Guardar el Día de Reposo Santo

Ezra Taft Benson

Por el Élder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce
Revista Ensign mayo 1971

«Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios» (Éxodo 20:9-10).

Pocos temas en el gran plan eterno del Señor han sido mencionados con más frecuencia que el del Día de Reposo. Los profetas antiguos de Dios lo han proclamado, y los presidentes de la Iglesia y otras Autoridades Generales han enfatizado repetidamente que debe mantenerse santo. Los cristianos laicos y los hombres de buena voluntad en toda la cristiandad han hablado favorablemente de su lugar y valor en la vida de hombres, mujeres y niños. Ningún santo de los últimos días debe tropezar o tener dudas sobre su deber en referencia a esta ley divina.

Creo en honrar el Día de Reposo. Amo un Día de Reposo sagrado. Estoy agradecido de que, cuando era niño, tuve un ejemplo constante y un buen consejo paternal sobre la importancia de mantener el Día de Reposo como un día santo. También estoy agradecido de que mi amada esposa y mis hijos y nietos hayan sido fieles a la dirección del sacerdocio de Dios en cuanto al Día de Reposo. Mis recuerdos del Día de Reposo desde la infancia han sido alegres, edificantes y espiritualmente provechosos.

Desde tiempos inmemoriales, los hombres han reconocido la necesidad de un descanso bendito: tiempo para el refresco físico y espiritual. El cuerpo humano y el espíritu del hombre lo requieren para una vida feliz y con propósito.

Hace más de sesenta años, el siguiente artículo del Daily News apareció en Liahona bajo el título «El Día de Descanso»:

«Uno de los hechos sobre los que todos los hombres están de acuerdo, cualesquiera que sean sus puntos de vista en la vida, es la necesidad de una temporada de refresco espiritual y físico que se repita con frecuencia. La vida que fuera una vista interminable de días polvorientos en la ciudad sería una vida de la que todos nos apartaríamos con desesperación. El zumbido de las ruedas volvería loco al mundo. El alma perecería bajo la tensión de las cosas materiales y el cuerpo perecería con ella. Por lo tanto, no hay ninguna cuestión de no poder en el deseo de mantener nuestro domingo: es una necesidad suprema, y nunca más suprema que en estos días, cuando el ritmo de la vida siempre se está acelerando y los hombres se están convirtiendo cada vez más en partes de una máquina gigante cuyas operaciones no entienden y cuyo rugido embota la mente.» (Vol. 7, p. 445).

Escritas en el auge de una revolución industrial, estas palabras suenan con una urgencia aún mayor en el mundo frenético y calamitoso en el que ahora vivimos. Y, sin embargo, a pesar de nuestro fracaso para vivir la sagrada ley de Dios, los hombres continuaron alabando el Día de Reposo.

Henry Ward Beecher dijo esto sobre el domingo: «Un mundo sin un Día de Reposo sería como un hombre sin una sonrisa, como un verano sin flores, y como una casa sin jardín. Es el día alegre de toda la semana.» Henry W. Longfellow sugirió que «el domingo es el broche de oro que une el volumen de la semana.»

El domingo es un día maravilloso, pero ¿cuánto más maravilloso sería si se honrara como un Día de Reposo sagrado? El hombre ha intentado en varias ocasiones cambiar la ley de Dios del Día de Reposo, pero cada intento ha resultado en fracaso.

En el siglo XIX, Inglaterra y Francia decidieron observar el Día de Reposo solo cada veintiún días para que pudieran tener tiempo para reconstruir sus países devastados por la guerra. Sin embargo, después de un período de prueba, una revisión cuidadosa mostró que habían logrado menos trabajo total que cuando descansaban cada séptimo día como lo prescribía el Señor.

La Iglesia acepta el Día de Reposo como una ley para el hombre desde el principio. Temprano en la Biblia leemos que «Dios bendijo el séptimo día, y lo santificó: porque en él reposó de toda su obra que Dios había creado y hecho.» (Génesis 2:3).

Más tarde, cuando Moisés estaba liderando el éxodo en el desierto, el Señor instruyó a los israelitas sobre cómo preservar el maná enviado del cielo durante el Día de Reposo.

«…el Señor os ha dado el día de reposo, por eso os da en el sexto día pan para dos días; quedaos, pues, cada uno en su lugar, nadie salga de su lugar en el séptimo día.» (Éxodo 16:29).

Luego, con la autoridad vinculante del decálogo, la ley del Día de Reposo se hizo inconfundiblemente clara.

«Recuerda el día de reposo para santificarlo.

