El Libro de Mormón:
Una Gran Respuesta a “La Gran Pregunta”

por Neal A. Maxwell
del Cuórum de los Doce Apóstoles
Del Simposio sobre el Libro de Mormón en la Universidad Brigham Young el 10 de octubre de 1986.

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El Libro de Mormón proporciona respuestas rotundas y magníficas a lo que Amulek designó como “la gran pregunta”, es decir, ¿realmente existe un Cristo redentor? (Alma 34:5-6). El Libro de Mormón con claridad y evidencia dice: “¡Sí! ¡Sí! ¡Sí!” Además, en su tema recurrente, el libro incluso declara que “todas las cosas que han sido dadas por Dios desde el principio del mundo al hombre, son un símbolo de [Cristo]” (2 Nefi 11:4). ¡Qué impactantes son sus respuestas, considerando todo lo que Dios podría haber elegido decirnos! Él, ante quien todas las cosas—pasadas, presentes y futuras—son continuamente (véase D. y C. 130:7), ha elegido hablarnos del “evangelio” (3 Nefi 27:13-14, 21; D. y C. 33:12; D. y C. 39:6; 76:40-41)—las trascendentes “buenas nuevas”, las resplandecientes respuestas a “la gran pregunta”.

Asombrosamente, también, Dios, quien ha creado “mundos sin número” (Moisés 1:33, 37-38; véase Isaías 45:18), ha elegido tranquilizarnos en este pequeño “granito de arena” que “no hace nada a menos que sea para el beneficio de [este] mundo; porque ama a [este] mundo” (2 Nefi 26:24); y “porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39).

No debería sorprendernos que este glorioso mensaje del evangelio sea más perfecto que cualquiera de sus mensajeros, salvo Jesús únicamente. Tampoco debería sorprendernos que el mensaje del evangelio sea más comprensivo que la comprensión de cualquiera de sus portadores o oyentes, salvo Jesús únicamente.

Aparentemente traducido por José Smith a una tasa promedio de ocho o más de sus páginas impresas al día, el pleno significado del Libro de Mormón no podría haber sido inmediatamente y completamente saboreado por el Profeta José. Dada esta media, según el profesor Jack Welch, solo un día y medio, por ejemplo, habría sido dedicado a traducir todos los primeros cinco capítulos de Mosíah, un sermón notable sobre el cual se escribirán libros.

Surgiendo como el Libro de Mormón en el cinturón de la Biblia y en condiciones de avivamiento al principio de esta dispensación, nosotros en la Iglesia hemos sido lentos en apreciar su relevancia especial para las condiciones erosivas en nuestro tiempo, la última parte de esta dispensación. La duda y el cuestionamiento han crecido rápidamente por parte de algunos eruditos e incluso algunos clérigos sobre la historicidad de Jesús. Sin embargo, esa no era la América de 1830. Hablando demográficamente, por lo tanto, la mayoría del “ministerio” del Libro de Mormón está ocurriendo en un tiempo de profunda incertidumbre e inquietud con respecto a “la gran pregunta”, ¡la misma pregunta que el Libro de Mormón fue creado para responder!

Otra fuerte impresión es cómo el Libro de Mormón predice la aparición en los últimos días de “otros libros” de escrituras (1 Nefi 13:39), de los cuales es uno, “probando al mundo que las escrituras sagradas son verdaderas, y que Dios inspira a los hombres y los llama a su obra santa en esta época y generación, así como en las generaciones de antaño” (D. y C. 20:11).

Con respecto a las omisiones de la preciada Santa Biblia, en solo un capítulo de 1 Nefi, el capítulo 13, aparecen cuatro frases: quitadas, cuatro veces; quitadas fuera, una vez; mantenidas en secreto, dos veces; y quitadas fuera de, una vez. ¡Ocho indicaciones de omisiones debido a deficiencias de transmisión aparecen en un capítulo! Además, como indicó Nefi, fueron las “cosas preciosas” las que se habían perdido. Recordarás que la traducción de José Smith de Lucas 11:52 muestra a Jesús criticando a aquellos, entonces, que habían “quitado la llave del conocimiento, la plenitud de las escrituras” (Traducción de José Smith, Lucas 11:52).

Aunque no sabemos con precisión qué fue “retenido” o “quitado” (véase 1 Nefi 13:40), lógicamente habría una gran representación de tales verdades claras y preciosas en la Restauración. Por lo tanto, los “otros libros” proporcionan precisamente lo que Dios está más ansioso por que se “tenga nuevamente” entre los hijos de los hombres, para que podamos conocer la verdad de las cosas, en la feliz frase de Jacob, de “las cosas tal como son en realidad” (Jacob 4:13).

La convergencia de estos “otros libros” de escrituras con la preciada Biblia es parte del ritmo de la Restauración. El ritmo habría sido imposible excepto por individuos devotos y heroicos, incluidos los profetas judíos y el pueblo judío de la antigüedad que, en palabras del Libro de Mormón, tuvieron “trabajos”, “labores” y “dolores” para preservar la Biblia para nosotros. Lamentablemente, como se preveía, por esa contribución los judíos han sido desagradecidos, como pueblo, y en su lugar han sido “maldecidos”, “odiados” y hechos “objeto de burla” (véase 2 Nefi 29:4-5; 3 Nefi 29:4, 8). Una expresión mucho más tardía del ritmo de la Restauración también se refleja simbólicamente en las tumbas de algunos miembros de la Iglesia de la década de 1830 enterrados en Ohio e Indiana. Recientemente descubiertos, hay un rastro de lápidas que testifican que muestran, en piedra, réplicas tanto de la Biblia como del Libro de Mormón. Estos miembros se sintieron doblemente bendecidos y querían que el mundo lo supiera.

