Capítulo 1

Doctrina y Convenios
y la Revelación Moderna

Presidente James E. Faust
El presidente James E. Faust es el segundo consejero en la Primera Presidencia.

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Mis queridos hermanos y hermanas, me siento humilde al participar con tantos distinguidos eruditos mientras abordan diversas dimensiones de Doctrina y Convenios. Mis sentimientos están motivados en parte por el hecho de que nunca me he sentido del todo cómodo siendo considerado un erudito. Hoy me gustaría ampliar un tema de Doctrina y Convenios: “Declararás las cosas que han sido reveladas a mi siervo José Smith, hijo” (D. y C. 31:4). A eso añadiría “y a sus sucesores en interés”.

El decano de la facultad de derecho a la que asistí nos impresionaba constantemente con que su misión principal no era enseñarnos la ley, ya que la ley cambiaría; más bien, su misión principal era enseñarnos a pensar con claridad, basándonos en principios sólidos.

Comparando eso con nuestra tarea actual, encontramos que el cuerpo de las escrituras modernas ha cambiado solo en el sentido de que no está cerrado ni es estático, sino que se le agrega constantemente. Mi deseo hoy es dar cierta orientación, manteniendo un pensamiento claro sobre el proceso e importancia de la revelación moderna, así como sobre su contenido.

En un intento por proporcionar un trasfondo a esta orientación con respecto a Doctrina y Convenios, creo que es apropiado comenzar con la declaración del profeta José Smith: “Les dije a los hermanos que el Libro de Mormón era el más correcto de todos los libros de la tierra, y la piedra clave de nuestra religión, y que un hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que con cualquier otro libro”. Esta declaración no quita nada a las demás escrituras. El Libro de Mormón es una clave para entender la Biblia. También sabemos que Doctrina y Convenios ocupa una categoría única.

Quizás más allá de esa declaración de José sobre el Libro de Mormón como la piedra clave de nuestra religión, no me siento cómodo al ir más allá en clasificar nuestras obras estándar en términos de su importancia. Cada una es única. Cada una es la palabra de Dios. Cada una es especial. Cada una es vital para entender los principios del evangelio. Cada una es esencial para nuestra salvación. Dado que las revelaciones continúan llegando a esta institución divina todo el tiempo, sugeriría que se debería dar cierta prioridad a las declaraciones de los profetas modernos en comparación con aquellas recibidas hace muchos, muchos siglos y que estaban destinadas a un pueblo diferente en un tiempo diferente. Por ejemplo, siento que los consejos de nuestro profeta actual deberían recibir mucha mayor atención que los pronunciamientos de Ezequiel.

De todas las escrituras, sin embargo, Doctrina y Convenios es única por muchas razones. Es única porque, a diferencia del libro de Apocalipsis, no está cerrada. El Señor ha hecho declaraciones contemporáneas a las generaciones de nuestros bisabuelos, nuestros abuelos, nuestros padres, y a nosotros y nuestros hijos. Además, para aquellos de nosotros que leemos en inglés, no ha pasado por traducciones de idiomas. Es una primera impresión del Señor en inglés. Todas las demás escrituras, por supuesto, provienen en gran medida de una traducción de un idioma ahora arcaico.

En un esfuerzo por tratar de entender la naturaleza de cómo llega la revelación, es esencial comprender que el derecho y la función de la inspiración llegan a través de llaves. Quizás valdría la pena hacer algunas observaciones personales con respecto a la revelación más reciente añadida a Doctrina y Convenios, conocida como la Declaración Oficial 2. Algunos de nosotros todavía estamos vivos y tuvimos una gloriosa perspectiva cercana de esta gran revelación. Quizás valdría la pena comentar algo del trasfondo.

