Conferencia General Abril 1966

Cómo Saber Que Dios Vive

Por el Élder Paul H. Dunn
Del Primer Consejo de los Setenta

Mis queridos hermanos y hermanas, y con esa salutación incluyo a todos los que escuchan. Me han conmovido los testimonios y las evidencias que se han dado en estos días y esta mañana, que han vuelto a testificarme la veracidad del evangelio. Estoy agradecido por esta oportunidad de expresarles los sentimientos profundos de mi corazón. Hace unos días, mi pequeña hija de seis años, Kellie, vino corriendo hacia mí y, lanzándose a mis brazos con todo el entusiasmo que solo la juventud puede mostrar, dijo: “Papá, ¿sabías que solo faltan tres días para la Pascua?” Le aseguré que lo sabía. Luego, con una mirada ansiosa, quería saber qué significaba todo eso, así que tomamos un momento para hablar.

Hablamos sobre las cosas eternas que han sido tan prominentes en esta conferencia. Mientras discutíamos las verdades eternas del evangelio de Jesucristo en un nivel apropiado para una niña de seis años, empecé a reflexionar sobre el verdadero significado de la Pascua, como solemos hacer en estas ocasiones. Esto me recordó el encantador poema que Grace Daniels escribió. Permítanme compartirlo con ustedes:

“LA PASCUA SE ACERCA”
“‘La Pascua se acerca,’ le dije a un niño,
Un pequeño muchachito, por cierto;
Sus ojos brillaron y sonrió de alegría
Mientras rápidamente alzó la vista desde su juego.
‘Oh, sí, conozco la Pascua, pues ese es el tiempo
Cuando el conejo trae huevos rojos y azules,
Y por dentro son como los que pone la gallina,
Pero algunos son caramelos también.’

“‘La Pascua se acerca,’ le dije a una doncella,
Con ojos castaños y reluciente cabello marrón.
Miré en sus ojos y no con sorpresa
Vi el brillo de sueños juveniles en ellos.
‘Sí, sé que se acerca,’ respondió tímidamente,
‘Y si nunca lo cuentas,
Ese día será una boda y me iré
A un dulce hogar en la colina.’

“‘La Pascua se acerca,’ le dije a un hombre,
A quien la mediana edad no había brindado tregua.
Su cabello plateado hablaba de preocupación y cuidados,
Y en su voz había una nota de pesar.
‘No hables de la Pascua, eso es todo lo que oigo,
Sombreros de Pascua, vestidos, zapatos de Pascua,
Y para encajes y volantes, el viejo papá paga las cuentas,
¿Te extraña que me sienta deprimido?’

“‘La Pascua se acerca,’ le dije a un anciano
Con cuerpo encorvado y barba blanca como la nieve.
Sus ojos apagados brillaron con una luz maravillosa
Y su marchito rostro se iluminó.
‘Ah, amigo, es un mensaje que quisiera proclamar
A la humanidad que lucha.
Para mí significa vida, resurrección de la juventud,
Para perdurar por la eternidad.’

“Reflexioné sobre sus respuestas durante muchos días,
Pues cada una estaba cargada de significado,
Y cada una tan diferente, sin embargo, correcta en su forma,
Pero, ¿cuál era la respuesta que buscaba?
¿Debe el placer venir primero, sea cual sea el costo,
Mientras la vida, la juventud y el amor tienen su momento?
¿Debe perderse el verdadero significado de la Pascua
Hasta que lleguemos al final del camino?

“Al acercarse la primavera con sus manos llamativas
Y la promesa de cosas ‘renacidas,’
Y la Pascua se acerca con sus mil planes,
¿Qué significa para ti?”

Estoy seguro de que para muchos de nosotros significa ropa nueva, quizás unas vacaciones de la escuela, finalmente la llegada de la primavera, o el inicio de la temporada de béisbol. Todos estos son aspectos maravillosos y vitales para nosotros, pero no son las verdaderas razones por las que celebramos la Pascua.

Hace pocas semanas estuve junto al ataúd de un amigo muy cercano que fue tomado en la flor de su vida, dejando una joven viuda y cuatro pequeños hijos. Mientras estábamos en esa sala sagrada y la familia daba su último adiós, me conmovió ver a un pequeño niño de cuatro años tomar la mano de su madre y, mirando hacia arriba con nostalgia, le hizo la pregunta: “Mamá, ¿volveremos a ver a papá?” Estoy seguro de que esta escena se ha repetido muchas veces en todo el mundo, ya que la muerte nos enfrenta a la pregunta de los siglos. Para citar a Job, como frecuentemente hacemos en esta época del año: “Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?” (Job 14:14).