Las escrituras existentes aconsejan más de veinte otros libros por venir (véase 1 Nefi 19:10-16). Un día, de hecho, “todas las cosas serán reveladas a los hijos de los hombres que hayan sido … y que serán” (2 Nefi 27:11). Por lo tanto, ¡el noveno artículo de fe es una declaración tan impresionante! Sin embargo, mi opinión personal es que no recibiremos escrituras adicionales hasta que aprendamos a apreciar plenamente las que ya tenemos.

Los “otros libros”, particularmente el Libro de Mormón, cumplen—si los abogados constitucionales me perdonan—la “cláusula de establecimiento” de Nefi: “Estos últimos registros … establecerán la verdad de los primeros, que son de los doce apóstoles del Cordero” (1 Nefi 13:40). Lo que el vidente de los últimos días, José Smith, trajo a la luz, de hecho, ayudará a algunas personas a aceptar la palabra de Dios que ya había salido, es decir, la Biblia (véase 2 Nefi 3:11), convenciéndolas “de que los registros de los profetas y de los doce apóstoles del Cordero son verdaderos” (1 Nefi 13:39). ¡Hay un gran drama por delante!

Mientras tanto, incluso cuando la crítica al Libro de Mormón continúa intensificándose, el libro continúa testificando y diversificando sus muestras de consistencia interior, riqueza conceptual y sus conexiones con la antigüedad.

La abundancia de la Restauración siguió como lo previó Amós: “una hambruna en la tierra, no una hambruna de pan, ni una sed de agua, sino de oír las palabras del Señor” (Amós 8:11). El fin de esa hambruna fue marcado por la llegada del Libro de Mormón y los “otros libros”.

Tales libros han sido y son el medio del Señor para preservar la memoria espiritual de los siglos pasados. Sin memoria moral, pronto sigue la tragedia espiritual: “Ahora … había muchos de la generación emergente que … no creían en lo que se había dicho acerca de la resurrección de los muertos, ni creían acerca de la venida de Cristo” (Mosíah 26:1-2).

Y en otra ocasión: “Y en el tiempo en que Mosíah los descubrió … no habían traído registros con ellos; y negaban la existencia de su Creador” (Omni 1:17).

La creencia en la Deidad y la Resurrección son generalmente las primeras en irse. Irónicamente, aunque aceptamos con gratitud la Biblia como la palabra de Dios, el mismo proceso de su aparición ha causado, lamentablemente, un aflojamiento innecesario de la fe cristiana por parte de algunos. Debido a que las fuentes disponibles de la Biblia no son originales sino que representan derivaciones y traducciones datadas, los “otros libros” de escrituras, que nos han llegado directamente de registros antiguos y revelaciones modernas, son aún más preciados.

Pablo, por ejemplo, escribió su primera epístola a los corintios alrededor del año 56 d.C. No tenemos, por supuesto, ese pergamino original. En cambio, el documento más antiguo relacionado con la primera epístola a los corintios fue descubierto en la década de 1930 y se data alrededor del año 200 d.C. En comparación, el sermón del rey Benjamín se dio alrededor del año 124 a.C. por un profeta. A finales del siglo IV d.C. fue seleccionado por otro profeta—Mormón—para ser parte del Libro de Mormón. El sermón de Benjamín fue traducido al inglés en 1829 d.C. por José Smith, otro profeta. Por lo tanto, hubo una cadena ininterrumpida de un profeta-originador, un profeta-editor y un profeta-traductor colaborando en un proceso notable.

Aun así, algunos descartan el Libro de Mormón porque no pueden ver las planchas de las cuales fue traducido. Además, dicen que no sabemos lo suficiente sobre el proceso de traducción. Pero la promesa de Moroni a los lectores serios, que se discutirá en breve, implica leer y orar sobre la sustancia del libro, no sobre el proceso de su producción. Por lo tanto, estamos “mirando más allá del punto” (Jacob 4:14) cuando, hablando figurativamente, estamos más interesados en las dimensiones físicas de la cruz que en lo que se logró allí por Jesús. O cuando descuidamos las palabras de Alma sobre la fe porque estamos demasiado fascinados por el sombrero que se usó para proteger la luz durante parte de la traducción del Libro de Mormón.

Sobre todo, me ha impresionado especialmente al releer y meditar el Libro de Mormón cómo, para el lector serio, proporciona una respuesta muy, muy significativa a lo que podría llamarse las necesidades arquitectónicas del hombre moderno, es decir, nuestras profundas necesidades de discernir algún diseño, propósito, patrón o plan con respecto a la existencia humana.

