Esta Perla de Gran Precio

por el Élder Delbert L. Stapley
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Hermanos y hermanas, somos enormemente bendecidos con la presencia de nuestro amado Presidente David O. McKay y su querida esposa, quien también está aquí con él. El Presidente McKay siempre trae luz y espíritu a cualquier reunión donde esté presente. Prueba de ello es el sermón magistral que nos dio esta mañana. Deberíamos meditarlo en nuestro corazón, pues las instrucciones y consejos son valiosos. Oro humildemente para que mis palabras no resten valor a su espléndido mensaje.

Durante la misión terrenal de Jesucristo, él empleaba con frecuencia el método de las parábolas para enseñar a sus discípulos y a quienes lo buscaban. Cristo usaba parábolas para transmitir una verdad moral o espiritual. Sus parábolas estaban basadas en escenas o eventos reales que ocurren en la naturaleza y en la vida humana. Son historias fundamentales, fieles a situaciones de la vida, empleando circunstancias o hechos de la experiencia, con una aplicación vigorosa en la moralidad y la religión. Las parábolas de Jesús estaban adaptadas de manera provocativa para desafiar el entendimiento de sus oyentes.

Consideremos la siguiente parábola: “Otra vez, el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas; “Que, habiendo hallado una perla preciosa, fue y vendió todo lo que tenía, y la compró” (Mateo 13:45-46).

Esta parábola es muy significativa y llena de sentido; entender su propósito es comprender el mensaje. El deseo del mercader que negocia con perlas es encontrar la más valiosa de todas. Por lo tanto, busca con afán y puede viajar extensamente a mercados del mundo antes de descubrir la joya fabulosa que cumple con sus expectativas en términos de calidad, valor y belleza iridiscente. Habiendo encontrado la perla de gran precio, su gozo y felicidad no están completos hasta que la joya se convierte en su propiedad personal. Para satisfacer ese deseo, según la parábola, el mercader estaba dispuesto a sacrificar todo lo que tenía para adquirir la preciada perla.

Alegóricamente, el Salvador compara el reino de los cielos con el mercader que busca buenas perlas, lo cual significa que la verdadera perla de gran precio es el reino de Dios, que, para que el hombre sea feliz y exaltado, debe buscar diligentemente.

Esta parábola concuerda con las enseñanzas del Salvador en el monte cuando nos amonestó:
“…buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33).

Cuando relacionamos la parábola de las buenas perlas y el desafío de nuestro Señor de buscar primero el reino de Dios, adquirimos una comprensión más amplia de la parábola sobre la perla de gran precio. Las perlas siempre han tenido un lugar privilegiado entre las gemas, y los mercaderes han sido activos y diligentes en buscar las más grandes y ricas que se puedan obtener. A diferencia del hombre en la parábola del tesoro escondido (Mateo 13:44), quien, con poco o ningún esfuerzo, encontró en un campo un tesoro precioso de gran valor, el mercader dedicó toda su energía a la búsqueda de buenas perlas; encontrar y asegurar la mejor era su mayor ambición y negocio.

Cuando finalmente contempló la perla que superaba a todas las demás, vendió con gusto todas sus otras gemas. De hecho, sacrificó todas sus joyas y otras posesiones y compró la perla de gran precio. Los buscadores de la verdad pueden adquirir muchas cosas buenas y deseables, pero no encontrar la mayor verdad de todas, la verdad que los salvará y traerá su exaltación y gloria eternas. Sin embargo, si buscan persistentemente y con la intención correcta y están realmente en busca de perlas de verdad y rectitud y no de imitaciones o sustitutos, encontrarán, porque el Espíritu Santo, que es el Espíritu de verdad, los guiará (Juan 16:13; véase también James E. Talmage, Jesús el Cristo, pp. 293-294).

Saulo de Tarso, mientras iba camino a Damasco para perseguir a los Santos, encontró en su camino la perla de gran precio por la revelación de Jesucristo (Hechos 9:3-6). Pocos tienen el privilegio de recibir una manifestación celestial como la que transformó los caminos de Saulo—quien luego se convirtió en Pablo el Apóstol—de propósito malvado a los caminos de la rectitud.

Toda alma que busque de manera sincera y honesta la perla de gran precio tiene derecho a que el Espíritu Santo le ayude en esa búsqueda.

