Un Ancla para las Almas de los Hombres

por el élder Howard W. Hunter
del Cuórum de los Doce Apóstoles
Howard W. Hunter era el Presidente del Consejo de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuando dio este discurso en un devocional en la Universidad Brigham Young, el 7 de febrero de 1993.

“Un pueblo tímido y temeroso no puede hacer bien su trabajo, y no puede hacer en absoluto la obra de Dios.”

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Es un privilegio maravilloso para mí estar con todos los estudiantes y jóvenes adultos reunidos aquí, en el Marriott Center, esta noche y en muchas otras localidades a lo largo de América del Norte. También soy consciente de que las grabaciones en video de estos devocionales serán enviadas a muchas de nuestras áreas internacionales donde se habla inglés, español y francés. Me emociona saber que la tecnología moderna nos permite llegar a tantos de ustedes, jóvenes maravillosos, en un momento en que la Iglesia está creciendo muy rápidamente.

Las Autoridades Generales de la Iglesia tienen una gran confianza en ustedes y un sincero deseo de mantenerse en contacto con ustedes, conocer sus preocupaciones y ofrecer algunas palabras de ánimo, consejo y seguridad. Mi propósito esta noche es precisamente darles ese aliento y seguridad. Me alegra mucho estar con ustedes.

La vida presenta una buena cantidad de desafíos, y eso es cierto en la década de 1990. De hecho, pueden sentir que tienen más de su cuota de problemas. Estas preocupaciones pueden estar relacionadas con dificultades de alcance global, como la devastadora hambruna que vemos en Somalia y en otros lugares del mundo, o los incesantes sonidos de la guerra en Yugoslavia, el Medio Oriente, la India, Irlanda y tantos otros lugares.

Desafortunadamente, algunas de estas guerras tienen connotaciones religiosas o étnicas, lo que las hace aún más trágicas, si es que eso es posible. En estos últimos años, hemos visto una considerable inestabilidad económica y recesión en diversas naciones. A veces, estos desafíos económicos se traducen en problemas muy inmediatos para los estudiantes universitarios y para aquellos que intentan ganarse la vida y, quizás, formar una familia en sus primeros años de adultez.

Hace años, en la Universidad Brigham Young, se formó un grupo musical popular que alcanzó bastante reconocimiento y fama local: un grupo llamado The Three D’s. Su nombre provenía de sus tres cantantes: Duane Hiatt, Richard (Dick) Davis y Denis Sorenson. Mi temor es que, en los años noventa, si formáramos un grupo musical popular entre nuestros jóvenes, todavía podría llamarse The Three D’s, pero en este caso por Desesperación, Destrucción y Desaliento.

Estoy aquí esta noche para decirles que Desesperación, Destrucción y Desaliento no son una visión aceptable de la vida para un Santo de los Últimos Días. No importa cuán alto figuren en la lista de éxitos de las noticias contemporáneas, no debemos andar con el ánimo por los suelos cada vez que enfrentamos momentos difíciles.

Soy apenas un par de años mayor que la mayoría de ustedes y, en esos pocos meses adicionales, he visto un poco más de la vida de lo que ustedes han visto. Quiero que sepan que siempre ha habido dificultades en la vida mortal y siempre las habrá. Pero, sabiendo lo que sabemos y viviendo como se supone que debemos vivir, realmente no hay lugar ni excusa para el pesimismo y la desesperanza.

En mi vida, he visto dos guerras mundiales, además de los conflictos en Corea, Vietnam y todo lo que ustedes están presenciando actualmente. Trabajé durante la Gran Depresión y logré asistir a la facultad de derecho mientras formaba una familia joven al mismo tiempo. He visto mercados bursátiles y economías mundiales volverse caóticas, y también he presenciado cómo algunos déspotas y tiranos han enloquecido, causando grandes problemas en todo el mundo.

