Las Epístolas católicas y pastorales

Ocasión

Hay mucha discusión entre los estudiantes si estas epístolas fueron escritas por Pablo o no. Mucho del contenido parece reflejar un punto más tarde en el gobierno eclesiástico y herejías bien desarrolladas, que prevalecían a mediados del siglo dos después de Cristo. El estilo de escribir y el vocabulario es muy distinto a sus otras cartas. Hay algo de influencia de Pablo y posiblemente algunos fragmentos de sus escritos en estas epístolas, así es que una pequeña minoría de estudiantes los consideran como epístolas de Pablo.

Fueron escritas en el siglo dos, probablemente al medio siglo, como hay una referencia al Antitesis, un libro de Marción cuya herejía empezó como en el año de 140 D. C. El lugar donde fueron escritas no se conoce. Sin embargo, la admonición en la primera carta de que Timoteo se quedara en Efeso puede sugerir que éste fué el lugar donde fueron escritas. El mayor propósito de las cartas es de combatir a las herejías que abundaban y eran mucho más desarrolladas que aquellas del tiempo de las otras epístolas de Pablo. Hay también un deseo de dar instrucciones detalladas tocante a las calificaciones, deberes, y funciones de los oficiales de la Iglesia, esto es, obispos, y diáconos. El nombre, pastoral, es aplicado a estas cartas a causa de los deberes ejecutivos que son mencionados. Los ejecutivos a menudo fueron llamados pastores en la Iglesia primitiva. Estas cartas son consideradas como un manual eclesiástico para obispos jóvenes.

Estas cartas ofrecen mucha luz en cuanto a las calificaciones y deberes de los oficiales cristianos antiguos como obispos, eideres, y diáconos. Requieren que el obispo sea casado una vez nada más lo que quiere decir que, si era viudo, no debiera casarse de nuevo. Esta era una costumbre muy común en muchos centros de la Iglesiam primitiva. Debe ser un hombre dem un carácter sólido. Debe tener cualidades ejecutivas, poder gobernar sobre su propia casa y estar bien con los demás. Debe ser un miembro viejo, no un recién convertido, para que su rica experiencia y su madurez fuera una garantía de equilibrio en su posición.

Debe ser especialmente capaz y celoso en combatir los problemas de herejía, caridad y predicar. Es mencionado específicamente que debe poder enseñar. Otras cualidades que menciona son, que debe ser hospitalario, templado, y tener un sentido bueno. Menciona también a los eideres, pero no elabora sobre sus deberes.

Los diáconos, así como los obispos, se deben casar solamente una vez. Deben ser probados cuidadosamente antes de ser llamados. Sus esposas deben ser de buena calidad. Deben ser serias, no chismosas y templadas. Los diáconos deben poder gobernar a sus esposas e hijos como jefe del hogar. Su carácter debe ser serio y correcto.

La naturaleza de la herejía es tratada mucho en otras cartas. Los herejes son dados a la especulación vana. Sus líderes son ansiosos de obtener riquezas más que amar a la verdad. Hay tendencias ascéticas muy fuertes entre ellos. Rechazan el vino y el casamiento. Algunos de ellos parecen tener tendencias y prácticas judías. Atacan a las escrituras y parecen tener un libro muy reverenciado entre ellos, el Antitesis, mencionado anteriormente.

Otros problemas a los cuales hace frente el autor de las pastorales son de una naturaleza más común y práctica. Los vestidos de mujer, hablando ellas en la iglesia, y los chismes de las viudas parecen causar más alarma al autor. Hay acusaciones contra los eideres por lo descontentos, embriaguez y distinción social a causa de los miembros ricos. El problema siempre presente de persecución recibe mucha atención.

Las Epístolas Católicas: I y II Pedro, Santiago y Judas

Ocasión

Las siete cartas, I, II, y III Juan; I y II Pedro, Santiago, y Judas, tienen mucho en común además de ser cartas circulares generales. A causa de esta última característica son llamadas las epístolas Católicas, o universal, como no fueron escritas para una cierta Iglesia en particular. Estas, como las pastorales, hacen frente a las tendencias de herejía y persecución. Las cartas de Juan, II Pedroy Judas conciernen casi por completo con el sectarismo. I Pedro refleja una condición de persecución, mientras Santiago es muy humilde y da consejos prácticos sobre problemas morales, particularmente los problemas de la injusticia social que se ha introducido en la Iglesia. La fecha de estas epístolas es mas o menos la primera parte del siglo dos (las de Juan y I Pedro. Las demás fueron escritas en el segundo cuarto del siglo dos, o más tarde. La segunda de Pedro parece haber sido escrita después de la mitad del siglo como indica algún conocimiento de la formación del libro de la escritura del Nuevo Testamento. Estas cartas son consideradas por lo general como haber sido escritas por hombres viviendo después de los apóstoles.

