Capítulo 21

Matrimonio y Relaciones Familiares

A la Manera del Señor

Douglas E. Brinley
Douglas E. Brinley era profesor de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young cuando esto fue publicado.

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El Documento y los Pactos y los profetas de la Restauración han hablado mucho sobre el matrimonio y la familia, porque el matrimonio celestial es una doctrina de gran importancia. El Creador ordenó la familia como la unidad básica de Su reino, tanto en esta vida como en la eternidad. Él tiene un interés en cómo funcionan las familias, porque el plan de salvación fue diseñado para exaltar a Su familia. Jesucristo hizo posible que vivamos para siempre como seres masculinos y femeninos; por lo tanto, es natural que después de años en los roles de matrimonio y crianza, nuestro mayor interés sea la continuación de estas relaciones cuando seamos seres resucitados en el más allá. En verdad, ese es el plan que Dios ordenó para Sus hijos. La exaltación, la más alta de las oportunidades eternas, es la continuación de las relaciones matrimoniales y familiares más allá de esta breve mortalidad (ver D&C 131:1–4). Venimos a esta tierra para calificar para la vida eterna, y el matrimonio es uno de los requisitos. El grado más alto de gloria es un reino familiar (ver D&C 131:4). El apóstol Pablo dijo: “Ni el hombre sin la mujer, ni la mujer sin el hombre, en el Señor” (1 Corintios 11:11). Sin embargo, tal ideal elevado tiene poco valor si nuestras relaciones familiares no son fuertes y saludables en esta vida. ¿No parece inconsistente pensar que nuestro desagrado mutuo en esta vida cambiará repentinamente con la muerte, y luego estaremos profundamente comprometidos el uno con el otro para siempre?

La manera del Señor de fortalecer las relaciones matrimoniales y familiares es revelar a Sus hijos la doctrina de su origen y potencial. La doctrina es la base para un comportamiento ético o semejante al de Cristo, porque lo que creemos determina cómo nos comportamos. Cuando las personas comprenden su relación con la Deidad y entienden su potencial para la exaltación, tienden a usar su agencia para tomar decisiones que conducen a la vida eterna. Por lo tanto, es la doctrina la que proporciona una teoría o marco para mantener las relaciones matrimoniales y familiares “en curso”. El presidente Boyd K. Packer explicó el vínculo entre la doctrina y las acciones personales: “La verdadera doctrina, entendida, cambia actitudes y comportamientos. El estudio de las doctrinas del evangelio mejorará el comportamiento más rápido que un estudio del comportamiento mejorará el comportamiento… Por eso enfatizamos tanto el estudio de las doctrinas del evangelio.”

Saber que el matrimonio es eterno nos influye no solo para ejercitar cuidado al seleccionar a nuestra pareja, sino también para hacer todo lo posible para asegurar el éxito de esta nueva asociación. Cómo nos sentimos el uno con el otro, cómo nos tratamos y cómo cubrimos las necesidades del otro son factores que contribuyen a la satisfacción matrimonial; cuán dispuestos y cuán bien funcionamos en nuestros roles matrimoniales está basado en nuestro marco doctrinal.

También necesitamos entender la importancia del matrimonio y la familia en el plan eterno. En un discurso de conferencia general, el élder Bruce R. McConkie explicó: “Desde el momento del nacimiento en la mortalidad hasta el momento en que nos casamos en el templo, todo lo que tenemos en el sistema completo del evangelio es para prepararnos y calificarnos para entrar en ese santo orden de matrimonio que nos convierte en marido y mujer en esta vida y en el mundo venidero.
“Luego, desde el momento en que somos sellados juntos… todo lo relacionado con la religión revelada está diseñado para ayudarnos a cumplir con los términos y condiciones de nuestro convenio matrimonial, para que este convenio tenga eficacia, virtud y fuerza en la vida venidera…”
“No hay nada en este mundo tan importante como la creación y perfección de unidades familiares del tipo contemplado en el evangelio de Jesucristo.”

Desde esta perspectiva, está claro por qué los líderes proféticos han hecho declaraciones que otorgan tal alta prioridad a la vida familiar. El presidente David O. McKay: “Ningún otro éxito puede compensar el fracaso en el hogar.” El presidente Harold B. Lee: “El trabajo más importante que jamás harán será dentro de los muros de su propio hogar.” El presidente Spencer W. Kimball: “Nuestro éxito [como pueblo, como Iglesia] será determinado en gran medida por cuán fielmente nos enfoquemos en vivir el evangelio en el hogar.” El presidente Ezra Taft Benson: “Ninguna otra institución puede ocupar el lugar del hogar ni cumplir su función esencial.”

Doctrinas que influyen en nuestras acciones en las relaciones matrimoniales y familiares
Las doctrinas que pueden generar en nuestros corazones un deseo de ser efectivos en los roles de pareja y padres incluyen las siguientes:

1. La vida premortal y el propósito de la mortalidad.
2. El matrimonio eterno.
3. Los tres grados de gloria.
4. La condena y maldición de Lucifer.
5. La crianza de los hijos de Dios.

Estas doctrinas proporcionan significado y perspectiva al matrimonio. Los convenios fortalecen el compromiso, y el comportamiento semejante al de Cristo (como la paciencia, la mansedumbre, la caridad, la bondad y el perdón, por ejemplo) nos prepara para la exaltación. Es un proceso dinámico pasar de entender los principios doctrinales a obtener la exaltación, y la Expiación de Cristo hace operativo el plan.