No menos de quince veces, el Libro de Mormón usa la palabra plan en relación con el plan de salvación o sus componentes. El mismo uso de la palabra plan es en sí mismo notable. Al traer de vuelta esta verdad “clara y preciosa” en particular, es decir, Dios no solo vive sino que tiene un plan para la humanidad, el Libro de Mormón es inusualmente relevante para nuestra era y tiempo. Frases sobre la planificación de Dios desde la “fundación del mundo” no aparecen en absoluto en el Antiguo Testamento, pero diez veces en el Nuevo Testamento y tres veces más a menudo en los otros libros. Fundación, por supuesto, denota una creación supervisada por un Dios amoroso y planificador.

El Libro de Mormón pone un énfasis adicional y pesado en cómo el evangelio, de hecho, ha estado con la humanidad desde Adán en adelante. Solo seis páginas en el libro, leemos las palabras testimoniales de todos los profetas “desde que comenzó el mundo” (1 Nefi 3:20); cinco páginas después, una recitación nota las palabras de los “santos profetas, desde el principio” (1 Nefi 5:13). Este verso representa a muchos: “Porque he aquí, ¿no les profetizó Moisés concerniente a la venida del Mesías, y que Dios redimiría a su pueblo? Sí, y todos los profetas que han profetizado desde el principio del mundo, ¿no han hablado más o menos de estas cosas?” (Mosíah 13:33; véase también 2 Nefi 25:19).

Parece probable que haya algunos descubrimientos adicionales de registros antiguos que se refieran al Antiguo y al Nuevo Testamento, reduciendo aún más el tiempo entre la creación de esas escrituras y la documentación más temprana disponible. Sin embargo, esta reducción no conducirá automáticamente a un aumento de la fe, al menos de algunos. Futuros descubrimientos de documentos antiguos que puedan “arrojar mayores visiones sobre [Su] evangelio” (D. y C. 10:45) también pueden centrarse en partes del evangelio de Jesús que existieron antes del ministerio mortal de Jesús. Desafortunadamente, algunos pocos pueden usar tales descubrimientos de manera injustificada para disminuir la divinidad del Redentor, infiriendo que Jesús no es, por lo tanto, el originador, como se pensaba anteriormente. Sin embargo, el evangelio restaurado, incluido el Libro de Mormón, nos da una lectura tan clara de la historia espiritual de la humanidad, mostrando las “tiernas misericordias” de Dios (véase 1 Nefi 1:20; Éter 6:12) desde Adán en adelante. Por lo tanto, no hay necesidad de que estemos ansiosos por encontrar una porción confiable del evangelio de Cristo antes del ministerio mortal de Cristo. El evangelio fue predicado y conocido desde el principio (véase Moisés 5:58-59).

La detallada correlación interior del Libro de Mormón—de hecho, de toda la verdadera escritura—es maravillosa de contemplar. Siglos antes del nacimiento de Cristo, el rey Benjamín profetizó: “Y se llamará Jesucristo, el Hijo de Dios, el Padre del cielo y de la tierra, el Creador de todas las cosas desde el principio” (Mosíah 3:8).

Jesús resucitado se presentó a los nefitas con palabras notablemente similares siglos después: “He aquí, yo soy Jesucristo el Hijo de Dios. Yo creé los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay. Yo estaba con el Padre desde el principio” (3 Nefi 9:15).

Pero volviendo al plan abarcador de Dios: Alma, después de una discusión sobre la Caída, declaró que era “necesario que el hombre conociera las cosas que Dios les había ordenado; por lo tanto, envió ángeles para conversar con ellos … y darles a conocer el plan de redención, que había sido preparado desde la fundación del mundo” (Alma 12:28-30). Este es el mismo proceso que se siguió, por supuesto, en América del Norte en la primera mitad del siglo XIX a través de visitaciones angelicales a José Smith.

En el centro de esta capacidad arquitectónica, con su énfasis dispensacional relacionado, está el núcleo cristiano constante del Libro de Mormón. Jacob escribió: “Conocimos a Cristo … muchos cientos de años antes de su venida; … también todos los santos profetas que fueron antes de nosotros. He aquí, creían en Cristo y adoraban al Padre en su nombre, … [cumpliendo] la ley de Moisés, señalando nuestras almas hacia él” (Jacob 4:4-5). Jacob fue enfático: “Ninguno de los profetas ha escrito … sin que hayan hablado acerca de este Cristo” (Jacob 7:11).

Dios nos testifica de muchas maneras: “Sí, y todas las cosas denotan que hay un Dios; sí, incluso la tierra, y todas las cosas que hay sobre ella, sí, y su movimiento, sí, y también todos los planetas que se mueven en su forma regular, testifican que hay un Creador Supremo” (Alma 30:44; véase también Moisés 6:63).

Un científico británico creyente observó que nuestro planeta está situado de manera especial: «Un poco más cerca del sol, y los mares de la Tierra pronto estarían hirviendo; un poco más lejos, y todo el mundo se convertiría en un desierto helado». Este científico notó: «Si nuestra órbita tuviera la forma incorrecta, entonces alternaríamos entre congelarnos como Marte y freírnos como Venus una vez al año. Afortunadamente para nosotros, la órbita de nuestro planeta es casi un círculo».

