Protegiendo la Libertad:
Una Responsabilidad Inmediata

Ezra Taft Benson

por el Élder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce

Humilde y agradecidamente tomo como tema para estos breves comentarios las siguientes palabras del inspirador discurso de apertura del presidente David O. McKay en la sesión del viernes por la mañana de esta gran conferencia:
“Se están haciendo esfuerzos para privar al hombre de su libre albedrío, para robarle su libertad… Ha habido un alarmante incremento en el abandono de los ideales que constituyen la base de la Constitución de los Estados Unidos.”

Por lo tanto, hablaré sobre el tema: “Protegiendo la Libertad: Una Responsabilidad Inmediata.”

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días proclama que la vida es eterna, que tiene propósito. Creemos que vivíamos como seres inteligentes en un mundo de progreso antes de esta vida mortal. Nuestra vida en esta tierra es una prueba, una oportunidad de crecimiento y experiencia en un mundo físico. Todo esto es parte del plan de nuestro Padre Celestial para el beneficio y la bendición de nosotros, sus hijos.

Esto debe lograrse a través de un gran y sabio plan: el evangelio de Jesucristo. Este plan maestro, si se vive, construirá hombres de carácter, de fortaleza, de profunda espiritualidad, hombres semejantes a Dios.

Libre albedrío para preservar la libertad
Fundamental para este plan tan importante es nuestro libre albedrío, el derecho de elegir. El libre albedrío es un principio eterno. Disfrutamos de la libertad de elección en el mundo espiritual como hijos espirituales. De hecho, Lucifer presentó un plan contrario al evangelio de nuestro Señor, un plan de imposición que habría privado al hombre de su libertad de elección. El plan de Lucifer fue rechazado, y las escrituras nos dicen que él, junto con una tercera parte de los ejércitos del cielo, fue expulsado; y ellos continúan su oposición al plan de Dios, que se basa en la libertad del individuo.

Las escrituras dejan claro que hubo una gran guerra en el cielo, una lucha por el principio de la libertad, el derecho de elección (ver Apocalipsis 12:7-9; D. y C. 29:36-38; D. y C. 76:25-27; Moisés 4:1-4).

La historia, tanto sagrada como secular, registra claramente que la lucha para preservar y proteger la libertad ha sido continua. Los profetas de Dios, como centinelas en las torres, han proclamado la libertad. Los hombres santos de Dios han liderado la lucha contra la anarquía y la tiranía. A Moisés se le mandó “proclamar libertad por toda la tierra a todos sus moradores” (Levítico 25:10).

¿Por qué se ha mandado a los profetas de Dios proclamar libertad y liderar la batalla para preservar la libertad? Porque la libertad es fundamental para el gran plan del Señor. El evangelio solo puede prosperar en un ambiente de libertad. Este hecho es confirmado tanto por la historia como por las escrituras sagradas. El derecho de elección —el libre albedrío— recorre como un hilo dorado el plan del evangelio del Señor para la bendición de sus hijos.

A un profeta moderno, el Señor le declaró que “no es justo que un hombre esté en servidumbre a otro” (D. y C. 101:79). En una revelación a la Iglesia restaurada en 1833, el Señor declaró:
“… esa ley de la tierra que es constitucional, que apoya el principio de libertad al mantener derechos y privilegios, pertenece a toda la humanidad, y es justificable ante mí.
“Yo, el Dios del Señor, os hago libres; por tanto, sois verdaderamente libres; y la ley también os hace libres.
“No obstante, cuando gobiernan los malvados, el pueblo gime.
“Por tanto, se debe buscar diligentemente a hombres honrados y sabios, y observar para sostener a hombres buenos y sabios; de lo contrario, todo lo que sea menos que esto proviene del mal” (D. y C. 98:5, 8-10).