La vida premortal y el propósito de la mortalidad
La doctrina de la vida premortal proclama que somos los descendientes literales de padres celestiales. Vivimos antes de esta vida, en Su presencia, como Sus hijos espirituales masculinos y femeninos. Nuestros cuerpos espirituales eran similares en apariencia a nuestros cuerpos mortales (ver Ether 3:16–17); sin embargo, estos cuerpos en el estado premortal no eran capaces, al menos en nuestro conocimiento, de reproducirse, por lo que el matrimonio no era posible. De hecho, uno de los propósitos principales de venir a este “segundo Estado” era obtener un cuerpo de elementos—carne y hueso—para comenzar, por primera vez, nuestra mayordomía en el matrimonio y la paternidad. El Señor explica que el matrimonio fue ordenado por Él y que la tierra fue creada para que Sus hijos pudieran cumplir con su destino:

“Os digo que el que prohíbe casarse no es ordenado por Dios, porque el matrimonio es ordenado por Dios para el hombre. Por lo tanto… los dos serán una sola carne, y todo esto [el matrimonio] para que la tierra pudiera cumplir el fin de su creación; y para que [la tierra] pudiera ser llena con la medida del hombre, según su creación antes de que el mundo fuera hecho” (D&C 49:15–17; énfasis agregado).

Entonces, esta tierra se convierte en la residencia para nuestros cuerpos espirituales, que se unen con un cuerpo de elementos en un estado provisional. Aquí nacemos como infantes y crecemos hasta ser hombres y mujeres adultos. Idealmente, nos casamos y ejercemos nuestros poderes divinos para crear y engendrar descendencia. Por primera vez en nuestra existencia, tenemos el privilegio de casarnos y participar en un rol sexual funcional mediante el cual podemos reproducirnos “según nuestra especie”.

En la vida premortal, cada uno de nosotros era un adulto soltero, un hijo o hija espiritual de Dios, y vivimos en Su presencia durante un tiempo. El presidente Brigham Young explicó nuestra relación: “Ustedes están bien familiarizados con Dios nuestro Padre Celestial, o el gran Elohim. Todos ustedes lo conocen bien, porque no hay un alma de ustedes que no haya vivido en Su casa y habitado con Él año tras año. . . .
“No hay ninguna persona aquí hoy que no sea un hijo o hija de Ese Ser. En el mundo espiritual, sus espíritus fueron engendrados y traídos a la existencia, y vivieron allí con sus padres durante edades antes de venir aquí.”

En el reino premortal, las únicas relaciones familiares que experimentamos fueron las de hijos e hijas de Dios y hermanos y hermanas entre nosotros. Allí nunca estuvimos involucrados íntimamente con alguien del sexo opuesto en una relación matrimonial, poseyendo la capacidad de crear hijos.

Consideremos cuánto tiempo cada uno de nosotros anticipó esta oportunidad de venir a la tierra para casarnos y convertirnos en padres. Han pasado casi seis mil años desde que Adán y Eva trajeron la Caída; al menos siete mil años fueron necesarios para crear la tierra (usando las estimaciones más conservadoras de Abraham 3:4, 9); hubo un período desde el comienzo de la creación de la tierra hacia atrás hasta el Concilio en los Cielos; y aún más atrás estaba nuestro nacimiento como hijos espirituales y un período de maduración para convertirnos en un espíritu masculino o femenino adulto antes del Concilio en los Cielos. Incluso una estimación conservadora de estos períodos anteriores (y tal vez realmente fueron eones de tiempo) hace evidente que esperamos un período considerable de tiempo como “adultos solteros” para venir a esta tierra y experimentar el matrimonio y el privilegio de comenzar nuestra propia vida familiar.

En comparación con este largo período premortal de tiempo como adultos solteros, estamos casados solo por un breve período aquí en esta probation—cincuenta a tal vez ochenta años como máximo. Sin embargo, la asombrosa realidad es que la calidad de nuestro matrimonio y las relaciones familiares en esta vida influye enormemente en si estos privilegios se extenderán a la eternidad. Aquí tenemos el privilegio de formar una asociación eterna si somos fieles a las leyes y convenios sobre los cuales se basa esta relación. Qué importante es que construyamos una base eterna bajo el matrimonio y las relaciones familiares.

Matrimonio Eterno
En el Documento y los Pactos, aprendemos que “el espíritu y el cuerpo son el alma del hombre. Y la resurrección de los muertos es la redención del alma” (D&C 88:15–16). El alma es dos “cuerpos” separados, nacidos de dos juegos de padres diferentes—uno mortal, el otro inmortal. Nuestros cuerpos de carne y hueso fueron creados por padres que nos transmitieron los efectos de la Caída. Ni nuestros cuerpos, ni los de nuestros hijos, escaparán de la muerte y disolución. Pero los padres de nuestro cuerpo espiritual son padres inmortales y resucitados, y por lo tanto nuestros cuerpos espirituales no están sujetos a la muerte. Las relaciones sexuales, la concepción y el nacimiento son elementos importantes en la creación de un alma, porque estos procesos reúnen nuestros dos cuerpos para una probation terrenal. A través del poder de la procreación, ayudamos a nuestro Padre Celestial a traer a Sus hijos a su estado mortal. A la muerte, el cuerpo mortal y el espíritu eterno se separan. Los restos mortales son entregados a la tierra, mientras que nuestro espíritu, el “nosotros” real, habita en el “mundo espiritual.” Cuando somos resucitados, no hay más separación entre el cuerpo y el espíritu, porque una persona resucitada no puede morir.