Por eso, esta noche hablo con franqueza al decirles que espero que no crean que todas las dificultades del mundo han quedado atrapadas en su década, o que las cosas nunca han estado peor de lo que están para ustedes personalmente, o que nunca mejorarán. Les aseguro que las cosas han estado peor y que siempre mejorarán. Siempre lo hacen, especialmente cuando vivimos y amamos el evangelio de Jesucristo y le damos la oportunidad de florecer en nuestras vidas.

Aquí hay algunos comentarios reales que me han hecho y que me han transmitido en los últimos meses. Este proviene de un excelente misionero retornado:

¿Por qué debería salir en citas y empezar una relación seria con una joven? No estoy seguro de que quiera casarme y traer una familia a este tipo de mundo. No estoy muy seguro de mi propio futuro. ¿Cómo podría asumir la responsabilidad del futuro de otras personas a quienes amaría, cuidaría y querría que fueran felices?

Aquí hay otro comentario, esta vez de un estudiante de secundaria:

Espero morir antes de que sucedan todas estas cosas terribles de las que la gente está hablando. No quiero estar en la tierra cuando haya tantos problemas.

Y este proviene de un recién graduado de la universidad:

Estoy haciendo lo mejor que puedo, pero me pregunto si realmente hay razón para planificar el futuro, y mucho menos para la jubilación. De todas formas, probablemente el mundo no dure tanto.

Bueno, ¿no es una perspectiva alentadora? Parece que todos deberíamos irnos y comernos un gran plato de gusanos.

Quiero decirles a todos los que me escuchan esta noche que tienen todas las razones del mundo para ser felices, optimistas y confiados. Desde el principio de los tiempos, cada generación ha tenido que superar dificultades y resolver problemas. Además, cada persona tiene un conjunto particular de desafíos que, a veces, parecen haber sido diseñados específicamente para ella. Entendimos eso en nuestra existencia premortal.

Los profetas y apóstoles de la Iglesia han enfrentado algunas de estas dificultades personales. Reconozco que yo también he pasado por algunas, y ustedes sin duda enfrentarán las suyas, tanto ahora como en el futuro. Cuando estas experiencias nos humillan, nos refinan, nos enseñan y nos bendicen, pueden convertirse en poderosas herramientas en las manos de Dios para hacernos mejores personas: más agradecidas, más amorosas y más consideradas con los demás en sus propios momentos de dificultad.

Sí, todos tenemos momentos difíciles, tanto individual como colectivamente, pero incluso en los tiempos más severos, ya sea en la antigüedad o en la actualidad, esos problemas y profecías nunca tuvieron otro propósito que bendecir a los justos y ayudar a los menos justos a acercarse al arrepentimiento. Dios nos ama, y las Escrituras nos dicen:

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.
Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. (Juan 3:16–17)

Las Escrituras también indican que habrá épocas en las que todo el mundo pasará por dificultades. Sabemos que, en nuestra dispensación, lamentablemente, la iniquidad será bastante evidente y traerá consigo sus inevitables dificultades, dolor y castigo. Dios acortará esa iniquidad en su debido tiempo, pero nuestra tarea es vivir plenamente y con fidelidad, sin angustiarnos por las tribulaciones del mundo ni por cuándo llegará su fin.

Nuestra responsabilidad es tener el evangelio en nuestras vidas y ser una luz brillante, una ciudad asentada sobre un monte, que refleje la belleza del evangelio de Jesucristo y la alegría y felicidad que siempre vendrán a todas las personas, en todas las épocas, que guarden los mandamientos.

En esta última dispensación habrá gran tribulación (Mateo 24:21). Lo sabemos por las Escrituras. Sabemos que habrá guerras y rumores de guerras, y que toda la tierra estará en conmoción (D. y C. 45:26). Todas las dispensaciones han tenido sus tiempos peligrosos, pero nuestros días incluirán peligros genuinos (2 Timoteo 3:1). Los hombres perversos prosperarán (2 Timoteo 3:13), aunque, en realidad, los hombres perversos han prosperado con frecuencia a lo largo de la historia. Vendrán calamidades y la iniquidad abundará (D. y C. 45:27).

Inevitablemente, el resultado natural de algunas de estas profecías es el temor, y ese temor no es exclusivo de las generaciones jóvenes. Es un temor compartido por cualquiera que no comprenda lo que nosotros comprendemos.