Hace un año, en un gran discurso en conferencia general sobre la libertad y cómo esta se ve amenazada hoy, nuestro amado Presidente nos advirtió, diciendo: “No sé si alguna vez ha habido un tiempo en la historia de la humanidad en el que el Maligno pareciera tan decidido a quitarle al hombre su libertad.” Explicó además que “se están fomentando esfuerzos perniciosos y planes siniestros de manera astuta y subrepticia para privar al hombre de su libertad individual y hacer que vuelva a la vida de la jungla.” (“El Libre Albedrío del Hombre,” The Improvement Era, diciembre de 1965, pp. 1073, 1099).

Guerra contra la sabiduría
Aún antes, la Primera Presidencia advirtió a los Santos que “Satanás está haciendo guerra contra toda la sabiduría que los hombres han adquirido a través de sus edades de experiencia. Está buscando derrocar y destruir los mismos fundamentos sobre los que descansan la sociedad, el gobierno y la religión. Su objetivo es que los hombres adopten teorías y prácticas que él indujo a sus antepasados a adoptar y probar, solo para ser descartadas cuando resultaron ser insensatas, imprácticas y ruinosas. Planea destruir la libertad y la libertad económica, política y religiosa, y establecer en su lugar la tiranía más grande, más extendida y más completa que jamás haya oprimido al hombre. Está trabajando bajo un disfraz tan perfecto que muchos no reconocen ni a él ni sus métodos… Sin saberlo, la gente está siendo llevada por caminos que solo conducen a la destrucción. Satanás nunca antes había tenido un control tan firme sobre esta generación como lo tiene ahora.” (“Mensaje de la Primera Presidencia,” The Improvement Era, noviembre de 1942, p. 761).

A pesar de las evidencias en las escrituras y los consejos de los profetas modernos durante los últimos más de 100 años, todavía hay algunos que parecen sentir que no tenemos responsabilidad de proteger y fortalecer nuestra preciosa libertad dada por Dios. Hay quienes aparentemente creen que la lucha por la libertad es independiente del evangelio. Lo expresan de varias maneras, pero generalmente se reduce a esto: Solo vive el evangelio; no hay necesidad de involucrarse en la lucha por salvar la libertad y la Constitución o detener el comunismo.

Por supuesto, este razonamiento es peligroso, porque en realidad no se puede vivir plenamente el evangelio sin trabajar para salvar la libertad y la Constitución, y detener el comunismo.

En la guerra en el cielo, ¿cuál hubiera sido su reacción si alguien le hubiera dicho que solo hiciera lo correcto, que no era necesario involucrarse en la lucha por la libertad?

La Guerra en los Cielos continúa en la Tierra
Por supuesto, la guerra en el cielo por el libre albedrío ahora se libra aquí en la tierra, y hoy en día hay quienes dicen “Mira, no te involucres en la lucha por la libertad. Solo vive el evangelio.” Ese consejo es peligroso, contradictorio e insostenible.

El Libro de Mormón rinde homenaje al general Moroni con estas palabras: “Y Moroni era un hombre fuerte y poderoso; era un hombre de perfecto entendimiento; sí, un hombre que no se deleitaba en el derramamiento de sangre; un hombre cuyo espíritu se regocijaba en la libertad y la independencia de su país, y en la libertad de sus hermanos de la esclavitud…
“Sí, y era un hombre firme en la fe de Cristo, y había jurado con un juramento defender a su pueblo, sus derechos y su país, y su religión, aun hasta perder la sangre” (Alma 48:11,13).

Luego se le rinde este alto tributo a Moroni: “Sí, en verdad, en verdad os digo, que si todos los hombres hubieran sido, y fueran, y siempre fueran como Moroni, he aquí, las mismas potestades del infierno habrían temblado para siempre; sí, el diablo nunca tendría poder sobre los corazones de los hijos de los hombres” (Alma 48:17).

Parte de la razón por la que quizás no tenemos suficientes portadores del sacerdocio para salvar la Constitución, y menos aún para sacudir las potestades del infierno, es porque, a diferencia de Moroni, temo que nuestras almas no se regocijen en mantener nuestro país libre, y no somos firmes en la fe de Cristo, ni hemos jurado defender nuestros derechos y la libertad de nuestro país.