“El 21 por ciento de oxígeno es otra cifra crítica. Los animales tendrían dificultades para respirar si el contenido de oxígeno cayera muy por debajo de ese valor. Pero un nivel de oxígeno mucho más alto que este también sería desastroso, ya que el oxígeno adicional actuaría como un material que propaga el fuego. Los bosques y las praderas se incendiarían cada vez que cayera un rayo durante una sequía, y la vida en la Tierra se volvería extremadamente peligrosa”.

Por lo tanto, cuando sabemos las respuestas afirmativas a «la gran pregunta», podemos, en la frase de Amulek, «vivir en acción de gracias diariamente» (Alma 34:38) con gratitud por las muchas condiciones especiales que hacen posible la vida diaria en esta tierra.

Los propósitos abarcadores de Dios se exponen hasta el final del Libro de Mormón. Moroni instó a un método preciso de estudio y verificación que, si se sigue, mostrará, entre otras cosas, cuán misericordioso ha sido el Señor con la humanidad «desde la creación de Adán» (Moroni 10:3). La predicción también puede ser convincente, junto con el recuerdo, al mostrar el alcance del amor de Dios. «Diciéndoles cosas que deben suceder pronto, para que sepan y recuerden en el momento de su venida que les fueron dadas a conocer de antemano, para que crean» (Helamán 16:5; véase también Mormón 8:34–35).

Cada época necesita este mensaje arquitectónico, pero ninguna más desesperadamente que la nuestra, que está preocupada por el escepticismo y el hedonismo: «¿Pues cómo conoce un hombre al amo a quien no ha servido, y que le es desconocido, y está lejos de los pensamientos e intenciones de su corazón?» (Mosíah 5:13).

Sin embargo, si uno se obsesiona demasiado con la guerra en el Libro de Mormón, o si está demasiado preocupado por el proceso de surgimiento del libro, se pueden pasar por alto fácilmente verdades trascendentes como las anteriores.

Incluso la portada del libro declara, entre otras cosas, que el Libro de Mormón fue para aconsejar a la posteridad «qué grandes cosas ha hecho el Señor por sus padres». La falta de tal memoria espiritual llevó una vez a la decadencia del antiguo Israel: «Y se levantó otra generación después de ellos, que no conocía al Señor, ni las obras que él había hecho por Israel» (Jueces 2:10).

¿Por qué fue tan difícil para todo un pueblo, o para Lamán y Lemuel, mantener la fe? Porque estaban desinformados e incrédulos respecto a «los tratos de ese Dios que los había creado» (1 Nefi 2:12; 2 Nefi 1:10). Se hicieron muchos esfuerzos: «Yo, Nefi, enseñé a mis hermanos estas cosas; … Les leí muchas cosas, que estaban grabadas en las planchas de bronce, para que supieran acerca de las acciones del Señor en otras tierras, entre pueblos antiguos» (1 Nefi 19:22).

El énfasis profético en el Libro de Mormón, por lo tanto, es tan pertinente.

Incluso las críticas al libro tendrán su utilidad en los planes posteriores de Dios. Concedido, las grandes respuestas en el libro no serán aceptadas ahora por los incrédulos. Tales personas no creerían las palabras del Señor, ya sea viniendo a través de Pablo o José Smith, incluso si tuvieran un pergamino original de Pablo o acceso directo a las planchas de oro. El Señor una vez consoló a José Smith diciendo que tales individuos «no creerán mis palabras … si se les muestra todas estas cosas» (D. y C. 5:7).

Por lo tanto, algunos desprecian el Libro de Mormón. Sin embargo, para aquellos que tienen oídos para oír, representa un «grito desde el polvo» (2 Nefi 3:20) informativo pero inquietante. Es la voz de un pueblo caído enviada para levantarnos. Descrita como un «susurro desde el polvo» (2 Nefi 26:16) de «aquellos que han dormido» (2 Nefi 27:9), este sonido del polvo es el grito coral de muchas voces angustiadas con un solo y simple mensaje. Sus luchas espirituales abarcan unos pocos siglos pero conciernen al mensaje de las edades: ¡el evangelio de Jesucristo! Los pueblos del Libro de Mormón no estaban en el centro del escenario de la historia secular. En cambio, el suyo era un teatro comparativamente pequeño. Sin embargo, presentaba el mensaje más grande de la historia.

No agradable para aquellos que ansían otros tipos de historia, el Libro de Mormón es agradable para aquellos que buscan genuinamente respuestas a «la gran pregunta» (Alma 34:5). Contrario a la triste conclusión a la que ahora llegan muchos, el Libro de Mormón nos declara una y otra vez que el universo no está compuesto de lo que se ha llamado «espacio geométrico sin Dios».

Concedido también, usualmente «los sabios no leerán [estas cosas], porque las han rechazado» (2 Nefi 27:20). Esto no es solo una referencia al profesor Anthon, ya que se usa el pronombre plural ellos. La referencia sugiere una mentalidad de la mayoría de los sabios del mundo, quienes, en general, no toman en serio el Libro de Mormón. Incluso cuando lo leen, no lo leen realmente, excepto con una mentalidad que excluye los milagros, incluido el milagro de la venida del libro mediante el «don y poder de Dios». Su enfoque defectuoso los desvía de escrutar la sustancia. A veces, como se ha dicho, ciertos mortales tienen tanto miedo de ser «engañados» que no pueden ser «sacados» de sus mentalidades.

