Celebrando a Jesucristo esta Navidad

Por el élder Dallin H. Oaks
Del Quórum de los Doce Apóstoles
De un discurso de Navidad ante la Sociedad de Administración de BYU,
pronunciado el 9 de diciembre de 2015.

En esta época del año celebramos el nacimiento de nuestro Salvador, Jesucristo. Su vida fue la mayor vida jamás vivida.

I.
Incluso en términos seculares, Su vida ha tenido un impacto mayor en cada parte de este mundo y su historia que cualquier otra vida jamás vivida.

Nadie que haya vivido tiene más monumentos a su vida y enseñanzas que Él. Esto, por supuesto, incluye las grandes catedrales que salpican el paisaje de Europa Occidental, muchas de las cuales requirieron más de 100 años para ser construidas, y, más recientemente, nuestros propios templos: más de 145 en cada continente y en 49 naciones del mundo.

El arte y la música más grandiosos del mundo occidental se han dedicado a celebrar el nacimiento, la vida y la misión de Jesucristo.

Reinos han sido fundados y derrocados para servir Sus propósitos, según supusieron los líderes de esa época. Ejércitos han marchado, navíos han surcado los mares, y continentes han sido descubiertos y poblados.

Filósofos y teólogos han dedicado sus vidas a estudiar Sus enseñanzas. Entre otros impactos, esas enseñanzas han fomentado sistemas políticos que dignifican y otorgan derechos al individuo e inspirado caridad, educación y cultura.

Millones han dado sus vidas y, más importante aún, millones han moldeado sus vidas siguiendo el ejemplo del Señor Dios de Israel, Jehová, Jesucristo, nuestro Salvador. Creo que el presidente Gordon B. Hinckley no exageró al escribir: “Su ejemplo incomparable [se ha convertido en] el mayor poder para el bien y la paz en todo el mundo”. [1]

La misión de nuestro Salvador fue salvarnos de la muerte, del pecado y de la ignorancia. ¿Qué nos enseñó Él? Y aún más importante, ¿qué hemos aprendido? Vivimos en paz y prosperidad cuando seguimos Sus enseñanzas. En contraste, prácticamente toda infelicidad y tristeza en el mundo se puede atribuir a no seguir Sus enseñanzas.

II.
La Navidad es un momento para celebrar el nacimiento del Hijo de Dios y también para recordar Sus enseñanzas.

¿Qué enseñó Jesús a las personas de Su época? ¿Y qué no enseñó? Reflexiona sobre este contraste. Tal vez tenga el mismo impacto en ti que tuvo en mí cuando lo escuché por primera vez hace unos 50 años.

¿Qué enseñó Jesús a las personas de Su tiempo? Las personas a las que enseñó estaban esclavizadas a Roma. Sin embargo, no les enseñó artes militares ni actividades que pudieran usar para liberarse del yugo romano. Ni siquiera les enseñó los principios del gobierno civil. Él dijo: “Dad … al César lo que es del César; y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21).

La mortalidad infantil era alta en la sociedad en la que vivió y la esperanza de vida era baja debido a una multitud de enfermedades. ¿Les enseñó los principios de la salud? Había mucha hambre en ese tiempo. ¿Les enseñó formas de mejorar la agricultura o la nutrición?

El mundo entero necesitaba Su mensaje, pero Él dijo que solo había sido enviado a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Y lo que les enseñó fue cómo vivir sus vidas personales.

Les enseñó a ser mansos y humildes, y a tener hambre y sed de justicia (ver Mateo 5:5–6; 23:12).

Les enseñó a amar a sus enemigos, a bendecir a quienes los maldecían, a hacer el bien a quienes los odiaban y a orar por quienes los ultrajaban y perseguían (ver Mateo 5:44).

Les enseñó que “en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25:40).

“Buscad primeramente el reino de Dios” (Mateo 6:33), les enseñó. “Porque ¿de qué le aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?” (Mateo 16:26).

Enseñó: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan;
“Mas haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan.
“Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:19–21).

“No temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno” (Mateo 10:28).

“Cualquiera que quiera hacerse grande entre vosotros, será vuestro servidor” (Mateo 20:27).

“Bienaventurados sois cuando os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros mintiendo, por mi causa.
“Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11–12).

“Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros” (Juan 13:34).

Finalmente, declaró: “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33).

Quizás podamos entender en una pequeña medida la importancia de las cosas que Jesús enseñó comparándolas con las cosas que no enseñó. Piensa cuán importante habría sido para Él abordar los problemas sociales de Su tiempo, como las cuestiones de libertad, salud y gobierno. No tenemos registro de que abordara alguno de esos temas. Esa no fue Su misión. En cambio, enseñó a las personas cómo perfeccionar sus vidas personales. “Sed, pues, vosotros perfectos”, enseñó, “como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto” (Mateo 5:48).