Necesidad de acción ahora
Moroni levantó un estandarte de libertad y escribió sobre él estas palabras: “En memoria de nuestro Dios, nuestra religión, y libertad, y nuestra paz, nuestras esposas, y nuestros hijos” (Alma 46:12). ¿Por qué no escribió: “Solo vive tu religión; no hay necesidad de preocuparte por tu libertad, tu paz, tus esposas o tus hijos”? La razón por la que no hizo esto fue porque todas estas cosas formaban parte de su religión, como lo son de nuestra religión hoy en día.

¿Debemos aconsejar a la gente: “Solo vive tu religión. No hay necesidad de involucrarse en la lucha por la libertad”? No, no debemos hacerlo, porque nuestra posición a favor de la libertad es una parte fundamental de nuestra religión; esta posición nos ayudó a llegar a esta tierra, y nuestra reacción ante la libertad en esta vida tendrá consecuencias eternas. El hombre tiene muchos deberes, pero no tiene excusa que pueda compensar la pérdida de su libertad.

Como miembros de la Iglesia tenemos situaciones difíciles por pasar si queremos llegar a casa a salvo. Se nos dará la oportunidad de elegir entre consejos opuestos dados por algunos. Por eso debemos aprender —y cuanto antes aprendamos, mejor— a mantener nuestra mirada en el Profeta, el Presidente de la Iglesia. Y ese Profeta hoy es el presidente David O. McKay.

El día en que se organizó la Iglesia, el Señor dio una revelación, a menudo pasada por alto, en la que espera que los miembros de la Iglesia “presten atención a todas sus palabras y mandamientos que” el Profeta y Presidente “os dará al recibirlos, andando en toda santidad delante de mí;
“Porque su palabra la recibiréis, como si fuera de mi propia boca, con toda paciencia y fe” (D. y C. 21:4-5).

Sabiduría Necesaria
Todos los hombres tienen derecho a la inspiración, especialmente los que poseen el sacerdocio, pero solo un hombre es la boca del Señor. Algunos hombres menores han usado en el pasado, y usarán en el futuro, sus oficios de manera incorrecta. Algunos, ignorantes o no, usarán su posición para promover consejos falsos; algunos para llevar a los desprevenidos por mal camino; otros para persuadirnos de que todo está bien en Sión; otros para excusar su ignorancia. Mantengan su mirada en el Profeta, pues el Señor nunca permitirá que su Profeta desvíe a esta Iglesia. Vivamos cerca del Espíritu, para que podamos probar todo consejo.

Ahora, después de todo el consejo que se ha dado, ¿qué dijo el presidente McKay al sacerdocio en nuestra última conferencia mundial anual en abril? Afortunadamente, sus palabras inspiradas se imprimieron en la página editorial de The Improvement Era de junio y han sido reimpresas por la Compañía Deseret Book como “la posición de la Iglesia.” Sería bueno que cada familia en América tuviera una copia. A ustedes, que han sentido que pueden evitar justificadamente defender la libertad, presten atención a estas palabras:

Consejo dado
“Con el fin de que no haya malentendidos por parte de obispos, presidentes de estaca y otros respecto a los miembros de la Iglesia que participan en reuniones no religiosas para estudiar e informarse sobre la Constitución de los Estados Unidos, el comunismo, etc., deseo,” dijo el presidente McKay, “hacer las siguientes declaraciones que he estado enviando desde mi oficina por algún tiempo y que han sido cuestionadas por algunas autoridades de estaca, obispados y otros.
“Los miembros de la Iglesia tienen total libertad de actuar según sus propias conciencias en cuanto a proteger nuestro estilo de vida. Se les anima, por supuesto, a honrar los más altos estándares del evangelio y a trabajar para preservar sus propias libertades. Son libres de participar en reuniones no religiosas que se realicen para advertir a las personas sobre la amenaza del comunismo u otras teorías o principios que nos privarían de nuestro libre albedrío o de las libertades individuales aseguradas por la Constitución de los Estados Unidos…
“La posición de esta Iglesia sobre el comunismo nunca ha cambiado. Consideramos que es la mayor amenaza satánica para la paz, la prosperidad y la obra de Dios entre los hombres que existe en la faz de la tierra.

