificación.

El Libro de Moisés

La sección ahora conocida como «El Libro de Moisés” entonces no fue designada así. Cuatro encabezados aparecieron como sigue:

— «Extractos de la Profecía de Enoc, que contiene también una Revelación del Evangelio a nuestro padre Adán, después de que fue expulsado del Jardín del Edén. Revelado a José Smith, diciembre de 1830. “[Ahora Moisés 6:45-7:29].

— «Las palabras de Dios, que habló a Moisés en el momento en que Moisés fue alcanzado en un monte muy alto, y vio a Dios cara a cara, y él habló con él, y la gloria de Dios estaba sobre Moisés; Por lo tanto, Moisés podía soportar Su presencia. Revelado a José Smith, junio de 1830 «[Moisés 1:1-5:16, parte 5:19- 40; 8:13-30; Ahora Moisés 1:1-42],

— Una parte del texto que comienza: “Y sucedió que el Señor habló a Moisés, diciendo: He aquí yo os revelo acerca de este Cielo y esta Tierra; escribe las palabras que yo hablo. «[Ahora Moisés 2:1-5:40],

— Parte del texto comienza: «Y sucedió que Noé y sus hijos oyeron al Señor, y oyeron, y fueron llamados hijos de Dios.» [Ahora Moisés 8:13-30],

El Libro de Abraham

Otros contenidos de la primera edición de la Perla de Gran Precio (como se enumeraban en ese momento) incluían:

— «EL LIBRO DE ABRAHAM.—  La Traducción de algunos Registros Antiguos, que han caído en nuestras manos de las Catacumbas de Egipto, pretendiendo ser los escritos de Abrahán mientras estaba en Egipto, llamado el Libro de Abrahán, escrito por su propia mano sobre Papiro.

Traducido del Papiro por José Smith «[Ahora Abraham 1-5; No versificado].

Revelaciones y Otros Contenidos

— «Un Extracto de una Traducción de la Biblia, el capítulo veinticuatro de Mateo, comenzando con el último versículo del capítulo veintitrés. Por el Profeta, Vidente y Revelador, José Smith «[Ahora José Smith-Mateo; No versificado].

— «Una Clave para las Revelaciones de San Juan. Por José Smith «[Ahora D. y C. 77],

— «Una Revelación y Profecía [sobre la Guerra Civil] por el Profeta, Vidente y Revelador, José Smith. Dado el 25 de diciembre de 1832” [Ahora D. y C. 87].

— «EXTRACTOS DE LA HISTORIA DE JOSÉ SMITH. — Conteniendo un Relato de las primeras Visiones y Revelaciones que recibió; también de su descubrimiento y obtención de las planchas de oro que contienen el Registro de Mormón, su traducción, su bautismo y ordenación por el Ángel—ítems de Doctrina de las Revelaciones y Mandamientos de la Iglesia «[Ahora] Historia de José Smith—No versificado y seguido por la descripción de la visita de Juan el Bautista dada por Oliver Cowdery].

— «DE LA DOCTRINA Y LOS PACTOS DE LA IGLESIA. —

«Mandato a la Iglesia concerniente al Bautismo” [D. y C. 20:71, 37, 72-74]
«Los Deberes de los Miembros después que son recibidos por el bautismo” [D. y C. 20:67-68]. «Método de administrar el sacramento de la Cena del Señor» [D. y C. 20:75-79],
«Los Deberes de los Élderes, sacerdotes, maestros, diáconos, y miembros de la Iglesia de Cristo » [D. y C. 20:38-44; 107:11; 20:45-49, 70]
«Sobre el sacerdocio” [D. y C.107:1-10,12-20]
«El Llamado y los Deberes de los Doce Apóstoles” [D. y C. 107:23]
«El Llamado y los Deberes de los Setenta» [D. y C 107:34, 93-100]
«Extracto de una Revelación dada en julio de 1830” [D. y C 27:5-18]
«Levantamiento de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” [D. y C 20:1-36]

— «Tiempos y Estaciones, vol. III, página 709 «[Parte de la» Carta Wentworth”, ahora los Artículos de Fe].

— «VERDAD” [Ahora el himno «Oh Dime, ¿Qué es la Verdad”, escrito por John Jaques].

— «ÍNDICE DE CORTES DE MADERA»

«Un Facsímil del Libro de Abrahán. No. 1”
«ídem número 2»
«ídem número 3»

REVISIONES A LA PERLA DE GRAN PRECIO

«Se han hecho varias revisiones de los contenidos según hayan requerido las necesidades de la Iglesia.»²

• En 1878, porciones del Libro de Moisés no contenidas en la primera edición se agregaron como parte de la primera edición americana, publicada bajo la dirección del élder Orson Pratt.

El élder Pratt hizo varios otros cambios: (1) Se eliminó el prefacio, ya que no era más aplicable. (2) Las dos primeras entradas en la Tabla de Contenidos de 1851 se combinaron en orden cronológico, y se añadieron otros versículos en Génesis no citados originalmente por El élder Richards. Los versículos que faltan parecen provenir de la Revisión Inspirada de las Escrituras, que recientemente (1867) había sido publicada por la Iglesia Reorganizada. (3) Se agregó la revelación sobre el matrimonio eterno y plural (D. y C. 132).