¡Cuán dependiente es la humanidad, por lo tanto, de la revelación emancipadora! «He aquí, grandes y maravillosas son las obras del Señor. ¡Qué insondables son las profundidades de sus misterios! Y es imposible que el hombre descubra todos sus caminos. Y nadie conoce sus caminos salvo que le sean revelados; por lo tanto, hermanos, no desprecien las revelaciones de Dios» (Jacob 4:8).

Ahora a la promesa de Moroni, que es una promesa que se basa en una premisa, una promesa con varias partes. El lector debe (1) leer y meditar, (2) recordando las misericordias de Dios a la humanidad desde Adán hasta ahora, y (3) orar en el nombre de Cristo y pedirle a Dios con verdadera intención si el libro es verdadero, (4) teniendo fe en Cristo, entonces (5) Dios manifestará la verdad del libro. El enfoque inverso, escanear mientras se duda, es el reverso de la metodología de Moroni y produce conclusiones frívolas. El proceso de verificación de Moroni seguramente no es seguido por muchos lectores o críticos de este libro. Esto lleva a la mala interpretación, como etiquetar erróneamente el rumor con sus mil lenguas como el don de lenguas.

Por lo tanto, no debemos engañarnos pensando que estos «otros libros» serán bienvenidos, especialmente por aquellos cuyo sentido de suficiencia se expresa así: «No puede haber más» tales libros y «no necesitamos más» tales libros (2 Nefi 29:3, 6).

Otra fuerte impresión de mi relectura es cómo los pueblos del Libro de Mormón, aunque cristianos, estaban atados, hasta que vino Jesús, mucho más estrictamente a la ley preexílica de Moisés de lo que en la Iglesia hemos apreciado plenamente. «Y, a pesar de que creemos en Cristo, guardamos la ley de Moisés, y miramos hacia adelante con firmeza a Cristo, hasta que se cumpla la ley» (2 Nefi 25:24).

La gente de entonces debía «mirar hacia el Mesías, y creer en él como si ya estuviera» (Jarom 1:11). Moisés de hecho profetizó sobre el Mesías, pero no todas sus palabras están en el preciado Antiguo Testamento. ¿Recuerdan la caminata de Jesús resucitado con dos discípulos en el camino a Emaús? Su caminata probablemente cubrió unos doce kilómetros y proporcionó tiempo suficiente para la recitación de Jesús no solo de tres o cuatro, sino de muchas profecías de Moisés y otros sobre el ministerio mortal de Cristo (Lucas 24:27).

Las Escrituras que testifican la divinidad de Jesús son vitales en cualquier época. De lo contrario, como profetiza el Libro de Mormón, Él será considerado un mero hombre (Mosíah 3:9) o una persona de «nada» (1 Nefi 19:9). A lo largo de las décadas, lo que se ha llamado la «dilución del cristianismo desde dentro» ha resultado en que varios teólogos no solo disminuyan su respeto por Cristo, sino que también consideren la Resurrección como simplemente «una expresión simbólica para la renovación de la vida del discípulo». Una vez más, vemos la importancia suprema de los «otros libros» de las escrituras: refuerzan la realidad de la Resurrección, especialmente el evangelio adicional del Libro de Mormón con su informe de la visita e instrucción del Jesús resucitado. La resurrección de muchos otros ocurrió y, por instrucción directa de Jesús, se registró (véase 3 Nefi 23:6–13).

Así, el Libro de Mormón responde de manera resonante, rica y grandiosa a «la gran pregunta». Concedido, en nuestra época, la era post-cristiana, muchos que están preocupados ni siquiera están haciendo esa gran pregunta más, considerando el cristianismo «no como falso o incluso impensable, sino simplemente irrelevante», como algunos en los tiempos de Benjamín y Mosíah (véase Mosíah 28:1–2; Omní 1:17).

Si la respuesta a «la gran pregunta» fuera «no», rápidamente surgiría una oleada angustiante de lo que el profesor Hugh Nibley ha llamado «las terribles preguntas».

Incluso el contexto histórico, político y geográfico del surgimiento del Libro de Mormón fue especial. El presidente Brigham Young declaró audazmente: «¿Podría haberse traído y publicado ese libro al mundo bajo cualquier otro gobierno que no fuera el Gobierno de los Estados Unidos? No. [Dios] ha gobernado y controlado el asentamiento de este continente. Condujo a nuestros padres desde Europa a esta tierra… e inspiró la garantía de libertad en nuestro Gobierno, aunque esa garantía se descuida con demasiada frecuencia».

En medio de este drama en desarrollo continuo, algunos pocos miembros de la Iglesia, lamentablemente, desertan la causa; son como alguien que abandona un oasis para buscar agua en el desierto. Algunos de estos pocos sin duda se convertirán en críticos, y serán bienvenidos en el «gran y espacioso edificio». En adelante, sin embargo, en cuanto a sus alojamientos teológicos, estarán en un hotel espacioso pero de tercera categoría. Todos vestidos, como dice el Libro de Mormón, «sumamente refinados» (1 Nefi 8:27), no tienen a dónde ir excepto, un día, con suerte, a casa.