La Declaración Número Dos, por supuesto, se refiere a la concesión del sacerdocio a todos los miembros varones dignos de la Iglesia. Esto es significativo por muchas razones, incluyendo el hecho de que con la llegada de esta revelación, el mundo entero se abrió literalmente para la expansión de la obra de Dios en todo el mundo. Llaves, bendiciones e investiduras, incluidas las de los patriarcas antiguos, ahora se hicieron posibles para todos. Sobre esto, el presidente Spencer W. Kimball dijo:

“Como saben, el nueve de junio se cambió una política que afecta a un gran número de personas en todo el mundo. Millones y millones de personas se verán afectadas por la revelación que llegó. Recuerdo muy vívidamente cómo día tras día caminaba al templo y subía al cuarto piso, donde tenemos nuestras asambleas solemnes y nuestras reuniones del Quórum de los Doce y de la Primera Presidencia. Después de que todos habían salido del templo, me arrodillaba y oraba. Oraba con mucho fervor. Sabía que había algo ante nosotros que era extremadamente importante para muchos de los hijos de Dios. Sabía que solo podríamos recibir las revelaciones del Señor si éramos dignos y estábamos preparados para ellas, listos para aceptarlas y ponerlas en práctica. Día tras día iba solo, con gran solemnidad y seriedad, a los salones superiores del templo, y allí ofrecía mi alma y mis esfuerzos para avanzar con el programa. Quería hacer lo que Él quería. Hablé con Él sobre ello y dije: ‘Señor, solo quiero lo que es correcto. No estamos haciendo planes para avanzar espectacularmente. Solo queremos lo que Tú deseas, y lo queremos cuando Tú lo desees, y no antes’.

“Tuvimos reuniones con el Quórum de los Doce Apóstoles, una y otra vez, en el salón sagrado donde hay un cuadro del Salvador en diferentes estados de ánimo y también cuadros de todos los presidentes de la Iglesia. Finalmente, tuvimos el sentimiento y la impresión del Señor, quien nos dejó muy claro que esto era lo que debía hacerse para hacer el evangelio universal para todas las personas dignas.”

De esta experiencia, el élder Bruce R. McConkie declaró: “Fue en un glorioso día de junio de 1978. Todos estábamos reunidos en un salón superior del Templo de Salt Lake. Estábamos comprometidos en ferviente oración, rogando al Señor que manifestara su mente y voluntad en cuanto a quiénes tienen derecho a recibir su santo sacerdocio. El presidente Kimball mismo dirigía la oración, ofreciendo los deseos de su corazón y de nuestros corazones a ese Dios a quien servimos”.

Anteriormente en esa misma reunión, el presidente Kimball había hablado sobre la posible concesión del sacerdocio a todas las razas. El élder McConkie continúa: “El presidente reiteró el problema involucrado, nos recordó nuestras discusiones previas y dijo que había pasado muchos días solo en ese salón superior rogando al Señor por una respuesta a nuestras oraciones. Dijo que si la respuesta era continuar con nuestro curso actual de negar el sacerdocio a la descendencia de Caín, como el Señor había dirigido hasta entonces, estaba preparado para defender esa decisión hasta la muerte. Pero dijo que, si había llegado el tan buscado día en que la maldición del pasado debía ser eliminada, pensaba que podríamos prevalecer ante el Señor para que así lo indicara. Expresó la esperanza de que pudiéramos recibir una respuesta clara, de una forma u otra, para que el asunto pudiera resolverse.”

El élder McConkie continúa: “Fue durante esa oración que llegó la revelación. El Espíritu del Señor reposó poderosamente sobre todos nosotros; sentimos algo parecido a lo que ocurrió en el Día de Pentecostés y en la dedicación del Templo de Kirtland. Desde la eternidad, la voz de Dios, transmitida por el poder del Espíritu, habló a su profeta. El mensaje fue que había llegado el momento de ofrecer la plenitud del evangelio eterno, incluyendo el matrimonio celestial, el sacerdocio y las bendiciones del templo, a todos los hombres, sin referencia a raza o color, únicamente sobre la base de la dignidad personal. Y todos escuchamos la misma voz, recibimos el mismo mensaje y nos convertimos en testigos personales de que la palabra recibida era la mente, la voluntad y la voz del Señor. La oración del presidente Kimball fue contestada, y nuestras oraciones fueron contestadas. Él escuchó la voz y nosotros escuchamos la misma voz. Toda duda e incertidumbre desapareció. Él conoció la respuesta, y nosotros conocimos la respuesta. Y todos somos testigos vivientes de la veracidad de la palabra tan graciosamente enviada desde los cielos.”

