Conferencia General Octubre 1969

El Crisol de la
Adversidad y la Aflicción

por el Élder Marion G. Romney
Del Consejo de los Doce

Presidente McKay, otros miembros de las Autoridades Generales, hermanos y hermanas, y oyentes de todo el mundo:

He elegido como tema de mis comentarios de hoy «El Crisol de la Adversidad y la Aflicción», un tema con el que todos estamos familiarizados. Mi propósito es brindar consuelo y ánimo a los cansados y agobiados, entre los cuales, en algún momento, todos nos encontramos.

Los Santos de los Últimos Días saben que gran parte del dolor y sufrimiento podría evitarse si las personas aceptaran y siguieran al Salvador. Nuestra misión, como iglesia, es guiar a las personas al conocimiento de Cristo y, de este modo, evitarles sufrimientos innecesarios. Sin embargo, somos conscientes de que, aunque todos los hombres aceptaran y vivieran sus enseñanzas, la adversidad y la aflicción seguirían existiendo. Como dijo el Profeta José Smith: «Los hombres tienen que sufrir para poder llegar a Sión y ser exaltados por encima de los cielos» (Historia de la Iglesia, Vol. 5, p. 556).

El crisol de la adversidad

Esto no significa que deseemos sufrir; evitamos todo lo que podemos. Sin embargo, ahora sabemos, y lo sabíamos cuando elegimos venir a la mortalidad, que aquí seríamos probados en el crisol de la adversidad y la aflicción.

Como mencionó el presidente Tanner esta mañana, nuestro Padre Celestial estuvo «en medio de nosotros» (Abraham 3:23) en ese gran concilio preterrenal, donde, junto a sus hijos espirituales, anunció su plan para lograr «nuestra inmortalidad y vida eterna» (Moisés 1:39). Él dijo: «Iremos… y haremos una tierra donde estos puedan habitar;
Y los probaremos… para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandará» (Abraham 3:24-25).

El Profeta José Smith afirmó que «la organización de los mundos espirituales y celestiales, y de los seres espirituales y celestiales… fue… voluntariamente aceptada por ellos en su estado celestial» (Historia de la Iglesia, Vol. 6, p. 51).

El Salvador no fue exento

El plan del Padre, que prueba a sus hijos, no eximió ni al propio Salvador. El sufrimiento que Él asumió y soportó fue igual al sufrimiento combinado de todos los hombres. Mil ochocientos años después de haberlo padecido, lo describió como tan intenso que «causó que yo mismo, Dios, el más grande de todos, temblara a causa del dolor, y sangrara por cada poro, y padeciera tanto en cuerpo como en espíritu, y quisiera no beber la amarga copa y desmayar.
No obstante, [concluyó], gloria sea al Padre, y bebí y terminé mis preparativos para con los hijos de los hombres» (D. y C. 19:18-19).

Intensidad del sufrimiento

El presidente Brigham Young señaló que la intensidad del sufrimiento de Cristo se debió a la retirada del Espíritu del Padre. Cito al hermano Young:

«En el momento preciso… cuando llegó la crisis… el Padre retiró… su Espíritu, y echó un velo sobre Él. Eso fue lo que lo hizo sudar sangre… entonces suplicó al Padre que no lo abandonara. ‘No’, dijo el Padre, ‘debes tener tus pruebas, al igual que los demás'» (Journal of Discourses, Vol. 3, p. 206).

La gravedad del sufrimiento ocasionado por la retirada del Espíritu del Padre se insinúa en la declaración del Señor, a través del Profeta, a Martin Harris, en la que dijo: «Arrepiéntete… no sea que sufras estos castigos de los cuales te he hablado, de los cuales, en el grado más pequeño, sí, en el grado más mínimo, has probado cuando retiré mi Espíritu» (D. y C. 19:20).

Afortunadamente, no necesitamos soportar tal sufrimiento, porque Jesús lo soportó por nosotros, siempre y cuando, por supuesto, llevemos una vida justa y nos acerquemos a su sacrificio expiatorio.