Dos dones significativos del Espíritu Santo son el espíritu de inspiración y revelación; y otra función del Espíritu Santo es dar testimonio del Padre y del Hijo. Por el don de ese poder, el investigador honesto puede aprender y conocer las verdades eternas del reino de Dios con certeza de convicción del alma. Si una persona no cede a la iluminación del Espíritu Santo, entonces el Espíritu se aparta de él, y se queda solo, confiando en sus propios recursos para enfrentar sus problemas.

Los hombres que a través de la búsqueda y la investigación descubren las verdades del reino de los cielos pueden tener que abandonar muchas de sus tradiciones apreciadas e incluso sus teorías de filosofía y ciencia imperfectas si desean poseer la perla de gran precio, el reino de Dios, que, con sus normas, principios, ideales y ordenanzas sagradas, es el plan de vida, salvación, exaltación y gloria del evangelio.

El apóstol Pablo, como Saulo de Tarso, inmerso en las tradiciones de su pueblo y el Sanedrín, tuvo que tomar esta misma decisión. De manera importante y sabia, eligió seguir a Cristo, lo cual hizo con una dedicación al deber que le mereció el título de gran Apóstol de los gentiles (Romanos 11:13). Fue estimado y honrado por sus asociados y los Santos. El apóstol Pablo es un digno ejemplo para todos aquellos que encuentran la perla de gran precio. Así como él cambió completamente su vida, otros deben tener el valor de cambiar su forma de vida a la nueva vida, el verdadero evangelio que Cristo ofrece.

Comprendemos que en esta parábola del mercader y las buenas perlas, al igual que en la del tesoro escondido (Mateo 13:44), el precio de la posesión es todo lo que uno tiene. Ningún individuo puede convertirse en ciudadano del reino de Dios entregando solo parte de sus lealtades previas. Debe renunciar a todo lo que es ajeno al reino, o nunca podrá formar parte de él.

Si él sacrifica voluntariamente todo lo que tiene, encontrará que tiene suficiente. El costo del tesoro escondido y de la buena perla no es una cantidad fija igual para todos; es todo lo que uno posee, y el más pobre puede llegar a poseerlo para siempre. Su todo es un precio de compra suficiente. (Véase Talmage, op. cit., p. 294.)

Es evidente que la clave para encontrar la perla de gran precio es buscar con sinceridad la luz y la verdad tal como se encuentran en el evangelio de Cristo. El Señor ha dicho: “Acercaos a mí y yo me acercaré a vosotros; buscadme diligentemente y me hallaréis” (D. y C. 88:63).

En el Sermón del Monte, Cristo enseñó: “Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá” (Mateo 7:7).

Moroni, un antiguo profeta americano, al despedirse de sus hermanos y de los gentiles, dio su testimonio de haber visto a Jesús y de haber hablado con él cara a cara (Éter 12:39) y luego exhortó:
“Y ahora bien, quisiera exhortaros a que busquéis a este Jesús de quien escribieron los profetas y apóstoles, para que la gracia de Dios el Padre, y también del Señor Jesucristo, y del Espíritu Santo, que da testimonio de ellos, more en vosotros para siempre” (Éter 12:41).

Lehi, un antiguo profeta americano, aconsejó:
“Porque el que diligentemente busca, hallará; y los misterios de Dios le serán desvelados por el poder del Espíritu Santo, así en estos tiempos como en los tiempos antiguos, y en los tiempos antiguos como en los tiempos venideros; por lo tanto, el curso del Señor es un eterno retorno” (1 Nefi 10:19).

Muchas personas deben cambiar su lugar de residencia y quizás viajar lejos para encontrar la perla de gran precio, y sin embargo, otros pueden encontrarla en sus comunidades o cerca de ellos. Hombres y mujeres deben poner sinceramente su corazón y su alma en buscar el verdadero evangelio encontrado en el reino terrenal de Dios. Pueden vivir de tal manera que sintonizan el canal espiritual activado por el Espíritu Santo y obtener, mediante la oración, su compañía para guiarlos a toda verdad procedente de Dios.

¿Qué deben buscar los hombres y las mujeres para distinguir el reino de los cielos, la perla de gran valor, de todas las demás iglesias? Hay muchas facetas en esta perla de gran valor. Estas facetas son principios, normas, ordenanzas y convenios. Las Escrituras también proporcionan facetas coloridas de la perla de gran valor. El tiempo limitado impide una discusión completa de estos temas. Los siguientes comentarios deben bastar.