Amor, fe, oración y unidad son los temas principales de las cartas de Juan las cuales se han tratado anteriormente bajo los escritos de Juan junto con los demás evangelios. Hace también mención de los frutos morales de aquellos que tienen una fe genuina y una unión espiritual con Cristo. Primera de Pedro hace hincapié de una resistencia pasiva a la persecución. Por medio de sus vidas buenas y apoyo al gobierno combatirán las acusaciones falsas en contra de ellos. Hay asimismo una serie de admoniciones exhortatorias a los siervos, las esposas y los maridos lo que se asemeja mucho a las máximas «Haustafeln» encontradas en Colosenses y Efesios. Tiene también unas similaridades a algunas de las doctrinas básicas de Pablo ; la importancia del Espíritu Santo y que la libertad inherente en tales enseñanzas espiritísticas no da excusa para el desorden. Hay evidencia del uso de las epístolas de Pablo a los Romanos, Gálatas, II Corintios y II Tesalonicenses. Hay algo de consejo religioso y moral. Un carácter cristiano es lleno de esperanza y alegría. Es libre de malicia aún cuando uno es, perseguido. Una cosa sin igual es la explicación de que Cristo descendió aj infierno entre el tiempo de su muerte y resurrección.

La epístola de Santiago es semejante a un sermón antiguo con una grande variedad de pensamiento. Hace hincapié en la fe, sin embargo «la fe sin obras es muerta». Es muy severa para con los pensamientos de los ricos. Da énfasis en la pureza de corazón, control de la lengua, humildad, la oración y la caridad.

Judas, una de las cartas más cortas en el Nuevo Testamento, sé trata casi enteramente con el problema de herejía. Está llena, de odio para con los nerejes. Los acusa con grandes pecados y desorden. Cita de los libros apócrifos de los judíos, Enoch y Moisés. Segunda de Pedro, escrita una generación después, es tan similar a Judas que los estudiantes están propensos a creer que Judas fué usado como modelo para su composición. Está llena del ultraje amargo que Judas tira a los herejes. Además de grandes. pecados y pasión, son acusados de no creer en la segunda venida de Cristo, lo que aparentemente causa al autor a, explicar la razón de su tardanza. Hace referencia a los escritos de los autores anteriores del Nuevo Testamento comr si fueran escritura especialmente las cartas de Pablo y los cuatro evangelios.

Características literarias

Primera Pedro y Santiago muestran las características de una composición griega de alta calidad. Santiago es muy semejante a la diatriba, o sermón de los filósofos estoicos. Está llena de preguntas retóricas, humor, sarcasmo, con una variedad de material en las exortaciones. El tono es uno de conversación, íntimo y personal. Las pastorales, aunque contienen muchos detalles personales concerniente a Pablo, todavía son más prácticas y común en la manera en que son escritas. Faltan el fuego, los disparates, los contrastes vivos, y la manera apurada de sus palabras que es característica de las cartas de Pablo. Segunda de Pedro y Judas no son sobresalientes en su estilo excepto la manera áspera que trata a los apóstatas.

Versículos sobresalientes.

I Timoteo

La oración para las autoridades del gobierno para que prevalezca la paz.

I Timoteo 2: 1-4.
Cualidades de un obispo. 3:1-7.
Amonestación a los ricos. 6-: 17-19.

II Timoteo

El Espíritu de Dios le da a uno gran valor y amor, no temeridad. 1:7-8.
Las escrituras son inspiradas divinamente y son útiles en las iglesias para la enseñanza. 3:16-17.

Tito

Para los puros todo es puro. Personas con mentes inicuas ven solamente lo malo. 1:15-16.

I pedro

Purifiqúense sus almas amando a sus hermanos. 1:22-23
No cultiven deseos físicos que son contrarios al alma. 2:11.
Vivan como hombres libres, pero no usen esto como excusa para hacer lo malo. 2:16.
La belleza real de la mujer no es el vestido elegante ni sus joyas, sino el carácter interior. 3:3-5.
Uno debe bendecir a la gente cuando le maltraten y no abusarlos. 3:8-12.
Cristo baja al infierno para predicar a los espíritus en prisión. 3:18-20.

II pedro