Conferencia General Abril 1696

La Armadura de Dios

Por el Élder Boyd K. Packer
Asistente del Consejo de los Doce

Hermanos, me siento humilde al responder a este nombramiento de la Primera Presidencia, una asignación que surge de mi responsabilidad como director gerente de las regiones militares y de la enseñanza familiar del sacerdocio. La combinación de estas asignaciones demuestra cómo las actividades del sacerdocio se están integrando de manera más estrecha bajo el programa de correlación del sacerdocio.

¡Hermanos, somos hombres del sacerdocio! Hay una obligación inherente al ser hombre, ya que por su propia naturaleza, cuerpo, mente y actitud, el hombre es el protector.

Desde tiempos antiguos, ha sido el deber del hombre proteger «su hogar, su familia, sus derechos, su religión» (véase Alma 43:46-47).

Servicio en las fuerzas armadas

En todo el mundo, los poseedores del sacerdocio responden al llamado del gobierno al que deben lealtad y sirven en las fuerzas armadas. En Alemania, Australia, los Países Bajos, Estados Unidos, Canadá y América Latina—en todo el mundo—nuestros hermanos cumplen con sus obligaciones, ya que «creemos en estar sujetos a reyes, presidentes, gobernantes y magistrados, en obedecer, honrar y sostener la ley» (A de F 1:12).

Pocos desean portar armas. Verdaderamente afortunada es la generación que logra escapar de esa necesidad; la nuestra no ha sido tan bendecida.

Nuestros jóvenes hermanos, ahora más que nunca y tal vez más que en el futuro, cuando son llamados al servicio militar, necesitan ceñirse con la armadura completa de Dios, con sus «lomos ceñidos de verdad,» teniendo la coraza de justicia, calzados los pies con la preparación del evangelio de paz, y portando el escudo de la fe y el yelmo de salvación (véase D. y C. 27:15-18).

Sin embargo, algunos de nuestros hermanos han partido silenciosamente del círculo familiar sin la debida preparación para enfrentar las fuerzas del mal. Estos hermanos merecen, e incluso necesitan, la misma atención y preparación que recibe un misionero antes de marchar al campo misional.

Asistencia para los militares

Se están haciendo muchas cosas para fortalecerlos, y es mi privilegio informarles acerca de algunas de ellas.

Recientemente, el Comité de los Militares fue reorganizado bajo el nombre de Comité de Relaciones Militares de la Iglesia y se le han asignado mayores responsabilidades. El élder Harold B. Lee preside el comité, con los élderes Mark E. Petersen y Gordon B. Hinckley como miembros.

En octubre pasado, se organizó en Alemania la Estaca de los Militares—Europa, cuyos miembros incluyen hombres que sirven en las fuerzas armadas y sus dependientes. Esta unidad se suma a la familia de estacas como una organización sólida y bien estructurada. Esto sugiere que el día está cerca en que un joven podrá dejar su hogar, con el amparo de un programa bien organizado de la Iglesia, para encontrar otro similar en el lugar donde presta servicio militar.

Algunos se han preguntado por qué esto no se hizo hace una generación, pero no estábamos preparados. El Señor ha dicho: «He aquí, apresuraré mi obra a su tiempo» (D. y C. 88:73).

A través de las estacas universitarias, hemos aprendido qué hacer cuando un miembro se traslada con frecuencia.

Nuevo escalón de liderazgo

Más importante aún, se ha llamado a un nuevo nivel de liderazgo en la Iglesia: los Representantes Regionales de los Doce, en quienes ahora debemos depositar nuestra confianza.

El hermano Kay A. Schwendiman, quien ofreció la oración de apertura, fue recientemente llamado como Representante Regional de los Doce, con responsabilidad sobre la Estaca de los Militares—Europa, entre otros deberes relacionados con los militares.

Estas iniciativas son preparativos, y vemos la mano guiadora del Señor en ellas. El Señor ciertamente está apresurando su obra en su tiempo.

Actualmente, tenemos 27 capellanes en servicio activo en las fuerzas armadas de los Estados Unidos, y estamos fortaleciendo nuestra relación con ellos. Muchos de ellos están aquí esta noche, y ayer tuvimos una reunión especial con ellos.