Con respecto a los espíritus que aguardaban la Resurrección, el Señor explicó: “Su polvo dormido será restaurado a su perfecto estado, hueso a su hueso, y los tendones y la carne sobre ellos, el espíritu y el cuerpo se unirán para no ser nunca más divididos, para que puedan recibir la plenitud de gozo” (D&C 138:17).

Claramente estamos en una fase muy importante de nuestra existencia eterna. La Expiación del Salvador hace posible nuestra resurrección con “un cuerpo de carne y huesos tan tangible como el de los hombres” (D&C 130:22). Nuestra resurrección permite que nuestro espíritu eterno sea restaurado a su cuerpo anterior de “polvo” (ahora refinado y purificado) con atributos masculinos o femeninos. Los seres exaltados tienen cuerpos capaces de generar vida. Nuestra asociación como marido y mujer en esa esfera será “acompañada de gloria eterna, la cual gloria no disfrutamos ahora” (D&C 130:2). Las llaves del sacerdocio restauradas por Elías a José Smith permiten la organización de familias eternas a través de sellamientos para el tiempo y la eternidad (ver D&C 110:13).

Si una pareja en la mortalidad se casa por la autoridad del sacerdocio (la autoridad de un ser eterno), es fiel a sus convenios y llega a ser semejante a Cristo en su naturaleza, saldrán en la resurrección revestidos de inmortalidad y vidas eternas, lo que significa que continuarán engendrando hijos. “Entonces serán dioses, porque no tendrán fin; por lo tanto, serán desde el principio hasta el fin, porque continúan” (D&C 132:20). Como seres resucitados, el marido y la esposa tendrán el poder de engendrar hijos espirituales. El 30 de junio de 1916, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce Apóstoles explicaron el principio de “vidas eternas”: “Hasta donde se han dado a conocer las etapas de la progresión y el logro eternos mediante la revelación divina, debemos entender que solo los seres resucitados y glorificados pueden convertirse en padres de descendencia espiritual. Solo tales almas exaltadas han alcanzado madurez en el curso señalado de la vida eterna; y estos espíritus nacidos de ellos en los mundos eternos pasarán, en el debido orden, por las diferentes etapas o estados por los cuales los padres glorificados han alcanzado la exaltación.” 

Los Tres Grados de Gloria
Otro principio entrelazado con la doctrina del matrimonio eterno es el de la asignación de las almas a los grados de gloria. En la eternidad, el poder de engendrar hijos está limitado a aquellos que alcanzan el grado más alto de gloria (ver D&C 131:4). El élder Melvin J. Ballard explicó el significado de “aumento eterno”: “¿Qué queremos decir con aumento eterno o sin fin? Queremos decir que, a través de la rectitud y fidelidad de los hombres y mujeres que guardan los mandamientos de Dios, saldrán con cuerpos celestiales, ajustados y preparados para entrar en su gran, alto y eterno glorioso reino celestial de Dios; y a ellos, a través de su preparación, les vendrán hijos espirituales. No creo que eso sea muy difícil de comprender. La naturaleza de la descendencia está determinada por la naturaleza de la sustancia que fluye por las venas del ser. Cuando la sangre fluye por las venas del ser, la descendencia será lo que la sangre produce, que es carne y hueso tangibles; pero cuando lo que fluye por las venas es materia espiritual, una sustancia que es más refinada, pura y gloriosa que la sangre, la descendencia de tales seres será ‘hijos espirituales’.”

El Documento y los Pactos establece explícitamente que solo aquellos que alcanzan el grado más alto de gloria permanecen casados y poseen el poder de aumento o “vidas eternas”: “En la gloria celestial hay tres cielos o grados; y para obtener el más alto [grado], un hombre debe entrar en este orden del sacerdocio (lo que significa el nuevo y eterno convenio del matrimonio); y si no entra [en este orden de matrimonio], no puede obtenerlo [el grado más alto de gloria]; puede entrar en los otros [grados], pero ese es el fin de su reino; no podrá tener aumento” (D&C 131:1–4).

Esta escritura confirma que aquellos que retienen los poderes de aumento en la vida venidera son aquellos que heredan el grado más alto de gloria. Un sellamiento en el templo confiere llaves que permiten que un hombre y una mujer salgan en la resurrección y retengan estos poderes dadores de vida. En el momento del matrimonio, entran en el mismo convenio que Abraham, en el cual se le prometió una descendencia innumerable (ver Abraham 2:9–11). El élder Bruce R. McConkie dijo: “Esas porciones del [pacto abrahámico] que se refieren a la exaltación personal y al aumento eterno se renuevan con cada miembro de la casa de Israel que entra en el orden del matrimonio celestial.” Esas llaves fueron restauradas por Elías, quien se apareció a José Smith en el Templo de Kirtland el 3 de abril de 1836. Él restauró la “dispensación del evangelio de Abraham, diciendo que en nosotros y nuestra descendencia todas las generaciones después de nosotros serían bendecidas [con el evangelio y el sacerdocio]” (D&C 110:12). En la resurrección, con la muerte ya no siendo un factor, nuestra descendencia será tan innumerable como la “arena sobre la orilla del mar” (D&C 132:30).

La Condenación y Maldición de Lucifer
Otra doctrina que amplía nuestra perspectiva sobre el matrimonio y la paternidad es la de las limitaciones impuestas a Lucifer por su rebelión en el mundo premortal. Su condenación consiste en que nunca se le permitirá casarse ni tener descendencia. Él es soltero e impotente por siempre, y quiere que toda la humanidad sea como él. No desea que ninguno de los que guardaron su primer estado, que ahora están en su “segundo estado”, retenga los poderes de la procreación más allá de esta vida. Él se da cuenta de que tenemos estos poderes en la mortalidad, pero sabe que si puede impedirnos el uso de estos poderes dentro de los límites que Dios ha establecido, o si fracasamos en construir matrimonios dignos de exaltación, perderemos estos poderes cuando muramos.