«Seis días trabajarás, y harás toda tu obra;

«Mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; no hagas en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas;

«Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó.» (Éxodo 20:8-11).

Como Santos de los Últimos Días, aceptamos el domingo como el Día de Reposo cristiano y proclamamos su santidad. Creemos que en esta dispensación de la plenitud de los tiempos, la ley del Día de Reposo ha sido revelada y reafirmada a la Iglesia.

«Y para que te mantengas más plenamente sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo;

«Porque en verdad este es un día señalado para que descanses de tus labores y para que rindas tus devociones al Altísimo;

«Sin embargo, tus votos se ofrecerán en rectitud todos los días y en todo tiempo;

«Pero recuerda que en este, el día del Señor, ofrecerás tus ofrendas y tus sacramentos al Altísimo, confesando tus pecados a tus hermanos y delante del Señor.

«Y en este día no harás otra cosa, solo deja que tu alimento sea preparado con sencillez de corazón para que tu ayuno sea perfecto, o, en otras palabras, para que tu gozo sea completo.» (D&C 59:9-13).

Por autoridad de revelación directa, la Iglesia enseña que el domingo es el día aceptable para la observancia del Día de Reposo como el día del Señor. El presidente Joseph Fielding Smith, comentando sobre el día del Señor, dijo: «El día del Señor era, por supuesto, el domingo, y en este día se ha mandado a los Santos de los Últimos Días observar el Día de Reposo semanal. En lo que respecta a los Santos de los Últimos Días, el Señor ha hablado. Esto resuelve la cuestión.» (Respuestas a Preguntas del Evangelio, vol. 2, p. 59).

En cuanto a los propósitos del Día de Reposo, el Señor da la respuesta en Doctrina y Convenios: «…para que te mantengas más plenamente sin mancha del mundo, … este es un día señalado para que descanses de tus labores y para que rindas tus devociones al Altísimo.» (D&C 59:9-10). Y al ofrecer nuestras ofrendas religiosas y sacramentos con acción de gracias y confesar nuestros pecados, el Señor ha prometido que nuestro gozo será pleno y «la plenitud de la tierra es vuestra, las bestias del campo y las aves del aire, y lo que sube a los árboles y anda sobre la tierra;

«Sí, y la hierba, y las cosas buenas que vienen de la tierra, ya sea para comida o para vestido, o para casas, o para graneros, o para huertos, o para jardines, o para viñedos;

«Sí, todas las cosas que vienen de la tierra, en su estación, están hechas para el beneficio y uso del hombre, tanto para agradar al ojo como para alegrar el corazón;

«Sí, para comida y para vestido, para gusto y para olor, para fortalecer el cuerpo y para animar el alma.

«Y agrada a Dios que haya dado todas estas cosas al hombre; porque para este fin fueron hechas para ser usadas, con juicio, no en exceso, ni por extorsión.

«Y en nada ofende el hombre a Dios, ni se enciende su ira contra ninguno, salvo los que no confiesan su mano en todas las cosas y no obedecen sus mandamientos.» (D&C 59:16-21).

El propósito del Día de Reposo es el crecimiento espiritual, la renovación de nuestros convenios, la adoración, el descanso, la oración. Es para alimentar el espíritu, para que podamos mantenernos sin mancha del mundo obedeciendo el mandato de Dios.

«El plan del Señor es perfecto,» dijo el Élder Orson F. Whitney; «sus mandamientos tienen en vista la salvación del cuerpo así como del espíritu, porque es el alma la que será redimida de la tumba y glorificada. Dios nos ha mandado cuidar el espíritu, así como el cuerpo, y darle alimento a su debido tiempo, y Él apartó el Día de Reposo para que el hombre pudiera descansar de sus labores temporales e ir a la casa del Señor y ser alimentado con esa influencia santa que nutre el espíritu del hombre. Por eso nos reunimos en el Día de Reposo. Nuestros espíritus necesitan su alimento, al igual que nuestros cuerpos, y si los descuidamos, se morirán de hambre y se marchitarán, y morirán, del mismo modo que el cuerpo morirá cuando se le prive de su alimento adecuado.» («El Día de Descanso,» Liahona—El Diario de los Élderes, vol. 7, p. 530).

Permítanme sugerir algunas actividades e ideas que se ajustan al propósito del Día de Reposo.

—Participar en actividades que contribuyan a una mayor espiritualidad.

—Asistir a las reuniones esenciales de la Iglesia en la casa de oración.

—Adquirir conocimiento espiritual leyendo las escrituras, la historia de la Iglesia y biografías, y las palabras inspiradas de nuestros líderes de la Iglesia.