Una semana después de la reunión mencionada por el élder McConkie, todas las Autoridades Generales fueron convocadas al salón superior del templo para una reunión especial. El presidente Kimball anunció la revelación, que fue recibida con gran gozo por todos los hermanos. En el camino hacia la reunión, caminaba con uno de mis colegas presidentes del Primer Quórum de los Setenta (en ese momento yo no era miembro de los Doce). Mi querido asociado me preguntó si creía que la reunión se refería a un problema actual particular, y le indiqué que no lo creía, sin dar más explicaciones.

En mi corazón, sin embargo, tenía la esperanza de que una revelación como la que llegó pudiera ser anunciada. Nadie había indicado que algo así pudiera estar por venir; mis sentimientos provenían únicamente de las reflexiones del Espíritu.

Las propias palabras del presidente Kimball describen esto mejor que nada:

“Tuvimos la gloriosa experiencia de que el Señor nos indicara claramente que había llegado el momento en que todos los hombres y mujeres dignos, en todas partes, puedan ser herederos conjuntos y partícipes de las plenas bendiciones del evangelio. Quiero que sepan, como un testigo especial del Salvador, lo cerca que me he sentido de Él y de nuestro Padre Celestial mientras realizaba numerosas visitas a los salones superiores del templo, yendo algunos días varias veces solo. El Señor me dejó muy claro lo que debía hacerse. No esperamos que las personas del mundo entiendan tales cosas, ya que siempre estarán dispuestas a asignar sus propias razones o a descartar el proceso divino de revelación.”

El presidente Kimball además dijo sobre el proceso de revelación:

“Para muchos parece difícil aceptar como revelación esos numerosos mensajes… que llegan a los profetas como profundas impresiones indiscutibles que descienden sobre la mente y el corazón del profeta como el rocío del cielo o como el amanecer reemplaza la oscuridad de la noche. Muchos hombres parecen no tener oído para los mensajes espirituales ni comprensión de ellos cuando llegan vestidos de manera común… Esperando lo espectacular, uno puede no estar completamente alerta al flujo constante de comunicación revelada.

“Cuando, en una reunión en el templo un jueves, después de oración y ayuno, se toman decisiones importantes, se crean nuevas misiones y nuevas estacas, se inician nuevos patrones y políticas, las noticias se dan por sentadas y posiblemente se consideran meros cálculos humanos. Pero para aquellos que se sientan en los círculos íntimos y escuchan las oraciones del profeta y el testimonio del hombre de Dios; para aquellos que ven la agudeza de sus deliberaciones y la sagacidad de sus decisiones y pronunciamientos, para ellos, él es verdaderamente un profeta. Escucharlo concluir desarrollos importantes con expresiones solemnes como ‘el Señor está complacido’; ‘ese movimiento es correcto’; ‘nuestro Padre Celestial ha hablado’, es saberlo con certeza.”

Hay tanta revelación continua y constante que llega a este pueblo que la magnitud de la misma no puede ser completamente apreciada. Sin embargo, nunca se vuelve algo común. Como alguien que está involucrado en el llamamiento de presidentes de estaca, patriarcas y otros oficiales de la Iglesia, desde mi propia experiencia, creo que Enós lo expresó bien: “Y mientras yo luchaba así en el espíritu, he aquí, la voz del Señor vino a mi mente” (Enós 1:10).

