Conferencia General Abril de 1963

La Justicia Exalta a una Nación

por el Élder Ezra Taft Benson
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“La justicia engrandece a la nación” (Prov. 14:34). Esta declaración de verdad eterna del libro de Proverbios apareció en la primera y última página de un folleto en cada plato en el Desayuno de Oración del Presidente en el Gran Salón de Baile del Hotel Mayflower, el 7 de febrero de 1963, en Washington, D.C. Este desayuno anual es patrocinado conjuntamente por los Grupos de Desayuno de Oración del Senado y la Cámara de Representantes de los EE.UU. y la Conferencia Internacional de Liderazgo Cristiano.

Mientras escuchaba las oraciones, lecturas del Antiguo y Nuevo Testamento, y mensajes de líderes de gobierno y civiles, revisé apresuradamente nuestro trasfondo espiritual como nación y las necesidades espirituales de hoy.

Porque, verdaderamente, “la justicia engrandece a la nación, pero el pecado es afrenta para los pueblos” (Prov. 14:34).

Recordé el hermoso grabado que cuelga en el Salón del Carpintero, en Filadelfia, titulado “La Primera Oración en el Congreso, septiembre de 1774”. Representa a la mayoría de los miembros de aquel Congreso arrodillados con nuestro primer presidente como líder.

Recordé el terrible invierno en Valley Forge y al General George Washington de rodillas en la nieve, orando por ayuda divina. Pensé en las palabras de Lincoln durante otra crisis, cuando dijo humildemente: “He sido impulsado muchas veces a arrodillarme por la abrumadora convicción de que no tenía adónde más ir.”

George Washington reconoció la dirección de Dios y declaró: “De todas las disposiciones y hábitos que conducen a la prosperidad política, la religión y la moralidad son apoyos indispensables… La razón y la experiencia prohíben esperar que la moral nacional prevalezca excluyendo el principio religioso” (Discurso de Despedida de Washington).

Lincoln sabía que Dios gobierna en los asuntos de los hombres y de las naciones. Declaró solemnemente: “Dios gobierna este mundo; es deber de las naciones, así como de los hombres, reconocer su dependencia del poder supremo de Dios, confesar sus pecados y transgresiones con humilde pesar… y reconocer la sublime verdad de que solo las naciones cuyo Dios es el Señor son bendecidas.”

Los padres fundadores sabían que “…donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (2 Cor. 3:17). Los Estados Unidos de América comenzaron y viven como resultado de la fe en Dios. La Biblia ha sido y es la base de esta fe.

“Es imposible gobernar el mundo sin la Biblia”, dijo George Washington.
“La Biblia es la roca sobre la que descansa esta República”, proclamó Andrew Jackson.

Los padres de nuestro país tuvieron que recurrir a la religión para que su nuevo experimento tuviera sentido.

Al salir del desayuno de oración, despidiéndome de muchos buenos amigos, pensé en la grandeza de América, la mayor potencia del mundo. Durante la Segunda Guerra Mundial, superó en producción tanto a sus enemigos como a sus aliados—”el milagro estadounidense”.

Pero también recordé los últimos informes del FBI que revelan el récord creciente de crímenes: un aumento de más del diecisiete por ciento solo en la capital en 1962. Recordé nuestro alarmante registro de embriaguez e inmoralidad y el hecho de que nos hemos convertido en una nación de transgresores del día de reposo en busca de placer.

Mis pensamientos se dirigieron a nuestros hogares y familias—nuestra creciente tasa de divorcios, el alarmante aumento del pecado sexual—infidelidad, sí, incluso adulterio. Vivimos en una época de pecados discretos, silenciosos y astutos. Es fácil ocultarlos.

Recordé la solidez de los hogares de antaño, cuando la oración familiar, la devoción diaria, la lectura de las escrituras y el canto de himnos eran una práctica común en los hogares estadounidenses, una práctica que, lamento decir, ha casi desaparecido hoy.

Me entristecí al revisar la evidencia de una disminución de la estabilidad moral, el honor, la integridad, el amor a la patria, una búsqueda de honores humanos, de obtener algo sin esfuerzo, la tendencia a depender cada vez más del gobierno, el resultado de nuestras crecientes demandas, aunque a menudo son insostenibles económica, social y espiritualmente.