Pero quiero enfatizar que estos sentimientos no son necesarios para los Santos de los Últimos Días fieles y que no provienen de Dios. Al antiguo Israel, el gran Jehová dijo:

Esforzaos y cobrad ánimo; no temáis, ni tengáis miedo de ellos, porque Jehová tu Dios es el que va contigo; no te dejará, ni te desamparará.
Y Jehová es el que va delante de ti; él estará contigo, no te dejará, ni te desamparará; no temas, ni te intimides. (Deuteronomio 31:6, 8)

Y para ustedes, nuestra maravillosa generación del Israel moderno, el Señor ha dicho:

Por tanto, no temáis, manada pequeña; haced lo bueno; que la tierra y el infierno se combinen contra vosotros, porque si estáis edificados sobre mi roca, no pueden prevalecer…
Mirad hacia mí en todo pensamiento; no dudéis, no temáis. (D. y C. 6:34, 36)

Ese tipo de consejo está presente a lo largo de nuestras escrituras modernas. Escuchen esta maravillosa promesa de consuelo:

No temáis, hijos míos, porque sois míos, y yo he vencido al mundo, y sois de aquellos que mi Padre me ha dado. (D. y C. 50:41)
De cierto os digo, amigos míos, no temáis, confortad vuestros corazones; sí, regocijaos siempre y en todo dad gracias. (D. y C. 98:1)

A la luz de un consejo tan maravilloso, creo que es nuestra responsabilidad regocijarnos un poco más y desesperarnos un poco menos, dar gracias por lo que tenemos y por la magnitud de las bendiciones de Dios para con nosotros, y hablar un poco menos sobre lo que quizás no tengamos o sobre la ansiedad que puedan traer los tiempos difíciles en esta o en cualquier otra generación.

Para los Santos de los Últimos Días, este es un tiempo de gran esperanza y entusiasmo, uno de los períodos más importantes de la Restauración y, por lo tanto, una de las épocas más grandes en cualquier dispensación, ya que la nuestra es la más grandiosa de todas. Necesitamos tener fe y esperanza, dos de las virtudes fundamentales en el discipulado de Cristo.

Debemos seguir ejerciendo confianza en Dios, ya que ese es el primer principio de nuestra creencia. Debemos creer que Dios tiene todo el poder, que nos ama y que su obra no será detenida ni frustrada, ni en nuestras vidas individuales ni en el mundo en general. Nos bendecirá como pueblo, porque siempre lo ha hecho. Nos bendecirá como individuos, porque siempre lo ha hecho.

Escuchen este maravilloso consejo dado por el presidente Joseph F. Smith hace casi noventa años. Parece que los jóvenes de aquella época también sentían cierta ansiedad por su futuro. Cito sus palabras:

No necesitan preocuparse en lo más mínimo; el Señor cuidará de ustedes y los bendecirá. También cuidará de Sus siervos, y los bendecirá y ayudará a cumplir Sus propósitos; y todos los poderes de la oscuridad, combinados en la tierra y en el infierno, no podrán impedirlo… Él ha extendido Su mano para cumplir Sus propósitos, y el brazo de la carne no podrá detenerlo. Acortará Su obra en justicia y apresurará Sus propósitos en Su propio tiempo. Solo es necesario que hagamos nuestro mayor esfuerzo por mantenernos al ritmo del progreso de la obra del Señor; entonces Dios nos preservará y protegerá, preparará el camino ante nosotros para que vivamos, nos multipliquemos y llenemos la tierra, y siempre hagamos Su voluntad.
(Joseph F. Smith, Conferencia General, octubre de 1905, págs. 5–6)

Más recientemente, el presidente Marion G. Romney dio consejo a la Iglesia. Esto fue hace veinticinco años, en un tiempo en que el mundo también atravesaba dificultades. Un presidente de los Estados Unidos había sido asesinado, el comunismo estaba activo y amenazante, y una guerra estaba en aumento en el sudeste asiático. Mis hijos tenían exactamente la misma edad que ustedes en aquel entonces y compartían muchas de las mismas inquietudes sobre la vida, el matrimonio y el futuro.