El proceso explicado por el presidente Kimball y otros que estuvieron presentes puede ser similar a otras revelaciones contenidas en Doctrina y Convenios, las cuales pudieron haber implicado impresiones profundas. El presidente Kimball citó un párrafo de Parley P. Pratt que mostró cómo llegaron esas revelaciones al profeta José Smith:

“Cada frase era pronunciada lenta y muy claramente y con una pausa entre cada una, lo suficientemente larga para que un escritor común pudiera registrarla a mano. Esta era la manera en que todas sus revelaciones escritas fueron dictadas y escritas. Nunca hubo vacilación, revisión o retroceso para mantener el hilo del tema; tampoco alguna de estas comunicaciones sufrió revisiones, interlineados o correcciones. Tal como las dictaba, así quedaban, según lo que he presenciado; y estuve presente para presenciar la dictación de varias comunicaciones de varias páginas cada una.”

Sobre la majestad y la grandeza de Doctrina y Convenios en general, el presidente Joseph F. Smith dijo:

“Digo a mis hermanos que el libro de Doctrina y Convenios contiene algunos de los principios más gloriosos jamás revelados al mundo, algunos que han sido revelados con mayor plenitud de lo que jamás fueron revelados antes al mundo; y esto, en cumplimiento de la promesa de los antiguos profetas de que en los últimos tiempos el Señor revelaría cosas al mundo que habían estado ocultas desde la fundación de este; y el Señor las ha revelado a través del profeta José Smith.”

En cuanto a la importancia mayor de estas declaraciones divinas, mantengamos un pensamiento claro: después de ser recibidas, el Señor espera que algo cambie en nuestras vidas.

El presidente Heber J. Grant expresó que las maravillosas declaraciones no tienen mucho valor a menos que se conviertan en parte de nuestra religión práctica. Él dijo:

“Doctrina y Convenios está llena de cosas espléndidas con las cuales deberíamos estar familiarizados. Pero puedes leer este libro de principio a fin, aprenderlo de memoria, y no te hará un ápice de bien a menos que pongas en práctica las enseñanzas. Leer un libro sin llevar a cabo ninguna de las cosas que se enseñan en él no tiene valor. Son las cosas que leemos y aprendemos y luego ponemos en práctica las que cuentan.”

El presidente Wilford Woodruff tenía un gran testimonio de Doctrina y Convenios:

“Considero que Doctrina y Convenios, nuestro Testamento, contiene un código de las proclamaciones más solemnes y más divinas jamás hechas a la familia humana.”

Hay una gran responsabilidad que recae sobre el estudiante individual de las escrituras de vivir de tal manera que califique para tener la madurez espiritual para comprender las declaraciones de Dios y, luego, la fortaleza para hacer que algo suceda. Sobre este tema, Brigham Young declaró:

“Es tu privilegio y deber vivir de tal manera que puedas comprender las cosas de Dios. Allí están los Antiguo y Nuevo Testamentos, el Libro de Mormón y el libro de Doctrina y Convenios, que José nos ha dado, y son de gran valor para una persona que vaga en la oscuridad. Son como un faro en el océano o un poste indicador que señala el camino que debemos seguir. ¿A dónde apuntan? A la Fuente de luz.”

En conclusión, me gustaría compartir uno o dos de los conceptos profundos en Doctrina y Convenios que han impresionado mi mente. Una de las doctrinas más grandiosas jamás pronunciadas es el concepto de salvación universal. Debido a la Expiación, toda la humanidad resucitará. Doctrina y Convenios explica claramente la doctrina de la salvación universal:

“Que todos los que creyeran y se bautizaran en su santo nombre, y perseveraran en la fe hasta el fin, serían salvos—
“No solo los que creyeron después que él vino en la meridiana de los tiempos, en la carne, sino todos los que desde el principio, aun tantos como fueron antes de que él viniera, que creyeron en las palabras de los santos profetas, que hablaron como inspirados por el don del Espíritu Santo, que verdaderamente testificaron de él en todas las cosas, tendrán la vida eterna;
“Así como también los que vendrán después, que creyeran en los dones y llamamientos de Dios por el Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo” (D. y C. 20:25–27).