El élder Orson Pratt escribió sobre las limitaciones de Satanás y de aquellos que alcanzan grados inferiores de gloria: “Dios… ha ordenado que el orden y clase más altos de seres que deban existir en los mundos eternos existan en la capacidad de esposos y esposas, y que solo ellos tengan el privilegio de propagar su especie… Ahora, es sabio, sin duda, en el Gran Creador limitar así este gran y celestial principio a aquellos que han alcanzado o llegado al estado más alto de exaltación… para morar en Su presencia, de modo que por este medio estén preparados para criar a su descendencia espiritual en todos los principios puros y santos en los mundos eternos, para que puedan ser hechos felices. En consecuencia, Él no confía este privilegio de multiplicar espíritus a los seres terrestres o telestiales, ni al orden inferior de seres allí, ni a los ángeles. ¿Pero por qué no? Porque no se han demostrado dignos de este gran privilegio.” 

Las personas que sufren “muertes” (D&C 132:25) son aquellas que ya no pueden propagar su especie después de la resurrección. En otra ocasión, el élder Orson Pratt escribió sobre un tema similar: “¿Podrían seres malvados y maliciosos, que han erradicado todo sentimiento de amor de sus corazones, ser permitidos para propagar su especie? La descendencia participaría de toda la naturaleza malvada, perversa y maliciosa de sus padres…
“… Por esta razón, Dios no permitirá que los ángeles caídos se multipliquen: es por esta razón que Dios ha ordenado el matrimonio solo para los justos [en la eternidad]: es por esta razón que Dios pondrá un alto definitivo a la multiplicación de los malvados después de esta vida: es por esta razón que solo aquellos que han guardado la ley celestial podrán multiplicarse después de la resurrección: … porque solo ellos están preparados para engendrar y traer a este mundo [tal] descendencia.” 

De estas declaraciones entendemos qué gran privilegio es venir a la tierra para obtener un cuerpo físico, aprender autodisciplina, ser valientes hijos e hijas (fieles a los principios eternos), casarnos y criar una posteridad. Satanás hará todo lo posible para destruir el plan de Dios destruyendo las familias. Él puede destruirnos si somos descuidados o si fallamos en guardar nuestros convenios.

Criar a los Hijos de Dios
Cuando hablamos de “nuestros hijos,” nos referimos a los hijos espirituales de nuestro Padre Celestial. Él pone una gran confianza en nosotros cuando asigna a Sus hijos bajo nuestra custodia. Es un honor la mayordomía que se nos da para crear cuerpos para Sus hijos espirituales. Debido a que las mujeres conciben, llevan a término y dan a luz a Su descendencia, su importancia en el plan de Dios es fundamental. El Señor explica: “Porque [una esposa] es dada a [su marido] para multiplicar y llenar la tierra, conforme a mi mandamiento, y para cumplir la promesa que fue dada por mi Padre antes de la fundación del mundo, y para [su] exaltación en los mundos eternos, para que [ella] pueda dar a luz las almas de los hombres; porque en esto se continúa la obra de mi Padre, para que Él sea glorificado” (D&C 132:63).

Si las parejas decidieran no tener hijos (y muchos en nuestra sociedad están tomando esa decisión), el plan del Padre dejaría de funcionar. Tenemos el privilegio de asistir a Dios en Su gran obra de “realizar la inmortalidad y la vida eterna” de Sus hijos (Moisés 1:39). Los traemos a esta tierra para cumplir con su destino eterno, lo mismo que nuestros padres lo hicieron por nosotros.

¿Podría haber una mayor confianza dada a dos personas que tener los hijos de Dios asignados a ellos con la responsabilidad de prepararlos para la exaltación? Ciertamente, nuestros padres celestiales tienen un gran interés en cómo sus hijos son criados durante su estado provisional. Un entendimiento de esta doctrina seguramente evitaría el abuso físico, verbal y mental de muchos de estos hijos en nuestros días.

La Doctrina Conduce al Desarrollo de Atributos Semejantes a los de Cristo
Las cinco doctrinas discutidas anteriormente pueden crear en nosotros una visión más amplia del propósito de la vida, del matrimonio y de nuestro propósito en la mortalidad. Nos damos cuenta de que para tener éxito en estas mayordomías, nuestro ejemplo, nuestro modelo, debe ser Cristo, porque Él enseñó las cualidades que son esenciales para tener éxito en las relaciones familiares. Cristo no solo hizo operativo el plan del Padre a través de Su Expiación, sino que también vino a la tierra para enseñarnos los rasgos de carácter que son necesarios si hemos de ser parte de una sociedad celestial. La doctrina del evangelio y nuestra fiel observancia de los convenios hacen más probable que desarrollemos rasgos semejantes a los de Cristo en nuestro carácter. El Documento y los Pactos enumera varios de estos rasgos que sin duda harían una diferencia notable en nuestro comportamiento matrimonial y familiar si los incorporáramos en nuestra naturaleza: arrepentimiento, caridad, humildad, amabilidad, templanza, diligencia, fe, esperanza, amor, un espíritu de mansedumbre, un ojo fijo en la gloria de Dios, virtud, conocimiento, paciencia, amabilidad fraternal y piedad. Se nos enseña a ser uno con Dios y el hombre, a pedir, a golpear, a guardar los mandamientos, a buscar llevar a cabo y establecer la causa de Sión, a no buscar riquezas sino sabiduría, a asistir en llevar a cabo la obra de Dios, a hacer el bien, a ser fieles hasta el fin, a consultar con Dios, a ser sobrios, a no dudar, a no temer, a ser fieles, a no murmurar, a resistir la tentación, a estudiarlo en nuestra mente, a orar siempre, a no endurecer nuestros corazones, a leer las escrituras, a buscar consejo de los líderes de la Iglesia, a guardarnos de la hipocresía y el engaño, a permitir que la virtud adorne nuestros pensamientos sin cesar, a poseer un corazón quebrantado y un espíritu contrito, a amar a nuestro esposo o esposa con todo nuestro corazón, a vivir juntos en amor, a practicar la virtud y la santidad delante del Señor, a tener al Espíritu Santo como compañero constante y a perseverar hasta el fin.