Bajo principios, podemos incluir los siguientes: (1) el albedrío, mencionado por el presidente David O. McKay; (2) la fe en Dios y en su Amado Hijo Jesucristo; (3) el arrepentimiento sincero y dolido por los pecados cometidos y abstenerse de volver a caer en ellos; (4) la Palabra de Sabiduría, la ley de salud del Señor, que dio como principio con promesa (DyC 89:3).

Entre las normas están: (1) la castidad, la virtud y la limpieza moral; (2) la integridad, que incluye la honestidad, la sinceridad de propósito, la veracidad y la rectitud; (3) para enfatizar más sobre las normas, cito en parte el decimotercer artículo de nuestra fe: “Creemos en ser honestos, verídicos, castos, benévolos, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres… Si hay algo virtuoso, o hermoso, o de buena reputación, o digno de alabanza, a esto aspiramos” (AF de F 1:13).

Bajo el título de ordenanzas, incluimos: (1) el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; (2) la imposición de manos tanto para la confirmación como para otorgar el don del Espíritu Santo (AF de F 1:4); (3) el otorgamiento del Santo Sacerdocio de Dios por la imposición de manos; (4) las ordenanzas en el templo de Dios, que incluyen la investidura, las ceremonias de matrimonio eterno y la obra vicaria por los muertos.

Bajo convenios: (1) El evangelio de nuestro Señor Jesucristo es un convenio entre Dios y su pueblo. (2) Cuando nos bautizamos por medio de un siervo autorizado de Dios, hacemos convenio de hacer la voluntad de Dios y de obedecer sus mandamientos. (3) Al participar de la Santa Cena renovamos todos los convenios hechos con el Señor y nos comprometemos a tomar sobre nosotros el nombre de su Hijo, a recordarlo siempre y a guardar sus mandamientos (DyC 20:77). (4) Hay un juramento y convenio que pertenece al sacerdocio (DyC 84:39), donde los hombres que reciben este poder sagrado se comprometen a guardar fielmente todos los mandamientos de Dios y a magnificar sus llamamientos en el sacerdocio, que es el don de Dios de su poder y autoridad para ellos. (5) En relación con todas las ordenanzas del templo de nuestro Dios, los hombres y mujeres aceptan convenios y obligaciones que se refieren a la investidura y a la eternidad del matrimonio y de las relaciones familiares. Todas estas doctrinas y más son necesarias y vitales para la salvación, exaltación y felicidad eterna de los hijos de Dios.

La última faceta de la perla de gran valor para considerar son las Escrituras a las que los Santos de los Últimos Días se refieren como “las cuatro obras canónicas,” que incluyen la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Si se destruyeran todos los libros del mundo excepto las cuatro obras canónicas de la Iglesia, el hombre tendría los principios fundamentales y los valores morales y espirituales para restablecer su civilización y alcanzar de nuevo logros elevados y felicidad.

La Biblia está en primer lugar entre las cuatro obras canónicas de la Iglesia y es aceptada por todos los pueblos cristianos. El Libro de Mormón relata que Lehi, el primer profeta de la nación nefita, fue aconsejado por el Señor de que, antes de que su familia y otros partieran de Jerusalén hacia las Américas, debían obtener una copia del libro del Señor, para que, como él dijo, “preservemos a nuestros hijos el lenguaje de nuestros padres; “Y también que les preservemos las palabras que han sido dichas por boca de todos los santos profetas, las cuales les han sido entregadas por el Espíritu y poder de Dios, desde el principio del mundo hasta este tiempo presente” (1 Nefi 3:19-20).

Con este registro en su posesión, pudieron establecer una civilización próspera y esclarecida en las primeras Américas. El Libro de Mormón es en gran parte un registro de una rama de la casa de Israel, el pueblo del convenio del Señor, que vino a las Américas alrededor de seiscientos años antes de Cristo. Es un libro complementario a la Biblia para convencer tanto a judíos como a gentiles de que Jesús es el Cristo (Página de Título del LM).

Doctrina y Convenios contiene revelaciones dadas por el Señor principalmente al profeta José Smith.

La Perla de Gran Precio—el título de la cuarta obra canónica—es tomada de la parábola de Cristo que estamos considerando. El libro contiene los escritos de los grandes profetas Moisés y Abraham, además del capítulo veinticuatro de Mateo revelado al profeta José Smith. Estos escritos son la palabra de Dios que representa la perla de gran valor, tan preciosa para que la humanidad la estudie con oración y la conozca. El libro también contiene el testimonio de José Smith y los Artículos de Fe.