Esperanza para el Futuro

Hace 21 años, en otra mañana de Pascua, un gran grupo de barcos se reunió en la bahía frente a la isla de Okinawa. En esa mañana de Pascua, mientras miraba los rostros de quienes iban a desembarcar en la playa, la gran pregunta de todos los tiempos parecía estar registrada en esos hombres: “¿Qué esperanza hay en el futuro?”

La respuesta me llegó, creo, en uno de mis momentos más oscuros. Mientras avanzaba hacia la orilla con mis compañeros, me arrastré unos metros en la arena y allí encontré a un joven soldado en sus últimos momentos de vida. No sabía su nombre, ni a qué fe pertenecía. Al intentar darle un poco de consuelo, sus últimas palabras fueron: “De esta suciedad, muerte y destrucción, surgirá un mundo nuevo y una nueva forma de vida.” En lo que parecía ser su derrota, él vio la verdadera victoria. Y casi de manera providencial, a pocos metros de donde yacía, había un parterre de lirios de Pascua, simbolizando para quienes lo notaran el nuevo nacimiento y la nueva vida. Más tarde descubrí que Okinawa era la capital del lirio de Pascua en Oriente.

Es en momentos como estos cuando a menudo surgen preguntas, y uno quiere saber, y con razón: ¿Cómo podemos conocer la realidad de la resurrección? ¿Es verdad? Uno de los grandes educadores de nuestra Iglesia, el Dr. Lowell Bennion, ha enumerado cuatro maneras de llegar al conocimiento o a la realidad. Primero, dice, aceptándolo en la autoridad de otra persona; segundo, a través del pensamiento; tercero, mediante la experiencia; y cuarto, por sentimiento, lo cual en esta Iglesia llamaríamos inspiración o revelación.

Permítanme hablar brevemente de cada uno de estos medios para conocer.

Autoridad

Primero, la autoridad. Hubo un tiempo en que una mente prodigiosa, como la de Aristóteles o Herbert Spencer, podía abarcar todo el campo del conocimiento humano y llegar a conclusiones. Pero con la gran acumulación de conocimientos obtenidos a través de la especialización, ninguna persona puede comprender toda la información disponible hoy en día. Por esta razón, el hombre se ve obligado a confiar en la experiencia o autoridad de otros para obtener parte de su información. Cada uno de nosotros recurre al médico, al dentista, al abogado, al maestro, al mecánico, a los líderes espirituales y a muchas otras personas para recibir orientación en problemas específicos.

El estudiante de química, por ejemplo, no comienza desde cero confiando solo en su propia experiencia. Utiliza los esfuerzos del maestro, el texto, el libro de referencia y otras fuentes de autoridad. Ignorar tal acumulación de conocimientos sería una necedad.

De la misma manera, en religión tenemos preservadas las palabras, enseñanzas y testimonios de Moisés, de Amós, de Pablo, de Alma en el Libro de Mormón, de José Smith en su vida y enseñanzas, y por supuesto, de Cristo. Estas no fueron personas excéntricas, sino individuos de estatura significativa, que vivieron en situaciones de la vida real, afirmaron recibir sabiduría de Dios y dieron testimonio personal de que las cosas registradas en nuestras escrituras son, en efecto, verdaderas. También ellos merecen ser escuchados con honestidad.

Razón

Segundo, la razón o el pensamiento. En la búsqueda de la verdad, la mente juega un papel fundamental. El hombre, como hijo de Dios, fue creado a la imagen de su Padre Celestial, cuya inteligencia se refleja en la belleza y el orden del universo. ¿Por qué el hombre, hijo de Dios viviendo en su mundo, no debería confiar en su propia mente y usarla sinceramente como un camino para conocer la verdad, en este caso, sobre la resurrección?

La mente tiene la capacidad de entrelazar las experiencias de la vida en visiones más amplias y unificadas. Cada día, la mente recibe numerosas ideas, impresiones, percepciones y sentimientos tanto internos como externos. Estos entran de forma desorganizada, pero la mente humana tiene la capacidad de traer orden al caos, estableciendo relaciones significativas entre los fenómenos que experimenta.

Sin embargo, la razón por sí sola no es suficiente para alcanzar la verdad. Como Goethe dijo: “La vida humana dividida por la razón deja un resto.” Solo con la razón no se puede elegir una pareja, encontrar a Dios o determinar todas las cosas de mayor valor.