Algunos capellanes en activo y otros en reserva ahora sirven en comités de tareas especiales, equipándose con esta «armadura» de la que hablamos anteriormente.

Se han implementado medidas para asegurar que los militares reciban las publicaciones de la Iglesia, incluyendo nuevas maneras de manejar La Era de la Mejora, que ahora se envía en sobres individuales con tarjetas de cambio de dirección prepagadas. Noticias de la Iglesia recibe atención similar.

Importancia del maestro orientador

La clave de nuestro programa para los militares es el maestro orientador. Él visita los hogares y es responsable de quienes están en el servicio militar, asegurándose de que las publicaciones de la Iglesia lleguen a través de la familia o los quórumes del sacerdocio.

Para que el maestro orientador cumpla mejor con su labor, el secretario ejecutivo del comité ejecutivo del sacerdocio del barrio ha sido designado como consejero del obispado en asuntos militares. A través de los maestros orientadores, se determinará quién está en servicio y quién puede ser llamado al servicio militar, manteniendo esto en la mente del obispado. Quizá sea un recordatorio necesario para que el obispado, junto con el comité ejecutivo del sacerdocio y el consejo de barrio, se aseguren de que se haga todo lo posible por apoyar a nuestros hombres en servicio militar.

Secretario Ejecutivo de la Estaca

Una carta reciente de la Primera Presidencia instruyó a los presidentes de estaca a llamar a un secretario ejecutivo para el comité ejecutivo del sacerdocio de la estaca. Su principal responsabilidad es la enseñanza familiar. Asimismo, actúa como consejero de la presidencia de estaca en temas relacionados con las relaciones militares.

A través de los informes de enseñanza familiar, se mantiene constantemente alerta a las necesidades de los hombres en servicio militar y de aquellos que se están preparando para ello. Mantiene a la presidencia de estaca informada. Como su «oficial de inteligencia», los mantiene enfocados en su labor. De esta manera, a través del comité ejecutivo del sacerdocio de la estaca y del consejo de la estaca, pueden tomar medidas para beneficiar a los miembros que están en el servicio militar.

Seminarios piloto

Se han realizado tres seminarios piloto para hombres que enfrentan el llamado o que se han ofrecido como voluntarios para el servicio militar. El primero fue en Oakland, otro en Idaho Falls, y el tercero en Chicago, donde algunos hombres que ya estaban en entrenamiento básico fueron invitados.

Con la asistencia de los Representantes Regionales de los Doce, nuestros capellanes y otros, estos hermanos recibieron un entrenamiento intensivo, como si se estuvieran equipando con la armadura completa de Dios.

El éxito de este entrenamiento puede evaluarse a partir de dos cartas. La primera es de un diácono de 19 años que asistió al seminario en Oakland:

«Hola, finalmente tuve tiempo de escribir después de casi tres semanas de entrenamiento. Tal como dijeron los capellanes, el seminario realmente me acercó mucho más a la Iglesia y me explicó mi misión en el servicio. Voy a intentar no faltar a ningún domingo en la iglesia.
Me he estado preguntando si podrías enviarme información sobre lo que debo hacer para pasar por el templo o casarme en el templo, porque si lleva tiempo, me gustaría empezar a prepararme ahora, para que cuando decida casarme, en unos cuatro años, esté unos pasos por delante. No creo que haya nada que desee más que casarme en el templo.

Me sentiría honrado de ser misionero en un país extranjero algún día cuando esté calificado.»
(Firmado por el hermano Bertoglio.)

Informe del capellán

Su deseo de servir como misionero puede llegar antes de lo que él piensa. Escuchemos el informe de uno de nuestros capellanes:

«Me gustaría informar los resultados directos del seminario piloto para los posibles militares…
Cuatro de los militares fueron asignados aquí para el entrenamiento básico… Fueron alentados, inspirados y recibieron una visión más clara de lo que podían esperar en el servicio militar.
Cada uno ha estado más que dispuesto a ayudar en los servicios sacramentales que se realizan en sus áreas. Por ejemplo, el soldado Michael Paige estuvo tan inspirado que trajo a 15 amigos con él a la iglesia el domingo 12 de enero. Desde esa fecha, 12 han sido bautizados. Todos estos contactos provienen de los cuatro militares que asistieron al seminario en Oakland.»
(Carta del capellán Madsen.)