“En relación con esto,” continuó el presidente McKay, “se nos pide continuamente nuestra opinión sobre varios grupos o individuos patrióticos que están luchando contra el comunismo y abogando por la libertad. Nuestra preocupación inmediata, sin embargo, no es con partidos, grupos o personas, sino con principios. Por lo tanto, aplaudimos y alentamos a cada persona y grupo que busca sinceramente estudiar los principios constitucionales y despertar a un pueblo dormido y apático ante las alarmantes condiciones que avanzan rápidamente a nuestro alrededor. Nos gustaría que todos nuestros ciudadanos en el país participaran en algún tipo de autoeducación organizada para que pudieran apreciar mejor lo que está sucediendo y saber qué pueden hacer al respecto.
“Apoyar al FBI, a la policía, a los comités del Congreso que investigan el comunismo y a varias organizaciones que intentan despertar a la gente mediante medios educativos es una política que apoyamos calurosamente para todos nuestros miembros.” (The Improvement Era, junio de 1966, p. 477).

Todos deberían estudiar la declaración completa. Esta declaración es oportuna y clara. La necesidad de una posición de la Iglesia como esta nunca ha sido mayor. Me doy cuenta de que a veces no es popular hablar la solemne verdad de advertencia. Como pueblo, no nos gusta que nos saquen de nuestra cómoda complacencia. Pero hoy estamos cara a cara con una conspiración cada vez más exitosa y despiadada. Nuestras libertades restantes están en juego.

Escuchen el consejo adicional del presidente McKay:
“Después de la adoración a Dios, no hay nada en este mundo en lo que esta Iglesia deba estar más unida que en defender y proteger la Constitución de los Estados Unidos.” (The Instructor, febrero de 1956, p. 34).

El presidente J. Reuben Clark, Jr., enfatizó este hecho al hablar sobre el tema de la libertad y la esclavitud, de lo cual cito:
“Ahora, ¿qué ha hecho el mundo de los negocios y la industria respecto a toda esta actividad revolucionaria?… Ni planificaron ni hicieron nada efectivo. No hubo ningún esfuerzo concertado…
“Una causa común con un frente unido habría obrado nuestra salvación. Pero los empresarios tenían miedo de sus accionistas y de su gritería contra la pérdida de dividendos; los abogados temían ser derrotados en los tribunales, los empresarios sentían que una acción vigorosa podría perturbar aún más los negocios; los banqueros (soy director de un banco) temblaban ante sus propias sombras.
“Así, uno tras otro de nuestros derechos constitucionales fue cediendo sin ninguna verdadera contienda, retrocediendo con cada retirada. Ahora se propone que retrocedamos aún más. ¿No es esto suicidio? ¿Hay alguien tan ingenuo como para pensar que las cosas se arreglarán solas sin una lucha? No ha habido más lucha en nosotros de la que hay en un rebaño de ovejas, y hemos sido muy semejantes a ovejas. La libertad nunca se trajo a un pueblo en bandeja de plata, ni se mantuvo con escobas de lavanda…
“Y no crean que todas estas usurpaciones, intimidaciones e imposiciones nos están sucediendo por inadvertencia o error.
“Todo el curso está planeado y ejecutado deliberadamente; su propósito es destruir la Constitución y nuestro gobierno constitucional; luego traer caos del cual surgirá el nuevo Estado, con su esclavitud, una cruel, despiadada, egoísta y ambiciosa cuadrilla en el poder, cabalgando duro con látigo y espuela, una banda envuelta en rojo de jinetes nocturnos de despotismo.
“… si no luchamos vigorosamente por nuestras libertades, recorreremos todo el camino hasta el final de la carretera y nos convertiremos en otra Rusia, o peor.” (Church News, 25 de septiembre de 1949).