Esto fue lo que dijo el presidente Romney en aquel tiempo:

Naturalmente, los cristianos creyentes, incluso aquellos con una fe madura en el evangelio, se preocupan y se sienten perturbados por las nubes oscuras que se ciernen en el horizonte. Sin embargo, no deben sorprenderse ni desesperarse por su significado, porque, como ya se ha dicho, desde el comienzo de esta última dispensación, el Señor dejó abundantemente claro que, a través de las tribulaciones y calamidades que previó y predijo, y que ahora vemos venir sobre nosotros, habría un pueblo que, mediante la aceptación y obediencia al evangelio, sería capaz de reconocer y resistir los poderes del mal, edificar la Sión prometida y prepararse para recibir a Cristo y estar con Él en el milenio bendito.
Además, sabemos que es posible para cada uno de nosotros hallar un lugar entre ese pueblo, si así lo deseamos. Esta seguridad y esta expectativa nos ayudan a comprender la admonición del Señor: “No os turbéis”.
(Marion G. Romney, Conferencia General, 1966, págs. 53–54)

Permítanme ofrecer un tercer ejemplo de otro momento de dificultad en este siglo. En medio de la más devastadora conflagración internacional que el mundo moderno haya visto, el élder John A. Widtsoe, del Cuórum de los Doce, dio consejo a las personas que estaban preocupadas.

El nazismo avanzaba, había guerra en el Pacífico y nación tras nación parecía quedar atrapada en el conflicto. Tomen en cuenta que esto sucedió en 1942, no en 1992 ni en 1993. Esto fue lo que dijo el hermano Widtsoe:

Por encima del rugido de los cañones y los aviones, de las maniobras y los planes de los hombres, el Señor siempre determina el rumbo de la batalla. Hasta cierto punto, y no más allá, permite que el maligno avance en su carrera de miseria humana. El Señor siempre es victorioso; Él es el Maestro a cuya voluntad Satanás está sujeto. Aunque todo el infierno se desate y los hombres sigan el mal, los propósitos del Señor no fracasarán.
(John A. Widtsoe, Conferencia General, abril de 1942, pág. 34)

Les prometo esta noche, en el nombre del Señor, cuyo siervo soy, que Dios siempre protegerá y cuidará a Su pueblo. Tendremos dificultades, como todas las generaciones y todos los pueblos las han tenido. La vida de ustedes, como jóvenes universitarios o trabajadores en la década de 1990, no es diferente a la vida de cualquier joven en cualquier época de la historia.

Pero con el evangelio de Jesucristo, tienen toda esperanza, toda promesa y toda seguridad. El Señor tiene poder sobre Sus santos y siempre preparará lugares de paz, defensa y seguridad para Su pueblo.

Cuando tenemos fe en Dios, podemos esperar un mundo mejor, tanto para nosotros personalmente como para toda la humanidad. El profeta Éter enseñó antiguamente (y él sabía algo sobre las tribulaciones):

Por tanto, cualquiera que creyere en Dios podrá con certeza esperar un mundo mejor, sí, aun un lugar a la diestra de Dios, la cual esperanza viene de la fe, es un ancla para las almas de los hombres, que los hará firmes y constantes, siempre abundando en buenas obras, siendo conducidos a glorificar a Dios. (Éter 12:4)

Los discípulos de Cristo en todas las generaciones son invitados—de hecho, se les manda—a estar llenos de un perfecto resplandor de esperanza (véase 2 Nefi 31:20).

Esta fe y esperanza de la que hablo no es un enfoque ingenuo o superficial ante los grandes problemas personales y públicos. No creo que podamos despertar por la mañana, dibujar una gran “cara feliz” en el pizarrón y creer que eso resolverá las dificultades del mundo.