Jesús aconsejó: “Escudriñad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39).

Moroni, el último profeta nefita, en su mensaje de despedida dio un maravilloso testimonio de la verdad del Libro de Mormón a todos los que lo lean con un sincero deseo de conocer la verdad: “Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios, el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo. “Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas” (Moroni 10:4-5).

El Señor, a través del profeta José Smith, desafió a aquellos que leen Doctrina y Convenios a: “Escudriñad estos mandamientos, porque son verdaderos y fieles, y las profecías y promesas que hay en ellos serán todas cumplidas” (DyC 1:37).

Todas las cosas relacionadas con el reino de Dios son importantes para que las conozcamos. Nuestra felicidad eterna depende de vivir de acuerdo con el plan del evangelio del Señor. Es obligación del hombre buscar y encontrar esta perla de gran valor y luego tener el valor de la fe y la convicción para aceptar y obedecer el evangelio del reino.

Decenas de miles de personas en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días han aceptado este desafío sin titubear porque buscaron y hallaron la verdad y tuvieron el valor de sus convicciones para aceptarla con plena fidelidad. El hecho de que hoy muchas personas realmente están buscando la perla de gran valor se evidencia por la gran asistencia de personas a las exhibiciones religiosas en la Feria Mundial de Nueva York. Me gustaría compartir con ustedes algunas declaraciones de personas que visitaron el pabellón de la iglesia en la Feria Mundial. Estos pocos comentarios favorables pueden multiplicarse muchas, muchas veces y son de personas de diferentes creencias que están buscando sinceramente y con honestidad la perla de gran valor:

Fue toda una revelación. No tenía conocimiento de esta fe. Me gustaría aprender más. Estoy muy interesado en su religión desde que recorrí la exhibición. Lo encontré extremadamente interesante, no he visto nada igual en cuanto a religión se refiere. El literalismo mormón es quizás lo más cercano al cristianismo original en la tierra hoy en día. Creo que he encontrado la respuesta a mis preguntas. Gracias. Me encanta cómo se mantienen fieles a las enseñanzas de Cristo. Fue una experiencia sumamente esclarecedora. Me gustaría saber más para tomar una decisión. Las palabras parecen insuficientes para expresar la profundidad y la belleza que veo en su religión. Fue verdaderamente maravilloso y estoy muy impresionado. Estoy considerando investigar más esta religión. Esta es la palabra del Señor y de su profeta. Tengo fuertes sentimientos de que esto es verdad—lo que se ha dicho aquí, parece que lo recuerdo como si hubiera vivido antes. Estaba buscando respuestas cuando vi el pabellón por primera vez. Desde entonces me he convertido en miembro de esta Iglesia Mormona. Sé que esta es la palabra del Señor. Les agradezco por este pabellón que significó mi conversión a la Iglesia.

Estos comentarios son interesantes y desafiantes tanto para miembros de la iglesia como para no miembros. Nos deberían dar un verdadero orgullo de pertenecer a la Iglesia que testificamos al mundo con toda sinceridad y solemnidad como la única Iglesia verdadera de Cristo en la tierra hoy en día. Aunque los miembros de la iglesia tienen en el evangelio la perla de gran valor, la complacencia, la inactividad y el no guardar los mandamientos nunca los salvarán. Debemos ser hacedores de la palabra y no solo oidores (Santiago 1:22). A quien mucho se le da, mucho se le exige (Lucas 12:48). Si somos fieles a la fe de nuestro Señor, Dios prosperará su obra y su reino. El reino de Dios es la única esperanza del mundo para lograr entendimiento y paz. Los conflictos amenazantes y la posibilidad de conflictos mayores solo presagian los holocaustos por venir. Los caminos del hombre están fallando. Quizás sea hora de que los caminos de Dios tomen el control ahora que todo lo demás parece desmoronarse. El mundo necesita la perla de gran valor, que es el reino de Dios, y la necesita hoy como nunca antes.

Ahora, hermanos y hermanas, que Dios bendiga e ilumine a los buscadores sinceros de la verdad con fe para creer y con el valor para aceptar cuando se les presente la verdad. Somos los custodios de estos grandes principios y verdades. Tenemos una responsabilidad tremenda de compartir lo que el Señor nos ha revelado con nuestros semejantes. Que seamos fieles a esta confianza, es mi humilde oración en el nombre de Jesucristo. Amén.