—Descansar físicamente, conocer a tu familia, relatar historias de las escrituras a tus hijos y compartir tu testimonio para fortalecer la unidad familiar.

—Visitar a los enfermos y a los ancianos confinados.

—Cantar las canciones de Sion y escuchar música inspiradora.

—Rendir devociones al Altísimo a través de la oración (personal y familiar), el ayuno, la administración y las bendiciones paternas.

—Preparar alimentos con sencillez de corazón: comidas simples preparadas en gran parte el sábado.

—Recordar que el domingo es el día del Señor, un día para hacer su obra.

En una declaración de la Primera Presidencia, leemos que «el Día de Reposo no es solo otro día en el que simplemente descansamos del trabajo, libres para pasarlo como nuestra ligereza sugiera. Es un día santo, el Día del Señor, para ser pasado como un día de adoración y reverencia. Todos los asuntos ajenos a esto deben ser evitados. … Los Santos de los Últimos Días, con un testimonio del Evangelio y un conocimiento de las bendiciones espirituales que vienen de guardar el Día de Reposo, nunca se permitirán a sí mismos convertirlo en un día de compras, una actividad que no tiene lugar en una observancia adecuada del Día Santo del Señor, en el cual se nos manda derramar nuestras almas en gratitud por las muchas bendiciones de salud, fortaleza, confort físico y gozo espiritual que vienen de la mano generosa del Señor.» (Church News, 11 de julio de 1959, p. 3).

Ahora, ¿qué pasa con aquellas actividades que no se ajustan al espíritu o propósito del Día de Reposo? Me parece que las siguientes deben evitarse en el Día de Reposo:

—Trabajar en exceso y quedarse despierto hasta tarde el sábado, de modo que estés exhausto al día siguiente.

—Llenar el Día de Reposo con tantas reuniones extra que no haya tiempo para la oración, la meditación, la comunión familiar y el asesoramiento.

—Hacer jardinería y trabajos menores en la casa.

—Hacer viajes a cañones o resorts, visitar amigos socialmente, pasear en coche, perder el tiempo y participar en otros entretenimientos. (Ver Discursos de Brigham Young, p. 165; Daniel H. Ludlow, Latter-day Prophets Speak, pp. 360-63).

—Jugar vigorosamente e ir al cine.

—Participar en deportes y cazar «animales salvajes» que Dios hizo para el uso del hombre solo «en tiempos de hambre y exceso de hambre.» (Ver D&C 89:15.) «Deja que los niños tengan su ejercicio. Déjalos tener diversiones en el momento adecuado, pero enséñales cosas mejores en el Día de Reposo,» dijo el presidente Joseph F. Smith. («¿Qué debemos hacer en el Día de Reposo?» Improvement Era, vol. 19, p. 864).

—Leer material que no contribuya a tu elevación espiritual.

—Hacer compras o apoyar con tu patronaje negocios que operan en domingo, como tiendas de comestibles, supermercados, restaurantes y estaciones de servicio.

Aquí hay algunas ayudas para un Día de Reposo sagrado:

—Limpia la casa, pon en orden, llena el tanque del coche y prepara la ropa y las comidas con anticipación el sábado.

—Provee para recreación y diversiones durante la semana y proporciona un día festivo durante la semana, si es posible.

—Descansa bien el sábado por la noche.

Los estudiantes deben estudiar sus materias escolares durante la semana y mantener el Día de Reposo sagrado.

Los negocios que cierran los domingos pueden tener éxito, y un restaurantero exitoso explicó por qué en una carta reciente:

«Notarás varias razones por las que he cerrado mi negocio los domingos:

«1. La razón principal, era un mandamiento del Señor que queríamos obedecer.

«2. No sentía que quisiera pedirle a treinta o cuarenta personas buenas que rompieran el Día de Reposo cada semana. …

«3. Teníamos niños pequeños a quienes queríamos enseñar la importancia de guardar el Día de Reposo santo. …

«4. El año que cerramos nuestro negocio los domingos ganamos más dinero que en cualquier año anterior. …

«5. Es mi testimonio que el Señor nos ha bendecido a lo largo de los años y que estamos mucho mejor financieramente y espiritualmente de lo que jamás hubiéramos estado si hubiéramos permanecido abiertos los domingos.

«6. Estoy tan seguro de que el Señor nos ha bendecido que no me atrevería a abrir nuestro negocio el domingo. Estoy firmemente convencido de que si abro mi negocio el domingo y dejo de pagar un diezmo honesto, estaré en bancarrota en un año.

