Mantén la Fe con tu Familia

N. Eldon Tanner

por el Élder N. Eldon Tanner
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Con un sentimiento de humildad y una oración en mi corazón, acepto esta asignación de hablarles en este momento. He elegido como tema “Mantén la Fe con tu Familia”.

Como maestro de escuela, líder scout, obispo y en mis viajes hablando con diferentes personas, he encontrado que muchos están preocupados por sus hijos y sus jóvenes, critican a la juventud de otras familias, culpan diversas circunstancias por sus problemas y se preguntan qué se puede o debe hacer para mejorar estas condiciones. Por otro lado, encuentro que muchos de nuestros jóvenes están frustrados, que realmente desearían elegir lo correcto y ser aceptados, pero se preguntan de qué se trata todo, qué es importante y por qué se da tan poca importancia al Evangelio de Jesucristo. Es cierto que nada brinda mayor gozo, satisfacción y consuelo a un padre que ver a su hijo desarrollarse en un ciudadano honorable, respetado y justo. El joven que se convierte en ese tipo de ciudadano es amado, respetado y admirado por todos. ¿Cómo se puede lograr esto?

Siempre me ha impresionado la exhortación de Josué a su pueblo cuando dijo: “Escogeos hoy a quién sirváis… pero yo y mi casa serviremos al Señor” (Josué 24:15). Luego, tenemos la promesa del Salvador cuando dijo: “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33).

El otro día volví a leer un artículo de J. Edgar Hoover titulado “¿Debo Obligar a mi Hijo?”, que dice:

“¿Debería hacer que mi hijo vaya a la Escuela Dominical y a la Iglesia? ¡Sí! Y sin más discusión al respecto. ¿Sorprendido? ¿Por qué? ¿Cómo respondes cuando Junior llega al desayuno el lunes por la mañana y te anuncia que ya no va a ir a la escuela? ¡Sabes la respuesta! Junior va.

“¿Qué haces cuando Junior llega sucio y dice: ‘No voy a bañarme’? Junior se baña, ¿verdad?

“Entonces, ¿por qué toda esta timidez en el ámbito de su guía y crecimiento espiritual? ¿Vas a dejar que él espere y decida a qué iglesia irá cuando sea mayor? ¡No te engañes! No esperaste hasta que tú fuiste mayor. No esperas hasta que sea mayor para decidir si quiere ir a la escuela para empezar su educación. No esperas hasta que sea mayor para decidir si quiere estar limpio o sucio, ¿verdad? ¿Esperas hasta que sea mayor para decidir si quiere tomar su medicina cuando está enfermo?

“¿Qué debemos decir cuando Junior anuncia que no le gusta ir a la Escuela Dominical y a la Iglesia? Esa es una fácil de responder. Solo sé consistente. Dile: ‘Junior, en nuestra casa todos vamos a la Iglesia y a la Escuela Dominical, y eso te incluye’. Tu firmeza y ejemplo proporcionarán un puente sobre el cual la rebeldía juvenil podrá cruzar hacia una rica y satisfactoria experiencia en la vida religiosa personal. Los padres de América pueden dar un golpe certero contra las fuerzas que contribuyen a la delincuencia juvenil si nuestras madres y padres llevan a sus hijos a la Escuela Dominical y a la Iglesia regularmente”.

En mi opinión, el Sr. Hoover responde a la pregunta en el último párrafo donde dice: “Dile, en nuestra casa todos vamos a la Escuela Dominical y a la Iglesia”. Y nuevamente en la última frase: “Los padres de América pueden dar un golpe certero contra las fuerzas que contribuyen a la delincuencia juvenil si nuestras madres y padres llevan a sus hijos a la Escuela Dominical y a la Iglesia regularmente”. No habría necesidad de obligar a nuestros hijos a asistir a la Escuela Dominical y a la Iglesia si nosotros como padres asistimos regularmente, porque eso sería simplemente parte de sus vidas, y a los niños les gusta estar con sus padres. Para los niños es difícil entender por qué deberían ir a la Escuela Dominical o a la Iglesia si sus padres consideran que es más importante o más interesante ir a pescar o jugar golf. Nuestro Señor y Maestro dijo: “Irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo” (D. y C. 59:9).

Creo que un amigo mío dio un buen ejemplo de esto cuando su hijo se le acercó y le dijo: “Papá, no quiero ir a la Iglesia hoy”. Su papá le respondió: “Hijo mío, tienes tu albedrío, así que mejor apúrate y ponte tu abrigo o llegaremos tarde”. Noten, “llegaremos tarde”, no “llegarás tarde”.