¿Cómo podría fallar un matrimonio si cada uno de los cónyuges hiciera de estos rasgos su credo para vivir? Tales atributos nos harían más atractivos, amables y competentes como parejas matrimoniales. Por otro lado, cuando emulamos los rasgos de Satanás (ira, enojo, contención, peleas), nos volvemos repulsivos y las relaciones sufren. Nuestro objetivo debe ser esforzarnos por ser como el Salvador en todos los aspectos: emocional, espiritual, mental y físicamente. Si seguimos Su ejemplo, nuestros matrimonios serán más fuertes y nuestros hijos serán más propensos a elegir adoptar nuestros valores y seguir nuestro ejemplo.

Entender Su Expiación y Resurrección trae un aprecio por Cristo, no solo por lo que hizo para remitir los pecados, sino también por cómo, al vencer tanto la muerte física como la espiritual, hizo posible que el matrimonio y la vida familiar sean eternos. La Resurrección restaura nuestros cuerpos de elementos y espíritu, los atributos masculinos y femeninos en esos cuerpos, y las relaciones organizadas por el poder de sellamiento para ser eternas. En la Resurrección, retenemos todos los afectos profundos del corazón que hemos llegado a valorar en esta vida. El élder Parley P. Pratt se maravilló de esta doctrina: “Fue en este tiempo que recibí de él [José Smith] la primera idea de la organización familiar eterna, y de la unión eterna de los sexos en esas relaciones inefablemente tiernas que solo los altamente intelectuales, los refinados y puros de corazón saben cómo valorar, y que están en la misma base de todo lo digno de ser llamado felicidad. . . .
“Fue de [José] que aprendí que la esposa de mi pecho podría ser asegurada para mí para siempre y por toda la eternidad; y que las simpatías y afectos refinados que nos unían emanaban de la fuente del divino amor eterno. Fue de él que aprendí que podríamos cultivar estos afectos, y crecer e incrementarlos en ellos por toda la eternidad. . . .
“Yo había amado antes, pero no sabía por qué. Pero ahora amaba—con una Pureza—una intensidad de sentimiento elevado y exaltado, que elevaría mi alma de las cosas transitorias de esta esfera mezquina y la expandiría como el océano.”

Matrimonio y Vida Familiar—Implicaciones Prácticas
Estas cinco doctrinas deben influir de manera práctica en qué tan bien funcionan nuestras familias. Saber la importancia del matrimonio en esta vida y que anticipamos esta experiencia; saber que la Expiación y Resurrección de Cristo restauran los cuerpos y la sexualidad; saber que el Juicio asigna a los individuos a reinos sin matrimonio ni familia si no funcionan bien en los roles matrimoniales; darnos cuenta de que la condenación de Lucifer fue la negación del matrimonio y la imposibilidad de que él alguna vez llegara a ser padre, lo que explica sus esfuerzos implacables por destruirnos y evitar que tengamos estas bendiciones más allá de esta vida; y darnos cuenta de que nuestros hijos nos son prestados por padres eternos que esperan que los criemos en rectitud—todos estos deben proporcionarnos razones poderosas e incentivos para construir familias fuertes.

Prácticamente hablando, ¿cómo podría una persona que entiende estos principios abusar de un cónyuge o un hijo?
¿Cómo podría una persona con una perspectiva eterna de la vida familiar, que ha hecho convenios sagrados con el Autor del plan, usar la ira para controlar, manipular o intimidar a un cónyuge o a un hijo, cuando es obvio que está usando las técnicas de Satanás? ¿Podría una persona no arrepentida que haya violado una posición de confianza como cónyuge o padre, alguna vez, en toda la eternidad, recuperar esos roles, especialmente si esa persona ya no estuviera sujeta a la muerte, de modo que su influencia maligna nunca termine? No es razonable que Dios permita que un ser con ese temperamento permanezca casado o continúe en un rol paternal. Un grado de gloria sin matrimonio ni hijos sería lo que mejor satisfaría la justicia. Los poderes de aumento para tal persona serían removidos en el momento de la muerte.