Las grandes respuestas a «la gran pregunta» nos enfocan repetidamente, por lo tanto, en la realidad del «gran y último sacrificio». «Este es el significado completo de la ley, todo apunta a ese gran y último sacrificio; y ese gran y último sacrificio será el Hijo de Dios, sí, infinito y eterno» (Alma 34:14). Estas grandes respuestas reafirman que la melancolía mortal no tiene por qué ser, por más frecuente y conmovedoramente expresada.

Además, lo que recibimos en el Libro de Mormón no es una mera colección de aforismos, ni es meramente unas pocas personas ofreciendo sus opiniones filosóficas. En cambio, recibimos el testimonio acumulativo de individuos proféticos, especialmente aquellos que fueron testigos presenciales de Jesús, incluidos Lehi, Nefi, Jacob, Alma, el hermano de Jared, Mormón y Moroni. El relato bíblico de los quinientos hermanos y hermanas que presenciaron a Jesús resucitado (1 Corintios 15:6) se une a la multitud testigo de veinticinco cientos en la tierra de Abundancia (3 Nefi 17:25). Todos estos se añaden a la nube creciente de testigos sobre los que escribió el apóstol Pablo (Hebreos 12:1).

El Libro de Mormón podría haber sido otro tipo de libro, por supuesto. Podría haberse ocupado principalmente del flujo y reflujo de la historia gubernamental; es decir, «Los príncipes vienen y los príncipes se van, una hora de pompa, una hora de espectáculo». Sin embargo, tal no habría compensado los muchos libros de desesperación y la literatura de lamentación de los cuales ya tenemos mucho, cada uno recordando de una forma u otra la desesperanza de estos versos de Shelley:

…Dos vastas y sin tronco piernas de piedra Se yerguen en el desierto. Cerca de ellas, en la arena, Medio hundido, un rostro destrozado yace, . . . Y en el pedestal, estas palabras aparecen: «Mi nombre es Ozymandias, rey de reyes: ¡Mirad mis obras, Poderosos, y desesperad!» Nada más queda. Alrededor del decay De ese colosal desperdicio, sin límites y desnudo Las largas y niveladas arenas se extienden lejos.

Debido a que la edición del Libro de Mormón, con su evangelio de esperanza, se llevó a cabo bajo la dirección divina, tiene un enfoque que es esencialmente espiritual. Sin embargo, algunos todavía critican el Libro de Mormón por no ser lo que nunca se pretendió que fuera, como si uno pudiera justificar criticar la guía telefónica por falta de trama.

Algunos versículos en el Libro de Mormón son de tremenda importancia salvacional, otros menos. El libro de Éter tiene un versículo sobre la historia de linaje: «Y Jared tuvo cuatro hijos» (y los nombra) (Éter 6:14). Sin embargo, Éter también contiene otro versículo de tremenda importancia salvacional:

«Y si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia es suficiente para todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí, y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles se vuelvan fuertes para ellos» (Éter 12:27).

Leemos de una batalla «cuando… durmieron sobre sus espadas… estaban ebrios de ira, como un hombre que está ebrio de vino… Y cuando llegó la noche, había treinta y dos del pueblo de Shiz, y veintisiete del pueblo de Coriantumr» (Éter 15:20–26). Sin embargo, esto es de una importancia espiritual mucho menor para el desarrollo de nuestro discipulado que estas siguientes líneas. En toda la escritura, estas constituyen la delineación más completa del requisito de Jesús de que nos convirtamos como niños pequeños (véase Mateo 18:3): «y se convierte en un niño, sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor, dispuesto a someterse a todas las cosas que el Señor vea adecuado infligirle, como un niño se somete a su padre» (Mosíah 3:19).

Una razón para «escudriñar las escrituras» es descubrir estos prados exuberantes de significado repentino, estos verdes pastos para nutrirnos en nuestros momentos individuales de necesidad. El Libro de Mormón seguramente tiene su parte y más de estos. Inmediatamente después de las palabras sobre las condiciones económicas en la ahora desaparecida ciudad de Helam, encontramos una verdad perdurable y estimulante: «Sin embargo, el Señor ve adecuado castigar a su pueblo; sí, prueba su paciencia y su fe» (Mosíah 23:20–21; véase también D. y C. 98:12; Abraham 3:25).

De manera similar, el Libro de Mormón nos proporciona ideas que aún no estamos listos para manejar completamente. Sorprendentemente, Alma incluye nuestros dolores, enfermedades e infirmidades, junto con nuestros pecados, como parte de lo que Jesús también «tomaría sobre sí» (Alma 7:11–12). Fue parte de la perfección de la misericordia de Cristo por Su experiencia «según la carne». Nefi exclamando «¡Oh cuán grande es el plan de nuestro Dios!» (2 Nefi 9:13) también declaró cómo Jesús sufriría «los dolores de todos… hombres, mujeres y niños, que pertenecen a la familia de Adán» (2 Nefi 9:21). El alma tiembla ante esas implicaciones. Uno se va llorando de tales versículos, profundizado en su adoración a nuestro Redentor.

Dada tal riqueza, no es sorprendente que los profetas nos insten a leer el Libro de Mormón. Al cerrar sus escritos a aquellos que no respetan (1) las palabras de los judíos (la Biblia), (2) sus palabras (como se encuentran en el Libro de Mormón), y (3) también las palabras de Jesús (del futuro Nuevo Testamento), Nefi dijo simplemente: «Os doy un adiós eterno» (2 Nefi 33:14).