Ha habido una erosión a nivel nacional del carácter individual. Las palabras de Jefferson aún resuenan verdaderas: “La abundancia material sin carácter es el camino más seguro hacia la destrucción.” Recordé cómo generaciones pasadas hablaban orgullosamente del “estilo de vida americano.”

Luego, vi los treinta millones de colgadores de puertas distribuidos por los Boy Scouts, estableciendo nuestros derechos políticos y económicos en un esfuerzo por estimular el patriotismo en esta tierra escogida. Al leer este mensaje de la Fundación de la Libertad y de los Boy Scouts de América, pensé en nuestros conceptos americanos básicos, en nuestro gobierno constitucional, basado en una creencia fundamental en Dios.

Me alarmé al repasar lo que ha ocurrido en nuestras escuelas bajo la llamada “educación progresista”. ¿Qué hay de la pérdida de patriotismo, la fe en Dios y la enseñanza de principios de formación de carácter, que alguna vez fueron tan importantes en nuestra educación? Hemos prácticamente “sacado el americanismo de las aulas para dar paso a trivialidades temporales” (DeLove).

Recordé la advertencia del presidente Joseph F. Smith sobre los tres peligros internos para la Iglesia: el halago de hombres prominentes, la impureza sexual y las ideas educativas falsas (Doctrina del Evangelio, p. 312).

Luego me vinieron a la mente las palabras del valiente patriota estadounidense J. Edgar Hoover: “Hoy, más que nunca, América necesita hombres y mujeres que posean la fuerza moral y el coraje de nuestros antepasados, patriotas modernos, con orgullo por nuestro país y fe en la libertad…

“Demasiado a menudo, en años recientes, los símbolos patrióticos han sido desplazados. Nuestros héroes nacionales han sido difamados, nuestra historia distorsionada. ¿Se ha convertido en una vergüenza hacer el juramento de lealtad a nuestra bandera o firmar un juramento de lealtad, o rendir homenaje a nuestro himno nacional? ¿Es vergonzoso alentar a nuestros hijos a memorizar las palabras inspiradoras de los hombres de ‘76? ¿Está siendo considerado como una deshonra proclamar ‘En Dios confiamos’ al expresar nuestro amor por el país?”

“Lo que necesitamos desesperadamente hoy es un patriotismo fundado en una comprensión real del ideal americano, una creencia dedicada en nuestros principios de libertad y una determinación de perpetuar la herencia de América.”

¿Nos estamos alejando de nuestros fundamentos, volviéndonos blandos, alejándonos descuidadamente del rumbo que nos ha traído tan invaluables bendiciones en el pasado?

David Lawrence, editor de U.S. News & World Report, ha dicho: “El destino del mundo está en manos de aquellos estadistas que pueden interpretar fielmente los mandatos del Todopoderoso.”

¿Pueden nuestros líderes nacionales hacer esto? ¿Pueden interpretar fielmente los mandatos del Todopoderoso? ¿Podemos hacerlo nosotros, como ciudadanos de esta tierra bendita? ¿Podemos hacerlo como personas del mundo libre? ¿Creemos que “la justicia engrandece a la nación” (Prov. 14:34), que solo en la vida justa hay seguridad?

Afortunadamente, hoy no estamos en tinieblas. Tenemos una guía, no solo la Santa Biblia, sino también escrituras modernas adicionales. Y, de la mayor importancia para nosotros hoy, tenemos el consejo y la dirección de oráculos vivientes. Este consejo, esta dirección—de hecho, el mensaje de la plenitud del evangelio restaurado está siendo llevado al mundo por 12,000 embajadores del Señor Jesucristo.

¿Y cuál es este mensaje? Es un mensaje de importancia mundial. Es que Dios ha hablado nuevamente desde los cielos. El sacerdocio y la autoridad para actuar en su nombre han sido restaurados nuevamente a los hombres en la tierra, después de siglos de oscuridad. La plenitud del evangelio eterno está aquí con todos sus principios salvadores. De estos hechos doy testimonio humilde.

Los profetas de una nueva dispensación del evangelio tienen consejo para nosotros hoy: consejo sobre temas que preocupaban a los Padres Fundadores: libertad, justicia, y la rectitud que “exalta a una nación.”