Estas doctrinas deberían tener otro efecto: el de humillarnos.
Sabemos tan poco sobre el matrimonio o la paternidad durante nuestra breve experiencia aquí. ¿Por qué pensamos que somos expertos en asuntos matrimoniales o prácticas de crianza cuando hemos estado en estos roles por tan corto período de tiempo? Al mirar atrás en una vida de crianza, todos nos damos cuenta de que podríamos haber hecho algunas cosas mejor. El matrimonio es un compromiso de aprender y trabajar juntos si queremos tener éxito en esta aventura. Debemos ser buenos estudiantes del matrimonio y la vida familiar, mientras aprendemos de nuestro cónyuge y nuestros hijos sus percepciones, sentimientos y respuestas, que a menudo varían de las nuestras. Los padres deben enseñar, ser firmes e insistir en la obediencia a reglas de sentido común porque son responsables de la dirección de la familia y han recorrido un poco más el camino; pero incluso entonces, nuestra enseñanza debe ser caritativa y amable con aquellos a quienes estamos ayudando a lo largo del camino.

Si elegimos ser enojados o descuidados debido a nuestra propia inmadurez espiritual y ofendemos a los demás, cuando recobremos la perspectiva (nuestros sentidos), seguramente buscaremos perdón al darnos cuenta de la naturaleza destructiva de nuestras acciones. Querríamos restaurar nuestras relaciones a través de disculpas y arrepentimiento. Pondríamos las cosas en orden con las personas más importantes de nuestras vidas. Qué aliviados estaríamos al saber que se ha hecho una expiación que nos permite arrepentirnos y buscar el perdón de Dios y de los demás por nuestros errores y malos juicios; porque cuando ofendemos a los miembros de nuestra familia, ofendemos a Dios. La ira provoca una retirada del Espíritu, y esa partida debería servir como un recordatorio adicional de nuestra necesidad de arrepentirnos y reparar las relaciones dañadas en busca de un regreso del Espíritu.

Además, una actitud semejante a la de Cristo nos llevaría, si otros fueran descuidados con nosotros, a perdonar rápidamente, pues nos damos cuenta de lo superficial que sería tomar ofensa cuando no se tiene la intención de ofender, y también entendemos que nosotros mismos hemos ofendido. Se aplicaría la Regla de Oro. Qué fácilmente perdonaríamos a los niños pequeños o a un compañero eterno por cualquier “ofensa”. De hecho, ¿cómo podría un hombre o una mujer ofenderse por las palabras o acciones de otro miembro de la familia cuando comprende la naturaleza de las relaciones en el plan de salvación?

Parece sencillo, ¿verdad? Pero, ¿por qué no debería ser este el resultado? Tal vez no seguimos este modelo porque no revisamos periódicamente estas doctrinas del matrimonio y la familia, o hemos perdido nuestra perspectiva eterna. Si nunca hemos tenido la visión, o si perdemos el ideal del matrimonio, entonces dejamos que el lado carnal de nuestra naturaleza prevalezca. Cuando nuestra visión se nubla, actuamos más como el “hombre natural,” y si no tenemos cuidado, seguiremos a Lucifer más que al Salvador. Cuando “perdemos el control” o decimos cosas hirientes o hacemos declaraciones que destruyen a los demás, necesitamos detener ese comportamiento y comenzar a usar habilidades que bendigan y fortalezcan a los demás. El evangelio está orientado al arrepentimiento; tal vez por eso el Señor nos hace renovar nuestros convenios con Él cada semana a través del sacramento. Un tiempo para repensar, o renovar, sirve para recordarnos nuestros orígenes y nuestra dependencia de Él si esperamos obtener la vida eterna. Cuando no tomamos el sacramento o no renovamos nuestra perspectiva eterna y hacemos los cambios necesarios (arrepentimiento), perdemos el Espíritu del Señor, nos volvemos hacia adentro y nos volvemos insensibles a las necesidades y sentimientos de los demás, y nuestras relaciones familiares sufren.

Complicamos el arrepentimiento al justificar y defender nuestro comportamiento o recurrir a culpar a los demás por nuestros fracasos. Una actitud arrogante, el orgullo personal y el egoísmo pueden impedirnos revisar humildemente nuestras relaciones familiares para ayudarnos a hacer los cambios necesarios.

Cuando la doctrina guía nuestras mentes y corazones, no permitiremos que la ira ni los sentimientos negativos se generen en primer lugar. Somos agentes libres. Podemos elegir cómo respondemos a los eventos. Podemos evitar que nuestra interpretación de los eventos externos se use para devastar a los miembros de la familia. Seguramente teníamos esa capacidad de elegir nuestras respuestas cuando estábamos en nuestra etapa de citas. Si una cita falla un balón de golf o de tenis, nos reímos; en cambio, cuando un miembro de la familia falla en el balón, podemos ser sarcásticos y críticos. ¿Quién no recuerda haberse enojado y sentirse molesto con un miembro de la familia por algo, solo para que un amigo llame y respondemos con una voz y actitud diferentes? De alguna manera, parece que tenemos la capacidad de comportarnos de manera más civilizada con extraños que no tienen conexiones eternas con nosotros que con aquellos de nuestro propio hogar a quienes hemos invitado a unirse a nuestra familia eterna. ¡Cuando las personas salen en citas, buscan afecto o intimidad, intentan impresionar a los clientes en los negocios o visitan a amigos cercanos, hacen todo lo posible por no ofender ni tomar ofensas porque se dan cuenta de que actuar con emociones negativas trae consecuencias indeseables! En esos momentos, somos capaces de ejercer autodisciplina, lo que demuestra claramente que estas respuestas están bajo nuestro control.

El Salvador fue hecho perfecto por esta capacidad de elegir. Aunque Él fue “tentado en todo según nuestra semejanza” (Hebreos 4:15), Él eligió no responder de manera destructiva ni de formas que lastimaran a los demás. (En ocasiones, la hipocresía de Sus enemigos hizo necesario que Él los confrontara, en cuyo caso ellos eligieron ofenderse en lugar de arrepentirse.) Su comprensión de la doctrina y Su rol como el Hijo de Dios en el plan de salvación le dio una perspectiva y un amor por Sus hermanos y hermanas que hicieron posible que Él no pecara contra las personas.