“Un rebaño de ovejas.” Un viejo adagio declara: “Una sociedad de ovejas engendrará, con el tiempo, un gobierno de lobos.”

En una conferencia general, el presidente Clark emitió esta advertencia sobria:
“… Les digo con toda la seriedad que puedo, que estamos en peligro de perder nuestras libertades, y que una vez perdidas, solo la sangre las traerá de vuelta; y una vez perdidas, nosotros, los de esta Iglesia, para mantener la Iglesia avanzando, tendremos más sacrificios que hacer y más persecuciones que soportar de las que hemos conocido hasta ahora, por pesados que hayan sido nuestros sacrificios y graves nuestras persecuciones del pasado.
“Nos enfrentamos a una guerra a muerte, una lucha mundial gigantesca. Debemos enfrentarlo, entrar en él, participar en él. De hecho, todos estamos participando en la lucha, queramos o no. De su resultado final, depende que la libertad viva o muera.” (The Improvement Era, mayo de 1944).

Sí, todos amamos el evangelio —o deberíamos hacerlo. Todos debemos esforzarnos por vivir según sus preceptos. Pero el hilo básico que atraviesa el plan del evangelio es la libertad, el derecho de elección del individuo. El evangelio solo puede prosperar donde hay libertad.

Pérdida de la libertad
He sido testigo personalmente de los desgarradores resultados de la pérdida de la libertad. He estado cerca de la maldad sin Dios de la conspiración socialista-comunista a ambos lados del telón de hierro, especialmente durante mi servicio como presidente de misión en Europa al final de la guerra y hoy, y también durante ocho años en el Gabinete.

Estuve en Checoslovaquia y fui testigo de la desaparición de la libertad, lo que resultó en la pérdida total de la libertad. Visité a los polacos amantes de la libertad y hablé con sus líderes, mientras la insidiosa filosofía destructora de la libertad se imponía, imponiendo las cadenas de la esclavitud a una nación cristiana.

En ambas naciones amantes de la libertad había miembros de la Iglesia, esforzándose, como nosotros, por vivir el evangelio. Pero no fue suficiente. No detuvo a los comunistas. Nuestros miembros eran pocos en número, y el peligro para la libertad parecía lejano. Uno tiembla al pensar en los miembros de la Iglesia hoy en los campos de trabajo esclavo comunistas.

De hecho, desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los pueblos amantes de la libertad han caído bajo la esclavitud comunista a un ritmo promedio de 6,000 por hora, 144,000 por día, 52 millones por año.

Sacerdocio para salvar la libertad
Pero aquí en América, la base de operaciones del Señor —designada así por el mismo Señor, a través de sus santos profetas— nosotros, portadores del sacerdocio y miembros de su Iglesia restaurada, podríamos proporcionar el poder necesario para salvar nuestra libertad. De hecho, podríamos hacerlo si avanzamos como el general Moroni de antaño y levantamos el estandarte de la libertad en toda la tierra.

Hoy nuestro Profeta y Presidente ha dicho: “Ninguna responsabilidad inmediata mayor recae sobre los miembros de la Iglesia, sobre todos los ciudadanos de esta República y de las repúblicas vecinas que proteger la libertad asegurada por la Constitución de los Estados Unidos.” ¿Es esto lo suficientemente claro? A la luz de esta solemne advertencia, ¿cómo puede algún miembro de la Iglesia dejar de actuar para ayudar a salvar nuestra libertad? No debemos dejarnos llevar por una falsa seguridad.

Tenemos un Profeta hoy. Lo que necesitamos es un oído atento. Vivamos el evangelio en su plenitud, y al hacerlo, trabajaremos incansablemente para preservar y fortalecer nuestra libertad dada por Dios.

Doy testimonio de que David O. McKay es un Profeta de Dios; lo sé tan seguro como sé que vivo, y que a través de él el Señor revela su voluntad para cada uno de nosotros, nuestras familias y el reino de Dios en la tierra. Que Dios nos conceda escuchar su consejo inspirado, es mi humilde oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.