III.
En esta vida debemos elegir entre el camino de Jesús y el camino del mundo. Por supuesto, sabemos que debemos cumplir con los requisitos del mundo de muchas maneras, incluyendo la necesidad de ganarnos el pan diario y buscar la educación y otras actividades que nos permitan hacerlo. Pero nunca debemos descuidar nuestra prioridad suprema en las cosas de la eternidad: el pan de vida que el Salvador y Su Iglesia nos proporcionan. No debemos olvidar nuestra adoración y testimonio del Salvador de toda la humanidad.

Durante siglos, la Navidad ha sido una celebración de Jesucristo y el significado de Su ministerio. Pero en los últimos años se ha convertido en una festividad secular con observancias que ensombrecen o reemplazan a Él y Su ministerio.

Al observar nuestra historia reciente, digamos el último siglo, las celebraciones religiosas del nacimiento y la misión del Salvador han evolucionado de observancias centradas en Cristo a una enorme festividad de intercambio de regalos. El enfoque en los regalos materiales ha eclipsado gradualmente, y ahora casi decisivamente, los aspectos religiosos de la festividad navideña. Si dudas de esto, compara las Navidades que ves a tu alrededor hoy con las Navidades que recuerdas de tu infancia o la de tus padres.

El presidente James E. Faust ilustró este punto vívidamente con este recuerdo:
“Cuando miro hacia atrás en esa Navidad especial, la parte más memorable fue que no pensábamos en regalos. Los regalos son maravillosos, pero no son esenciales para nuestra felicidad. No podría haber sido más feliz de lo que fui entonces. Aunque no teníamos regalos que sostener, acariciar o con los cuales jugar, hubo muchos dones maravillosos que no podían verse pero sí sentirse. Estaba el don del amor ilimitado. Sabíamos que Dios nos amaba, y todos nos amábamos unos a otros. Nos hacía sentir tan maravillosos y seguros pertenecer y ser parte de todo lo que sucedía. No deseábamos nada más. No echábamos de menos los regalos en absoluto. Nunca recuerdo una Navidad más feliz en mi infancia.
“Todos disfrutamos dar y recibir regalos, pero hay una diferencia entre los regalos y los dones. Los verdaderos dones pueden ser parte de nosotros mismos, dando de las riquezas del corazón y la mente, y, por lo tanto, más duraderos y de mucho mayor valor que los regalos comprados en una tienda”. [2]

Una gran fuerza detrás de todo esto ha sido el aumento del secularismo en la sociedad, lo que ha llevado a fallos judiciales que prohíben los símbolos religiosos públicos, como las queridas escenas del pesebre. Muchas escuelas públicas temen permitir que sus coros canten himnos religiosos en Navidad. “Angels We Have Heard on High”, “O Holy Night” y “Joy to the World” son ciertamente canciones abiertamente cristianas de adoración y alegría. Como tales, son objetables para las autoridades legales o administrativas que son sensibles a la creciente agresividad y litigiosidad de las fuerzas seculares en nuestra sociedad. Al decir esto, no estoy abogando por un establecimiento oficial del cristianismo en esta nación, lo cual está claramente prohibido. Estoy a favor de un reconocimiento respetuoso de los valores fundamentales cada vez más diversos de muchos de nuestros ciudadanos, pero eso no debería impedir un reconocimiento abierto y tolerante de las tradiciones religiosas en la base de la sociedad occidental.

IV.
Podría dedicar todo un discurso a las restricciones legales sobre la observancia pública de la Navidad, pero prefiero pasar a un tema que está dentro del control personal de cada uno de nosotros. Me refiero a las observancias privadas de la Navidad y cómo han sido influenciadas por fuerzas legales externas y la cobertura mediática asociada que han tendido a dominar nuestro pensamiento y comportamiento.

¿Dónde están los cristianos hoy en sus observancias privadas de la Navidad?

Una característica prominente de las observancias privadas de Navidad son los saludos enviados por correo o medios electrónicos. Las tarjetas que recuerdo de mi juventud incluían mensajes religiosos como escenas del pesebre o los sabios. También tenían palabras que honraban al niño de Belén, el don de Dios al mundo, o la misión del Salvador cuyo nacimiento celebramos.

Hoy es difícil encontrar una tarjeta de Navidad que incluya una imagen o mensaje religioso. Para ilustrar este punto, analicé las tarjetas de Navidad que recibí en mi oficina y hogar hace unos años. Había muchas, por lo que no es una muestra pequeña. De manera significativa, mi muestra estaba sesgada hacia imágenes y palabras religiosas debido a que la mayoría de las tarjetas fueron enviadas por compañeros líderes o miembros de mi fe.