• Desde 1851 hasta 1880 la Perla de Gran Precio fue considerada en alta estima y en todos los sentidos considerada autoridad para enseñar doctrina, aunque no oficialmente, parte de las Escrituras de la Iglesia, muy parecida a como se considera hoy la proclamación sobre la familia.
• En la Conferencia de octubre de 1880, El presidente Joseph F. Smith, segundo consejero en la Primera Presidencia de la Iglesia, hizo una moción para su aceptación oficial en el canon de la iglesia como «obra estándar” de la Iglesia. En esa misma conferencia, también se mantuvo la nueva Primera Presidencia con El presidente John Taylor como Presidente de la Iglesia y se añadieron 25 secciones adicionales a Doctrina y Convenios.
• En 1888 se hizo una reimpresión de la Primera Edición Americana (1878).
• En octubre de 1890, en la conferencia general, los Artículos de Fe se leyeron a los Santos reunidos por El élder Franklin D. Richards y presentados para sostenerlos con su voto como escritura. Al parecer, había habido cierta confusión en cuanto su estatus escritural después de su aceptación en 1880.
• En 1900, la Primera Presidencia pidió al El élder James E. Talmage que trabajara con un comité de edición para y revisar más a fondo la Perla de Gran Precio. Él dividió la Perla de Gran Precio en capítulos y versículos y agregó numerosas referencias cruzadas. También eliminó todas las duplicaciones de Doctrina y Convenios y el poema «Verdad.»
• En abril de 1902, en conferencia general, se presentó para su consideración esta nueva revisión a la Iglesia.
• En octubre de 1902, en la conferencia general, se aceptó la nueva revisión como escritura por el voto de la Iglesia.
• En 1911, El élder Talmage fue sostenido como miembro del Consejo de los Doce.
• En 1920-21, un comité que incluía al El élder Talmage realizó una serie de cambios en el Libro de Mormón, que fue dividido en páginas a dos columnas, con encabezamientos de los capítulos, datos cronológicos, referencias revisadas a pie de página, vocabulario de pronunciación e índice. El comité revisó la Doctrina y Convenios en páginas a doble columna con encabezamientos de capítulos, referencias revisadas a pie de página y un índice. La Perla de Gran Precio fue organizada de acuerdo con este formato recién adoptado.
• En 1921, se publicó la nueva edición, que, salvo el nuevo formato, era esencialmente la misma que la edición de 1902, con la excepción de un cambio en la parte de la historia de José Smith que se relacionaba con su vida entre la época de La Primera Visión y la visita del Ángel Moroni. Una sección titulada «Escritos de José Smith» contenía dos capítulos: “Extracto de una traducción de la Biblia» (José Smith 1), pág. y «Extractos de Lucy Mack Smith, Historia de José Smith, el Profeta”, editor Preston Nibley (1958), pág. [José Smith 2],
• En 1976 se agregaron dos elementos de revelación: una visión del reino celestial de José Smith y una visión del mundo espiritual por El presidente Joseph F. Smith. Estas dos revelaciones fueron las primeras adiciones a la Perla de Gran Precio desde 1878.
• En 1981, como parte de una nueva edición de las Escrituras, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce decidieron suprimir estas dos nuevas revelaciones canonizadas de la Perla de Gran Precio y añadirlas como las secciones 137 y 138 en Doctrina y Convenios.

La edición de 1981 de la Perla de Gran Precio también añadió un nuevo prefacio. Se cambiaron algunos de los títulos de las secciones del libro para que fueran más representativos del contenido. «El Libro de Moisés» fue renombrado «Selecciones del Libro de Moisés», con un subtítulo declarando que fue «revelado a José Smith el Profeta, junio de 1830-febrero de 1831.» José Smith 1 fue retitulado «José Smith— Mateo «y la historia del Profeta fue re-titulada» Historia de José Smith.» Se corrigieron las fechas para las revelaciones contenidas en el Libro de Moisés, y los facsímiles del Libro de Abraham se mostraron tal como aparecían en su primera edición en el Tiempos y Estaciones en 1842. También se hicieron algunas correcciones en el texto para alinearlas con las fuentes más confiables del siglo XIX.

• La versión actual de la Perla de Gran Precio contiene Selecciones del Libro de Moisés, el Libro de Abrahán (con tres facsímiles), José Smith—Mateo, Historia de José Smith y los Artículos de Fe.

LO QUE RESTAURÓ LA PERLA DE GRAN PRECIO

El élder Mark E. Petersen dijo que la Perla de Gran Precio «contiene algunas de las más grandes revelaciones de Dios al hombre.»³ Estas incluyen:

1. Naturaleza de Dios — Un ser físico con pasiones y compasión
2. Naturaleza del Hombre — La existencia pre-mortal y la progresión eterna.
3. Realidad de Satanás — Describe su comportamiento rabioso y deleite diabólico.
4. Naturaleza del Cosmos — Se han creado mundos sin número.
5. Preparación de los Profetas — No “nacieron» profetas » sino que fueron moldeados con el tiempo.
6.  Misión de Jesucristo — Muestra que desde el principio Cristo fue fundamental.