Experiencia

Tercero, la experiencia. Uno de los caminos más confiables hacia la verdad se encuentra a lo largo del sendero de la experiencia. Cada uno de nosotros posee una gran cantidad de ella, ya que es común a todos. En los asuntos de la vida diaria, aprendemos a confiar en la experiencia. Aprendemos a distinguir la dulzura al probar, la suavidad al tocar, los colores al ver, y el gozo y la tristeza, el amor y el odio directamente en situaciones de vida. No hay sustituto para la experiencia, y sin ella no podemos conocer la verdad.

Se han descrito dos tipos de experiencia: aquella basada en la ciencia y sus descubrimientos, y aquella que es común en nuestra vida cotidiana. Esta última, aunque no científica, es igualmente real y puede ser una fuente válida de conocimiento, pero a menudo es más general o más única y, por lo tanto, algo más difícil de comunicar a los demás.

Las experiencias de este tipo desempeñan un papel importante en la religión. Muchos principios religiosos pueden practicarse y experimentarse en la vida diaria. La validez de la religión no depende solo de la fe. Sentimos y observamos los efectos del egoísmo, la codicia, la lujuria y el odio. También observamos y sentimos los efectos opuestos de la generosidad, la pureza de corazón y el amor. La fe, el arrepentimiento y el perdón no son principios abstractos sino partes reales de la vida. La oración y la adoración son experiencias religiosas para aquellos que participan en ellas con fe.

Revelación

Y finalmente, la revelación. A pesar del gran énfasis en la razón y la experiencia de la ciencia, la inspiración (o intuición, como algunos prefieren definirla) también desempeña un papel muy importante en el descubrimiento de la verdad. Los científicos han testificado que algunos de sus conocimientos más profundos no han venido en el proceso de pensamiento lógico, sino como presentimientos inesperados y no premeditados, posiblemente como destellos de la imaginación, de la mente subconsciente o incluso de Dios. Ellos también reconocen la inspiración como una fuente de conocimiento.

La revelación es comunicación de Dios al hombre. Es otro camino hacia la verdad, hacia un conocimiento correcto de la realidad. La revelación incluye todas las otras vías.

Un profeta no está exento de experiencia en la vida humana, pues vive entre los hombres y consigo mismo. No es insensible al bien y al mal, a la alegría y al dolor, a la vida y a la muerte. Preguntas y problemas surgen en su mente. Él piensa, reflexiona y busca las respuestas; y luego—este es el paso distintivo en la vida de un profeta—se vuelve a Dios en humildad y fe. Cuando llega la respuesta, generalmente no es en un tono audible, aunque puede serlo y ha ocurrido tanto en tiempos antiguos como en los actuales, pero más a menudo llega a través de la “voz apacible y delicada” (1 Reyes 19:12) del Consolador. Este Consolador, el Espíritu de Verdad (Juan 15:26), aclara la mente del profeta y hace que su pecho arda, de modo que él conoce la voluntad de Dios. Entonces la declara al hombre.

El testimonio o la realidad de estas cosas puede ser la experiencia personal de todo individuo honesto y sincero en el mundo. A través de estos canales, el hombre ha llegado a conocer la realidad de la vida de Cristo, su misión divina, su muerte y su eventual resurrección.

“Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?”

En respuesta a las preguntas: “Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?” y “¿Qué esperanza hay para el futuro?” resumo las palabras de nuestro profeta, vidente y revelador, el presidente David O. McKay, quien habló ayer:
Para los creyentes sinceros en el cristianismo, para todos los que aceptan a Cristo como su Salvador, su resurrección no es un símbolo sino una realidad. Así como Cristo vivió después de la muerte, todos los hombres vivirán, cada uno ocupando su lugar en el próximo mundo para el cual mejor se haya preparado. Con esta certeza, la obediencia a la ley eterna debería ser un gozo, no una carga, ya que cumplir con los principios del evangelio trae felicidad y paz. “No está aquí,” dijo un testigo hace muchos años, “sino que ha resucitado” (Lucas 24:6). Porque Cristo vive, también viviremos nosotros. Y luego el presidente McKay dio su sagrado testimonio sobre este tema.

Hoy quiero declarar al presidente McKay y a todos ustedes que también yo sé que mi Redentor vive, y les doy este testimonio en el nombre de Jesucristo. Amén.