Mormón es igualmente enfático respecto a esta interactividad entre la Biblia y el Libro de Mormón (véase Mormón 7:8–9). La interactividad y el apoyo mutuo de las escrituras sagradas fueron atestiguados por Jesús: «Porque si hubierais creído a Moisés, me habríais creído a mí; porque de mí escribió él. Pero si no creéis a sus escritos, ¿cómo creeréis a mis palabras?» (Juan 5:46–47).

Mientras tanto, de aquellos que dicen: «Tenemos suficiente, de ellos se les quitará aún lo que tienen» (2 Nefi 28:30). Obviamente, esto no se refiere a la pérdida física de la Biblia, que aún puede estar en la estantería o ser usada como sujetalibros, sino a una triste pérdida de convicción con respecto a ella por parte de algunos.

Cuando «escudriñamos las escrituras», la luminosidad de varios versículos en los diversos libros se enfoca, como un láser. Esta iluminación se arquea y luego converge, aunque estamos tratando con diferentes autores, personas, lugares y tiempos: «Por tanto, hablo las mismas palabras a una nación como a otra. Y cuando las dos naciones corran juntas, el testimonio de las dos naciones también correrá junto» (2 Nefi 29:8).

Creer, sin embargo, no es una cuestión de acceder a la antigüedad con todas sus evidencias, aunque damos la bienvenida a tales evidencias. Tampoco depende de acumular evidencia histórica bienvenida tampoco. Más bien, es una cuestión de creer en las palabras de Jesús. La fe real, como la verdadera humildad, se desarrolla «por causa de la palabra», y no por las circunstancias circundantes (Alma 32:13–14).

¡Qué apropiado es que sea así! La prueba se enfoca en el mensaje, no en los mensajeros; en los principios, no en el proceso; en las doctrinas, no en la trama. El énfasis está en creer, en sí mismo, «por causa de la palabra». Como Jesús le dijo a Tomás en el hemisferio oriental, «Bienaventurados los que no vieron, y creyeron» (Juan 20:29). Proclamó a los nefitas: «Más bienaventurados son los que creerán en vuestras palabras porque testificaréis que me habéis visto» (3 Nefi 12:2).

La verdadera fe, por lo tanto, se produce no por una intervención divina abrumadora e intimidante. El Señor, nos dice el Libro de Mormón, es un pastor con una voz suave y agradable (véase Helamán 5:30–31; 3 Nefi 11:3), no un pastor gritón y regañón. Otros pueden, si así lo eligen, exigir una «huella de voz» de la «voz del Señor», pero incluso si se les suministrara, no les gustarían Sus doctrinas de todos modos (véase Juan 6:66). Las cosas del Espíritu deben «buscarse por la fe»; y no deben verse a través del escepticismo entrecerrado.

Sin una fe real, los individuos tarde o temprano encuentran una cosa u otra con la que tropezar (Romanos 9:32). Después de todo, es algo muy difícil mostrar a los orgullosos cosas que «nunca habían supuesto», especialmente cosas que realmente no quieren saber. Cuando Jesús hablaba de sí mismo como el pan de vida, una doctrina poderosa cargada de implicaciones que cambian la vida, hubo murmuraciones. Jesús les preguntó: «¿Esto os ofende?» (Juan 6:61). «Bienaventurado es aquel que no se ofende en mí» (Lucas 7:23).

Como si todo esto no fuera suficiente, el espléndido Libro de Mormón aconseja que aún vendrá un tercer testigo de las escrituras de las tribus perdidas (véase 2 Nefi 29:12–14). Su venida probablemente será aún más dramática que la aparición del segundo testamento. Aquellos que dudan o desprecian el segundo testamento de Cristo tampoco aceptarán el tercero. Pero los creyentes poseerán entonces un trío triunfante de la verdad (véase 2 Nefi 29:12–13). ¡Si no fuera por el Libro de Mormón, ni siquiera sabríamos sobre el tercer conjunto de registros!

No sabemos cuándo ni cómo ocurrirá esto, pero estamos seguros de que el tercer libro tendrá el mismo enfoque fundamental que el Libro de Mormón: «para que… su descendencia también… sea llevada al conocimiento de mí, su Redentor» (3 Nefi 16:4). Si hay una página de título en ese tercer conjunto de registros sagrados, no es probable que difiera en propósito de la página de título en el Libro de Mormón, excepto por su enfoque en otros pueblos que también recibieron una visita personal del Jesús resucitado (véase 3 Nefi 15:20–24; 16:1–4).

Así, en la dispensación de la plenitud de los tiempos, no solo hay una «unión» (D. y C. 128:18) de las llaves de todas las dispensaciones, sino que también habrá una «unión» de todos los libros sagrados de las escrituras dados por el Señor a lo largo de la historia humana. Entonces, como se profetizó, «mi palabra también será reunida en una» (2 Nefi 29:14). Entonces habrá un rebaño, un pastor, y un testimonio escritural asombroso para Cristo.