El élder Milton R. Hunter llamó a la Perla de Gran Precio «una perla de hecho [Consiste en] aproximadamente sesenta páginas, pero cada página es dinámica y poderosa. Es un libro maravilloso. La perla de gran precio. . . contiene revelaciones sobre ciertos aspectos superiores a cualquier otra escritura o escritos sobre esos temas encontrados en el mundo; Por ejemplo, la visión de Abraham de la vida pre-mortal en la cual él aprendió de la naturaleza eterna de las cosas; Del gran concilio en el cielo; y del plan de salvación del modo en que se presenta allí constituye una de las más grandes revelaciones de Dios a Sus santos profetas.

Y el conocimiento obtenido por Moisés en su visión de Lucifer y el papel que desempeñó en el gran concilio, añadido a la visión de Abraham, nos da una comprensión más completa de la que se encuentra en cualquier literatura sobre la vida pre-humana del hombre y los propósitos de Dios para el bien del hombre. La Perla de Gran Precio también ayuda a aclarar algunos de los pasajes difíciles en las otras escrituras.»⁴

Robert L. Millett dijo:

En sólo sesenta y una páginas (edición de 1981) la Perla de Gran Precio nos da una ligera visión de la eternidad, y por tanto estamos al tanto de las páginas del libro de posibilidades del hombre. Abraham escribió sobre su propia visión de los hombres como espíritus, como «inteligencia organizada”, y así proveyó ideas doctrinales acerca de la experiencia anterior a la mortal (Abril de 3:22). Moisés hizo referencia al hecho que todas las cosas—incluido el hombre- fueron creadas espiritualmente antes de que estuvieran naturalmente sobre la tierra (Moisés 3:5). Tanto Moisés como Abraham proveen información extra—bíblica con respecto al Gran Concilio de espíritus, la ocasión pre-mortal donde Jehová fue designado como el Abogado y principal proponente del Plan del Padre Eterno.

La Perla de Gran Precio ofrece detalles notables acerca de las vidas o enseñanzas de las siete principales cabezas de las dispensaciones del evangelio. En muy pocas páginas (aunque elocuentes y conmovedoras)aprendemos no sólo el cómo, sino el porqué de la Creación de la tierra y la posterior caída de nuestros primeros padres de su gloria Edénica y paradisíaca; De la perfecta obediencia de Adán y Eva a los mandamientos del Señor; De los dolores y las aflicciones asociadas con la transgresión de grandes grupos de hijos y nietos de Adán; Y de las dulces y sublimes alegrías asociadas con la comprensión del Plan de Salvación y aplicar la sangre expiatoria de Cristo (Moisés 2-6).

En Enoc se nos presenta a un joven, un joven sensible, lleno de posibilidades eternas, que se desarrolla lenta pero seguramente desde un joven tartamudo e inseguro hasta un noble y confiado líder del sacerdocio, cuyo nombre y obras se han asociado con la justicia trascendente.

Y así, a través de la totalidad de la Perla de Gran Precio—somos llevados a través de la historia y se nos da una visión singular de personalidades proféticas tales como Adán, Noé, Abraham Moisés,  Smith y el Señor Jesucristo. Cada uno de estos fue llamado por Dios para ministrar a una generación que había estado viajando en las tinieblas durante un tiempo; cada uno llegó como un restaurador de la verdad y un administrador legal para la introducción de un pacto nuevo y eterno. Moisés y Abraham nos enseñan sobre la pre-mortalidad. Enoc comparte con nosotros su visión del gran día del milenio, el momento en que la Sión de Dios se habrá establecido sobre la tierra, y «por espacio de mil años la tierra descansará” (Moisés 7:64)De la inteligencia organizada a la libertad condicional mortal y de los desafíos terrenales al esplendor milenario y la Divinidad, la Perla de Gran Precio, nos lleva a través del viaje de la vida y nos proporciona el contenido y el contexto necesarios para responder a las preguntas cósmicas. Su alcance, como el hombre mismo, es de eternidad a eternidad.”⁵

Notas:

1. Estrella Millenaria, 15 julio 1851, pág. 217.
2. Perla de Gran Precio, nota introductoria.
3. En el Informe de la Conferencia, abril de 1952, pág. 107; o revista la Era de la Mejora, junio de 1952, pág. 444.
4. En el Informe de la Conferencia, octubre de 1955, pág. 67; o revista la Era de la Mejora, Diciembre de 1955, pág. 941.
5. «Un Pequeño Libro que Abarca la Eternidad”, en Robert L. Millet, y Kent P. Jackson, editores, Estudios en las Escrituras, vol. 2: La Perla de Gran Precio (1985), págs. 8-9.