Los profetas modernos han enfatizado el egoísmo y el orgullo como razones comunes por las que tomamos ofensas, retrasamos el arrepentimiento o permanecemos sin perdonar—rasgos que nunca fueron parte de la naturaleza de Cristo. Nuestros pecados son el resultado de nuestra negligencia al perder nuestra perspectiva eterna y enredarnos en el mundo. A veces actuamos como si disfrutáramos ser ofendidos para tener una excusa para vengarnos. O guardamos rencores contra los demás para justificar nuestra posición, sin evaluar de manera justa las circunstancias. A veces parece que preferimos ser irascibles en lugar de ejercer caridad y perdón. Cuando elegimos comportarnos de esta manera, actuamos más como Satanás que como Cristo.

El Señor les dijo a Sus discípulos: “Debéis perdonaros unos a otros; porque el que no perdonare a su hermano sus ofensas, está condenado ante el Señor; porque en él permanece el mayor pecado. Yo, el Señor, perdonaré a quien yo perdone, pero de vosotros se requiere perdonar a todos los hombres. Y debéis decir en vuestros corazones: que Dios juzgue entre tú y yo, y te recompense según tus obras” (D&C 64:9–11). ¿Cómo podrían los discípulos que conocían los principios del evangelio y tenían la visión de la eternidad hacer algo diferente? No es de extrañar que el arrepentimiento esté en el corazón del evangelio y que la Expiación sea tan crítica para nuestro progreso espiritual.

Cuando los individuos comprenden cómo las doctrinas del evangelio se aplican a su vida familiar y tienen una visión de la eternidad, son capaces de establecer una sociedad de Sión—un lugar no solo donde las personas son cuidadas físicamente, sino también donde se aman mutuamente al comprender sus relaciones entre sí y ayudarse unos a otros a obtener la vida eterna. Esta condición existió durante un tiempo después de la visita del Señor resucitado al continente americano: “No había envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni asesinatos, ni ningún tipo de lujuria; y ciertamente no podía haber un pueblo más feliz entre todos los pueblos que habían sido creados por la mano de Dios. No había ladrones, ni asesinos… Y ¡qué benditos eran! Porque el Señor los bendecía en todas sus obras; sí, incluso fueron bendecidos y prosperaron… Y no había contienda en toda la tierra” (4 Nefi 1:16–18).

Esta condición resulta cuando las personas poseen una perspectiva doctrinal sobre los propósitos de la mortalidad, sus corazones están suavizados, y están bajo convenio de honrar a Dios y bendecir a sus semejantes. Aplicar principios semejantes a los de Cristo en las relaciones familiares es natural bajo estas condiciones, gracias al conocimiento y compromiso de los participantes con el plan de salvación y el lugar del matrimonio y la familia en sus vidas.

Matrimonio y Familia—Una Experiencia Personal
Cuando hablamos de matrimonio y familia, tocamos las cosas de la eternidad, porque somos seres eternos. Tocamos la verdadera fuente de la felicidad, la fuente de la vida, los sentimientos y las emociones. Dios estableció que el hombre y la mujer no debían estar solos. Es a través del matrimonio que desarrollamos la compañía y las relaciones íntimas que son sagradas y divinas.

Para compartir mis propios sentimientos sobre este tema, cuanto más tiempo estoy casado con mi esposa, más la amo y valoro nuestra relación. Cuanto más compartimos nuestros sentimientos y experiencias, más crece mi amor y aprecio por ella. Cuanto más entrelazadas se vuelven nuestras vidas a través de nuestros hijos, nuestras finanzas, la intimidad y una serie de cosas que debemos hacer en la vida para vivir juntos, mientras aprendemos a satisfacer las necesidades del otro y lidiar con las limitaciones mortales (incluidos los factores del envejecimiento), más me importa ella.

Dada nuestra asociación íntima, ¿querría adorar a un Dios que diseñó un plan de salvación que me hace venir a la tierra, ganar un cuerpo mortal, casarme y tener hijos, pasar todos mis años mortales en una familia, y luego, después de todas las experiencias apreciadas y los lazos emocionales adquiridos a través de tales asociaciones, me permite morir y perder mis conexiones y vínculos familiares en la tumba? Sin ninguna vacilación, mi respuesta sería no. Si ese fuera el resultado de esta experiencia mortal, no querría tener nada que ver con la llamada religión. ¡Qué final tan poco inspirado! Si la Expiación de Jesucristo no tuviera el poder de restaurarme un cuerpo resucitado y mis asociaciones familiares (sabiendo que debo ser digno), no podría adorar al Dios que la implementó. Tal teología nos haría vivir con un miedo constante de que pudiéramos perder nuestra vida y cortar nuestras asociaciones familiares prematuramente. La muerte de un ser querido sería trágica. Cada alma honesta se preguntaría a sí misma, bajo tales suposiciones: “¿Por qué Dios perpetraría tal engaño? ¿Por qué un Ser que lo sabe todo y que tiene todo el poder instigaría un plan tan inútil y derrochador?” Seguramente uno se vería obligado a preguntar: “¿Cuál fue el propósito de todo esto?” “¿Por qué casarse?” “¿Por qué engendrar y criar hijos?” Como dice la canción: “Si el amor nunca dura para siempre, dime, ¿para qué es para siempre?” 