Clasifiqué las tarjetas recibidas en tres grupos. En el primer grupo puse las tarjetas tradicionales: aquellas con una mención abierta de Cristo y/o imágenes evocadoras del nacimiento del Salvador. Solo el 24% de las tarjetas que recibí tenían este carácter tradicional. En el segundo grupo estaban aquellas tarjetas cuyas imágenes no eran para nada religiosas, pero sí tenían las palabras “Merry Christmas” para identificar el origen religioso de la festividad. Este fue el grupo más grande: 47%. En el tercer grupo, que representaba el 29% de las tarjetas recibidas, no había ninguna mención de Cristo ni de la Navidad, ni imágenes religiosas en absoluto. Estas tarjetas incluían frases como “Season’s Greetings”, “Happy Holidays”, “Peace in the New Year” o “Peace and Beauty of the Season”. Algunas se atrevían a referirse a “Peace on Earth” o “Faith, Hope, and Love”, pero ninguna incluía imágenes sugerentes de religión.

De manera similar, los saludos hablados que se intercambian en público en esta época del año solían ser “Merry Christmas”. Hoy eso probablemente es menos común que “Season’s Greetings” o “Happy Holidays”.

V.
A veces leemos sobre personas que han solicitado que se eliminen sus nombres de la membresía de la Iglesia. Algunos dicen que la Iglesia no satisface sus necesidades, que no los está ayudando con sus problemas o deseos cotidianos. Esto me hace pensar en las enseñanzas registradas en el capítulo 6 del libro de Juan. Allí leemos que Jesús multiplicó cinco panes y dos peces para alimentar a una multitud de unas 5,000 personas. Al final del día, buscó alejarse de la multitud tomando un barco para cruzar el mar de Galilea, pero muchos abordaron barcos y lo siguieron. Cuando lo alcanzaron, Él desafió sus motivos. Dijo: “Me buscáis … porque comisteis el pan y os saciasteis” (Juan 6:26). En otras palabras, lo buscaban para satisfacer sus necesidades inmediatas, no para recibir el mensaje único que solo Él podía darles. Jesús enseñó:
“No trabajéis por la comida que perece, sino por la comida que permanece para vida eterna, la cual el Hijo del Hombre os dará. …
“… Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás” (Juan 6:27, 35).

Entonces las Escrituras registran: “Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás, y ya no andaban con él” (Juan 6:66). Aquellos que dejaron a Jesús no estaban dispuestos a participar del pan y el agua espiritual que Él les ofrecía. De manera similar, hay quienes dejan la Iglesia de Jesucristo porque esta Iglesia, al igual que las enseñanzas de Jesús, se enfoca en lo que dará vida eterna en lugar de satisfacer sus necesidades y deseos del momento.

El don que Cristo nos da es el mayor regalo jamás dado, y está disponible para cada uno de nosotros. Ese es el regalo que deberíamos celebrar en esta y en cada Navidad. Aquí recuerdo las palabras de nuestro amado élder Neal A. Maxwell. En un mensaje navideño, él dijo:

“Los dones de Dios, a diferencia de los regalos de temporada, son eternos e imperecederos, constituyendo una Navidad continua que nunca termina. ¡Estos dones infinitos son posibles gracias a la ‘expiación infinita’ (2 Nefi 9:7; Alma 34:10–12)! Sin la ‘expiación infinita’ no habría inmortalidad universal, ni podría otorgarse el mayor regalo que incluso Dios puede dar: ¡la vida eterna! (D. y C. 6:13; 14:7).
“Mientras tanto, si no podemos distinguir las cosas eternas de las cosas del día, somos dignos de lástima. La primera Navidad en el Medio Oriente fue recibida con una indiferencia masiva e incomprensible. Tanto en hechos como en símbolos, no había lugar en el mesón. La gente estaba ocupada, tal como en los días de Noé y como lo estarán antes de la Segunda Venida”. [3]

Los Santos de los Últimos Días están singularmente calificados para celebrar la misión de Jesucristo durante todo el año. Tenemos el don del Espíritu Santo, cuya misión es testificar del Padre y del Hijo (véase 3 Nefi 16:6). Por esa razón, tenemos el deber de testificar como los pastores, quienes “cuando lo vieron [lo que los ángeles describieron], dieron a conocer lo que se les había dicho acerca de este niño” (Lucas 2:17).

Sabemos a quién buscamos y sabemos por qué. Somos hijos de un Padre Celestial que declaró: “Esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39). Y nuestro Salvador, el Jehová del Antiguo Testamento, el Señor Dios de Israel, es fundamental para esa obra.