«Tengo una firme convicción de que la mayor garantía de éxito en los negocios para un Santo de los Últimos Días es honrar el Día de Reposo como el Señor ha mandado. Estaría encantado de dar este testimonio a cualquiera en cualquier momento.»

¿Cuáles son las consecuencias de la desobediencia en guardar el Día de Reposo santo? Nuestras naturalezas espirituales, que necesitan alimento espiritual, se encogen y mueren sin él. También resulta en un deterioro físico. «Permitámonos, por lo tanto, en medio de nuestras vocaciones y asociaciones mundanas,» dijo el presidente Joseph F. Smith, «no olvidar ese deber primordial que debemos a nosotros mismos y a nuestro Dios.» (En Juvenile Instructor, marzo de 1912, p. 145; ver también Nehemías 13:15-22 e Isaías 58:13-14).

El presidente George Albert Smith dijo: «…que gran parte de la tristeza y angustia que está afligiendo y continuará afligiendo a la humanidad es atribuible al hecho de que han ignorado su [de Dios] advertencia de guardar el Día de Reposo santo.» (Conferencia General, octubre de 1935, p. 120).

¿Cuáles son las consecuencias de la obediencia a esta ley divina? Espiritualmente, nos ayudará a «mantenernos sin mancha del mundo.» Temporalmente, «la plenitud de la tierra» será nuestra. Todo esto es posible si guardamos alegremente esta ley divina.

El Élder Ezra Taft Benson, del Consejo de los Doce, destaca la importancia de guardar el Día de Reposo santo, un mandato que ha sido reiterado a lo largo de la historia bíblica y por líderes de la Iglesia. Basado en las enseñanzas de las Escrituras y de los profetas modernos, Benson resalta varios puntos clave:

Mandato Divino: El Día de Reposo es un mandamiento de Dios desde el principio de los tiempos, claramente establecido en las Escrituras (Éxodo 20:8-11). Los Santos de los Últimos Días aceptan el domingo como el Día de Reposo cristiano.
Propósito del Día de Reposo: Es un día dedicado al descanso físico y espiritual, a la adoración, a la renovación de nuestros convenios, y a la oración. Es vital para mantenernos espiritualmente fuertes y físicamente rejuvenecidos.
Actividades Apropiadas:
- Participar en actividades que promuevan la espiritualidad.
- Asistir a las reuniones de la Iglesia.
- Leer las escrituras y literatura inspiradora.
- Descansar y pasar tiempo en familia.
- Visitar a los enfermos y necesitados.
- Escuchar música inspiradora y cantar himnos.
- Preparar comidas simples con anticipación.
- Orar y ofrecer devociones.
Actividades a Evitar:
- Trabajar en exceso y quedarse despierto hasta tarde el sábado.
- Llenar el domingo con demasiadas reuniones.
- Realizar trabajos de jardinería y tareas domésticas.
- Ir de compras, visitar lugares recreativos, y participar en deportes o entretenimientos no apropiados.
- Leer material no espiritual.
Consecuencias de la Obediencia y Desobediencia:
- Obediencia: Mantenerse sin mancha del mundo y recibir la plenitud de la tierra como bendición.
- Desobediencia: Desgaste espiritual y físico, además de atraer tristeza y angustia.

El Élder Benson también compartió ejemplos de personas y negocios que han sido bendecidos por guardar el Día de Reposo. Resalta que el cumplimiento de este mandamiento trae prosperidad tanto espiritual como temporal.

«Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios.» (Éxodo 20:9-10)
«El propósito del Día de Reposo es para la elevación espiritual, para la renovación de nuestros convenios, para la adoración, para el descanso, para la oración.»
«El día del Señor era, por supuesto, el domingo, y en este día se ha mandado a los Santos de los Últimos Días observar el Día de Reposo semanal.»
«Nuestros espíritus necesitan su alimento, al igual que nuestros cuerpos, y si los descuidamos, se morirán de hambre y se marchitarán, y morirán.» – Orson F. Whitney
«El Día de Reposo no es solo otro día en el que simplemente descansamos del trabajo, libres para pasarlo como nuestra ligereza sugiera. Es un día santo, el Día del Señor, para ser pasado como un día de adoración y reverencia.»
«La mayor garantía de éxito en los negocios para un Santo de los Últimos Días es honrar el Día de Reposo como el Señor ha mandado.»
«Nuestro gozo será pleno y ‘la plenitud de la tierra’ será nuestra. Todo esto es posible si guardamos alegremente esta ley divina.»