Los hombres deben probarse a sí mismos

Sin embargo, así como Jesús tuvo que soportar aflicciones para probarse a sí mismo, también todos los hombres deben pasar por aflicciones para demostrarse a sí mismos.

«Abel fue asesinado por su justicia (Moisés 5:26,32)… Abraham fue colocado en el lecho de hierro para ser sacrificado (Abraham 1:5) y echado en el fuego… Moisés fue expulsado de su país y familia (Éxodo 2:11-15; Hechos 7:22-29). Elías tuvo que huir de su país (1 Reyes 19:9-10)… Daniel fue echado en un foso de leones (Daniel 6:1-28)… Miqueas fue alimentado con el pan de la aflicción (1 Reyes 22:26-28), y Jeremías fue arrojado en el pozo sucio bajo el Templo (Jeremías 38:6)… Todos los santos, profetas y apóstoles, han tenido que pasar por grandes tribulaciones» (Enseñanzas del Profeta José Smith, ed. 1938, pp. 260-261).

Afligido el Profeta José

Por sus propias experiencias, el Profeta José estaba sumamente calificado para hablar sobre la aflicción, y lo hizo de manera elocuente.

Escribiendo desde la cárcel de Liberty en marzo de 1839, reveló algo sobre las tribulaciones que él y sus compañeros estaban soportando en ese momento:
«…hemos sido hechos prisioneros, acusados falsamente de todo tipo de maldad, y arrojados a prisión, encerrados con fuertes muros, rodeados de una fuerte guardia, que nos vigila continuamente día y noche con tanta infatigabilidad como el diablo…
Estamos obligados a escuchar nada más que juramentos blasfemos, y a presenciar una escena de blasfemia, borrachera, hipocresía y libertinaje de toda clase» (Historia de la Iglesia, Vol. 3, p. 290).

Pero aun mientras protestaba contra estas atrocidades, su alma se fortalecía al soportarlas. A los santos—quienes en ese momento (unos 12 a 15 mil de ellos) estaban siendo devastados, saqueados, robados y expulsados de sus hogares en pleno invierno—les dijo: «Nuestras circunstancias están calculadas para despertar nuestros espíritus a un recuerdo sagrado de todo, y pensamos que las vuestras también lo están, y que nada… podrá separarnos del amor de Dios (Romanos 8:39) y la comunión unos con otros; y que toda clase de maldad y crueldad practicada sobre nosotros solo servirá para unir nuestros corazones y sellarlos juntos en amor» (Historia de la Iglesia, Vol. 3, p. 290).

Probados en el crisol

Un poco más adelante en su carta, el profeta José Smith añadió lo siguiente:

«Y ahora, amados hermanos, os decimos que, en la medida en que Dios ha dicho que tendría un pueblo probado (D. y C. 136:31), que lo purificaría como el oro (Zacarías 13:9; Malaquías 3:3), creemos que en este momento Él ha elegido su propio crisol, en el cual hemos sido probados. Creemos que si salimos con algún grado de seguridad, y hemos guardado la fe, será una señal para esta generación, completamente suficiente para dejarlos sin excusa. También creemos que será una prueba de nuestra fe tan grande como la de Abraham, y que los antiguos no tendrán de qué jactarse sobre nosotros en el día del juicio, como si hubieran pasado por mayores aflicciones» (Historia de la Iglesia, Vol. 3, p. 294).

Luego, hablando por sí mismo y sus compañeros prisioneros, dijo: «En su nombre Todopoderoso, estamos decididos a soportar la tribulación como buenos soldados hasta el final» (Historia de la Iglesia, Vol. 3, p. 297). Y, aconsejando a los Santos que hicieran lo mismo, añadió: «Que tus entrañas… estén llenas de caridad hacia todos los hombres» (D. y C. 121:45; Historia de la Iglesia, Vol. 3, p. 300).

Esta exhortación, considerada a la luz de las circunstancias en las que fue dada, me parece casi tan sublime como la declaración del Maestro desde la cruz: «Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34).