¿Creemos y aceptamos su consejo, o nos hemos alejado de esos conceptos y principios básicos, sin los cuales ninguna nación puede ser exaltada? El élder Albert E. Bowen dijo: “Lo que es correcto no se convierte en incorrecto simplemente porque la mayoría pueda abandonarlo, ni lo que es incorrecto hoy se convierte en correcto mañana por la circunstancia de que haya ganado la aprobación o haya sido adoptado por una abrumadora mayoría. Los principios no pueden cambiar ni acomodarse a los caprichos del sentimiento popular” (Conf. Rep., 4 de abril de 1941, p. 85).

Como conclusión apropiada para mi reflexión, busqué las palabras de los profetas de hoy. Han dado mucho consejo y advertencias para nuestra guía hoy. Me dirigí a uno que ha sido llamado “un vidente en el área de gobierno” y que ha estado más cerca del profeta del Señor—el presidente de la Iglesia—más tiempo que cualquier otro hombre en la historia de la Iglesia. Me refiero al presidente J. Reuben Clark, Jr., y cito: “Siempre llega un momento en que las verdades desagradables deben ser contadas nuevamente, aunque el contarlas altere la comodidad y tranquilidad de un error lujoso. Hoy parece ser tal momento. En tales ocasiones, las críticas, la calumnia, la tergiversación que uno recibe, no tienen importancia.” (“Algunos Elementos de la Vida Estadounidense de Posguerra”–24-1-45. Discurso ante la Asociación de Criadores de Lana de Utah).

“Hoy el gobierno ha tocado nuestras vidas tan íntimamente en todas sus relaciones y todos estos contactos gubernamentales se han etiquetado como políticos, que no podemos discutir nada relacionado con nuestro bienestar y existencia material sin exponernos a la acusación de que estamos hablando de política.” (Deseret News, “Sección de la Iglesia,” 16 de junio de 1945, p. 4).

“He estado predicando contra el comunismo durante veinte años,” dijo el presidente Clark, hace más de veinte años. “Todavía les advierto contra él, y les digo que nos dirigimos hacia él más rápidamente de lo que algunos de nosotros entendemos, y les digo que cuando el comunismo llegue, la propiedad de las cosas necesarias para alimentar a sus familias nos será arrebatada. Les digo que la libertad de expresión desaparecerá, la libertad de prensa desaparecerá, y la libertad de religión desaparecerá.

“Les he advertido contra la propaganda y el odio. Estamos en medio de la mayor exhibición de propaganda que el mundo haya visto, y todo dirigido hacia un solo fin. Simplemente no crean todo lo que leen” (Conf. Rep., 3 de octubre de 1941, p. 16 y Mensaje de la Enseñanza de Barrio, julio de 1961).

“El sencillo y claro problema que enfrentamos ahora en América es libertad o esclavitud…
“Nuestros verdaderos enemigos,” dijo el presidente Clark, “son el comunismo y su compañero, el socialismo…
“Y no olviden ni por un momento que el comunismo y el socialismo son esclavitud del estado…
“…una cosa parece segura, no saldremos de nuestras dificultades actuales sin problemas, problemas serios. De hecho, es posible que nuestro gobierno y sus instituciones libres no se preserven, salvo al precio de vida y sangre…
“…los caminos que estamos siguiendo, si avanzamos en ellos, inevitablemente nos llevarán al socialismo o comunismo, y estos dos son como dos guisantes en una vaina en su efecto final sobre nuestras libertades…
“Podemos observar primero que el comunismo y el socialismo—que agruparemos aquí y denominaremos ‘estatismo’—no pueden coexistir con el cristianismo, ni con ninguna religión que postule un Creador, como lo reconoce la Declaración de Independencia. Los esclavos del estatismo no deben conocer ningún poder, ninguna autoridad, ninguna fuente de bendición, ningún Dios, excepto el Estado…
“Este país enfrenta dificultades suficientes por delante para llevarnos a nuestras rodillas en humilde y sincera oración a Dios para obtener la ayuda que solo Él puede dar, para salvarnos…
“No piensen que todas estas usurpaciones, intimidaciones e imposiciones se están haciendo por inadvertencia o error, todo el curso está deliberadamente planeado y llevado a cabo; su propósito es destruir la Constitución y nuestro gobierno constitucional…
“Hemos perdido en gran medida el conflicto hasta ahora. Pero hay tiempo para ganar la victoria final, si podemos darnos cuenta de nuestro peligro y luchar” (Deseret News, “Sección de la Iglesia,” 25 de septiembre de 1949, pp. 2, 15).