Qué afortunado es el niño o la niña que vive en un hogar donde los padres creen en Dios, el Padre Eterno, y en su Hijo, Jesucristo, y saben en sus corazones que el Salvador vino y trajo el Evangelio de paz y buena voluntad y dio el plan de vida y salvación mediante el cual toda la humanidad puede ser salvada; y quienes organizan sus vidas para guardar sus mandamientos. Hemos sido exhortados: “Consulta con el Señor en todos tus hechos y él te dirigirá para bien” (Alma 37:37). Unirse a la familia en oración todos los días, hablar con nuestro Padre Celestial, buscar su bendición y expresar nuestra gratitud tendrá una profunda influencia no solo en la vida del niño, sino en la vida de la familia en su conjunto. Todos experimentarán un sentimiento de amor, unidad y sintonía. Anímelos a ir en privado al Señor en acción de gracias y súplica.

Cuánta fortaleza y valor obtiene un joven cuando sale al mundo sabiendo que viene de un hogar donde no hay duda en su mente de que sus padres sienten y actúan siempre como Pablo, cuando dice: “No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Romanos 1:16). Hoy en día hay demasiadas personas en el mundo que son como los gobernantes principales, tal como se registra en estas palabras: “Sin embargo, muchos de los principales creyeron en él, pero por causa de los fariseos no le confesaban, para no ser expulsados de la sinagoga; porque amaban más la gloria de los hombres que la gloria de Dios” (Juan 12:42-43).

Se siembra una gran duda en la mente de un niño cuyos padres profesan una cosa y hacen otra; donde profesan ser cristianos y creer en Dios, pero no hacen nada al respecto. Al igual que Elías, quien vino a todo el pueblo y dijo: “¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él” (1 Reyes 18:21). El Señor dijo: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos” (Juan 14:15).

Cada día está lleno de elecciones. Nuestras elecciones hoy determinan nuestro futuro y el futuro de nuestros hijos. Preguntas pequeñas como: ¿Seré honesto? ¿Cumpliré mi compromiso, promesa o palabra? ¿Seré confiable? ¿Iré a la Iglesia o iré a pescar? No podemos ser casi confiables, no podemos ser razonablemente honestos, no podemos ser diligentes a veces, no podemos casi alcanzar un avión y estar donde o como deseamos estar.

Recordemos siempre y determinemos que las cosas que más importan no deben estar a merced de las cosas que menos importan. Primero, debemos elegir lo que queremos de la vida y luego, si deseamos alcanzarlo, debemos cumplir con las reglas, ya sea para obtener un título universitario, para convertirnos en ciudadanos estadounidenses o para alcanzar el Reino Celestial.

Uno de nuestros poetas escribió de manera tan acertada:

“Sabed que cada alma es libre
de elegir su vida y lo que será;
pues esta verdad eterna ha sido dada,
Dios no forzará a nadie al cielo.

Él llamará, persuadirá, dirigirá correctamente
y bendecirá con sabiduría, amor y luz;
de formas innombrables será bueno y amable
pero nunca forzará la mente humana.

La libertad y la razón nos hacen hombres;
quítanos esto y, ¿qué somos entonces?
Meros animales, igual que
las bestias pueden pensar en el cielo o el infierno”.

Cada uno de nosotros debe examinar y determinar si nuestros pensamientos más profundos nos mantienen en el plano animal o si tienden a elevarnos al ámbito mental, moral y espiritual. Nos convertimos en esclavos al quebrantar las leyes de la naturaleza y al volvernos adictos a malos hábitos, o permanecemos libres al elegir lo correcto. El Señor ha dicho: “No tendrás dioses ajenos delante de mí” (Éxodo 20:3). Algunos tienen como sus dioses el dinero, el poder político, la fama, ideologías falsas, ídolos e incluso dioses desconocidos. Hace dos o tres años, mientras viajaba con Lord Rowallan, Jefe Scout de la Commonwealth Británica, me emocioné con su comentario al liderar la promesa scout. Al decir: “En mi honor, prometo cumplir con mi deber hacia Dios”, se detuvo y dijo a los scouts presentes: “Al hacer esta promesa, pienso en un Dios que puede oír y responder a las oraciones, que está interesado en lo que estamos haciendo y que nos guiará y bendecirá según nuestras necesidades y nuestra fe”. Y luego añadió: “Si alguno de ustedes no cree en tal Dios, puede servir mejor en otro lugar”. “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

El egoísmo, el asesinato, el odio y la conquista están rampantes en el mundo “civilizado” de hoy. Si cada hombre pudiera decir y hacer como Josué aconsejó: “Yo y mi casa serviremos al Señor” (Josué 24:15) y guardar sus mandamientos, tendríamos paz en el mundo. Sí, si la gente del mundo hoy “amase” a Dios y guardara sus mandamientos, tendríamos paz de la noche a la mañana. Como alguien lo ha dicho tan acertadamente: “La rectitud en el individuo produce armonía en el hogar; la armonía en el hogar produce orden en la nación, y el orden en la nación resulta en paz en el mundo”.