El alma elevada por la resistencia

El alma del Profeta nunca habría alcanzado estas alturas sin soportar bien las tribulaciones y aflicciones que se le impusieron. Se cita al presidente Brigham Young diciendo que el Profeta fue más perfecto en 38 años, con la severa tribulación que soportó, de lo que habría sido en mil años sin ella (Truman Madsen, Eternal Man, [Deseret Book Company, 1966], p. 61; Journal of Discourses, 2:7).

La gratitud y el aprecio del Profeta por la bondad de un amigo, el «puro amor de Cristo» (Moroni 7:47) que llenaba su alma, y la seguridad que el Señor le brindó, se expresan en el siguiente pasaje. Al leerlo, observa cómo revela la pureza de su corazón, la ternura de su espíritu y la nobleza de su alma:

«Aquellos que no han estado encerrados en las paredes de una prisión sin causa ni provocación pueden tener poca idea de cuán dulce es la voz de un amigo; un solo gesto de amistad de cualquier fuente despierta y activa cada sentimiento de simpatía; trae instantáneamente todo lo pasado; se apodera del presente con la avidez del rayo; busca el futuro con la ferocidad de un tigre; mueve la mente de un lado a otro, de una cosa a otra, hasta que finalmente toda enemistad, malicia y odio, y las diferencias pasadas, malentendidos y malas gestiones, caen derrotados a los pies de la esperanza. Y cuando el corazón está lo suficientemente contrito, entonces la voz de la inspiración se desliza y susurra: [Hijo mío, paz a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones serán por un breve momento; y si las soportas bien, Dios te exaltará en lo alto] (D. y C. 121:7-8; Historia de la Iglesia, Vol. 3, p. 293).»

No es de extrañar que el Señor pudiera decirle, como lo hizo: «Sello sobre ti tu exaltación, y preparo un trono para ti en el reino de mi Padre, con Abraham tu padre. He visto tus sacrificios, y perdonaré todos tus pecados; he visto tus sacrificios en obediencia a lo que te he mandado» (D. y C. 132:49-50).

El valor para soportar las aflicciones

Ahora, como mencioné al principio, mi deseo es consolar, alentar e inspirar a todos ustedes, personas fieles y humildes, que están soportando con paciencia y soledad el dolor, la tristeza y, en ocasiones, casi la desesperación; a ustedes que languidecen en hospitales y hogares de cuidado, y a todos los que están confinados; a ustedes que lloran la pérdida de seres queridos por muerte o transgresión; a ustedes que están experimentando una disminución de la fuerza mental y física. Con simpatía y amor les digo a ustedes y a todos nosotros, que estamos siendo probados en el crisol de la adversidad y la aflicción: Tomen valor; reaviven sus espíritus y fortalezcan su fe.

En estas lecciones, tan impresionantemente enseñadas en precepto y ejemplo por nuestro gran ejemplar, Jesucristo, y su profeta de la restauración, José Smith, tenemos abundante inspiración para encontrar consuelo y esperanza.

Si podemos soportar nuestras aflicciones con entendimiento, fe y valor, y con el espíritu con el que ellos soportaron las suyas, seremos fortalecidos y consolados de muchas maneras. Nos libraremos del tormento que acompaña a la idea equivocada de que todo sufrimiento viene como castigo por la transgresión. Seremos consolados al saber que no estamos soportando, ni se nos exigirá soportar, el sufrimiento reservado para los malvados, quienes serán «echados en las tinieblas de afuera, donde habrá llanto, y lamento, y crujir de dientes» (Alma 40:13).

Las bendiciones siguen a la tribulación

Podemos obtener seguridad en la promesa del Señor de que «aquel que es fiel en la tribulación, la recompensa de este es mayor en el reino de los cielos.
No podéis ver con vuestros ojos naturales, por el momento presente [dijo Él], el designio de vuestro Dios respecto a las cosas que vendrán después, y la gloria que seguirá a mucha tribulación.
Porque tras mucha tribulación vienen las bendiciones» (D. y C. 58:2-4).