Este concepto es uno de equidad; una doctrina complementaria a este es el gran trabajo vicario en nuestros templos para los muertos, mediante el cual esto puede hacerse realidad de manera uniforme. El trabajo del templo es necesario para implementar la doctrina de la salvación universal. La instrucción dada a través de Thomas B. Marsh es profundamente esclarecedora en términos de nuestra responsabilidad de recibir y enseñar la palabra de Dios:

“Regocíjate de corazón delante de mí, y llevarás testimonio de mi nombre, no solo a los gentiles, sino también a los judíos; y enviarás mi palabra hasta los extremos de la tierra.
“Por tanto, lucha cada mañana; y día tras día deja que tu voz de advertencia se escuche; y cuando llegue la noche, no permitas que los habitantes de la tierra duerman por causa de tu discurso…
“Tu voz será una reprensión para el transgresor; y ante tu reprensión, que la lengua del calumniador cese en su perversidad… Ahora bien, te digo, y lo que te digo a ti, se lo digo a todos los Doce: Levántate y ciñe tus lomos, toma tu cruz, sígueme y apacienta mis ovejas” (D. y C. 112:4–5, 9, 14).

Una advertencia escalofriante nos llega a través de la sección 87, donde se predijo la Guerra Civil entre los Estados del Sur y el Norte. El versículo 6 habla de derramamiento de sangre, hambruna, plagas, terremotos e ira bajo la mano castigadora del Dios Todopoderoso. Ese versículo concluye que las calamidades continuarían “hasta que el exterminio decretado haya hecho completa destrucción de todas las naciones” (D. y C. 87:6).

Me regocijo de que, en nuestro tiempo, los cielos se hayan abierto y los oídos de nuestro gran profeta se hayan dispuesto para recibir más luz y conocimiento. Estoy convencido de que no es muy diferente del proceso que el profeta José experimentó al dar a conocer la mayoría de las revelaciones contenidas en Doctrina y Convenios. Por supuesto, ustedes conocen las otras revelaciones que se han añadido a ella en nuestra vida reciente, testimonio del hecho de que los cielos están abiertos y las escrituras no están cerradas. Estoy agradecido y añado mi testimonio sobre la corrección de la doctrina y la inspiración que se recibió en la Declaración Oficial 2, de la cual, como mencioné antes, tuve una perspectiva cercana y, junto con mis hermanos, cierta participación. Estoy convencido de que la Declaración Oficial 2 es una proclamación tan grandiosa como cualquier otra en el Libro de Mormón, y llegó en nuestro tiempo; ahora, el evangelio puede avanzar en muchos países del mundo.

Por ello, aconsejo y testifico: “Declararéis las cosas que han sido reveladas a mi siervo José Smith, hijo, y a sus sucesores en interés.” Pido al Señor que bendiga a este grupo de eruditos con el esclarecimiento y la comprensión espiritual para captar los sutiles, grandes y espirituales mensajes contenidos no solo en Doctrina y Convenios, sino también en las demás escrituras. Y luego, al haberlas recibido y haber llegado a cierta comprensión de lo que el Señor quiso transmitir en ellas, que tengamos la fortaleza, el valor y la sabiduría para implementarlas en nuestras vidas.

Pido las bendiciones de los cielos sobre cada uno de ustedes y sobre el gran departamento de esta maravillosa universidad que ha auspiciado este simposio, Educación Religiosa. Este departamento es algo así como el ojo de la tormenta de esta gran universidad y algo así como el fulcro alrededor del cual todo se centra en esta institución para la promulgación de la verdad. Y el centro de toda verdad proviene, por supuesto, de nuestro Padre Celestial.

Les dejo el testimonio de mi alma de que Dios ha revelado y constantemente revela a través de Sus siervos en toda la Iglesia —desde las presidentas de la Sociedad de Socorro, las presidentas de la Primaria, los obispos, los presidentes de estaca, los presidentes de misión y las Autoridades Generales— un flujo constante de revelación que, si afinamos nuestros oídos espirituales, podremos recibir e interpretar.

Testifico personalmente haber tenido al Señor hablando a mi mente en numerosas y regulares ocasiones, y declaro este testimonio y les dejo esta bendición y mi testimonio.