Hace unos años, el presidente Monson expresó estas palabras:
“Al emprender nuestra búsqueda personal de Jesús, ayudados y guiados por el principio de la oración, es fundamental que tengamos un concepto claro de aquel a quien buscamos. Los pastores de antaño buscaron a Jesús, el niño. Pero nosotros buscamos a Jesús el Cristo, nuestro Hermano Mayor, nuestro Mediador con el Padre, nuestro Redentor, el Autor de nuestra salvación; aquel que estaba en el principio con el Padre; aquel que tomó sobre sí los pecados del mundo y tan voluntariamente murió para que nosotros pudiéramos vivir para siempre. Este es el Jesús que buscamos”. [4]

Como nos enseñó el presidente Howard W. Hunter con su manera humilde:
“La verdadera Navidad llega a quien ha llevado a Cristo a su vida como una fuerza activa, dinámica y vitalizadora. El verdadero espíritu de la Navidad radica en la vida y la misión del Maestro”. [5]

Ruego que todos emulemos esa vida y celebremos esa misión en esta época navideña, en el nombre de Jesucristo, amén.

Resumen: El élder Dallin H. Oaks reflexiona sobre el significado y las celebraciones de la Navidad, destacando la importancia de centrarse en Jesucristo, su vida y enseñanzas. Él subraya que, aunque vivimos en un mundo donde debemos satisfacer nuestras necesidades terrenales, nunca debemos perder de vista las prioridades eternas que el Salvador nos ofrece. Señala cómo, a lo largo del tiempo, las celebraciones navideñas han pasado de ser profundamente religiosas a estar marcadas por el consumismo y las tradiciones seculares, como los regalos, las figuras de Papá Noel y canciones no religiosas.

El élder Oaks cita ejemplos del contraste entre las celebraciones tradicionales centradas en Cristo y las prácticas modernas que han relegado lo sagrado. También analiza cómo las influencias legales y sociales han reducido las expresiones públicas de fe, como las tarjetas navideñas religiosas o los himnos cristianos en las escuelas. A pesar de estos desafíos, llama a los Santos de los Últimos Días a enfocarse en sus observancias privadas y en el verdadero significado de la Navidad: el don infinito de la Expiación de Jesucristo.

Finalmente, recuerda que Cristo es el mayor regalo jamás dado y anima a buscarlo con una comprensión clara de quién es Él: nuestro Hermano Mayor, Redentor y el Autor de nuestra salvación. El discurso concluye con un llamado a emular la vida de Cristo y a celebrar su misión durante la Navidad y siempre.

El mensaje del élder Oaks nos invita a reevaluar nuestras prioridades durante la Navidad y enfocarnos en el verdadero propósito de esta festividad: recordar y celebrar el don eterno de Jesucristo y su misión redentora. En una época dominada por el materialismo y las distracciones seculares, este discurso nos llama a regresar a lo esencial, a encontrar un equilibrio entre nuestras responsabilidades terrenales y nuestras metas eternas.

Al reflexionar sobre nuestras propias tradiciones y observancias navideñas, podemos preguntarnos: ¿Estamos dedicando tiempo a recordar al Salvador? ¿Estamos testificando de Él con nuestras acciones y palabras? Así como los pastores de Belén compartieron con gozo el mensaje del nacimiento de Cristo, debemos aprovechar esta temporada para fortalecer nuestro testimonio y compartir el evangelio.

La exhortación a buscar a Cristo no solo en Navidad, sino durante todo el año, es un recordatorio de que el verdadero espíritu navideño no se encuentra en los regalos materiales ni en las festividades superficiales, sino en los actos de amor, gratitud y adoración hacia Él. Si hacemos de Jesucristo el centro de nuestras vidas y de nuestras celebraciones, experimentaremos una Navidad más significativa y duradera, una Navidad que transformará nuestra forma de vivir y amar.

El tema central: Recordar y celebrar el verdadero significado de la Navidad al centrar nuestra atención en Jesucristo, Su misión redentora y Sus enseñanzas, en lugar de dejarnos llevar por las distracciones y el materialismo de las celebraciones modernas.

Palabras claves: Jesucristo, Navidad, Redención, Prioridades.

Referencias:
[1] Gordon B. Hinckley, The True Meaning of Christmas (1991), 1.
[2] James E. Faust, The Greatest Gift (1990), 3.
[3] Neal A. Maxwell, The Christmas Scene (1994), 4.
[4] Thomas S. Monson, “The Search for Jesus,” Ensign, dic. 1990, 2.
[5] Howard W. Hunter, “The Real Christmas,” Ensign, dic. 2005, 24.