Así habló el siempre franco y valiente presidente J. Reuben Clark, Jr.

Y finalmente, y lo más importante de todo, me dirigí en mi revisión al consejo de nuestro amado líder, quien ha sido una inspiración para mí desde mi niñez, el presidente David O. McKay, el portavoz de Dios en la tierra hoy. “Durante la primera mitad del siglo XX,” dijo el presidente McKay, “hemos avanzado mucho en la tierra que destruye el alma del socialismo y hemos hecho alianzas extrañas por las cuales nos hemos involucrado en casi continuas guerras calientes y frías en toda la tierra. En este retiro de la libertad, las voces de los ciudadanos protestantes han sido ahogadas por ruidosos disturbios de intolerancia y abuso de quienes lideraron el retiro y sus millones de jóvenes crédulos, que marchan alegremente hacia su ruina, portando pancartas en las que están estampadas etiquetas tan intrigantes y mal aplicadas como justicia social, igualdad, reforma, patriotismo, bienestar social” (Ibid., 18 de octubre de 1952, p. 2).

“El fomento de la plena libertad económica está en la base de nuestras libertades. Solo al perpetuar la libertad económica se pueden preservar nuestras libertades sociales, políticas y religiosas… No debemos permitir que la complacencia nos ciegue ante los verdaderos peligros que amenazan con destruirnos” (Ibid., 2 de marzo de 1952).

“El comunismo es antagónico al estilo de vida americano. Su propósito declarado es destruir la creencia en Dios y la libre empresa,” declaró el presidente McKay. “En la educación para la ciudadanía, por lo tanto, debemos asegurarnos de que a cada niño en América se le enseñe la superioridad de nuestro estilo de vida, de nuestra Constitución y la santidad de la libertad individual. Tal instrucción definida no viola ni la constitución federal ni la estatal….

“Amo la bandera de las estrellas y las barras, y el estilo de vida americano. Tengo fe en la Constitución de los Estados Unidos. Creo que solo a través de una ciudadanía verdaderamente educada se pueden preservar y perpetuar los ideales que inspiraron a los Padres Fundadores de nuestra nación.”

Luego, el presidente McKay enumeró como uno de los cuatro elementos fundamentales en tal educación la “enseñanza abierta y enérgica de hechos sobre el comunismo como enemigo de Dios y de la libertad individual” (Ibid., 13 de marzo de 1954, p. 3).

El presidente McKay ha llamado al comunismo la mayor amenaza para la Iglesia hoy en día (Conferencia de Prensa, Capilla Hyde Park, Londres, 21 de febrero de 1961).

Dado que las últimas palabras del profeta de Dios son de suma importancia para los Santos de los Últimos Días, permítanme, para concluir, citar brevemente y con humildad el consejo dado por el presidente McKay en las últimas tres conferencias generales. En octubre de 1961, el presidente McKay dio un inspirador discurso de apertura sobre nuestro estilo de vida americano y la amenaza comunista. Expresó tristeza y conmoción por una decisión de la Corte Suprema y declaró que los enemigos de nuestra forma de gobierno republicana se están volviendo más descarados.

Al finalizar la conferencia general en abril pasado, el presidente McKay enfatizó que “los hombres están clasificándose rápidamente en dos grupos: creyentes e incrédulos.” Luego citó la advertencia de J. Edgar Hoover: “Esta nación enfrenta el mayor peligro que jamás haya tenido, una conspiración siniestra y mortal, que solo puede ser derrotada por una ciudadanía alerta e informada. Es verdaderamente alarmante que algunos miembros de nuestra sociedad sigan lamentándose y criticando a quienes enfatizan el peligro comunista. La indiferencia pública hacia esta amenaza equivale a un suicidio nacional. La apatía solo conduce al desastre. El conocimiento del enemigo, la vigilancia ante el peligro, el patriotismo diario son los ladrillos y el cemento con los que podemos construir una fortaleza inexpugnable contra el comunismo” (Conf. Rep., 8 de abril de 1962, p. 125).