Pero si nuestra fe y esperanza están ancladas en Cristo, en Sus enseñanzas, mandamientos y promesas, entonces podemos contar con algo verdaderamente extraordinario, genuinamente milagroso, capaz de partir el Mar Rojo y guiar a Israel moderno a un lugar “donde nadie venga a herir ni a hacer temer” (Venid, Santos, Himnos, 1985, núm. 30).

El temor, que puede apoderarse de las personas en tiempos difíciles, es un arma principal en el arsenal de Satanás para hacer infeliz a la humanidad. El que teme pierde fuerza para enfrentar la lucha de la vida y la batalla contra el mal. Por lo tanto, el poder del adversario siempre tratará de sembrar miedo en los corazones humanos.

En cada época y en cada era, la humanidad ha enfrentado el miedo. Como hijos de Dios y descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, debemos buscar disipar el temor entre las personas.

Un pueblo tímido y temeroso no puede hacer bien su trabajo, y no puede hacer en absoluto la obra de Dios.

Los Santos de los Últimos Días tienen una misión divinamente asignada que no debe disiparse en miedo y ansiedad.

Un apóstol del Señor en tiempos anteriores dijo lo siguiente:

La clave para vencer el miedo fue dada a través del Profeta José Smith: “Si estáis preparados, no temeréis” (D. y C. 38:30).
Ese mensaje divino necesita repetirse hoy en cada estaca y barrio. [Y, podría añadir, entre todos los grupos de estudiantes universitarios y jóvenes adultos de la Iglesia.]
(Élder John A. Widtsoe, Conferencia General, abril de 1942, pág. 33).

¿Estamos preparados para someternos a los mandamientos de Dios? ¿Estamos preparados para vencer nuestros apetitos? ¿Estamos preparados para obedecer la ley justa?

Si podemos responder honestamente que sí a esas preguntas, entonces podemos expulsar el miedo de nuestras vidas. Seguramente, el grado de temor en nuestro corazón puede medirse por nuestra preparación para vivir rectamente, una vida que debe caracterizar a cada Santo de los Últimos Días en todas las épocas y tiempos.

Permítanme concluir esta noche con una de las declaraciones más grandiosas que he leído del Profeta José Smith, quien enfrentó enormes dificultades en su vida y, por supuesto, pagó el precio supremo por su victoria. Pero fue victorioso.

José Smith fue un hombre feliz, vigoroso y optimista. Aquellos que lo conocieron sintieron su fortaleza y valentía, incluso en los momentos más oscuros. Nunca se dejó vencer ni permaneció mucho tiempo en la desesperanza.

Él dijo acerca de nuestro tiempo—el suyo y el mío—que este es el momento

sobre el cual profetas, sacerdotes y reyes [de épocas pasadas] han meditado con particular deleite; [todos estos antiguos testigos de Dios] han mirado hacia adelante con gozosa anticipación el día en que vivimos; y, encendidos con una celestial y gozosa anticipación, han cantado, escrito y profetizado acerca de nuestro tiempo;… somos el pueblo favorecido que Dios ha [escogido] para traer la gloria de los últimos días.
(Historia de la Iglesia, 4:609–610).

Para mí, esa es una declaración emocionante: saber que los antiguos profetas que tanto amamos, leemos y citamos—Adán y Abraham, Josué y José, Isaías y Ezequiel, Esdras, Nefi y Alma, Mormón y Moroni—todos estos antiguos profetas, sacerdotes y reyes enfocaron su visión profética «con particular deleite» en nuestro día, en nuestro tiempo.

Miraron hacia este momento «con gozosa anticipación» y, encendidos con una «celestial y gozosa anticipación», cantaron, escribieron y profetizaron acerca de nuestro tiempo.

Nos vieron a nosotros como «el pueblo favorecido» sobre quien Dios derramaría Su gloria plena y completa en los últimos días.

Y testifico que ese es nuestro destino.

¡Qué privilegio! ¡Qué honor! ¡Qué responsabilidad! ¡Y qué gozo!

Tenemos todas las razones en el tiempo y la eternidad para regocijarnos y dar gracias por la calidad de nuestras vidas y por las promesas que se nos han dado.

Que podamos hacerlo, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.