Ahora se ha determinado que se brindará un entrenamiento similar a cada miembro cuando deje su hogar para ingresar al servicio militar. Este entrenamiento no es muy diferente al que se da a un misionero. Y repetimos, el militar lo merece tanto como, y necesita incluso más que, el misionero.

Seminarios de entrenamiento en toda la Iglesia

Ya se han dado instrucciones a los Representantes Regionales de los Doce. Por lo tanto, deseamos alertar a los presidentes de estaca, líderes de quórumes, obispos, secretarios ejecutivos de estaca y barrio, maestros orientadores y padres para que anticipen el inicio de este programa de seminarios de entrenamiento en toda la Iglesia.

Podemos anunciar que el próximo seminario se celebrará en Salt Lake City los días 6, 7 y 8 de junio, para todos los hombres que ingresarán al servicio militar desde Utah durante el verano. Sugerimos que los obispos de Utah soliciten a sus maestros orientadores que proporcionen información sobre los hombres que ingresarán al servicio militar.

Nos preocupamos por nuestros hombres en el servicio militar. Concluimos nuevamente con las palabras del Señor, que tienen mucho significado para el joven que enfrenta el servicio militar:

La armadura de Dios

«Por tanto, levanten vuestros corazones y regocíjense, y ciñan vuestros lomos y pónganse toda mi armadura, para que puedan resistir en el día malo, habiendo hecho todo, para que puedan estar firmes.
Estén, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, vestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con la preparación del evangelio de paz, el cual he enviado a mis ángeles para encomendaros;
Tomando el escudo de la fe, con el cual podáis apagar todos los dardos de fuego de los malvados;
Y tomen el yelmo de la salvación, y la espada de mi Espíritu, la cual derramaré sobre ustedes, y mi palabra que os revelo, y estén de acuerdo en todas las cosas que me pidan, y sean fieles hasta que yo venga, y serán arrebatados, para que donde yo estoy, vosotros estéis también. Amén.»
(D. y C. 27:15-18).

Que Dios bendiga a nuestros hombres en el servicio militar y a aquellos que anticipan ese llamado. La Iglesia los ama. El Señor nos está guiando en la preparación de ayuda para ustedes. De esto doy testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amén.

Resumen:

En su discurso, el élder Boyd K. Packer destaca el papel clave del secretario ejecutivo de la estaca en la supervisión de los miembros del sacerdocio que están en el servicio militar o que se preparan para ello. Explica que este secretario ejecutivo es responsable de mantener a la presidencia de la estaca informada sobre las necesidades de estos hombres y coordinar esfuerzos a través del comité ejecutivo del sacerdocio y el consejo de la estaca. Se han implementado seminarios piloto para preparar a los hombres que ingresan al servicio militar, similares a los entrenamientos misioneros, donde se les enseña a estar «ceñidos con la armadura de Dios» (Efesios 6:10-18).

Además, Packer informa que estos seminarios han producido resultados positivos, como un mayor compromiso con la Iglesia por parte de los asistentes, lo que ha llevado a conversiones y un servicio más significativo entre los militares. El discurso concluye con una invitación a todos los líderes de la Iglesia a apoyar la implementación de estos seminarios de entrenamiento, con especial atención a los miembros en servicio militar.

Este discurso refleja el compromiso de la Iglesia con sus miembros en todas las etapas de la vida, especialmente en momentos desafiantes como el servicio militar. El élder Packer subraya la importancia de estar espiritualmente preparados para enfrentar las adversidades, tal como lo haría un soldado en batalla. El concepto de «la armadura de Dios» es particularmente relevante, recordando a los miembros la necesidad de ceñirse con fe, justicia y verdad en medio de las dificultades.

El enfoque en el apoyo constante a los militares a través de la enseñanza familiar y los seminarios muestra cómo la Iglesia actúa de manera proactiva para brindar orientación espiritual y mantener a sus miembros conectados con su fe. La reflexión final nos invita a considerar cómo el servicio militar, aunque exigente, puede ser una oportunidad para fortalecer la fe y el testimonio, y cómo la Iglesia busca estar presente en todos los aspectos de la vida de sus miembros, ayudándolos a cumplir con sus deberes temporales sin descuidar los espirituales.