Gloriarse en las tribulaciones

Podemos experimentar lo que Pablo expresó en su epístola a los Romanos cuando dijo:

«Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo;
Por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.
Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia;
Y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza;
Y la esperanza no avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado» (Romanos 5:1-5).

Crecimiento a través de la adversidad

En conclusión, testifico de la veracidad de estas cosas. Son parte integral del evangelio restaurado de Jesucristo. Sé que son verdaderas. He leído y me han impactado los testimonios de otros. Pablo, por ejemplo, después de haber pedido tres veces al Señor que le quitara «un aguijón en la carne» (2 Corintios 12:7-8), recibió la respuesta: «Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad.» Entonces, Pablo respondió: «Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo.
Por lo cual, me complazco en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias por amor a Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte» (2 Corintios 12:9-10).

No solo me han impresionado los testimonios de otros; he sido testigo del funcionamiento de estos principios en la vida de personas cercanas a mí. He visto el remordimiento y la desesperación en la vida de hombres que, en su hora de prueba, maldijeron a Dios y murieron espiritualmente (Job 2:9). Y he visto a personas elevarse a grandes alturas desde lo que parecía ser cargas insoportables.

Finalmente, he buscado al Señor en mis propias pruebas, y he aprendido por mí mismo que mi alma ha crecido más cuando me he visto obligado a arrodillarme por la adversidad y la aflicción.

De estas cosas doy solemne testimonio en el nombre de Jesucristo, nuestro amado Salvador, y en su nombre invoco una bendición reconfortante y sostenedora sobre cada uno de ustedes. En el nombre de Jesucristo. Amén.

Resumen:

En su discurso, el élder Marion G. Romney aborda la realidad inevitable de la adversidad y la aflicción en la vida de todos. Comienza reconociendo que, aunque como Santos de los Últimos Días se esfuerzan por evitar sufrimientos innecesarios siguiendo a Cristo, muchas veces la aflicción es parte del plan de Dios para probar y purificar a sus hijos. Cita ejemplos de las escrituras, incluidas las pruebas del Salvador y los profetas, como José Smith, quien soportó enormes tribulaciones durante su vida, y en particular mientras estuvo en la cárcel de Liberty.

Romney enfatiza que la adversidad no es un castigo por transgresiones en todos los casos. Al contrario, señala que la aflicción puede ser una herramienta divina que ayuda a fortalecer el carácter y la fe. Menciona que aquellos que soportan fielmente las tribulaciones serán bendecidos, citando la promesa del Señor de que «tras mucha tribulación vienen las bendiciones». También cita al apóstol Pablo para destacar que las tribulaciones producen paciencia, experiencia, esperanza, y fortalecen el alma. Concluye compartiendo experiencias personales y su testimonio de que las mayores lecciones y crecimiento espiritual vienen a través de las pruebas.

Este discurso nos invita a reconsiderar la adversidad no como un obstáculo, sino como una oportunidad para el crecimiento espiritual y personal. En la vida, es fácil ver el sufrimiento como algo negativo o injusto, pero el élder Romney nos recuerda que a través de las tribulaciones podemos llegar a conocer mejor a Dios, a fortalecer nuestra fe y a desarrollar virtudes como la paciencia y la esperanza.

Una lección clave es la importancia de soportar nuestras dificultades con comprensión, fe y valor, sabiendo que, al igual que los profetas y el propio Salvador, nuestras pruebas nos preparan para bendiciones futuras. Además, nos asegura que no sufriremos de la misma manera que los malvados si nos mantenemos fieles, y que el sufrimiento que soportamos en esta vida es temporal y tiene un propósito eterno.

Finalmente, el mensaje más profundo del discurso es el poder transformador del sufrimiento cuando es soportado con fe. En lugar de debilitarnos, nos puede hacer más fuertes espiritualmente. Así como José Smith encontró paz y consuelo en medio de sus tribulaciones, nosotros también podemos experimentar el amor y el poder de Dios en los momentos más difíciles si confiamos en Él.