Sería muy útil que los padres se sentaran con toda la familia y discutieran qué quieren de la vida, qué quieren lograr y cómo pueden ayudarse mutuamente para lograrlo. Después de tomar esta decisión, todos tendrán que responder a las preguntas: ¿Vale la pena el esfuerzo o estoy preparado para hacer mi parte? ¿Puedo disciplinarme o tengo la fuerza de voluntad? Luego, cada uno debe tomar una decisión, aceptar sus obligaciones y avanzar con determinación, sabiendo que esto traerá el mayor gozo, satisfacción y éxito en la vida. Cuando uno comienza a justificar o tratar de explicar por qué hace esto o aquello que sabe que está mal, en realidad está bajando sus ideales para que se ajusten a sus acciones. Por otro lado, si uno se arrepiente y se esfuerza por mejorar y guardar los mandamientos, está elevando sus acciones a la altura de sus ideales.

¡Qué maravilloso sería si nosotros y nuestros hijos pudiéramos aprender temprano en la vida el gozo y la satisfacción que vienen de vivir vidas buenas, limpias, honestas y rectas en todo momento y entender que no hay gozo ni satisfacción en el pecado! Es tan importante que todos intentemos disfrutar de la vida y que nuestros jóvenes se diviertan. Sin embargo, esta diversión debe ser tal que, en el futuro, ya sea en un mes, un año o diez años, siempre puedan recordar estos momentos como “un buen tiempo”, sabiendo que un hombre de honor no cambia su código de honor con las circunstancias cambiantes. El mayor gozo y felicidad que uno puede obtener de la vida es saber que ha hecho lo correcto y estar al servicio del Señor.

Tenemos el antiguo mandamiento: “Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da” (Éxodo 20:12). Los niños deben ser enseñados y entrenados para honrar a su padre y a su madre. Sus padres les dieron la vida y los cuidaron cuando no podían cuidarse a sí mismos. Todo hijo de cualquier edad debe amar y honrar a sus padres. Sin embargo, es mucho más fácil para los hijos hacerlo si los padres viven de manera digna del honor de sus hijos y siempre son un ejemplo para ellos, influyendo realmente para bien en sus vidas.

No hay responsabilidad mayor que la de enseñar y entrenar a un hijo para que sea un ciudadano honesto, honorable y justo; y no hay una manera más efectiva de hacerlo que el padre sea lo que quisiera que su hijo sea. Qué gran día será para el mundo y para la Iglesia cuando cada padre e hijo hagan y sean lo que quisieran que el otro piense de ellos. En otras palabras, el padre siempre debe intentar ponerse en una posición en la que se sienta orgulloso de que su hijo diga: “No hago nada, sino aquello que he visto hacer a mi padre”. Es nuestra forma de vivir, y no las palabras que usamos para explicarlo, lo que constituye la fibra moral de los hijos que Dios nos ha dado. No deberíamos sorprendernos si nuestros hijos crecen siendo como nosotros. Por lo tanto, debemos tomarnos el tiempo para ser el tipo de personas que queremos que nuestros hijos sean. Es tan importante que la prisa del mundo y la presión de los negocios no hagan que padres e hijos se conviertan en extraños. Cuando decimos con un encogimiento de hombros: “Los niños serán niños”, tal vez deberíamos recordar que esos niños pronto serán hombres y empezar a ayudarles a ser hombres. Hay un punto en el que la simpatía se convierte en indulgencia, y quienes están demasiado ocupados, demasiado perezosos o demasiado indulgentes para dar a los niños el ejemplo y la disciplina que necesitan, están siendo injustos con todos, especialmente con los niños. Es muy difícil para los padres disciplinar a sus hijos y esperar que hagan cosas que no son lo suficientemente importantes para que los padres mismos las hagan.

Todos somos hijos de Dios, y Él quiere que tengamos éxito y está dispuesto a responder a nuestro llamado. No olvidemos que el Señor ha dicho: “Esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39). Satanás se ha comprometido a destruir al hombre. Debemos dar gracias a nuestro Padre Celestial de que Satanás no puede obligarnos a hacer el mal; y también, darnos cuenta y estar agradecidos de que el Señor no nos obligará a hacer el bien. Tenemos nuestro albedrío y podemos elegir hacer el bien o el mal, ser un fracaso o un éxito, servir al Señor o a Baal.

No olvidemos que un joven o una joven de carácter, diligencia, fe, inteligencia y lealtad siempre serán valorados y siempre encontrarán un lugar o crearán uno cuando puedan decir con sinceridad: “Yo y mi casa serviremos al Señor” (Josué 24:15) y busquen primero el Reino de Dios y su justicia, sabiendo que todas las cosas para su bien les serán añadidas.