Siento lo mismo por mis hijos. Me siento profundamente involucrado en sus vidas, queriendo saber cómo ayudarlos y asistirlos sin interferir. Cada hijo es importante para mí y contribuye a mi felicidad. Debe ser mi trabajo (y quizás mi gloria) hacer realidad su vida eterna de cualquier manera que pueda. Sé, en alguna medida pequeña, por mi propia experiencia limitada con mi pequeño reino, cómo mi Padre Celestial debe sentirse acerca de cada uno de Sus hijos. Y, ¿no causarían estos sentimientos sobre el matrimonio y la paternidad que cualquier esposo o esposa, madre o padre, controle sus propias reacciones y respuestas?

El presidente George Q. Cannon resumió el potencial de esta noble aventura del matrimonio y la familia: “Creemos que cuando un hombre y una mujer se unen como marido y mujer y se aman el uno al otro, sus corazones y sentimientos son uno, que ese amor es tan perdurable como la eternidad misma, y que cuando la muerte los alcance no extinguirá ni enfriará ese amor, sino que lo hará brillar y avivarlo a una llama más pura, y que perdurará a través de la eternidad; y que si tenemos descendencia, estarán con nosotros y nuestras asociaciones mutuas serán una de las principales alegrías del cielo al que nos dirigimos… Dios ha restaurado el sacerdocio eterno, por el cual se pueden formar, consagrar y consumar vínculos que perdurarán tanto como nosotros mismos perduramos, es decir, tanto como nuestra naturaleza espiritual; y los esposos y esposas se unirán juntos, y ellos y sus hijos habitarán y se asociarán juntos eternamente, y esto, como he dicho, constituirá una de las principales alegrías del cielo; y lo esperamos con delicias.” 

Esa es una de las “verdades claras y preciosas” restauradas en la dispensación actual (1 Nefi 13:34). El Señor le dijo a José Smith: “Y de cierto os digo, que esta casa sea construida para mi nombre, para que pueda revelar mis ordenanzas allí a mi pueblo; porque me dignaré revelar a mi iglesia cosas que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo, cosas que pertenecen a la dispensación de la plenitud de los tiempos” (D&C 124:40–41).

Una de las “cosas” que se ha revelado en nuestros días es la naturaleza eterna de la familia, información que aparentemente se perdió durante la Gran Apostasía. El matrimonio y la vida familiar estaban destinados a ser eternos, porque nosotros mismos somos eternos.

Adán y Eva hicieron posible la mortalidad para que pudiéramos experimentar el matrimonio y tener hijos, y Jesucristo hizo posible que el matrimonio nunca termine. No es de extrañar que gritáramos de gozo en la existencia premortal ante la perspectiva de la vida terrenal. Esta es nuestra oportunidad de casarnos, y nos brinda el privilegio de explorar las profundidades de otra alma en un desbordamiento y compartir de sentimientos y pasión mientras participamos en el milagro de la concepción y el nacimiento. Qué experiencia tan profunda para un esposo ver a su esposa traer al mundo a su descendencia—traer a la mortalidad a otro ser, un espíritu afín, con deseos similares de aceptar esta mayordomía mortal para formar su propia unidad familiar eterna. El matrimonio conecta nuestra eternidad pasada de soltería con un futuro interminable de vida matrimonial y familiar. Nunca más estaremos sin la compañía de nuestro cónyuge. Nuestra teología bendice a las parejas casadas.

Conclusión
Cuando entendemos claramente las doctrinas asociadas con el matrimonio y la familia y la prioridad del matrimonio y la familia en el plan de salvación, nos embarga el deseo de vivir en armonía con las doctrinas que nos exaltarán. Las doctrinas colocan en perspectiva el propósito y el significado del matrimonio y la familia; las prioridades nos mantienen en el camino hacia nuestro potencial, que es la vida eterna. Con una visión de la eternidad, es más probable que monitoreemos con oración y cuidado cada relación en nuestra familia porque conocemos nuestro potencial. Estamos más interesados y somos más sensibles a las necesidades de nuestro cónyuge e hijos debido a nuestro compromiso a largo plazo. Estamos ansiosos por desarrollar lazos de afecto y cuidado cuando entendemos el “panorama general.” Estamos más dispuestos a comunicarnos y compartir información, nuestras vidas y nuestros sentimientos para fortalecer nuestras relaciones entre nosotros cuando sabemos que estamos construyendo para la eternidad.

Cuando comprendemos la doctrina de las familias eternas, adquirimos el poder de disciplinarnos (arrepentirnos) para ser los tipos de esposos y esposas, padres y madres, que desarrollarán los rasgos y características semejantes a Cristo que son esenciales para calificar para vivir juntos en amor y felicidad en esta vida como preludio de la vida eterna.

La solución del Señor para los problemas matrimoniales y familiares es que cada uno de nosotros entienda y practique las doctrinas del evangelio tal como se aplican a la vida matrimonial y familiar. Estas doctrinas ponen en perspectiva la mortalidad y la Expiación. Llegamos a saber cómo Dios quiere que vivamos y actuemos si hemos de lograr la vida eterna—el tipo de vida que Él vive. ¿Qué sería más natural que dos personas casadas desearan ser como sus padres celestiales? Como hijos de Dios, tenemos ese derecho, si obedecemos las leyes, los convenios y los principios del evangelio. Si nos arrepentimos, la Expiación allana el camino para que seamos una familia eterna. Con una perspectiva eterna, podemos cumplir nuestro destino de obtener la inmortalidad y “vidas eternas.”