Dado todo lo anterior, es conmovedor que un encarcelado José Smith, durante su última noche mortal, el 26 de junio de 1844, testificara «poderosamente a los guardias sobre la autenticidad divina del Libro de Mormón, la restauración del Evangelio, la administración de ángeles» (véase Alma 12:28–30). Los guardias aparentemente no prestaron atención entonces más de lo que la mayoría del mundo presta atención ahora. Oído o no, sin embargo, el Libro de Mormón tiene otro encuentro pendiente: «Por tanto, estas cosas irán de generación en generación mientras la tierra permanezca; y serán conforme a la voluntad y el placer de Dios; y las naciones que las posean serán juzgadas por ellas conforme a las palabras que están escritas» (2 Nefi 25:22).

Por mi parte, me alegra que el libro esté con nosotros «mientras la tierra permanezca». Necesito y quiero tiempo adicional. Para mí, torres, patios y alas esperan inspección. Mi recorrido por él nunca ha sido completado. Algunas habitaciones aún no he entrado, y hay más chimeneas ardientes esperando calentarme. Incluso las habitaciones que he vislumbrado contienen más muebles y detalles ricos por saborear. Hay paneles incrustados con increíbles ideas y diseño y decoración que datan del Edén. También hay suntuosas mesas de banquete cuidadosamente preparadas por predecesores que nos esperan a todos. Sin embargo, nosotros como miembros de la Iglesia a veces nos comportamos como turistas apresurados, apenas aventurándonos más allá del vestíbulo de entrada de la mansión.

Que podamos llegar a sentirnos como un pueblo entero atraído más allá del vestíbulo de entrada. Que entremos lo suficientemente adentro como para escuchar claramente las verdades susurradas de aquellos que han «dormido», susurros que despertarán en nosotros individualmente la vida de discipulado como nunca antes.

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Resumen:

En este discurso, Neal A. Maxwell resalta cómo el Libro de Mormón responde de manera contundente a lo que Amulek llama “la gran pregunta”: ¿Existe un Cristo redentor? El Libro de Mormón confirma repetidamente la existencia y misión de Jesucristo, afirmando que todo en la creación es un símbolo de Él. Maxwell también discute la importancia de este libro en tiempos modernos, señalando cómo fue diseñado para fortalecer la fe en Cristo, especialmente en una época en que la historicidad de Jesús es cuestionada.

Maxwell enfatiza que el Libro de Mormón complementa y aclara las escrituras de la Biblia, restaurando verdades que se habían perdido o alterado. A través de ejemplos específicos, Maxwell demuestra cómo el Libro de Mormón y otros textos de la Restauración proporcionan un entendimiento más completo del plan de salvación y de la naturaleza de Dios.

El discurso también subraya la importancia del Libro de Mormón en mantener viva la memoria espiritual de la humanidad, previniendo la apostasía y la pérdida de fe. Maxwell menciona la promesa de Moroni sobre cómo podemos obtener un testimonio personal de la veracidad del libro a través de la oración y la fe en Cristo.

Maxwell profundiza en cómo el Libro de Mormón no solo responde a preguntas doctrinales esenciales, sino que también cumple un papel crucial en la preservación de la fe en Cristo. Al hacerlo, resalta su relevancia en un contexto donde el escepticismo sobre la divinidad y la historicidad de Jesucristo ha aumentado. Su análisis enfatiza que el Libro de Mormón no es solo una adición a la Biblia, sino una escritura vital que proporciona claridad y reafirma la verdad de las escrituras anteriores.

Maxwell también explora el simbolismo y la correlación interna del Libro de Mormón, destacando cómo cada parte del libro refuerza su mensaje central: la redención y la misión de Jesucristo. El enfoque en la “gran pregunta” y su respuesta sirve como un hilo conductor que une las diferentes partes de su discurso, mostrando cómo el Libro de Mormón es esencial para entender el propósito y el plan de Dios para la humanidad.

El discurso de Neal A. Maxwell es una defensa poderosa del Libro de Mormón como una escritura divina y necesaria para nuestra época. Su argumento de que el libro proporciona una respuesta clara y afirmativa a la existencia de un Redentor es persuasivo y relevante, especialmente en un mundo donde la fe en Cristo es cada vez más cuestionada. Maxwell logra transmitir la idea de que el Libro de Mormón no es solo un texto religioso, sino un testamento vivo de la obra de Dios y una herramienta vital para fortalecer la fe.

Además, su análisis de la interactividad entre el Libro de Mormón y la Biblia subraya la importancia de considerar ambas escrituras como complementarias, cada una añadiendo una capa de entendimiento a la otra. Maxwell invita a los oyentes a profundizar en el Libro de Mormón, no solo como un acto de fe, sino como un esfuerzo por comprender mejor el plan de Dios.

Maxwell concluye que el Libro de Mormón es una respuesta divina y concluyente a la “gran pregunta” de si existe un Cristo redentor. Este libro, junto con la Biblia, ofrece un entendimiento profundo y cohesivo del plan de salvación y la misión de Jesucristo. Maxwell insta a los miembros de la Iglesia a estudiar y apreciar plenamente el Libro de Mormón, ya que es clave para fortalecer su fe y comprensión del Evangelio. En última instancia, el discurso subraya que el Libro de Mormón no solo complementa las escrituras existentes, sino que también sirve como una guía esencial para la vida espiritual en los últimos días.