En la última conferencia de octubre [de 1962], el presidente McKay dijo: “En estos días de incertidumbre e inquietud, la mayor responsabilidad y deber supremo de los amantes de la libertad es preservar y proclamar la libertad del individuo, sus relaciones con la Deidad y la necesidad de obediencia a los principios del evangelio de Jesucristo. Solo así la humanidad encontrará paz y felicidad.”

Terminó su discurso instándonos “a apoyar a candidatos buenos y concienzudos de cualquier partido que sean conscientes de los grandes peligros inherentes al comunismo y que realmente estén dedicados a la Constitución en la tradición de los padres fundadores” (Ibid., 5 de octubre de 1962, p. 8).

No podemos decir que el profeta del Señor no nos ha advertido. El presidente McKay ha enfatizado repetidamente los peligros para nuestra libertad otorgada por Dios. ¿Prestaremos atención a su consejo? ¿Estamos en armonía? ¿Apreciamos sus advertencias reiteradas? Cada Santo de los Últimos Días tiene obligaciones espirituales en cuatro áreas básicas: su hogar, su iglesia, su trabajo y su responsabilidad ciudadana. Cada una de estas áreas debe recibir atención constante, aunque no necesariamente el mismo tiempo. ¿Estamos cumpliendo con nuestro deber en estos importantes campos? ¿Qué hay de nuestra responsabilidad ciudadana—nuestra obligación de salvaguardar nuestra libertad y preservar la Constitución?

El profeta José Smith dijo que llegaría el momento en que la Constitución colgaría como de un hilo. Los profetas modernos, durante los últimos treinta años, nos han advertido que nos estamos moviendo rápidamente en esa dirección. Afortunadamente, el profeta José Smith vio el papel que los élderes de Israel jugarían en esta crisis. ¿Habrá algunos de nosotros que no se preocuparán por salvar la Constitución, otros que serán cegados por la astucia de los hombres, y algunos que intencionadamente trabajarán para destruirla? Aquel que tiene oídos para oír y ojos para ver puede discernir, por el Espíritu y a través de las palabras del portavoz de Dios, que nuestras libertades están siendo arrebatadas.

El enemigo está entre nosotros y sobre nosotros. Sión debe despertar y animarse. Nosotros, los élderes de Israel, podemos y debemos ser la levadura de la libertad.

Hace años, el presidente Brigham Young declaró: “Todos creemos que el Señor luchará nuestras batallas (DyC 105:14), pero ¿cómo? ¿Lo hará mientras nosotros estamos despreocupados y no hacemos ningún esfuerzo por nuestra propia seguridad cuando el enemigo está sobre nosotros?… Sería tan razonable esperar la remisión de los pecados sin el bautismo, como esperar que el Señor luche nuestras batallas sin que tomemos toda precaución para estar preparados para defendernos. El Señor requiere que estemos tan dispuestos a luchar nuestras propias batallas como lo estamos a tenerlo a Él luchándolas por nosotros. Si no estamos listos para el enemigo cuando venga sobre nosotros, no hemos cumplido con los requisitos de Aquel que guía la nave de Sión, o que dicta los asuntos de Su reino” (Journal of Discourses 11:131).

Que enfrentemos valientemente la desafiante responsabilidad que se nos presenta como un pueblo libre. “Lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada” (Edmund Burke). No estamos aquí para sentarnos complacientemente mientras nuestro derecho de nacimiento de libertad se cambia por un plato de lentejas socialista-comunista.

Amo esta gran tierra, la base de operaciones de los últimos días del Señor. Amo el mundo libre. Amo a los hijos de nuestro Padre en todas partes.

Dios nos bendiga en nuestra mayordomía. Que seamos al menos tan valientes por la libertad y la rectitud, aquí y ahora, como lo fuimos cuando luchamos por estos principios en la preexistencia.

No hay otra manera segura. Porque “la justicia engrandece a la nación” (Prov. 14:34).

Les doy este testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amén.